當畫眉氣喘吁吁地來到赤江的床前，前頭早已擠滿了一群人，除了御醫，還有為數不少的太監、宮女。
「世子您總算醒來了。」一名瘦瘦的小太監道。
「奴婢這就給您端燕窩漱口。」另一名胖胖的小宮女道。
「不，請讓奴婢先為您淨臉吧。」一名可愛的小宮女道。
「還有奴婢……」
「奴婢也要服侍您！」
目睹此光景，畫眉愣然地停下腳步，沒想到這個外來客竟是受到如此熱烈、爭先恐後的服侍。
赤江確實是個好賓客，人溫和又客氣，對太監及宮女也不吝給予笑容，還讓不少小宮女悄悄心生戀慕。
當畫眉發現那名可愛的小宮女一臉愛意，拿著布巾想靠近赤江為他擦臉時，胸中立即充滿濃濃的酸味，嬌美的臉迅速罩上一層陰影。
弄不清楚為什麼，但她就是很不高興。
「咳咳！」她很用力的咳著，眾人聞聲，朝她一瞧，這才急忙讓開。
「咦？」病泱泱的赤江，頗感意外地看著那滿臉慍惱的人兒。
「畫眉公主？您又來探在下的病了？」真是多禮啊。
「怎麼，本宮不能來嗎？」大刺刺地站在床邊，畫眉挑眉問道。
「不是，在下不是這個意思。」他只是想，上回她前來探病，準備了一大堆補品，希望這回不是這樣。
「你是不是還在發燒？」她不知道他在想些什麼，只是抬起小手，關切地按向他的額頭。
心思全放在他身上，畫眉渾然未覺眾人均以瞠大的眼注視著她過分親昵的舉止。
「還有一點點，但在下已感覺好多了。」嘴角揚起淡淡的笑，赤江向她道謝。「承蒙公主關心。」
「本宮在外面听御醫說了，你這病或這傷不易痊愈，是嗎？」
如果他無法憑自身的能耐痊愈，那麼她能怎麼幫他呢？
她希望見到他健康無疾，最好是恢復至有辦法對她進行昨夜那種交易的地步。
一想到昨夜的事，兩朵紅雲飛上她的雙頰，媚眼不覺朝眼前的男人睞去。
卜通一聲，心口猛跳，赤江清清喉嚨道︰「再次感謝公主關心，在下只需靜養，養足精神後，便可進行自身內功的導引，恢復體力了。」
「你需要多久時間靜養？從現下到午夜子時，這段時間夠嗎？」
「這……在下也無法預知需要多久時間，應該至少需要數日的靜養吧？」
從現下至午夜子時也才短短數個時辰，太勉強了。
而且他不明白，為什麼畫眉公主對他靜養的問題有這麼強烈的關心？
「什麼？需要數日靜養？那你不就不能夠……」當她的畫紙了？她忍不差點說出的問話。
畢竟，現下他是否能當她的畫紙是其次的問題，他能不能夠好起來才是最要緊的。
見她突然沉默，赤江一時之間也跟著默然。
但他們都不知道，他們身後的耳語可是沸沸揚揚的響起。
「天啦！世子和三公主？原來他們……」
「難怪、難怪！三公主一听說世子病了，才會急成那樣啊！」
一直站在最後方仔細聆听兩人交談的皇帝，自然也將眾人的耳語听入耳中，若有所思地抿了抿嘴。
赤江等了片刻，始終等不到畫眉把話說完，只好自己猜臆地開口︰「請公主不必擔心在下這病，或者說是這傷……這不是頭一回，總會好的。」她所關切的，應該是這一點吧。
「不是頭一回？那要說這病，或者說是這傷，以前是何時發作的？」畫眉詫異地問。
「頭一回，是在下上戰場時。」也是頭一回親手殺人時。刀起人頭落，刺激他體內經脈中的寒氣激烈的逆流，使他頭一回主動且欣然拔開胸前小金瓶的塞子。
「你……辛苦了。」半晌，畫眉伸出小手，安撫地覆上他的手背。
這一刻，這一男一女間，似乎不需要多余的話語，只需要一個簡單的小動作，便勝過千言萬語。
自然，這個簡單的小動作完全落入皇帝的眼中。
這對男女，看來有點譜呢。
「毛公公。」
「奴婢在。」
「傳朕口諭，派人前去告知青江王子，赤江世子因病必須暫居宮中。」
為了三皇姑的終生幸福，他這個做佷兒的倒很樂意在旁邊幫上一把；多給他們制造一點相處的時機。皇帝心中開始打起如意算盤來。
畫眉自是不知道皇帝心中的如意算盤，忙著用完早膳後就急急忙忙趕往赤江客屑的宮房。
「三公主？」正和衣起身，赤江看著這名不請自來的嬌客，不自在地拉了拉衣襟，「公主怎麼來了？」
「本宮來看你啊，世子好些了沒？」畫眉口中慰問著，美眸卻不斷打量他全身上下，覺得他看來似乎比昨天好得多。
「好多了，謝謝三公主關心……」赤江話未竟，便被畫眉不悅的打斷。
「你可以別喊本宮三公主嗎？那听起來好生疏。」而且不管是依他們之前夜里交易的情況，或者是她白日里曾帶他參觀皇宮時的相處，他們的情誼，應該可以說是比初見乍識時要深厚多了吧，她覺得他這聲「三公主」喊得真刺耳。
那要不他該怎麼稱呼她呢？赤江本來想這樣問，但見她一臉不悅，也知道他這不識相的問題一定會讓她更反感。她覺得這聲「三公主」听起來生疏嗎？
他也覺得啊！
如果不必顧忌應該保持適當的距離，如果順著他的心意，他會喊她——
「眉兒……」他竟不知不覺真的喊出來了。
是了，畫眉兒，打從初次見面，他便一直覺得她像極了這種細致可愛的鳥兒，她確實是人如其名，當初替她取名字的人真是有先見之明。
「畫眉兒？」她一愣，隨即綻開笑容。「很好听呢，以後你就這樣喊本宮吧。」
她喜歡嗎？赤江暗暗松了口氣，也忍不住淡淡的笑開來。「那就恭敬不如從命了。」
接下來幾天，赤江在房里靜養，畫眉便來找他喝茶聊天。
她總是對他所敘述的南鴻國風光著迷不已，更向往他所敘述的航海旅程。
「大海時動時靜，動時浪濤洶涌，白浪數十丈高，能將一艘大船打翻，靜時水光粼粼，應和著海風起舞……」說了約一個時辰，赤江才找到空檔停下，喝杯茶喘口氣。
「好美喔！」美眸中盡是憧憬，雙手捧著香腮，畫眉喃喃自語，「本宮也好想坐在大船上，看看大海的風光。」
「這個……」欲言又止，赤江再次喝了口茶。
「怎麼，本宮說錯了什麼嗎？」她追問道。
「不，畫眉兒你沒有說錯什麼，只是，你的夢想很美，但也恐怕很難實現。」
畫眉不服氣了。「為什麼？本宮真要坐船，有誰敢攔阻嗎？」
「不是有誰敢攔阻，而是海上有諸多國度都不允許女子靠近船只，更遑論坐船了。」
「為什麼？」畫眉驚問。
「因為海上的諸多國度，相信女子和船靈及海神是犯沖的，讓女子靠近便不吉，真坐上船更是晦氣。」
「不會吧？這真是太沒有道理了。那你呢？你不會也相信這種事吧？」畫眉不斷追問。「如果本宮打算乘坐你的船，你不會把本宮趕下船吧？」
如果她真的坐上他的船……赤江忽然恍惚，當真開始想象那樣的畫面。她一身華服，站在船頭，而他站在她身邊，不時低下頭與她親昵地低語，向她保證她絕不會後悔嫁給他，他將帶她返回南鴻國，好好珍寵她一生……
正當他想得天馬行空，一旁看著的她則滿月復納悶，欲出聲詢問時，門外忽然傳來一記頗殺風景的通報聲。
「皇上駕到。」
這記通報聲立即將赤江從天馬行空的想象中喚醒。天啦！他在想些什麼？
他娶了畫眉公主，要帶著她返回南鴻國？真是作白日夢！
畫眉則不滿皇帝此時駕到，真是存心破壞他們倆獨處的時光嘛！不過想歸想，她還是在皇帝剛踏入房門時起身行禮。
「三皇姑今日也這麼早來啊。」皇帝見畫眉在場，也不意外。
她天天都來，比他還勤快呢。「你們正在聊天嗎？聊完沒？朕可要御醫給世子把脈了。」
御醫很快的替赤江把脈，表示他已經明顯好轉，大致痊愈了，只需要再服下幾帖藥即可。
「謝皇上關心，在下真給皇上添太多麻煩了。」赤江如此道。
他已經可以下床行走，也能和畫眉長時間閑聊，情況確實已好了許多。
「這是什麼話，身子能痊愈最重要，更何況世子這陣子和三皇姑相處甚歡……說到這個，朕想問你一件事，」皇帝話鋒急轉直下，「你和三皇姑……」
「皇上，」赤江平靜地打斷他的話，「在下稍晚便可回使節別府去了，在此先謝過皇上與公主的照顧。」
是夜。
三公主寢宮，浴堂里。
宮女們已經為畫眉準備好潔淨的熱水，還細心地灑上薔薇花瓣，增添濃郁的香氣。
須臾，一臉慍惱的畫眉步入浴堂。「你們都下去吧，不必服侍本宮。」
「是。」小紅和小藍趕緊退下。
「真是的……難道他對本宮一點意思也沒有嗎？」
此時此刻，她仍清楚記著白日里赤江打斷皇上話鋒那一幕。她幾乎敢肯定，皇上想替她向赤江提起這門親事，而他也一定知道，卻毫不猶豫地拒絕了。
她真不敢相信！這段時日的相處，她對他的好感與日俱增，而她也一直以為他對她有相同的好感，這一切，難道只是她的錯覺嗎？