翌日早上，關閑閑依約出現在岳楚雲的軍帳中，由于他人正好不在，她只好枯坐著等。
「閑閑。」突然有人喚了她的名字。
「阿風，是你。」閑閑一見到風野，快樂得又叫又跳。
「是啊!沒想到我還活得這麼活蹦亂跳的吧?而且偷偷告訴你，我現在可是岳將軍跟前的大紅人哦!多虧因為我是你的同鄉，所以我的機會自是比別人多一些。」
風野一听要班師回開封了，早早已把行李打包好，再加上閑閑決定要和他們一道回去，自是再開心不過了。
「我很擔心蒼龍杯的事。」她趁著四下無人，把自己的煩惱一古腦地宣泄。沒辦法，她實在很無助。回開封當然很好，但礙于她現在是那些覬覦蒼龍杯之人追緝的對象，誰沾上了她，都會被牽連。
「直接告訴岳將軍實情吧!」風野正色地看著她。
「不行啦!我會被他看不起的。」她不要岳楚雲鄙視她。一個賊婆子——是何等丟人的字眼!
「你是說，將軍尚不知你的職業?」風野驚訝地問道。
關閑閑垮著臉點頭，很是無奈，誰教她一開始就編了一串的謊話，現在要解釋也難了。
「天老爺啊!紙是包不住火的，這可是很嚴重的問題，你回到開封後怎麼辦?該不會受邀住進將軍府吧?」
其實早在看到閑閑出現在岳將軍的軍帳時，風野就已猜到一二了，只是他不敢相信她會聰明一世，卻糊涂一時。
「阿風，你說對了，我真的受邀住進將軍府，怎麼辦?」她急得淚珠都快被逼出來了。
怎會所有的事全亂成了一團?都是蒼龍杯惹的禍，但她自己也不對，沒事做啥接下這種兩千兩高酬金的生意?當時為何一點警覺心也沒有?真是蠢啊!想到這兒，她就重重地敲了自己腦袋一記。
風野見她自責的模樣，擔心她傷了自己，立即伸出手捉住她的縴縴玉手，偏偏岳楚雲在這個時候進了軍帳，正好瞧見了這一幕——令人無限遐思的一幕。
關閑閑轉身，迎上岳楚雲皺著眉頭的一張臉。
「你們有什麼扯不清的事情嗎?」岳楚雲劈頭就是這麼一句話，語氣十足冷漠，令人听了雙腿發軟。
他怎麼了?一早挨了遼軍的悶棍嗎?關閑閑左思右想，仍是想不出個所以然。
「我們……我們沒有事情扯不清的。」風野心虛地垂著頭，不敢正視岳楚雲，一副做賊心虛的模樣，更加啟人疑竇，好像他和閑閑真有什麼不可告人的秘密。
「沒事就出去。」岳楚雲不客氣地下逐客令。
「是!」風野領了令，識趣的離開軍帳。
關閑閑也自愛地跟在風野身後想走出去，她可不想獨自留下來，面對岳將軍那張冷得令人直打寒顫的臉。
「你留下!」岳楚雲低吼。
啊?!閑閑回頭朝自己鼻頭輕點了一下，詢問道︰「叫我留下嗎?」
岳楚雲冷著一張臉點點頭。
她悄悄地吐了吐舌頭，只得乖乖地待在軍帳中。
半晌，岳楚雲開口問道︰「你和風野有婚約嗎?」他必須知道答案，這一點對他來說很重要。但是若他們真的有婚約，他又能如何?不!他管不了那麼多了，他怎麼樣也要得到她。
閑閑呆愣了一下，詫異地抬眼看他。他今天是怎麼了?她未深入思考，便下意識地回答︰「婚約?!我和阿風嗎?當然沒有!那多奇怪呀!」
「既然沒有婚約，為何我三番兩次見著你們拉拉扯扯?兩人親密得很。」他以滿含不悅的語氣質問道，完全沒想到自己一點立場也沒有，關閑閑是他什麼人啊?她愛同誰拉拉扯扯與他又有何關系？
「我和風野拉拉扯扯?!有嗎?」她星眸微眨了數下，仔細回想她與風野之間是否真有什麼拉拉扯扯。奇怪，怎麼完全沒印象?
「不記得了?」他問。
她搖搖頭，「有這樣的事嗎?我竟然不記得，還請將軍大人明示。」
「別再叫我將軍，這里只有你和我，直呼我的名諱。」
岳楚雲不喜歡這種被撇清關系的感覺。
「不好吧!萬一被人听見，會說我沒教養。」她很純真，不懂得如何處理男女情事，更不懂岳楚雲的暗示。
「不會有人說閑話!因為你是我的……我的……」
他說不下去了，怎會有這麼遲鈍的聰明人?
「什麼?我是你的什麼?」她偏著頭，輕緩吐出雲雀似的聲音，眨著一雙靈活的大眼。
「你是我的貴客，回開封後你就是將軍府的嬌客，所以別再叫我將軍，听起來怪別扭的。」他隨便說了個理由，相信她不會多心看穿他的心思。
「哦!岳楚雲，楚雲；叫起來蠻順口的。」閑閑試著叫了兩聲，覺得很有趣。
「還有一件事。」
「什麼?」她可是很好商量的，除了關于蒼龍杯的事例外。
「以後不可以再和風野拉拉扯扯的，你們要避嫌。」
他不知道這算不算得寸進尺，但是他就是不要再看到她同其他男人有過于親昵的舉動。
「踫一下也算是拉拉扯扯啊?」她突然想起來了，方才將軍進軍帳時，風野怕她摔倒正巧捉住她的手。
「踫一下也不成。」對她，他可是充滿了佔有欲。
「這麼嚴格啊!」她嘟著嘴唇，十足孩子氣地嬌嗔道。
「呃!不嚴格不行，另外，因為軍隊里尚有些事需要商議，我們可能必須延後出發。」你將來可能是我的妻、我的人，不對你嚴格些怎麼行?他在心里補充道。
☆☆☆
這是閑閑待在薊州的最後一夜，大伙兒早早已就寢。她一人睡在岳將軍為她找來的馬車里，被褥、枕頭一應俱全，馬車就停在將軍的軍帳右側。
軍帳里燈火通明，岳楚雲與其他將領們齊聚共議軍情，新派任的將軍即將接掌遠伐的任務，以後這衛國使命就交由接任的將領了。
而閑閑幾乎是頭一沾枕就睡著了，朦朧中突有一黑衣人潛入馬車內，東翻西找。她倏地驚醒，微眯著眼，推測此人一定是為了蒼龍杯而來。
眼看他到處翻不到想要找的東西，正準備對閑閑來個搜身，閑閑靈巧地翻了個身，跳出馬車，隨即大叫︰「有刺客啊!有刺客啊!」
軍帳里的眾人被這一吼聲所震驚，紛紛沖出來，朝黑影追了去。
眼明手快的岳楚雲奔到閑閑身旁，攔腰抱起她，快步走入軍帳內，將她放在床榻上，忙著找傷口。
閑閑急忙推開他，「將軍，我沒受傷，只是嚇了一跳，那人可能以為將軍睡在馬車內，所以才會入內襲擊，我猜大概是遼兵吧!」她希望大事化小、小事化無，免得蒼龍杯的事泄了底。
岳楚雲沉思一下後說︰「我看不太像是遼兵。」
「那會是誰?」閑閑小心翼翼地追問。
「應該是自己人，但是為何自己人會來刺殺我呢?……恐怕是入錯了營。」岳楚雲認為這一切十分不合理，自己人沒有理由非要他死不可。
閑閑為了不使刺客話題繼續下去，便佯裝一臉的困意，猛打著呵欠，嘴上直嚷嚷︰「好困、好困。」
岳楚雲也沒多心，只當她是真的困了，他笑了笑要她好好休息，然後讓出軍帳，騎馬到營區四處巡視去。
閑閑一等他離去，立刻坐直身子，長吁短嘆了起來。
「你還好吧?」風野趁著看守軍帳的士兵打盹時，偷溜進軍帳。
「我一點也不好，煩死了；為了蒼龍杯，離鄉背井不說，還把自己弄得像過街老鼠似的，陷入人人得而誅之的窘境。你說我怎麼會覺得好?」閑閑垮著一張臉，可憐兮兮的。
「你認為剛才的刺客是沖著你來的?」風野還搞不清楚狀況，以為事有巧合。
「除了蒼龍杯之外，我不認為我的命這麼值錢。那些人已經追到薊州來了，下手是遲早的事；其實如果他們不是這麼逼人太甚的話，蒼龍杯交給他們也就是了，帶它在身邊也挺礙手礙腳的。」她幾度想把蒼龍杯拱手讓出，又怕他們既要杯子也要她的命。
「這樣好嗎?你並不知道對方是誰，到底有幾方人馬想奪蒼龍杯，如果打發了一方，卻搞不定另一方，你哪來那麼多蒼龍杯好給人家?」風野認為最好把這件事一五一十向岳將軍全盤托出，一定有法子可以擺平。
「什麼都好啦!就是別叫我向岳將軍承認我是那個竊杯女。」閑閑有口難言，風野根本不能體會她的痛苦與為難之處。
「真是拿你一點辦法也沒有，現在也只能走一步算一步了，回開封後，你待在將軍府里可能會安全些。」風野搖搖頭，離開了軍帳。
岳楚雲遠遠地瞧見了這一幕，心里酸醋味十足又不便發作，因為自己根本沒有立場。他憑什麼干涉?風野和閑閑是青梅竹馬，閑閑受了驚嚇，他的好言安慰也是應該；可是每次一見到他們兩人親昵地說笑，他的心頭就仿佛針刺般難受。
看來他得加快示愛的步伐，不能再做悶葫蘆了，免得佳人被他人捷足先登。
☆☆☆
將軍府
「這花好美，是什麼花啊?」閑閑信手輕拈一抹馨香。
才到將軍府不過三日，閑閑和楚君已成了莫逆之交。更夸張的是，她發現風野對楚君似乎挺有意思的，讓她不禁感嘆︰百步之內，必有芳草。
當初在薊州時，風野對她情深意濃的模樣，想來離今好遠。
「這花是萱草，民間有個有趣的傳說，婦女懷孕時，在胸前插上一枝萱草花就會生男孩，所以人們又稱它為‘宜男’。萱草花又有另一個名字叫忘憂，有的直立如林，有的似花蝴蝶飛舞。」楚君算是養在深閨的嫻秀女子，對于蒔花弄卉自有一番研究。
說起園里的花卉植物，楚君真是如數家珍，介紹起萱草，還不忘吟上一段蘇軾的名句︰「萱草雖微花，孤秀能自拔，亭亭亂葉中，一一勞心插。」
「好個亭亭亂葉中，一一勞心插。楚君，你真是了得，刺繡、女紅樣樣精通，再加上對花卉的愛好與了解，真是蕙質蘭心；誰要是娶了你，真是他的好福氣。」
閑閑最是欣賞像楚君這般宜室宜家的女子，渾身上下皆有她所不及的優點，光是她端坐在繡房里繡花的耐性及功力，就夠閑閑佩服的。
若是風野能夠得到如此靈秀女子的青睞，真是不枉此生。一會兒見著風野的面，一定要好好鼓勵他莫錯失良機，好早日贏得佳人的心。
「閑閑才是楚君所佩服的對象。听大哥說，在薊州時多虧你三番兩次出手相救，否則我今日恐怕無法再見著大哥呢!」楚君在與大哥的閑談中得知這些事，而且也發現大哥談起這位閑閑姑娘時，那種神采有別于以往；她的心里自是明白得很，閑閑在大哥心中的地位一定不同，所以也就相對地對閑閑更加熱絡。
然而幾日相處下來兩人說了許多貼心話，楚君也發現閑閑愛笑、愛瘋的性格，輕松、幽默的人生觀，于是更喜歡和她接近，甚至更進一步盼望她能做自己的嫂子。
因為這麼一來，將軍府一定可以歡笑聲不斷，時時就好像沐浴春風里。
閑閑听到有人贊美她，很是不好意思，總覺得自己的行為里摻雜了兒女私情，卻被人一而再地頌揚，怪心虛的。「別提那些事了，怪不好意思的。岳將軍盡忠地為國為民，有機會為他做件事也是應該的。」
此時，前廳傳來嚷嚷吆喝的聲音，尖銳的女聲，嬌滴滴的；毋庸置疑，當然是閑閑的頭號情敵——花蕊公主是也。
「你就是關閑閑?」花蕊公主來到閑閑面前仔細地打量著她，趁機評估自己勝過她幾分姿色。
在花蕊公主的想法里，情愛的世界就是以姿色取勝的世界，誰站上花魁的位置，誰就能讓愛火點燃，纏綿難舍。
岳楚雲是她私心想獨佔的惟一所愛之人，一听他由邊境調回開封，早就想到將軍府來拜訪，再加上小太監回報說與岳將軍同行者尚有一名妙齡女子，這怎不急煞了她?
「是啊!請教姑娘怎會認得我?」面對花蕊公主，閑閑明知故問。其實早在那元宵花月夜，她就曾見過公主一面。那天，公主望著英俊威武的岳楚雲，恨不得一口把他給吞了的表情昭然若揭，她豈會不明白花蕊公主今日來將軍府是別有用心。
「放肆!有眼無珠，見了公主還不行大禮。」一旁隨侍在公主身邊的宮女大聲喝道，一副狗仗人勢、盛氣凌人的模樣。
人在屋檐下不得不低頭，閑閑不想讓岳楚雲難做人，她只得打躬作揖，只差沒跪下。
花蕊公主滿足虛榮心後，臉上有了好臉色，「岳將軍乃大宋的名將，非池中之物、泛泛之輩，配得上我一朝公主的身份地位，我不希望有人妨礙他的前途。」這樣的表達再明顯不過了，擺明不要有人搶了她的心上人。
「公主所言，小女子不甚明白。」閑閑希望花蕊公主說話不要拐彎抹角的。
「呵!想也知道，同你這等俗人說話一定得費一番工夫，不過我也沒有時間同你在這兒瞎耗著；總之雲哥哥會是我花蕊的駙馬爺，你莫同我爭。當然，你也不會是我的對手。」花蕊公主走到一叢牡丹花旁，摘下其中一朵開得最燦爛的，拿至她眼前一晃。
她低吟道︰「傾國傾城姿容別，枝枝濃艷壓眾芳。誰道群花如錦繡，笑舞東風滿園放。我是大宋的牡丹花，你充其量不過是朵垂絲海棠。我這麼說，你明白我的意思了嗎?」花蕊公主對自己的姿色頗為自負，自詡為國色天香的牡丹花。
花蕊算得上是才女了，繞了一大圈，又是暗喻、又是吟詩，把自己的情思弄得深情款款又不失公主該有的氣質。
就在花蕊公主暢述牡丹花與垂絲海棠差異之際，岳楚雲恰巧由府外進入院里。
「雲哥哥，你好忙哦!我明日進宮要父王別讓你這麼忙。」眼尖的花蕊見到岳楚雲，立刻雲哥哥長、雲哥哥短地叫著。
眼見花蕊公主一見到心上人，態度一轉，整個人立刻像個糖人兒似的。閑閑撇撇嘴，心里好不是滋味，可是又不便發作，誰教她不是什麼閑閑公主來著，只配做一朵垂絲海棠花。
「公主莫為末將擔心，為了區區小事驚擾聖駕，恐有不妥。」他雖是對著花蕊公主說話，但心里懸念的卻是閑閑，她們剛剛的對話他听見了，他擔心花蕊公主以垂絲海棠來形容閑閑，恐怕已經對她造成了不小的影響。
花蕊公主為表達對岳楚雲的感情，不顧禮教地徑自拉起他的手，往前頭花廳走去。
閑閑很自愛，不會自討沒趣地趨向前去，她留在原處輕嘆了口氣，看著兩人消失在眼前。
楚君別具深意地看她一眼，關心地詢問︰「你還好吧?」
「很好，怎會不好?被公主以垂絲海棠花‘稱贊’，再好不過的了。楚君，垂絲海棠生得哈模樣啊?不會是朵丑八怪吧?」閑閑好奇地問。
「只要是花皆美，沒有丑的花，只有丑陋的人心。
喏!你的左前方就是垂絲海棠。」楚君指著一簇開得水女敕的花，笑逐顏開。
「是很美，不過再美也美不過牡丹花，不是有人說過︰牡丹花下死，做鬼也風流?」閑閑托著香腮，心情掉落谷底，她根本不是花蕊公主的對手。只要是有點腦筋的人，怎麼也不會選擇一個以行竊為生的神偷女；任誰都會喜愛貌如天仙的花蕊公主多幾分。
「你不要在意公主的玩笑話，她為了得到大哥的心，說話欠缺了考慮。以往就如此，只要有人愛上哥哥，她都是一樣德行。幸好我是哥哥的親妹妹，不然她恐怕也會拿些她不以為然的花來形容我、取笑我。」楚君只能這麼安慰閑閑，花蕊畢竟是公主，讓她三分也是尋常事。
只要大哥不為所動，十個花蕊公主也莫可奈何的。
「唉!還是你好，不會有人同你爭風野。」她一時口快，月兌口而出。
楚君一听閑閑提及風野的名字，霎時刷紅了臉，「你……你別取笑我了，風公子只不過來過府里兩回，我同他沒說過幾句話，怎會把我跟他扯上?」
「喔!我以為我的直覺還蠻準的，原來是一場誤會。
好吧!改明兒個遇到阿風，我得告訴他，流水有意、落花卻無情。唉!看來阿風比我更可憐，心上人是個無心的人哪!」她挨了花蕊公主的悶棍後，自是啞巴吃黃蓮，有苦說不出；逮著機會只好逗逗楚君，以便轉移自己落寞的情緒。
「好姐姐，你先別向風公子提起這事，讓我考慮考慮好不好?我……並非無心之人，只不過……只不過是有些不好意思而已嘛!再怎麼說，我也是個閨女，不能太主動的，太主動會讓人說閑話的。」楚君並不知道閑閑只是逗她尋開心。
閑閑瞧她這麼認真地解釋，或許是郎有情妹亦有意，她遂忍不住高興地噗哧一笑。
她這一笑，弄得楚君羞得跑回閨房里，留下格格笑個不停的閑閑，笑得幾乎岔了氣。
「什麼事這麼好笑?」岳楚雲闊步越過長廊，一個箭步坐在閑閑面前的石椅上，出乎他意料之外，她的心情似乎不錯。
然而，閑閑俏臉上的笑容在見到他時瞬間凝結，她轉過頭故意不看他，站起身走到花叢里，蹲下來忙碌地除草。她得找些事情宣泄一下，才能消消氣。
「怎麼啦?見了我就笑不出來。」岳楚雲欽佩女人的情緒真可媲美二十四節氣。
「哦?我又不是你的牡丹花，干嗎無緣無故地對你痴笑?」閑閑狠狠地拔著草，像是要發泄心中怨氣似的。
「別听花蕊胡說，和她扯是非只會傷自己的元氣。」
他好言相勸。
「是啊!我就是愛听是非，也愛說是非，總之無論如何都是我是你非。」她有點不可理喻，誰教他要讓牡丹花公主給看上了。也許吃醋時的最高境界就是這樣——語無倫次。
「這麼霸道?」他笑看著她。生氣了?!這是好現象，表示她也會吃醋，不錯，進步了。
「我就是這麼霸道，知道害怕了吧?」她拔完一處野草，進而轉向另外一處。
「唐朝有位叫賈耽的詩人，贊美海棠花為花中神仙，我十分同意他的看法。」他意有所指地說道。
她停下除草的動作，站起身來，走到長廊後的水池汲水洗手，心里自言自語︰說得跟真的一樣，要是知道我就是偷竊蒼龍杯的人後，不知還會不會說我是花中神仙。
他跟到池邊，順手摘了朵海棠花，趁她站起身時，插入她的發里；她沒想到他會有此舉動，往後踉蹌了兩步，差點跌入池里。
他及時伸手扶了她一把，「別生氣了好嗎?」他粗嗄地說。
「我……我……是生自己的氣，與你無關。」她氣自己身份不如人、貌不如人。
她不高興地撥開岳楚雲扶住她腰際的手，自顧自地往屋里走去。進了屋內倒了杯茶啜了一口，眼楮直勾勾地看著隨後跟進來的岳楚雲。
「我未曾許諾要做花蕊公主的夫婿，你……不要太多心。」岳楚雲心想，這樣的表態，閑閑心里應該會舒坦了些吧?
結果，她只是眨眨眼，仍是一臉無辜狀，「我有說什麼嗎?你做不做花蕊公主的駙馬干我何事?」她這一招就叫做裝糊涂。
她悠閑地倒了杯水遞給岳楚雲，心情明顯已舒坦了些，不再那麼任性。
「我不會辜負你的。」他喝完她為他倒的茶水，毫無征兆地許諾。這對他而言意義非凡，他從不曾如此看重過一個女人，而且深深被她的喜怒哀樂所牽引；如果這種莫名的情愫不是愛，還能稱它為什麼呢?
這樣的諾言，倒讓閑閑有些錯愕；平日伶牙俐齒的她，一時竟想不出任何字眼回答。雖說他是她的心上人，但她還未準備與任何人的將來牽連在一塊兒，所以她的手反應了她的內心想法，輕輕地打著顫。
這一切他都看在眼里，「你嚇著了是嗎?當我想讓彼此關系往前跨越時，反而是你膽怯了。我以為你和我有一樣的感覺，沒想到原來只是我自己一廂情願。」他像是受了傷的動物似的低哮。
「不!你不是一廂情願。」她急忙反駁。
「既然不是一廂情願，為什麼得不到你的承諾?」他反問。
「輕諾者寡信，我怕你將來會後悔。你根本不算真正認識我，我不過是一名營妓，咱們身份不相配，萬一咱們倆真的在一起，我怕會影響你的聲名與前程。」她說出了心里的隱憂。
「我以為你並不是個拘泥于世俗的人。」他笑了笑。
「我向來是瞧不起那些想法庸俗的人啊!但我卻不能不為你打算，若是讓你因我而受眾人恥笑，我如何承受得起?」她沒來由地多愁善感了起來。真是一點也不好玩，自從認識了愛情這玩意兒後，她倒是比較常郁郁寡歡了。她不喜歡這樣的自己，也不要這樣的苦澀。可是，苦澀卻如影隨形，拋也拋不掉。
說實話吧!她在內心掙扎著。說了實話可以做回自己，不論岳楚雲看不看得起她，其實她都只是個偷兒罷了。
「不許看輕自己，我岳楚雲要娶誰做夫人，不需經過天下人的批準。只問你願不願意?」他執起她的手放在自己的手掌里包覆著。
從他那厚實的手掌，她可以感受到他的滄桑。長滿了老繭的大手，透露了他身經百戰的歷練，他在戰場上是那麼的勇敢，這令她這個自以為聰明的女賊感到汗顏。
她匆促地抽回被他緊握住的手，顧左右而言他地說道︰「將軍今日上朝，皇上可有新的派令?」
「又是將軍!由你嘴里說出來，倍覺刺耳。」他輕聲抱怨，不懂她突然劃清界線是為了什麼。
「哎呀!你本來就是將軍嘛!這麼計較干嗎?」她咕噥地說道，嬌憨的模樣讓他不怒反笑，舍不得生她的氣。
「你明知我為何這麼小氣。」他心中有委屈，生平第一次想討女子歡心，卻老是不得要領。
閑閑聞言後噗哧一笑，但她不願再繼續談論這事，遂趕緊撫著肚子嚷嚷道︰「肚子好餓哦!將軍大人賞口飯吃吧!」
岳楚雲一時也被她孩子氣的模樣給逗笑了，真怕她餓著了，遂牽起她的手到前廳祭五髒廟去也。