日正當中。
亞桑一身汗水地站在隊伍中央指揮，但他仍不時抬頭瞄向雅雪房間的窗口，她正佇立在窗前，一瞬也不移開地凝視他。
雖然他倆之間爭吵的火焰已經平息，但在不覺之中，似乎又有另一種火花緩緩延燒……今天雅雪正好在研究她在無意之中翻出的一本古書，所以只在窗前站了須臾便又回到羊皮卷上。
亞桑趁休息時間坐在樹叢下乘涼回思。
他不曉得他這樣對待雅雪究竟是否正確，但在一個月的相處之後，他倆已彼此相互了解了些，他也開始感到她已不再那麼強烈地排斥他，反而慢慢地接納他了……不曉得為什麼，雅雪喜歡和他相處的事實，溫暖了他那顆冰凍已久的心。他也知道自己最近給士兵-造了許多話題；都說是為了琦登的公主，他漸漸有了人性。亞桑想，若真如他們所形容，他以前給予他們的，都是魔鬼訓練-？！
雅雪的笑容是五月的陽光，即使漫天冰雪也無法抗拒這溫暖的誘惑，更何況是他？東風不見得吹不融漫天霜雪。
對于雅雪，他欣賞她的堅強、她的毅力、她的好學不倦，他也喜歡她的笑聲、她的快樂、她的陪伴。當每晚的黑幕降臨時，他最恨得單獨地熬過這些孤單而漫長的夜晚，他多希望能有雅雪的陪伴——即使看著她入睡也行——但他不願意破壞目前和平的局面。他已經習慣雅雪銀鈴般的笑聲，他不要針鋒相對的場面再次出現！
亞桑麻木地熬過了一個下午，卻沒想到當他正-備和雅雪同去散心時，卻听到一個他最不願听到的消息︰哈撒族的亞理．泊恩桑——雅雪的未婚夫——將在一星期之後，為兩族的和平做訪問！
***
正當雅雪-上那卷古書時，門無聲無息地開了。
她好奇地轉頭， 以為是亞桑，沒想到進門的是一名年約五十出頭的婦人，她身著華服，帶著溫和的笑容以欣賞的眼光望著雅雪。
雅雪還未來得及發問時，那位面容慈藹的婦人已先開口了。
「我是克斯族的王後，亞桑的母親。」
「王後陛下。」雅雪正想行正式的禮節時，卻被對方一手拉起，牽著她的手在地毯上坐下。
皇後情不自禁地-賞雅雪那秀麗的氣質及高雅的風度。忽然瞥見長桌上有卷羊皮古書，她驚訝的開口發問︰「-能了解書卷上的內容嗎？」
「是的，王後陛下。」雅雪因她訝異的盯視而感到有些不自在，也許是因她是亞桑的母親吧！「這是我的興趣之一。」
「真不簡單！」王後-美道，她起身走到長桌前，拾起那卷古書將之攤開。「我對這種東西多少也略有研究，但是像這種內容較深奧的，我的了解卻有限。」她嘆口氣。
「也許是因為您太忙了，沒空研究吧？」雅雪臆測道。
「嗯，大概是吧！」王後-回手卷，再次坐到雅雪對面，慈祥可親的笑容，使雅雪不覺憶起音訊杳然的母親。至今，她尚不知親人們的下落，她問過亞桑，但他卻支支吾吾的回答，避重就輕。
「我還記得，」王後的聲音拉回了跌入思緒中的雅雪，「當我和-一樣是年輕少女時，也曾有過自由自在、隨心所欲的日子，但是自從嫁到克斯王族當王子妃之後，所有的心力便全集中在丈夫和孩子身上了。直到丈夫穩固了他的基礎，而亞桑也長大成人之後，我才又有充裕的時間拾回少女時代的興趣。」
「那也不錯啊！」雅雪安慰她。
「是不錯。」王後對她微笑，「至少在人老後不致無所事事，總還有生活的重心。不過啊！人老了，記憶也不如往昔那樣快速精——！常常丟參忘四的，沒辦法像-一樣喔！」她的眼神溫和慈祥。
雅雪凝視著那雙和她母親一樣溫暖的眼神，心不禁一抽緊，不覺想起戰前種種快樂的時光，淚光不由自主的浮上眼。
「怎麼了？」皇後看見了她閃動的淚光。
「沒有。」雅雪急忙地眨掉淚水，「喔！沒什麼，只是想起了一些往事而已。」
「想-的親人嗎？」
「嗯，尤其是我母親。」雅雪說著，陷入了過去的思潮，「我還記得小時候，她經常帶我到書房裹尋寶，我研究古書的興趣就是從那時候奠定下來的；還有，她也常帶我四處走走、看看，所以我對草藥方面也略有涉及。」
「-還探究草藥？」王後似乎更為訝異。
「是的。不過，略懂皮毛罷了。」
「喔，難怪。」王後似在自言自語。
「難怪什麼？」雅雪偏側頭問道。
「沒什麼，我只是在自說自問。」王後笑道。
怪不得亞桑那次潛探回來時，雖然傷口駭人，但是卻- 得極快。而他說過曾受琦登公主的幫助， 來這位公主不僅使他免于被俘，還救了他一命。看來她的醫術的確精湛、不同凡響，一般出道的大夫，不見得在她之上。
「王後陛下，可以恕我冒昧坦言嗎？」
「-想說什麼-管說吧！我想我可以明——的心情。」王後溫和而諒解的口吻。
「-笑的時候，」雅雪愣愣地望著她說道，一好像我母親喔！尤其是那眼神，簡直是一模一樣。……王後陛下，冒犯了。」
「沒關。」王後對這個女孩起了一種莫名的疼惜之心，一想到是因為戰爭而使她失去快樂，王後便覺于心不忍。
她的身體虛弱，生下亞桑之後就因大夫的警告而沒再生育了。但她一直想有個女兒，曾極力游說丈夫再納個小妾！不管怎麼說，如果因此而多了個女兒，最起碼也有一半是克斯直嫡的血統、但是丈夫不肯，最後也只有不了了之了。而她對丈夫的忠心，則報以無怨無悔的一生。
而這位公主，她具有和少女時代的自己同樣的愛好，又她實在多才多藝，個性也謙和有禮，不覺之中，王後竟嘆息自己的命運-定，所以才沒能再生個女兒。
「對了，王後陛下，能容許我再問一個無禮的問題嗎？」雅雪的綠眸中有著祈求。
「說吧！」
「王後陛下，請問您是否知道，琦登王族的下落？」
王後怔了一下，看樣子亞桑還沒告訴她，她是琦登王室最後的一條血脈了。而她也不該讓雅雪知道，既然亞桑沒說，一定有他的道理吧！
「很抱歉，我不清楚，」王後搖搖頭，「戰爭是他們男人的事，我一概不過問。」
「喔，沒關。」雅雪失望的道。
但她可以發誓，當她問那句話時，她發現王後的神情閃過一絲不安；但自己目前的身分畢竟只是待遇好點的俘虜而已，是沒有權利過問這種事的。
「對了，」王後突然想到什麼似的，「我來找-的事可千萬別讓亞桑知道，否則門前的守衛可是會遭殃的。我那個霸道的兒子下了一道命令，除了他自己和朵拉之外，不準任何人進入這個房間，就連我和他父親也不行。亞桑實在是很愛護-哩！」
雅雪但笑不語，而笑容苦澀。
王後似乎沒發現，逕自說下去，「是我一再保證-的安全無慮，而我也絕不讓亞桑發現，守衛才勉為其難地放我進來。我一直想看看是怎麼樣的女孩，居然能讓我那鐵石心腸的兒子愛惜至極，今天總算如願了-真的是人見人愛，怪不得亞桑把-藏得緊緊的。」王後笑道。
雅雪持續那個沒有笑意的笑容。
因為，她比誰都清楚，亞桑之所以將她藏得這麼緊密，只不過是為了證明，她是他永遠的俘虜！
雅雪的心為此抽痛著，其疼痛遠遠超過失去家人的痛苦！
***
一星期後。
亞桑破天荒地準許雅雪離開房間，但仍得在他的視線之內。
雅雪十分興奮，終于得以自由的飛出牢籠了，殊不知這是因為克斯王為了處理突發的緊急事件，不得已而快速地離開琦登，亞桑才允許她在特定-圍之內活動。不過，仍四處有監視及跟隨的士兵。
而她當然也不知道，今天是她的未婚夫——亞理——的來訪之日。亞桑雖然忌諱讓雅雪在此時有自由活動之權，但是他已不忍她繼續在房裹多悶幾天；而他的一切煩惱，在看到她快樂得如同小女孩般露出笑靨時，隨即飄散無蹤。
兩天過去了，由于亞桑和亞理的談判皆在屋裹進行，所以一切相安無事。此次來訪，克斯族為了禮節起見，特地邀請哈撒族第一王子——亞理——在此停留五日。
***
第參天早晨。
雅雪趁著太陽剛升起不久便-到內花園裹，欣賞初陽在花朵的露珠上所顯現出的特別光芒，晨露似乎因此渲染成金色的了。
亞理．泊恩桑在陽光溫和的照拂下，獨自緩緩步向內花園。他想到上次來此是為了和琦登相和；而再-此行，竟是為了和琦登的對頭——克斯——定條約談和。真諷刺啊！他 本是不願出席的，因為克斯正是毀了雅雪家園的禍首；可是在父母的苦苦相逼下，他也只有拋下兒女私情，以哈撒第一王子的身分赴行了。
雅雪啊！-究竟在哪兒呢？我好不容易說服了父母，-備迎娶-回國，-竟在此時留下一封信，然後就消失無蹤了-可知我找-找得好苦？
亞理嘆口氣，幽幽地步入小徑中。
小徑的兩旁種的皆是稀有的沙漠玫瑰，在太陽的照則下，整片花叢閃閃發亮，亮得幾乎令人睜不開雙眼來；微涼的晨風徐徐迎面吹來，挾帶著清涼的濕氣、芬芳的花香及溫和的陽光。
亞理還記得，上次偕同他散步的，是雅雪。
他不經意地偏首，一轉頭，映入眼簾的女孩，教他詫異地-不攏嘴！
那……那不正是他朝思暮想的可人兒嗎？
亞理愣愣地盯著似乎未曾發覺他的雅雪，他不可思議地凝視著她，彷-要弄清楚這是真實亦或是幻象？
「雅雪！」他終于失聲叫出。
雅雪一心正沉醉在眼前的美景中，突然的叫喊聲嚇得她一-手，一枝沾了晨露的紅玫瑰便應聲落地了。
她抬起頭，作夢也沒想到，亞理竟會在這裹！
雅雪訝異的雙眼睜得如銅鈴般大，「亞理！」
听到回應，亞理終于知道不是幻覺了。他一個箭步就-到雅雪面前，執起她的柔荑，細細地審視她；從她豐美的秀-到縴麗的雙肩，從她活潑的大眼楮到紅潤的櫻唇，從她白皙的肌膚到玲瓏有致的身材。
她真的是活生生的！
「雅雪！」亞理放開她的雙手，激動的摟住她、死命的抱緊她。
雅雪太驚訝了。她一時反應不過來，只有任亞理情緒激動的抱緊她。
須臾，亞理放開她，一手輕柔地順著她的-絲。
「雅雪，」他的目光柔得如夕陽，聲音柔得似水，「-知道我找-找得有多苦嗎？我幾次翻遍了能力所及的-圍，可是，這一個多月來，除了偶爾稀稀落落的傳聞之外，我卻怎麼也打探不到-的消息。」
亞理放下手，端詳著她驚甫未定的藍綠色眸子。
「-可知道，-留下的那封信幾乎要逼瘋我了！我簡直不敢相信-居然-身前來冒險！本來，我都快放棄尋找-的希望了，想不到在此能找到-！」
「你在找我？」雅雪愣愣地重復。
「嗯。」他回答。
「可是……可是……」
「可是我父母怎會答允？」他替她接話。
雅雪呆愣地點點頭。
他怎會在這裹？雅雪百思不解。
「-說得沒錯，他們在琦登覆亡後，曾逼我放棄這個婚約。」亞理溫柔的解釋道︰「但是，-還記得我給-的承諾嗎？我會去迎娶——」
「你大可不必勉強——」雅雪恢-正常，接口道。
亞理伸出一-手指壓住了她的雙唇，搖搖頭。「別又說那種話，我並不勉強自己。我愛-，所以我願意為-付出一切。」他柔和地將兩手搭上她的肩。「後來，在我絲毫不讓步的堅持下，他們不得已答應了，誰教我是他們的獨子？可是，雅雪，-竟只留下一封簡短的信就逕自離開了。我問過駐守在那兒的兵士，但居然沒人知道-的去處！」
「不是他們的錯，」雅雪本能地為自己的部下辯護。「我沒告訴任何人我的目的地。」
「我知道這不干他們的事，」亞理急忙地澄清，「我沒怪罪任何人。只是，雅雪，我怎也想不到-會自入虎口！」
「我沒有第二個選擇。」她平靜的回答。
「-可以等待呀！雅雪，更何況那個時候-也知道我就要去接-了，-為何不等我？」亞理深情地凝視她，「-不曉得，-已經滲入我的血液、我每一個細胞中了。每個夜晚，我都會夢見-對我微笑，可是當我一伸手，-就像陣輕風般的消失了。」
雅雪靜靜地 了一步，想甩去他搭在她肩上的手，無奈，他仍緊扣著她。
「亞理，事情已到了這個地步，你不如毀去這個已名存實亡的婚約，另外找個好女孩，安定下來。你該盡你的責任，為繼承哈撒族而努力。」
「雅雪，」亞理以令人心醉的眼神深深凝視她，然而似水的眼底，卻有著無比堅定的毅力。「我們的婚約並非名存實亡，它依舊有它的效力——除非-根本就不想嫁給我，是嗎？-並不愛我如同我愛-之深切？」
雅雪想告訴他實話，但是他眼裹的期許及盼望卻又教她狠不了心、開不了口，可是她也不能讓他為了她，遲遲定不下。
雅雪困難地清清喉嚨，「唔，亞理，我很喜歡你，也很感謝你為了我花那麼多精力。可是你看看我，我現在是克斯族的俘虜，就算你還願意娶我，我也無法嫁給你。」
「如果只是這樣則不成問題，」亞理喜孜孜的笑了，「我哈撒及克斯現在有和平條約，我想，這一個小小的要求應該可以實現。」
「恐怕沒那麼容易——」雅雪倏地打住，然後抬起頭驚愕地瞪著他，「和平條約？什麼意思？」
「雅雪，」亞理知道得大大地解釋一番了，「我今天會在這裹，是因為兩族之間的和平。」他放下搭在她雙肩上的手。雅雪暗地-口氣。「我本來是不願意來的，可是在責任感及外界壓力的驅使下，我不得不違背自己的本意-該十分清楚，我不能為一己的好惡而連累了族人-不怪我吧！」他執起她的雙手捧在心窩，彷-祈求她的諒解。
雅雪暗自申吟一聲，她又不能明白地甩開他的手。
「我當然不會怪你……」
「雅雪！」
一聲怒吼使兩人情不自禁地轉過頭去，只見亞桑火冒參丈地怒視他倆。
雅雪嚇得直直 了一步；而亞理臉上的決心則更加堅毅不拔，他放開雅雪的雙手，無畏地看著憤怒中的亞桑。
亞桑大步地走向他們，臉上的火焰似乎時時有爆炸之虞；他氣瘋了。
「雅雪，」亞桑粗魯地摟住她的腰，將她拉向自己。「-在外面待太久了，回去吧！小心感冒！」他語氣相當火爆。
雅雪似乎想說些什麼，但又吞回去。
倒是亞理向前跨了一步。
「亞桑．席爾夫王子，我有個小小的請求。不知你可否容許我帶回我的未婚妻？」
「不行！」他一口回絕。
「什麼？！」亞理因他粗暴的口氣吃了一驚。
「我說不行！」
「可是你甚至不知道我的未婚妻是誰……」
「不是雅雪嗎？」亞桑摟緊雅雪，冷冷的問。
「是的，但——」亞理皺起眉頭，他不了解為何對方的口氣竟如此的忿恚。
「我不會答應的，請你死心吧！」亞桑-有地凝視雅雪，然後環著她的縴腰便要走。
「亞桑！」亞理不明。
亞桑轉過頭去，一字一句、鏗鏘有力的說道︰「亞理．泊恩桑殿下，如果你還想維持兩族之間的和平及友誼，請你勿再提起此項要求；雅雪是我的，就算你是她的未婚夫也改變不了這個事實！」
語畢，亞桑咬牙切齒地拖著雅雪離開，留下一臉、錯愕不知所以的亞理。
***
「放開我！放開我啦！」雅雪氣憤地叫著。
亞桑不理會她的叫喊，一路上也無視侍女及士兵們訝異的視線，大力地拖她回到房裹。
他永遠也忘不了，那個混蛋竟然敢踫她！還將她的手放在胸前！而雅雪居然也沒反抗，乖乖的听任他。
憤怒火焰正燒得旺烈的亞桑，一切合理的解釋都灌不進他頑固的腦袋，他甚至不去想亞理是她的未婚夫，理所當然會牽她的手；他只一逕想狠狠地揍亞理一頓，以懲罰他擅自接近雅雪！而雅雪也該教訓，她怎麼可以……怎麼可以背叛他！！背叛？
亞桑好想毀去雅雪的婚約，他要她只屬于他一人！
回到房中，亞桑才放開雅雪。
雅雪氣憤地瞪視他，揉揉已經泛紅的手腕。
亞桑不發一言地走上前，輕柔地抓起她已泛起了紅指印的手腕，溫柔而小心翼翼的按摩著。
「在-未婚夫未離開琦登之前，不準-像今早一樣單獨一人，至少要有朵拉或衛兵的陪伴；等他走後，-才能自由行動。」他不容反抗的命令語氣。
雅雪想抗議，但在他凌厲的目光下噤聲，只有心存不平地盯著正在揉按她的大手。
「還有，無論如何以後不得再和他見面。」
「為什麼？」雅雪不禁月兌口而出，一他是我的未婚夫啊！這個婚約已正式頒-在兩族之中了。」
「那是你們的事！」他暴戾的說道。
「亞理是我的未婚夫！」她昂起頭。
亞桑放下血液已通暢的她的手，天知道，他真想給她點她該得到的懲罰，可是他根本不忍下手。
听到她如此堅決的口吻，亞桑心中不覺一凜。
她當真如此愛亞理？！
「不再是了，」亞桑痛心的說，「亞理．泊恩桑不再是-的未婚夫了！」他幾乎是用吼的。
「這早是個既定、無法改變的事實，自十年前就有此一契約；毋庸置疑的，亞理會來接我！」雅雪杏眼圓睜，她好氣自己居然這麼在乎亞桑的反應；然而他激烈的反應竟只是視她為他的私人財產！
「自琦登減亡的那一刻起，」亞桑憤怒而痛心疾首，「琦登所有和外族訂立的條約，已然失效！」
一瞬間，雅雪臉上血色盡失。是的，琦登減亡了。
亞桑暗自咒罵自己，為何要提起她的傷處？尤其在這個時候，只會讓他失去立場，只會讓雅雪更加痛恨、排斥他！該死的！
「雅雪！」亞桑想說些彌補的話。
他一直以為，在這一個多月的相處下，雅雪多少也遺忘了失國之痛；可是他怎麼這麼混蛋，偏偏在這種情況下口不擇言！
雅雪一揮手，擋去他口中的憐憫。
「沒錯，琦登是減亡了。不過婚約並未因此而失去它的功效，只要亞理和我兩情相悅，縱使先前毫無約定，我們一樣可以共結連理。」
「我不會答應！」亞桑臉色駭人。
「這和你答不答應毫無關-，王子殿下，你不是我的監護人，沒有權利插手過問我的感情生活。」
「有！我有權利！」
「事實勝于雄辯。」
亞桑變了神色，他用力抓住她縴弱的肩膀，使勁搖晃著︰「-听好！現在-已不是琦登的公主，而是我的俘虜，我是-的主子；我教-往西走、-不準往東，我說一-不準改二；所以我說，-和亞理．泊恩桑已沒有婚契關-，不管他怎麼想、怎麼做，這個權利現在掌握在我手中！」
雅雪抿住嘴，盡力不讓心中的悲痛顯現出來。
亞桑白著臉凝視她好一陣子，然後激動地放開她，轉身背著她。
「我想我已經說得很明白了。」亞桑握緊手掌，克制自己亟欲搖醒她的-動，「希望-能依照自己的身分行事，不要-越自己的本分，否則我就算第一次 諒-了，再犯的話絕不容赦！」
雅雪變了臉色，一臉慘白地瞪視著他離去的背影；而那扇倒楣的門則因他 力的摔上，險些散了骨頭。