洛威看著那女孩跑開，心里頗為遺憾沒有多一點時間給她。他很樂意模模她雪白的肌膚－－還有那頭頭發！那
顏色就和他小時候那匹馬的顏色一模一樣。
那匹馬在打仗時被霍家人殺了，地僨恨地想起，一面狠狠拉起襪子。
他的一只腳趾從破洞里跑了出來。他心不在焉地又穿上第二只，這次大腳趾還沒穿到底就露了出來。現在他可
注意到了，他舉起披風，對著陽光望，看見幾百個小洞。他又抓起襯衫，上面同樣滿是破洞。
該死的鄉下丫頭，他氣憤地想。穿著這一身他怎麼去娶費家的女繼承人？如果再讓他看見那個女人，他要－－
洛威停下思緒，重新看了一下襯衫。她並不想替他洗衣服，她真正想要的是在草地上作樂一番；一旦無法得
到，只好想辦法報復了。而報復的心情洛威是再清楚不過了。
他盡管生氣，但是當他朝太陽看著襯衫上的洞時，他作了件稀罕的事︰他微笑了。小潑婦，她竟然不怕他。她
冒著被他痛揍的危險，在他的衣跟上打洞。如果她真的被他捉到了，他也許會．．也許會如她所願，在草地上好好
地作樂一番，他微笑地想著。
他把襯衫丟上空中，接住之後便開始穿上。現在他比較不介意去娶費家的老小姐了，也許等他結婚以後他會與
回來找這個金發美人，滿足她的為要。也許他還會把她帶回去，讓她把她說的那九個孩子生下來。
穿好衣服之後，他騎上馬，回到他弟弟和手下等著的地方。
「我們也等得夠久了，」希曼說。「你現在有沒有勇氣了？有辦法面對那女孩了嗎？」
洛威臉上沒有半點幽默。「如果你還想留著你的舌頭，最好是咬著不要動。上馬，我要去結婚了。」
希曼走向馬匹，突然間草地上有件藍色的東西引起他的注意。他撿起一看是條絲帶，隨即又丟到地上，跟著他
頑固的大哥後面騎走了。
「小姐！」喬絲喊了一下，等著，但是愛妮沒有反應。「小姐！」她喊得更大聲了，但是仍然沒有回答。喬絲
看愛妮雙眼凝視對街外，思緒有千百里遠。自從昨天騎馬回來之後，她就變成了這個樣子。也許是為了她的婚事－
－今天一早使者就被派去通知施提頓爵士了，但也許是因為其他的事。不管是什麼，看來愛妮並不打算告訴任何
人。喬絲退出了房間，關上厚重的橡木門。
愛妮昨天一夜沒陲，今天也無心工作。她只是坐在房間里窗戶邊的位子上，看著下面的村落，看著人們嬉笑、
追逐、怒罵。
砰的一聲，門開了。「愛妮！」
她繼母的憤恨音調使她無法漠視，愛妮冷冷地看著她。「做什麼？」她看到麗娜便彷佛看見施提頓正喜孜孜地
看著壁爐上的純金飾品。
「妳父親要妳去大廳，他有客人。」
麗娜的音調里有種奇特的尖刻，愛妮不禁好奇起來。「客人？」
麗娜轉開頭去。「愛妮，我不認為妳應該去。妳父親不會怪妳，他向來都不會責備妳的。妳去告訴他妳已經把
心給了施提頓爵士，其他的人妳都不要了。」
現在愛妮開始感興趣了。「什麼人？」
麗娜轉頭去看著她的繼女。「就是那些可怕的歐家人。妳對他們也許一無所知，但是我前夫的領土就在他們附
近，我可清楚得很。那一家人的祖宗八代全都窮得像乞丐一樣－－而且也差不多跟乞丐一樣髒。」
「那這些歐家人和我又有什麼關系呢？」
「昨天晚上有兩個人來了，大的還說他是來娶妳的。」她甩了一下手。「這就是他們的作風︰從來不問別人肯
不肯，就宣布說他們要來娶妳。」
愛妮想起了另一個髒鬼，一個吻她並嘲弄她的髒漢。「但是我已經和施提頓伯爵有婚約了，同意婚約的消息已
經發出去了。」
麗娜坐在床上，擔憂使她的肩膀下垂。「我難道沒告訴妳父親嗎？但他就是不听。那兩個人帶來兩只大鷹，就
和他們一樣的歐氏巨鷹。吉伯整晚就和他們談論這些鷹的事，他認為他們是最好的男人。他才不管他們有多窮、多
臭呢！甚至謠傅說他們有多凶暴野蠻，他也不理睬。光他們的父親就累倒了四個妻子呢！」
愛妮堅定地看著她。「妳為什麼要擔心我嫁給誰？只要我離開這個房子，我嫁給誰對妳又有什麼不同呢？」
麗娜把手放在她漸大的肚子上。「妳永遠不會了解的，」她疲憊地說。「我只是想在自己的屋子裹作個女主人
罷了。」
「而我卻得離開家，嫁給一個－－」
麗娜抬起手來。「我來和妳談這些真是愚蠢。去妳父親那兒吧！讓他把妳嫁給那個無賴，他也許會把妳打得半
死，拿走妳所有的錢，讓妳連件衣服都不剩。衣服！哼，那些人簡直不知道什麼叫衣服。那個老大穿的連個僕人都
不如；他走動的時候．衣服上面的幾千、幾百個洞都看得一清二楚。」她下了床。「隨便妳怎麼恨我都行，但是我
希望妳不會因為故意要和我作對，而毀了自己的一生。」說完她便離開房間了。
愛妮對這個宣稱要來娶她的人並沒有太大的興趣。在她看來，他們都是」個樣子。他們為的都是費家的家產，
他們都只想要－－
「衣服上有洞？」愛妮大聲喊了出來，她的眼楮大睜。「衣服上有洞？」
喬絲走進房間。「費小姐，妳父親他－－」
愛妮沖過女僕身旁，跑下陡斜的階梯。她得去看看這個人，她得在他看到她之前先看看他。她經過了庭園，沖
過正在工作的人，跑進了廚房裹。旺盛的火爐使廚房里悶熱不堪，但愛妮仍然繼續跑。在底端她推開一扇小門，三
步並兩步地爬上了階梯，到了音樂廳。當那兒的樂師想向她打招呼時，她把食指放在唇上要他不要作聲。
這間音樂廳正好位在正廳底端，是一個突出的陽台，旁邊有及腰的欄桿。愛妮躲在角落里朝下望向大廳。
是他！是她昨天踫見的人。他坐在她父親的右手邊，中間停著一只巨大的老鷹。陽光照在廳上，他的頭好像著
了火一般。
愛妮靠著牆，心怦坪地跳。他不是農人！他說他要去求婚，原來他就是要來娶她。
「費小姐，妳沒事吧？」樂師問道。
愛妮揮手叫他走開，又回頭望向樓下。那個黑發的人坐的姿勢和談話的模樣似乎控制了整個大廳的氣氛，她爸
爸和金頭發的男人都笑了，但是她的男人沒有笑。
她的男人？想到這兒她不禁睜大了眼楮。
「他叫什麼名字？」她輕聲地問樂師。
「誰呀，費小姐？」
「那個黑頭發的，」她不耐地說。「那一個，下面。」
「洛威爵士。」樂師回答。「他弟弟叫－－」
「洛威？」她低聲地自言自語道，其他的都听不進去了。「好名字。」她突然猛地抬起頭來。「麗娜！」她低
聲說著，便又沖下了階梯，經過廚房，跑過石道，來到了南塔樓。她幾乎撞倒兩個捧滿衣物的侍女，然後沖進了一
間房里。麗娜正坐在繡幃機前，瞧也不瞧愛妮一眼。
「把他的事告訴我！」愛呢喘著氣質問道。
麗娜還在氣愛妮一小時前說的話呢！「我不知道任何人的任何事，我只是我自己家里一名可憐的僕人罷了。」
愛妮從房間角落里拉來一把椅子，在她面前坐下。「把妳所知關于這個洛威的事情全都告訴我。是他要娶我的
嗎？黑紅色頭發？大塊頭？黑皮膚？黑眼楮？」
全屋子里的人都停下工作望著她，費小姐從來沒有對任何一個男人這麼有興趣過。
麗娜關懷地看著愛妮。「是的，他是個美男子，但是妳能看透他美麗的外表嗎？」
「我知道，我知道，他的衣服上爬滿了虱子，起碼在我洗－－把妳知道的事快告訴我嘛。」
麗娜一點也不了解面前的這個女孩，但是她從來沒見過她這樣活潑、愉快，而且美麗，恐懼的感覺襲上麗娜的
心頭。理智成熟的愛妮不可能因一張漂亮的臉孔就著迷的，過去一個月來不知來過幾百個英俊男子了－－
「快告訴我！」
麗娜嘆了口氣。「我也不是很清楚，我只知道他們是一個古老的家族，幾世代前歐家最長的繼承人把他的爵
位、領地和財產全給了他第二任妻子的家族，他的長子並且被解除合法地位。他死了之後，他的妻子嫁給一位堂
兄，于是歐家的後代變成了霍姓。現在霍家擁有歐家以前的名號和土地，我就只知道這些了。國王曾經說所有歐家
家族都是無賴漢，現在他們就只剩下兩座殘破的城堡和一個次等爵位，其他什麼也沒有。」
麗娜往前靠向愛妮。「我見過他們住的地方，簡直是令人不忍卒睹。他們根本不管什麼虱子、灰塵，他們心里
只有一件事︰報仇。這個叫洛威的人根本不是來娶妻的，他要的是費家的錢，好讓他向霍家發動戰爭。」
麗娜深吸了一口氣。「歐家的人都是危險人物，他們滿腦子戰爭和死亡。我還小的時候他們有六個兒子，後來
四個被殺了。也許現在只剩下這兩個，但也許那個人像免子一樣生很不少咧！」
麗娜在沖動之下握住愛妮的手。「請妳不要考慮這個人，他會把你當作早餐吃下肚子。」
愛妮挺直著背脊。「我比妳想象的耐嚼多了。」
麗娜縮回手。「的確，」她低語。「但，不要考慮他，不要嫁給他。」
愛妮移開目光。也許麗娜不要她嫁他有別的理由，也許她自己想要他，也許當她在她前夫那兒時他們是情人。
當喬絲走進來時，愛妮幾乎要說出口來。
「小姐，」她對愛妮說。「巴尼特爵爺到了，他是來向妳求婚的。」
「接受，」麗娜立即說道。「接受。我認識他父親，很不錯的人。」
愛妮看著喬絲和麗娜兩個人，她再也忍受不了了。她沖出門外，跑下階梯。喬絲和麗娜在後面喘吁吁地追著。
庭院里有十幾個人，個個都穿得輝煌耀眼。愛妮想沖過他們到馬廄去，騎馬跑跑也許會讓她清醒一些。但是麗
娜抓住了她的手肘。
「尼特爵士？」麗娜說。
愛妮不得已轉頭看著這個人。他年經、英俊，有深褐色的頭發和眼楮，他的穿著講究，他的微笑迷人。
才第一眼她就恨透了他。
「這是我的繼女，費愛妮。」麗娜說。「你父親好嗎？」
愛妮僵直站著，听兩個人聊著不相干的話題。她迫切地想離開這兒去好好思考；她該不該嫁給一個嘲笑她、逼
她洗衣服的人？
「我相信愛妮一定很樂意你能陪她一起去的，是不是，愛妮？」麗娜問道。
「什麼？」
「巴爵士同意陪妳一起騎馬，他會像妳父親一樣地保護妳不受任何的傷害，是不是，巴爵士？」
愛妮痛恨麗娜對男人微笑的樣子。除了自己的丈夫之外，她是不是也和其他男人上床？「但是誰來保護我不受
他的傷害？」愛妮甜甜地說。「但是我又沒有戴什麼珠寶鑽戒，也許我不會有事的。」
麗娜制止地望了愛妮一眼。「我這繼女真是有趣，」她瞪著愛妮。「但是我希望不要太有趣了。」她推了愛妮
一把。「和他一起去，」她壓低聲音說道。
愛妮遲疑地走向外庭，她的馬就系在那兒。
「本來我是為了妳父親的財產才想來求婚的，但是現在見到妳以後，卻發現妳才是最大的獎賞。」
「哦？」她停住腳轉過身來。「我的眼楮像翡翠還是藍寶石？」
他驚訝地睜大了眼楮。「我會說是藍寶石。」
「我的皮膚像象牙還是最白、最純的絲綢？」
他微微地笑了一下。「我會說是最白的玫瑰花瓣。」
「我的頭發呢？」她摘下頭飾，甩了甩長發。
「金色的太陽。」
她憤怒地轉身，沒見到巴爵爺的悶笑。
「妳肯不肯讓我陪妳一起騎馬？」他有禮貌地問。「我以我母親的靈魂發誓，我絕不再贊美妳的任何一部分。
如果妳喜歡，我還可以叫妳丑巫婆。」
她看都不看他一眼。他當然肯了，他會作她希望的任何事。
她騎上馬，騎出護橋，直接騎向樹林。她不知道自己想去哪兒，但是她正朝水塘騎去。她知道巴爵士在她後面
拚了命想趕上她，但是她並沒有慢不來。
當地來到池邊時，她坐在馬上回想著，就在昨天洛威還躺在那兒。
「費小姐的騎術和妳的美貌一樣杰出。」巴爵士騎到她旁邊時說道。當愛妮準備自行下馬時，他堅持一定要協
助她。
她和他一起過了兩小時，發現他是一位徹頭徹尾的紳士。他很體貼，生性愉悅而且博學︰他對待愛妮像對一朵
隨時會凋零的脆弱花朵。
而和他在一起的時候，愛妮不斷回想和洛威爵士在一起的景象。他無疑是個可怕的家伙，骯髒而且傲慢，他像
對僕人一樣地命令她。當然啦，當時她是穿著農家女的衣服，他又自以為是個爵爺－－如果麗娜說的沒錯的話，他
就是個公爵了。但是他吸引人的地方，卻是他全身散發出來的強烈力量，這使她滿腦子只能想到他。
「男人通常希望他的妻子是一個怎麼樣的人？」她突然問道。
她並不知道她的話給巴爵爺增添了多少希望。「妻子就是讓丈夫盡量舒適、提供他協助、為他生孩子的人，妻
子應該要給丈夫愛和溫暖。」
愛妮想起洛威的話，不禁皺起眉頭。他說︰「我絕不娶潑婦，我要的女人要絕對服從命令，說話輕聲細氣
的。」
「我猜所有男人都喜歡乖巧、溫和的女人吧。」她說。
巴爵士充滿希望地看著她。雖然他也頂喜歡她的蠻勁兒，但是他可沒有笨到會這樣去告訴女人，他要她服從、
柔順。
他們靜靜地走著，但愛妮的腦里不斷翻攪。她為什麼竟會考慮嫁給像洛威爵士那樣的人？他簡直一無是處。他
像是根本不懂禮貌似的任意使喚她，但是當時他以為她是個普通的農家女︰如果他知道她的身分，他也許會親吻她
的手，向她朗誦情詩。但是，虱子會不會爬上她的手臂？她猜測著。
她看著巴爵士，對他微微一笑。他很干淨、愉快，而且枯燥－－哦，這麼枯燥無味。「你會吻我嗎？」她沖動
地問道。
巴爵士無須第二次請求。他溫柔地把她摟進懷里，將唇貼上她的。
愛妮幾乎要睡著了。她往後退一步，訝異地者著巴爵士。原來這就是她為什麼想嫁給歐洛威的原因了。她渴望
他，當他吻她時，她連腳趾都有反應。當他近乎全果地站在她面前時，她感到全身發燒。而現在就算巴爵士月兌掉所
有衣服，她也不會有什麼感覺。
「愛妮？」他輕聲喊著，向前靠近她。
愛妮很快地轉身，引起的微風飄動他的頭發。「我得趕快回去了，我要回去告訴我父親我要嫁給誰。」
巴爵士震驚地呆站在原地，動彈不得。接著他趕上愛妮，把她拉進懷中，開始吻她的頸項和喉嚨。「哦，親愛
的，妳使我成為世界上最快樂的人。妳不知道這對我有什麼意義。去年一整年我們那兒火災頻繁，我幾乎對重建家
園不抱任何希望了呢！」
她推開他。「我還以為你喜歡的是我藍寶石的眼楮和黃金般頭發呢！」她轉身，跑向馬匹。「你得另外找人為
你重建家園了，因為我決定要嫁的是歐家長子。」
巴爵士發出一聲由衷的驚愕聲，追上去抓住她的手臂。「妳不可能考慮他們的，他們簡直是－－」
她舉起手制止他說下去。「這不是由你決定的。現在我要回去了，他可以留在這兒也可以跟我一起走。等你回
去的時候，我建議你趕快帶你的人離開，再去找個有錢的女繼承人幫你重建家園。希望你以後好好照顧自己的產
業，不要等火災發生了才急著找有錢人的女兒。」她騎上了馬。
巴爵士看著她的背影，失望已經無影無蹤了。娶這種女人作老婆一定不會好受，也許他寧願失去一些領土，也
不願和這女人過一輩子。
但是，那些混蛋歐家人！雖然他們既髒、又亂、又粗魯，女人似乎都喜歡他們。如果愛妮真的嫁給其中之一，
不出三年她就會又老又衰，像是被過度使用的耕田老牛一樣，他得意地想。
他騎上馬跟在她後面。他最好是趕快帶他的人離開，他不能忍受親眼看見她和歐家人訂婚。他聳聳肩，反正無
論如何這都不干他的事了。
愛妮站在她父親和繼母面前，宣布她要嫁給歐洛威爵士。
「明智的抉擇！孩子，」吉伯說。「全英格蘭最杰出的養鷹家族。」
麗娜的臉色漸漸轉紫。「不要這樣，」她喘著氣說。「妳只是想氣我。」
「我已經如妳所願的選好了丈夫，」愛妮冷冷地說。「我還以為妳會很高興！」
麗娜想要鎮定下來，她重重地趺坐在椅子上，無奈地攤開雙手。「妳贏了，妳留下來好了，我讓妳掌管產業和
一切。我可不希望在我去見上帝時，被指責說我逼迫我丈夫的女兒去人間地獄。妳贏了，愛妮。這樣子妳高興了
吧？去吧，不要讓我再見到妳。」
愛妮被麗娜這番話搞迷糊了，她轉身走出去。但是到了門口時，她才意會出麗娜的意思。她很快地走了回來。
「不，」她略帶急促地說。「我要嫁給這個人。妳知道，昨天我和他見過面，我們單獨相處了一會兒，我
們．．」她低下頭看著手，臉開始發紅。
「做，老天哪，他強暴她！」麗娜說。「吉伯，你一定要吊死他！」
「不！」吉伯和愛妮不約而同地說。
「他的獵鷹－－」吉伯開口說。
「他沒有－－」愛妮說。，
麗娜伸出雙手制止他們，然後抱住肚子。她懷孕期間這個繼女給她的刺激，已經足夠使她肚子里的孩子成為最
佳武士了。「愛妮，那頭野獸對妳做了什麼？」
他吻了我，她想。「什麼也沒有，」她說。「他連踫都沒踫我一下。昨天我出去騎馬的時候遇見他，然後
我．．」她怎樣？喜歡上他？愛上他？恨他？也許全沒有，但無論是什麼，那都是最強烈的感覺。「我就想接受他
的求婚了。」她把話說完。
「選得好，」吉伯說。「那男孩是男人中的男人。」
「妳是個傻瓜，愛妮。」麗娜蒼白著臉低聲道。「很少女孩的父親會讓她自己選擇丈夫的，我現在終于明了
了。我從來不知道妳會笨到這種地步。」她嘆口氣。「好吧，既然妳決定如此，他打妳的時候－－妳如果還活著－
－就回來這兒療傷吧。走吧，我受不了再看見妳。」
愛妮沒有離開原地。「在婚禮前我不想見他。」她說。
「終于有點腦筋了，」麗娜諷刺地說。「有辦法的話盡量和他分開。」
吉伯正在吃葡萄。「他也沒有要求見妳，我猜昨天那一面就夠了，嗯？」他笑著對他女兒眨眨眼楮。
「我想是吧。」愛妮說。她害怕如果洛威在婚前見到她，發現她就是在河過對他丟衣服的人，他也許會拒絕娶
她，他不喜歡凶悍的女人。如果他要的是溫柔的妻子，那她就要作一個溫柔的妻子。
「哈！那就好安排了。我就說妳在出疹子，他可以派代理來交換戒指。婚禮呢，就訂在……」他看看麗娜，但
是她僵得像座石像。「三個月後。妳覺得如何，女兒？」
愛妮也看著麗娜，她突然想起麗娜原來曾打算讓她留在費家當老處女。也許麗娜根本就不討厭她。「我會需要
一些衣服，還有家庭用品，」愛妮柔聲道。「妳願意為我挑選東西嗎？」
麗娜的臉色十分蒼白。「妳不可能改變心意了嗎？」
「不，」愛妮說。「不會了。」
「那麼我會幫你，」麗娜說。「如果妳死了，我也會替妳安祥葬禮。」
「謝謝妳。」愛妮笑著說，然後離開了房間。接下來的三個月她可有得忙了。
歐家的旗幟在營區中飄揚著，上面畫的是只白色的猛鷹，三具馬頭骨，一條白色斜紋橫過白鷹。有些人睡在帳
篷或馬車里，洛威和希曼則躺在草地的毛毯上，四周滿是武器。
「我真不明白她為什麼會選上你。」希曼再一次地說。自從費吉伯宣布他女兒同意婚事之後，他就不停的猜測
著。洛威卻只是聳聳肩，然後開始協議嫁妝的內容。洛威和吉伯兩人似乎都不覺得愛妮拒絕了幾乎全英國的爵士之
後，不見洛威的面便同意婚單是一件奇怪的事。
「她拒絕了所有的人，」希曼說。「我並非贊成讓女孩自己來選丈夫，我只是不懂，她怎麼可能拒絕像施提頓
伯爵那樣的人？」
洛威翻了個身。「這女孩有頭腦，她作了明智的選擇。」他不耐地說。
這回換希曼發牢騷了。「一定有些事情你沒有告訴我。你沒有私下勾引她吧，有沒有？」
「我看都沒看過她，我忙著勾引費老頭的金子都來不及了呢！也許是他揍了那女孩一頓，然後叫她嫁給我。」
「也許，」希曼說。「但是我仍然認為你－－」
洛威在黑暗中氣憤地望向他弟弟。「我從來沒見過那女孩，我從早到晚都和費老頭在一起。」
「除了在我們抵達費家城堡前你溜掉的那一段時間。」
「我沒有－－」洛威開口說，但隨即住了口，想起那個給他的衣服打洞的女孩。等他三個月後結完婚之後，他
要記得回來找他。「我沒有見過她，」洛威輕柔地說。「一定是她父親替她作主的。她老爸是個胡涂蟲，我看只要
用幾十只鷹，我就可以買下他的靈魂了。」
「我看還不用那麼多。」希曼嘲笑道。他停了一會兒之後又說︰「你對那女人不感到好奇嗎？她也許又胖又丑
呢。」
「我管她做什麼？我要的是她的土地。趕快睡吧，小兄弟，明天又是星期三了，星期三是個大忙天呢。」
希曼在黑暗中笑了。明天他又能見到蘭蒂，一切又會恢復原樣了。三個月後費愛妮小姐就要加入他們的生活，
但一切仍然不會有所改變的。因為若是她有一點點像她的父親，她就不過是個怯懦的小丫頭罷了。