晉王朝二六九年
「如今宮里的局勢，東宮以東宮娘娘和太子為主，親皇派以太子為儲君侍候；西宮以二皇子為首，親賢派擁二皇子而立；剩下的一宮，也是較兩宮相應平靜的南嶺宮，以驚瀾公王為首，有不少前朝老臣擁戴驚瀾公主。」
晉千歲坐在上位，有一下沒一下地敲打著細瓷金杯，心思似乎並不在這里。
「二皇子？」慕笑塵踱步上前。神游太虛？真是反常啊！
「听著了。」他瞥了慕笑塵一眼，這個眉清目秀的少年，之所以招他為幕僚，是因為他「天下第一謀士」的名號。
「敢問二皇子，明心殿那邊情況如何？」慕笑塵模了模鼻子撇嘴道。
「父皇病體甚弱，太子繼位的日子，恐怕也不遠了。」
說著，他意有所指地看了慕笑塵一眼，慕笑塵立刻現出愁眉苦臉的表情。
二皇子是在暗示他吃閑飯沒辦事嗎？他也很命苦啊！無緣無故背上一個「天下第一謀士」的名號，他還不想折壽呢。
「慕笑塵，別偷閑了，在宮里想爭上位可不是件好玩的事，稍有差池，你的腦袋可保不住。」他是個難得的人才，只是年少難免輕狂。
「現在三宮都不敢貿然行動，再加上皇帝病危，應該會安靜一段日子。」
天下還有比他更聰明的人嗎？慕笑塵喜孜孜地想著，突然腦光一閃，除了那個丫頭！
「盯緊南嶺宮，可能會有動作。」
晉千歲話一出口，慕笑塵便嬉皮笑臉地將自己的腦袋湊上前。
「為什麼？二皇子哪里探來的消息？听說二皇子以前跟驚瀾公主很好，怎麼公主也想來爭上位？」
「你不是最聰明嗎？自己去想。」晉千歲唇角一勾，瞅著慕笑塵。
「皇帝老爺為什麼非要立個無德無才的太子？二皇子和驚瀾公王，任何一個都比太子更適合吧。三宮六院都能看清的事實，皇帝老爺還看不清嗎？」
慕笑塵還沒嘀咕完，便感覺到晉千歲投來嚴厲的目光。哎呀，他又不小心說錯話了？
「什麼話該說，什麼話不該說，還要提醒嗎？」晉千歲淡然而冷凝地警告他。「君主放不下掌握在手的權利，你覺得驚瀾公主和本王是那種會讓別人操控的人？」他緩緩開口，話中別有深意。
「二皇子的意思是，皇帝老爺之所以選個無才無德的太子，是因為太子更容易被控制？」話一出口，慕笑塵立刻拍了拍自己的嘴巴，又說漏嘴了。
晉千歲站起身來，沒有多說什麼，朝尉遲看了一眼，後者立刻意會，走到慕笑塵跟前說道︰「先生請先回別院歇息。」
慕笑塵模模鼻子，談完了嗎？皇族的人真是無聊，可二皇子供他吃供他住啊！他暫時還是放棄個人喜好吧。
慕笑塵看了尉遲一眼，心想還是離這個佩劍侍衛遠一點。
晉千歲揮手阻止了前來侍候的宮女，再度坐下，微眯了眼，頭枕在左手臂上。
四年了，他跟詠妍之間，代表著兩宮之首，看似風平浪靜，卻暗斗算計，她似乎也玩得樂此不疲。
走到這一步，究竟是好？還是不好？而他們的驚瀾公主，此時又在做什麼呢？
宮外，大街小巷皆熱鬧非凡。
聞名天下的「百香居」，偌大的十三字號「染香閣」，只坐了一人。
老板殷切熱情地端茶送水。「葉小姐，您的客人還沒到嗎？」
獨坐的人體態輕盈，面容嬌俏秀麗，神情豐富，這個已經無聊到想要抓頭發的小女子、葉家大小姐——葉翔舞，瞥了老板一眼。
「快了！」
為什麼每次都要弄這麼大的排場，整個「染香閣」里就她一個人坐著干等。
「葉小姐，您的客人來了。」
伙計領著看似主僕的兩人進來，眼楮一瞬不瞬，失神地盯著其中一人猛瞧。
那人周身籠罩著一股高貴之氣，站在人群中，非凡的氣質立刻突顯出來！令人自慚形穢不敢直視，卻又禁不住誘惑想要看去。
此二人一人身著儒衣，另一人則是從屬打扮。
葉翔舞示意閑雜人等離開，才沒好氣地開口。「你是越來越讓我好等了！」
不是應該找個隱密的地方見面嗎？偏偏還選「百香居」這種地方。
說起來，她跟這人認識多久了？從那日相遇起，自己不過是留下一句「王朝首富葉家，很好找的」。沒想到隔年某日，她竟真的突然造訪，家中頓時蓬蓽生輝啊！自己跟這人的緣分，便再也沒斷過。孽緣，孽緣吶……
儒生坐定，後面站著的侍從一听葉翔舞的口氣，正想說什麼，便听王子一聲叫喚︰「慎兒……」
侍從才又靜靜地站在其身側。
葉翔舞朝侍從眯了眯眼。「慎兒，我這樣叫你主子也不是一次兩次，你怎麼還這麼盡忠職守啊。」而後又轉向儒生。「你說，下次還要我等多久？」
儒生端起一杯茶小品，突然似是喝不習慣地皺了皺眉。
「出宮有些麻煩。」宮禁越來越森嚴，私自出宮已不容易，況且以現在的局勢和她的身分，要出宮更是不便。
「找我有什麼事？」葉翔舞撇撇嘴。
「二皇……」突然像意識到什麼似地驀地噤聲，頓了一下才開口。「本……我二哥已經有所動作，如今父……親病危在床，東邊還不成氣候，西邊行為一直縝密，翔舞，是你幫忙的時候了。」
「我可以說不嗎？」葉翔舞皺了皺小巧的鼻子。
「你好像忘記了自己承諾過什麼。」儒生也不看她，只是把玩著手上的水杯。
要脅，這絕對是在要脅她！葉翔舞暗忖著。
「行行！」她猛點頭。知已是吧，好朋友就是這麼當的！欠錢還可以還錢，欠情，就只能被人揪著小辮子走。
「你一個女兒家，為什麼要參與到那種權勢爭斗中，好玩嗎？」
「你不用理解我，這對你沒好處，你也不會明白。」沒身在宮中，又怎麼會感同身受。
「知道知道，該是我出力的時候嘛。」
儒生微微瞟了身側侍從一眼，慎兒立刻心領神會走出去守在屋外。
「本宮知道二皇兄的幕僚中有一名少年，西宮上下對于這位‘慕笑塵’格外推崇，據說有‘天下第一謀士’的名號，這樣的人，還勾不起葉小姐的興趣嗎？」
葉翔舞一听慕笑塵的名字，猛然一震，原本生動的表情倏地暗沉，面色凝重。
「他在宮里？」葉翔舞不敢置信，他竟在宮里？！
「他是二皇兄最倚重的人才，西宮之所以能得到近一半朝臣的支援，他起了一定作用。」儒生淺淡地笑了笑。
听罷此話，葉翔舞神情嚴肅地看著對面的人。「你想用激將法？」
「何不看作是利誘呢？翔舞，何樂而不為。」儒生站起身來，看樣子似乎準備結束談話，要離開了。
葉翔舞咬著唇，她知道所謂的宮斗，爭權奪利最是陰暗，也最無聊，一點也不好玩，可她更無法忽視慕笑塵的存在。
「宮中的事我不清楚，要攪和也只能在宮外。」
儒生雖已轉身，但葉翔舞還是看見「他」唇角勾起的詭異弧度。
這個人真是可惡，總是抓著她的弱點，踩在她的痛處，想她好歹也是王朝赫赫有名的葉大小姐！
「本宮等你的好消息。」
「遵命，驚瀾公主。」葉翔舞撇撇嘴。
真是誤交朋友，誰讓她當時年紀小，不懂事吶！
「二皇子能否猜出公主出宮的目的？」
「本王若需親自處理，你還能站在這里說話？」
慕笑塵撇撇嘴，二皇子的性情並不多變，但正是因為他讓所有的人只看到了他的謙和，因此讓人產生錯覺。
「二皇子，您就不能對小人我和顏悅色一些嗎？皇十五子中，我是絕對相信唯有您深謀遠慮、足智多謀，是王朝未來的掌權者，不然也不會樂于效命了。」反正拍馬屁又不會判罪。
「沒見你怕過本王。」晉千歲瞥了他一眼。「最近西宮是否有異樣？」
「以二皇子的德行聲望，再加上有曹中臣的支持，投誠的不在少數，此外，禁軍千侯，以及左丞司，我自有辦法讓其歸順。」
「是嗎？」晉千歲的語氣中帶著很明顯的懷疑，皇主公君都不敢說這樣的話。
「打蛇打七寸，是人都有弱點，抓準了利害關系，手到擒來絕非難事。」
「你抓住了什麼把柄？」晉千歲微帶詫異地看他，禁軍千侯和左丞司，向來憑借手中大權只手遮天，想要揪住他們違紀作亂的證據，並不容易。
慕笑塵習慣性地模模鼻子，笑了笑。
「禁軍千侯囂張跋扈，擾亂民安都算是小事，但私吞進貢物品、謊報軍情可是重罪。左丞司偷運私鹽販賣，與臨蠻夷國勾結通亂，叛國的罪名可不小。」
「證據？」
意有所指地朝一旁像鐵柱般站立的尉遲看了看，慕笑塵笑道︰「證據確鑿，多虧尉侍衛鼎力相助。」
「也就是說……」晉千歲偏頭瞟了一旁依然垂首不語的尉遲一眼。
「只要一紙密函送右丞司，千侯和左丞司必死無疑。」莫笑塵不小心又嘴快，一出口便立刻感覺到二皇子陰冷地瞥了自己一眼。
「本王千方百計把你請進西宮，總算沒有白費功夫。」
千方百計？哪有！
「再怎麼也不及深謀遠慮、足智多謀的二皇子。」他誓將馬屁拍穿！
「看來王朝是沒有能與你並駕齊驅的人存在了。」
那是當然，慕笑塵得意洋洋地翹了翹唇角。等！等等！
晉千歲看他臉上的表情突地一變，仿佛被針扎了一下，笑容斂去。
「怎麼？」
「二皇子，我可不想瞞著您，論及聰明，還有一個人……」
「喔？」晉千歲挑眉，略感疑惑。還有人能讓慕笑塵這麼自負的人下這樣的評語。
「當然，比起我還是要差一點，不過……」慕笑塵皺著眉，貌似思索，續道︰「如果這個人能夠投誠西宮，那西宮立于三宮之首的日子指日可待。」
「宮里上下還有誰有這樣的本事？」
慕笑塵似乎不是很情願地說道︰「這個人不在宮中！二皇子應該听說過‘王朝第一首富’葉家吧。」
「宮里所需的物品材料，大部分由葉家供應，你的意思，是要拉攏葉家的大家長？」晉千歲點頭。如果有王朝第一首富做後盾，確實如虎添翼。
「二皇子英明，不過，葉家世世代代從商，向來不和朝廷有過多接觸，也不喜涉入宮中內政，要招攬實非易事。況且二皇子需要說服的不是葉家家長，也不是葉家長子葉翔天，而是葉家實際掌權者——葉家大小姐。」
「看來你和葉家很是熟悉，怎麼以前沒提起過？」晉千歲不經意地看了慕笑塵一眼。
「忘記了。」莫笑塵不自在地模模鼻子，別開臉。
隔了這麼久，她變成什麼樣了？再見面的話，會不理睬他吧？終于還是要見面了。慕笑塵忽然一反平日里的嬉皮笑臉。
晉千歲懷疑地瞟了他一眼，也不再說什麼，這一眼看得慕笑塵毛骨悚然。
俞詠妍正听著魏天權的喋喋不休，這些老臣對她期望甚重，但實在是太過嘮叨，讓她難免心生不耐。
「右丞司大人，本宮已經了解您的苦心，不必多言了。」
「宮里三朝元老對公主寄予厚望，還請公主多多體諒才是。」
她微點頭，也不再多言。
「那，老臣告退。」魏天權近年來雖年邁，但身為朝中重臣，宮中上下無人不忌憚，皇主公君還得給幾分薄面。
魏天權一走，慎兒便上前施禮，俞詠妍一揮手免了她的禮。「什麼消息？」
「確有此傳聞。」慎兒立即應道。
數日前，王朝傳出「天藏寶圖」一說，相傳平常人得之，可富比天下，擁有享之不盡的榮華富貴；皇族得之，可保江山千秋萬載，龍脈綿綿相傳。
先不論消息真偽，僅此傳聞便已讓三宮六院皆蠢蠢欲動。
三宮持衡已久，爭首之日已漸近。如果傳聞屬實，對欲爭首位的三宮無疑是大大的利誘。
「看來勢必有一場風雲變幻。」俞詠妍莫名地笑了笑。
慎兒也不多話，在公主身邊待久了，也知道什麼時候該言什麼時候不該言。
「西宮……」
「二皇子金安！」她的話還沒說完，便听見殿外傳來宮女的問安聲。
二皇子？到南嶺宮來，真是稀罕事了。
慎兒向晉千歲行禮問安後便自行退了下去。
「二皇兄怎會有閑情到南嶺宮來？」
晉千歲看著她素淡的側臉，兩人再見，已是這般冷淡生疏，再無半點情絲。
「來南嶺宮，也是常有的事。」
「今時不同往日。」俞詠妍不留情面地淡道。
「怎麼說你也是我疼愛的皇妹。」
她微感詫異地放松臉上緊繃的線條，很細微，不易察覺。
他葫蘆里賣的是什麼藥？無事不登三寶殿，更何況她和他立場對立，他總不會是專程來同她培養感情的。
俞詠妍沒有回應，就這樣靜默著，她在等，等他說明真正的意圖。
即使朝代更迭，她天生的皇族風範隨著年歲的增長，反而沉澱得益發雍容華貴。
「可惜了……」可惜了她這等資質。
「二皇兄何不有話直說。」如此溫情實非兩人如今立場身分所該有的。
晉千歲袍袖輕揮，恢復以往的神態。他和驚瀾似乎不能再和善相處，那麼，只好用兩人都熟悉的方式。
「‘天藏寶圖’一事，想必你已有耳聞。」
「不過是民間傳聞，二皇兄也信以為真？」她微微偏頭，揚了揚眉。
「空穴豈會來風，你也清楚，‘天藏寶圖’如果是真的，對三宮是極大誘因。」
「二皇兄可是來知會南嶺宮需提高防範，以防三宮突變？」俞詠妍兩指拈起杯里一片茶葉。
「詠妍……」
晉千歲的聲音听起來平淡而又真實，甚至還帶著寵溺遷就，讓她不由得想探個究竟。
「我來南嶺宮的目的，是想讓你……」他笑看著她，看著她專注打量著自己的眼神，認真而又謹慎。「與我一同出宮。」
出宮？！俞詠妍倏地睜大眼，怎麼會是出宮？