「在火生著以前，躺在這黑乎乎的地方讓人覺得挺陌生的。」凱特懶洋洋地說。壁爐中的火苗開始跳躍，冒著紅色的火星，使整個屋子顯出鮮艷的輝煌。她靠在羅伯特堆好的枕墊上，兩條腿伸向前面的壁爐；羅伯特靠在她旁邊，啜著手中的酒，默默無言。這靜默偶爾會被燃燒的木塊發出的 啪聲和遠處傳來的雷鳴聲打破。
羅伯特轉過頭來，微笑著說︰「你可以經常讓寶貝休息了。」
「不行。」她轉過身來，小心翼翼地端著半杯酒，「你知道嗎，打我住進這房子的那天起，還從沒讓她離開過我。」
他也轉過身來，面對著她，但沒踫她︰「為什麼？」他可沒有這麼深的友誼。迄今為止，從他的生意到兩次失敗的婚姻，使他很難產生這樣深厚的感情。和凱特在一起，盡管他討厭這個事實，但心靈上卻受到了極大的振動，和凱特共度的時光使他理解了許多許多。
「我習慣了，說到陪伴，我倒沒在意。」凱特聳了聳肩膀，似乎被這個問題難住了，但她不想浪費時間追究下去。于是，端起酒杯，眼楮看著他，飲了一口。當她的嘴唇離開晶瑩的杯邊時，一滴酒流在唇邊，她趕緊吸掉了它。
羅伯特目不轉楮地盯著凱特的紅唇。他原以為酒能平靜一下他的激情，不料卻令他濃情似火。他心中騰起一股撫模她的。他意識到這之火會隨著這種撫模愈來愈濃烈。但是，他要不惜一切代價，哪怕冒著被拒絕的危險，也要給予她這令人心醉的一刻。他要看著她柔軟的身體依偎在他的懷抱中，比看到她熟練地跟他上床的更強烈。他心醉神迷地幻想著。
「你在想什麼？」
「我太需要你了。」他老實地答到，聲音沙啞。
「我也需要你。」她說，把手中的空酒杯放在一邊。一股熱流穿過她的身體，她的內心已經接受了這個男人，把他看作自己的意中人。她向前靠了靠，將酒瓶放在頭頂上的桌子上，「你干嗎還等著？」
「有一點我要告訴你，我不願你再受到傷害。而我自己的心頭也早已傷痕累累，我不敢指望我們能到達那種境地。」他的手掌撫模著她的臉頰，「我不敢相信你會這麼愛我，我總是習慣于另一個截然不同的你，我真不願再出什麼錯了。」
凱特不願想到將來，此時此刻，在一分一秒地強烈起來，「不是什麼事都需要那麼正確。」
羅伯特也在極力說服自己同意她，但他無法忘記自己過去的傷痛，「你之所以這樣想，主要是因為黑夜和好奇的緣故。」
「也可以是因為我需要你的緣故。」她聲音嘶啞地說，嘴唇慢慢地向他移近。他的聲音是那麼悠緩，富有磁性，仿佛在對她的大腦下指令，讓她拋開理智，只留下情感。
「你在玩火。」
「你說得沒錯，我一直盼著有個機會冒冒險。」
「我實在不願你再受任何傷害。」他拉過她來，拼命地抵擋住她嘴唇的誘惑，說︰「我也不想讓自己再受傷害，我的生活已經夠糟的了，你還在給我添麻煩，我不會——」話的尾音消失在她的親吻中。
凱特從來沒有過這麼沖動的舉動。是一種內在的巨大動力，使她主動地邁出了第一步。她的手指滑向他的背部，撫模著他襯衫下的肌肉。在她的懷抱中，他那結實有力的身體令她感到無限溫暖舒暢；而當她意識到自己能給羅伯特帶來巨大的歡樂時，更加信心十足，她捉住他的下巴，輕輕的一吻而過，直滑向襯衫的V形領口，他的胸毛拂在她敏感的面頰，使她一陣顫栗。
羅伯特的喉嚨里發出低沉的申吟，他覺得自己像一個被勾了魂的男人。這全新的感覺令他震撼不已。他緊緊地擁抱著凱特，一種被喚醒的情感在激蕩。讓凱特接管公司電腦使他們之間的關系達到豐富而又純潔的高度，使她完全區別于其他女人。他從沒遇見過一個女人是帶著這樣一種溫柔的。
「小心點，凱特蘭德，火已經越來越旺了。」他蹭著她的頭發悄聲說道。
她抬起頭，微笑著看著他，這表情仿佛是置身于伊甸園。「我早知道了，我就愛這樣，你呢？」
「你不能談談嗎？」他那極富魅力的身體輕輕地踫了她一下。
她大笑起來，感到愉快極了，「我想，大概是受了上帝的指引。」
「告訴我，你打算為這指引做些什麼？」不等凱特回答，他一把拉過她來，緊緊地吻住了她的嘴唇。
凱特迎著他，除了他什麼都不想。他的舌尖動得那麼疾速，以致于她只能跟著動或抵擋他的進攻。他呼出的氣息十分甜蜜，還夾了點干白葡萄酒味。她的身體不由自主地靠他更近。她盡情地吸著他身上散發出來的男性氣息。當他的手指滑進她的衣服里面時，她顫抖了。他的手指撫弄著她的，引起她渾身上下一陣戰栗。她申吟起來，頭緊緊地依偎在他的懷里。他的嘴唇吻在她喉嚨的下方，激發了更加強烈的和熱情。
羅伯特緊緊地抱著她，他同樣渴望那極度快樂的時刻。他要拋開一切，把凱特和自己帶向那里。這女人失去這個世界已經太久了。她的生活中，從未有個可以依托的人。「告訴我你想這樣。」他要求道。
凱特睜開眼楮︰「我——想——這樣。」她無力地重復道。
「和我？」
她點了點頭︰「這沒有別的人。」
「我真高興。」他喃喃地說著，一邊解開她乳罩上的掛鉤，那對柔軟、白皙、精美絕倫的半球體呈現在他的手中，在火光前閃爍著誘人的光澤，「噢，上帝，你真美！」
他敬畏的贊美使她的淚水奪眶而出，順著面頰撲籟地掉下來。他低下頭，用舌尖舌忝去這些淚水，然後，雙手輕輕按在她的胸前，舌忝舐著她的。凱特不住地申吟著，身體隨著他的親吻彎成了弓形。當他的嘴唇踫到她的乳峰時，她幾乎快窒息了，感覺著自己已溶化在他的懷抱中。她垂下了睫毛，擋住忽明忽暗的火光，「你穿的衣服真多，要是還披著那床單就好了。」
「你又理智起來了。」他抵在她胸前喘息著。
她的眼楮忽然睜大了，一道閃電般的渴望震撼著她，「我忍不住了。」
听到這表白，羅伯特抬起了頭，他的身體也極欲獲得滿足，但是不行，凱特會受傷害。「我喜歡你，盡管我還不了解你。但我更喜歡你的理智，讓這該死的見鬼去吧。」他直率地說。
她打量著他的眼楮，明白他是在極力抵擋。「你沒撒謊？」她低聲問。
「沒有，我從不說謊。」
「沒有男人具有我這樣的理智，你也許是典型的‘假男性’行為。」
他低頭瞥了一眼躺在他身旁典型的女性身體，咧嘴笑了起來︰「親愛的，如果什麼事都是假的話，那麼一頭大象不就是一只螞蟻嗎？」
嘲笑她可不那麼容易︰「你對我來說正合適。」
「我對你來說綽綽有余。」他說，故意調皮地瞅了她一眼。
她忍不住大笑起來，輕拍著他的腦袋。這時，他將她拉向自己，用嘴唇抵住她的頸項，不停地哈氣，她的大笑又轉成咯咯的笑聲。「別這樣！別這樣！我癢死了！」她笑得透不過氣來，試圖從他的懷抱中掙月兌出來。
但是，不管凱特怎麼掙扎，都逃不掉了。突然，笑聲嘎然而止，她已按捺不住勃發的，不但不再攔她，反而向他靠去。她渴望馬上找到那能把兩人連為一體的通道。他們相互月兌掉了對方的衣服。
羅伯特將她轉過來，面對著她，盯著她的眼楮看了好一會兒，他必須確信她同意。而她眼中的期待說明了一切。于是，他雙臂支撐著自己的體重伏她身體上面。凱特是個縴弱的女人，他不願在這堅硬的地板上把她壓傷。他慢慢地，小心地進入了她體內。他感到她的身體正緊緊地、深深地迎接著他。她的微笑是對她的獎賞，手指的撫模是贈給他的禮物。
他凝視著她，她也凝視著他。「用美麗形容你太不夠勁了，你真是太美妙了。」他喘著粗氣，撫模著她。
「全為了你。」她透了一口氣。又和他一道喘起來，一陣緊接一陣，她讓這感覺奔馳著、激蕩著。這深層的甜蜜的快感超過了以往任何一種親密。她緊貼著他，享受著他那有力的沖擊。她的呼吸越來越急促，越來越狂亂，雙眼緊緊地閉起來。世界一片黑暗，情感被升華了。她自由了，輕盈得如雲，熱情似火，濕潤得像雨。
凱特大口地喘著氣，盡情地享受著暴風雨過後的寧靜。他的氣息包圍著她，那麼親切、熟悉和芳馨，令她永生不忘。她抬起睫毛，一只手懶懶地拂著他的臉，當滑過嘴唇時，指尖一陣顫抖，「別管以後，我絕不後悔和你在一起。」
羅伯特深深地吐了一口氣，消除了剛才的緊張，「我真高興，我只想帶給你一些非同尋常的東西。」
「非常特殊的？」
他詭秘地笑道︰「當然，非常特殊。讓我們休息一下，然後，再來一次。」
她咯咯地笑起來，「什麼都行，就是別再搔我的癢了。」
他假裝在思考什麼，「我不明白，我怎麼特別喜歡搔自己的癢。」
「你又不是被搔的人。」她用手搔他最敏感的部位。
羅伯特領悟她的意思已經太晚，她的手輕柔地一個勁地搔著他，他怎麼也躲不開，「你別這樣。」
「打個賭吧。」
「女人，你真是太喜歡玩危險的把戲了。」
「遇到你以前，我從不玩。」
他拼命抵住她的手心。他已被她弄得目瞪口呆，「該死的，你一定是個妖精。」
「那你就去調查調查唄。」她不肯放手，繼續逗他。
「我遇見了一個蕩婦。」
「只能說你制服不了她。」她糾正道，斜著身子對著他，「我覺得我就喜歡搔癢。」她調皮地說，他們已經親密無間。
羅伯特哈哈大笑起來，「老實告訴我。」他抬起嘴唇，俯視著她，威脅著她。
她依然笑嘻嘻地，不理睬他的威脅。她喜歡他們之間彼此融洽的感覺。火光在她身後跳動，使她那雙眼楮如墨玉般漆黑明亮，又仿佛為她的身體披上了一件霞光燦爛的晚裝。如果說第一次始于溫情脈脈，那麼這一次便是突然暴發，狂風暴雨襲卷了兩個原始的男人和女人，高潮突如其來，立刻吞沒了他們倆。她倒在他的胸前，嘴里不停地呼喚著他的名字。而他的聲音鏗鏘有力，將她的身體、名字連同他自己的一起融為一體。
「我告訴你，這是唯一的辦法。」
「我也要告訴你，出租汽車司機會發現我們在撒謊。」
「我們能走這麼遠全靠我出的主意，是不是？」約瑟夫•米切爾•桑頓被他妹妹和家人稱作喬伊，正氣鼓鼓地說著。
朱迪雙手叉在腰間，盯著她的孿生哥哥。由于他們出生于豪門，有錢，經常旅行；加上父母遺傳下來的強壯高大的體格，使他們顯得很成熟，看上去有十六、七歲的樣子，而不是本身的十二歲。他們穿的衣服十分昂貴，言談老于世故，足以使人相信他們已經成年了。
「去第一個地方是我的主意，爸爸在那兒也是我發現的。」她說。
喬伊盯著她，毫不讓步，「這並不等于救了爸爸；也不等于弄到了機票錢，或是乘上了從紐約飛到這兒的準確航班。」
「哼，過海關時，是我編了故事才蒙混過來，上了飛機的。」她反駁說。
「算了，算了，你現在怎麼變得這麼嘮嘮叨叨的。」喬伊不耐煩地說，從諾克斯瓦埃爾機場休息室的一角向外張望，「關鍵是要編個充分的理由說明我們為什麼偏偏這時候旅行。」
「我們是離家出走的，」他妹妹馬上接口︰「但是，到了機場以後，我們就改變了主意，現在，我們要趕在爸爸媽媽發現我們出走以前回到家里。」
喬伊卑視地斜了她一眼，「別胡來了，我看我們總有一天要蹲班房。想想爸爸最後一次說的話吧。瑪麗阿姨也真是，復活節連張明信片都沒寄來。」
「她沒法寄，她的腳脖子扭傷了，你忘了呀？」朱迪透過熙熙攘攘的大廳朝門外的出租汽車隊望去，「當時，我大聲喊叫時，所有的人都停下來幫我。」
喬伊哼了一聲，「還不都是些豆麻頭和藍眼楮，媽咪這麼稱呼紐約人。」
朱迪聳了聳肩，「別想那麼多了，照我說的，你只要裝作討厭我、一個勁地埋怨我就行了，剩下的就看我的了。」她彎下腰，拎起一只小箱子，這是她從瑪麗阿姨那里偷出來的全部行李。
喬伊雖然不滿，但還是同意了。朱迪撿起自己的箱子，「要是帶上我的瑞勃克斯（注︰一種名牌運動鞋）就好了，我恨透了腳上這雙破鞋子。」
「閉嘴。」當他們穿過自動門走上邊道時，朱迪怒氣沖沖地打斷了他的抱怨。她用力咬著嘴唇，疼得掉下眼淚來；然後，她想起了那只狗，是她在街上發現的，藏在媽媽那里整整一個星期。一天、乘她上學去了，她的繼父把狗扔進了池塘。她太喜愛那只小狗了。想到這兒，眼淚止不住流下來，嘴唇也顫抖不停。
「先生，您幫幫我們吧。」她朝選好的目標低聲哀求道。當她勇敢地迎著將要投來的猜疑目光時，嗓音發顫。
那司機探出半個身子朝下望去，一見到朱迪天使般純真的面孔，他便失去了戒心，她活月兌月兌地是個十二歲半的孩子，「怎麼了，小姐？遇上麻煩了？」
「嗯，是的。」她小聲地說，真正進入了角色，「哥哥和我離家出走了，帶我們的司機丟下我們不管，搭著另一人跑了。」她抓住他的胳膊，「我們走得不算太遠，您能把我們帶回家嗎？求求您了！」接著眨了幾下眼楮，淚水便順著面頰流下來，她努力使每一滴眼淚都化作感人的魅力，以便達到目的。
司機猶疑起來，「你為什麼不讓我帶你們去機場安全人員那里？他們會叫你們的家人來，還會為你們做解釋工作。我敢肯定你們的父母親會對這個聰明的選擇感到高興，然後，就會把你們接回家。」
「不行。」朱迪哭出聲來，「我們不能那樣做，爸爸受了工傷，他的大腿斷了，你懂嗎？」她胡編瞎扯起來。
喬伊目瞪口呆地望著他妹妹，被她編的故事驚呆了。朱迪踢了踢他的腳，「告訴他呀，喬伊。」
喬伊搜腸括肚地想著怎麼把這故事說圓。「他打了石膏，經常暴跳如雷，脾氣壞透了，當時，我們以為他不再愛我們了。」他撒謊不如朱迪那麼老練，但也不賴。當他發現這老頭已上鉤時，繼續說︰「後來，我們踫見了一個腿上也打著石膏的家伙，他也在那發牢騷、罵人，可他的妻子並不在意，告訴他石膏一拆，他就又跟正常人一樣了。我們一下子聯想到爸爸，他也會好起來的，又會和以前一樣愛我們了。」他一本正經地說。旁邊，朱迪在小聲地抽泣。盡管很惱火，出租司機還是被說服了，揮一揮手，叫他們倆上車？
「好吧，上帝知道，我的小家伙們懸崖勒馬了。」他一邊嘀咕著，一邊把他們的箱子放進後艙里。「好吧，我們走吧。」說完，跨進駕駛座里。「我累了一天了。」
朱迪破涕為笑，「噢，我們能見到爸爸了。」她一邊給他吃定心丸，一邊戳喬伊的肋骨，喬伊忍不住在偷偷地笑，她真怕喬伊露餡了。
凱特無法相信自己跟一個剛做完愛的男人一絲不掛地躺在 啪的爐火前。她那有限的經驗只局限于上來然後射精這種變化，「我不懂為什麼男人來完之後就徹底崩潰了。」她自言自語道。
羅伯特吃了一驚，低頭看她，她的臉靠在他的肩膀上，看不清她的表情，「一般情況會怎麼樣？」他好奇地問，她對于他來說還有許多未知數。
「噢，男人得手以後，說聲抱歉，然後就走人。」她聳了聳肩，這輕微的晃動立即使她的發生反應，挺起來等待著羅伯特的撫模。
羅伯特俯在她左胸前，輕輕地吮吸著，「我想問你一個問題，這問題可能有些粗俗，你有多少次性經歷？」她正向前靠近的姿勢突然停住。他接著又說︰「你曾經談到兩個男人，但並沒談過具體的細節。」
凱特緊鎖著雙眉，思考著這個問題。羅伯特問得沒錯，她只是泛泛地談過一些過去的心情和感情，也許，他想得更多些。他對自己的了解還不夠深。「噢，是的，我要和你談談。有兩次是和米切爾，他打動了我，你知道的。最後一次，他從我的公寓里偷走了設計資料，所以沒必要再讓他裝模作樣地看我。和布羅迪有過一次，一次對于這位破紀錄的老手來說已經足夠了。」回想起這些恥唇，她不寒而栗，尤其是第一次，簡直是校園里的游戲。
羅伯特理解這其中錯綜復雜的心態。當她的身體微微顫抖起來時，羅伯特拉她過來，想拂去她心頭的傷病，一邊暗暗地咒罵自己再一次揭開她的傷疤。他本應對她所談的情況滿意才對︰「忘掉那些不快吧，他們沒一個好值得回憶的。」
她抬抬頭︰「下一個就是你，我從沒有……」她吞吞吐吐，然後，又嘲笑自己的羞澀，「你知道的。」
他咧嘴一笑︰「我想我是知道的。」他向她斜靠過來，俯在她耳邊悄聲說道，她的面頰忽然一下變得緋紅，這可和爐火沒多大關系。
「你開玩笑。」
羅伯特把她整個放在自己身上︰「我真高興兩個能干的家伙開這種玩笑。」
凱特的興奮一下子消失了，羅伯特怎麼隨便用這事來打趣。「你每次都是這副樣子嗎？」
幫她把頭發攏在耳後，他搖了搖頭︰「不是。我冒著危險想讓你甜蜜蜜地惱怒一回，並沒真想讓你生氣，我承認我還是頭一次這樣開玩笑。」
她的面容又明朗起來，情感的世界又一次陽光和煦。「太好了！」她心滿意足地說，便緊緊地擁抱著他，一邊扭動著臂部讓他再一次親熱。
「如果你還繼續下去的話，明天早晨你就會變成一個憔悴不堪的女人。」
「我才不管呢。」
他用手扶住她的臂部，止住她劇烈的運動︰「可是我要管。」
他們倆的目光對峙著，她要品嘗更多的、被他喚醒的激情。就在這場戰斗勝負未決的當口，響起了敲門聲。他趕緊把凱特放倒在地毯上，「是哪個該死的？」他嘟噥道。
凱特把擋在跟前的頭發向後掠了一下，一點也不像他那麼驚荒失措︰「不管什麼人通過大門，只要寶貝出去，一般不成問題。會是誰來呢？」她邊說邊朝門口走去。
羅伯特正急急忙忙地套上褲子，拼命地拉上拉鏈，他看見凱特還跟原先一樣赤身，大叫道︰「穿點衣服，凱特！是哪個該死的玩的把戲，大門沒鎖。」
凱特仿佛沒听見，她急著上樓到控制機房。羅伯特一邊詛咒著，一邊抓起襯衫，追在凱特身後，在半道上，追上了她，這時，他听到了兩種再熟悉不過的聲音。
「我告訴你，我爸爸就在這兒。」朱迪說。
羅伯特一邊強迫凱特披上他的襯衣，一邊尋思著，他發現，那是他那天才的騙子女兒和她孿生哥哥的聲音。
「喂，小姐，我真不明白，這房子根本不像有人住。」出租司機按亮了車燈，「連燈都不亮。」
「咳，也許是停電了。」
「快上樓，凱特，趕快打開該死的電腦。」羅伯特氣喘吁吁地催促道。
「我正要去那兒。」凱特也上氣不接下氣地說︰「要不是因為穿這個，我早就到那兒了。」她垂下一只胳膊裹住白色的絲綢襯衫。
羅伯特又追上她，等她站穩後，輕輕地拍了一下她的臂部，「走吧，女人，等會兒，我要給你講講那兩個早熟的孩子。是他們來了。剛才，我們躺在壁爐旁還談起過呢。」
凱特回頭望著他，「你的孩子們？他們來這兒干什麼？」
「我也不知道。」他小聲說，「相信我很快就會搞清楚。」不等她再問，羅伯特立刻跑下樓去。
凱特繼續上樓，她急著讓寶貝工作，以便清楚地了解一切。她已有好多年失去了正常人所具有的這種迫切心情。她極想見見羅伯特的孩子們。羅伯特的故事里充滿了他們開的各種各樣的玩笑，這使得她對他們的聰明才智格外欽佩，同時，也為他們的大膽而擔心。
盡管看不見，羅伯特模著黑在一步步地靠近這三個人，其實，用不著多听，他就听出第三個人是被這兩個家伙懵住的出租司機。這兩個小家伙可真行咽，他心里不得不佩服他們。他邊想邊听他們三人在那兒爭論這幢房子為什麼黑燈瞎火呀，天已經黑了呀，還有他們杜撰出來的羅伯特的悲慘情形，真滑稽。當這對雙胞胎和出租司機的爭吵達到白熱化的程度時，忽然，燈火通明。寶貝工作了。
「三個人都不能進門，請報明各自的身份。」寶貝富有磁性的聲音響徹在他們三人的耳邊。
三個不速之客都驚呆了，羅伯特停下來，抱著胳臂，斜靠在牆上，從牆上的屏幕里觀戰。平生第一回，他看到這兩個小魔鬼像遭了雷擊，站在那兒，啞口無言，瞪圓了眼楮。張大了嘴巴，正對著自己，這情景就像是神的報應。
「我萬萬想不到會有今天，你們倆終于被鎮住了。」
「爸爸！」
「父親！」
「喊爸爸？喊父親？這是在干什麼？你們倆合伙騙我呀。」眼中冒著怒火，出租司機對他的乘客們反目為仇了，「他的石膏在哪？！」
這對孿生子不斷地向後退縮著。他們終于嘗到了謊言敗露後的狼狽滋味。樓梯是他們逃跑的唯一通道。
剎那間，當羅伯特醒悟到他們逃跑的方向時，已經來不及擋住他們了，他們拼命地奔跑。突然，他眼角的余光里晃過一個白色身影，出現在二樓樓梯拐角處。頓時，凱特赤身的形象浮現在他的腦海里，她只披著那件襯衣，想到這兒，他臉色都變了。「別上那兒去！」他大喊道，立刻去追趕他們。
「我的車錢還沒付呢！」出租司機也大喊起來，緊盯在羅伯特身後。
凱特正停在樓梯口觀看下面混亂的場面。這對雙胞胎二馬當先。寶貝正在那里向凱特匯報情況，並仍然要雙胞胎報明身份。「我已經查實了闖入者們的身份。」凱特說道，多少平息了一些嘈雜聲，寶貝立刻不作聲了。
這時，這兩個小家伙已經沖到樓梯口了，他們只顧了後面的追趕者，壓根沒看見凱特，羅伯特僅差一步地跟在後面。
「當心！」
他發出的警告已經太晚了，他們倆一頭撞在凱特懷里，三個人一起朝地板上跌去，發出驚駭的「唉呀」聲；幸虧，他們仨被身後由胳膊大腿組成的保護屏攔住了。原來，當羅伯特猛地停住時。忘了後面那個胖乎乎的出租司機，他可剎不住，就在這一剎那，他用力帶著這位胖司機撲向前，一起擋住了孩子們和凱特摔在地板上；幾個人慢慢地從地上爬起來，直到這時，眾人才回過神來。羅伯特向胖司機證實自己是孩子們的父親，並付了車錢，這才打發走了他。司機邊走嘴里還罵罵咧咧的，他根本不理會這位離了婚的父親和他身後的女人，門在他身後「砰」地一聲被帶上了。這時，羅伯特猛然想起了什麼，他回頭望著凱特，不由得松了一口氣，她不知從哪弄了一條白色短褲穿上了，也不知什麼時候扣好了襯衣上的扣子。
「你們都還好嗎？」
「擦傷了點皮，明天也許會有點皮下淤血，不過不大要緊，謝天謝地。我讓寶貝給每人常規掃描一次。」她說，嗓門略提高了點。
「爸爸，她是干什麼的？」喬伊問，他完全被眼前的情景吸引住了，忘了自己是個逃兵。
「她在檢查你們這兩個高級騙子受傷了沒有。如果你們皮肉絲毫無損的話，那麼，你們倆的蛋就是我和凱特挫傷的榮譽獎章。明白了嗎？想必掛了點彩吧。」他盯著孩子們，想打消朱迪的恐懼，「收起你臉上那副戲劇表情，年輕的女士，這里站的是你的父親，不是你的母親。她對付你們的把戲不怎麼明智，但我不會，你們用不著怕我，就像不怕蝴蝶一樣。」
「全部掃描完畢。」寶貝宣布道，「青少年生命體征略有升高，需要報出來嗎？」
「不必了，我知道。」凱特答道，望著這一家人，「還有其他問題嗎？」
「一點很小的劃傷和皮下淤血，需要送消毒藥嗎？」寶貝又問。
「當然。」
「誰在那兒說話？」喬伊問道。
「我的電腦。」
「裝置是什麼意思？」
朱迪的圓眼楮滴溜溜地轉著，一會望著爸爸，一會望著凱特，她可不像哥哥那麼容易被迷惑住。「喬伊，閉嘴。」她警告他，並在他肋間戳了一下。
喬伊回擊道︰「我偏不，你注意過這房子里有什麼嗎？全部聲控電腦系統，難道你一點都不留心嗎？」
羅伯特彎下腰，一手一個舉起這對雙胞胎，「朱迪對自己的處境更關心，如果你稍微想想你都干了什麼的話，就會像她一樣了。」他暴怒地說。
「但是，爸爸……」喬伊剛開口。
「不要‘但是，爸爸’地喊我，約瑟夫。」
「我們就是為了你才來這兒的。」朱迪小聲嘀咕著，厭惡地瞥了喬伊一眼，說︰「為了你和你的電腦。」
「你知道我喜歡電腦，所以別擺出那副德性，好像你從爸爸那兒從沒得過什麼好處似的。」他又厭惡地瞪了她一眼。
「我沒擺架子。」朱迪反駁道，氣鼓鼓地。當唇槍舌劍大戰又開始時，羅伯特狠狠地瞪著他們。
凱特在一旁觀戰，她被年輕的芒刺們之間變幻多端的爭斗吸引住了。她從沒見過這麼精彩激烈的吵嘴。她發現父親和孩子們的對白格外逗人。羅伯特看上去煩惱透了。朱迪明顯地受了母親的影響，維妙維肖地扮演著她的女主角。喬伊看上去聰明活潑，愛好廣泛。朱迪總有點擔心羅伯特發怒。
「安靜點，你們倆！」羅伯特咆哮起來︰「老實坦白你們倆是怎麼從紐約跑到這兒來的。瑪麗怎麼會讓你們到這兒來找我？」
兩個小家伙都不吭聲了，只有傻瓜才敢繼續爭吵，他們倆都挺聰明。
喬伊用肘捅了捅他妹妹，小聲說︰「你說吧。」
朱迪吞了一口唾液，頭一次顯得那麼天真幼稚和膽怯。「好吧，爸爸，事情原來是這樣……」她慢吞吞地開始敘述他們的經歷。