裊裊檀香從荀府大屋窗戶內飄出。
松竹圍繞，綠葉籠罩，除了偶爾的鳥語外，罕有人煙打擾。這是荀府大家長，荀-的父親，現任濟南相荀緄的處所。
荀緄坐在屋內主座，一雙和荀-一樣睿智的眼神，正凝視著坐在下座的大兒子。
「听說……何大將軍親自找你談了？」荀緄口氣和他兒子一樣的淡漠。
「是的，爹。」
「他說了什麼？」
「沒說什麼，不過就是販夫走卒常用的恐嚇而已。」荀-回答。「不過起不了什麼作用，爹不需擔心。」
「喔？我倒想听听你的說法。」
「目前是由十常侍掌握朝政，何大將軍還要靠我們士人的力量來牽制十常侍，又怎會擅動身為士人領袖之一的荀家？他想和我聯姻，不外乎是想爭取士人支持，以及提升何家在社會的地位而已。」
「你看得很仔細。」荀緄點頭，「只是，他畢竟是大將軍，對你在朝中的升遷，還是有其影響力存在。」
荀-一笑，「爹，官當得大不大，對孩兒而言，並不是最重要的事情。何況……」
「何況什麼？」
「十常侍和何大將軍之間，恐怕將會有一場避免不掉的廝殺。」荀-對父親逐一分析。「到時鹿死誰手都還不知道呢！倘何大將軍輸了，依附何大將軍的猢猻，可不是只有『散』這麼簡單了。」
荀緄一楞，「你是說，十常侍會贏？」
「不！爹，別忘了北方三代經營的袁本初，還有西方狼狗董卓。」荀-搖頭，「他們或許因皇室混亂而進來干涉，到時一場爭斗又是在所難免。另外……」
「還有另外？」
「太平道的動向也頗令人費疑猜。」荀-解釋道。「張寶、張梁、張角這三兄弟的太平道，短期之內便有信徒數十萬，這數十萬人若真反了，憑目前朝廷的力量是難以抵擋的。」
荀緄搖頭，「你想太多了，那不過是宗教而已。」
荀-的眼神布上一層陰影。
若真是宗教這麼簡單就好了。
就他掌握到的情報，太平道不僅是數十萬的信徒而已，那些信徒之間彼此有緊密的軍事組織，若將這群人動員起來，將是一股龐大的軍事力量。
那會是一場橫掃中原的大禍！
「不說這個。」荀緄搖手，示意荀-別再說下去，「你每天都只想這個，才會連最基本的孝道都沒有盡到！」
荀-一楞，「孩兒不知，請爹教誨。」
「我的媳婦呢？」荀緄模模自己的胡子，不無責備的說︰「自從你成年禮後，上門求親的媒人，快將咱們家的門檻給踩破了。」
「孩兒不知……」
「你究竟有沒有一個中意的？」荀緄直接詢問。「快快決定，讓其他人早點死心。」有個受歡迎的杰出兒子也是挺累的一件事情，他光是每天收名帖、交際應酬就夠他多出許多白發了。
「爹……」荀-抬起頭，看向上座的父親，「孩兒已有意中人，請爹將那些上門求親者，一律回絕。」
「喔？」荀緄一挑眉，「什麼人？」
「爹也認識。」一想到意中人，荀-露出了笑容。
「不會是她吧？」荀緄臉一沉。
「就是她。」荀-的笑容很燦爛，「孩兒選定她了，誰也不能改變我的決定！」
看著荀-堅定的眼神，荀緄也知道此刻說什麼都是多余，他只是嘆了口氣，「你該知道，以她的身分背景，你娶她，將會遭到多大的反對。」
「孩兒明白。」
「如此，你還是堅決要？」
「自然！」荀-堅定的看向父親，「我已經等她等了六年，再多等幾年，我也不在乎。」
「好吧！」荀緄點頭，他揮揮手示意他離開，「你有這樣的決心和覺悟，我就不攔著你。」年輕人，總得讓他自己踫撞，才知道厲害。
荀-微笑，退了出來。他才剛踏出房門，卻在看見眼前的人時，驟然停下腳步。
何小姐？
只見何秀蓉一張俏臉憋得紅紅的，美麗的杏眼有著明顯的火花。
「何小姐，你在這里等很久了？」荀-還是一派的溫文儒雅，溫和的笑容讓何秀蓉滿腔的怒氣，登時消失了一半。
「很久了……」
喔？
這麼說，這女子應該都听到他和父親之間的對話了？
「你要進去找家父？」荀-讓路，微笑地對何秀蓉說︰「請進，我就先失陪了。」
「等一下！」何秀蓉冷著臉，叫住荀-，「文若公子，你方才說的是真的嗎？」
「什麼？」荀-裝傻。
「你有意中人一事。」何秀蓉咬牙切齒的道。「而那個人卻不是我？」
早知道何秀蓉會問這種問題，荀-好整以暇，「文若對不起姑娘的厚愛，只是文若從小便心有所屬……」
「是那個沒什麼教養的雲丫頭？」何秀蓉尖銳的問。
荀-笑笑，不置可否。
女人的嫉妒，只會讓原先亮麗的容貌，變得加倍的丑陋。
「我爹是個大將軍，我姨母是當今皇後！」何秀蓉瞪著荀-，「我又被譽為當朝的才女，才貌雙全，有什麼地方比不上那個野丫頭？」
荀-還是微笑的看著何秀蓉，對于她的憤怒，似乎完全沒有看在眼里。「來人！」他對四周奴僕下令，「何小姐要進去找我爹，快為何小姐通報。」
「你？」何秀蓉沒想到荀-一點反應都沒有。
「何小姐，在下先失陪了。」他對何秀蓉微一行禮，便留下氣得俏臉生煙的女子，腳步輕快的去做自己的事情。
隨意哼著歌，荀-在繞過一個回廊時，卻听到一個幸災樂禍的聲音傳了過來。
「得罪了何小姐，你不要活了嗎？」
「中君？」
只見雲中君盤腿坐在假山之上，臉上掛著笑意。
「你什麼時候上去那里的？」荀-問道。「快下來！那里很危險的。」
「那是對你這文弱書生而言。」雲中君笑得很燦爛，「對我這高手而言，這樣的高度算不了什麼。」
荀-聳聳肩，反正他武功不濟是事實，他也懶得在這上面和她有口舌之爭，「斗慶呢？」
「斗慶很好。」雲中君在空中翻了幾個跟斗，姿勢美妙的在荀-面前著地，「大哥，你說你有意中人啦？」
雲中君雙目發亮的看著自己，荀-用手上的折扇將她的臉推開些。
「現在是在流行偷听嗎？」如果只有何小姐一個人偷听也就算了，怎麼這小妮子也來這里湊熱鬧？
「哪有，我是順道听到的。」雲中君一臉無辜，「我剛巧『跳』過那里，听到你和荀叔父談話，就停下來听一下而已。」
「『跳』？」荀-眯起眼楮，「你又不按常理走路了？」
「我哪不按常理？」雲中君連連搖頭，「我還是一樣用兩條腿走路啊！只不過稍微運一下氣，跳得比別人高，跑得比別人快……」
這次沒有用手指關節，荀-直接用折扇敲她的頭，「那你也不能老在屋頂上面跑！」
「大哥！」雲中君抱著頭，退了幾步，「你怎麼越來越暴力？用扇子比用手指還來得痛呢！」
「你別老說那些讓人啼笑皆非的話，我就不會敲你的頭。」
「沒人性的大哥……」委屈是委屈，不過方才想問的問題，雲中君還是好奇得很。「大哥，你還沒回答我的問題。」
「什麼問題？」
「意中人啊！」雲中君很正經的道。「你的意中人是誰啊？瞧你和叔父說得很認真，一定有這個人吧！」
「你問這做什麼？」
「我要警告她，要未來的嫂子小心大哥的手，免得一下被你敲腦袋，一下被打。」
「別耍笨了。」荀-嘆了口氣，他怎麼會喜歡上這麼遲鈍的人？有時候他真懷疑，她的腦袋是不是被他給敲遲鈍的？
懶得理她，他繼續往回廊里走。
「大哥，你要到哪？」雲中君連忙跟了上去。
「你說斗慶很好？」荀-問道。
「很好，只是身上到處都是傷，得要休息一下。」
「你怎麼知道他到處都是傷？」荀-敏感的停下腳步，一臉疑惑的看向雲中君，「是你幫他包扎傷口？」
「是大夫。」發現荀-露出可怕的眼神，雲中君縮了縮，「你忘了嗎？是你找大夫去幫斗慶療傷的。」
「不是你幫他包扎？」荀-又問了一次。
雲中君舉起雙手，擺出投降的姿勢。只不過實際上是大夫包扎，而她躲在旁邊協助。
然而，這些話看樣子是不能講的。
「那我去看斗慶了。」荀-看了雲中君一眼，神情帶有警告意味，「我有些事要問他，你別跟來。」
「問什麼？」為什麼她不能跟？
「男人之間的事。」荀-笑道︰「這就不是你听得懂的東西了。」
男人之間的事？這種話騙小孩子還差不多！
雲中君想跟去，但是看到荀-這種警告的眼神，卻又讓她裹足不前。
算了！
她擺擺手。反正兩個最近脾氣一樣怪的男人踫頭，她也懶得過去滅火。
雲中君乖巧的點點頭，正要轉身離開，又被荀-叫住。
「中君。」
「什麼事？」雲中君轉身過來，沒料到荀-突然傾身向她，在她的額上輕輕的印上一吻。
乍然被清淡的檀香布滿全身，加上額頭輕微的觸感，讓她頓時如遭雷殛，動彈不得。
「我走了。」滿意的看到雲中君露出發楞的表情，荀-露出邪氣的笑容，轉身往目的地走去。
而留在原地的雲中君還在發呆。
她楞楞地模著額頭，額前似乎還留有荀-唇上的余溫。
方才-大哥對她做了什麼事？讓她現在連動彈也不行，只能眼睜睜看著-大哥的背影離去。
這時，她腦中回憶起之前所偷听到的荀家父子的對話──
「孩兒已有意中人，請爹將那些上門求親者，一律回絕。」
「你該知道，以她的身分背景，你娶她，將會遭到多大的反對。」
「孩兒明白！」
「如此，你還是堅決要？」
「我已經等她等了六年，再多等幾年，我也不在乎。」
突然之間，雲中君完完全全的明白了。
原來……原來她真是遲鈍得不得了的人，所以才會連-大哥這麼明顯的心事，直到現在才弄懂。
如此一來，-大哥在牛頭山上、在「鰥寡孤獨村」時的怪異舉動，現在似乎也可以解釋了。
陡然發現這項事實的雲中君，忍不住開始格格傻笑起來。
她從來都不知道，夏天的景致竟然是如此的美好，讓她的心房愉悅得如同翩翩彩蝶，幾乎要飛上天了！
轉過身，兀自傻笑不已的雲中君，完全沒有注意到在她眼前，有個頭頂烏雲密布的人正等著她。
走沒兩步路，她差點撞上了那個人。
「呵呵……啊？」雲中君這才稍微回神，「何小姐？」
只見何秀蓉正怒目圓睜地看著她，那張素來美-無雙的面容，此刻卻扭曲得有如暗夜的夜叉。
方才荀-親吻雲中君額頭的一幕，何秀蓉完全看進眼里。尤其雲中君一路的傻笑，更是教她看得怒火中燒，恨不得撕碎了雲中君的幸福。
「啪！」
一揚手，不待雲中君反應，何秀蓉結結實實給了她一巴掌。
雲中君-著臉，不敢置信的看著在她認知之中，應該是嬌弱無力、受人保護的何秀蓉，竟用力給了她一巴掌。
「干嘛打我？」熱辣辣的一巴掌，將她方才的好心情完全打掉了。
「小姐，別髒了您的手。」一旁的女侍早已走上前。「教訓這種下等人的事，請交給奴婢。」
雲中君擦了擦嘴角，赫然發現手上出現血跡。她抬頭看向何秀蓉，只見何秀蓉四周的女侍正伸出長指甲的手要抓她。
「下等人？」如此難听的一句話，讓她再也無法忍耐。她動也不動，一人就是一腳，將那些女侍統統踢飛了出去。
「你……無禮！」何秀蓉見身旁的女侍一個個倒在地上哀號，怒火沖天的她壓根兒沒想到害怕，只是惡狠狠的盯著雲中君。
「是誰無禮？」雲中君冷著臉，「是你先動手打人的吧！我還有證據呢！」她伸出沾血手掌，以示清白。
「像你這種下等人，見了我還不跪下，就是無禮！」何秀蓉罵道。「荀府不教訓你，這可不代表身為皇後外甥女的我，不能教訓你！」
雲中君搔搔頭發，突然了解為什麼好脾氣的荀-，方才竟無禮的不理會何秀蓉的話語，自顧自地走人。
因為這女人……簡直是驕縱得不象話！
嘆了口氣，雲中君決定學習荀-的不理睬政策，不理會這麼無理取鬧的女人，轉身便要離去。
但是，何秀蓉怎麼可能會容忍雲中君就這麼不吭一聲的離開，何況她方才剛受過荀-的這等對待！
她撲了過去，一把就要抓住雲中君的頭發。
雲中君察覺到了，正要避開之際，卻發現腰際被人一帶，人已經輕飄飄的躍了起來，隨即听到何秀蓉的一聲慘叫。
她忙看過去，只見何秀蓉已經被人一腳踹倒在地，正一把眼淚一把鼻涕的哀號。
「斗慶？」赫然發現出手的人是他，她更是滿臉的驚訝，「你怎麼可以踢何小姐？」
「因為她想抓小姐的頭發。」斗慶說得很理所當然，當他看到雲中君嘴角的血跡時，眼楮突然睜大，「她敢打小姐？」
發現斗慶陡然出現殺氣，雲中君連忙抓住他的手，「斗慶，不要！」
斗慶確實已經動了殺機，只不過因為雲中君適時攔住，才沒有鑄下大錯。
覺得斗慶似乎沒有動手的打算，她才繼續說道︰「她畢竟是何大將軍的女兒，你打了她，已經夠讓事情不可收拾了。」
「哪有什麼不可收拾？」斗慶一臉的淡漠，「咱們又不是荀家人，這筆帳只會算在荀家頭上，算不到咱們身上。」
怎能對有養育之恩的荀家說出這種話？
「斗慶！」雲中君簡直不敢相信眼前冷漠的男人，就是曾和她朝夕相處、那個樂觀開朗的斗慶。
「小姐，跟我走吧！」斗慶握住她的手。
「走？走去哪？」雲中君只覺得莫名其妙，「-大哥要去找你，你還在這里……何況你不是全身都是傷嗎？怎麼下床來走動呢？」她左看右看，覺得他身手矯捷得不像是受重傷的人。
「小姐，我們離開這個地方吧！」斗慶指著地上的何秀蓉，她正慢慢的想爬離他們兩個人身旁。「無論這些世族大家外表對我們是如何的和善，他們的骨子里就像這個女人一樣，都是鄙視咱們的！」
雲中君一楞，「斗慶？」怎麼會有這種想法？
「小姐！你難道沒听到嗎？她罵我們是下等人！」斗慶吼道。「難道我們出身比較低，就是下等人，他們出身比較高，就是上等人嗎？這是哪門子的規定，就因為我不可改變的出身，而要成為一輩子無法出人頭地的枷鎖？」
「斗慶？」雲中君輕拍他的臉頰，希冀將他從激動中平復過來。「沒有人說你無法出人頭地，連-大哥也說，你是個很有才華的人……」
「-？」听到這個名字，斗慶的眼神更加深沉，「什麼『王佐之才』？若不是因為荀家財大勢大，又從以前累積不少名聲，我就不信這樣的稱號會落在他身上！」
「斗慶？」她傻眼了。斗慶今天吃錯藥了嗎？
「『王佐之才』也是被我耍得團團轉！」斗慶發現雲中君驚慌的神情，連忙收起陰沉的眼神，無限憐惜地抓著她的手。「小姐，你別被他的甜言蜜語騙了。只有我，只有斗慶是真心對待小姐的。」
「斗慶？」雲中君想抽回自己的手，「你在胡說八道什麼？」被他弄得莫名其妙，她的火氣也逐漸上來了。
「他不會真心對待小姐！他會像其他貴族世家的子弟一樣，只是要玩弄小姐這樣單純的少女！」斗慶急迫地說。「只要他得到小姐，過不了多久，他一定就會厭倦小姐，轉而尋找其他女人的懷抱──」
「斗慶！」雲中君俐落地對他甩了一巴掌，「你清醒點！」
斗慶無限驚訝的看著雲中君，沒料到她竟然會給了他一巴掌。他模模嘴角，看到一絲血跡沾染了他的指頭。
「打得好。」
冷冷的聲音從旁傳來，雲中君和斗慶轉過頭去，只見荀-頤長的身軀站在回廊的一頭，正一臉冷漠的看著這一幕。
何秀蓉一見荀-出現，忙連滾帶爬的跑到他的身後尋求保護。
荀-冷冷的將何秀蓉拉給一旁的女侍，朗聲說道︰「我完全都沒有發現，原來在我荀府之中，還有像你這樣文武雙全的人才。」
對于荀-的贊美之詞，斗慶沒一點反應，他只是更拉緊雲中君，滿臉敵意的看向荀。
「如中君所言，憑你這樣的才華，一定可以有一番作為。」荀-淡淡一笑，「你願意為朝廷效命嗎？」
「不需要。」斗慶冷言道。「我不想替這樣的朝廷效命。何況……」
「如何？」對于斗慶露出的笑容，荀-感到一絲不安。
「這樣的朝廷能否存在，還是個問題！」斗慶笑道。「到時候，你們這樣的世家大族，可不知要遭受怎樣的打擊。」
這麼冷酷的神情，這麼冷漠的態度，不是她所認識的斗慶！
雲中君望向斗慶的眼神，透露出難解的傷感。
她從來沒有懷疑過一向都忠心跟隨在她身邊的斗慶。但如今看到他這樣的改變，對于以往一些難解的、存在她心頭良久的謎題，終于有了答案。
斗慶不僅身手成長得令她難以望其項背，連他的思考模式，曾幾何時都和她的不再是一樣了。
荀-收起折扇，「把中君交出來，我可以保你毫發無傷。」說這話時，他身後突然出現許多荀府的侍衛。
雲中君看了過去，只見從小到大，陪他們喂招練招的高手都在。看樣子，這次荀-是鐵了心要將斗慶逮住。
但是……
「別傷斗慶！」雲中君站在他面前，對荀-說道。
「中君？」荀-一愣。
「要傷斗慶，就得先殺我！」雲中君抽出腰際的長劍，指向一臉驚愕的荀。
「小姐。」對于雲中君的突然轉變，斗慶欣喜得不知如何是好。
荀-卻是沉著臉，「中君，你過來！」
雲中君充耳不聞。她拉著斗慶，施展輕功便往屋頂上躍去。
他們這一躍，其他荀府的侍衛也跟著追了上去。但那些侍衛的功夫，哪里比得上雲中君與斗慶長年在外「練功」所練出來的程度？不一會兒，兩人便將那些侍衛遠遠拋在後頭。
這時，突然烏雲密布，不久便下起了傾盆大雨。
來到了穎川穎陽縣的邊境，雲中君停下腳步。雨水浸潤她的頭發，從頭發前端滴下的雨水，遮蔽了她的視線。
「我就送你到此。」她看著一旁的斗慶。
「小姐，-不跟我一起走？」斗慶駭然。
「不。」雲中君搖頭，「你走吧！只有離開我，你才有大鵬展翅的一天。」她轉過身背對斗慶，緩緩說道︰「就算今天我們不是在荀府，而是在平常民間，斗慶，如果你的心意不改，我們仍舊是主僕關系。」
「小姐，我不懂！」斗慶大叫。
「在意主僕關系、身分地位的人是你啊！」雲中君叫道。「是你一直讓那個觀念限制了你的發展，是你一直汲汲營營于世家、平民。如果我一直跟你在一起，你會將我當神一樣的伺候，再也跳不出你的自我設限！」
「不是這樣的！」斗慶一把抓住雲中君的肩膀，強迫她面對他，「小姐，難道你一點都不知道我對你的一番心意嗎？」
雲中君凝視著斗慶熾熱的神情，卻發現那個眼神不再是她所熟悉的。
「那是假的！那是因為以前你的世界只有我，我們一直是相依為命而讓你產生了錯覺。」雲中君拉開斗慶的手，退了下去，「等以後你眼界大開了，你將會遇上讓你心儀的女子。而那個幸運者，不是我。」
「小姐？」
眼見雲中君飄然而去，斗慶連忙追上去，卻發現一柄銀劍擋住了他的去路。順著銀劍，他看到她絕決的神情。
當下，他才了解她的決心是多麼的堅決。
雨水沿著斗慶的臉龐低落，眼見雲中君離去，他卻只能緊握拳頭，無力的站在原地。
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雨越下越大，幾乎都無法看清眼前的路。
就著驟雨，雲中君抬著顢頇的腳步，慢慢的踱回荀府，打算為斗慶的失禮向荀府的人負荊請罪。
她才剛進入縣城，就看到荀-修長的身影站在城門旁。他撐著油傘，一語不發的凝視著她。
「-大哥……」渾身濕透的雲中君，走進了油傘的遮蔽範圍，又是驚訝又是感傷的眼神，無語的訴說心中的震撼。
不理會雲中君的渾身濕透，苟-只是一把將她摟在懷中，靜靜的感受來自她身體的顫動。
驟雨仍舊打在油傘之上，持續而不間斷……