明克爆出大笑，忍都忍不住。好個宣言。「我的老二?」他終于說道．然後又大笑起來。「噢，天啊!」他努力想控制住自己。他用手指梳著頭發，肩膀靠在床柱上，一雙眼楮不知道該往哪兒看。他的老二?她想要看他的男性象征?
看到他慌張的樣子，雲妮露出笑容。她喜歡那樣，讓她覺得膽子又大了一點。「你答應過的，你說當我說得出自己想要的東西時，我就能夠得到它。」
他是說過。「雲妮——」
他不知道該說什麼。他撫著嘴唇，完全忘了他的胡子早就沒了。他每天早上都刮胡子。
他放下手，嘗試告訴這個不尋常的女人事實。「雲妮，我愛上你了。」他說道。
她完全沒料到這個，迅速垂下視線。她一次只能看他一秒鐘，然而她的臉上充滿了困惑。一下子歡喜，一下子悲傷。最後她昂起臉，看著他的眼楮好久，柔聲問道︰「那表示你不能與我嗎?」
他搖搖頭。「那表示——」他無法確切地解釋。「那表示我想要我不能擁有的，而得到一點會比什麼都沒有，傷害更大。」他再次搖頭，雙眉緊蹙。「我還沒準備好對你有這種感覺,雲妮。」
帶著全新的好奇心，以及一種羞怯、但愈來愈強的自信心，她走進房里。「明克。」她說。「別對未來那麼憂心，而影響到我們現在所該擁有的。我們可能明天就會死去。」她引用他自己的哲學。「什麼事都有可能發生，」她在他面前停住，輕聲說道︰「請你現在就和我。」
他搖搖頭，低聲說道︰「無處可逃。」這是實話。他無奈地嘲笑自己竟然陷入這種困境。眼前的麻煩已經夠大了，而且只會讓他陷得更深。他仍然笑著看她，低聲重復道︰「天啊，雲妮，我的老二?你是打哪兒听來這些話的?」
「你說過的。」
他說的?他在床沿坐下來，一臉茫然。
然而他終究還是知道該怎麼做了。他伸直手臂，從頭上月兌下襯衫。他並沒有穿內衣︰他討厭內衣，而且也沒人會看出有什麼不同。直到現在。因為雲妮露出驚訝的表情。
他把襯衫往旁邊一扔，拍拍身旁的床墊。「來吧，親愛滴，坐下來。崔邁克邪惡的老二想認識你了。」
雲妮只是站在那兒。
過了一會兒，他開玩笑地抱怨︰「你要我跟你，我告訴你該怎麼開始。以及我要你怎麼做，可是你又不願意做。你已經不是原來那個听話的女孩了。」
「我知道，」她笑著輕聲說道。「我要先看，讓我看。」
「對啊，老二，」他說道。光是听到她用輕柔、充滿女人味的聲音說著高雅的英語，就讓他感覺到自己正在。她要看?好吧，他就讓她大開眼界。「把門關上。」
雲妮轉身倚在門上，看著明克靈巧的手指表演似的解開長褲上的鈕子。她舌忝了舌忝嘴唇，好奇地睜大眼楮，然後被眼前所見嚇一大跳。他繼續著，干淨俐落地將長褲一把拉下。赤腳、沒穿上衣的他，踏出毛料長褲，赤果果地站在她面前。
一尊雕像。是的，溫暖而有呼吸的雕像。
她看著他起伏的胸膛走上前去。她老早就從他的胸膛和肩膀看出他的魁梧和結實，但卻不知道他的臀部有多窄實。他的大腿修長，肌肉線條勻稱，然而在那兩腿之間——
她興奮地走得更近了，說道︰「什麼葉子也遮不住那里，事實上——」她突然皺起眉頭直視著他的臉。「它什麼地方也放不進去。」
「噢，它可以的。」他嘲笑著她。「或許我也曾經提到過——」他嘲弄自己。「它不是老二，親愛滴。現在不是。」看她雙眉緊蹙，他解釋道︰「它休息的時候是老二，但在某些時候它會變成一根棍子，雲妮，尤其是我的。」
不管他怎麼叫它，它現在像一根船桅。它直挺挺地站著，微微往上顫動。當她盯著他瞧時，他抓住她的手放在上面，自己反而大吃一驚般抽了一口氣。他的手覆在她的手背上，施加壓力，讓她的手在自己上面緩緩上下移動。他申吟起來．呼吸開始急促。
然後他抓住她的肩，將她推向床鋪。「待會兒再看．我已經等不及了，雲妮，我現在就要。」
事實上他們早就都迫不及待了。她的雙腿後方撞上了床，他繼續推著她。她倒了下去，躺在晃動的彈簧墊上。他掀起她的裙子，同時拉開她的雙腿，自己跪在中間，伸手隔著襯褲揉弄她。他用力地揉了幾下。說︰「我們做吧，腿抬起來，親愛滴。」
他月兌去她的襯褲，在她身上躺下來，他的男性象征自然而然的窩進它歸屬的地方。他們同時彈了起來，因為接觸而緊繃，同時屏住呼吸。她試著放松，雖然放松並非真是她所想要的。她閉上眼楮，發現自己的嘴被吻住了，明克的舌頭已經伸進來。嘗試地，她讓自己的舌尖伸入他的口中。他申吟出聲，扭轉著頭部，更用力地吻她。
這是她最後一次保持清醒。
她知道他的身體在移動，對于肌膚之親的渴望變成了全身上下的活動，尤其是臀部有節奏的搖擺。他的手探進她的衣服里，佔領了她的肌膚……
雲妮實在不明白……
明克追求感官之樂的態度和他追求其他事物一樣，為了全然的享受，也為了要做到盡善盡美。他喜歡在雲妮的耳畔呢喃著邪惡的細語。噢，那些他承諾會做的可怕卻美好的事。他喜歡她貼靠在牆上，或是叉開雙腿跨坐在他身上，或是被他攬在懷中，在床上翻滾，更不用說有一天夜里在後院的草地上翻滾了。噢，他們所擁有的美好舊式時光。
戀人啊!
接下來的三天里，他們幾乎都是赤果著身體度過的。彌頓不勝其擾地到他姊姊家去了，李太太則莫名其妙地根本沒有出現。屋里只剩下明克和雲妮，而他們也盡情享受隱私。
「瞧，」一天下午雲妮說道，聲音十分沮喪。「瞧瞧這可憐的東西。」她低頭瞪著自己的胸部。「它們小得看起來一點也不圓，是尖的。」
躺在床上的明克因為她的要求，出于禮貌地看了一眼。他的眼楮落在她的身體上時，顏色暗了下來，就像是靜止的海洋，反映出上面的黑雲；天空黯淡下來，出現一種深深的墨綠色。這雙眼楮沒有錯失任何一點細節，只要她出肌膚．它們總能找到並盯著瞧。
現在它們直盯著她的胸部，明克笑了。「你看，你總是抱怨自己不夠嬌小，雲妮。可是當你有兩個比較小的東西，你卻又不欣賞它們。」
「小的胸部!誰會想要小的胸部!」
「我就會。」他的手握住它們，一手一個，用拇指慢慢地前後揉搓著。向後——「它們是我所見過，」又慢慢往前。「或是吸吮過最可愛的小東西。」他低下了頭。
他的雙唇朝她的胸部覆上去。
「想想看，」她說道，用手握住了他，讓明克喘著氣努力想控制自己。「上一刻你還只有這一半大。你是怎麼辦到的?」
「哈——哈——」一開始他說道。「是——是——你。」他抓住她的手壓向自己，仿佛這樣可以釋放出某些狂喜的感覺。「你老是擔心一些並不是你故意去做的事?」他問道，然後從胸腔發出一陣不懷好意的笑。「但，這次你是對的。」他說。「這是你造成的。」
「我什麼也沒做啊！」她嘲弄他，要他再多說一點。
他把臉靠上她的頸子，伸出舌頭輕舌忝她的下巴、耳朵和脖子的交界處，然後輕輕道︰「是你，你讓我硬了起來。」他咬著她的耳垂。「又長又硬，像根棍子。這六個星期以來，你一直在做這件事。」
她大笑地躺了回去，十分快樂。「我很有力量，」她說道。這麼想讓她覺得既驚奇又高興。「很有潛力。」
她很高興他懂得她的意思。「你的確是的，雲妮，百分之兩百是的，親愛滴。」他輕聲道。「再多做一點。」
他們像孩童一般地滿屋子嬉鬧，時間過得如此快速。
雲妮得注意一下自己。到了星期六早上，她危險地作起了白日夢︰收拾行李搬到什麼地方去，跟著明克遠走高飛……噢，他成了一位鄉紳。他可以像某些真正的鄉紳一樣去獵兔；他和她可以找間小屋，靠她擔任當地女孩的家教為生。他可以到處游蕩，就和真正的紳士一樣。完全用不著工作。
他們在餐廳後面的備餐室里時，雲妮向他提起了自己的夢想，想看看他會怎麼說。
他的反應大出她的意料。「啊，」他說。「就像那些花俏的淑女，你也想買個男人來玩玩?」他笑了起來，愉快地思索了一下，又道︰「我永遠也弄不懂那些紳士．他們為什麼什麼都不想做，沒有一技之長，不做生意，對上帝或國家沒有任何貢獻。」
然而雲妮想要認真地討論這件事。她朝他揮舞著一截香腸。他們正自己動手做早餐。
「我听不懂這有什麼好笑，」她說道。「別笑，我是認真的。」
他收起嘻笑怒罵的表情正色起來，問道︰「什麼?要我什麼事也不做，沒有自己的事業，而你去教那些鄉下女孩?鄉下女孩才不在乎她們是怎麼說話的哩。我認識鄉下女孩，擠牛女乃的少女、農夫的妻子、店家的女兒。不，你需要的是大城市和上流社會中的母親。我需要我的事業或類似的東西，你或許不認同，但能支付我的帳單，而且在我決定要娶個妻子的時候養得起她。」
他愈說愈激動，這顯然是他考慮多時的事。「我告訴你，」他說道，「做好有用的工作是件值得驕傲的事。問題是，你有些勢利眼，親愛滴。並不嚴重，但最可悲的部分是你對自己過于自負，你太過自我了，無法迎合一般的標準。你甚至不喜歡你自己，也不願意去參加舞會高興一下。你應該到公爵家去，跳舞跳到鞋底穿洞，干他娘的那些不高興的混蛋。」
好一番慷慨激昂的演講。
為了減輕沖擊，她說:「我不知道那個字是什麼意思，雖然我敢打賭你說錯了。」
「什麼字?」他蹙眉。
「干他娘。」
「唉!」他飛快地說道，手里拿著煎香腸用的叉子轉身看著她。他揮舞著那件餐具。「那是一句不好的話，雲妮，你別說。」
「可是你老是在說。」
「我有嗎?」
她大笑，因為他很少對自己如此無知。「噢，你有。還有，那到底是什麼意思?」
他歪著嘴笑了，覺得有趣地揚起了眉毛，說道︰「我可以表演給你看。」他將她拉進懷里，小月復立刻往前頂。「這樣。」他又做了一次，她很喜歡。他的踫觸總是讓人感到神奇。
「意思就是——」他思考著有什麼字眼，一個好的例子。「意思是，擁有它吧。借由老二盡情享受人生，雲妮。接受它、擁有它、愛它，有何不可呢?」
她格格笑。「女人又沒有老二呢!」
他笑了，磨蹭著她，對著她的頭發說道︰「人生就有，生命里什麼都有。而且我也愛它，雲妮。」她以為自己听到了他用更輕柔的聲音說道︰「我愛你。」可是那是不可能的。
他不會說出這句話的。喜歡還有可能，但絕不會是我愛你。明克是個誠實的人，不會用甜言蜜語去欺騙女人。
然後他清楚地說道︰「等吃過了早餐，在愚蠢的賴氏兄弟到來之前——」他們捎了個信來，說中午的時候會親自送晚禮服和邀請函過來。「我應該最後一次帶你上樓，和你再瘋狂地做一次愛，你覺得如何?」
她咬著嘴唇，然後真心地做出回答。「那听起來很不好，而且邪惡極了。」她輕聲說道︰「但是，就這麼辦吧。」
噢，她真的沉醉在這秘密的愛戀中、明克的婬語和甜言蜜語里。若是在別的地方，他們這些私密的對話听起來一定很可怕。然而不管是在廚房、音樂室或黑夜里，它們听起來都十分恰到好處——因為他們用不同的意思來解讀這些話，有他們一起發明出來的意義，用一種只屬于他們的語言。
她是個勢利的人嗎？雲妮心想。一個勢利的人將無法擁有崔明克，她很清楚這一點。因此她是否能舍棄對一個捕鼠人，以及來自康瓦耳貧窮天主教徒的成見?當然可以。
抑或她是在欺騙自己?那不只是想要舒適甚至奢華的生活。她環顧這棟和她出生之地很不同的屋子，承認自己會懷念高雅的成長環境。即使是這里，她仍擁有浴室、電氣，以及購買任何喜愛的書，她割舍得下這些嗎?就連她自己都無法肯定。
要是他要求她跟他走，她會答應嗎?
另一方面，明克也發覺指責雲妮勢利對他並沒有好處，不管他嘴上說些什麼，他都隱約覺得自己配不上她。她的家庭、所受的教育、文化背景、財富、房子和一技之長——老實說她的一切卻讓他害怕。他怎能妄想得到這麼一位淑女、老師、侯爵之女，甚至是公爵的孫女——真是個大笑話。
他向來知道自己野心勃勃，然而這次還是太過火了。一個礦工之子，只不過到倫敦去當個捕鼠人，還能寄些錢回家，就被家人當作是英雄。哈，天可憐見。想追包雲娜，你干脆去追求女王算了，崔明克。
雲妮上過大學，擁有一輛漂亮的馬車，以及兩匹自己的馬，還有可以停放的車庫。她有一棟三層樓的房子，底層是佣人房。她有廚娘、管家，甚至還有個和兩位鄰居合雇的車夫。
至于明克，他有的只是兩打鼬鼠，大部分都由自己喂養，還有五條狗，全都是從路上撿回來的。他把所有的家當都堆在睡覺的閣樓里，這閣樓是從一位鞋匠那兒免費租來的，條件是幫他的店里清理老鼠。
他荒謬地夢想著要她月兌離高貴的出身，成為一名捕鼠人的妻子——雖然他從未把自己的白日夢告訴過她。原因不只是因為她辦不到，而是因為她值得更好的。
酒館那個人的影子一直在明克的心頭盤旋不去。養馬的公子哥兒，或是類似但比那人更好的人，才能配得上她。好人，真正的紳士，才能提供她可敬的地位，讓她在上流社會里揚眉吐氣——雲妮很需要這個。
她需要受人尊敬；她的人生中太缺乏這個了。
賴氏兄弟遲到了。「太好了。」明克說道。雲妮知道他一點也不擔心他們的姍姍來遲。
當一個盒子在午餐過後送到時，她以為一定是他們送來的，結果卻是來自明克。知道它已經送達樓下時，他松了一口氣，急忙跑下樓去。
放心、興奮，甚至有些擔心地，他將盒子拿到樓上雲妮的臥室里。那是一件禮物。
「生日快樂。」他說道。
噢，天啊，她自己都忘了。沒有人會記得她的生日，那不是什麼大不了的事。
「三十歲生日，」他說道。「現在你和我一樣了，我們的年紀相同。」
他打開盒蓋，從上面所覆蓋的薄紙底下取出一雙純白的晚宴用長手套給她。「蜜莉說你一定得有一樣這種東西。」
她不解地接了過來。它們是小羊皮做的，又輕又軟，每一只上面各有二十幾個小扣子。
然後他又拉開薄紙，里頭是一件禮服。雲妮屏住了呼吸。
「是網眼紗。」他高興地說道，將它提了起來。
衣服上繡有許多玻璃珠，鮭魚紅色的網眼紗罩在較深色的波紋綢上面，整件衣服都因小珠子而閃爍著光芒。兩條肩帶一條在肩上，另一條則落在手臂上。兩只秀氣的衣袖光只有珠子和網眼紗。
她的手伸入一只細致的衣袖底下，網眼紗立刻消失不見。只剩下珠片閃閃發光，仿佛直接瓖嵌在她的手臂上一般。
「噢，明克．你做了什麼?」她問道。他一定是搶了銀行。不，上帝，他一定是用偽鈔買的。她得把它還回去。然而現在她只想看著它，擁著它。
「試穿看看。」他說道。
她望著它，在鏡子前比劃。不，她才不要試呢!她只要看著……假裝穿了一件漂亮的衣裳，假裝自己變漂亮了。她搖搖頭。
「試試看，」他堅持道。「我想看看你穿起來的樣子。」
她轉頭看著他，心里雖想，然而又有一些遲疑。她咬著嘴唇瞪著他。在這方面明克看待她的方式和她自己大不相同。噢，她多希望他是對的。
「來吧，我那有著藍色大眼楮的愛人，別這麼沮喪的樣子。穿上它。」
裙擺的長度正好，腰身也很完美合身。領口是方形的，在胸前呈一直線，而且開得很低。裙身前面是平的，後面則做成波浪狀。這是一件迷人的衣裳，憑空變出來的魔法。她再度懷疑他是如何辦到的，然後又沉醉在手套的觸感當中。它們感覺就像是她的第二層肌膚，手腕彎曲時會出現優雅的細紋。她從來沒有過這樣的東西。那些鈕子倒是不容易扣上。明克得幫她扣上右手的。手指小心翼翼地在她的手腕內側動著。一種神奇的感覺，而且有一種讓人震撼的效果。
雲妮抬頭看著鏡中的自己，感覺到……好像長大了一些。一個成熟的女人穿著一件成熟的衣裳。
明克走到她身後，撫模著她和衣服，不斷微笑。「真是漂亮，」他說道。「我真是太厲害了，我從沒挑上這麼美麗的東西過。」他接著又道︰「除了你。」他迎上她的視線。「現在你沒有理由不和我一起去了。」
她仍然不確定自己是否想去。蹙著眉，她說道︰「你搶了銀行。」
「我不是靠不正當的手段得到的。」
她望著鏡子里的自己，幾乎想要相信他，然而這麼做似乎與相信魔法無異。
她努力不要喜歡上這件晚禮服。「人們會一直盯著我看的。」
「當然。我可以告訴你，我也會。」
她擔心地眉頭深鎖。
「雲妮，當你月兌去上衣搖著裙擺跳舞時，他們也盯著你看。這個至少端莊多了吧。」
他錯了，問題不在這里，舞會完全是兩碼子事，尤其是她的表親和他的一班朋友們都在場看著。優雅自大的包福德和他那上流階級不可一世的態度，他只消看她一眼，立刻就會爆出大笑的。
她拂著裙子，那些珠子並不重。布料本身很輕，簡直有如空氣，在她的手指下發出沙沙聲，柔軟而閃亮。她從沒見過比這更美的東西，從來沒有。而她母親曾經擁有過不少參加舞會穿的漂亮衣裳。
「你是怎麼辦到的?」她轉向明克問道。他怎麼可能變出這樣的戲法?
他的雙手在空中一揮。「魔術。」他說道。
她頓了一秒鐘，突然蹙眉環顧四周。「你的狗呢?」
這真是一個笨問題，他的狗當然不可能送來這樣一件衣服。然而她發現自己已經有好幾天沒見到那條狗了。
「你的狗呢?」她又問了一遍，這次有點害怕。
他蹙眉。「雲妮，我有些事要告訴你。這個星期一我把狗和鼬鼠都賣掉了，包括籠子、工具和顧客名單。我再也不需要它們了。」
「你瞧．」他繼續說下去。「等這件事完成後，我想去當某位紳士的貼身男僕。彌頓說他在新堡的弟弟可以給我一份工作。」他讓這話被听進去。
她的胃一涼。他說出了一個新的地名，他要走了，而且已經有目的地，新堡。
「彌頓說我很有個性，可以吸引那些連襪子的左右腳都分不清楚的年輕紳士，我也贊同。我一定可以把一位紳士照顧得很好的。」他大笑。「雖然照這件衣服看起來，我或許更適合當個貼身女僕，不過沒有人會雇用我的。」
「但是當貼身男僕對我有好處，也比較安定。況且我又會寫字和算數，他們說我可以替紳士們記帳，並且記錄他們的約會行程。這工作有份好薪水，而且值得去做。不管怎樣，我都不需要狗了，而且那些動物們也得不到需要的運動和照料，最好的辦法是把它們給賣了。至于魔力——」
「不。」她驚嚇地說道。
「它最值錢，雲妮。」
「它是你的寵物。」
「它是我的朋友，絕對是。但是你瞧，那地方在新堡，他們絕不肯讓我帶狗去的。」他頓了一下，低頭看著自己的腳。「彌頓說新堡的那位紳士自己養了狗，而且都是純種的。他絕不會肯讓他的狗兒們和我的混在一起。」他朝她微笑一下．充滿男子氣概。「我對魔力說了我打算做的事，它說它也不要去。它很喜歡李澤的母狗，簡直就愛死它了。它們現在每年都會生一窩小狗。事實上那些小狗一生下來就很搶手，有一大堆人等著要。帶走它就太自私了。」
她試著學明克用理智的角度來接受狗被送走了的事實。她低頭看著身上的衣服，它很漂亮，但卻令她流淚。她伸手掩住嘴巴。
「怎麼了?」他說道。「怎麼了?別這樣。」他握住她的肩頭。「不，」他責備道。「我要你收下這件衣服，我很樂意把它送給你。你不喜歡嗎?」
「噢，我喜歡。」她哭著道，想要微笑，結果弄得更糟。她抽著鼻子。「噢，它好漂亮，明克。好漂亮。」可是他，噢。他讓她感動不已。然而看著那件衣服，又令她感到害怕。
因為她不願意多談，他也不去看那件衣服，只是高興地笑著——傻瓜——咧嘴笑著揚起了眉毛。「我會帶著費弟，如果她撐得住。必要的時候，我會偷偷把她帶進我的房間里。」
他又加上一句道︰「今晚和我一塊兒去。」
雲妮朝衣服皺眉，然後又望著鏡子里的他，不確定自己是否喜歡一個他拿狗去換來的夜晚。
然而他是如此地了解她。說道︰「雲妮，別再猶豫了。我不能什麼都要，可是這樣也不錯啊，一個窮人比富人更了解什麼是有價值的東西。我當然愛那條狗，可是我更愛你；我想要一個有熱水可用、有書可看，還有足夠的錢可以讓我的弟妹們有個好的開始的生活。即使你已經有禮服了，我還是會把那些東西賣掉。但是既然你沒有，而我要去的地方應該可以賺更多錢，那麼送樣禮物給你又有什麼不可以呢?」
他笑著。「再說，魔力並不會就此從我的生命中消失。」他用指背輕撫著她的臉頰。「正好相反。我希望我們一起擁有這個夜晚，一個神奇而特別的夜晚。你有鞋子嗎?」他問。
「沒有。」
他大笑。「那就穿著襪子跳舞好了。」
她哼了一聲，終于有點笑意了。明克為了賣狗給她買衣服的事反而安慰著她，多麼典型的他啊!純真而可愛的典型。噢，她是多麼愛他。
明克有顆高貴的心，他的內在比一位真正的紳士要好上許多；他一直是如此。一種懾人的事實沖擊著她︰沒有了他，生命將不再相同——因為將無比貧乏。
賴氏兄弟真的是遲到了，如果他們真有打算要來。在等待當兒，雲妮把她以前的學生，也就是新任公爵夫人的來信內容告訴了他，然後說出自己的看法。
「就算他們真的帶來了邀請函，那也是假的。公爵從不隨便邀請人參加他一年一度的盛事，除非是最古老、最有名望的家族，知名而且血統純正的。」
是的，這就是測驗。要是杰米和莫爾弄不到邀請函，他們可能不會出現在她的門口，那也沒什麼關系。但他們如果來了，想用她的邀請函去，她是不會答應的。不管是哪一種情況，她或明克都不會去的，事情就到此為止了。
但，要是賴氏兄弟真的拿來了公爵給他們的邀請函呢?
果真如此，她告訴自己，那麼她和明克都不用擔心，他所有的憂慮都是多余的。不管年輕的公爵夫人怎麼說，明克又是怎麼想的，若福德真的發出邀請函給那兩兄弟，那麼這對有著布萊頓口音的雙生紳士就真的擁有上流社會的推薦了。