接下來的幾天，齊舒展都刻意躲避著白行簡。
只要一想到他，她的心跳就會加速，臉兒也會發燒，好像那夜在青樓中的媚藥藥效還沒有完全消退。
白行簡看起來似乎沒有什麼異狀，還是經常深情地注視著她，只是偶爾他會嘆氣，然後落寞地轉身離開。
每次看到他越發孤獨的背影，齊舒展都好想撲上前抱住他，可是她現在真的弄不清楚自己到底喜不喜歡他，這讓她苦惱異常。
她是奉了娘親的命令前來退親的，結果卻演變成這種情況，她到底該怎麼辦啊？
愛上一個人到底是什麼樣的感覺？
心會痛嗎？看到他會興奮雀躍嗎？
他一不看著自己就會難過嗎？
夜里會輾轉反側地想著他的樣子嗎？
而白行簡的一顰一笑、一言一行都讓她難以忘記。
他原來長得那麼好看，他一點也不像個書呆子，他的身材很好，他的眼楮好深邃迷人，他好溫柔……
就算他是官場中人，似乎也沒什麼大不了的了。
那麼，她是愛上他了嗎？
五日後，司馬謙一案結案。
司馬謙背負十幾條人命，證據確鑿，因為有御史大人帶來的尚方寶劍坐鎮，不必再上報朝廷等候發落，白行簡宣布立即處斬。
司馬謙的家人流放的流放，充軍的充軍，一時間偌大的家族頓時煙消雲散。
鹽鐵使烏克用大義滅親，通報嘉獎。
揚州刺史辦案不力，撤職查辦。
所有的經過都上報給了朝廷，只等著皇帝的批示。
但大家都心知肚明，皇上給了御史如君親臨的特權，那麼他的話也就等于皇帝的批示了。
一時間整個揚州城都歡騰起來，為除掉了一塊毒瘤而歡欣鼓舞，放鞭炮、喝酒，大肆慶祝。
齊舒展也感受到了這份發自內心的喜悅，白行簡在她的心目中再升一級，越看越可愛了。
而白行簡卻絲毫不以為意，依然過著平淡安靜的日子。
讓一個女人真的愛上一個男人，首先就要讓她尊敬他，女人都喜歡強者，對于弱者只有同情與憐憫，而不會有愛情。
白行簡一步一步做來，顯然做得還不錯。
有時候，「強」不只是體現在皮相與外表上，真正的強是一種氣勢，一種手段，一種臨危不懼、逆水行舟的勇氣。
揚州是白行簡這次奉旨出巡的最後一站。
所以揚州事情一了，他便準備起程回京。
這一日，天氣很好，秋末的陽光照在身上暖洋洋的，菊花正在努力綻放最後一絲驕傲，白童兒和隨身侍從們在忙著打包行李。
白行簡坐在花圃中間的竹椅上，手中端著一個小巧別致的粗陶茶壺，有一下沒一下地品著。
他微微眯著雙眼，陶醉在難得的閑暇之中。
天空很藍，幾朵潔白的雲兒正以肉眼不易覺察的速度悄悄變換著形狀，風兒很輕很淡。
一切都很好。
齊舒展站在椅子後面，低著頭看自己的腳尖，那是一雙墨色軟靴。
她又換回了男式便裝，那些裙子真讓她傷透了腦筋，軟靴也遠比繡花鞋穿起來舒服。
可是她現在不是在考慮這雙靴子是否美觀大方，她正咬著嫣紅的嘴唇，苦惱地用眼角窺視那個男人。
怎麼辦？他要回京城了。
娘親說她絕對不能進入京城的。
可是她現在也不想和他分開啊……先別說他的毒還沒有解，他身上還有許多的謎團還沒有解開呢。
比如，他真的如外界傳言的那樣貪官好利嗎？
比如，他真的是個無情無義的冷血人物嗎？
如果真的是那樣，他又怎麼會要烏克用修繕河道，築防波堤，救濟災民，大興農業水利建設等等？
而且他不會武功，萬一再有刺客刺殺他怎麼辦？
奉旨出巡淮南，這一路上他一定得罪了相當多的地方官吏，如果那些人趁他返京的時候報復他怎麼辦？
她一點也不能放心啊……
「展兒？」胡于簡忽然開口喚她。
「哎？」齊舒展被嚇了一跳，急忙站好，心虛地收回盯在他身上的目光。
「你是不是並不想跟我回京？」
「啊嗯……不……可是……我娘她說我不能擅自進入京城半步。」
「花蕊夫人？」白行簡劍眉一挑。
「你知道我娘的稱號？」齊舒展有些驚訝。
這天底不知道花蕊夫人的人很多，但花蕊夫人的真正身份卻沒有幾個人知道，而白行簡居然知道花蕊夫人就是自己的娘？
是因為他們自幼就訂親的緣故嗎？
白行簡微微一笑，避開了這個話題，只是問︰「你娘很憎恨當朝的官吏吧？所以才逼著你來退親。」
「嗯，我也不知道她為什麼對官員有那麼大的成見。」她老實承認。
「因為她曾經是前朝的暗行御史，當然比誰都熟悉官場的黑暗與殘忍。」白行簡淡淡地說。
「也許吧。」她點點頭，心里有些不舍，也有些不高興。
她現在已經不怎麼討厭白行簡了，對于退親一事更是開始猶豫不決，可是因為娘親的關系，她卻必須要和這個男人分離了……
她的娘親，花蕊夫人，是前朝的暗行御史，專門負責監督與查證官員的政績與品行，凡是官吏莫不對這個名字畏懼三分，據說她有神出鬼沒之能，明察秋毫之力，凡是被她盯上的官吏，就算瞞天瞞地也瞞不過她的眼楮。
祁國建國以來唯一的女性御史，做得卻比任何一個男人都出色，雷厲風行，狡詐莫測，是個極難對付的人物。
「其實你不應該什麼都听你娘的，你已經是個大人了，應該有自已獨立的主見，跟不跟我進京，應該由你自己來決定。」白行簡回身伸手，把她拽到自己的身前凝望著她。
他的手大大的，掌心有薄薄的繭子，不太像柔弱書生的手呢。
齊舒展一邊想著莫名其妙的事，一邊耳紅心跳地想從他的手心中抽出自己的手。
「展兒？想好了沒有？」白行簡看著她發呆的模樣，眼底不由得閃過一絲寵溺的笑意。
「你給我放開她！」
一聲清喝破空傳來，打破了兩人之間綺麗的氛圍。
「娘？！」齊舒展猛然一驚，立即抽回自己的手。
「花蕊夫人，您總算現身了。」白行簡放下另外一只手中的茶壺，慢慢地站了起來，笑吟吟地看著面前烏鬢如雲、面容秀美的中年婦人。
婦人身穿折領窄袖長袍，袖口與領邊均有繡金的紋飾，足著軟靴，長袍將她成熟女子之美烘托到了極點，比起齊舒展，更有一種神秘高貴的雍容典雅。
「我的名號豈是你可以直呼的？」令狐蕊臉色清寒，只用眼角瞥了白行簡一眼，便將女兒招到了自己身邊，「展兒，我吩咐你做的事如何了？」
「呃……」齊舒展天不怕，地不怕，就怕自己的娘親，此時她正像個犯錯的小女圭女圭一樣，在令狐蕊面前無精打采地低著小腦袋，十指緊緊糾纏在一起，輕輕咬著嫣紅的薄唇，心虛地說︰「還……還沒。」
「還沒？！難道那句話就那麼難以說出口？還是這個人用什麼邪惡的手段逼迫你？」令狐蕊瞪了白行簡一眼，袍擺一撩，姿態優美地坐在白行簡剛才坐的竹椅上。
「童兒，奉最好的茶。」白行簡識趣地後退一步。
親親未婚妻變成他的親親娘子以前，丈母娘比天還大，是萬萬得罪不起的。
「慢著。」令狐蕊斜睨了他一眼，「我要喝你親手泡的茶，都說白御史不僅精通做官之道，更精通茶藝，怎樣？為我泡一杯嘗嘗？」
「是。」白行簡垂下眼睫，遮住眼眸里的笑意。
丈母娘願意喝他泡的茶，這就證明他已經得到了她一半的允許，不錯，不錯，很不錯！
「說吧，到底為什麼連這樣一件小事都辦不好？」待白行簡離開，令狐蕊才冷冷地瞅了一眼自家那個不爭氣的丫頭。
本以為她多少還能再堅持一段時間，沒想到短短幾天就被白奸人唬弄住了，真是不爭氣！
「娘……」齊舒展小心翼翼地挨到娘的身邊，用眼角瞄著她的表情說話，「白行簡中了一種奇怪的毒，如果我現在離開他，說不定他會毒發身亡喔。」
「什麼毒這麼奇怪？」其實所有情況令狐蕊都知道了，她卻還是想听听這個笨丫頭到底相信了多少。
「是娘以前說過的那個寸相思耶！」齊舒展有點興奮地說，「娘說過，如果中了這種毒，又很不幸愛上了某個人，而那個人卻不愛他的話，他就會像詩歌中所說的那樣化成‘一寸相思一寸灰’。娘，白行簡說他喜歡的人是我，萬一我離開他，他豈不就化成了骨灰？好可憐……」
「那你就去傻傻愛他了？不管他可能是個壞人，是個貪官，是個國家的蛀蟲、佞臣？」令狐蕊听了直搖頭。
寸相思？
她其實也只听過其名，並沒見過那麼玄的玩意。
結果齊舒展竟然就真的相信了。
「我沒有愛他啊……」齊舒展又垂頭喪氣，「我只是想等他對我忘情之後再離開他而已。」
「忘情？」令狐蕊撫額嘆息。
兩個人朝夕相處，還怎麼忘？她怎麼會生出一個這樣迷糊的女兒？
「娘，反正我現在不想離開他啦，他準備回京城了，我也想跟著去，京城是什麼樣的，我好想看看呢。」娘說她以前在京城待過，但她一點也不記得了。
「你去也不是不行。」令狐蕊目光轉向親自端茶過來的白行簡，端正秀美的臉上浮出微微的笑意。她對著白行簡說︰「但是白御史，我有一個條件。」
「夫人請講。」白行簡恭敬地將茶杯遞給令狐蕊，又後退兩步。
「你說你中了寸相思，不能離開展兒？」令狐蕊掀開杯蓋，吹了一口熱氣，小心地喝了一口。
「是。」
「真的？」
「……我的心情絕不是假的。」白行簡的回答很微妙。
令狐蕊揚眉看了他一眼，他還給她一個溫文的微笑。
令狐蕊哼了一聲，「茶不錯。我也不是不念舊情，只要你答應我一件事，我就答應把展兒嫁給你。」
「娘？」齊舒展心兒一跳，臉蛋瞬間紅起來。
「夫人請講。」白行簡卻像是早料到她會這麼說一樣。
「辭官。」令狐蕊淡淡地說。
「娘！」齊舒展大驚。
白行簡的笑容瞬間消失了。
「怎麼？展兒還不如你那個官位重要嗎？」令狐蕊冷冷看他一眼。
白行簡嘆息一聲，「夫人，您何必為難我？」
「為難？為那個暴君效力就不為難嗎？」令狐蕊的眼神陡然變得凌厲，咄咄逼人地逼視著他。
「我不是為暴君效力。」白行簡淡淡地說，「我是在為什麼效力，夫人應該比誰都明白，不是嗎？」
「那麼你就是不答應辭官了？和展兒相處這麼久，你還是執迷不悟？」令狐蕊憤然站了起來，將茶杯塞回白行簡的手中，一把拉住齊舒展，「展兒，跟我走。」
「娘！」齊舒展卻一把甩開她，躲到白行簡的身後，「我說了我不能現在離開他！」
「你還听不懂是不是？他是個怎樣眷戀名利的人，難道你還不明白？他不肯為了你放棄他所有的一切，這樣的男人有什麼好依戀的？」令狐蕊的臉色極為難看，她似乎想到了自己耗盡一生心血的愛情，為了那份愛，她做了一輩子的暗行御史，結果卻被他的兒子追殺，真是可笑！
她不能讓自己的女兒也步上自己的後塵。
「娘，我……我現在還不知道自己是不是愛他，但是我知道現在絕對不想離開他，我……再給我點時間，等我把他的真實面目看清楚，把自己的真實心情看清楚，到那時我一定會給你一個確切的答案。」齊舒展第一次敢在娘親的面前表達自己的意見。
因為從來沒見過自己的父親，她是被娘親一手拉拔大的，她願意對娘親百依百順，因為知道娘親的苦楚，所以體諒她，可是……可是她現在只想在白行簡的身上任性這一回！
令狐蕊傷感地看著翅膀將硬的女兒，女大不由娘，說的就是這種情況吧？
「展兒……」
「娘，求求你，再寬限我幾天。」齊舒展哀求道，「我只想弄清楚一件事，一件困擾住我的心的事。」
白行簡的影子越來越多的浮現她的心頭，有時候還會閃現幾個兒時的模糊片段，一想到她的心就會隱隱作痛，她似乎忘記了很重要的一件事，在她沒有想起之前，她不想離開他。
因為她確定那件事和白行簡有關系。
令狐蕊嘆息一聲，獨自離去了。
馬車在崎嶇的山道上緩緩走著。
山坡上長著參天大樹，濃重的陰影讓山路即使在白天也顯得有些陰森，只有偶爾穿越過樹葉的光線給人明亮的感覺。
已經進入十月，即使是白天，天氣也涼了，樹葉開始發黃，零零落落地飄散下來。
「為什麼不走官道？」坐在馬車里面，齊舒展有些不解地問。
官道既寬敞又平坦，從揚州回京城根本不必走這種崎嶇的山路啊。
「走官道就不會看到好風景了。」白行簡淡淡回答。
他出神地望著車窗外面，好像那滿眼的山景真的讓他陶醉。
齊舒展無奈地聳聳肩。這是什麼怪理由？
「童兒，在前面的客棧休息一下，快晌午了，吃點飯吧。」過了一會兒，白行簡吩咐。
「是的，爺。」白童兒在外面應了一聲。
「還需要多久才能走出山區？」齊舒展揪著他的衣袖問。
「今天傍晚。」他模模她的秀發，眼里滿是寵溺，卻似乎又帶著一點點的憂心。
「真的？太好了！」齊舒展終于開心起來。