那一夜，非常漫長。
郎敬予心情惡劣地走出來時，發現熟人們一字排開，正等著他。
這些人平常就不是慈眉善目的正常長相，此刻個個目露凶光，一股暴戾之氣迎面而來，讓郎敬予頓了頓。
「干嘛？」他挑釁地問︰「各位有何指教？」
「你剛剛罵思婕？還趕她走？」紀老板首先發難，平常彌勒佛似的笑臉完全不見，凶狠得像是道上兄弟。
郎敬予眼一瞇。「誰說的？」
「誰說的？你還懷疑？難道我們會冤枉你嗎？」
聲勢雖然恐怖，但那又怎樣？郎敬予從來不吃這一套。他高中就已經跟討債公司的人周旋過了。身為家中唯一的男人，不堅強也得堅強。
雙手往胸口一抱。「你們要怎樣？」
「要怎樣！我們倒想問問你要怎樣？！」滿臉橫肉的大漢把碗重重往桌上一放，頗有驚堂木的效果。「好好的一個聚會被你搞得烏煙瘴氣，你高興了吧？！」
「你們也都沒被影響，依然吃喝得很愉快，不是嗎？」犀利反問。
眾人惱羞成怒。「我們就算了！你為什麼要罵思婕？！」「就是啊，人家高高興興的計畫、幫你慶生，你還不領情！」「有這種女朋友，還擺什麼臉色、端什麼架子！告訴你，我們忍你很久了！」
奇怪了！這些人是他從小的街坊鄰居，看著他長大的，對于郎家的狀況也很清楚，從來不曾過問他對家人的態度，甚至一直支持他，什麼時候變成這樣了？
郎敬予不聲不響站在原地，以一擋十，面對潮水般的指責，面不改色。
哭哭啼啼的郎敬芬在老公的臂彎里，以怨恨的眼波攻擊哥哥，忍不住火上加油。「就是說嘛！每次都這樣掃興！連對大嫂都那麼凶！」
「誰是妳大嫂？」他橫妹妹一眼。
「思婕這麼好的女孩子，卻一點驕氣都沒有，像這樣的對象，你要去哪找？」紀老板數落著。「你不好好把握，還老是這樣給人臉色看，誰受得了？」
「受不了就拉倒，我沒有勉強她。」有人真是孤傲到令人想動手揍他！
「×的，說這什麼屁話？！」麻臉大怒。「女人是追來疼的，你不疼人家就別亂追！」
「我沒有追過她！」
「沒有才怪！」紀老板也吼起來。「我們都可以作證！你不要睜眼說瞎話！」
「你們到底要怎樣？」他的眼眸中燃燒起怒火。「為什麼要管這麼多？該管的你們又不管！小芬從以前到現在都為所欲為，你們罵過她嗎？我跟思婕的事，你們是在忙什麼？大聲什麼？」
「你什麼都對！可是，我討厭你！」郎敬芬終于喊出了心中的真正想法。
「很好！」郎敬予受夠了，他腦中有根神經應聲斷裂。
是，一切都是他自找的。辛苦多年，到頭來還被嫌成這樣，所為何來？他也是個正常的年輕人，撐了這麼久、繃得緊緊的，也會疲乏、會累、會委屈啊。
搞到大家都不高興、心上人還走了，他只覺得一切都太荒謬、太不值得。
怒火中燒之際，他毅然轉身就走。
「你要去哪里？！」紀老板在他身後吼著問。
「去墮落！」他頭也不回地吼回去。「我不管了！隨便你們要怎樣！可以了吧？！」
眼看他冒著火的身影離去，眾人面面相覷。
「呃……剛剛，是不是說得有點太過分了？」宗德一手抱著兒子，一手攬著太太，小心翼翼地問。
十來個大漢你看我、我看你，突然，爆發了指責浪潮！
「麻臉啦！麻臉亂罵！」「×，什麼是我！？明明就是老紀！」「就是說啊！老紀倚老賣老！亂教訓！」「都是我的錯就對了！你們剛剛是都沒開口嗎？靠！」
「紀、麻、告。」一歲的小虎也在旁邊學著說，口水滴到爸爸衣襟上。
「不要罵了，有小孩在這里。」宗德勸著。「何況人都走了，罵也沒用。」
「那現在怎麼辦啦？」
「怎麼辦？」為首的紀老板望望已經汗流浹背的眾人，又望望各式精心準備的菜肴跟飲料。「那就……先吃一吃好了。」
「對啊，吃吧吃吧，不要管他。說不定他氣完了，等一下自己就回來了。」郎敬芬一離開哥哥的監控，立刻活潑起來，剛剛的哀怨眼淚都拋到九霄雲外。「我也要喝紅酒！配芋頭排骨最棒了！」
但，她顯然不夠了解自己的哥哥。郎敬予根本沒有回頭。
開車狂飆了一整路，油門毫不客氣地踩下去，巴不得被警察攔下開張罰單，好解心頭之悶。
是，他受夠了。循規蹈矩地努力了這麼多年，處處為人想，硬著心腸扮黑臉，只為了撐起一個家，結果，得到這樣的下場，他也有脾氣，他也會生氣啊！
不尋常的怒氣中，郎敬予其實也隱約知道，自己是在懊悔，在對自己發火。
他知道自己很虧待程思婕。知道臭脾氣很惹人厭，也知道總有一天，會讓她失望離去，所以更加武裝自己，小心保持住距離，舍不得對她不好，卻也沒辦法對她百分之百的付出。甚至，對她使性子、說出傷人的話。
但她總是甜甜笑著，接受這一切。那麼有本錢、心高氣傲的她，卻從來不曾給過他臉色看，不曾為難過他、耍過大小姐脾氣。
腦海里，甜蜜笑顏與蒼白的小臉重迭，對她濃濃的溫柔眷戀情意，和對自己的深深自厭，也開始纏繞在一起。
又酸又甜，是戀愛的滋味。他以為自己可以豁免，沒有機會、也沒有余裕去體驗這些風花雪月，沒想到還是栽在一個小女人手上。
俊臉有如夜色一樣陰沉，越發惱火起來。他放任速度，甚至把音樂開到震耳般響；如果可以，他還想仰天長嘯，吼出所有的煩悶！再悶下去，他就要爆炸了！
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當郎敬予正在月光下狼人一般地變身之際，程思婕卻是一個人孤孤單單搭車準備回住處；其實，也有相似的感慨。
這麼努力，卻還是被當作外人對待。她……真的累了。
不要他浪漫、不要他體貼殷勤，不要他接送、不要禮物或鮮花、不要燭光晚餐……什麼都不敢要，她只要他牽著她的手，並肩站在一起，不要放開。
不要一有事就把她排除在外。她也希望成為他的伴侶、支柱，能和他一起面對。不管好的壞的，都一樣。
但，顯然，郎敬予不這麼想。
她好累喔。真的，不是賭氣，也不是怨恨，就是累。
高高興興的出門，卻搞砸了他的三十歲生日派對。她靜靜坐在捷運車廂內，望著車窗上的倒影，那張蒼白的臉，看起來好陌生，這場景卻又似曾相識。
一次又一次，就算再怎麼百折不撓、越挫越勇，也會有疲憊的一天。
總是細心寵愛自己、打理得亮麗有神的燦爛女孩，到哪里去了？每次都這樣，一頭栽進愛情里，燒得面目全非，都認不得自己了。
她都認不得，那其他人呢？
彷佛溺水之際，已經無法思考、無法多想，只求活命；她從包包里找出了手機。
撥號的指尖麻木，她像是機器人一樣，慢慢撥出了腦海中浮現的第一串號碼、要找她能想到的第一個人。
「喂……」
對方停了幾秒，然後，嬌嬌懶懶嗓音傳了過來。「稀客唷。找我什麼事？要道歉嗎？那我真是受寵若驚呢，本來以為……」
「湘柔，我好難過。」她真的沒料到自己會哽咽，所以也嚇了一跳。講了幾個字，就講不下去了，口干舌燥，耳朵里還隆隆作響。
趙湘柔立刻警醒，剛剛的調侃之意盡去。「怎麼了？妳在哪里？沒事吧？」
她在哪里？程思婕眨著眼，盯著車窗。窗外一片明亮，車剛進站，站名清楚呈現，她卻一個字都認不得。
「我不知道。湘柔，我不知道。」她茫然的說。
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數日後，溫泉飯店豪華套房中，三個妙齡女子袒裎相見。
北台灣的山區有著霧氣繚繞，從半露天的石砌浴池看出去，山色迷蒙。蒸氣把臉蛋都蒸得紅通通，一字排開，三個人的肌膚是三種色調；羅可茵的蜜色，趙湘柔白得近乎透明，而程思婕是介在兩者之中的乳白色。
「妳很久沒保養了哦？雀斑都長出來了。沒防曬？什麼年紀了，還敢沒防曬出門？」趙湘柔靠近，盯著程思婕干淨的素顏，認真研究著。
在平常，兩人不爆發一段你來我往的唇槍舌劍，那還真稀奇；不過，舒舒服服泡著溫泉的程思婕，只是笑了笑，沒接腔。
裹著浴袍、坐在旁邊石椅上的羅可茵听到這里，嗤的一聲笑出來。「思婕，妳不要理她，她只是想把昨天買的防曬隔離霜找機會拿給妳而已。」
「胡說，才不是。」
「明明就幫思婕買了，還特地帶到山上來，難道我冤枉妳？」
「我……妳亂講。」要不是泡在溫泉里，趙湘柔大概已經跺腳了。「明明是妳硬拖我來的，我才沒有想來！」
身旁好友斗著嘴，程思婕還是沒有回應，笑容淡淡的、遠遠的，有如霧氣一樣。
她的抑郁縈繞不去，誰都看得出來，所以，兩個好友才會硬是湊出空檔，把她挾持到山上來洗溫泉。這曾經是最有效的療傷法，不管遇到什麼鳥事，泡個溫泉之後，好像煩惱都洗滌干淨了，褪去一層皮，又是全新的自己。
只不過這一次……
敲門聲輕響，有人推開落地窗走出來。是飯店的服務人員，非常恭敬地送來了銀制冰桶，里面插著香檳，還有各色精致點心，甚至，還有一碗熱騰騰的加蛋雞絲面。
「啊，我的面來了！」羅可茵立刻起身去接。「謝謝謝謝，我餓好久了。」
「泡溫泉、喝香檳還吃雞絲面，羅可茵，妳真是夠了。」趙湘柔安慰服務生。「謝謝。你們小姐很夸張吧？辛苦了。」
高級溫泉飯店當然服務周到，不過，周到成這樣，也真是太夸張了。原因無它，只因為這家溫泉旅館就是羅家開的。羅可茵是名副其實的大小姐。程思婕她們每次來，總是能沾羅可茵的光，享受最頂級的招待，玩得很盡興又放松的回去。
但今天，她卻怎麼也無法放松享受。啜飲冰涼甜美的香檳，食不知味；直到聞到香噴噴的雞絲面香氣時，麻木的她，突然一陣心酸。
都是那個人害的。要不是一開始用美食勾引她，她現在也不會這樣，一聞到食物香氣，就想到以前的甜蜜，害得她現在再也沒辦法好好享受了。
背轉身，她不想多看，仰頭喝了一大口香檳。
這香檳真好，又香又甜，一口，接一口……
「程思婕！妳在做什麼？！」
驚叫聲響起的時候，程思婕已經把自己手上的酒喝完，又順便喝掉了趙湘柔的，頭也開始暈了。
呃，泡溫泉不該亂喝酒的吧？真糟糕。
「平常凶巴巴的，結果一跟男友吵架，就只會躲在這里喝悶酒？！」趙湘柔抽走她手中已經空了的酒杯，嬌斥道︰「沒出息！」
「不要罵她啦，她心情已經夠不好了。」程思婕听著羅可茵溫柔敦厚的嗓音響著，然後是趙湘柔嬌女敕的駁斥聲。
好友們的斗嘴聲，似乎近在耳邊，又越來越遠……
程思婕覺得頭好重，干脆趴在觀音石砌成的池邊，意識慢慢的像是沉入了池底，迷茫混沌。
等她迷迷糊糊中重新恢復意識時，已經被拉上池畔。她費力地睜開眼，看見兩位好友著急又心痛地盯著她。
「思婕？思婕？」羅可茵輕拍著她的臉頰。「妳沒事吧？」
「沒事。我怎麼了？」
「妳差點淹死在里面！」趙湘柔驚魂未定，臉色慘白。「要不是可茵在這里，我根本沒辦法把妳拉起來！」
她暈過去了嗎？程思婕眨著眼，感覺全身血液循環好快，熱熱的，軟綿綿的，只想繼續跌回那黑甜的夢鄉。
「好累。」她虛弱地坐起來，慢吞吞地套上浴袍，卻還是閉著眼，低低地說︰「我想休息一下。」
是。這就是真心話。她不是賭氣，沒有怪誰，更不是一吵架就故意躲起來讓男友漫無頭緒地狂找。她真的是累了。
這麼久以來，勉強自己去當一個好女友、好情人、好女生……誰都會累吧。
她又躺回去。
「妳不能在這睡啦！」趙湘柔急道︰「眼楮睜開！不要睡！」
「我們把她拉回床上好了。」羅可茵訓練多年的肌肉與體能此刻派上用場，和趙湘柔兩人合力，半拖半抱地把存心擺爛的程思婕移到室內的豪華大床上。
她繼續閉著眼，軟綿綿地任由擺布。只有在她們面前，程思婕可以毫無顧忌地鬧脾氣、使性子，表達最真實的自己。不用成熟懂事，不用處處小心考慮，不用患得患失，為一個笑而快樂，為一個皺眉而低落。
趙湘柔還在嘀咕，不停口地叨念數落著；而羅可茵則已經拿遙控器開了牆上的電漿電視，不多說，卻也不會離開，只是安靜陪伴。
程思婕沒有睡著。她的思緒回到以前。當年，在美國……
要搭機回台灣的那天清晨，下著大雨，平常不到中午不起床的趙湘柔起了個大早，撐著傘，陪她在路口等計程車。
車子遲到了，趙湘柔一句話都沒說地一直陪著她等候。到她都上車了，還把傘收好塞給她。
搭了十幾個小時的飛機，人都老了好幾歲以後，回到桃園機場，也在下大雨。夜色中，來接機的羅可茵，手上拿著濕淋淋的傘，和一朵被雨打得很狼狽的玫瑰。
「湘柔特別交代要買花，她說妳會喜歡。」羅可茵的溫和笑臉彷佛陽光一般，溫暖了已經冰冷的心。
親愛的好友始終在她身邊，不曾遠離。而她，卻像是去了世界的盡頭又回來。
付出不一定會得到回報，她知道；可是，不知道會這麼難受。
「他叫我走……他說不要管他們的家務事……」她開始喃喃自語。
另外兩人對視一眼，又一起轉頭看埋在柔軟羽毛被中的程思婕。
「那妳就走啊！何必這麼委屈！？」趙湘柔怒了。
「如果真的不開心，也許不要勉強？」羅可茵商量似地問著。
「我不是妳們。不是真正的大小姐，也不夠爽朗帥氣。我只是一個很平凡的、很俗氣的人。」程思婕淡淡說著。「他的個性就是那樣，是我主動追他，是我想要在一起的，我就該全盤接受；我都知道，可是，還是不甘願……我希望他對我再好一點點，希望他浪漫一點點，希望他快樂一點，多笑一點……」
一點點一點點，只要一點點就好了，真的。
啊，忍了好幾天，說不定更久……的眼淚，終于潰堤，紛紛而下。但是依然安靜無聲，只默默落在松軟大枕頭上。她背過身，不想讓好友看見自己軟弱的眼淚。
寬敞的套房中，一陣寂靜，只有電視的微弱聲響。羅可茵伸手，輕輕拍了拍她的背，給她無聲的鼓勵。
而一直在罵人的趙湘柔，此刻反而什麼都沒說，只是靜听。
迷迷糊糊掉眼淚掉到又睡去之際，程思婕听到趙湘柔在小聲說著什麼；隱隱約約，听也听不清。
她放棄掙扎，睡著了。
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之後，是郎敬予到趙氏集團大樓去定期檢測跟維護軟體的日子。
本來可以讓底下的助理工程師做的，但郎敬予還是自己來了。表面上是事必躬親，非常認真；但實際上，他是想來踫踫運氣。
已經一個多禮拜沒見到程思婕了，感覺上卻好像一年多。他這種硬漢，絕不可能承認「一日不見，如隔三秋」這種娘娘腔的事，但，說真的，還真難受。
習慣真可怕。每天回家，都在巷口張望，希望看到那個嬌柔的身影。她可以上樓等的，但總是在外面迎接，只為了想要早幾分鐘看到他。
回到家煮晚餐時，總是在準備好兩人份量的食材後，才猛然發現不需要，只好把另一半冰起來隔天吃。
不是沒有打過電話給她。但一向不會哄女生的郎敬予，在電話里也是一樣簡潔扼要；而一向不以為意、主動講得好開心的程思婕，卻也像是被他傳染了，變得好安靜，距離好遠。
「妳，晚上要過來嗎？」他最多就是問這樣。
在以前，只要他一問，她立刻會有反應。當然會呀，她會說；要吃這個那個，會買什麼去，今天要不要租DVD，上班好累喲，今天在公司跟學姐開了什麼會，死黨可茵傳了什麼網路笑話來，討厭鬼湘柔又說了什麼欠揍的話……
光听她的清脆笑語、生動描述，就可以讓整天的疲累通通不見。
但……就在前天，他實在忍不住了，罕見地又主動打電話去時，得到的卻是這樣的回應──
「晚上有點事，不過去了。」溫文有禮，卻毫無溫度。
「妳還在生氣？」他問。
對方沉默了，好半晌都沒有開口回答。
原來沉默是如此沉重難熬。原來少說幾個字，會讓人感覺如此冷淡。郎敬予反省著自己，越想越心驚。
一直以來，他對她，似乎都是這樣的態度？她一定很難受，可是，卻一點都沒有表現出來。
「我那天……是因為……」不擅解釋的他，笨拙地說著，卻還是戒不掉大哥的指責口吻。「妳不該跟我妹聯合起來騙我。而且，妳們的個性太相像，我──」
「沒關系。我們不要提那件事了好不好？」她溫柔卻無情地輕輕打斷他。「我跟湘柔她們有約，該走了。先這樣嘍。」
她掛掉之後，郎敬予握著手機，很稀罕地發了一陣子的呆。
她先收線？往常都是他不講了，還被她纏著不要掛電話，出盡百寶要他多講一點。他有時被煩夠了，還會念她兩句。而今，卻……
不習慣，真的不習慣。
可是，以前生命里明明沒有她啊。這麼多年來都是一個人生活，為什麼敵不過跟她交往以來所養成的習慣？郎敬予非常不爽。
所以，人真的要自立自強。他從高中起的座右銘就是這個──靠山山倒，靠人人跑，凡事還是靠自己最好。連一向談笑用兵、高大堅強的父親都可能突然倒下，天地在一夕間變色，他怎能不警惕、不自立？
但現在，他的喜怒哀樂，卻有一半以上被另一個人操縱。他痛恨這種無法完全掌控的無助感。
但生氣無濟于事。接下來好幾天的獨處，讓他坐立不安，夜里輾轉失眠，多少次拿起電話想打，卻又在撥號之際放棄。
好，她這幾天忙，等她跟趙大小姐出游回來之後，總該跟他聯絡了吧？結果，也沒有，什麼都沒有！
到底上哪去玩了？月球嗎？
他沒有她辦公室的電話，打手機卻一直是語音信箱。她的住處在晚上總是沒開燈。無計可施的郎敬予，只好希望巧遇事件重演，在趙氏集團大樓的辦公室會相遇。
所以他來了。
本來他在趙氏的工作範圍僅限于財會部門，但還是有刻意找空檔到外面接待區去晃了幾次。到了傍晚，終于，守株待兔計策成功。
等到的，是一只美麗的兔子──趙湘柔。身邊還有一位男士。
沒有他想見的那個人。
「哦，是郎先生，真巧。來工作嗎？」那張芙蓉臉不知道是天生麗質，還是妝化得出神入化，水女敕得有如雞蛋一樣，表情也非常甜美。但，他卻覺得怎樣都比不上另一張即使沒化妝、也甜得膩死人的臉。
「趙小姐。」他冷淡地點了個頭，目光不由自主往她身後搜尋。
「真可惜，思婕不在這里喔。」像是在解答他的疑問，趙湘柔笑盈盈說著，隨即又略抬起頭，向身旁高大俊逸的男士說︰「對了，學長，思婕就是我要介紹給你的朋友。她跟這位郎先生也認識。很巧，對不對？」
此言一出，兩位在場男士重新打量了一下對方。
郎敬予知道自己的臉色很陰沉，但對面的這個男人，頭發有點稍長，衣著有點太講究，整個人看起來太像肥皂劇中什麼都不做、光談戀愛的男主角，怎麼看都不順眼。
這樣的人，要介紹給程思婕認識？
想象她依偎在高大陌生男人身邊撒嬌的樣子，勾著男人手臂出現在水晶燈下，華服美食場合中，愉悅談笑、怡然自得的樣子……該死的相配！卻該死的刺心！
去他的青年才俊，去他的黃金單身漢，去他的介紹，去他的相配！
郎敬予不發一語，冷著臉，轉身就走。
待他走遠，消失在走廊盡頭之後，趙湘柔美麗臉蛋上的笑意立刻消失。
「思婕，是我認識的那個思婕？」好半晌，醇厚男性嗓音才慢慢的、幽幽的響起。「認識很多年的思婕？妳跟可茵的死黨？在美國還一起去滑雪旅行過的思婕？」
趙湘柔轉頭，有點不好意思地笑笑，吐了吐舌。「沒辦法，他上次可能已經看過厲老頭了，只好……抱歉了，學長。」
「所以，我是妳帶出來表演的玩偶？」俊眉一挑。「學長」文質彬彬地客氣問。
「嘿嘿。」笑得有點心虛。這確實是她刻意安排的「偶遇」。事前已經請厲特助查過郎敬予來維修的日期了，掐準時間，一舉出擊！
這帖藥，應該夠猛了吧？能不能藥到病除呢？
一切，都是賭注。