當陵拿著一張鮮紅色封皮的聘書走進已是空空蕩蕩的、人走茶涼的「立竿」時，耿信滌絲毫不覺得奇怪，也毫不猶豫地在上面簽了自己的名字。
姜詠儂一見到「伊泰」的人，立刻充滿了敵意︰「你來干什麼？」
陵饒有興趣地四下打量著，為沒有看到那個火爆的身影而稍感失望。
他看看眼前這只渾身的毛倒豎著，張牙舞爪隨時準備撲上來的小貓，心里不得不佩服耿信滌看人的眼光。她手下的人，果然沒有一個是吃素的。連這個調查報告上所說的最迷糊最無害的小女孩，在她困難重重的時候都變得強悍和堅定了。
「小姐，」他叫起來，「你還留在這里干什麼？我記得你已經被解雇了。」
耿信滌制止平素溫良，現在卻怒火萬丈的姜詠儂，把聘書合起來還給他︰「我一直在等你來。」
陵還是滿不在乎地笑著，心里卻稍稍吃了一驚。她早已預知「伊泰」的行動，所以一直在這間空房子里等嗎？
耿信滌平靜地說︰「只是沒想到他會派你來。也對，」她歪著頭，「除了你，他再也不信任任何人了。」
陵一笑，犀利地看著她︰「這也是行告訴你的嗎？」
她扶在桌邊的手抖了一下，低聲答︰「是的。」
陵扯出一抹輕狂的冷笑，譏嘲中帶著邪魅，挾著那刺目的鮮紅聘書，大踏步而去。
她的表情安靜，神態哀婉，渾身上下散發著不可輕視的清新，宛如殉葬的聖徒般聖潔。
或許在分離的幾年中，有什麼東西滌清了她的靈魂，但是這也不能抹殺她曾犯下的罪過。
他永遠也忘不了他是如何與沈常朗相識的。
當他在紐約街頭游蕩、無所事事地四處閑逛時，發現街角有個人呆呆地看著天空。他好奇地走過去搭話，兩人因為一言不合而大打出手。
他本來很輕易就能打敗這個從未受過武術訓練的人，但是他先松懈下來。那個看起來神情古怪、滿面憔悴的小伙子打起架來，不似尋常鬧事的街頭慘綠少年，倒像是在宣泄或是排解什麼。兩人直打到天昏地暗，爬不起來為止。這時那個小伙子突然伏在地上埋頭痛哭起來，不是因為打輸了或是身上的傷在疼；而像是從渾沌、迷蒙、茫然中被打醒了一樣。這一架把他打得青紫腫痛、傷痕累累；而神智，卻豁然開朗了。
這是他們友誼的開始。後來他才知道，他受了很深的傷害。家人送他到加拿大讀書兼療傷，他卻只是每天漫無目的地四處游蕩。偶然開車來到了紐約，在這個暴力的城市打了一場暴力的架，竟然莫名其妙地被一頓痛揍給治好了。
再後來，他們成了好朋友。在他退學進了公司之後，他就一直陪在他身邊，一直到他當上總經理。
那是很久以前的事了。他認識的沈常朗，一直都冷靜、深沉、喜怒不形于色、富有魄力而難以親近，他的世界除了自己，甚至連家人都排斥在外。
他並不想探究他的過去，盡管這是很容易的事。誰都會有過去，何必非要弄清楚呢。他在認識常朗之前的過去，不也曾是一團糊涂一團糟嘛，只是因為認識了他，才給自己灰暗而厭惡的生活重新找到了方向。
但是，有一天沈常朗突然病倒了。他當然知道他是為了什麼才生病的。當一個人的生活中沒有家人、沒有朋友、沒有娛樂、沒有休息，甚至連一個女人都沒有，而把全副精力寄托在工作上的時候，積勞成疾便是遲早的事了。
他日日夜夜陪在高燒的常朗身邊，細心地照顧他。昏睡中的常朗說著囈語，斷斷續續地，卻始終沒有停止過呼喚一個名字——「杏兒」！這個叫「杏兒」的究竟是什麼人，讓常朗如此魂牽夢縈，難以忘懷？
他發動了所有的關系網，全力調查常朗的過去，尋找那個叫「杏兒」的人。他急于想找這個常朗日思夜念的人前來探望他，以治療他多日不愈的急癥。
然而調查結果是他始料不及的。
原來那個杏兒曾經和常朗相愛，卻敲詐了沈家一筆錢後拋棄了他！他恍然大悟。所以常朗被送出國後，仍然意志消沉、憔悴失神。他受的傷害何其深刻！
常朗病好後，他絕口不提這件事，小心翼翼地不再勾起他的傷心往事。誰知不久後常朗在報上看到了她的消息，她已經儼然是一個白手起家的成功的女強人了！而他從小最疼愛的表弟竟然在她的公司任職！
他隨同常朗一起回國。
如果常朗決定懲治她當年的罪行的話，他絕對不會袖手旁觀。她不該傷害他生命中最重要的兩個人！
這是個不屬于她的世界。
手握香檳、各有風情的名媛佳麗，同才子名人們談笑風聲，侍者端著托盤來往穿逡。
孤獨的只有自己一個人。
顧氏企業是個很仁義也很人性的企業。他們沒有因「立竿」被收購，或是報上紛雜的消息而拒絕邀請她，依然像以往的每一次一樣誠懇地寄來邀請函。然而與以往不一樣的是，這次她孤身一人前來。大衛還在美國，可昭和行傷心而去，艾米很守信用地在辦最後一件事，而她堅決把儂儂勸回了家。
為什麼還要來呢？是為了和過去告別，準備開始一段艱難辛苦的磨礪嗎？
耿信滌對自己舉了舉杯，喝了一口。橙黃的果汁讓她想起遙遠記憶中的湖柚，也是這樣的鮮艷、醒目。而記憶中的少年，早已面目全非。
隱痛的感覺又再往上涌，胸腔內，氣血翻滾著。她躲在柱子後，努力順著呼吸。
入場口有一股小小的騷動。她不經意地瞟了兩眼，渾身頓時緊張了起來，手緊緊握住了酒杯，死死地。
引起騷動的是剛進來的兩個年輕的男子。
陵一身深藍色西服，身材挺拔，眉目俊朗，舉手投足都風度十足。他進來後的第一個微笑，就讓全場的女性為之神魂顛倒。引起眾人騷動的，正是他。
然而讓她窒息的是他身邊的黑衣男子。他嚴肅、冷靜、不苟言笑。
人們擠過他的身邊，紛紛招呼平易近人的陵，反倒冷落了沈常朗。他似乎司空見慣，頗為自然地面對著這一切。一愣之下，他徑直走向一個嬌艷女郎。那女子看也不看眾所矚目的陵一眼，始終面露微笑，抿著小巧的嘴看著他。
耿信滌眼瞅著他禮貌地一躬，邀請那個異常美麗的女子跳舞。兩個滑入了舞池。
她用力地扶著柱子，支持著自己搖搖欲墜的身子不至于倒下去。那杯果汁早已在劇烈的顫抖下撒得滿地都是了。杯子空了，她仍死抓著不放，像一松手就會昏倒似的。
沈常朗的手就握在那女郎不盈一握的縴腰上，輕盈地旋轉著，眼里有著難得的笑意。
「你的樣子變了很多，但是我還是一眼就認出你來了。」他凝視她美麗的臉，「你很成功，已經是家喻戶曉的大明星了。」
陳曦芙的黛眉紅唇邊也滿是笑意︰「你也不錯嘛。伊泰集團的總經理。」
兩人異口同聲︰「我一直很關注你！」不由得又為彼此的默契相視一笑。
耿信滌遠遠地看著他們有說有笑，極其親昵地靠在一起。他不知在她耳邊悄悄說著什麼，引得那個女郎嬌笑連連，越發嫵媚動人了。而她的回答似乎令他心馳神往，那神態幾乎是沉醉而迷戀的。
她的腿在發抖，像踩在一堆棉花上，軟而無力；地面也像是有強大的磁場般，一個勁把她往下拉。他怎麼會笑得這樣開心，像是又回到了七年前校園里的樣子。他又為什麼始終不抬起頭來，是舍不得將目光離那美麗非常的臉龐一寸嗎？
陳曦芙的手指優美地搭在沈常朗的肩上，飄逸的裙擺恰到好處地旋轉著，舞出了夢一般的韻味和瀟灑。
她輕聲說︰「八年沒見面了，真是有好多話題可以聊。」
他問︰「要不要到樓上的書房坐坐？」
她的美目左顧右盼，千嬌百媚橫生，听了他的邀請，爽快地回答︰「好！」
耿信滌無助地看著他們兩人躡手躡腳地溜到一邊，偷偷模模地上了二樓，消失在拐角處。
她全身的力氣全都消失了，杯子「當」一聲掉在地上，碎片頓時跌得滿地都是。這輕脆的聲音立即引來了人們的側目。
她的身子完全歪在了柱子上。
那冰涼的觸感沒有讓她清醒，反而給了她更冰涼無情的對待。眼前的人影紛亂，滿室的人聲喧嘩，都讓她頭昏昏的。而那揪心的一擊則把她打疼了，把她打敗了，把她打暈了……
有個人及時接住她下滑的身子，稍一猶豫，抱起她不著痕跡地退出了喧鬧的大廳。穿過走廊，他抱她來到花園，將她放在長椅子上坐下，讓她的頭依偎在他的胸膛上。
她好痛苦！意識在看見他們上樓時就全部崩潰了，她在沉浮中什麼也抓不住，眼前昏黃一片，無限悲慘荒涼。
有人把她的嘴撬開，命令道︰「喝下去！」她被動地張開嘴，一股辛辣的液體灌進了她的喉嚨，那不同尋常的燒炙感讓她清醒了些。
喃喃地，她想說聲謝謝。
可話一出口，她听見自己在喊︰「不！」眼淚刷地流了下來。雙手捂著眼楮，可淚還是從指縫中落了下來。她搖著頭，喉頭哽塞住了。
她在椅子上蜷成一團，劇烈地抽泣著，肩背哆嗦著。那個人把她攬進懷里，把她整個人都抱住。她在夜風中瑟瑟發著抖，哭得嗆了好幾回。他拍著她的背，助她平順呼吸，止住淚水。
像是還不夠發泄心中的痛楚，她將手指送到嘴里狠狠地用牙齒咬住，咬得又重又狠又突然。他一下急了，用力捏她的下巴讓她松開，一時掰不開她緊咬的牙關，情急之下抬手給了她一耳光，大吼道︰「耿信滌，你給我清醒一些！我抱你出來，不是為了看你自虐的！」
她被打得七葷八素，臉上立即紅了，下巴也留下了他的手指印，但是她松開了口。
滾燙昏亂的神經這才冷靜下來。曲起膝，她把臉埋在膝蓋上，淚未停，只是不再鬧了。
夜風冰涼冰涼的，吹在她的肩頭上格外寒冷。
她環著自己消瘦的肩，喃喃地說︰「他愛上別人了……我看見他和一個女人上樓……我……我以為我的心是不會變的，他的心也不會變……我一直在等他，他卻等不及、等不及了……」言未止，淚已如泉涌。
他月兌下西服披在她肩上，把她的頭按在懷里。她重重地抽泣著，眼淚把他的胸口都染濕了。
她哭了良久，實在無力再流淚，才想起身邊的人，抬起頭說︰「謝謝你……」
那個「你」字哽在她的喉嚨里發不出聲，她驚恐地立即彈開那人的懷抱，蜷縮在椅子深處，恐慌地盯著眼前的人——陵。
他的眼神黝暗、深沉又溫柔，深深地凝視著她。
他輕輕伸出手去，慢慢地拿下她頭上一個發卡，把她剛才弄亂的長發別好，又幫她拉緊身上披著的西服。
她只是哆嗦著，不說話，也不反抗。
陵注意到她眼中的戒備和驚慌。他的眼楮也同平時不一樣了，不見了輕率、狂妄、敵意和玩世不恭。聲音也是意外的低沉和溫柔︰「你累了，需要休息。我送你回去吧。」
他伸出有力的雙臂，穩穩地、輕柔地橫抱起她，繞過前廳到停車場去。而她也真的累了、倦了、需要休息了。合上眼，她無力地靠在陵的身上，任由他帶走。
陳曦芙坐在沙發上，用手托著下巴，沉思著說︰「原來，你們經歷了這麼多的事。」她彎起柔媚的唇，「不過，我不相信她會是那種人。」
沈常朗的眉頭皺了起來︰「人，都是會變的。你我的變化還不足以說明嗎？」
她輕笑著搖頭，指指自己的胸口，說︰「不，這里是不會變的。」縴細的手指點在他的西服口袋上，「這里，同樣沒有改變！」
沒有改變？怎麼可能。沈常朗沉默了。他站起來，慢慢踱到窗邊。
陳曦芙輕移蓮步，走到他背後溫柔地勸道︰「或許她當初一時糊涂，犯下了大錯。但，你不覺得‘立竿’的事情太過蹊蹺了嗎？你得到它實在太快、太突然了！」
他無言以對。
陳曦芙是個聰明的女人，她很快抓到了重點，那也是他一直弄不清楚的事情。
她沉吟著說︰「也許她是在懺悔，她想順從你的意志來折磨自己；更或者，她是在竭力想挽救你們的愛情。如果是這樣，」她執起他的手，誠懇地說，「不要再放走她！因為我看得出，你們自始至終都是有緣人，你的真心也從未改變過。」
沈常朗看著她美麗的眼楮、長長的睫毛和動人的嘴唇。她的真摯讓他感動，她的聰敏讓他折服，而她所描述的景象一下子讓他動容了。
他早已過了沖動的年齡，可是現在他的心底，正有著隱隱欲現的激動和意想不到的期待。
他抓緊她的手︰「你真的認為我還愛著她嗎？而她也——愛著我嗎？」太久太久沒有人分析過他的感情了，久到他自己都對自己充滿了懷疑。
「是的，是的！」她馬上接口，「要知道，誰都會犯錯誤的。如果她真心悔過，你該給她一個機會，這也是你自己的一個機會！」
他感激得抓緊她柔軟的手，卻不知如何表達。不過他似乎根本不用浪費力氣說感謝的話，她寬容的微笑明媚又睿智。
浮躁漸漸涌上他的心頭，讓他感到熱。轉身推開窗子，他將領帶松了松。夜風徐徐襲來，帶著涼爽和安逸，讓他通體舒服了許多。
窗外，月光融融，夜色正濃，花園里幽幽靜靜的，樹枝投在地上影影綽綽。噴泉旁邊的長椅上，有兩個交纏在一起的身影。這對身影引起了他的注意。
那個女人似乎是不勝柔弱，半倚在男人的懷里，手撐在他胸前，頭靠在他肩上，嘴唇動啊動的，不知在竊竊私語著什麼。不一會兒，男人站起來，自然地抱起她柔若無骨的身子向外走去，而她趁勢緊依在他身上。
陳曦芙吃驚地看著沈常朗突然振臂使勁一拉，窗子兩邊沉重的簾子一下子合攏，遮住了外面的景色。簾子上裝飾的吊墜劇烈搖晃著，像是驚駭得難以平靜。
他轉過身，背後的手還是緊按著窗簾不放︰「這是永遠也不可能的事！我和她，早就成了一輩子的仇人！」
他的臉色鐵青，眼神凌厲、殘忍、冷酷。那肩背、那腰身，又挺直得像根竿子了。
「耿小姐，這間是你的辦公室。我是Molly，有事請找我。」當耿信滌如期來到「伊泰」時，接待她的女秘書神態高傲，語帶不屑地對她說。
她不介意她的趾高氣揚，她知道現在外界對她的評價。這樣的態度已經算是很客氣了。
「Sherry。」陵不知什麼時候來到在她身後。
她想起那天是陵幫了她︰「謝謝你，奉先生。」
陵的眼神很復雜︰「我對以前的事很抱歉。但是，我會盡我所能補償你的！」
耿信滌對他這句沒頭沒腦的話感到吃驚。
她看看自己的新辦公室，窗明幾淨，縴塵不染，案頭還有綠色的植物。她不由得又心生暖意，這一定是他的命令吧。他也還在關心著她嗎？
「找我什麼事，常朗。」
陵接到秘書的轉告就到了沈常朗的辦公室。他還沒來得及問下一句話，就被迎面一只拳頭打了個趔趄。
「你瘋了？!」他站穩，大吼道。他現在怎麼這麼沒有行情，被美女打就算了，怎麼連好朋友也要打他？
沈常朗的眼中冒著怒火，他咬著牙說︰「我警告你，陵！什麼女人你都可以踫，只有她不行！」他親眼看見他進了耿信滌的辦公室，心頭的火苗直竄，燒得他渾身不舒服。
「是嗎？」陵怪叫一聲，「為什麼？是因為你嫉妒了？」
「胡說！」常朗大吼，「我是擔心你被她迷惑了！你該好好反省一下，為什麼要布置新辦公室給她，為什麼命令公司的人禮貌待她……」
「該反省的人是你！」陵大叫，回吼，「你為什麼不好好調查一下當年的事？」
鐘濤的眼眶紅著。他緊握老友的手，遲遲不肯放開。重逢的喜悅讓他既興奮又有些傷感。
半晌，他松開手，跳起來當胸給了沈常朗一拳︰「你這個死家伙！當年居然一聲不吭地跑掉，害得我們著急死了！」沈常朗微微扯動唇角，還沒說話，林薇已經聞訊趕來。
「常朗！」她又驚又喜，「你真的來了？我還以為你看不到我們的留言——即使看到也不會理睬我們呢！」
「你好，林薇。不，鐘夫人！」他伸出手去。
不想林薇上前熱情地給了他一個大大的、不容拒絕的擁抱。
「歡迎你來！」她的聲音有點啞了。
鐘濤在一邊吃味地說︰「老婆！你再高興也不用這樣表示吧？我以為那是我的專利呢！」他竭力想裝出一副酸溜溜的樣子，那表情立即把沈常朗逗笑了。
鐘濤親熱地拉著他進到客廳，林薇則到廚房忙活去了。
他環視鐘濤夫婦的小屋。栗色的家具、咖啡色的沙發、米色的窗簾……溫馨、舒適、安逸。處處能看出是巧婦精心布置的痕跡。
「你有個好太太。」他由衷地贊美道。
鐘濤樂得眼楮都眯起來了︰「當然！娶到她是我的福氣。」他偷眼看看還在廚房忙碌的小妻子，小聲說︰「不過，你實在想不出現在的她有多凶悍！」
常朗不由得笑了。他想起進門前，林薇給他的那個熱力十足又不拘禮節的擁抱。她再也不是膽小、羞怯的小鹿，而是一個熱情、能干、又魅力十足的女性了。
林薇把菜端上來，三人圍坐在飯桌。
「常朗，嘗嘗我燒的菜。希望你還吃得慣。」林薇挾了菜放在他的碗里，像是對家里人一樣。
他端起碗，被這桌熱氣騰騰又充滿了「家」的感覺的飯菜打動了。
「我已經很久沒同家人一起吃飯了。」他不無感傷地說。抬起頭看看鐘濤，他問︰「我以為你會開公司，做老板，沒想到你只做到首席軟件設計師就滿足了。」
鐘濤也笑了︰「是啊，人生真如一場夢。」他嘆道，「當年我曾經想要出人頭地，要出類拔萃，要封妻蔭子……」他看看林薇嗔怒地白了他一眼，慌忙把下面的話說完，「但是現在我很滿足平凡的生活。我有美麗、愛我的妻子，活潑可愛的兒子，和一份收入還過得去的工作。這些統統都是我的無價之寶。」
林薇笑盈盈地接口道︰「是啊，我現在在電腦雜志社做編輯。我們的兒子——他今天在他外祖母家——已經兩歲了。」
鐘濤看向常朗︰「而你，你一心只想要組織個小家庭，過平凡又普遍的生活。結果你卻當上了跨國集團的總經理，走到了事業的頂端。」
沈常朗回味著。他的話觸動了他內心最深處的東西。
鐘濤開了瓶酒，把三個酒杯斟滿︰「來，為重逢干杯！」
三人喝光了杯子。
酒精迅速把三人的臉龐染紅了，空氣也攪得熱熱的。他們變得激動和熱絡起來。
常朗從來滴酒不沾，很快就醉了。他親熱地攬著鐘濤的肩，拍打著他︰「你這個小子，還真是走運。真償了你當年的心願呢！」
林薇也有些醉了，她揪著鐘濤的耳邊逼問︰「當年許了什麼願？說！」
鐘濤很合作地招認了︰「就是娶美女唄！薇薇，我這輩子最大的幸福就是能娶到你！」他大膽地說，眼楮一眨不眨地盯著她。
「呸！」林薇紅了臉，放過他。她轉過頭問常朗，醉目流彩，「你呢，常朗？你的心願是什麼？」
他的心里有個角落絞痛著。舉起杯子，他朗聲說︰「別管它是什麼了！總之，你們過得很好我就很高興了！縱有千畝良田，也不過一日三餐；縱有萬座華廈，也不過半張床鋪；縱有弱水三千，我只取一瓢來飲！干杯！」
三個人很快又喝光了。
飯桌上，他們都喝得醉燻燻了。可是還不停地倒、不停地勸、不停地喝。
與朋友把酒言歡，對常朗而言已經是好久沒有過的事情了。他盡興、盡情地喝著，直到林薇憨態可掬、醉眼朦朧地對他說︰「我們是很快樂沒錯，只是少了一個人。加上她，我們才算是真正的團聚了。」
他的手一顫，酒灑出一些。
她伏在桌上，臉紅紅的︰「你們怎麼那麼像？一個不聲不響地出國走掉；一個近在咫尺卻不能相見……又都放棄了鐘愛的軟件設計，一個跑去經商；一個去做局域網……」
他不答，又喝了一杯︰「當年的事情，你們不清楚。」
鐘濤大著舌頭嚷︰「誰說我們不清楚？你們的事情在C大簡直盡人皆知！你知道老古董有多傷心嗎？他最欣賞的兩個學生同時走了！」
他搖頭，不說話。
「我們當時根本不相信，就跑去找你們。誰知你已經走了。」林薇緊盯著他，「你知道小滌那時什麼樣子嗎？她躺在床上發著高燒，都快要死了！鄰居說，她在大雨里淋了一宿，不知在找什麼東西，連雨衣也沒穿，所以才生病的。」
常朗心中劃出了一道又長又深的口子。他們分手的時刻，正是那個雨夜。
「她病好後就退了學去找工作，然後一消失就是好幾年。我們費盡力氣也找不到她。後來還是在報上才知道，她五年前開了立竿公司，做得很成功。」林薇的鼻子酸酸的。在耿信滌最需要幫助的時候，她什麼忙也沒能幫上。
抹了把眼淚，她接著說︰「我到安樂大廈找她，她卻怎麼也不肯見我，只讓秘書捎過來一句話，‘此情幽幽不絕縷，相坦節節有苦衷’！她從來都沒有忘記過我們，沒有忘記你！」
鐘濤把淚如雨下的妻子攬進懷里，撫著她的頭發。
常朗把空杯子放下，露出了深深的、掩藏已久的悲哀。
他口齒不清地、喃喃地說︰「為什麼？為什麼？為什麼七年前，你們全都反對她和我來往？現在，你們又一個個拼命要把她塞給我？為什麼……」
「那是因為——」林薇驀地睜大眼楮，「大家都知道她愛你！」
常朗不再說話。
有種說不清的沉甸甸的感覺壓在他心中。混合著酒精的燒炙感，一同緩緩地在他身體里流竄，迅速向四面八方擴展開來，每一寸推進都夾雜著錐心的刺痛和數不清的疑惑。
他好像看見一個七彩絢麗的漩渦將他拖了進去。中心里面卻是黑漆漆的，眩暈、灼熱、搖撼、寂寞、恐慌……
鐘濤歉意地說︰「我不知道他不會喝酒。」常朗已經醉得不省人事了。
耿信滌則用力扶住鐘濤遞過來的常朗的手臂，搭在自己肩上，走進他的房子︰「我會照顧他的。」
耿信滌坐在常朗的床邊，看著他醉態十足的樣子。
即使在酒醉中，他依然蹙著眉頭，唇閉得緊緊的。她的手指無限眷戀、輕輕地撫過他的額頭、鼻梁、嘴唇、下巴……
她是接到鐘濤的電話才趕來的。
來了以後她就發現，其實鐘濤根本不需要她幫忙。他已經拿到了他的鑰匙，安置好了一切。這只是好心的鐘濤為她制造的一次機會。
謝謝你，鐘濤。你是個重情重義的人！
常朗不安地蠕動起來，他的嘴唇動著，像是要說什麼。
她把耳朵移近他的嘴︰「你要喝水嗎？」
不料，他突然翻了個身，用胳膊把她推開了。她一時坐不穩，倒向一邊，頭「咚」一聲撞在旁邊的櫃子上。
好疼！她抽著冷氣，用力按住額頭。那里迅速腫了起來。
不過還好，他並沒有發酒瘋，他只是睡得太沉，什麼都不知道罷了。她松了口氣。
當陽光透過紗簾照在耿信滌的臉上時，她被這異樣卻又溫暖的熱度和光亮照醒了。
她竟然半跪在床前，頭枕在常朗的床邊睡了一夜！看看表，已經八點多。她要上班去了。
他還在沉睡著，還沒有因宿醉而頭疼。他的面容，沉靜、祥和又孩子氣。
她感到眼眶有些潮了。偷偷地、像做賊似的，她輕輕低下頭，將自己滿是期待、滾燙、又無法抑制地顫抖著的唇，悄悄蓋壓在他的唇上。
她眷戀地輕吻了一下，隨即怕被發現似的馬上離開，輕聲說︰「我愛你，常朗。」
她找到了洗手間，梳理一下自己零亂的長發。對著鏡子，她發現額上腫了一塊，青紫交加的印記顏色很深。一定是撞到櫃子的結果。
她迫不得已地把從來都高高盤起的長發放下，讓它披散下來遮住傷痕。頭發很長很長，直垂到大腿。她嘆了口氣，他們分離的時間有多久，她的頭發就留了多久。
還好隨身的皮包里有化妝盒，不然她額上的瘀青就不好掩飾了。
一切都收拾妥當後，她走出洗手間。
常朗不知什麼時候醒了，半坐著靠在床頭，神色有些迷茫和古怪。
她急忙說︰「昨天你在鐘濤家喝醉了，是他讓我來照顧你。」她指指放在床頭櫃上的小碗，「我做了解酒湯，喝下去頭就不會那麼疼了。我……去上班了，我會告訴陵幫你請一天假。」
交代完，她匆匆離開了。
常朗一手按壓著太陽穴，一手抓著床單。愣愣地看著她的背影。長發因長年的盤纏而形成自然的波浪，宛如黑緞一般披在她瘦削的背上。
他的眼神矛盾、復雜、茫然而疑惑。
看來「伊泰」的人都被她的長發嚇了一跳。
她看起來有那麼不尋常嗎？耿信滌模模自己的額頭，長發的好處就是可以遮蓋一些痕跡，例如這個。
她一直留著它，因為他曾經無意中說過，喜歡她黑亮、飄逸的頭發。她期待著有一天，可以告訴他，這把長發的來歷。
可是如今，這目標是這麼難以實現！
有人走了起來。
她吃驚地從沉思中被驚醒。是誰？陵嗎？
她定晴地看著他，半晌，才驚喜地喊出來︰「大衛！」
他不在的時候，她是多麼的孤立無援，多麼的身單力薄！
大衛立即從門口沖了進來，抓住她半伸出的手，握在自己的掌心里︰「這里發生了什麼事？我不在的這幾個月，‘立竿’到底是怎麼了？」
這句話沖淡了她的喜悅。她不落痕跡地抽出手，眼楮不由轉向另一邊。
「是我經營不善，只好賣給‘伊泰’……」
「撒謊！」大衛忽然生氣了，這是溫和的大衛頭一次這樣嚴厲地對她說話，「你為沈常朗這個男人這麼做不值得！」她一下子抬起頭來，受驚嚇地、疑惑地、求饒地看著他︰「你……你怎麼會知道？」
大衛嘆了口氣，在她桌子前面坐了下來，面對著她不安的眼楮，說︰「你忘了嗎？我也是C大畢業的啊。我畢業那年，你才剛剛入學……」
她不敢相信地搖頭看著他︰「那麼你自始至終都知道我們的事？也……都知道我曾經做過的事？即使這樣你還守在我身邊嗎？」
那他為什麼還要協助她辦起「立竿」？在她被知情的行和可昭拋棄的時候，大衛竟然告訴她這樣的實情。
他坦白地說︰「是的。」
她捂住臉，長發從兩邊披散下來，遮住她。
大衛的手指溫柔地撥開她的長發︰「你的情況我最了解。我知道你為那個家伙付出了多少辛酸，又苦苦等待了他多少年。只是，他弄垮對你來說最重要的‘立竿’，這對你太不公平了……」
他突然停住手，盯著她青紫的額頭，憤怒地說︰「他該死的竟然還打你！」
她驚愕地看著他跳起來，帶著滿身的怒氣和她從未見過的急切，沖向辦公室的門口。她立即哀求地大叫︰「不要去！不要去！大衛！我求你！」
她奔過去，撲到他的背後，緊緊地抱住了他的背。嚴格來說，「立竿」並不是他弄垮的，她只是放任它的情況惡化，直到弄成現在這個結局。
她飲泣著說︰「不!一切都是我的錯。他會變成這個樣子，也全是因為我。現在我已經有一些進展了，求你不要去破壞它吧！你也不要告訴行他，就讓它成為我們之間的第二個秘密吧！」
從未流過的淚水，在見到大衛後，不受控制地奔流下來。只有他才理解她、信任她，並且從不要求回報地幫助她。
大衛的手遲疑地放在門把上，終于沒有再動。他靜靜地站立著，任身後的耿信滌對他宣泄出無人知道、又無處可訴的苦處和痛苦。
沈常朗一拳捶在方向盤上，那堅硬的感覺讓他的手一下子紅了，可他心中燃著的怒火遠比手上的疼痛更強地折磨著他。
他咬著牙，狠狠地發泄著。
他才剛听到她的告白，就看見她打扮得清雅迷人地去迎接別的男人；他才剛重又燃起希望，就看見她對別的男人投懷送懷！
耿信滌，你到底是個什麼樣的女人？為什麼你能在清晨親吻完一個男人，又在下午投進另一個男人的懷抱？
火，分不清是怒火還是妒火，燒得他簡直要發狂了！林薇、鐘濤、陵的話，他統統都忘記了。
他陰冷的眼中泛出寒意，拿起手機撥了一個號碼。
耿信滌和大衛並肩走出安樂大廈。
她虛弱地笑笑︰「就送到你這里吧，再見。」
大衛不放心地看看她，還是臣服在她的堅決下︰「保重！如果有困難，我隨時在你身邊。」他沒有握她的手，轉身大踏步走了。
她看著他俊逸的背影，走向街邊，準備揮手叫一輛出租車。
突然，一輛黑色轎車迅速地停在他身邊，上面跳下來幾個人，不由分說就把他擄上車去。車子一溜煙開走了。
耿信滌大驚失色。
大衛被綁架了！
她大叫著︰「警察！警察！」現在不是高峰時間，周圍沒有幾個行人。她驚慌地模著身上，沒有帶手機。
她轉頭四面張望。看見停車場上，沈常朗正靠在車門上，冷笑地看著這一切。
她奔過去，扯住他的衣服，不顧一切地懇求他︰「有人被綁架了！你快報警！」
他不答，伸手揮開了她揪在他衣服上的手，只是冷笑著。
耿信滌忽然明白了。
她面色蒼白，不敢置信地瞪大眼楮問他︰「是你?!是你綁架了大衛？」
他冷哼著說，語帶不屑︰「楊君衛，英文名David，人稱大衛。是——」他頓了一下，「東正幫老大的長子。沒想到他居然躲在你的公司里，隱藏了這麼多年！」
他的眼楮血紅，迸發著報復後的快感︰「和老情人約會的滋味怎麼樣？」
「砰」地關上門，他的車絕塵而去。
耿信滌慢慢地滑坐在地上。
今天早上，她才剛剛感覺到他態度的變化，才剛剛有過一些復蘇的喜悅，這麼快，他就又冷血地打擊了她一回。
不過，好在至少大衛沒有生命危險，他是被尋他多年、恨他離家的父親抓走的。可是，她仍然逃不過良心的譴責。是她，把大衛逼回了那個他一直在逃避的地方。