連著幾天，芙蕖都沒有主動和皇廉聯絡，每回皇廉打電話，或者直接來找人，都撲了個空。面對一問三不知的水仙等人，他再急，也問不出個所以然，只能照著芙蕖留給他的指示做——靜候佳音。
靜候佳音?
唉!至少最後兩個字讓他稍覺寬慰，就照她說的等等看吧!
***
佟芙蕖走進這家位于學校對面，她和徐全稜協定婚約時來過的咖啡廳，向侍者要了一個最角落的座位，等候著一向不會遲到只會爽約的徐全稜。
她今天穿了一襲連身的淺粉紅色麻紗洋裝，V領的設計將她漂亮的鎖骨凸顯得更加誘人，被風一吹即起的大圓裙，把她烘托得像是一朵嬌艷的蓮花，在這炎熱的夏天里，更顯清新。
這是她第一次自動自發地換上灰色以外的裝束，代表一個全新的她。
兩點十五分，離約定時間還差一刻鐘。
芙蕖拿出書本靜靜地等著。
兩點半，自動門開了又關、關了又開，目前，她等待的人還沒有出現。
再等一分鐘吧!
***
佟家。
「難道她都沒交代要去哪里?」皇廉焦急地問著眼前的三個女郎，口氣很急促。昨天晚上芙蕖打了個電話給他，只說要他再等她一天，就掛上電話。眼看都已經下午了，卻還聯絡不到人，皇廉不免擔心起來。
「姊夫，這話應該是我們問你的吧!」鳶尾沒好氣地回答。自己的女朋友搞丟了，還跑來找她們要人，成何體統?
「可是，她明明叫我來你們家等的啊!我已經來了兩個小時，卻連個人影也沒有。」幾天不見，他好想她。
幾個女互相看了看彼此，用眼神無聲地說著——誰叫你這麼早來?人家是說五、六點以後，現在……才兩點多而已!
「你們再想想，她有沒有說要上哪兒去，或者去和誰見面?」
「我們佟家一向尊重個人隱私。」水仙好意地提醒，表示沒有人知情。
「噢!太尊重了吧！」急如焚的皇廉下意識地喊了出來，卻換來水仙和鳶尾的衛生眼。
「啊!」這時杜鵑突然叫道。「我想起來了!大小姐她說——」
「說什麼?」皇廉沖上前，抓住杜鵑的手，急切地問著。
「她只說，她要去和過去說再見。」
***
兩點三十一分。
咖啡廳的自動門又打開了，仍是西裝筆挺的徐全稜由門外走進來，侍者上前接待，他朝店內掃視了一下，視線晃過芙蕖那里，而後皺皺眉，對侍者點了下頭，挑了一個中間的座位，背對著芙蕖坐下來。
從徐全稜進門時就看到他的芙蕖苦笑著，他還是沒有認出她來。
徐全稜連灌了好幾口侍者送來的冰水。炎熱的夏天讓他心浮氣躁，而佟芙蕖的遲到則教他心生不悅。他拿起手機，撥了芙蕖的電話。
咖啡廳里的嘈雜聲巧妙地替芙蕖的手機鈴聲做了最好的掩飾。芙蕖接起電話。「喂?」
「是我，你人在哪里?」語氣很不好。
「就快到了，再等我一下。」她輕聲回答。
「再等你一下?」徐全稜提高音調。「約我的是你，你沒先到這里等我已經錯了，居然還要我等你?芙蕖，我很忙，你最好快一點!」
「我知道，馬上就到。」
「快一點!我沒那麼多美國時間!」說完掛上電話，芙蕖看見他用力地把手機放進西裝外套的口袋里，顯示出他的氣憤。
佟芙蕖輕輕嘆口氣，跟著收起手機，走向徐全稜，在他對面的椅子上坐下來。
小姐，我在等人，麻煩你另外找一桌。」徐全稜抬了抬眼，發現來人還頗有姿色時，立即嫌惡地別過臉說︰「良家婦女是不會隨便找男人搭訕的。」
言下之意，眼前的女人在他眼中並非良家婦女。
芙蕖只是不動聲色地望著他，平靜地說︰「我以為，你在等我。」
「小姐，你我素不相識，我哪來的理由等你?」．
「你不是我學長嗎?你我怎會素不相識?」芙蕖還是心平靜氣地說。
小姐，別告訴我你有習慣性的半路認親，還是現在的女人居然已經恬不知恥到這種地步!」徐全稜的語氣依舊鄙夷，他轉過頭想看清楚眼前究竟坐著怎樣的女人。
鵝蛋臉、晶瑩的雙眼、俏挺的鼻子，和略呈粉紅色的雙唇，配上簡潔俐落的赫本頭，還有她一身的粉紅，全身洋溢著青春的氣息，徐全稜不得不承認，這個女人很有自己的味道。
「你……」他眯起眼，仔細地打量著眼前的女人，總覺得有種熟悉感，卻又想不起來她是誰。
「還是認不出我?」芙蕖淺淺地一笑，不帶任何憂傷。接著，她從皮包里拿出一副沒有鏡片的黑框鏡架，慢慢地戴上，正視著徐全稜。「這樣呢?」
「芙蕖?!」徐全稜敢發誓，若不是咖啡廳的沙發夠大又有扶手，他早就摔到地板上去了。
眼前的女人，竟然是他的未婚妻，那個死板的老處女佟芙蕖?!
她、她、她……「你怎麼把自己搞成這副德行?」他月兌口而出。「該死!」
她居然變得這麼該死的美麗!怎麼他以前都不曾發現?
「學長，好久不見。」芙蕖笑了笑，摘下臉上的鏡框。「謝謝你今天抽空出來，我知道你很忙，所以我簡單說完話就走。」
她雲淡風清的語氣讓徐全稜沒來由的不安。她……要說什麼?
「我今天來，是想把這個還你。」芙蕖拿出那個紅絲絨的盒子，鎮定地對徐全稜說。「我們解除婚約吧，學長。」
「你說什麼?!」他是不是沒听清楚?
「我們解除婚約吧，這是最好的辦法。」
「你搞什麼鬼?佟芙蕖，大半個月不見，一找我出來就是談這種渾事?你是被人下了什麼蠱還是發燒燒壞了腦袋?你以為人只要有美麗就可以不用有大腦了嗎?所以說我最討厭花瓶就是這樣!」徐全稜苛刻地諷刺著。
「我們解除婚約吧!」佟芙蕖說了第三次，這回，話說得斬釘截鐵。
「你到底在想什麼?」她的堅決態度使得徐全稜開始慌亂。「全世界的人都知道我們明年就要結婚了，連我媽最近都一直在催我把你帶回家去，你現在居然給我耍這種把戲，分明是不給我留情面嘛!你要我日後如何在同事、學生面前做人?之前和你訂婚已經被人家笑了，現在又被你解除婚約，我這張臉往哪里擺啊?」徐全梭用右手手背大力地拍著左手手心。「你知不知道我最重視的是什麼?告訴你，是面子，面子!」
芙蕖冷眼看著眼前的徐全稜，如她所預料，他最重視的依然只有他自己，和那根本不值錢的面子。
「我們沒有公開宴客，只是私底下認定，知道內情的人並不多，頂多是口耳相傳罷了，你毋須太擔心。以後若有人問起，你大可把責任推到我身上，就說一切問題在我，和你無關。」她願意承擔。
「你以為這樣就能杜悠悠之眾口?別太天真了!只要是人，都愛嚼舌根。」這是他最受不了的一點。
「我知道，但是要不要受影響，決定權在你。」
對此，她現在可以處之泰然，如同她已經逐漸不介意有沒有父母親這件事，認識皇廉之後，她對人性多了一分慈悲，也有更深的了解。
擁有，不代表幸福；缺乏，也不一定是悲哀。
尤其，在她親自見識過徐全稜母親的嫌貧愛富、尖酸刻薄之後，她慶幸自己沒有被「正常」包裝下的「反常」所欺騙。
這時，她突然很想念她家外公的古板和迂腐，至少，他很正常也很真實。
以往對佟武竹的鄙夷似乎也隨時間逐漸淡化。
如今的她，會愧疚于自己曾經作過的不敬比喻。
她曾在心里將外公比作爛泥，而把自己當成高尚的蓮花。發爛發臭的濕泥土曾是她所厭惡的，如同她厭惡佟武竹的保守、古怪。
如今她已明白，無論蓮花再如何的高潔，她的根，依舊必須扎在那發爛發臭的濕泥地里，否則就無法生長。
而她，不管再怎麼自命清高，再怎麼鄙視佟武竹的落伍，沒有他，她就只是一株枯干的蓮花，不會有挺直的時候，更沒有站立的力量。
孕育她的暖泥在日本好嗎?真的很幸福嗎?何時會回來呢?
她好想當面對他真誠地說句︰「謝謝。」為他對她的包容和照顧；更想告訴他，她找到了真正的幸福。
「學長……」她放軟聲音。「讓我們理性面對吧!趁一切還不算太晚，這樣，對你、對我都好。」
徐全稜一雙利眼直勾勾地死盯著芙蕖，沒有戴眼鏡的她、短頭發的她、朝氣蓬勃的她，在在都不是他印象中的佟芙蕖!
她為何改變?或者該說，為誰改變?
「你心中有別人了，對不對?」他努力地保持鎮定，說實在的，他並不覺得心碎，只怕沒有面子，因此無論如何，他一定要探出一個究竟，如果是她水性楊花，他就能夠保住男人的尊嚴，是他不要她。
腦中浮現出皇廉的笑還有他的金發，胸中暖暖的，芙蕖微微地點了下頭。
「水性楊花的女人!」他啐了一聲，覺得自己依然是雄赳赳、氣昂昂的大丈夫，而非被未婚妻退婚的下堂夫。
芙蕖一臉沉靜地望著他，絲毫不被他的謾罵所影響。「我心中是不是有人不是重點，重點是，你的心中沒有我，只有你自己。」
說完，她站起身，又從皮包里拿出一個信封，放在絲絨盒子旁邊，推向徐全稜，輕輕地說︰「再見，我的過去。」
語畢，飄然遠去。
徐全稜快速地拆開信封，抽出那張折得好好的白紙，展開來，定楮一看，上面寫著——
問心無愧
***
步出咖啡廳，一股熱氣往芙蕖的臉迎面拂來，若是以前，她會皺起眉頭，低斥著台灣糟到不能再糟的空氣品質和令人發瘋的氣溫，可是在這一刻，她卻興奮得想要大叫!
什麼該死的空氣污染、什麼見鬼的溫室效應，她完全不在乎!
現在，她只感覺天上的太陽在對她笑，耳邊的熱風在替她鼓掌，因為——她自由了!
對!她自由了!
不再受限于那該死的道德標準，更不被局限于刻板的社會期盼。現在的她，可以盡情說話、盡情高歌!
「耶!我自由了!」她仰起頭，向天邊的太陽大叫著。
現在的心情，她只想和一個人分享，拿出手機，趕緊撥了一組號碼。
「喂，我是芙蕖，我想見你。」
「好。」十秒鐘之後，皇廉高大的身影從柱子後面冒出來。「你見到了。」
「你、你……你什麼時候來的?」他有多拉A夢的任意門嗎?要不豈能說到就到?
「我來得不早不晚，恰巧觀賞到你剛才的仰天長嘯!」她竟然也有這麼大膽的一面，真是令他大開眼界。
「噢!」她把兩只手掌蓋上臉。真是糟糕，又被他瞧見了她的蠢樣。
皇廉攬過芙蕖，驚訝地發現幾天不見，她又變得更有女人味了。這朵蓮花，是越開越美了。
「你怎麼找到我的?」還是覺得他很神通廣大。
「只要用心，沒有辦不到的事。」他隨口說著。
是啊，只要用心，他就一定可以找到她；而她，也一定可以緊緊握住他的手，一輩子不放。
皇廉似乎不想繼續討論這個問題，牽起她的手，走離後面的咖啡廳。「你這幾天到哪兒去了?一聲不響的，嚇死人，下回別再這樣了。」
他溫熱的大手包住芙蕖微涼的小手，一陣暖暖的甜蜜流過芙蕖的心田。「你說過願意等我的。」
「我是，但不表示你可以這樣無聲無息地消失。」一日不見，如隔三秋啊!
芙蕖仰起頭，帶點嬌羞地央求著。「帶我去看蓮花好嗎?」
听懂了她的暗示，皇廉帶著她，往咖啡廳對面的巷子走，那是通往「愛蓮物語」的小路。
芙蕖好高興，他是真的懂她。
兩人肩並肩的往「愛蓮物語」走去，拐進巷子，來到店門前，皇廉開了門。
「這幾天，我認真地想了許多事情。」跨進門時，芙蕖主動開了金口，並朝水池走去。
在那睽違已久的水池前，她的眼楮一亮——仲夏的蓮花，果然是一池驚艷!
「想什麼?有我嗎?」他跟上去，問著。
芙蕖在水池邊坐下來，背對他，「嗯」了一聲。「想你、想我、想我們。」
她以他曾說過的話回答他。
「喔?」皇廉往前移動。「有答案了?」努力使自己看起來很平靜，其實吊在心上的水桶七上八下的。
對著整池粉紅的芙蕖沉默著；對著粉女敕的她的皇廉也不說話。兩個人就這麼听環繞著他們的潺潺水聲。
不知過了多久，芙蕖側轉身子，面對皇廉。「有，我有句話要對你說。」
說句話?皇廉跨了一個大步，跪在芙蕖面前，把雙手放在她的圓裙上。「說吧!只要不是‘你要結婚了’，我都接受。」開開玩笑，緩和一下緊張的氣氛。
「看過湯姆克魯斯的‘征服情海’嗎?」沒頭沒腦地問了句。
他沉吟了一、兩秒，回憶著。「看過，但那是幾年前的片子了，記不清楚。為什麼突然提到這個?」
「前幾天有線電視台重播，鳶尾胡亂轉到，就和她看了起來，里面有一句話感動了我。」
「哪一句?」
芙渠用她漂亮的大眼楮很慎重地看著皇廉。「Youcompleteme。」
「Youcompleteme?」皇廉照著念了一遍。「你使我完美!」他的英文差強人意，應該可以這麼翻吧?
「是的，你使我完美。」芙蕖重重地點著頭。「因為你，讓我知道人生不只是工作賺錢、養家糊口；也讓我知道，生命中除了敵人和對手，還有親人，更有朋友；更讓我知道，幫助我走下去的除了自尊與驕傲，還有愛和寬容；最後，你讓我知道，一個人最重要的不是他的地位或身分，最重要的乃是他的心。因為你，使我看清自己的許多盲點，更因為你，使我變得完美。」
「噢，芙蕖!」皇廉動容地擁抱住縴細的芙蕖。拘謹的她竟能對他講出如此深情的話語，他所能做的，只有盡力用他最真切的愛來回報她。
芙蕖貪婪地吸取著皇廉身上陽剛的氣息，仔細地聆听著他規律的心跳，覺得這就是幸福。
許久之後，皇廉打破沉默。「記得我們在這里第一次見面的那天中午嗎?」
「噢!別再提了，不堪回首。」芙蕖在他懷中尷尬地喊。
「怎麼會?那是我一輩子都忘不了的一天。」
「為什麼?」她倒希望他的記憶能像電腦一般，按下Delete鍵，就馬上消除得一干二淨。那一天，可不是一個「糗」字可以形容的。
「因為，我在我最愛的蓮花前遇見了你。蓮花，是我前半生的最愛；而你，將成為我今生的最愛。」
芙蕖沒有說話，只是更緊地握住皇廉的手，偎向他，眼眶有點濕濕的。
皇廉用他的額頭抵住芙蕖的，溫柔地望進芙蕖的眼底。「瞧我的店名取得多好，我們注定會相遇、注定會相戀、注定會相守，因為，是蓮花把我們牽在一起。」
而後，他的大手伸向她的頸項，扳起她的臉。「我的芙蕖，我愛你。」
芙蕖的藕臂拉過皇廉，讓她的唇與他的相遇。在一發不可收拾的狂吻中，她深情地回應著。「我的心，我也愛你。」
想起了那個奇異的中午，以及這間位于小巷子里不堪起眼的小店，在這里，佟芙蕖如願的找到了一個愛蓮，也愛她的的人。
這樣，就夠了。
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