杰西帶玫琪吃烤肉，很棒的德州風味肉片，配上烤香的玉蜀黍和剛摘下來甜熟的番茄薄片。他們坐在看台上邊吃邊看孩子們玩游戲︰馬鈴薯競走、扔蛋游戲……
玫琪覺得自己一輩子都未像今天這樣笑得這麼開心、這麼快樂。她反而得提醒自己不要太瘋狂。歡樂、甜淡的酒和心中不知所以的期待都讓她頭暈目眩。
「還要一點檸檬水嗎？」杰西問道。
她甩甩頭擺開心中的雜念。大口喝下果汁，酸味和清涼充塞口中。「待會兒還有什麼把戲？」她指的是慶祝節目。
他瘦削的臉上浮著笑意。「你希望有什麼？」他的聲音粗啞而溫柔，意有所指。
她嗆了一下，清清喉嚨，好不容易說出話來，「有焰……焰火吧？」
他大笑出聲︰「我喜歡心思單純的女人。」他笑不可抑，「這位女士想看焰火，我們一定伺候到底。」
但離天黑還有幾個小時，他們手挽手地在野餐區閑逛。到處有人跟杰西問好，他們常要停下來跟當地的居民閑聊幾句。她頭一回感覺到自己也加入了他的世界。
他們停在當地男性俱樂部提供的一個游戲攤位上，杰西投擲馬蹄鐵贏了一頭很丑的小熊玩具。他很驕傲地把戰利品遞給玫琪。
「你的表演天分僅此而已。」她開他玩笑，卻寶貝似地將小熊緊摟懷中。
「當然不是，」他嚴肅地說。但眼神卻別有所指，「我會的不止這些呢！」
地獄鐘谷的社區樂團也許不如波士頓的流行樂團專業，在野餐區施放的焰火也或許無法和波士頓的慶祝活動相比，但玫琪卻覺得周圍的一切無與倫比。
坐在草地上背靠樹干，在滿天絢麗的虹彩中她低頭望著杰西。他頭墊著她的腿躺在地上，帽子放在身邊。玫琪輕撫著他一頭濃密的頭發，他看來又輕松又愜意——但她知道他其實不是如此，她自己也相差不遠。當他們身體有一點點接觸時，他身體的緊張就會清楚地傳送給她。他也一定感受到她的反應。
一朵朵燦爛的銀花開放在黑暗的天空。當最後美國國旗和德州州旗的焰火也閃耀在天空時，驚嘆聲此起彼落。亮麗的火花照亮了所有觀賞的人群。
最後一點火光都消失了。有一瞬間，天空是一片絕然的漆黑。電燈又亮起來，人們三三兩兩站起身來，往各個方向逐漸散去。
玫琪只是靜靜坐著，正好迎接杰西含情脈脈的眼眸。
「準備好要回家了嗎，玫琪？」
她的喉嚨干渴。現在就要看她的選擇了。她輕輕地用手指撫過他的唇。他一下子僵住，但並未移開視線。而她則听到自己的聲音，「是，我準備好了，杰西，是的。」
她真的準備好了嗎？
坐在他的身旁，飛馳在德州悶熱的夜晚，玫琪不禁心生懷疑。沒錯，他是她所見過最叫她興奮的男人；沒錯，她受他狂野的吸引；沒錯，同住一個屋檐下而無法愛他是天下最難熬的折磨。
但他們的差距卻如此之大。杰西是男人中的男人，生在一個多彩多姿純男性的牛仔世界里——那是一個自給自足排擠女性的世界。他一直都是如此。不，她不相信有轉變；不，她不相信他會讓女人變成他的負擔；不，她不願自己變成要被處理的那個女人。
她屬東部，他則是純西部漢子；他率性而為，而她不管做什麼總要考慮再三；他從不在意公眾的看法，她卻自小在這種環境中成長。
他們之間的鴻溝太深了。車子在小屋之前煞住，就在跳離車門之前，他一個箭步上來抓住她。一把將她抱起，走向前門，一腳踢開大門。
他站在門檻處不動，呼吸異常沉重。然後一腳跨進室內，又踢上門。「我好想你。」他粗啞地說。
屋內是全然的黑暗。在黑暗的擁抱中，她感覺到過去她曾擁有的一切——他強壯的手臂輕易地擁著她，他的胸膛在她的臉頰下劇烈地起伏著，她的心也在狂跳。
「杰西……」，她听到自己聲音中的驚惶和不確定。她雙手撐住他的胸，想離開他的懷抱。
他收緊雙手回答她的舉動。「別，別說任何話。我們必須重新適應我們又在一起的事實。等一下……」
他的聲音溫柔而誘人，他把她放下來，站直身子讓她覺得自在些。但她仍不能逃躲，他的手緊摟著她的腰，強迫她靠著他。這種感覺真好。她輕輕嘆了一口氣。
「對，」他耳語著，「對，這樣才對。不管處境如何，我們對對方的感覺總是不變。你記得這種感受的。我原以為你忘記了，但每次我踫到你……我知道你沒忘。」
他吻著她的頸，她的太陽穴，她的耳朵。
「杰西，」她低語，整個頭往後仰，讓他的唇更徹底地落在頸上。「我……我不知道我們是不是該這麼做。」
他的頭隔著涼衫，埋在她的胸口，低沉的笑聲傳了出來。她就像風中的蘆草一樣無力地倒向他。
「這是無法避免的，」他吻著她已經發紅的肌膚喃喃說著。「你是我的妻子，玫姬——」
他探索著找到她的唇，凶猛地吻著她。她想這個吻想了那麼久；一個足以彌補所有傷痛和別離的吻。
他抱起她，她攀著他的脖子，走進她輾轉反側千萬遍的主臥室。他把她放在婚床上。
她想他、需要他，但這樣濃厚的情感卻叫她害怕。她知道他也要她，但會維持多久呢？他從未說過只字片語的愛字，更不曾有過任何諾言。
他往下望著她，柔和的月光穿過窗戶照進來。「焰火，」他的聲音充滿激情，「再多的焰火都無法形容你帶給我的感覺。」
當玫琪放棄了最後的疑慮時，這也是她最後听到杰西說的話。
他們沉沉入睡。在黑暗中醒來，她不知道現在到底是什麼時候。當他再度模著她時，她反應仍是那樣的敏感。
「親愛的，我們得談談。」她幾乎無法呼吸，勉強擠出話來，雙臂環著他的頸。
「等一下。現在……我們得找出——當我——到底發生……」
雖然她曾下定決心，她還是融化在他的唇、他的手、他強壯的身體和誘惑的聲音中。她投降了，因為……因為她愛他。因為這畢竟可能是他們最後的機會。因為他與她一樣的激情充滿溫柔，而她無望的心將這種溫柔視為愛意。
經過好長一段時間，她又嘗試一次，「杰西……我們的談話……」
他打了一個呵欠更擁緊她︰「我們一定要談嗎？」
她因他聲調中無奈的語氣而發笑︰「對，我們一定得談，」她的催逼轉為和緩，「不過不是現在，明天早上一起床就談好嗎？」
「好啊，」他放松下來，顯然很困，「明天醒來就談，如果你堅持的話。」
「我堅持，你發誓？」
他又打了個呵欠，「我發誓。」
「很好。因為這很重要。」在他迷迷糊糊的應和中，她又繼續說︰「不是我太緊張而是我完全未準備要……這樣。我的意思是說像我們現在這樣。也許你認為無可避免，我們一定會……在一起。我卻不這麼想。但事情卻發生了，也不可能再走回頭路。接下來我們必須考慮該怎麼辦。我不要當你的臨時愛人——想都別想！」
她緊張地等待他的回應。他卻一直沒有聲音。
「杰西？」
一陣輕微的鼾聲提醒了她，杰西已經熟睡。玫琪懷疑他根本未曾听進一個字。
她睜開眼楮面對新的世界。有一陣子她躺著完全不動，靜靜回憶過去24小時所發生的每一件事。
尤其是想到8小時前發生的事——她的嘴角溢滿笑意，連她自己都有些不好意思。
「杰西！」
她的手模到的只是空床鋪，她有些失望，但一點也不驚訝他沒等她一起起床。他一直是一只早起的鳥，而她則絕不放過任何可以睡覺的時機。她完全清醒過來，听到廚房有聲音，猜想他可能在做早餐，或起碼也正在煮咖啡。
她帶著笑意伸懶腰，繼續賴在床上。再過幾分鐘，她就要面對他，並且承認……承認她仍然愛他。
她從未能止住對他的愛意；她從未否認這點，但她必須受到尊重，像一個真正的女人和太太一樣地受到尊重，否則她寧願離去。她曾為此出走過，現在如有必要，她不惜再這麼做。
當然現在是不必要了，昨晚的事已經證明了一切。昨晚——一抹神秘的微笑爬上她的嘴角。昨晚的柔情蜜意證明他們仍然相愛。雙方的感情都很真誠。
他進來叫醒她時，她該對他說什麼呢？她要先勇敢地表白呢？還是等他先開口？她的笑容有些扭曲，依照往例她都會等他先開口。杰西不喜歡討論自己的感情，她猜大多數男人都不善于此。也許她應該……
她听到汽車駛近的聲音，不禁豎起耳朵傾听。她坐起身來，悄悄拉開床頭上的窗簾布。
喬依，天啊！玫琪氣得甩下窗簾布坐回去。經過幾分鐘，她既未听到他開車離去，也不像進屋來的樣子，于是她再直起身子拉開窗簾。
杰西站在他的車邊，從杰西的表情判斷他們正在談事情。喬依一直在講話，但玫琪完全听不到他們的談話內容。不管她想怎樣，這會兒杰西一定不會理她的，一定不會。
她看見杰西搖著頭並望向小屋的方向。她可以想象他正在說︰「現在不行。我和玫琪有重要的事要談。我答應過她了。」
她發誓杰西一進屋子她就立刻和他談話。她跳進浴室很快地淋浴、換衣服。等妞步出浴室，她听到喬依發動車子的聲音似乎準備離去。
可憐的喬依，她邊想邊提醒自己不要方得意。她又拉起窗簾，正好看見車子掉頭。喬依望向窗戶，恰好和玫琪四目相望。他一副挑戰的神情，又轉過頭去。
接著她看到了杰西，正坐在另一邊的座位上。他甚至沒有回頭望一眼。
她簡直快發瘋了。
尊貴的新英格蘭遺傳一定不會準許她做現在最想做的事——放火把這屋子燒了，連她自己也燒死算了。所以她拼命去洗刷東西，不過半小時，她的雙手已經被侵蝕得刺痛，陳楮也被廚具清潔劑給燻紅了。
她拼命刷著浴缸，洗碗槽時戳破了指尖拍地毯時灰尖跑進她的眼楮，一頭一身都是灰，而杰西仍然未回來。
直到中午，他的人影才出現。
玫琪趴在餐桌上，雙手支著下顆，听見外頭的車聲。他走進小屋，而她則一臉倦態。她試圖保持冷靜和理智，但她已厭倦于說服自己刻意保持冷靜，因為一切都是他的錯。
「你真是卑鄙、邪惡——死牛仔！」她忘情地狂叫著。
他整個人往後退，好像她會揮他一拳似的。「在你失去控制前先暫停一分鐘——」
「一分鐘？我已經等了幾小時了！」她用雙手撐住桌子站起來。「你還記得我們一大早要討論的事嗎？」
「我當然記得。」他的臉又轉成她很熟悉的僵硬線條。
「然後呢？」
「然後什麼？」
「我沒听到任何解釋。」她用紅腫的手指扭著衣角，希望止住顫抖的雙唇。「老天，我早就該知道了，我為什麼一再讓你這樣對待我？」「只要他媽的一分鐘！」怒意布滿杰西如刀刻般的面孔。「對我來說，我的早晨通常是六點十五分。我人在這兒，你呢？」
「你知道我在哪兒，你為什麼離開我？」
「這，我現在人在這里。到底什麼事那麼重要？」
他們互相吼著，經過昨晚的濃情蜜意，他們現在的距離遠大于過去一切的時光，玫琪完全了解。很明顯，她因愛所犯的最大的錯是性——好吧，即使是完美的性關系。但這一點也沒有用。
她因這個體會而退縮。「現在只有一件事最重要——小迪。」她叫著，一字一句地說︰「這是現在、過去，我唯一該跟你談的事。」
「你不是真心的吧。」他走向她，她則避開，桌子橫在他們中間。「經過昨晚——」
「昨晚是愚不可及的行為——我這輩子最蠢的行為！請你饒了我不要再提這件事了。」
說這話時她的心都碎了，而他整個人都傻住了。她走過他身邊，但他一把抓住她，擋住她的去路。
「現在該我說我們必須談談了，」他面露陰沉。
即使在這樣的絕望中，他的踫觸仍使她心跳加速。看著他抓著她的手，「好，」她的聲音很平板︰「我們必須談談——小迪。但首先，我要你放開手，從此以後請你不要再踫我。」
他看起來好像被摑了一巴掌，但他還是放開她。「你確定這就是你要的？」
「對，我很確定。」
他聳聳肩轉過身去，背很僵直。
「杰西？」
他沒有轉過來。
「為了小迪的緣故，我會再留一個星期左右，然後我就要回家去。我還有好多事要做，總比在這兒跟你玩游戲好。」
有一陣子她以為他不會有什麼反應。但接下來的話卻有如針刺在她的背脊上。「游戲，哈！你說得真對！」
「他不能進那種陰陽怪氣的學校，我說了就算！」
「這所學校即使不是世界名校，也是全國最好的學校之一。他可以學到——」
「你為什麼要擺月兌他？我一直認為你愛他的，但這種做法讓我覺得你——」
「你怎麼這麼說，這是一所日校，就在波士頓，他每天晚上、每個周末都可以回家。他會……」
「他會把所有時間都浪費在班車上。想都別想。」
「哈利會開車送他去上學、接他回家。看在老天的份上，杰西……」
「你祖父的司機？我懂了。這所學校全是些勢利眼、嬌生慣養的人上的對不對？小迪絕不能去這種學校上課，絕不！」
「不行，他不能和你過聖誕節，不用談了。」
「天曉得為什麼不行？他一點都不喜歡那些假的聖誕樹，在宴會上假裝開心唱聖歌，或是任何你們這些上流社會人士所做的一切。」
「拜托，控制脾氣！你們德州人全是一個德性。你們總認為密西西比河以東就是人潮擁擠、充滿繁文縟節，但這些都證明你才是一個真正的勢利眼！至少波士頓是文明——」
「你是在批評德州嗎？小心，玫琪，不要自討苦吃！」
一星期的期限已經過了兩天，整整48小時毫無進展。到第三天時，玫琪覺得自己已經受夠了。
她決定結束這一切。否則，她是不可能單獨去地獄鐘谷的低潮酒吧的。