莊依旬要求賀棣桓讓她在巷子口下車，以免送到大門被她媽媽撞見了，開始急著要找媒婆說親。
步入半浴在墨色、半浴在股隴燈影里的長巷，寒意漸濃，她下意識地打了個哆嘯。
「嘿！」他在背後叫住她，「把這個披上。」
是他的襯衫。她抬頭望向他，見他僅著一件無袖的汗衫，兩條結實的臂膀充滿力與美，讓它們緊緊摟住，想必是件再美妙不過的事。
唉唉唉，又胡思亂想了，真要不得。
「明天再還你。」披上襯衫果然覺得溫暖多了。
「行。」賀像桓靜靜的凝視了她一會兒，「好好睡，別太想我。」
自大狂，真該敲他一記五斤捶。
「放心好了，我睡夢中自有比你還狂野的偶像。」話聲甫落，他忽地抓住她的長發，令她整個頭不得不往後仰，昂承的嫣容正好讓他恣意欲吻個夠。
小巷里極靜極靜，莊依旬甚至听得見彼此的心熱烈而激越的撞擊。
他的吻從她的櫻唇移往領口，來到頸窩處，直探她的胸口，握住她腰身的手勁道更猛了。
她被父母逼得過于老成的心境，在瞬間給激活了過來。這男人是她的英雄，也可能是她的心魔，她且喜且懼，把臉埋入他壯闊的胸膛，嬌喘不已。
那一夜，莊依旬躺在床上久久不能人眠。一閉起雙眼，腦海中滿盈的全是賀核桓的身影和似笑非笑的眉目鼻口，伴隨著心靈底處的欲。望，那股對他的饑渴竟排山倒海而來。
這火辣的片段，不停地播放著，全然佔據了她的心田。僅僅一夜，她居然就棄械投降了，真是不可思議。
拉開被子，發現純絲睡衣全濕透了，她到浴室里擰一條毛巾擦拭。
站在洗手台前，前方的鏡子里現出一張美麗、潮紅、羞澀難禁的臉龐。駭然地伸手撫向水頰，頰間恍似仍殘留著他熱吻過後的余韻。
著魔了，她。
胡亂抹了下臉，她歪回床上，腦中依然百緒雜陳，一直到天快亮了，才迷迷糊糊地睡去。
***
「旬旬啊，都十點半了，朱嫂做了你愛吃的鍋貼，你怎麼……」葉亞查一路叨叨絮絮地上樓來，推開房門見莊依旬還賴在床上，不自覺地把音量提高，邊說邊掀開被窩，想將她拉起。「哎呀！怎麼發燒了？」
「別吵，讓我再睡一會兒。」撥開母親的手，她懶洋洋的翻了一個身，繼續她狂野的夢境。
「還睡？」葉亞營再模模她額頭，確定她真的是發著高燒。「你生病了呀，旬旬，快起來，媽媽帶你去看醫師。」
「我沒病，我只是困。」
「來來來！」她擰來一條冰冷的毛巾，住她額頭敷上去。
「啊！」被濕毛巾一蓋，莊依旬好好的一場美夢，頓時灰飛煙滅。她赫然坐起身，失散的三魂七魄登時全數回歸本尊。
「現在覺得怎麼樣？」瞧著她兩個熊貓似的黑眼圈，葉亞直心疼極了。
「不怎麼樣！媽，你真討厭。」拿開冷毛巾，她一翩身又埋進枕頭里。
葉亞警看見床邊一件男人的襯衫，詫異地問︰「你昨晚和賀核桓出去啦？」
「晤。」莊依旬沒好氣的哼了一聲，頭連抬一下都沒有。
葉亞茗卻是一陣暗喜。「你們去吃飯？」
「噎。」媽媽越是好奇，她越是不肯多透露兩句。
听朱嫂說，她快午夜了才人門，吃一頓飯不可能吃那麼久吧？
「然後呢？去看電影了？」
「沒有。」
「喝咖啡？」
「沒有。」
「那是——」
「媽，我還想再睡一會兒，你先出去好嗎？」想知道什麼不直說，盡在那兒旁敲側擊，她偏不告訴她。
「呢，好好，我出去，你、你睡哦。」葉亞直欲言又止地快快往外走去，心里邊揣測著莊依旬昨晚的行蹤，為何累成這樣？
她該不會和賀探桓……呃，她會不會已經……唉！急死人了。
听見房門輕輕合上的聲音，莊依旬確定母親已經走了，這才安安心心的再補個眠。待一覺醒來時，表已過了中餐的時間。
多麼頹廢。
搖著千斤重的腦袋瓜，她昏昏沉沉的到盥洗室梳洗一番，回到床上，詫見床沿擺了一包不知什麼東東。
打開來瞧瞧，這是……？！
旁邊尚有一張字條，寫著——
雖然我們很急于抱孫子，但在你和棣桓結婚以前，還是謹慎一點比較好。
這是什麼跟什麼嘛！真是敗給爸媽了。
莊依旬百無聊賴的枯坐在床上，望著那一打興嘆。
她和賀棣桓倘使到了那麼一天，她該如何將這個東西交給他，叫他非用不可呢？
自嘲又羞赧地，她捂著臉，禁不住笑了起來，而且一笑不可收拾，越笑越大聲。
如果不是朱嫂來叫她吃飯，她一定還會那樣傻傻的，像中了邪一樣的笑個不停。
「從來沒見你這樣開心過。」向來不多話的朱嫂來到她身旁，楞楞地望著她。「是賀先生？」
她咬著下唇點點頭，「昨晚他親了我。」
「真的？！」朱嫂給她一個特大號的擁抱，鼓勵她，「要好好把握，賀先生是個難得的人才，而且夠俊，將來生活一輩子，看了也不膩。」
「是這樣嗎？」這種說法很容易得罪人喲。
***
過完兩天的周休假期，賀棣桓連一通電話也沒有，害她白白的魂不守舍數十個小時，真虧。
禮拜-一早，莊依旬在前往公司的路上一再告誡自己，絕對不要給他好臉色看，絕對不要再讓他有機可乘，別以為「把」她有那麼容易。
然而，她怎麼也沒想到，他做得比她更絕，非但絕口不提北非那檔子事，而且人前人後完全一副船過水無痕、神聖不可侵犯的樣子。
他照樣勤奮工作，身兼法務和行銷兩部門要職的他，比以前更賣力，天天早到晚走。林經理說，他現在總是公司里最後一個關燈的人。
那麼努力？莊依旬既喜且憂，喜的是他企圖心旺盛，憂的是他到底是純為勤能樸拙，或是另有陰謀？
第一個月的檢驗期很快就到了，坦白講，她實在不相信對業務沒任何經驗的他，能有多出色的表現。為了避免過度失望，她盡可能的不去向林經理詢問他的業績，橫豎到了發薪的日子，不就一切真相大白了。
到時候，他大概就會省悟自己根本不是這料子，模著鼻子，好好的回去當他的律師。屆時他倆也才能沒有顧忌的在一起。
她找了很多的理由來強迫自己體諒他忽冷忽熱的態度，畢竟以他的身分地位，要和她這個天之驕女談戀愛，心里壓力之大，的確非他人所能想像。
一早，會計主管將薪資報表呈上來，她直接就壓在案上，好久不敢打開來看。
「副總，董事長有事找您。」王秘書的聲音才落下，她那久不「親政」的父親已經昂首闊步，笑咪咪的走了進來。
「爸，你今天怎麼有空？」該不會專程來視察她的「政績」吧？
「我是公司的董事長，三不五時也該來走動走動，免得員工們都快不記得我了。」莊達達向王秘書要了一杯咖啡，接著說︰「另外我還要宣布一件重要的事情，特地先來知會你一聲。」
「什麼事？」老爸行事風格和別的中規中矩、按步就班的企業家不太相同，他經常有不按牌理出牌的驚人之舉。瞧他斂起輕松的笑容，臉上露出難得一見的肅穆，莊依旬心底不禁一陣忐忑。
希望老爸別又出什麼難題給她，最近她已經夠煩的了。」我想對公司人事做一點變動。」莊達達做了一個要她稍安勿躁，靜靜听他把話說完的手勢。「美國分公司那邊的副總也懸缺很久了，該找個人去遞補，避免再發生類似上比亞那樣的事件。」
「爸爸打算派誰去接掌？」
「劉特助。」
晤，還好，是她預定名單內的人選。
「那劉特助的暇位由誰來接任呢？」劉特助是董事長特別助理，在公司的位階和她這個副總不相上下，只不過她是公司的接班人，因此劉特助的身分就比較像是佐國的老臣，凡事盡量由她作主，他則屈居幕僚，兩人合作得倒也頗為愉快。
將來不管由誰來接替劉特助的職務，其才能經歷和名望都不能太差。
「賀棣桓。」
「他？」開玩笑嘛？「就憑他進公司前前後後才兩個月，為公司立下一丁點的汗馬功勞，你就要破格招拔他為一級主管，這這這，如何杜全公司悠悠之口？」
「一億五千萬新台幣的訂單，你稱之為一丁點？」莊建達對女兒的胃口之大，感到不可思議。
「有那麼多嗎？」這陣子實在有點混，許多公文都還沒有批，也沒時間仔細看。
「依旬！」他生氣了，「你最近是怎麼回事？這位置你才坐多久，就開始倦勤？長久下去，我們莊家的產業怕就要拱手讓人了。」
「爸爸……」人家也只不過偶爾怠情一小下下而已嘛。
「安靜，听我把話說完。」他瞄了瞄她桌上的卷宗，繼道︰「棣桓雖然進公司的時間不長，但他的工作表現可圈可點，」
「有嗎？」莊依旬忍不住插嘴。
「你自己翻開卷宗看看。」看她遲頓地不知他指的是哪份卷宗，他索性幫她把會計部送來的薪資表打開。「看看，核桓這個月該領多少酬勞？」
能有多少，大不了三五萬吧。
她很快的在最後一頁找到他的名字，接著她兩眼盯住那一堆排列整齊的數字，久久連眨都沒有眨一下。
個、十、百、千、萬、十萬、百……？！是她眼花了，還是……
「八成是會計部弄錯了。」就憑他一個小小律師，怎麼可以有如此亮眼的表現？
「一點也沒錯，林經理全都跟我報告過了。」莊建達接過她手中的報表，置于桌上，語重心長的道︰「依旬吶，我知道這很不容易，但你還是必須承認，他的能力比起你是有過之而無不及。」
「不過是第一個月嘛，運氣好罷了，難保他以後不會……呢，突褪。」賀棣桓當然很神勇，否則她也就不會看上他了，不過要比她厲害，除非鐵樹開花！
莊依旬對自己依然自信滿滿。
「是啊，才兩個月，他對公司未來的走向、營運的重點，以及海外投資的布局，都和你這個在公司待了五年的接班人看法一致，這樣你還能說他今天的成就只是靠運氣得來的？」
她忽然覺得臉面發熱，心緒也浮躁了起來。
「沒想到，爸爸已經跟他談得這麼深入。」而且還瞞著她談，哼。
「惱羞成怒？」女人就是小心眼。
「才沒有。」人家不可以只是單純的不爽嗎？
「沒有最好。」莊建達拍拍她的肩膀，安撫她，「你可千萬別吃棣桓的醋，他是你將來必須倚靠的一員大將，要想盡辦法留住他。」
「怎麼留？」拿條鐵拴住他嗎？
「結婚。」他非僅慧眼獨具，並且見解獨到。「一旦他成了你的夫婿，就理所當然的要為你治國平天下了。」
「嗯哼。」多麼完美的提議，莊依旬覺得她只有傻笑的份兒。「問題是——」
「沒有問題，決意要做的事，就想盡辦法去完成它，這是經營守則第三條。」他集然一笑，「明天我就到他家去拜訪他母親。」
「不下不，爸爸，這事我看還得從長計議。」自古至今，只有男方到女方家里提親，豈有女方自動找上門的，不知道的人，會以為她嫁不出去的。
「為免夜長夢多、橫生枝節，速戰速決才是上上策。」親事尚未談成，莊建達已經興奮得眉飛色舞了。「我的乖女兒，雖然你的經營才能有待加強，但你能慧眼識英雄，找到驚桓這麼一個東床快婿，已是大大的了不起。」
「有……有嗎？」莊依旬兩邊太陽穴已各自垂下三條黑線。「爸，我們再商量商量嘛。」
「我中午有個飯局，得先走了。」臨走他還重重拍了一下她的背，要她安啦。
＊＊＊
「副總，」王秘書憂心忡忡的望著莊依旬，「你盯著那份報表已足足一個多小時了，內容若是不正確或不清楚，何不找張經理來問問？」
莊依旬從卷宗夾內露出半張冰臉和一雙嚇人的白眼球，沒好氣地膘向王秘書。
「誰要你來多管閑事？」口氣之冷，令人起了一陣哆咦。
「我哪敢管你，我是怕你受不了打擊。」幫會計部張經理把報表呈上來的時候，王秘書偷偷看過內容，她相信依莊依旬眼高于頂的脾性，一定無法忍受賀棣桓優秀到不行的工作表現。
糟了，副總兩只眼楮已憤憤地瞅向她了。
大事不妙，王秘書趕緊閉上嘴，等著她口沫橫飛的斥責。
果然，莊依旬驀然起身，走到她面前。
「我到行銷部去一下。」
「嘎！」就這樣子逃過一劫？實在不相信她有那麼好狗運，王秘書竊喜之際，就見莊依旬忽地停下腳步，鄭重交代著，「報表內容不得泄漏，否則你小心。」
王秘書沉重地喘過一口氣，「我沒有啊，我發誓我根本就沒有看到……」
莊依旬的腳步已遠，她指天咒地的表白只能說給自己听。
***
時間是上午十一點五分，算準了行銷部禮拜一的例行會議已經結束，莊依旬快步來到林經理辦公室外十公尺處，身子一拐，進了賀棣桓的地盤。
「吼」她把夾在卷宗里的報表往他桌上一擱，自顧自地拉張椅子坐在他面前。「我特地來道賀，順便道歉的。」
賀棣桓皺了下他兩道濃密橫掃如劍的眉毛，低頭見卷宗上寫著薪資報表，立刻明白她的道賀所為何來，不覺展顏一笑。
「如果你覺得這個計算方法不劃算，我們可以重新商議。」
「笑話，當我是什麼人？」就算她是女流之輩，也懂得一言既出，駟馬難追呀。「一百二十萬，我給得心悅誠服，不，應該說是欣喜若狂。倘使公司里多幾個像你這樣的超級業務員，再過不到三、五年，建達就可以濟于百大企業之林了。」
「真心話？」怎麼听起來酸溜溜的。
「當然，」她音量瞬間提高三個分貝，酸度則達到brH3以下。「你為公司贏進大把鈔票，我高興都來不及了，怎麼會覺得你功高震主，讓我妒火中燒。」
等等，她剛剛說什麼來著？
「嗅？」賀探桓濃眉往上挑了桃，笑意更深，故意裝出恍然大悟的討厭相。「原來如此，晤，妒火中燒，很棒的贊美詞，還有沒有？」
「這樣已經夠嚴重了，你還想怎樣？」她這心直口快、藏不住秘密的毛病一定要盡快改掉，否則將來鐵定被他吃得死死的。
「很抱歉，沒想到我的努力會造成你的困擾。」如果莊依旬夠細心，就能了解他之所以不眠不休，有一大半的原因是為了她。
轉換跑道到建達企業來，並不在他的生涯規劃內。縱然當一名雄辯滔滔的律師也並非他最初的心願，但成為一名收人優握的法務人員，已經是擁有寒磣家世的他所能希冀的平凡夢想。
他相信依自己的能力很快就能達到那個目標，很快就能讓母親無憂無慮地頤養天年，接著娶妻生子，一切全在他的掌控之中，直到和她狹路相逢之後，原本的規劃突然有了一百八十度的轉變。
莊依旬一定無法逆料，她竟是鞭策他更積極奮發的主要力量。
「別誤會，我承認我的確有一點點吃味。」一點點的正解是；排山倒海。「不過，那還不是最讓我頭疼的。由于你創下驚人的業績，因此我老爸他、他決定要提前到府上提親。」
賀棣桓霎時沒會意過來，「請把話說清楚。」
「哎呀，就是我爸爸要去跟你媽媽說、說……關于我們兩個人的……呃，婚事。」很慘，對吧？
他怔楞數秒鐘，忽然縱聲長笑。
「你就為了這個，‘順便’來跟我道歉？」’若非上班時間不直調清，他真想捧著她苦惱但可愛的小臉親吻個夠。
「我不覺得這有什麼好笑的。」莊依旬憤憤地搬著嘴，打算以退為進，試探他的意願究竟如何。「你我心里都有數，我們根本還沒進展到結婚的階段，所以，我希望你能先知會令堂一聲，請她千萬別跟著我爸爸瞎起哄，畢竟要結婚的是我們兩個。」
賀棣桓很快的接口，「好的，我一定交代我媽媽，死都不能答應這門親事。」
「也不用那麼堅決啦，」這人是存心捉弄她嗎？也不想想都已經奪了人家的初吻了，居然那麼沒責任感。「我只是覺得我們需要多一點時間認識彼此。」
「我完全同意。」
這個回答又叫她滿心不悅了，「沒有絲毫惋惜？」想娶本姑娘的人可是一大堆呢。
「為什麼要惋惜？」
他的明知故問，簡直要把她給氣個半死。
「算了，當我沒說。」私人話題到此結束。莊依旬板起面孔，把桌上的報表要了回去，「氣象局報導說，再過幾天有個台風要來、你和林經理到六張犁工廠去一趟，看看該做些什麼樣的防台準備。」
「是。」賀棣桓已經很習慣，她每回只要不高興，就擺出老板的架式，要他唯命是從。
孔老夫子說的對，女人和小人一樣麻煩，還是不惹為妙。
***
第二天早上，莊建達打電話到賀家，向賀妮黛表明欲前往拜訪之意。
賀妮黛雖然覺得相當意外，但還是客氣的歡迎他們夫妻倆。
「請坐，不要拘束。」她沏了一壺茶，又轉身進廚房端水果。
莊建達和葉亞宣見她腳步蹣跚，猜想她的身子骨大不是很硬朗。這麼年輕的女士，怎麼會這樣呢？
「賀太太，你不要忙了。」葉亞營趕緊過去幫忙。
「不忙不忙，」口里雖這麼說，她還是把手中的水果盤遞給了葉亞萱，緩慢的把身子挨進沙發旁的搖椅，她幽幽的接續道︰「其實，棣桓是跟著我的姓，他父親很久以前就過世了。」
「是這樣啊。」莊建達滿是佩服地說︰「你一個人能把棣桓教養得這麼好，真是不簡單。」
「哪里，您太夸獎了。」賀妮貸了下，眼楮若有所思地輕輕掃過莊氏夫妻，「兩位今天特地前來，是否核桓他出了什麼差錯，還是……」
「正好相反。」一提到那個未來的半子，莊建達瞼上的笑容比春風還要得意。「棣桓的工作表現好得不能再好，我們今天之所以厚著臉皮到島上來，是為他和小女的婚事。」
「能不能把話說清楚？」她一臉的愕然。
「棣桓他都沒跟你提過嗎？」他不自在地清了下喉嚨。「他跟小女已經相戀了一段時間，我是想在他九月入伍前，先幫他們把婚事給定下來。」
賀妮黛更震驚了。「真抱歉，我對此事一無所悉。但，就算真如你所說，要棣桓現在就結婚也似乎太早了，他到這個月十八號才滿二十三歲哩。」
「八月十八？」葉正直忍不住低呼，「那不是跟咱們旬旬同月同日，還同年生！」
「是嗎？那可真巧。」賀妮質也覺得不可思議。「其實棣桓本來應該晚兩個星期出生的，因為我身子不大好，害得他體重不足，就算醫生排命的幫我安胎也沒辦法，才會提前來報到。」
「我們旬旬也是個磨娘精，早過了預產期，她就是不肯出來。」莊建達把女兒出生的那一天稱之為，莊氏家門的大災難，如今說來形同笑話，但當時可真是驚險萬分吶。
這趟說親之行，盡管沒能達成目的，但雙方相談甚歡，仍是一大收獲。
「時間過得真快，」葉亞宣感嘆地笑了笑，「一晃眼二十幾年都過去了，到現在我還記得那家叫‘崇佑’的婦產科醫院呢。」
「不會吧，你也是在那兒生產的？」
天底下巧合的事情很多，但巧成這樣的大概沒有幾樁。
三個人這下有了更多話題，直聊到斜陽向，賀妮黛熱情邀他們留下來晚餐。
「反正棣桓也不回來吃，他這陣子天天加班。」當著老板的面，這麼說好像不太好，她忙解釋，「我可不是跟你抱怨，年輕人是該努力點。」
「了解了解，」莊建達道︰「依旬也很少回家吃飯，不如由我來煮一豐盛的晚餐，你說如何？」
「那怎麼好意思。」
「沒問題，他手藝好得很又愛現。」葉亞宣朝她眨眨眼，示意她落個輕松又何妨。