銀宇笙寒調正長，水紋簟冷畫屏涼。
玉腕重金扼臂，淡梳妝。
幾度試香縴手暖，一回嘗酒絳唇光。
佯弄紅絲繩拂子，打檀郎。
唐和凝山花子
「你同意讓她去五台山?」倪釀期不敢相信地看著司馬浪。
「她就是那樣的人，不到黃河心不死，不見棺材不掉淚。」
「萬一路上有什麼危險呢?你就對她這麼放心?」
司馬浪嗤笑一聲。「哪里是對她有信心，我也很無奈啊，施敏全告訴她了。」
「揚揚的生父到底是不是你?」倪驤期問。
他大笑。「連施敏都知道揚揚的生父是丐幫的人，你居然還懷疑我?」
「丐幫的人?」他嚇了一跳。
「我不知道該怎麼去向揚揚解釋。」可惜他的用意和苦處，春蕾並不能感同身受。
「你瞞住揚揚是對的。」至少他未成年前，這不宜公開。
「淑菁因此不想要揚揚，你說淑菁會是個多麼好的女人?她自己造成的錯誤，卻要孩子去承擔，我不能認同，所以一直不準你們提認親的事。」
「原來是這麼著。既然如此，你還讓春蕾上五台山?」
「她不親眼目睹，不會罷休的。」他豁出去了，如果會有什麼不好的事發生，他也只好等著收拾爛攤子。
「為何不乾脆派人上五台山，軟硬兼施地把淑菁請到蘇州，有怨的解怨，有情的化情?」
司馬浪長吁了一口氣。「我不是沒想過這麼做，可誰有如此大的能耐勸得動她?」
「我去吧!淑苦認識我，由我出面，成功的可能性會大些。」
「我以為你會希望待在施敏身邊，近水樓台先得月?」司馬浪有些意外。
「施敏還沒完全走出傷痛，我想給她多一點時間沉澱，而且我也想通了，除非她能愛我，否則我不想活在全蓮花的陰影之下。」
司馬浪拍了拍他的肩頭。「你成熟多了。」
「人不能停在舊記憶里，你把施敏接來蘇州，我很感激你，可我和她之間的事並非住在隔房就能解決的，我願意等待，直到她能完全屬於我為止。」
「倘使淑菁不肯來蘇州，你也不需太勉強她，揚揚那里我會安撫，他一向听我的話。」
要不是春蕾吹皺一池春水，事情也不至於會弄到這般田地，偏偏那女人又罵不得，一張嘴利得很，說她兩句她頂十句，弄得他頭皮發麻。
「我會斟酌，淑菁的個性我遺了解幾分，她也是個死心眼的人，這些年吃了不少苦、走了不少坎坷路。她也真胡涂，要生孩子也不能胡亂找個叫花子啊!」
「她太固執了，不听我勸，當時我並不知道她打算找丐幫的人充數，直到生米煮成熟飯已來不及了。」
「她……」倪驤期嘆了一口大氣。「原以為她是請你幫的忙，所以你才會將揚揚視如己出。」
「你認為我會贊成這麼離譜的渾事嗎?」他最恨助紂為虐的行徑，不知花了多少心血勸淑菁打消念頭，只是最終仍未果。
「可憐的是孩子，揚揚是無辜的。」
「是啊，沒了右手掌，親娘又不肯認他，站在我的立場，也只有更加愛護他。協助他，當他是自己的孩子來栽培他，至於未來，就只能看他的造化了。」
倪驥期惻隱之心大起。「我會想辦法說服淑菁的。」
「你口才向來不差，再加上有心幫揚揚的忙，或許淑菁會感動也說不定。」
「李總管查出異色花的來源處了嗎?」
「有一些眉目了，但還不太確定。除了小雅，還有三名樵夫、兩名洗衣婦讓銀狼給咬死了，奇怪的是，銀狼怎會有辦法四處殺人而後全身而退?」
「報官了嗎?」
「官府出動了幾百人捕捉銀狼，至今卻沒有任何進展，而且我懷疑有人在幕後操控狼群。」
倪驤期聞言嚇住。「誰這麼大膽?」
「那人勢力不容小覷，目的不明，這正是我想追查的地方；銀狼神出鬼沒，弄得人心惶惶，不論白天、晚上都有人遭殃，令人防不勝防。」
司馬浪為了保護宅邸內人畜的安全，特別要李總管加派人手，夜晚拿著火把巡邏，若見狼蹤，立刻用火攻，他就不信狼不怕火。
多事之秋，沒一件事順利的，好像怕他年紀輕輕太清閑，老天索性給他一件接一件的難題；要不是他身子骨硬朗，只怕早已倒下去，眼不見心不煩。
他正想回寢閣小寐，這幾天睡得不好，兩側太陽穴隱隱作痛，不意施敏競站在寢閣外的梧桐樹下等他。
「浪爺，我有話想跟你說。」她說。
「這里風大，咱們到書房談。」他暗自求神佛保佑，千萬不要是什麼鑽不出牛角尖的事。
他現在的心緒，實在不適合處理非常需要理性的心病。
一進書房，兩人對坐相望。
「你今天氣色看起來好多了。」他挑個無害的話題開口。
她撫了撫雙頰。「我似乎不該有好氣色。」
「要不要喝杯茶?咱們慢慢聊。」他一听她的話，心里旋即有個底，不會是個太愉快的談話。
她拒絕。「我不想喝茶，如果有酒，我倒想來一杯。」
「你是知道的，我滴酒不沾，這里只有茶，沒有酒。」他按了按太陽穴。
「你不舒服?」
「睡不好，頭有點痛。」他老實回答，希望她不要在此刻發太多牢騷。
「驥期說要去找你，他說了什麼話讓你頭痛?」
司馬浪四兩撥千斤地道︰「他向我毛遂自薦上五台山勸淑菁認揚揚。」
「你同意了?」
他點頭，仔細觀察她的反應，哪怕只是一瞬間的表情，他都不放過。
「驥期變了。」她垂眼，神色有些黯然。
「會嗎?我倒覺得他更成熟了。」
她有點感傷地說︰「我覺得驪期不再像從前那麼喜歡我了，甚至，我懷疑他開始討厭我，總是想辦法避著我。」
他失笑。奇怪的兩人，相識以來，老玩著拉鋸戰，一個進一步，另一個就退一步，保持一定的距離觀望著彼此，令旁人乾著急。
「你去問間他嘛!听听驤期的說法。」
「我不敢。」她拉不下臉。
他能理解，自己還不是好面子、拉不下臉向春蕾表明心跡。「你可以趁他上五台山這段時間培養勇氣。」
勸人總是容易的，他的情怯，不也像許多人一樣嗎?
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春蕾剛從鮮魚記回來，才在房里沐浴完，本欲小歇片刻，司馬浪卻在此時走進她的房間。
她知道他來做什麼，除了做那檔事，他很少踏入秋葉小築。
她心跳飛快，心底泛著不安的情緒，雖然兩人已有肌膚之親，可她的頰邊還是不禁泛起紅暈，水眸蕩漾。
冷不防地，他一把扯過她，力道恰如其分，教她一頭才洗過的柔亮青絲披瀉而下，猶如美麗的瀑布。
他雙目望著她美得不可思議的小臉，直勾勾地發著怒光。
「羅憲求纏了你一整天，別以為我不知道。」他收買了鋪里的夥計，天天向他報告，他要知道她和多少個男人打情罵俏。
「我沒有——」
他恨她不誠實，就在她想駁斥他時，他以吻封緘。大掌逐漸下滑，一手輕松自在的月兌下她身上的單衣，直至身上沒有任何屏障，白女敕女敕的肌膚分外誘人。
她的身子承迎著他贊嘆的目光，羞澀地泛起紅潮，想要避開，卻無所遁逃。
她嬌喘著，彷佛一只無助的小動物，力大無窮的她在他面前根本是英雌無用武之地。
她早已放棄掙扎，完全任由他擺弄，更因承受不住煎熬，情不自禁地申吟出聲，無措地嚶泣著。
他的四肢百骸沒有一處不受她吸引，身子不停地顫抖著，很快便墜入激情的洪流里，充滿邪欲的感官狂肆地主宰著他，漸漸地，他失去了理智。
高大的身軀之下傳來她低細的哀吟，像是動了情，極度的快感同時侵襲著他。
一陣陣升高的欲潮漫過彼此身體的血流，洶涌張狂。
天，他的身體好像快炸開了，摧毀他殘存的理智，狂烈的熱潮在四肢百骸化成無以名狀的氣息。
熾熱的感覺令她擰緊眉心，神情痛苦，像是接近死亡般……
許久之後，他才抽身而出，釋放她仍輕顫不已的身子，小月復間泛起一陣酥麻感。
「我愛極了你……的身子。」他還是不願坦誠自己的情感，寧願讓她誤會他，以為他不過是個普通的之徒。
「我本以為太少爺會在最短的時間內納其他侍妾。」她拉著被子往身上蓋。
「只你一人就讓我傷透腦筋了，再來別的女人，我大概會短壽二十年。」他似笑非笑地道。
「我有這麼難纏嗎?」她有些委屈地咬著下唇。
他鑽入被窩，緊摟著她。「別咬了，你的唇屬於我，只有我能咬。」
「你說什麼瘋話!」她啐了句。
「不是瘋話，需不需要我再次證明?」
他在她頸窩邊磨蹭著。
她嬌笑地閃躲著。
「別、別這樣，別再來了，剛才你弄得人家快死了。」
他有些得意。「是舒服得快死了吧!」
她掄起粉拳往他胸膛一擊，力道不小，雖然她僅僅使了小小的力氣，他還是痛得直皺眉。
「對不起。」她心慌意亂地說。
司馬浪低頭看自己的胸膛，見她小小的拳頭在他身上留下深紅的印記。
「看你縴縴弱弱的，怎麼會有這麼大的力氣?」他不怒反笑，一點也不在乎。
「對不起……」她喃喃的道歉。「我也不知道自己怎會有如此驚人的力量，常常使力過當傷了別人。」她快哭了。
「別自責。」他握住她的手。「一點都不疼。」
「真的不痛了?」她睜大眼楮問。
「不痛了。」他低頭啄了下她的唇。
「有時候，我真恨自己不能和一般女人一樣。」
他捧起她的小臉。「你忘了你因為擁有這項本事才救了貝亮亮，趕跑了土匪群嗎?」
「可是它帶給我的不方便卻佔了大部分。」
他安慰她︰「怎麼會?我覺得能有你這樣的妻子，是件光榮的事。」
「但是我常常闖禍。」
「除了伶牙俐齒之外，我不認為你闖過什麼禍。」他說。
「李總管沒向你抱怨嗎?」她伸出食指在他胸膛上畫圓圈。
他好喜歡這一刻，兀自沉醉著。「抱怨什麼?」
「屋里的古董花瓶被我不小心撞翻了好幾只；桌子，椅子更是讓我踢壞了好幾張，還有——」
他打斷她的話︰「那些都是身外之物，舊的不去、新的不來，李總管很清楚這一點，否則我不會到現在才知道這些事︰我知道你有時候會難以拿捏下手的輕重，出些小狀況也在所難免。」
「我已經夠小心了，但還是會闖禍。」她心疼地撫著自己造成的紅印。
「至少你沒在咱們做那檔事時出狀況。」他往她耳廓喃語。
她聞言，嬌嗔道︰「討厭!」
其實每回兩人恩愛時，她的身子就完全酥麻，根本使不上半分力，就算要闖禍，也只能力不從心的順從他的佔有，心甘情願地配合著他的索愛。
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兩人的關系因為幾回的歡愛而有了改善；白日是一回事，夜里卻是另一回事。
初一，鋪子休息。
春蕾哼著小調，心情愉快地陪著伺候她的丫鬟打掃環境。忙碌慣了的她，盡管已飛上枝頭了，還是閑不下來，
「春蕾姐，我想移動床榻的位置，你能不能幫我個忙?」鳳鳳走向她。
「好啊!」這只是舉手之勞。
三兩下，她便栘好床榻的位置。
「為什麼想換床榻的位置?」她隨口問。
鳳鳳不好意思地笑了笑，「听人說床榻的方位會影響一個人的姻緣。」
「你听誰說的?」
「晶晶和亮亮都這麼說。」
「是真的嗎?」
鳳鳳聳聳肩。「他們說得煞有介事，我就姑且一試。」
「我的床榻是不是也該換個方位?」她不禁喃語。
「大少爺待你極好，為什麼要換?」
春蕾心里還有個小小的願望尚未達成，其實她並不以妾室為滿足，她還有更大的野心，如果司馬浪能扶她為正妻，她作夢也會笑。
「好還要更好嘛!人往高處爬。」
「這倒也是，還是春蕾姐想得周全。不過，這方位不是說穢就能移的，得請人看了才能趨吉避凶。」
「這麼麻煩?」她很怕麻煩。
「沒辦法，移得不好反而會傷身又傷心。」
「誰會看呢?晶晶還是亮亮?」隨便栘動床位司馬浪會不會笑她痴心妄想?
不管了，她不明說，他又不是大羅神仙，怎會知道她的心思。
「亮亮和晶晶哪有這麼大的本事，真正懂得五行八卦的人是羅公子。」
「嗄?羅大夫。」春蕾訝然道。
為了避免瓜田李下，她已很有節制地少和羅憲求接觸了，如果因為移動床位這種小事惹怒司馬浪，那可劃不來!何況兩人的關系在漸入佳境之際，她得小心維系，別砸了鍋才好。
「羅公子滿月復經綸，什麼學問都懂呢!如果大少爺同意讓羅公子進秋葉小築替你看床位最好；倘若不肯也沒關系，你可以用畫的。」
「我看算了，大少爺一定會不高興。」
「春蕾姐，大少爺到底算不算我的表姐夫啊?我能不能叫他一聲表姐夫?」
這是個尷尬的問題，照理說，她和大少爺的關系讓鳳鳳叫他一聲表姐夫也沒什麼，可她連他的名諱都不敢直呼了，如果貿貿然改稱謂，會不會太囂張?
「叫大少爺和表姐夫應該沒什麼差別吧!反正你和大少爺也沒什麼直接接觸的機會。」
「當然有差別羅，至少外人知道我和司馬家還有這層關系，連帶的也會敬重我幾分。」
「怎麼?外頭有人欺負你嗎?」她握拳，作勢要揍人。
「他們怕你的拳頭，才不敢欺負我呢!或許是我有些虛榮吧，就是想和司馬家沾點邊。」
這也是人之常情，司馬這個姓氏，在大宋天下，是個有頭有臉的旺姓，人人想攀附，沒什麼奇怪的。
「鳳鳳，總有一天，我定會讓你理直氣壯的喊大少爺一聲表姐夫。」
「現在不能喊嗎?」
她搖頭。「不能，現在還不是時候。」
「那要等到什麼時候?」
「快啦，我正在努力當中，真恨自己的模樣生得不夠狐媚，否則也不必等到現在還這樣不上不下的。」
她不知道司馬浪並不喜歡狐媚的女人，她如今的清秀靈巧模樣正合他意。
「不上不下，難道春蕾姐想更上一層樓?」
春蕾噓了一聲。「小心隔牆有耳。」
「若我能成為大少爺的妾，不知道會多高興呢!哪里敢想正妻的位置；可你不同，你比我們任何一個人部有資格。」
「謝謝抬舉，我個人是一點把握也沒有。」
「倪公子上五台山到底什麼時候會回來?揚揚每天都在數日子。」
「應該快了吧!我也在等他，如果揚揚的娘同意來一趟蘇州，我一定會卯足全力將她留下來。」
「連大少爺都沒法子了，我看倪公子大概也沒轍。」
章淑菁是個固執又死腦筋的女人，這種女人軟硬不吃，只在乎她在乎的，如果能令她在乎揚揚，一切才會好辦，但她到現在還沒個頭緒，看來只得見招拆招。
「我拭目以待，看她有多固執。」
鳳鳳噗哧一笑。「有好戲可看了。」
「就怕她不肯下五台山。」
她就不信自己打動不了她鐵石般的心腸。