嬴敘轉身離開大殿後，立刻就打道回府去找他的縴縴。
當他來到地窖時，桌上早已擺滿廚房精心調制的佳肴與美酒，而縴縴就坐在一旁，連筷子都沒動過。
縴縴見了他便欣喜地笑開來，「將軍。」
「縴縴，怎不先用呢？」嬴敘訝異道。
王兄留他用膳觀看表演，想必讓縴縴苦等了，原本已經弱不禁風的她，怎還經得起這樣的挨餓？
「我想等將軍一起用啊！」縴縴一臉無辜。「再說，將軍一直不回來，我擔心……」
「擔心什麼呢？」嬴敘過來拉起她的玉手，「我只是進宮去，怎麼會有事情呢？」
「嗯！」她這才安心點頭。
「來，快些吃吧！瞧你這麼瘦了還挨餓。」他催促縴縴可以開動了。
縴縴為安他的心，只得一口一口吃了起來。
「以後記得我若晚回來，只管先用知道嗎？我也想早些離宮的，無奈王兄硬留我下來觀賞歌舞。」他解釋道。
「觀賞歌舞？」她抬頭望他，「你喜歡嗎？將軍。」
「我一向不太看這些。」嬴敘搖頭，隨即問道︰「縴縴，你喜歡跳舞嗎？」
他想起王兄所說縴縴縴細的腰肢跳起舞來一定格外動人，不知道是真的假的？
但他隨即在心里指責自己不應該將縴縴視為一般舞娘，要她跳舞來給他觀賞。
再說，縴縴曾說過，絕不入秦國為秦王跳一支舞，唱一曲歌的啊！
「我喜歡啊！將軍，你要看的話，縴縴就獻丑了。」她放下碗筷，站起身來。
「縴縴，你……」他難掩錯愕。
縴縴對他燦爛一笑，先來一個回旋，隨即手揚足蹬舞了起來。
只見她輕盈的體態婉轉多姿，一舉手、一投足盡是無限風情，看得他是目不轉楮。
「哇！好美喔！縴縴姑娘跳得真棒。」一旁的雙兒早已大聲喝彩。
嬴敘也不得不頻頻點頭，嗯！縴縴果然是個天生的舞者。
王兄不愧是行家，果然很懂得看舞，碓實縴縴的舞姿還在那些舞娘之上。
只是，他要的是縴縴做他的愛妻，可不是做一個舞伎啊！
「縴縴，行了，休息一下吧！你還沒吃飽呢！」嬴敘立刻叫停。
縴縴一個轉身正要彎腰，卻腳步不穩差點跌倒，他連忙上前扶住。
「小心，縴縴。」
「將軍，我沒事的。」她站直身。
「還說沒事呢？瞧你都快暈倒了，快別跳什麼舞了。」嬴敘扶她過去坐下。
「將軍莫不是不喜歡我的舞？」縴縴回眸問道。
「怎麼會呢？你跳得美極了。」他連忙回答。
「將軍喜歡的話，縴縴每天為將軍跳。」她立刻承諾道。
每天為他跳舞？嬴敘真是受寵若驚，原先抵死不肯為秦王跳舞唱歌的縴縴，現在竟然願意每天為他跳舞？
就算他從來不習慣看舞，但只要縴縴肯跳，他又怎麼會不喜歡看呢？
「縴縴，你願意的話，我當然喜歡。」嬴敘笑道。
「我很願意。」她忙不迭答應。
嬴敘卻還有但書，「但是，你得先把身子養好才行。多些吃，嗯？」他將菜肴推近縴縴。
她柔順地點頭。
「雙兒，吩咐廚房，多給縴縴姑娘一些滋養身子的。」嬴敘轉頭吩咐道。
「是的，將軍，我知道了。」雙兒應道。
嬴敘坐近縴縴，一把摟住她的縴腰。「人家說楚王好細腰。縴縴，我卻只要一個健康的你，哪怕你吃得再胖，我都喜歡你，知道嗎？」
縴縴羞怯地抬頭望他，「將軍……」
將軍不同于一般人只看中她縴細的腰，她吸引他的不是皮相，而是她這整個人啊！
她有些感動，將軍對她果然不同，這樣的男人確實值得她托付終身。
嬴敘看她陷入沉思，開口問道︰「想什麼？縴縴。」
「縴縴在想，將軍對縴縴真好。」望著他的眼楮，她說出自己的感受。
「這就感動成這樣啊！我還要給你一個驚喜哩！」他神秘兮兮地說。
「什麼驚喜？」縴縴眼楮都亮了。
事實上遇見大將軍之後，她的驚喜已經夠多了。
「來，跟我來。」
嬴敘要雙兒打開石門，拉著縴縴就走了出來。這是縴縴自關到密室之後，第一次走出石門外。
她不明白將軍要帶她去哪里，只是順從地跟著。
他帶她通過府邸的院子，來到一處花園。那里到處是盛開的花朵，芳香撲鼻，甚至還有蝴蝶翩翩飛舞。
自從進入秦國國境之後，她還沒見過這麼美的地方。
這果真是個大驚喜啊！
她回頭看向他，只見他滿眼的笑意。「喜歡嗎？」
「喜歡！這里好美，真的。」縴縴忙點頭。
「喜歡就好，來。」
他又拉起她的手，徑自走進一個雅致的宮殿。里頭的擺設充滿了南國的風味，讓她感覺好像回到了楚國一般。
「這里……」縴縴難掩訝異。
「很像楚國對不對？」嬴敘替她說道。
「嗯！」她用力點頭。
楚國的花園，楚國的宮殿……大將軍所做的這一切是為了來自楚國的她嗎？
知道他的用心，她真是感動萬分。「大將軍……」
「你看看還缺什麼，我會慢慢補齊，反正還不急。」嬴敘自顧自地說道。
「將軍，這個地方真的是給我住的嗎？」縴縴還難以置信。
「不是給你住的，是給我們住的。」他將縴縴的身子扳向自己，「我們成親以後，就住在這個宮殿里，好不好？」
「可是……如果讓人知道了，那……」她不免擔憂起來。
「所以我說不急啊！得過陣子再說，但我總得先預備著，嗯？」嬴敘再度拉起縴縴的手往回走。「現在，還得委屈你住在地窖里，知道嗎？」
縴縴體諒地點點頭，「嗯，我明白。」
為了往後的幸福，她可以等。她相信大將軍的承諾，終有一天會明媒正娶，迎她進他嬴家的大門。
＠＠＠
出兵的大計很快擬妥，秦王任命嬴敘為大元帥，幾日內就要帶軍出發。
秦王在大殿親自為嬴敘餞行，預祝他旗開得勝，凱旋歸來。
「敘弟，有你出馬，寡人很有信心。」秦王首先舉杯。
「王兄，我一定盡力達成使命。」嬴敘也舉杯。
「嬴大將軍神勇無敵，相信很快可以掃平六國的啊！」丞相李斯也在一旁祝賀。
嬴敘听在耳里，卻驚在心里。
是啊！這回的目標是魏國，之前已經滅了鄰近的韓國和趙國，下一次可能就要進攻燕國或楚國了。
真到那個時候，他要如何對縴縴交代呢？
「敘弟，李丞相的女兒青春有限，這回出征回來就賜旨替你們完婚吧？」秦王笑道。
嬴敘抬頭，看見李斯也是一臉贊許的目光，他知道這兩人老早就有這個意思要撮合他和李家千金了。
可是他心里既有了縴縴，又怎能容得下別的女人呢？
「王兄，臣弟還不打算成親。」他只得回稟。
「敘弟，你也老大不小了，為何遲遲不肯成婚呢？莫非你心里另有意中人？」秦王問道。
嬴敘聞言，當然不敢泄漏府里藏有縴縴的事情。
「王兄，臣弟並無意中人，只是……」他仍想拒絕。
「既無意中人，那就和李丞相結這門親吧！李家千金國色天香，家世又好，不會高攀你大將軍的。」秦王鼓勵道。
「王兄，臣弟……」嬴敘還想再奏。
「好啦！先不談這些，等你凱旋歸來再說吧！」秦王再次舉杯。
嬴敘回敬秦王，並與眾位餞行的王公大臣一一敬過酒，之後軍樂大作，嬴敘領著軍隊就出了咸陽城。
＠＠＠
嬴敘出征之後，縴縴待在地窖的日子是更無聊了。
每日只有雙兒來為她張羅飲食和就寢，偶爾也陪她聊聊天、解解悶。
「雙兒，大將軍究竟上哪兒去了？」她不止一次問雙兒。
「回縴縴姑娘，大將軍奉大王的命令出使別的國家去了。」雙兒總是這樣回答。
「知道是去哪個國家，奉派什麼任務，幾時能夠返國嗎？」她會一連串地問。
「這個奴婢就不知道了。」雙兒卻始終不再多說。
嬴敘臨行前交代她，無論如何不可以泄漏他出征的消息。要是讓縴縴知道他不久就要帶兵攻打她的祖國的話，那後果就不堪設想了。
日復一日的等待，縴縴心里竟產生了不安感。
「雙兒，大將軍會不會有危險啊？」她開始問雙兒。
「回縴縴姑娘，大將軍不會有事的，您放心吧！」雙兒安撫她。
時日一久，縴縴開始懷疑大將軍會不會丟下她不回來了？
「雙兒，大將軍他會不會不要縴縴了？」她竟然這樣問著雙兒。
「回縴縴姑娘，大將軍不會的，他都已經準備好你們的宮殿了啊！您忘了嗎？」雙兒再度給她肯定的答案。
對喔！那個楚國的花園以及楚國的宮殿，不正是大將軍對她的保證嗎？
她不該有所懷疑的啊！
縴縴突然好想再到那花園走走，到那宮殿看看。
「雙兒！你可不可以帶我到那花園去？」
「縴縴姑娘，這……」雙兒有些為難。「我擔心讓人撞見就糟了。」
「雙兒，求求你，我只要再去看一眼就行了，好不好？」她央求著。
雙兒拗不過她的請求，只好答應破例帶她去一次。
她們輕輕開放石門，躡手躡腳來到縴縴昔日所見的花園。
仿佛回到當初和嬴敘漫步同游的時光，她顯得那麼雀躍，又跳又舞的。
「雙兒，這里真美，不是嗎？」她贊嘆著。
「那當然！這可是大將軍特地請楚國人來設計的耶！縴縴姑娘，楚國當真是這個模樣嗎？」雙兒好奇道。
「嗯，差不多了。」縴縴環顧四周，「雖然花的種類更多，蝴蝶更美，但在秦國能這樣已經很不容易了吧？」
「是啊！自縴縴姑娘來了之後，大將軍變了，府里也變了呢！」雙兒有感而發地道。
「府里許是變了，但大將軍怎麼變了呢？」縴縴問道。
「大將軍變得更開朗啦！以前很少見他笑的。」雙兒沉思後回道。
「真的啊？」縴縴听著心里很歡喜。
大將軍果真是為她而改變的嗎？她何其有幸啊！
「李姑娘，不行啊！請別進去啊！」突然傳來婢女驚呼的聲音。
縴縴和雙兒都嚇了一大跳，往聲音的來處望去，只見一個盛裝的年輕女子正朝花園走來，後頭跟著幾個慌慌張張的婢女。
雙兒要帶縴縴躲藏已經來不及了，只得挺身擋住縴縴。
「李姑娘！」雙兒連忙行禮。
李若茵卻並不理會，只緊緊盯著她身後的縴縴瞧。「這姑娘是什麼人？我怎麼從沒見過？」
「是府里新來的婢女，李姑娘當然不認得了。」雙兒扯謊道。
縴縴嚇得不敢出聲，深怕東窗事發，連累了大將軍。
「喔？」李若茵半信半疑。「過來我瞧瞧。」
「這婢女不懂規矩，怕冒犯了李姑娘。」雙兒還在掩護縴縴。
「你怎麼這麼唆？我說，過來我瞧瞧。」李若茵動了怒。
雙兒只得讓開一步，李著茵這才將縴縴從頭到腳看了個仔細。
縴縴也偷偷望了望這個李姑娘。
果然是大家閨秀的風範，氣質高雅，教她這鄉下女孩自嘆不如。
但這李姑娘是什麼人呢？為何會出現在大將軍家？雙兒不是說不曾見大將軍在府邸接待過女人的嗎？
「嗯，倒是個挺美的姑娘家，可惜嬴敘不愛女人，要不然……」李若茵的語氣中隱含著怨恨。
也難怪她了，以她身份之尊貴以及容貌之美艷，不知多少王公貴族登門提親都被她婉拒。她獨獨傾心于嬴大將軍，誰知不論是丞相父親，甚至是大王親口提起，嬴敘怎麼就是不肯應允這門親事，真是教她臉上掛不住。
莫非這嬴大將軍竟是個不愛女人的怪物嗎？她不免深深懷疑。
「哼！我還以為他建這麼座宮殿是要金屋藏嬌哩！看來是我多慮了吧？」李若茵笑道。
縴縴听聞她的口氣，顯然她心里也是喜歡著大將軍的吧？那……大將軍喜不喜歡她呢？
她心里一時慌亂起來。
「咦？或許嬴敘所藏的美人就是你？是不是？」李若茵恍然大悟，她逼近縴縴一步，大聲喝道。
縴縴嚇了一跳，倒退了幾步，「不……」
她這一開口讓李若茵更加疑惑了。
這不是本國的口音啊！
「你是別國來的？」李若茵追問。
「李姑娘，您誤會了。她不是別國來的、也不是大將軍藏的什麼美人，她真的只是府里的一個婢女啊！」雙兒忙來解圍。
這時，一旁的小婢女們也看出縴縴來了，其中一個忍不住驚呼出聲，「縴縴姑娘……」
雙兒雖然企圖用嚴厲的眼光要阻止，卻已經來不及了。
縴縴姑娘，好熟悉的名字啊！莫非她就是父親所說的那個楚國進貢的美人縴縴？原來她沒有死！
李若茵一把拉過縴縴來，更加仔細端詳著。
嗯！這麼楚楚動人的容顏，這麼縴細的腰肢，這不是楚國的縴縴姑娘會是誰呢？
原來嬴敘竟然偷偷把個美人藏在家里，還跟大王謊報縴縴姑娘已死的訊息，真是好大的膽子啊！
這個美人真值得他冒殺頭的大罪嗎？她很不服氣，手勁不知不覺放重了些。
縴縴被她抓疼了，輕輕甩月兌開來。「放開我。」
「果然是南方口音。」李若茵更加肯定了。
「李姑娘，縴縴姑娘早就已經自盡身亡了，這里哪來的什麼縴縴姑娘？您就別開玩笑了。」雙兒還在企圖掩飾。
要是縴縴姑娘還在世的消息傳了出去，只怕大將軍和縴縴姑娘都會大禍臨頭的，無論如何她打死都不能承認。
「是不是，很快就能知道！」李若茵哼道。「現在就請縴縴姑娘隨我進宮，讓瓊妃指認指認，就知道是真是假了。」
瓊妃？就是當初和縴縴一道來楚國的瓊玉啊！她很得秦王的寵愛，不久就被封為妃子，飛上枝頭做鳳凰了嗎？
這回她要是進宮與瓊玉當面對質，怎能不被她當場指認出來呢？
縴縴嚇白了臉，幾乎無法動彈。
這事若是爆發出來，她死不足惜，只怕還會連累了大將軍啊！這可是欺君大罪！秦王會饒得了他嗎？
此刻的縴縴是六神無主。
她早該關在地窖一輩子的，也免得招來這樣的禍事啊！都怪她吵著要來花園，才會招惹這樣的事端。
「李姑娘，請等大將軍回來……」雙兒搬出嬴敘來。
「不行！這是欺君大罪，一定要立刻處置，現在就隨我進宮。」李若茵毫不容情。「來人啊！」
「李姑娘，請等一下。「雙兒還在設法緩解，她擋在縴縴前面。「听我幾句話。」
李若茵昂頭道︰「你還有什麼話說？」
「李姑娘，我想您應該也不希望大將軍因犯下欺君之罪而被處斬吧？」雙兒不得不出此下策，她希望能用大將軍之名來保住縴縴姑娘。
李若茵卻笑了，「你當我是三歲小兒嗎？誰不知道嬴大將軍乃是大王親弟弟，大王再怎麼也不可能處死大將軍的啊！」
這話讓雙兒啞了口，看來這招是行不通了。
這李若茵顯然是將縴縴姑娘視為頭號情敵，欲除之而後快，該怎麼辦才好？
「縴縴姑娘，你也不用發愁。我這回送你進宮，封個妃子什麼的也不困難，榮華富貴任你享用不盡。」李若茵上前勸縴縴。
「我不希罕封什麼妃！我只想要留在大將軍身邊，李姑娘若執意送我入宮，我寧願一死。」縴縴決絕說道。
她堅定的態度讓李若茵震驚。
她竟然要守在嬴敘的身旁，寧死也不肯入宮？莫非她心里愛著嬴敘？而嬴敘也愛著她？
不，這怎麼行？怎麼能讓她搶走她的贏敘呢？
這下她不下狠手段是不行的了。
「你值得這樣嗎？嬴大將軍很快就要攻陷郢都，滅了你的國家了啊？你真當他是愛你的嗎？」李若茵挑撥著說。
「你……說的是真的嗎？」縴縴簡直不敢置信。
雙兒更是嚇得差點說不出話來。「李姑娘，您可不要信口胡說啊！大將軍這回才不是去攻打楚國呢！」
「哼！這回當然不是，可下回肯定就是了。」李若茵繼續道。
「您……」雙兒更急了，她想阻止她卻一點辦法都沒有。
縴縴原本還不信，但看了雙兒著急的神色，她想應該不假了，不然雙兒何必如此慌張？也難怪大將軍始終不肯說是去了哪里。
大將軍竟然助紂為虐，替他那大王哥哥去燒殺搶掠？他怎麼可以這樣做呢？
她真是失望透了。
大將軍將她囚禁起來，再去攻打她的國家，他將她看成了什麼啊？教她情何以堪？
李若茵看這劑猛藥下得恰到好處，不免得意。但是接下來該做的事情，她不會忘記。
「來人啊！」她呼喊下人，讓在場的人全都慌了手腳。
「李姑娘，求您不要這樣。」雙兒和婢女們再次懇求。
「你們再要敬酒不吃吃罰酒的話，我這就進宮請大王親自派人來請縴縴姑娘。」李若茵語出威脅。
眾人一時沒了主意，只得任由李若茵帶來的僕人架起了縴縴，縴縴掙扎不開，一急之下就昏厥過去。
「帶走。」李若茵下令。
「李姑娘，請讓我陪著，我要照顧她。」雙兒趕緊跟在後頭。
李若茵這下更肯定這位縴縴姑娘絕不是簡單的人物，不然何以雙兒會這麼關心她呢？
她想，這次一定可以揭穿這個進貢美人的身份，到時候嬴敘就不可能再藏得住了。
＠＠＠
李若茵直接帶人往宮里去，縴縴始終昏迷不醒，急得一旁的雙兒也不知如何是好。
進了後宮，李若茵立即請宮女通報要見瓊妃娘娘。
不一會兒，只見比先前更加嬌艷，穿著打扮也更尊貴的瓊玉翩翩而來。
「原來是若茵姑娘。」她一臉的笑意。
「瓊妃娘娘。」李若茵彎身行禮。
「不消客套，我們是好姐妹啊！」瓊玉連忙扶起她。
雙兒瞧她們稱兄道弟好不親熱，心也涼了大半。
看來，這瓊妃娘娘是不可能會幫縴縴姑娘的了。唉！
「多謝瓊妃娘娘。」李若茵坐了下來。
瓊玉這會兒發現了她帶來的人，那不是縴縴嗎？
她心里微微震驚。
嬴大將軍不是說縴縴姑娘已經上吊自盡了嗎？為什麼還會出現在這里？
「若茵姑娘，這是……」她顫抖著問。
她的異常反應其實已經讓李若茵深深起疑了。
看來這一定是縴縴沒錯，不然她何以如此震驚？
「正是想請瓊妃娘娘瞧瞧，這是否就是楚國進貢的美人縴縴姑娘？」李若茵單刀直人地問道。
「這……」瓊玉正想答說「是」的時候，卻听到一旁雙兒的聲音。
「瓊妃娘娘，您看清楚，這怎麼可能是縴縴姑娘呢？」
瓊玉聞言，回頭看向說話的雙兒，竟忘了回答李若茵的問題。
「瓊妃娘娘，我想您應該記得縴縴姑娘是這次進貢的美人中最出色的吧？」雙兒繼續說道︰「要是縴縴姑娘還在的話，大將軍為何不將她送進宮封個王後？這對大將軍來說也算大功一件啊！」
她的話讓瓊玉陷入了沉思。
是啊！何嬤嬤總說縴縴姑娘艷壓群芳，再加上她縴細的腰，曼妙的舞姿，要進了秦官，肯定是最受寵的妃子、甚至王後。
幸虧縴縴姑娘一心不想進宮，三番兩次尋死，後來果真一命嗚呼，這才沒能進宮和她爭寵。
但萬萬沒想到縴縴姑娘竟然投有死！是大將軍把她藏起來了吧？大將軍為何要這樣做，莫非他和她之間有了暖昧情愫？
真是這樣的話，那大將軍和縴縴都該處死了。
「哼！縴縴姑娘若敢裝死冒欺君大罪，只怕連命都保不住吧！還說什麼封後呢？」瓊玉冷笑道。
她還記得當大王得知縴縴已經上吊自盡之後，可是氣得火冒三丈呢！
橫豎這縴縴早死也是死，晚死也是死，反正是跟她沒得拼了。「瓊妃娘娘，那這真是縴縴姑娘！」李若茵欣喜道。」這——」瓊妃正要開口坦承，又被雙兒打斷了話。
「瓊妃娘娘，您想誰會忍心將美人兒處死呢？還不大罪化小，小罪化無嗎？」
雙兒的話又提醒了瓊玉，令她不得不仔細考量。
是啊！大王一向最愛細腰美人，又經常提起縴縴要是沒死該多好的話，看來大王對縴縴仍然念念不忘，這可不能輕忽。
她要承認這是縴縴的話，非但害不成她，反倒是幫了她大忙哩！大王若是見到了縴縴，說不定會立刻封縴縴為後，那她豈不是一輩子都沒指望了？
這怎麼行？瓊玉大搖其頭。
李若茵有些疑惑，「難道這真不是縴縴姑娘？」
瓊玉回過神來，很肯定地再搖搖頭。「這的確不是縴縴姑娘。若茵姑娘，你要相信我的眼光，縴縴姑娘比她美多了。」
李若茵看看昏迷不醒的縴縴，確實也不過是美了些，怎談得上什麼天下第一美人呢？和她李若茵比起來也差不了多少嘛！「那……為何嬴大將軍府里竟然會藏有這麼一個楚國的女人呢？」她還在質疑雙兒。
「這位姑娘是楚國的孤女，大將軍看她可憐，收留在府里的。」雙兒只得扯論。
李若茵雖然還有點懷疑，但在瓊玉的一再保證之下，卻不得不相信了。「大王駕到！」外頭的宮人忽然傳令。
瓊玉顯得有些慌張，她站了起來。「快將人帶下去，讓大王看見就糟了。」要是大王見到了這昏厥的美人兒，哪管她是不是縴縴，先收在宮里再說。她可不能冒這個險啊！
李若茵只得命人將縴縴及雙兒又送回了將軍府邸。