今天早上，孟思璇發現自己奇異的煩躁。
事實上，她這個樣子已經好幾天了。
夜里她輾轉難眠，努力驅除惱人的思緒，有時煩躁得肌膚緊繃，就像現在這樣。
她站起身，走到角落，用銅盆里的水浸濕臉龐，終于明白了這些天之所以煩躁不安的原因，全是為了翟項英。
他已經離開半個多月，昨天就應該回來，但是今天直到太陽快下山了，還不見他的蹤影。
或許在揚州有值得他留戀的女人，令他留連忘返吧！
無法忽視的嫉妒竄過她全身，她不禁咬緊牙關。
不，他不會的，他給過她承諾，而他是個信守承諾的人。
當她領悟到自己竟然如此的信任他時，一顆心受到極大的震撼，久久不能自己。沒想到短短兩個多月的時間，她對他的看法改變這麼多，真教她難以置信。
或許她一直都知道自己可能會變得太過在乎他，所以才不斷的反抗他，如今發現自己正危險的淪落于他的宰制下……
傻瓜！她責罵自己，卻忍不住站在窗前，在來回走動的奴僕中，希望看到他高大的身影出現在庭院里。
這時，她听到走廊傳來嘈雜的聲音，伴隨著急切的腳步聲。
她激動的沖向門口，看清楚來人是何總管，不是翟項英，喜悅瞬間消失。
不過，發生了什麼事？
她從未看過何總管如此狼狽，而且神情慌亂。
「小姐，大事不好，蠶絲坊出事了。」他一邊擦汗，一邊喘著氣說話。
孟思璇臉色大變，「蠶絲坊出了什麼事？」
「我在路上再跟你說。」何總管心急如焚，「老爺到湖州去了，明天才會回來，姑爺又不在家，現在只有你能解決這件事情。」
她知道事情一定非常嚴重，否則一向精明干練的何總管不會如此驚慌失措，頓時將心頭的憂慮拋開，沖向大門外。
離開杭州的這段日子，翟項英只要一閉上眼楮，便會夢到孟思璇在他的身邊。他的精神昂揚，感覺一輩子從未這麼幸福、滿足過。
他暫時還不想分析自己的感覺，現在對于他們的關系感到很滿意，尤其是她在床上時的表現。
老天！她的精神及力量，真是令男人屏息。
他曾經對她說過，會讓她想念他，但是真正無法忘記的人是他。
想到離開前那一晚兩人的激情歡愛，讓他的身軀變得硬挺，但是拚命壓抑，因為他知道自己要的就在伸手可及之處。
太陽已經下山，夜晚很快就要來臨，而他已經在杭州。
想想真是不可思議，他居然在禁欲，以往他會毫不考慮的找其他女人發泄，但是現在不同，他不要妻子以外的女人。而且他向她承諾過，只要她善盡妻子的責任，他就會忠于她，而她確實做到了。
她的身子似乎是為他而生，現在他只需得到一件東西，他的快樂便完美無缺了。
他需要她愛他，但不是為了報復，而是他發現那是他最渴望的東西。因此他下定決心，無論如何都要讓她愛上他。
他快馬加鞭，全速趕回她身邊。
當他和他的手下疾馳到孟家鴻園時，看見何總管神色慌張的站在大門口。
「姑爺，我終于等到你了。」他急忙跑上前，「蠶絲坊出了事，老爺不在家，小姐只好過去處理。他們告訴我，你今天或許會回來。」
翟項英的身軀一僵，「蠶絲坊出了什麼事？」
「老爺為了降低損失，把老絲工全部開除，換一批便宜的絲工。那些人現在聚集在院子里，我沒辦法控制他們。」何總管著急的說。
「那個老家伙真是該死！」翟項英咬牙切齒，緊握拳頭。
孟正宗的無知和剛愎自用真是讓他恨得牙癢癢的，想要掐死他，卻又不得不暫時放一邊。
他一夾馬月復，領著手下，往蠶絲坊疾奔而去，心里掛念著孟思璇的安危。
蠶絲坊的院子里聚集了一群人，有男有女，他們出奇的煩躁，滿臉狂怒，擠來擠去。
孟思璇站在蠶絲房的門口，目光掃過他們每個人。
這群絲工心地善良，工作認真，卻成為爹玩弄手段之下的犧牲品。
噢，爹，為什麼你要這麼做？
「各位，請听我說。」
听到她的聲音，絲工們漸漸安靜下來。
「听到這個消息，我跟各位一樣驚訝，我不知道我爹為什麼要這麼做，但是我保證一定會給你們一個交代。」
「我們不要交代，只要工作。」有人怒喊。
群眾大聲附和，越來越憤怒，然後開始鼓噪，騷動不安。
看著他們瘋狂的表情，孟思璇漸漸感到不安，畢竟她一個人難抵眾意。
「各位，安靜。」她壓抑恐懼，聲音大到最外圍的人都听得到。「我知道你們需要這份工作，我答應你們明天還是可以回來這里。」
眾人竊竊私語，原本表情陰郁，彷佛看到了一條生路，然而還是有些人抱持著懷疑的態度。
「小姐，不是我們不相信你，但是你爹決定的事，只是你一個人的力量，恐怕難以挽回。」
「對，我們要翟爺出來幫我們說話。」
「翟爺回揚州去了。」有人大喊，「等他回來，事情已經過去，我們卻再也回下來。」
「那我們就留在這里不走，直到孟正宗出來。」
「對，我們不走，看他能拿我們怎麼辦！」
「孟正宗，滾出來；孟正宗，滾出來……」
眾人異口同聲，聲音響徹雲霄。
這時，翟項英帶領手下，何總管緊跟在後，進入杭州西區，馬兒疾奔過街道，來到蠶絲坊。
盡管太陽剛下山，天色有些昏暗，他們仍看見一群人聚集在院子里。
何總管非常緊張，「翟爺，他們已經失去理智，好像一群野蠻人，我擔心我們無法應付他們，要不要請官兵來協助？」
「不，我會解決。」翟項英的語氣十分堅決，「當一個人即將面臨饑餓，無法掌握自己的未來時，難免失去理智，但他們不是暴民。」
聚集的群眾一臉憤慨，手上揮舞著各式棍棒，不斷的高聲叫喊，團團圍住孟思璇，無視她的安撫和保證。
外圍有人看見他，連忙大叫︰「翟爺回來了。」
群眾立刻轉身，憤怒的臉孔隨即換上驚訝和歡喜的表情。
翟項英的視線一直沒有離開過他的妻子，當她看見他時，美麗的眼楮閃過一絲懼意，教他心疼不已。
「項英！」孟思璇的聲音沙啞無力，恐懼和喜悅交雜，強忍住放聲大哭的沖動，同時穩住抖個不停的身體，剛才她真怕群眾會失控傷了她。
翟項英唯一的念頭就是想抱住她，給她安慰，但是他必須先平息眾怒。
他緊握拳頭，看向滿臉絕望的眾人，「我不知道這件事，但是我保證我的妻子說話算話，你們會得到原來的工作，現在立刻解散回家。」
群眾竊竊私語，低聲商量。
然後有一個人站出來，大聲說道︰「孟正宗為了逼迫我們離開，扣押了我們的工錢，先發放這個月的工錢，我們才要回家。」
翟項英跳下馬背，走向群眾，「你們明天上工時，何總管會優先發放工錢。還是你們寧可抗爭，不要工作了？我相信你們都清楚，工作要比抗爭來得重要。現在接受我們的承諾，回家去吧，一切都結束了。」
群眾經過一番討論後，終于決定信任他們，慢慢的散開。
翟項英松了一口氣，快步走向驚魂未定的孟思璇，「思璇，你有沒有……」
「我不會放棄的！天殺的大混蛋！如果我活不下去，也要孟正宗痛下欲生。」憤怒的咆哮突然響起。
翟項英感到毛骨悚然，這個聲音透著太多的怨恨，他正要尋找說話的人，一道人影由黑暗中沖出來，打算攻擊孟思璇。
「下！」他根本來不及思考，馬上采取行動。
一切發生得太快，他揪住那個魁梧的人影，只見刀光一閃，原本瞄準孟思璇的刀子轉過來滑過他的肋骨，他急忙往後縮，卻還是躲避不及，刀子刺進他的體內，他往後倒下。
「不……」孟思璇尖叫。
四周的人變得很混亂，有人抓住凶手，有人大聲喊叫。
「項英！」她捧起他的頭，看見他痛得五官扭曲，隨即發現他右肩下方受了傷，鮮血直流。
「思璇……」翟項英勉強看了下傷處，再看向她，她臉色蒼白得令人擔心，「別慌，只是皮肉傷，你先用毛巾幫我按住傷口。」他嘴巴這麼說，卻明了事情沒那麼單純，因為疼痛開始變得無法忍受了。
恐懼有如巨石，壓著孟思璇的胃，她低頭查看，確定了他傷口的深度和嚴重性後，一顆心始終懸在半空中。
「你的傷勢不輕……必須快點送你回家，找大夫來診治。」她顫抖的說，淚水沾濕了睫毛。
「等一下……我要問他，為什麼這麼做？」他掙扎著坐起來。
「不，項英。」孟思璇激動的搖頭，眼淚滴到他的臉上。「你的傷口一直在流血，得盡快讓大夫診治，否則恐怕會失血過多。」
翟項英梭巡她可愛而恐懼的臉龐。是的，她確實很關心他。
「你真的在乎我。」他咧開一口白牙。
她瞪著他，不滿的低吼，「現在不是拿你的性命開玩笑的時候。」
他將她摟進懷里，一股尖銳、撕裂的痛苦自肩膀向外擴散。
「打從認識你的第一天，我就知道你是個和麻煩、危險牽扯不清的女人，這次我以為自己可能為你而死。」
「拜托，不要提到‘死’這個字。」她顫抖的抱住他的腰。
翟項英感到一股暖意竄過全身，她的聲音充滿關懷，但是同時也發覺自己的身體因為失血而逐漸虛弱。
「好，我不說。」
他望往那個魁梧的男人，他的手下正把他壓在地上。
「先不要送官，問清楚原因之後，再向我回報。」他強迫自己站了起來，臉上寫滿痛苦，而且地面開始旋轉。「思璇？」
盡管他的聲音微弱，她還是听到了。
「什麼事？」她攙扶著他。
「帶我回家……」這是他失去意識前，說的最後一句話。
黎明時分，翟項英緩緩張開眼楮，感覺還有些暈眩，不過看見熟悉的景象，他便知道自己命大，逃過一劫。
他微微轉動頭部，瞥見他的妻子面向自己，側臥一旁。
她的神情疲憊，黑眼圈浮現，即使如此，她仍然是他今生見過最吸引他的女人。他不明白，如此美麗、正直而坦率的女人，怎麼會是孟正宗的後代？
那個無情無義、沒有良心的老家伙，實在下配生出如此可愛的女兒，雖然她有他魯莽的個性，和鋒利的舌頭，除此之外，他們沒有任何相似之處。
當初他答應娶她，除了孟正宗的逼迫，他必須對自己誠實，也因為他要她，因為他在她眼中所看見的熱情。
他相信他可以穿透她高傲冷漠的外表，探得其內的火焰與力量——那在驛站相遇的第一夜，便深深吸引他的精神。
即使是她的恨，也是充滿了熱情。他相信自己終究可以馴服她，將她的恨轉變為渴望，而後在每一個狂野的夜里，共度充滿火焰與熱情的一生。
他相信自己快要成功了，他不只觸及了她的熱情，挖掘出她深藏的性感，還攻破了她的防衛……她開始在乎他了。
他微微一笑，只覺得有一股說不出來的溫馨，伸手撥開她臉上的發絲，看見她的眼臉顫動。
「思璇？」他輕聲呼喚，手背輕觸她的臉。
孟思璇煽動睫毛，睜開眼楮，「項……」她吁口氣，露出笑容，伸手模了模他的髭須。
他的臉貼近她的手掌，親吻她涼涼的肌膚。
她彎曲手指，握住他留下來的溫暖，然後突兀的坐起身。
「老天！你感覺怎樣？」她緊張不已，查看他胸前的繃帶。「昨天晚上你發高燒，睡得很不安穩。」
原來這就是她有黑眼圈的關系，她一定整晚照顧他，直到累得睡著為止。
他心中涌現強烈的暖流，被她的關切和憐惜所觸動。
「好多了，沒有燒得那麼厲害。」他安慰她，其實仍然覺得暈眩。「思璇，」他撫著她的臉，微笑的說︰「這趟來杭州，我發覺你變了，有著我們剛見面時所沒有的溫柔。」
「噢，是嗎？」她的臉頰泛紅，故意凶惡的瞪他一眼。「不要忘了，我還有一張可以讓你難過的嘴巴。」
「是啊！我記得它每次都讓我痛苦不堪。」他曖昧的開玩笑，看著她的臉燒紅，不禁大笑，就算傷口疼痛，頭部轟然作響，也顧不得了。「我發誓你是我認識的女人當中，唯一一個听到丈夫的調笑這麼容易臉紅的人。」
「你怎麼知道？」孟思璇懷疑的盯著他，語氣酸溜溜的說︰「難道你喜歡看別人的妻子，所以她們的一舉一動都了若指掌？」
看著她露出嫉妒的表情，翟項英既好氣又好笑，但更多的是甜蜜。
「男人聚在一起，酒一喝下去，大多口不擇言。」
她顯然對男人的壞習慣感到驚愕，並對他提出嚴厲的警告，「我可不許你在外人的面前隨便說起有關我的事，要是被我知道，你別想有好日子過。」
「那你得學著賄賂我才行。」翟項英意味深長的看著她渾圓的胸部，然後笑著把她拉向自己，不顧傷口的疼痛，擁吻她，藉以消解這些日子的相思之苦。
他一次又一次的親吻她，用舌頭和她歡愛，緩緩探入再撤出，引誘她隨著他刻意的挑逗做出反應。
好一會兒，他放開她，雙眼因為激情而顯得迷蒙。
「真不該吻你這麼久，讓我除了嘴巴以外，其他地方也開始痛苦了。」
孟思璇的臉漲紅，感覺他的下半身，不禁微微顫抖，驚訝的發現自己好想念他，並渴望他在她身邊。
直到現在她才明白，這些日子她難以入眠，是因為她恨那份冰冷，她是那麼的想念他的踫觸，想要再次經歷他所挑起的那種火焰。
當她仰起頭時，兩人四目相接，掀起一陣燥熱的甜蜜感。她覺得血脈沸騰，他灼熱的目光燃起了的火花，但是她硬生生的將它壓抑下去，明白任何激烈動作都不利于他的傷勢。
她嘆口氣，遠離他的懷抱，移到床沿。只有避開他擾人的存在，她的身體才不會著火。
「我還沒有謝謝你昨天拚死保護我。」她深思的瞥他一眼，「我老是惹你生氣，給你找麻煩……為什麼你要冒險救我？」
翟項英伸手輕觸她的臉，想到昨天那一幕，她獨自面對失控的群眾，他不禁打了個冷顫。
他暗自發誓，絕不讓她再有置身險境的機會。
「你是我的妻子，我應該保護你，這是我的責任。」也是他對她的承諾。
不知為何，孟思璇的心揪緊。她暗暗責備自己，竟希望他說出另一番話。
是，他是渴望她，並不表示他喜歡她，他只是要她的身體，如此而已。
事實雖然令她沮喪，但是她迅速拋開失望的情緒。他們兩個都是實際的人，她不愛他，他也不愛她，至少這樁婚姻是公平的交易。
翟項英撫著她的臉頰，微微一笑，「這次我還以為自己會應了你的話，痛苦而緩慢的死在陰溝里呢！以後你還是不要再對我亂下詛咒比較好。」
孟思璇知道他在開玩笑，但是她的臉仍然漲得通紅。「你遺忘不了那些在憤怒或沖動下說出來的話嗎？我想我是有些口不擇言。」
他盯著她，「這麼說，你不再痛恨這樁婚姻了？」
「你呢？」她的喉嚨像是突然變得干澀，吞了口口水。「當初你堅持要我，曾經後悔過這個決定嗎？」
「我認為我對你的看法沒錯。」他柔聲說道。
「那並不意味你不後悔。」她喃喃，雙手捏弄著棉被。
他托起她的下顎，聲音沙啞的說︰「我並下後悔娶了你。如果不是我受了傷，絕對會讓你明白我對你的熱情不但沒有減退，反而更加熾熱。」
孟思璇梭巡著他的臉，想弄清楚他是不是在捉弄她，而從他溫柔的目光，她知道他是認真的。
她垂下眼臉，不想讓他看見她的喜悅。
不一會兒，她拋開難為情，慢慢的挨近他。
「不管怎麼說，我還是很感謝你救了我。等你的傷好了之後，我向你保證，會有跟妻子的責任無關，但是更令人愉快的事。」
「老天！現在不要誘惑我。」翟項英申吟，將她擁進懷里，薄唇摩擦著她的。「以我目前的情形看來，恐怕得等上好幾天，才能讓你實現你的承諾。」
她忍不住咯咯輕笑，對夫妻之間的戲譫調笑，感到既新鮮又好笑，暗忖著，或許幸福就是像現在這樣。
這一刻，她好快樂，可是心底深處知道，這種感覺禁不起細細檢視。
大夫仔緬檢查過翟項英的傷口後，囑咐他鄉休息，然後離開。
不久，孟正宗像個蒼白的鬼魂，沖進女兒的房間，為了掩飾心中的恐懼，故意大聲吼叫，「那些天殺的王八蛋，好大的膽子，竟敢趁我不在，傷害了你，我要扒了他們的皮。我們得報官，我不只要把那名凶手關起來，還要把那些帶頭及煽動的人一起……」
「該死！那個人正是你！」翟項英不耐煩的吼道，他的頭暈眩，現在最需要的是安靜，而不是听這個卑鄙的老家伙在他耳邊胡亂的指控別人。
孟正宗听出他話中的氣憤，不禁張大嘴巴。
「他們不是暴民，我不要報官。」翟項英十分堅持，「為了幫你收拾爛攤子，思璇已經答應他們一切照舊，我們必須贏回他們的信任。」
「為什麼我們要向他們低頭？」孟正宗完全不贊同。
翟項英惡狠狠的瞪著他，「因為不這麼做，你等著被人暗殺，蠶絲坊被夷為平地。那個人是因為你才想殺了思璇，如果這次的風波不好好的處理，我先前警告過的事，就會在下一次發生。」
孟正宗怔愣住，然後挺直的身軀一下子垮了下來。「我雇用便宜的新絲工也是想多賺一點錢，這有什麼錯？」
「我們不能為了多賺一點錢，就把老絲工全部開除。」翟項英忍不住指責，「老天！那個人為你賣命十年，只不過是向你要求提高一點工錢，好養活一家人，你就無情的開除他。這件事情已經傳開了，造成隆安人心浮動，我不知道往後誰還會為你盡忠，為你賣命！如果你堅持開除他和其他老絲工，明天我就帶著思璇回揚州，從此再也不管你的事，因為我不想當我不在杭州時，還要擔心不知道哪個黑夜里，會不會有人在思璇的肋骨插把刀子；或是一群暴民攔住她，拿棍子猛敲她的頭，要她的命，只因為她父親叫孟正宗。」
孟正宗的臉色更加蒼白，知道翟項英不是在危言聳听，只要想到這次刀子是刺進女兒的胸口或是他的……他全身戰屎。
「唉！好吧！我再也不管了。反正我也老了，以後所有的事都交給你們打理。」他屈服了，隨即轉身出去，將自己的決定命人傳達給女兒。
孟正宗宣布退休，翟項英卻高興不起來，因為他捅出來的樓子，現在將由孟思璇完全負責，偏偏他受了傷，幫不了她的忙。
可惡！他懊惱的詛咒，坐超身。他必須快點好起來，但是他的頭暈眩，傷口痛得厲害。不過痛還可以忍，比較麻煩的是，他的腿軟弱無力。
他開口呼喚何戎進房，幫他淨身、換衣服。何戎是他這次帶來的手下之一，今天他一直待在房間服侍他。
「爺，你感覺怎樣？」他頗為擔憂。
「還算好，你知道情況可能更糟。我看起來如何？」
「臉色蒼白了些。」何戎直言，「幸好高燒慢慢退了，依我對爺的了解，在床上休息個幾天，你就會健壯得像棵大樹。」
「不用拍馬屁了，我比誰都清楚自己的情況，沒有十天八天，傷口是難以復原的。」翟項英笑道。
何戎遲疑了一下，請示道︰「爺，要不要將你受傷的事告訴三爺？」
翟項英沉默半晌，「也好。告訴他不要擔心，但是我可能會延遲回揚州的時間。這里會亂一陣子，我必須留在杭州陪思璇。」
「是，我會照你的意思，在信上詳實向三爺報告。」