一名少年正不耐煩的喘氣，沿著崎嶇的山路往上行走。
「這座山怎麼這麼高啊！」少年怒聲罵道。
不行！他不能就這樣放棄。
如果消息沒錯的話，他該效忠的主人就在這深山里的某個佛寺。
當年，他爺爺可是御前將軍，而爺爺所寫的第一條祖訓就是──誓死效忠皇帝陛下。
雖然姜朝早就不存在，但是陛下依舊是陛下，所以他要效忠，絕不能違背祖訓！
少年重新振作起來，為自已加油打氣一番後，繼續走下去。
直到一座有點簡陋的寺廟出現在他面前。
「到了……」少年隱約听到誦經聲，有點遲疑的望著寺廟門口。
這時，剛好有一個沙彌拿著竹掃把走出門外，正要打掃。
「施主，有事嗎？」帶著稚女敕的童音，小沙彌微笑的問道。
這里難得有外人來拜訪呢！
「我要找一個人，他應該是在這間寺廟。」
看來，這座深山也只有這間寺廟里！
「你要找的人，法號是什麼？我可以進去幫你問一下。」
「我不知道他的法號耶……」真糟糕，他得到的消息不完整，只知道他可能會在這里而已。
「這樣啊……那就有點傷腦筋了。」小沙彌困擾的低頭想了想，畢竟人家特地上山來，總不能讓他失望吧？
「老住持正在大殿誦經，不如你進去問問他。」
少年謝過小沙彌，便往內走。
「沒想到還有人記得他啊！」年老的住持露出耐人尋味的笑容，領著少年前進。
這可是天大的秘密呢！
前朝皇帝就待在這里，這幾年來實在沒什麼人注意過這件事，而負責收留小皇帝的他，打從心里認為當今聖上真的很有慈悲的心。
難得，實在難得啊！
「你願意帶我去見他嗎？」少年興奮的問。
「沒什麼不行的，他也只不過是在這里修行的人而已。」停下腳步，老住持指著前方的屋子。「他就在那兒，你自已去找他吧。」
「謝謝師父！」少年雙手合十地低頭感謝。
少年懷著忐忑不安的心情踏進屋子。
一名身穿素色布衣的男子，他那黑亮柔軟的長發整齊的束在腦後，他正盤腿而坐、背對著少年。
「請問……你是不是無真師父？」
那名身穿素衣的人緩緩轉過身來。「有事嗎？」而貌清秀的男子，帶著溫和微笑響應他。
「我是良泰，是前朝御前將軍良少一的孫子。」少年有點緊張的行禮。
眼前的這個人曾經是皇帝，是他的主子啊！
姜朝滅亡都過十五年，他的主子應該滿十八了吧？
可是怎麼看起來卻像十四、五年的少年？他真的不敢相信，他的主子站起來還比他高一個頭呢！
「前朝……」
男子皺起眉看著良泰，他知道他以前曾是個皇帝，可是那已經過去的事，更何況他已經是佛門的人了……
「陛、陛下……」良泰恭敬地喚道。
「我不是什麼陛下，叫我無真就好了。」無真連忙制止良泰這麼稱呼他。
「不行！這可是我爺爺的遺訓，我不能越矩，你可是我的主子！」
「我只是個出家人而已……」他有點無奈的說。
「我這次來的目的是要接你下山，我不能讓陛下待在這里一輩子。」良泰認真地看著他。
「良泰施主。」他嘆了口氣。「我只不過是個修行的人，這里才是我該待的地方。」
「不行！我怎麼能讓你在這里虛度一生？陛下，讓我帶你下山吧。」
虛度一生？
打從他有記憶以來，他就認定自已是這里的人，他要禮佛一輩子，這怎麼叫虛度呢？
「施主，請注意言行！」他的口氣有點氣憤，打算轉身就走。
「陛下！」良泰打算追上他。
「無真，你先等一下。」老住持突然出聲，他就站在一旁。
「師父？」無真有點疑惑的看著老住持。
「我也認為你不應該一生都待在這里。」老住持點點頭，又繼續說︰「當初，你被送到這兒時，這里只能算是你的避難所吧。」老住持轉身看了良泰一眼。「總有一天，會有人來帶你離開這里的，我想應該是時候了吧！」
「師父，我本來就不打算離開這里。」無真搖搖頭。
「無真，這是一種機緣，我想這也是佛祖的指示。」該離開時就會離開，這是不能強求的。
老住持沉默了一陣子，無真一語不發的低著想，良泰則等著答案……
「無真，你就還俗吧！」老住持緩緩的說。
時候到了，而他也認為自已是留不住無真的……
當晚，老住持替無真做了還俗儀式，取消了他的法號，還給他真正的名字。
他姓姜，單名瑛，為了避嫌，老住持將他的名字改為同音不同字──江英。
老住持不忘叮嚀他︰「就算你還俗了，你依舊是佛門子弟，佛祖並沒有-棄你，你只是回去你該回去的地方罷了！」
第二天，良泰就帶著江英下山了，離開了他從小成長的地方。
「老夫實在擔不起這個重責大任！」
這已經是第幾個大學士拒絕這份差事了？坐在椅子上的勝和帝苦惱的按著發疼的太陽穴。
「你就不能再考慮一下嗎？」皇後極欲挽留。
當太子的老師有這麼難嗎？教他一些治國處世的道理可是一件大事，這等于教導一個準帝的重要任務耶！
為什麼被指派的大學士、夫子們，逃的逃、跑的跑、裝病的裝病，說什麼也要拒絕呢？
「常年實在太野了，連我的恩師都拿他沒轍！」說到這里，勝和帝居然有些熱淚盈眶。
常年是他的第一個孩子，也是現今太子。
以能力來說，他天生聰穎，絕對是個治國人才，偏偏他還保有獵族的野性子，簡直就像一匹月兌韁野馬，難以駕馭！
恩師第一次為常年上課時，他還是不改調皮的個性，居然惡作劇地將恩師的寶貝胡子燒個精光。那時，他恩師當晚就請辭，退隱去了。
更不用說接下來的夫子，能待上三天算是萬辜了！
「再不找個夫子來教他實在不行！」勝和帝王嘆了口氣。黥朝不是沒有人才，而是全被太子嚇跑了。
「找誰呢？」皇後冷哼一聲，還有誰肯教他呢？
「這……」勝和帝沉吟了一會兒。
「不如從民間找！」站在身邊的一名大臣替他出主意。
「民間？」勝和帝和皇後異口同聲的問。
「最近民間不是有個很有名的夫子嗎？他寫的治國論，皇上你不是也贊譽有加？」
「沒錯！」那篇治國論，連他也拜讀了好久呢，現在更流傳于文武百官之間。
「不如請他入京，當太子的老師！」那名大臣繼續說道。
「那你知道這名夫子的詳細背景嗎？」勝和帝有意召他入京。
「知道！他任教于杭州一間頗具規模的書院，凌山書院，他的名字叫作江英，今年剛滿十八歲！」
「比太子還小耶……」勝和帝微微蹙眉。常年今年快滿十九了。
「沒關系，只要有才能就行了，年紀大小不重要。」皇後開心的點點頭。
「好吧，召他入京！」
既然所有人都贊成這個決定，那就讓民間的書院夫子──江英，來當太子的老師。
杭州的凌山書院這幾天熱鬧非凡，各方人士無不前來道賀。
前些日子皇帝下了一道聖旨，要聘請江英去當太子殿下的夫子，而且他還被封為大學士。
這可是無比的榮耀啊，讓江英的學生們更加敬佩他。
江英才剛來的時候，所有人都質疑的能力，畢竟他才十八歲而已，沒想到他居然這麼有才氣。
他的表現讓推薦他的良府倍感榮耀，除了幾個知道內情的人以外……
「這下完了！皇下親自下旨耶……」良安是良府的大當家，也是良泰的大哥，目前也在書院教書。
「這象話嗎？」良泰憂心的看著老神在在的江英。
這玩笑可開大了！前朝皇帝竟成了當今太子的夫子？要是被人發現可是要殺頭的！
「聖旨都收了，還能回絕嗎？」江英笑了笑，他一派優閑的態度跟現場僵滯的氣氛完全不搭。
「可是，主子啊，要是被發現……」良安單手支著下巴，有點心無奈的看著江英。
「我下山這麼久了，他們都不聞不問，而且只要不說，就不會被發現啦！」
江英微笑的點點頭，慢條斯理的喝著手中的熱茶。
「話是這麼說沒錯啦！」良泰低頭嘆了口氣。
當初他將主子帶下山時，他有問過住持，朝廷的人士是怎麼對待主子的。
老住持說，皇帝親自將他送上山之後，這十五年來完全沒有任何相關人士人來過，而且知道這件事的人不多，也沒有人管前朝皇帝是死是活，等于是完全放掉了。
「主子，你確定沒關系？」良安不安的詢問。
「你們是在擔心我的身分？」
江英看著坐在眼前的兩人，他們不約而同的點點頭。
「那已經是過去的事了，不是嗎？」江英笑了笑，又繼續說︰「更何況，我也算是個出家人，之前的身分是什麼並不重要，因為那已經過去了，我現在是凌山書院的夫子、良府的養子，之前的身份早就不存在了。」
「你還真看得開。」良泰心想，主子真不愧是出家人。
江英是還俗了，可他還是不放棄修行，良府還特地為他建了一間佛堂，讓他能專心禮佛。
後來，書院因為缺人，良安問江英要不要去教看看，良安當然知道江英有這個能耐，且江英也答應幫忙。
只是沒想到，江英在閑暇時隨意寫出的文章，被書院的學生傳了出來，輾轉的傳進了朝廷。結果，皇上下聖旨，要他進京。
「也對啦，反正書院現在出了一個大學士，你可是招生的活廣告呢！」良安開心的盤算著這下又可以賺進不少銀子。
「你這見錢眼開的家伙！」良泰沒好氣的罵道。
「哪有！我是歡迎那些好學不倦的人，哪是見錢眼開。」良安連忙反駁。
書院收費又不貴，更何況現在是太平盛世，有錢有閑的人多的是，能多讀點書也是件好事嘛。
「哼！少在那邊自命清高了。」良泰冷哼一聲。
「你們兩兄弟慢慢吵，我不打擾了。」揮了揮手，江英步出門外。
「主子，你要去哪去？」撇下良安，良泰急忙跟上去。
「時間到了，我要到佛堂做午課，順便準備下午要教的文章。」
「好！午膳時我會去叫你的。」依主子的習性，他肯定會忘了吃飯，他不提醒不行，更何況，今天廚房進了一批不錯的素食材，一定要讓主子嘗嘗看。
因為江英吃素，所以良府大部分的人也跟著吃素。
良泰有所感觸的看著遠去的江英。
就算主子不是皇帝，可是，他那與生俱來的尊貴氣息還是頗具影響力，就連良安那個貪吃鬼，在初一、十五時也會跟著齋戒呢！
「父皇又聘請新的夫子了。」常月，勝和帝的二皇子，他興匆匆地說道。
常月的優點是善良，缺點就只有一個笨字可以形容。
他正在正窩在常年的寢宮里，跟常年聊天。
「嗯，听說是民間來的。」常年不耐的點頭，他在躺椅上翻了個身，換個舒服的姿勢。
他真搞不懂，父皇為什麼一定要請個夫子來教書？他們教的也不過就是那些治國大道理與四書五經罷了，這些他自已看就好了，何必要人來教呢？
而且，他之所以做出那些惡劣的舉動，就是要氣跑那些自以為是的家伙，沒想到父皇跟母後是越挫越勇、再接再厲，現在居然從民間找人來教。
「听說是杭州來的耶！」常月痴痴的笑著。
「那又怎麼樣？」管他哪里人！
「皇兄，你好象很生氣！」
「廢話！」他懶得跟常月說了，他真是夠笨。
「殿下，皇上請你去大殿一趟。」一名小僕恭敬的站在常月身旁。
「好，我這就去。」他沒好氣的揮揮手，起身就走。
最後，只留下常月一個人坐在那里，優閑的吃著點心、喝著茶。
「杭州啊……我還沒去過呢！」常月若有所思的點點頭，迅速吃完手中的點心。
反正，他閑在宮里也沒事，那種治國的大學問就讓皇兄去煩惱吧！他去杭州看看好了，準備出游了！听說杭州有許多如畫般的美景呢。
于是，常月-下正在苦惱的常年，當天就偷溜出宮，前往杭州了！
「父皇，你找兒臣有事嗎？」帶著笑容，有著俊俏面容的常年，此時看起來非常迷人。
「常年，我想你也听說了吧？」勝和帝微笑的看著他。
「父皇是指新聘任的夫子嗎？」雖然表面上露出微笑，其實他心里憤怒得很。
「沒錯！這次父皇可是聘請一位很有才華的夫子喔。」
「對對對！你可要專心的學習。」皇後在一旁說道。
常年笑而不語，僅是點點頭。民間來的，能有什麼能耐？
「你可不要再搞什麼鬼啊！」勝和帝忍不住說出真心話。
「父皇，請放心吧。」
放得下心才有鬼！皇帝和皇後在心中咒罵。
「不過……父皇，為什麼常月不用呢？」一想到常月那家伙能自由自在的到處逍遙，他就有氣！
「常年，別問這種廢話！」皇後有點不悅的說。
在場的所有人都心知肚明，常月就是笨，他絕對不是治國的人才。
「我就是不甘心嘛！」
「這哪有什麼甘不甘心的？各有所長，你有治國的才能，他有、他有……」真是糟糕，常月的優點是什麼？勝和帝苦思。
「算了，我知道！」常年無奈的回答，口氣有點哀怨。
他有個笨弟弟，這是不爭的事實。
「知道就好！」勝和帝和皇後一同無奈的說。
「對了！父皇，我听說夫子的年經很輕，好象跟我差不多……」
「沒錯，所以你更不能欺負他。」
「總之，後天開始他就是負責教導你的夫子，你可要用心學習。」
老天爺啊！這次可別再出什麼差錯了……勝和帝心中一直祈禱著。