「那是什麼？」艾雅睡眼惺忪地問道。現在，在臨盆的前一個月，睡覺似乎成為她唯一想做的事。在多次的討論後，艾雅堅持要住在蘇格蘭偏遠的深山里，讓任何人都找不到他們。起初杰明表示反對，但是後來當他發現艾雅懷孕時，他同意了艾雅的堅持，好讓她有安全感－－那是她現在最需要的東西，因為杰明費盡了唇舌都無法緩和艾雅對她父親的恐懼。她似乎認為梅柏肯是世上最邪惡、最有權勢的人，沒有人能夠對抗他。
「信。」杰明說道。自從自我放逐到這里後，他們幾乎不問世事，艾雅很喜歡這樣，她害怕听到父親翻遍全世界找她，接著會听到杰明誓言一看到父親的手下就要殺了他們－－或更糟的是，她父親懸賞杰明的人頭。
「艾雅，」杰明耐心地說道。「你這麼害怕對胎兒會有不良影響。」
她勉強地坐了起來。「如果那些信找得到我們，他也會找到我們。」
杰明不必問就知道「他」是誰。他重重地嘆口氣，坐到床上。「這些信是寄到我舅舅家，他派了一名信差送到這里來交給我們。」
「那他一定會被跟蹤。」
「是呀！」杰明嘲諷道。「然後我會必死無疑。別那樣看著我，艾雅，我只是開玩笑面已！」幾分鐘後，他解開皮袋，倒出兩封信。一看到父親熟悉的字跡，艾雅立刻倒抽了一口氣。
「他找到我們了！」艾雅驚喘出聲。
「不，只是他的信送到了我們的手中。艾雅，別躲在被單里，出來看信。」
「他會威脅要取我們的性命，他會－－」
「這封信是芙嵐寫的。」他拿著第二封信說道。
有那麼半晌，艾雅無法言語。自從騎馬回到倫敦後，父親把她和芙嵐分開來，她就再也沒有听到芙嵐的消息。她曾經多次詢問芙嵐的下落，但是沒人回答她。
「我應該先看哪一封？」杰明高舉著兩封信問道，
「芙嵐的。」艾雅答道，希望盡可能地延後听到父親的威脅。
杰明微笑地打開芙嵐寫的信，但是當他沉默地看著信的內容時，他臉色改變了。「天呀！」他喃喃地道，眼楮大睜。
艾雅一把搶走他手上的信。
「親愛的表妹，」她大聲念著。「我知道你一直認為我很愚蠢而不會照顧自己，但是我要你知道我從你身上學到了一些東西。杰明把你帶走以後，你父親來找我，告訴我整個事情的經過。是的！那是真的，他親自來找我。他並沒有顯得很生氣，只有黯然神傷，我相信那是因為他必須回去和包家重新談判。雖然我听說沒有人比梅柏肯更會做生意，但我也听說梅柏肯一向信守承諾。
「噢，艾雅，我不知道我從哪里得來的勇氣，我假裝我是天不怕地不怕的你，和你父親做了一筆交易。我們同意既然包奎格從未見過你，也許當他看到我和他站在神壇之前時，他大概不會感到不悅。」
那使艾雅抬起頭看著杰明，但她隨即就回到信上。
「于是我嫁給了包奎格，大家都以為我是梅家繼承人。我想你大概不會介意，因為我知道你有多麼討厭這個頭餃。但是，雖然你很討厭它，我卻非常喜歡。所有的注意！我穿著最耀眼的衣服！」
「不過我相信你沒有興趣听這些。你父親安排了一筆可觀的財富給我，但那是不是他全部的財產，恐怕只有他才知道。」
「艾雅，我知道你會認為我很愚蠢，但是我必須告訴你一件事。我委托杰明的親戚把信交給你，看完信以後你就必須燒毀，因為如果我告訴你的事流傳出去，那有可能會毀我。」
「艾雅，我懷了陶德的孩子。」
看到那句話時，艾雅震驚地松手掉下信，于是杰明撿起來繼續讀。
「你絕不能告訴裴玲，因為她現在是陶德的妻子，只有杰明可以知道此事，因為我相信他會理解我被挾持那段日于是如何和陶德度過的。他對我非常好，艾雅，非常好。」
「我應該說確實如此。」杰明說道，使得艾雅一把搶過信來。
「艾雅，你不覺得這很諷刺嗎？陶德的孩子將會繼承梅家的財產。不幸的是，這個諷刺我只能告訴少數人。
「我從未對你為我所做的事道謝，而我現在也不打算道謝，除非你和杰明到包家來作客，到時我才會謝你。順便一提，我很喜歡我的丈夫，雖然他從不踫我，但是他很高興我懷有小孩。他從來不問我孩子的父親是誰，我的公公也是。」
「告訴杰明我很高興他沒有要我。愛你的，芙嵐。」
當她看完信時，她跌靠在枕頭上。「太出人意外了！陶德！還有芙嵐！當我擔心得像熱鍋上的螞蟻時，他們居然做那件事，他們－－」
「如果你再說一個字，我會認為你在吃醋。現在我們應該看這封信。」他拿著她父親寫的信說道。
「不。」艾雅說道，但杰明不理她，逕自折了信讀起來，
親愛的女兒︰
大家都相信我是全英國最會做生意的商人，我知道如何選擇商品，懂得區分好壞，不論是毛皮、食物、土地或是船只。
而且我還知道如何鑒定男人的品質。
你認為我不愛你，因為我從未特地去看你，但事實上你是我唯一愛過的人。我把你關起來是為了要保護你，不想害你被金錢的力量腐化。我給了你金錢買不到的東西，那就是身為正常人的自由，而不是被視為一袋袋的黃金。
而且，是的，我替你選了丈夫。就像我替世上最好的母馬選擇種馬一樣，我跑遍所有的地方為你選擇夫婿。我找到了孟杰明，他的誠實、勇氣以及關懷和愛護別人無與倫比。沒有一個男人－－不論有錢與否－－會勝過他。
但是，身為一個商人，我不能只依賴眾人對他的評價，于是我用「金錢和愛情」的難題來考驗他。
雖然你認為我不了解你，但是這些年來經由我的「間諜」－－你是那樣稱呼他們的－－我得知你的許多調皮行為。沒錯，只要我認為不值得和你在一起的人，我都會把他們調走。當我看到有從為了錢而接近你時，我就會把那人調開。只有陶德和芙嵐通過考驗。陶德愛稱，不論你有錢與否，而芙嵐雖然看起來好像討厭你，但最後她為你挺身而出。
我給了你一個好男人，然後我強迫他去證明他自己。如果我一開始就提議讓你和他結婚，我相信他會接受，那麼你，女兒，就會一輩子都認為他並不真的愛你。但是我知道他會愛你的；他怎麼會不愛你呢？見過你的每個男人都想娶你。但你不知道對不對？因為全都被我拒絕了。當他們回來找我時，我告訴他們如果你違背我的意思結婚，我就會取消你的繼承權，然後就沒有一個男人再回來了。
但是你的杰明回來找你。現在你知道他很愛你，不是你的錢，而是你。
你的繼承權並沒有被取消，梅家的財產還是你的，我只分了一小部分給芙嵐。你想要多少就可以拿多少，因為我發現賺錢的樂趣在于過程，而非擁有，我在這點我和我的女兒非常相像。
希望你找到人生最大的幸福，就像我說的，我擅于鑒定品質，男人和女兒皆是。
你擁有我所有的愛，親愛的女兒，所有的財富和所有的愛。
愛你的父親
梅柏肯
當杰明抬起頭看著艾雅時，他發現兩行清淚從她的臉頰滑落。
「我以為這會使你快樂。」他柔聲說道，不知道自己成為梅柏肯的商品之一是什麼感受。但是當他把艾雅拉人懷里，感覺到她隆起的月復部貼著他的身體時，他不在乎自己是如何得到艾雅，最重要的是艾雅屬于他的，而且他們自由自在，
「我是世上最幸福的人，」她靠在他的懷里啜泣道。「最幸福的人。」
「僅次于我，」杰明吻著她的頭發時，喃喃地道。「僅次于我。」
－－全書完
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