有競爭才有動力。
有了九朵金花時時在身邊刺激，蘭若更加卯足了精神去討東方旭的歡心。
她還記得東方旭說過的話，他喜歡的女子是上得廳堂下得廚房，德言容工樣樣俱佳，安于室內，相夫教子，賢慧貞潔，從一而終，溫柔體貼的賢妻良母類型。
在東方旭有應酬，或者去和姨丈姨娘說家常話的時候，蘭若便有了一人獨處的機會，這時她很用心的反省自己的缺失。
為什麼東方旭不像她喜歡他那樣喜歡著她呢？
自己好動，喜歡美男子，針織女紅不會一點，廚藝更是糟糕到了連耗子都避之不及的地步，溫柔是什麼也始終弄不明白，對貴族的那些規矩禮儀也似懂非懂，還常常被九朵金花嘲笑——
啊啊啊礙…蘭若趴在床上死命揪自己的頭發。她果然一無是處啊！
不行！遇到挫折就認輸可不是她杜蘭若的作風，古人不是講什麼什麼知恥而後勇，勇則無憾嗎？
她一定要好好努力，重新獲得美男心！
嗯！說做就做，從現在馬上開始！
蘭若從床上一骨碌跳下來，用梳子梳理了一下有些凌亂的雲鬢。
這頭發還是花子玉幫她梳的呢！
雖然說花子玉一直把自己當作男人，對伺候女孩子卻全部精通，又善于對美麗的女孩溫言笑語，可想而知，如果她是男子，那可就真成了女人的殺手了。
打點好自己，走到門口時，蘭若又猶豫了。
是該先學女紅呢？還是先學廚藝？
抱著頭又苦思了大半天，她決定去找花子玉問問。
對女人的事，花子玉顯然比她清楚明白得多。
當她把自己的想法完完全全對花子玉講了一遍後，花子玉哈哈大笑，笑得她有些赧然。
「怎麼了？是不是我做錯了？」
花子玉連連搖頭，「沒有，沒有，你什麼也沒錯，而是太讓人驚訝了。世上還有你這樣痴心的女子，東方旭前世不知燒了多少香。」
蘭若笑咪咪地說︰「嗯，我也覺得自己前世積了厚德，所以才能遇到子昂。」
花子玉感慨的道︰「其實啊，你什麼也不必學，子昂就應該很喜歡了，還是保持自己的本色好。」
「不行！」蘭若猛力搖頭，「他不喜歡的！如果喜歡，那次我就不會被罵得狗血淋頭了。再說，我既然喜歡他，就應該遷就他不是嗎？他喜歡的我也應該喜歡，更應該會做！好子玉，你就教教我吧！
花子玉想了想說︰「這樣吧，你可以兩樣同時學，上午學習廚藝，放心，王府里的師傅可都是一等一的高手，你能學個兩三成就足夠用了。下午呢，你學習女紅，這個可以讓我家三朵教你，她的繡織品可是連皇宮繡女都自嘆不如哦。晚上我再教你琴棋書畫，用不了幾個月，你就會模樣大不同了。」
「好啊！好啊！」蘭若听得興奮不已，她陶醉的閉上眼楮，恍惚看到了一個月兌胎換骨、無所不能的嶄新杜蘭若。
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王府里的大師傅分紅案白案兩類，每類有兩個人負責。
紅案白案是內行術語，紅案是菜板上的工作，雞鴨魚肉，烹炸煎炒；白案是面板上的工作，有糕、團、包、餃等各類面點。
蘭若又面臨一個選擇，要學習紅案，還是學習白案。
她苦惱地鎖著雙眉。怎麼遇到一個東方旭，她就時時刻刻在面臨著選擇呢？
花子玉說︰「先學紅案吧，畢竟這搭配著米飯才是主食，面點一類的是閑暇時的消遣，可有可無。」
蘭若點點頭，由花子玉推薦了一位紅案師傅專門教她。
紅案師傅姓張，年紀約四十，高高胖胖的，看起來頗威嚴，他對蘭若說︰「我先教給你一些簡單的，學什麼都是要從簡如難，一步一步來。」
蘭若點頭如搗蒜，「是、是、是！」
「今天就先教你關于蛋的一些作法。」
「啊，這個我知道，就是清炒雞蛋，還有蒸蛋羹！」
張師傅笑了笑，「你先仔細听，其實蛋也有很多不同的吃法。」
于是整整一上午蘭若都在和雞蛋搏斗。
清炒蛋是各地都有的一道菜，把雞蛋炒成松松的圓餅，女敕而不干，色黃味香，是最佳技術，主要的要火大油多，鏟炒恰當。
韭菜炒蛋、香椿炒蛋是北方人的吃法，蘿卜干炒蛋、大頭菜炒蛋是南方人的配飯佳肴。
大蒜辣椒亦可炒蛋，適合喜愛辣食的，油不必多，火候略久而不必烈，翻鏟成香辣的蛋松，也是另有風味的吃法。
魚香炒蛋則是蛋先入鍋炒成塊，加入蔥、姜、辣椒末，再灑上適量的醬油、醋、糖，便告成功。
這些是家常便菜，普通老百姓家都做得到的。
而蟹黃蛋、溜黃菜、芙蓉雞片、豆苗雞蛋等等則是講究而奢侈的吃法，做工要麻煩許多，往往只用蛋清或者只要蛋黃，而配菜則是鴨油、雞肉絲、豬肉絲、海參、肚片、肉片等葷菜。
還有一種青樓歌妓最愛用來招待客人的金錢蛋，把白煮蛋橫切成片，沾點稀面糊，入油鍋炸成金黃小圓餅，沾花椒鹽吃。
把蛋破小孔，倒出黃白，打和加鹽，裝入原蛋殼，以紙封其口，排列鍋中再蒸，熟了便成渾沌蛋。
單單一種雞蛋，就把蘭若弄得暈頭轉向，等她好不容易從廚房里逃離出來的時候，那些雞蛋讓她徹底的明白了，原來自己也是跟蛋頗有緣分的——笨蛋。
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大家族吃飯比較講究，每個院落都會單獨送飯過去，要吃什麼，提前跟大師傅說一聲。
中午吃飯的時候，東方旭也回到了他們暫居的院落，飯菜已經送上來了，蘭若卻待在房間內遲遲不出來。
過來一塊吃飯的花子玉笑得很詭異，東方旭不解的問，「怎麼了？」
花子玉偷笑，「你進去瞧瞧不就得了。」
東方旭起身走到蘭若的房間前，輕輕地敲門，「蘭若，吃飯了。」
「我不餓，你們吃吧。」蘭若的聲音悶悶的。
「怎麼了？是不是身體不舒服？」東方旭有些擔心。
「沒事。」
「沒事就出來。」
「我不要！」
「那我就闖進去了！」她越說沒事，他越擔心。
「不要！我開門就是了。」
听到她的腳步聲，然後門被打開，蘭若轉身一溜煙又鑽進了被窩里，蒙著頭不看東方旭。
他走到床前，伸手想撩起被角，卻被蘭若死死抓祝
「不要！不要！」
東方旭急了，「到底怎麼了？誰欺負了你？」
「沒人欺負我啦！」蘭若的聲音依然怪怪的，「只是我現在想睡覺。」
「你連晚上都很少睡，大白天的睡什麼覺？」
「我不要見你！」蘭若又使起了性子。
「我偏要見你！」東方旭也知事情有異，伸手把被子扯開，不禁大驚，「蘭若，你這是怎麼了？」
眼前的杜蘭若眉毛少了一邊，睫毛少了一邊，頭發也燒焦了一邊，半邊臉還紅紅的。
被他一看，蘭若大眼楮轉了一轉，瞬間濕潤起來，她又抓了被子把自己藏起來，哽咽著說︰「叫你不要看啦！嗚……被你看到這種丑模樣，嗚……」
「什麼丑不丑的？」東方旭又氣又心疼。這個小丫頭，總是會給他惹出意想不到的禍患和麻煩。「你受傷了，居然還不讓我知道。上藥了沒有？花子玉！」東方旭高聲朝外喊。
聞聲而來的花子玉笑嘻嘻地問，「什麼事？」
「蘭若受了傷你也不告訴我，還笑得那麼自在！去拿你家最好的燒傷藥來！這丫頭也不知怎麼搞的，就會給人添麻煩。」
花子玉依然笑咪咪的，「安啦！我早就給她抹藥了，只是藥水無色無味而已。也吃了內服的湯藥，你就安心吧。」
「安心？怎麼安心？誰知道下次她又會把自己怎麼樣了？不行！我得時時刻刻看著她。」
花子玉撇撇嘴，「太子殿下何時變得這麼憐香惜玉了？」
聞言，大受刺激的蘭若從被子里鑽出來，「子昂是太子？」
花子玉也吃驚，「你不知道？我還以為你早就知曉了！」
「我哪里知道？他又從來不說。」蘭若喃喃地說。
太子……哇！東方旭是開陽國的太子啊！早知他是太子，自己是不是就不會被他的美色迷戀住，反而會被這高貴得嚇人的身分嚇跑了？
嗚……她還真是笨耶，居然到現在才知道東方旭的真實身分，難怪娘總是罵她笨，像現在這樣，胡里胡涂迷戀上了方子昂，後來發現他真名叫東方旭，現在又發現他是尊貴無比的太子殿下，啊啊礙…真想挖個地洞藏起來。
「我是什麼身分，你不是一樣待我？」東方旭伸手撫模著她受傷的半邊臉。
蘭若重重地點頭，「嗯！不管你是太子還是逃犯，不管你叫方子昂還是東方旭，你就是你！」
花子玉鼓掌道︰「子昂，我真是越來越嫉妒你了！」
東方旭卻不理她，只是看著蘭若臉上的燒傷，「這是怎麼弄的？在王府里還會受傷！」
蘭若低下了頭，「是我不小心啦。」
花子玉說︰「她啊，想做一個上得廳堂下得廚房的賢慧女子，所以就下廚房被火燒著，這一切的一切啊，都要歸功于你，東方旭！」
東方旭心頭一震，看著蘭若低垂著頭，受傷的臉頰依然通紅，他皺了皺眉，想說話喉頭卻發緊，頓了一頓忽然站起來，剛想說什麼，忽听外面僕人高聲叫道︰「公主駕到！」
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花子玉一怔，看著東方旭小聲說︰「她怎麼來了？」
東方旭苦笑，「你問我，我還想問你呢。」
剛發現自己身邊有位太子，眨眼間又來了一位公主，蘭若發現自己身邊還真的都是「貴人」。
東方旭和花子玉轉身朝外走，走了兩步，東方旭回頭道︰「你在這里休息，莫要亂跑，知道嗎？」
「世兄，誰在亂跑呀？」
一個清麗的聲音傳來，蘭若還來不及躲避，公主已經走進了房門。
「公主大駕光臨，有失遠迎，失敬，失敬！」
東方旭鞠躬請罪，公主笑著拂了拂縴織玉指，「什麼公主不公主的，怎麼一年不見就這樣生疏了？世兄，我可記得你不是拘泥禮節的老古板哦。」
「解語，你還是一樣直爽。」東方旭似乎安了心，站直了身子回答道。
蘭若站在床邊，有些瑟縮，偷眼瞧公主，只見她梳成新月髻的頭發烏黑順滑，眉兒淺淺描，臉兒淡淡妝，眉宇頗寬，雙目溫婉潤澤，一襲鵝黃色長裙襯得身材修長而苗條。
如果不知她的身分，會覺得這是位頗為明媚俊麗的女子，可是她是公主耶，怎麼會這樣樸素呢？
在蘭若的心目中，公主應該是珠光寶氣、濃妝艷抹、氣質華貴得令人不敢直視的那種人，怎麼這位公主卻比王府里的九朵金花還顯得普通？
正在蘭若猶疑間，公主已經走到了她的面前。
「這位姑娘是……」
她張了張嘴巴，剛想回答，花子玉搶先道︰「她叫杜蘭若，我們的朋友。」
公主對她笑了笑，伸出玉手，輕輕在蘭若的臉上撫了一下，「這傷是燒傷吧？很難過是不是？別看現在只是紅紅的，隔一段時辰就有可能起水泡，那樣會毀容的。」
「啊？」蘭若大吃一驚。
花子玉說︰「已經給她上了藥。」
公主輕輕搖頭，「怕尋常藥很難快速見效。」她回身招呼跟在後面的宮女，「銀心，你快回宮，宣趙太醫速速前來。」
銀心領命出去了。
蘭若完完全全被這位素雅又溫和的公主迷住，一時間熱淚盈眶，跪倒在地，「民女謝謝公主千歲千千歲。」
公主伸手挽她起來，「我听說是你救了東方世兄，是位功夫了得的女俠呢，我真是羨慕得不得了。我叫花解語，應該虛長你幾歲，你不妨隨著子玉他們換我一聲解語姐姐，我會很榮幸的。」
「解語……姐姐？」蘭若大睜著雙眼，「我可以嗎？我只是個山野民女，我——」
「沒有什麼我不我的了。」花解語莞爾一笑，親熱地挽著她的手，「我以後就叫你蘭若妹子，你就叫我解語姐姐，就這樣說定了。有時間我還想向你學習一些功夫呢。」
蘭若有些赧然，「其實我沒什麼本事的，只是輕功好一些，因為我娘說女孩子和人打架總是吃虧的，不如打不過趕緊跑，所以我跑得最快，也會用一些暗器，其他的就馬馬虎虎了。」
「伯母也是位妙人。」花解語微微一笑。
「解語，吃過午飯沒有？如果沒有和我們一起用餐吧。」東方旭問道。
花解語點點頭，「我還沒吃，挑這個時辰趕來，就是為了吃你們一頓飯呢。」
花子玉曖昧一笑，「我看是醉翁之意不在酒吧？」
花解語送她一個溫柔的笑，「我是解語之意在子昂，這樣回答你滿意了吧？」
花子玉呵呵地笑，「豈敢！豈敢！姐姐一向是胸懷坦蕩不讓須眉，子玉可是喜愛得緊呢！」
「就你油嘴滑舌，如果你真的生為男兒身，怕會招惹整個玉衡國的女兒家為你受罪。」
「一國的人我也不要，只要有姐姐就足夠了。」花子玉依然嘻皮笑臉，花解語也不再多言。
既然已經被公主認做妹妹，蘭若自然也不便再閃躲，便和他們一起就坐吃飯。
吃得差不多時，東方旭說︰「解語，你不會真的只是為了一頓飯而來吧？」
花解語看著他抿了抿唇，笑了笑說︰「其實我早兩日就想過來，一直沒得空閑。今天一有空就趕來了。世兄，你真的無礙吧？」
東方旭的笑容漸漸隱去，「血海深仇不知何時才能報，怎會無礙？」
花解語也收起了笑臉，靜默了一會兒，從袖里取出一個紫檀木的小方盒，「我听說你一路受了不少苦，身體還沒完全康復，這是宮里獨有的清風玉露丸，只有兩顆，你就拿著吧。」
東方旭愕然，「解語，這是宮中至寶吧？听說一年才能研制出一顆，我怎麼受得起這麼大的禮？我身體已經無礙，休養幾日就可完全恢復了。」
「藥呢，就是以備不時之需，否則就失去了它的意義。在我那兒擱著也是擱著，俗話說是藥三分毒，我也不能沒事就吃這玩意兒，是不是？不如給了需要的人才是正理。」
東方旭頓了一下，雙手接過，「那恭敬不如從命了。」
說話間，太醫已經趕到，查看了蘭若的傷勢，拿了一種奇怪的綠色藥汁給她抹上，又開了一副藥方，交代下人去抓藥煎熬，然後對蘭若說︰「姑娘最好在房內休養幾日，現在最受不得吹風，只要繼續內服外敷，三日內必定恢復容貌。」
蘭若謝過太醫，答應照他的話去做。
花解語又詢問了東方旭一些近況，囑咐他靜心調養身體，報仇大計要慢慢籌畫，又和蘭若說了一會兒話便起身告辭了。
一直等到她的身影完全消失，蘭若才悶悶地回轉房內。
花子玉問她，「怎麼有些不開心？」
「解語姐姐真的人很好，那麼尊貴卻又那麼平易近人，還認我做妹妹，唉。」
「不是應該高興嗎？怎麼哀聲嘆氣的？」花子玉若有所思地問。
「不知道。」蘭若噘了噘小嘴，好像心里壓了塊大石頭，讓她很不舒服。
東方旭意味深長地看了她許久，卻沒有說一個字，轉身走了出去。
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既然不能外出，蘭若就只能悶在房間里學習刺繡。
正如花子玉所說，三朵的繡品簡直美到讓人覺得不可思議的地步，蘭若看著驚嘆連連，又是佩服又是嫉妒。
她捧著三朵的雙手細看，也是縴縴細細女孩子的手啊，沒什麼特別的，怎麼她就能繡出那麼漂亮的圖案呢？
蘭若悶悶的學習刺繡，心里依然想著東方旭。
東方旭每日早出晚歸，兩人很少有說話的時候，蘭若也不知他在忙什麼，雖然現在茶來伸手飯來張口，可是她卻懷念起兩人一起逃難的日子，那時候雖然餐風露宿，可是他一直在她身邊，她時時刻刻都能看到他俊美的臉龐。
花解語給她送來許多珠寶美玉，全是她沒見過的稀奇東西，個個價值連城，讓她受寵若驚，對花解語更是敬佩尊崇之極。
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三日後的一大早，宮里的太監來宣東方旭進宮，蘭若的燒傷已經好了，本想今日讓東方旭陪她出去轉轉，好好看看這偌大的都城，東方旭卻要進宮，她不禁悵然若失。
話說東方旭，他跟著公公進宮，原來是玉衡國的皇帝召見他，他不禁又驚又喜。
其實到達都城之後，他一直在暗示姨丈為他說情，讓他直接覲見皇上，也許這次是姨丈的游說成功了吧？
他終于可以見到皇上了。
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玉衡國的皇帝名為花世榮。
七國混戰時，他曾與東方旭的父親廝殺疆場，但是締結了共存共榮的合約之後，兩國又成了邊界相接的友邦，兩家的小輩彼此也以世交之誼相待。
見到東方旭，花世榮先說了一些客套話，噓寒問暖，又為他遭遇變故的雙親哀悼了一陣子，才切入話題。
「賢佷，接下來你打算如何？」
東方旭站了起來，拱手而立，「世伯，子昂想借兵十萬打回開陽，事成之後，開陽會奉上黃金十萬兩，還有兩座兩國邊境的城池。」
花世榮用手捏著自己的下頜，眉字微微皺起，「十萬兵就夠了嗎？開陽境內現在還在征兵，最少囤兵百萬哪。」
東方旭淡然一笑，「兵不在多，貴在勇；將不在多，貴在精；帥不在多，貴在明。東方彬弒兄殺嫂篡奪皇位，人神共憤，他不得天時、人和。所謂地利，只要有我在，開陽國等于失去了一半。天時地利人和，我們均佔優勢，此一戰，志在必得！」
花世榮微微點了點頭，「看來賢佷是後來居上啊，我們這些老家伙都該隱居了。」
「世伯，您太客氣了，子昂手無寸鐵，還全仰仗您的支援呢。」
花世榮也站了起來，走到東方旭面前，拍了拍他的肩膀，「有你這樣杰出的兒子，你父親在天之靈也會感到欣慰與驕傲的。唉，可惜啊，我們花家不知遭了什麼詛咒，竟然不能生下一個男叮」
「世伯，解語聰慧機智，才華傲視須眉，也是英才啊！」
「唉，可惜她是一介女子。」花世榮連連搖頭，「我們花家祖訓，家世傳男不傳女，我也只有認養一個義子來繼承千秋霸業。只是委屈了解語那孩子，我一直為她找不到一個合適的東床快婿，竟這樣耽擱了她的青春，眨眼成了老姑娘，徒然貴為公主而被人恥笑。」
東方旭心一沉，他終于明白了花世榮所開出的條件——要他娶花解語。