一個月後。
午後的陽光很溫暖，咖啡館內沒什麼人，顯得分外靜謐。
丁雅珞一手端著曼特寧，眼神落在窗外不知名的遠方，神情有抹深思。
坐在她對面的男人則以相同專注的神情，將她每一絲表情盡收眼底。
空氣中盈滿和諧的氣氛。
「在想什麼？」終于，司徒橙魃輕輕打破這分安靜。
丁雅珞回神，淡笑著輕輕搖頭。
「真是個多事之秋！短短幾個月，似乎發生了很多大事。」
司徒橙魃抿唇，啜了口咖啡。
「從我爸說赤○要娶我開始，我離家出走，逃到這里投靠媽咪；-妮休學代嫁，然後又發現他倆不合適，我便把她接過來。當我們正要開始新生活，-妮卻發現她懷孕，接著你又把赤○帶來了，誤會冰釋，然後他們兩人恩愛地相偕度蜜月去了。其間這麼曲曲折折，簡直比電視連續劇還精彩；但如今，一切總算都落幕了。」丁雅珞繞口令般說了一串，喘口氣後，她又笑道︰「我呀，終于能無牽無掛地好好過日子了，我的親人都有了不錯的歸宿。」
媽咪有雷叔、-妮有赤○，最近听說有個女人懷了老爸的孩子，嚷著要他負責，看來老爸大概難逃此劫。也罷，她是不介意多個小弟弟或小妹妹，最主要的是，在她和-妮都離開了老爸後，又有個女人遞補上，代為和老爸相伴左右，這也挺美滿的，不是嗎？
「那你呢？」司徒橙魃好溫柔地問。
「我？」丁雅珞指著自己的鼻子，接著大而化之地聳肩道︰「我喜歡一個人自由自在的生活。」
「換個立場想，你高興大家都有了好的歸宿，說不定大家也正期盼你同樣有個好歸宿。」
「唉，不急嘛！」丁雅珞擺擺手，不太想談論這個話題。
「是不是沒人選？如果是，我可以提供。」司徒橙魃有意促狹。
「省省。」她沒太大興趣。
「不問問是誰？」
「誰？」她知道無論自己問不間，他都會告訴她，那麼她就發個音，讓他听了開心，也算日行一善啦！
「我呀！」
丁雅珞抬眼朝他一瞪︰
「我不喜歡這種玩笑。」
「不是玩笑。」司徒橙魃認真地道。
丁雅珞刻意忽略他眼里的真摯，巧妙地轉移話題︰
「對了，我還沒謝謝你把赤○帶來。雖然剛知道你找人調查我時，我很生氣，但-妮和赤○有那麼美好的結局，你這媒介也功不可沒。」
「其實若不是大哥那麼主動積極，我也帶不來他。大嫂是目前為止我所見到唯一能影響大哥這麼深的女人。」
「喂，在我面前稱-妮就好了啦，不然我會覺得自己突然變得好老。」丁雅珞咕噥著糾正。
「怎麼說？」
「你都三十好幾了，卻叫個二十歲的女孩為大嫂，那我這‘大嫂的姊姊」多吃虧！走在路上給不知情的人听到，還以為現今整型技術已發達到如此地步咧！」
司徒橙魃抑住大笑的沖動。
「紫魈創了個‘小大嫂’的新名詞，你覺得怎麼樣？」大嫂的年紀竟然比司徒九兄弟的老麼還小，所以司徒紫魈可有話說了。
「嗯——勉強啦。」
「如果是你，‘小二嫂’也應該合用。」
丁雅珞丟出一記超大白眼︰「又來了！」
「好、好，不提這個。」司徒橙魃笑著揚手擋住她的凶光。「新學校如何？能適應嗎？」
「嗯，比想象中好。」丁雅珞答，露出得意的笑容。「也許是我英文底子佳，省去三個月的時間修英語，直接就編入班級，在溝通上沒有問題，朋友自然容易找。」
司徒橙魃點點頭，為她高興。
其實，語言的溝通固然是人與人之間必要的橋梁，但像丁雅珞這般瀟灑、樂觀、活潑可愛的女人，實在很難不被吸引。他覺得她就像一塊吸力超強的磁鐵。
「這麼快就找到知己了？」
「也不能算知己啦，只是同屬同胞，比較談得來而已。」
「班上……不乏帥帥的外國男孩吧？」他有些試探意味。
「帥倒還好啦，在我眼中全都一視同仁，沒啥性別之分，更遑論那張會老、會皺的皮相了。」
「我不知道你是個博愛之人。」
「人都需要朋友嘛！朋友是好書——這話忘了誰曾說過。不論貧富貴賤，每個人都有他自己特別的存在價值，若能與多方交往，受用無窮的是我呀！」
唉，听完這句話讓他不禁喜憂參半。
「挺有哲理的。」司徒橙魃贊賞。「你倒是為我上了一課啊。」
「哪里。」丁雅珞還曉得謙虛地笑笑。
「不過，真的全一視同仁，你不就從未交過男朋友？」
「嗯。」她模稜兩可地漫應。
「連喜歡過人也沒有？」
丁雅珞認真思索了會，才喃喃答道︰
「曾經有過一個。」
「誰？」
「我國中時候曾暗戀一個學長，但他已經有女朋友，我便沒作任何表示。」
「所以說，其實你還是可以愛人的。」這是陳述句。
「我不知道。」丁雅珞攤攤手，對于這個結論如何，她並不在意。「媽咪囑咐我，若有機會遇見你的話，請你有空時去家里坐坐。」
「我會的。」
丁雅珞不經意瞥見手表，驚呼出聲——
「哎呀，我待會還有課！」
「我送你一程吧。」
「不好意思，是我約你出來的。」
「是我的榮幸，你別太見外。」
「那就麻煩你了。」
「一點都不。」司徒橙魃拿起帳單，走向櫃台。
「到了。」
抵達校門口，司徒橙魃轉頭看著丁雅珞。
「謝謝。」她推開車門。
「雅珞，你還記不記得你和我最初的相遇？」司徒橙魃忽然說。
「記得呀，為什麼問？」丁雅珞不解。怕被人听見了會生出一些輩長流短，便又關上車門。
「我只是突然想到。那一巴掌雖痛，但你的模樣卻可愛極了。」司徒橙魃回憶。
丁雅珞浮現赧色︰「是你胡亂喊人大嫂嘛！」，
「是啊，當時我們誰都沒想到是不可思議的巧合連接了彼此的命運。」
丁雅珞偏頭凝視他︰
「干嘛有感而發？」
司徒橙魃撇嘴輕笑︰
「你來這有些時日了，找一天我帶你出去走走、看看吧！」
「你這大忙人行嗎？」
「當老板的好處在于可隨意運用自己的時間，不行的話我怎麼敢約？」他對她眨眨眼。「如何？」
「你若騰得出時間，我當然沒異議啦！」
「一言為定。」
「拜嘍。」
「上課要專心。」
「這哪用得著你說。」
「要不要我來接你下課？」
「不必啦，你又不是我的專屬司機；何況你這麼忙，就算我是你‘大嫂的姊姊’，也用不著這樣巴結我呀！」丁雅珞拋個飛吻，下車去。
「不——」司徒橙魃張嘴還要解釋什麼，頓了頓，搖頭輕嘆，放棄了。
望著她處在陽光下充滿活力的身影，他難以移開視線。
他明白胸口那股暖暖的感覺是什麼，畢竟他並非遲鈍之人。
雖然不是宿命論者，但他卻相信自己與丁雅珞的命運必是有所交集的，早在她甩了他那一巴掌時就注定了。
然而，丁雅珞不是一般女孩，她以不輕易開啟心扉的方式來保護自己；這不為過，他能夠了解。
但認定了她，不管他即將面對多少困難、不論他得花多少倍的心思，他都會傾畢生之力去打動她，讓她體會到世界上還有他對她的另一種情愫……，
「雅珞！」有人在身後遠遠地便拉開嗓子喚道。
她一驚，腳步不由得加快︰
咦？不會吧？她不過是因為剛才那兩堂課挺枯燥乏味的，才蹺課約司徒橙魃去喝杯咖啡，結果初犯就給人逮到了嗎？
「喂，雅珞，等等嘛！」後方那人追得辛苦，但也總算追上了。
沒辦法。
丁雅珞無奈地、扯了抹尷尬的笑迎向來者。
「你走路怎麼跟跑步差不多呀？」陳湘琪喃喃抱怨道。
「有嗎？」丁雅珞轉轉眼。「叫我……有什麼事？」
「嘿……」陳湘琪曖昧地斜瞅她。「你蹺課上哪去了？」
果然！丁雅珞暗嘆口氣。
「去喝杯咖啡。」
听說虛實參半的借口較容易讓人信服，不知是真或假。
「這麼閑情逸致？」
「沒啦，只是剛剛那兩堂課實在太無聊了，怕打瞌睡會顯得不給老師面子，所以自動消失省得礙眼。」
「蹺課還說得頭頭是道，真有你的！」陳湘琪往她肩胛一拍。「放心啦，點名時我幫你舉手了。」
「當真？」丁雅珞意外地瞠大眸子。
「當真。」
「噢，你真是我的好同學，太感謝你了！」丁雅珞給她個結結實實的擁抱。
此番義舉，她若不稍加表示未免說不過去，是不？一個擁抱而已，沒什麼。
「這麼熱情，我受寵若驚哪！」陳湘琪笑道。「晚上咱們班上那位黃凱森開了個生日Party，你去不去？他好像對你挺有意思的那！」
丁雅珞皺皺眉。
「黃凱森是誰？」
陳湘琪錯愕地瞠目結舌。
「不……會吧？咱們班的風雲人物、白馬王子，你居然不認識？」
「我才來兩星期。」丁雅珞抱歉地笑笑。
事實上，她從不刻意或主動去記住或認識某個男孩，往往都是對方跑來繞著她打轉；加上她又不排斥，才會像朋友似的相處在一塊。
但她又不能對別人這麼說，不然人家還會以為她多自以為是咧！所以只好編個比較像理由的理由。
「嗯，說的也是。」陳湘琪點點頭，又問︰「那你到底去不去？」
「人家又沒邀我。」最好是別邀啦！丁雅珞無聲補充道。
「他全班都邀了，當然也包括你呀！」
「可是，我跟他又不熟。」
「去了不就熟了？」
丁雅珞霍然停下腳步，皺皺鼻子，一副嗅到陰謀的模樣。
「湘琪，你不會暗中兼差當紅娘吧？」
「哎，我吃飽沒事干呀我？」陳湘琪斜她一眼。「如果你不信任我，以為我會設計你，那你就別去了，算了。」
「沒有啦，我只是——好，我去，這總行了吧。需要帶禮物嗎？」丁雅珞妥協了，因為她一時想不出什麼好借口，沒法度啊！
「禮物大概用不著，我相信只要你人出現，他就高興死嘍！」陳湘琪又曖昧地對她眨眨眼。
丁雅珞嘆了口氣。
「你哪來小道消息說他對我有意思？」她實在疲于應付這種狀況，他長得是圓是扁，她甚至沒半點概念。
風雲人物？白馬王子？
待會她或許應該好好瞧瞧今日這位壽星公。
「你沒發現他看你的眼神是那麼地溫柔嗎？」陳湘琪一臉羨慕。
「你連這都注意到了？」她的確沒發現。
也許，對他有意思的人是陳湘琪才對吧？如此觀察入微。
「錯不了的，他準是在等待時機向你表示。」
丁雅珞審視她半晌，試圖察覺她的言不由衷。
陳湘琪是華僑，跟她一樣來自台灣，基于同鄉這層關系，再加上她也是個活潑女孩，所以她們特別談得來，于是陳湘琪便成為她第一位新朋友。沒有妹妹-妮在校園里，她希望這位意義非凡的朋友，不會因為男人而終至與她交惡。
不能怪她如此擔憂，畢竟有了不少前車之鑒。朋友與敵人，有的時候也是一體兩面。
「湘琪，我對‘男朋友’這名詞沒興趣，你能了解嗎？」挑明說了，省得日後誤會重重。
陳湘琪登時張大驚惶的眼，連退三步。
「你干嘛？這麼大的反應。」
陳湘琪緊緊抱住胸前，搖頭拒絕再靠近她。
丁雅珞翻翻白眼。
她的舉動清楚顯示著她誤解了什麼。
「湘琪，听清楚，是‘男朋友’而非‘男人’，這之間是有很大差別的。」
「我……我可不知……道有什麼差……別。」她不由得結巴。
丁雅珞嘆息。
「我打個比方好了，不結婚的女人並非全部是同性戀，對吧？」
「當然呀！」陳湘琪點頭如搗蒜，隨即又皺起臉一副不解貌。「但這比方跟你有什麼關系？」
丁雅珞抬眼望天，深吸一口氣——
「咱們不會是有了代溝吧？」
「咱們同年，哪來代溝？」陳湘琪不悅地杏眼一瞪。
「好吧好吧，問個淺顯易懂的。」丁雅珞站直身子，張開雙臂。「你覺得我像同性戀嗎？」
「是不像，但——我怎麼曉得？知人知面不知心啊！」
丁雅珞險些癱了過去。
「喂，這可是嚴重污辱啊！」
「是你自己問的嘛！」陳湘琪無辜地扁扁嘴。
丁雅珞又嘆了口氣。
「我說對‘男朋友’沒興趣，是在提醒你別想著撮合我跟誰誰誰，我抱不婚主義的！這總夠明白了吧？倒是你，有了對象就勇敢爭取、好好把握，知道沒？」
陳湘琪這才敢重新走到她旁邊，道︰
「我就說嘛，你怎麼可能是……那會傷盡天下男人的心的。」
「你這馬後炮放得挺不賞心悅耳的。」丁雅珞咕噥。「明白了，就表示晚上的Party我不用出席嘍？」
「誰說的？」陳湘琪即刻凶悍地插起腰。「答應了豈可又反海？」
「去了也沒用嘛！」
「你就當班上聯誼，增進同學問的感情，沒差的啦！」
「唉，好吧。」回答得實在有夠無可奈何的。
「老大！你跑哪去啦？」一听秘書說董事長回來了，邵欽儒馬上三步並作兩步，直接踹門而入。
「怎麼了？瞧你急驚風似的。」
「哪能不急？喏！」邵欽儒將一本東西丟在桌上。
「什麼呀？」司徒橙魃動手翻它。
「有家廠商跳槽了。那是合約，他們說要談條件作廢。」
司徒橙魃眉心一鎖，神色肅然了起來。
「是威康？」
「不然還會有誰？」
「他們是怎麼辦到的？咱們一直跟這家廠商合作得很愉快啊！」
「人家有本事，挑戰一下，攻勢立即丟了過來。」邵欽儒悻悻道。
「你跟對方談過了？」
「談啦，但仍執意毀約。」
「真傷腦筋……」司徒橙魃登時頭痛。
「咱們新世紀少了它會非常麻煩。」邵欽儒又殘忍地點出目前的窘況。
「我去找他們談談。」司徒橙魃頓下決定。
「你可能會失望。對方態度很強硬，鐵定是威康給了大好處。」
「談過才知道。」提起公事包，司徒橙魃拖著邵欽儒的領帶。「你也一道去。」
來到「黃氏」所屬大樓，司徒橙魃和邵欽儒有禮地待通報後，才進入辦公室與其負責人黃麗英見面。
那精干剽悍一如女強人應具備的外表，司徒橙魃其實並不意外。
「黃氏」是個以母系全權掌握的集團，然而在龍爭虎斗的商場中，尤其是東方人想與西方當地人爭一杯羹的戰場里，其強勢作風實不容人小覷。
只是教人不得不存疑的是，她們的男人都到哪去了呢？
「黃總裁，冒昧打擾，希望你不會見怪。」司徒橙魃寒暄一番。
黃麗英綻出了然于懷的笑容，開門見山道︰
「目的是什麼，直截了當說了吧！」
司徒橙魃一怔，而後微笑喃喃︰
「的確，無事不登三寶殿。」接著提高些音量繼續說︰「既然黃總裁這麼豪爽，我們也不拐彎抹角，今日前來是想詢問有關于目前才簽定的合約一事。」
「談條件嗎？其實司徒先生也不必親自前來，求償事宜交代于書面文件，不論內容為何，我們一定無異議。」黃麗英淡然道。
「不，我並非為求償而來。我們衷心期望貴公司收回前言，持續彼此的合作關系。」司徒橙魃誠懇的態度向來能軟化人心。
「沒必要。」拒絕得簡潔干脆。
「為什麼？咱們兩方一向合作愉快，不是嗎？」
「到口的肥肉相信沒有人會拒絕吧？」黃麗英唇邊有抹嘲弄的笑，冷然的眸子透露著世故。「經商之人求的不就是利益？權衡相較，如果是你，也一定會選擇對本身獲利較大的一方，對不對？」
「不。」口氣不容置喙。
黃麗英挑釁地聳高刻意修飾過的柳眉。
「不論經商或待人處世，我認為信用比利益更為重要。」
黃麗英禁不住大笑出聲——
「你這人還真厚道。」
司徒橙魃不予理會她話中的嘲貶之意，儒雅俊秀的臉上無絲毫不快。
對于女強人，他其實滿佩服的。
當前他只希望別弄擰了氣氛，因為這次的合作實在拆不得。不論他要求多少賠償都不足以彌補損失，所以他必須說服她改變心意。
「好歹我們也合作了這麼多年，年底新世紀就要開工，你要我們臨時再去哪找別的合作對象？我衷心期望你能改變心意，畢竟，我們的默契已非其他人所能取代，這也是我今天來此的目的。」司徒橙魃動之以情。
「威康拿高——三倍的價爭取我。」黃麗英撇嘴，坦承不諱。
司徒橙魃和邵欽儒同時一愣，面面相覷，心想這威康還真這麼排山倒海地卯了過來，這一回合看來……挺不樂觀。
「在我印象中，黃氏一直是很有責任感的公司，敢作敢當的作風更是可取。」邵欽儒搭腔。
跟黃氏簽約、續約，或其它拉拉雜雜瑣事都是由他出面接洽，所以他較為了解其行事風格。之前商討事宜時，見的都是黃氏的總經理黃麗美；由名字來推敲，她們應屬姊妹。眼前這位冷然的女人，臉部線條硬絕得宛如雕刻，尤其是不把司徒橙魃和他這世紀超級美男子放在眼里，更教他難以置信。他不禁實在萬分欽佩那位能夠容忍她的男人，也很好奇，這位男人是如何融化這樣冰冷的女人——哎呀呀，不好，這種時候，他怎麼想到那方面去了？真是的！
這一家子女權至上的成員，唉，不好搞！
但相較之下，她妹妹似乎和悅多了，至少在笑的時候不會又虛偽、又陰陽怪氣。
「阿諛奉承那一套用在我身上只會顯得低能又鄙俗。」黃麗英無動于衷。
「阿諛奉承？」邵欽儒將眉聳得半天高，眼瞳微微噴火。「你知道你這是在貶損自己的公司嗎？說了句真心話，你卻當它是放屁，你到底明不明是非啊？沒腦袋的女人。」他真的生氣了，而且是非常非常生氣！
「欽儒。」司徒橙魃示意他克制些。
他氣呼呼地嗤哼，別開臉，不甘地又說了句︰
「是她不可理喻。」
黃麗英的臉色轉青，怒意難掩。
「司徒董事長，你是怎麼教下屬的？真失敗！」
司徒橙魃不願逞口舌之快，那只會把事情弄得更糟，于是僅抱歉地微頷首。
「魃，你無須如此，法律是公平的；既然大家硬要撕破臉，她就要有自知之明。是她毀約，她得依照法律賠償咱們一切損失。」邵欽儒看不過去，忿叫。
司徒橙魃轉頭不悅地輕瞪他，眸中明顯寫著「咱們雖不損失，但更沒好處」的意思。他要他明白這回不可輸，若輸掉了，對年底新世紀的動土開工絕對會直接影響，所以，不可輸！
「黃總裁，我們願意跟威康出同倍價留住你。」司徒橙魃下了決定。
邵欽儒錯愕地瞪大眼——
老天！他知道他自己在說些什麼嗎？
三倍那！
威康後頭有人撐著，沒話說；但他們一時要上哪騰出這筆龐大資金？
太荒唐了！想不到他也有如此魯莽的時候……
等等！莫非他想向總公司調度周轉？
噢，區區一個黃氏，有必要嗎？他腦子里在想些什麼呀？
黃麗英似乎也沒料到他會這麼說，怛驚訝稍縱即逝後，她終于揚了抹比較真實的微笑。
「這樣的話，就好說了，不過……」
「還不過什麼呀你？別不知好歹。」邵欽儒忍不住地朝她叫囂。
黃麗英不以為意，繼續補充︰
「不過既然你們這麼有誠意，證明給我瞧瞧。」
什麼？！這女人真囂張，打蛇隨棍上，太……太得寸進尺了吧？可惡！
邵欽儒忿忿不平，直投給司徒橙魃不贊同的眼神。
司徒橙魃刻意忽略，平靜地道︰
「怎麼證明？」
黃麗英滿意一笑，直勾勾地望著他們︰
「晚上我為小犬舉辦了個生日宴，你們一同出席吧！」