楚槿將身份證和學生證扔到肖建國的腳前，「我的證件，證明我不是警察。」
「你想干什麼?」肖建國氣喘吁吁，大汗淋灕，而他懷里的孩子正不配合地又哭又叫。
楚槿笑笑，側頭看一下不遠處哭得歇斯底里的孩子的母親。如果沒有她身邊的幾個人死命拖住，她怕是早已癱倒在地了。
「沒什麼。我只是想讓你放了這個孩子，我來做你的人質。」
「滾!老子憑什麼相信你?」
楚槿聳聳肩，「你還不明白你的處境嗎?我會很配合你的要求。」
肖建國瞪著她。用腳翻開地上的證件，是北方某所著名大學法學系的學生。楚槿，他記住了她的名字。再抬頭看看她，一百六十公分左右的身高，較瘦，長發，不是很漂亮，五官卻很清秀。淡藍色薄紗質長裙下看來藏不了什麼武器。
「舉起手，慢慢走過來。」
楚槿舒口氣，依言而行。等她走到肖建國面前，他讓她轉過身去。然後，他迅速放開手中又踢又打的小男孩，用槍抵住楚槿的後心，粗壯的手臂勒住她的脖子。
遠處，警方已經包圍現場。閃爍的警燈，呼嘯的警笛，烏黑的槍口，深藍的制服，銀白色的警徽，四處晃動，讓人心里開始緊張。
楚槿滿意地看到小男孩與他的母親擁抱在一起。
警方開始喊話︰「肖建國，你已經被包圍了，放下武器，釋放人質，政府會對你寬大處理的……」
楚槿低聲說︰「呸，鬼才會相信你的話。」
聲音雖然很低，肖建國卻听得一清二楚。剎那間他有種想笑的沖動。他是個劫匪沒錯，卻不代表他不會思考。此刻正被他緊緊摟在懷里的女孩，是個奇怪但有趣的人呢!
「住口!你們再∴攏我一槍打死她!快給老子準備一輛車，加滿油，還有十萬元!不然老子就不客氣了!」肖建國大聲嚷嚷著與警方談條件。
「你不會是準備從公路走吧?」他的人質忽然說，「如果我是你，我寧願走鐵路。公路路口容易封鎖，從中間下車不容易，還要走鬧市區。可是鐵路就容易多了，他們總不能在鐵路沿線一直布置下去吧?」
肖建國一怔。她說得似乎很有道理。
楚槿當他不存在一般，繼續自顧自地說了下去︰「如果我是你，我就會一邊與警察談判，一邊準備乘火車逃走。留得青山在，不怕沒柴燒。」
肖建國忍不住插嘴︰「火車上就沒有警察了?」
「火車上難道沒有乘客嗎?」楚槿不慌不忙地回答。
「你告訴我這些干什麼?」
「你能順利逃走，代表我順利月兌身，算是自救吧。」
這時，火車站的廣播里開始播報有列旅客列車從該站台經過。肖建國不著痕跡地向站台走近了幾步。楚槿暗笑︰所有的事情都在按照她的計劃進行。
火車進站。雖然已經減速，可沉重的車體依然使大地為之顫抖。突然之間，肖建國松開楚槿，抓住兩節車廂之間的一個突起物，努力往上爬。有一瞬間他甚至以為自己成功了。驀地腳下一緊，一股拉力使他往下跌落。如果這樣落下去，他會跌入火車與站台之間狹窄的空隙被擠壓致死。本能使他用力推開車廂，反彈力使他跌倒在站台上。電光火石之間他知道自己失敗了，雖然他還不知道自己為什麼失敗。
他回首，看到扯住他腳的正是楚槿。她的唇角有抹微笑。
他大怒，不假思索就向她開槍。可她的身手比他預料的敏捷得多。他落在站台上時，已經把她帶倒。于是她順勢滾開，一根粗大的柱子擋住了他的視線。但他很滿意地看到地上已經滿是血跡。
又有槍聲響起，卻不是他開的槍。
是警方。
警察並不是他想象中的無能——至少里面有很多神槍手。他慘叫一聲，手腕傳來的劇痛迫使他把槍扔在地上。然後，很多電影里面都會看到的場景︰一群警察一擁而上，將他制伏。
楚槿捂著中槍的肩頭，倚著柱子慢慢站起。痛楚使她臉部肌肉有幾分扭曲，卻並不影響她勝利的笑容。低頭看一下被鮮血沾染成污漬般難看的藍色長裙，心想這是她最喜歡的一套衣服。
有人過來扶住她。
听到肖建國難听的叫罵，她掙開扶住她的女警，踉踉蹌蹌地走到他面前。那一刻，所有人都把目光落在她身上。甚至連肖建國都停止叫罵，想知道她會說什麼。
「先生，你在看我的證件的時候應該注意到我是法學系的學生。如果你願意，我可以通過關系給你找最好的刑事方面的律師作你的辯護人。"她說話的樣子很誠懇。事實上，她確實很誠懇。如果她能參與這個案子，她會學得很多經驗。
有一刻肖建國幾乎又要相信她了，但是他很快想到了正是她把他帶到如此狼狽的境地。他咆哮道︰「老子有病才會相信你!你等著，老子出來一定不會放過你!」他認為她在諷刺他。如果此刻他能沖開束縛，他會撲上去撕碎她。
「那麼我表示遺憾。"
楚槿讓開路，讓警察帶他過去。聞訊而來的記者蜂擁而上，將她團團圍住。鎂光燈閃個不停，一個個問題從不同的嘴里吐出，使她覺得腦袋里有無數的蜜蜂在嗡嗡叫。她心里一松，只覺得眼前一黑，意識就月兌離身體而去。
「以前沒有听說這里管制很嚴，怎麼現在變成這樣了？」任天翔啜著咖啡看著杜風檢查房間。
「以前是不嚴，不過最近這里發生了事才嚴起來的。」他的任務就是在去某個地方之前弄清當地的情況。
「什麼事？」
「前幾天這里有人搶銀行，事先沒有踩好點，從銀行出來後被人一追，就跑到死胡同里了。有幾個被打死了，還有一個跑到火車站。本來他弄了一個小男生當人質，結果竟然有個女人出來說她願意交換那個男孩子當人質。這人也傻，竟然同意了。你說誰願意好端端地去給人家當人質？原來是這個女人給他下了個套。後來，他就被逮住了。」
「听你說話的意思那個女的不是警察？」
「是個暑假回家的大學生，剛好在這站下車休息。對了，現在幾乎所有的本地電台都在播這件事。」他打開電視，調好頻道，「反正現在您沒有什麼事，就當消遣吧。那個大學生被留在醫院里動手術，現在還沒有回家。」
任天翔盯著電視屏幕，「推掉今天的約會。」
「什麼？」杜風失聲道，「可是對方再過一小時就……」
「你會有辦法的。」他不容置疑地命令，「我現在還有更重要的事。」
「我冒昧問一句，什麼事？」這個大哥還不是一般地難纏。
「看電視。」
「什麼？」听他說得理所當然的樣子，杜風實在懷疑他是不是听錯了。
「大哥，您在看什麼？」杜風猶豫著問。
「這個女孩。」任天翔回答。此刻她正在接受政府官員的慰問，病床上的她很虛弱。
杜風看看那個女孩，有些茫然。
「她才是我此行的最大收獲。不管你用什麼手段，我要在最快的時間里拿到她最詳盡的資料。」
「我再冒昧問一句，大哥，你看上她什麼地方啦？」
任天翔指指頭，「這里。好了，不要浪費時間，快點去。」
是的，頭腦。驚鴻一瞥，他看到在攝像機鏡頭對準她之前，她的嘴角掠過一抹嘲諷的笑，得意而滿足。
飛馳的列車將窗外的景物拉成一掠眼的輕煙。一股淡淡的惆悵隱隱發酵。楚槿無意識地盯著窗外，胸口一窒，淚水竟然滑了下來。雖然她拿到了她想要的東西，可心頭的缺憾卻是難以用任何東西填充的。
旁邊的人遞過一張紙巾。
不願別人看到自己脆弱的模樣，她接過紙巾，低低說聲「謝謝」，垂著頭拭去臉頰上的淚珠。
「英雄竟會哭泣，真是令人詫異。」旁邊一個戲謔的男聲說。
楚槿一驚，倏地抬頭。旁邊竟坐著一個年約二十七八歲的年輕男人。可從自己上車，這個位置就是空的。
一個蓄謀已久的計劃。
她迅速掃視車廂。對面兩個二十五歲左右的男人代替了原來的一對情侶。除去他們四個，整個車廂的注意力大概都被幾個高談闊論的年輕男人所吸引。情形對她很不利——如果這些人是她的敵人的話。
「現在才察覺太晚了。楚小姐，如果我是你的敵人，你早就沒命了，連尸體都會被處理得干干淨淨。」鄰座的男人壓低嗓音。
楚槿打量他。一百八十公分左右的身高，勁瘦——這是她一直最欣賞的男性的體型（瘋了，現在居然還想這樣的事），略深的膚色，俊逸的五官。最為奇特的是他的眼楮，他的嗓音里帶著笑，臉上帶著笑，肢體語言里也帶著笑，可是瞳孔卻是冷冰冰的，沒有一絲的笑意。
「你也不會是我的朋友。」
「我被你的才華深深吸引，所以想請你畢業以後到我的公司工作。」
「本人才疏學淺，難擔重任。」
任天翔輕笑出聲，冷冷的眼眸里竟有了幾分笑意，「你在檢測我的智商嗎？如果是，我會把你成功的表演分析給你看。」
楚槿挑挑眉，「請講，我洗耳恭听。」
「其實那個綁匪是不太容易逃月兌的。官方有充足的人力、物力，而他除了一支槍、一個人質，就沒有其他的東西與官方抗衡了，所以結果是顯而易見的。他是一手爛牌，當你成為他的人質後，你卻是一手好牌︰聰明的大腦，學過犯罪心理學，練過跆拳道的身手，足夠強大的社會輿論支持，民眾隨時可能的幫助，而且最重要的，有武器的警方可以在任何時候听從你的調遣。但是，你能成功的直接原因，就是你的對手在你有一手好牌的情況下以為你沒有與他為難的力量。所以，你只是在一場必勝的賭局里令結局提前明朗化。」
「你在誹謗我的見義勇為。」
「我接下來的分析才是重點。你，楚槿，父親早逝，母親尚在，還有一弟，生于農村，家境艱難，你所就讀的大學不是國內一流的，你的學習成績也不是很好——不過現在我把它歸結于你的不努力。如果你想成功，就必須有一個不同尋常的起點，高于常人的起點。這個事件，是你通向成功之路的契機。」
「你調查我？」
「接觸一個人之前，一定要清楚他的為人。我可不想死得不明不白。」
「他可不是死得不明不白。我後來到警察局問過他，他說在搶銀行之前就預料到了可能發生的情況，只是這樣的結局難免出乎意料。」
「他有沒有說他佩服你？」
「他說他恨我一輩子。不過他的一輩子太短了。」因為案情簡單明了，法院的審理結果已經下來了︰死刑，立即執行。
「不錯，你的確得到了一個難得的開局，而且威脅你生命安全的人都已經被鏟除了。」
「你把我說得陰險毒辣。」
「你是否陰險毒辣，只有你自己清楚。」
「我還以為你能得出結論呢！顯然，你還沒有我想象的神通廣大。」
「人的內心是最難看清楚的，你的行為就更令人費解。在學校，你有幾個好朋友，但不如說他們是你的擋箭牌，免得讓別人覺得你孤僻。你所有的測評成績都是中等，如果不是有意韜光掩晦，就是智力僅限于此。」
楚槿插嘴道︰「我希望你的結論是後者。」
「如果不是我閱人無數，我的結論會是後者。但是，你想出人頭地的動機卻頗值得研究。在我看來，你不喜與人交往，應該是個淡薄名利的人。可你又想躋身最喧囂浮躁的世界，卻不得不讓人費心忖度。」
「請告知你的身份。」她一向不喜歡與了解她而她不了解的人打交道——這會使她覺得很被動。
「怎麼忽然問這個？」
「與一位聰明的老板共事，或許會有壓力，但很具有挑戰性。」
「你願意為我工作？」
「如果有利可圖。」
「不過你的犧牲可就白費了，「他撫上她的肩，「你的傷應該痊愈了吧？」
楚槿輕輕推開他的手，「謝謝關心，不過如果沒有這番努力，怕是不會被你這樣的老板看上。」她話鋒一轉，「你還沒有回答我的問題。」
任天翔環視一下四周，「以你的聰明程度，我想你應該猜出我的身份。」
楚槿的視線也隨他的目光輕輕轉了一圈，笑了，「你是生意人，可你的經營範圍顯然很廣。」
任天翔也笑，「所以，你的答案呢？」
「很抱歉，我不同意。」
「這可不是我預期的答案。」他逼近她，她後仰，但空間有限。他幾乎貼到她的身上，兩人的姿勢極其曖昧，「我不會放棄。」任天翔輕輕說。
楚槿別過臉，避免說話時不小心踫到他，「我也堅持我的意見。」
他握住她的腰，惡意地摩挲，「我會不惜一切手段。有時候，佔有一個女人的身體，會讓她的意志屈服。」滿意地察覺她的身體變得僵硬，卻忽然覺得手腕上一陣刺痛。
她冷冷地說︰「放手。」
他的臉上依然帶著笑，「你帶刀具。」
「水果刀。」
「你在行人身傷害。?br「別跟我來這套。我是學法律的，知道它正確的名稱叫正當防衛。」楚槿臉上的表情沒有絲毫改變，手上卻更用力。
「好吧，你贏了。」任天翔收回手，看到手腕上有一道約一公分的傷口，血液正汩汩冒出。
楚槿拿出始終在桌下的刀，取出面巾紙拭淨，收好。自始至終，沒有看他一直舉著的流血的手腕，臉色也極其平靜。
任天翔依然在笑，「我真是越來越欣賞你了，夠冷靜，夠聰明，夠殘忍。」
他抬著手，對座的男人默默地拿手帕把他的傷口包扎好，而另外一個男人則始終不動聲色。
忽然，任天翔閃電般去抓楚槿的手腕。楚槿只來得及把刀子抽出，卻來不及選擇目標了。
刀落入他的手中，「反應很快。沒有經過專業的訓練，能有這樣的身手已經很不錯了。」他將水果刀遞給對面的男人，「不過在我面前，從不允許女人帶刀。」
楚槿就沒有費力氣去搶，「我一直以為害人之心不可有，防人之心不可無。」
「很符合你的性格。你這樣做，只會讓我更欣賞你，更堅定我延攬你的決心。」他說的可是實話。楚槿正是他要找的女人，而她的堅持更讓他放心︰如果她成為他的人，至少不會輕易背叛他。
「道不同不相為謀。」
「道不同？楚小姐，其實你心里再清楚不過，你比較適合我為你選擇的職業。」
「人各有志。」
「如果我以你所有親人的性命相威脅呢？」
「你說過我夠殘忍。」即使事實不是這樣此刻她也只能如是說，絲毫的軟弱都會成為這個高深莫測的男人的優勢。
「你很冷血。」
「謝謝夸獎。」
「這不是夸獎。」他換了一種輕松的語氣說，「買賣不成仁義在。我現在了解到你淡薄名利，卻可以猜到你並不討厭冒險。我誠心邀請你到我的生活空間游玩，你意下如何？」
「我的同學已經知道我返校，我只能抽出一天時間。」去看看還是可以的，不知怎的，她信任他不會危及自己的生命。
「一天時間已經足夠。」他了解她，她不能讓任何人知道她與他這種身份的人交往，不然她所有的努力都會白費。
任天翔向對面的男人交代︰「阿風，準備在下一站下車。你去聯系一下當地的朋友，還有，我需要一台車。」
大約二十分鐘後他們一行人下了車。其時天已傍晚。
楚槿的行李很簡單，只有一個黑色的雙肩帶背包。下車時任天翔很自然地接過她的背包，而她也沒有客氣，心里卻暗自在他的印象欄里又加了幾分︰敏銳，冷靜，不動聲色，堅毅，還有紳士。
跟在他們身後的看起來像他的手下的大概有十余人。看來他的地位不低。她停下來問︰「我還一直不知道你的名字呢！」
「任天翔。」
「真名？」楚槿直覺問了一句，問過之後才覺察到這個問題的愚蠢——即使這個名字是假的，對方既然這樣告訴她了，意思表示就是不想告訴她真實姓名。
任天翔瞅著她笑，「名字只是一種形式。楚小姐，你又何必計較這些？」
說話之間他們已經走出了車站。楚槿看到杜風走過去與一部奔馳旁的男人低聲交談幾句後，那個男人就把車鑰匙交給他然後離開了。杜風快步回來把鑰匙給任天翔，低聲道︰「不帶幾個兄弟？」
任天翔看看楚槿，好笑地說︰「你認為她能害得了我？我來這里是玩的，不是談生意的，帶兄弟干什麼？讓他們破壞我和楚小姐的二人世界嗎？明天的這個時候我再與你聯系。楚小姐，請吧！」
楚槿聳聳肩，似笑非笑地看著杜風，不意卻與他的目光踫個正著。杜風對她極為敵視——這是她從他的眼里得到的信息。她趁任天翔打開車門的瞬間，用很低的聲音對杜風說︰「你放心，明天之後你們的大哥會和以前一樣。我對開罪一個比我強大的人沒有任何興趣。」說完之後，不理會他的錯愕，徑自走向等他上車的任天翔。
任天翔與楚槿開車在市區兜了一圈找了一家中等規模的酒店住下，隨便吃了晚飯。任天翔讓楚槿先休息。深夜時，他把她從床上叫起來。
楚槿尚未完全清醒，睡眼惺忪，口齒不清︰「真弄不明白你們為什麼都選在這個時候活動。夜幕的掩蓋是否會讓你們覺得比較安全？」
任天翔幫半睡半醒的她穿好衣服——可能是她甚至不太清醒，她竟然絲毫不介意。他又把同樣半睡半醒的她塞進車里，笑道︰「只是一種習慣。好了好了，不要再睡了，真沒見過你這麼能睡的。」
「我這幾天一直沒有休息好，你知道，要開學了，我需要收拾一下東西。」她軟軟地倒在座位上，又閉上了眼楮，「到了叫我。」
任天翔發動車子駛了出去。心想若是此刻把她賣掉，她醒來後會怎麼對待自己。側頭看看她，依舊在沉睡，又不禁為她喝彩。如果不是知道她有過人的膽識，他會把她的毫無戒備歸于愚蠢和魯莽。長發散亂垂下，遮住了她的半個面孔。車里的冷氣似乎過大，她蜷縮成一團，雙腳都縮到座位上。
在一家標明全日營業的酒吧之前泊好車，任天翔把楚槿從車上拖下來，「醒醒，我們到了。」他捏她的臉頰，「不要再睡了。」
也許是喧囂的音樂吵醒了她，楚槿揉揉眼楮，推開任天翔的扶持站好——這個動作表示她已經完全清醒，「這里？你還涉足娛樂業？」
語氣都不一樣了，任天翔心想，剛才還有小女兒的嬌態，現在卻變得冷冰冰了。他還是比較喜歡她沒有睡醒的樣子。他說︰「你是在試探我嗎？如果我說我的經營範圍不止如此，你會不會覺得我很偉大而決定追隨我呢？」
「我會更加堅定地站在你的對立面，否則這個世界上的人就沒有活路了。」她皺眉，揉太陽穴,「好吵。噪音超過一定分貝時我的頭就會疼。」
說話時兩人已經進了酒吧，選了一個比較偏僻的角落坐下。有個服飾很清涼的女孩過來問他們要些什麼。任天翔沒有征求楚槿的意見直接點了兩杯啤酒，等到那個女孩走後他解釋說︰「相信你也不喜歡刺激性的飲料，不過在這里你不要刺激性的飲料會顯得格格不入，讓人徒增疑心。」
楚槿笑笑，環視四周，道︰「這個道理我還是懂的。不過這里雖然很瘋狂，卻無違法亂紀的現象。」
「開動你聰明的大腦再想一想。」
片刻後楚槿才說︰「進來的時候看見門口停了許多名牌車。」
「我不知道你對車還有研究。」
楚槿撇撇嘴,「皮毛中的皮毛。有時候同學談車，我會記一些資料。」
「那又怎麼樣？車並不能代表什麼。」
「不，車代表很多東西。名車代表身份，地位，權勢，富貴。擁有這些東西的人，絕對不會是這些在舞池里狂歡的豆蔻年華的少男少女。」
任天翔大笑,「聰明。你的邏輯推理能力已經超過了本地絕大部分人，相信你以後的前途會很順利。」
他站起來，非常不正經地摟住她的腰，未待她有任何動作，就附在她耳邊輕聲說︰「只是一種掩護。這里還有不是我們的人，我不想讓他們知道你是外人。」
楚槿沒有反抗。不過她仍說︰「希望你不是借機佔我的便宜。」
從吧台旁的樓梯上去，直接到了三樓。這里比起樓下要安靜許多。杜風正站在三樓的樓梯口透過玻璃看一樓舞池里的情形，見他們來了，熄了手中的煙迎上去道︰「大哥，接下來你去哪里？」
任天翔道︰「監控室。」
杜風看看楚槿,「那里的鏡頭可都開著呢！」
「楚小姐都敢單刀赴宴，你做主人的怎麼能小氣？去，先把里面的人叫出來。」
「可是……」杜風仍想爭辯。
「怕出事？有我盯著呢！」
杜風無奈，只得走到一個門上標著「資料室」的房間前，推門走了進去。很快就有四個人跟在杜風後面走了出來。任天翔把楚槿的頭按在胸口，免得有人看見她的臉。確定那幾人走遠，他們走進了資料室。
里面竟然別有洞天！
繞過一個書架，楚槿看到一排監視熒幕，略微數了一下，有二十四個之多。每個熒幕顯示不同的鏡頭，楚槿挨個看去……琳瑯滿目。
「生意興隆啊任老板。」楚槿隨口道。
「不敢當。」任天翔有幾分詫異于她的平靜。
「不知你是真的鎮靜還是假的鎮靜。我很好奇你的意志力什麼時候會崩潰。」
「每個人都有自己的弱點和極限。」
「我知道你的弱點，卻不知道你的極限。」他沉穩的語氣忽地變得輕松，「我打賭你一定看過黃色書刊或音像制品。」
「謝謝你的抬舉，不過我從來沒有接觸這些東西的途徑，雖然我對它們好奇得要死。」楚槿很大方地欣賞著艷情的畫面，「飲食男女。既然大賢至聖先師孔老夫子都把吃飯與性放到同樣重要的位置，我也沒有什麼理由看不起的。」
任天翔站到她身後，輕撫她的肩，「你呢？你是否也有同樣的渴望？」
她回頭似笑非笑地看著他，「你在勾引我嗎？」
「被你識破了？看來我的演技有待提高。走吧，你什麼都見識過了。我再在這里待下去，我怕自己會變成大野狼。」