MAT集團總部大樓頂層總裁辦公室里，邵蓓琳端坐在總裁辦公桌寬大的皮椅上，神色嚴整地批示公事，華貴雍容依舊，蹙額顰眉間自有富人家不經學習天生既有的氣勢威風。
桌側是一整牆色帶淡青的玻璃帷幕；居高臨下，盆地的風景盡收眼底，直可眺望到城市邊緣的山巒。夕陽西照，百葉窗收攏，穿射進一整牆的流金，門外進來的人，先被灼灼逼人的陽光逼得只能垂首肅立。
「都辦妥了？」邵蓓琳抬抬眼皮子，把手上的文件丟在桌上，往皮椅一靠，對著站在桌子前，垂手俯首站著的陳經理問道。
「都辦妥了。」陳經理恭敬的回答。邵蓓琳雖是暫代總裁職務，實則整個集團都是在她的控制下；等下個月召開董事會，她確然必是繼任的總裁。他一入MAT集團就跟著她了，稱得上是邵家的「家臣」，一向知道她的能干。雖然她婚後將MAT集團交由夫婿出掌，但他一直不敢對她稍有輕心。
總裁猝逝後，她復代理總裁職務，他更是不敢造次，一向對她是必恭必敬的態度，盡管大家認知上仍當她是總裁夫人。
「那就好。」邵蓓琳滿意的點頭。
「夫人，」陳經理拉拉眼鏡。邵蓓琳對于稱謂並沒有苛刻嚴謹的要求，他便慣于這樣的稱呼。「這樣做好嗎？會不會太……」余下的話，被邵蓓琳瞪眼的寒光硬逼著吞進肚子里。
「都確實照我的吩咐跟他交代清楚了？」邵蓓琳問︰「你該不會自作主張，違背我的意思吧？」
「屬下不敢！都確實照你的吩咐去辦了。」陳經理惶恐地表明態度，提出一堆證據來。「這是他親手簽名的「保證書」，這是收據，這是「辭呈」。」
桌子上一堆紙據一字排開，緊挨著一份厚達數頁的報告書。報告上首赫然貼著任雲方跨坐在一輛名貴的電單車上，神情似笑非笑，得意非凡的照片。
邵蓓琳檢視那些「證據」，滿意地點頭問說︰「他有沒有說什麼？或者提出其它的要求？」
「沒有。」陳經理搖頭，腦海閃過任守祥低頭簽字時那卑屈黯然的身影，忍不住替他說情道︰「夫人，真有必要這麼做嗎？任先生在公司都快服務二十年了，一向克盡職責，這樣把他開除……」
「不是開除，是他自己主動辭職的，有「辭呈」為證。」邵蓓琳瞅陳經理一眼，打斷他的話，撿起桌上的「辭呈」表晃了一晃，再丟回桌上。
「可是，他都五十出頭了，也不能再找到什麼好工作，底下又有兩個孩子，小女兒還只不過十來歲，尚在小學念書，生活費、教育費……負擔不輕……」
「不用你來提醒，這些報告上都有！」邵蓓琳生氣地揮揮手，搞不懂陳經理到底是吃錯什麼藥，一再觸怒她為任家說話。「他到底給了你什麼好處，犯得著你一直為他們說話？」
「不是這樣的，夫人。我只是覺得大可不必這樣做；再說，間徹少爺已經啟程到日本了，不會跟他們有什麼瓜葛，得饒人處且饒人。」
根據報告，任守祥三十一歲進入MAT集團，同年娶妻；由最基層的小職員干起，二十年了，仍然只是個微不足道的小職員。分析指出，原因在于他企圖心不強，學歷又不夠高的緣故；加上他庸碌平和，不求表現，所以職位一直無法提升。
報告再指出，任守祥婚後育有一女，小孩剛滿月，任妻便體弱因病去世。長女十六歲時，任守祥再婚，第二位妻子攜女同嫁，婚後五個月難產死亡，遺下六歲的女兒，由任守祥收養至今。
像這樣的小人物，平素他根本不會注意，也談不上同情。但因為這件事，任守祥由一個平凡、微不足道的小人物，突然凸顯于台面，說實在的，他也不知道那到底是任守祥的幸或不幸。
邵蓓琳把事情丟給他處理，僅根據風間徹的一面之詞及她自己自由心證。可憐的任守祥，連事情是怎麼回事尚搞不清楚，大老板的面也沒見過，服務二十年的努力化為泡影，就那麼被掃地出門了。
看到任守祥那垂著頭、認命無爭的表情，他不禁覺得同情。他看到他偶爾吭聲說句話，那種唯恐觸犯到什麼囁嚅不安的吞吐，難以抑制的就對他可憐上幾分。但他只能照命令行事，一切要怪就只能怪他們命不好，哪個人不好惹，偏偏沾惹上那個難纏的二世子風間徹。
根據風間徹的說法，他為了讓邵蓓琳死心，不再硬逼他相「百花」，同時不要反對他賽車，便利用了任雲方，想讓邵蓓琳錯以為他是個同性戀，為了拔身出這種禁忌的愛，才寄身于賽車。如此一來，看重名譽的邵蓓琳，為了救兒子跳月兌出深淵，不得不答應他的「要挾」。
不過，任雲方是個女孩，這不是很容易拆穿嗎？陳經理的疑惑，風間徹輕描淡寫的擋掉。照他的說法，任雲方「接近」他時，可沒表明自己是男是女，他吻她的時候，心里也始終沒當她是個女孩。他甚至大言不慚的表示，不管她是男是女，他對她是一見鐘情。
邵蓓琳完全相信風間徹的說詞——她根本只听自己兒子的一面之詞，不給任雲方申辯的機會。但她把一切歸咎于任雲方，大動肝火，下令徹查，很快的，任家上上下下的資料就成檔送到她面前；而任家，也就開始倒楣了。
「夫人，任守祥在公司服務二十年，向來盡忠職守，屬下想，是不是可以給他一個機會？」陳經理總覺得任家一方是無辜的。連他自己也不知道為什麼，一再為任守祥說情。
「陳經理，你跟了我幾年了？難道還不明白我的脾氣嗎？只要是我決定的事，誰都休想改變！」邵蓓琳語氣嚴厲。其實事情也不是非得弄得這麼不可收拾不可，只是她先人為主對任雲方有了偏見，陳經理又一再觸怒她為任守祥說話，惹得她心情大為不快。
她拿起桌上那份厚有數頁的任雲方檔案報告，先就對扉頁上任雲方騎在電單車上似笑非笑、得意非凡的表情皺起眉，感到無端的憎厭。女孩家，玩什麼電單車！男不男女不女，沒一點淑女該有的教養！看她那猖狂的表情，再回想她那晚無禮的態度，心中的怒火慢慢又燃起，對將任守祥的開除決心，就不再動搖。
資料上有關任雲方的一切調查得非常詳細，一行一行電腦列印存證，毫不含糊。連她的興趣、喜好都交代得清清楚楚。邵蓓琳光看到「賽車迷」那三個字，肝火就起，將資料用力甩回桌上。
她堅決開除任守祥不是沒有理由；多半是發泄怒氣加以嚴懲，主要也因為他不幸生了任雲方這樣一個女兒！
她為了唯一的寶貝兒子邀宴「百花」，但她並不真的那麼「開明」，依然存著濃厚的舊時王公貴族的想法與習氣，私心里當然要為寶貝兒子挑個才貌、氣質、家世背景等各方面俱屬上乘的大家閨秀。像任雲方這等小職員的女兒，又一身鄉野氣息，自然不在考慮之列。門第遷就血統，風邵比擬帝王世家的貴族門風，不是寒門粗野鄙俗的人家等閑攀得上的。
然而，事情卻被任雲方搞得一團糟。她相信風間徹的說詞，卻主觀認定是任雲方對風間徹百般糾纏。富貴人家尋常都會有這種的煩擾發生，貧寒少女為了攀人豪門、飛上枝頭變鳳凰，便不惜一切、不擇手段接近糾纏富貴子弟以達到目的。任雲方顯然就是這種女孩。然而，她非常不願意承認的，任雲方的「俊美」，較諸她閱過的無數名嬡淑女當中︰實算是少有的清新。
不過，成見既深，任雲方就算有再多的優點，看在邵蓓琳的眼里，盡成要不得的缺點；每扳指一數，她就多一條罪狀。尤其罪該萬死的，她竟然是個「賽車迷」，這一點著實犯了邵蓓琳的大忌，對任雲方的偏見更加深刻。
邵蓓琳指指任雲方的照片，對陳經理說︰「像這種女孩，野性難馴，一點教養都沒有，好好的女孩家，著迷什麼賽車！她接近阿徹，根本居心叵測。我將她父親開除，算是個小小的教訓，叫她知難而退，別再糾纏阿徹。」
她心中更氣惱的是，任雲方心機深沉，竟然利用風間徹熱愛賽車的弱點，不擇手段接近他，造成同性戀的風波。而風間徹卻還為她辯護，甚至還說什麼對她一見鐘情，完全不顧身份，顯然被她迷惑了。
「夫人，」陳經理旁觀者清，婉轉地說︰「其實事情並不至于那麼嚴重。任小姐一再說明，她並不認識間徹少爺，只是和少爺曾在賽車場見過一面。而少爺似乎也只是想借此爭取你的認同，不再反對他參與賽車活動，並未真的與任小姐有什麼瓜葛……」
「這事哪像你說的那麼簡單！阿徹熱衷賽車，對旁的事根本不會考慮太多，會搞出同性戀這種半要脅的計謀，一定是那女孩在一旁鼓煽。正經的閨秀淑女，誰會將自己弄得不男不女？哪一個不是文靜秀婉？那女孩為了接近阿徹，簡直不擇手段！」
其實任雲方氣質天生，超越屬性的「混性」磁力也是天生就成，她自己何嘗不希望擁有風情萬種的女人味？被誤會成美少年也只能徒呼無辜。但邵蓓琳固執成見，無法平心靜氣，對任雲方的偏見根深蒂固。所以任家就倒了大楣。宴會當晚，任雲方被反復盤詰、扣押到半夜等非人待遇的慘痛經驗就不必提了；任守祥硬生生被開除，莫名其妙地被要求簽下辭呈，外加一份「保證書」——保證其女任雲方絕不會糾纏接近二世子風間徹等等這種「喪權辱國」的條款。陳經理不忍，為他們說情，依然不能使任氏父女得到「平反」，反而讓邵蓓琳對他們的偏見越種越深。
「對了，阿徹有沒有說什麼？」邵蓓琳問。
「沒有，間徹少爺並不知道這件事。」
這整樁荒謬的風波里，就只有風間徹未受波及，自赴日本投入他心愛的賽車。他以為帶給任雲方的只是「小小的麻煩」，心安理得的很。
「這件事不需要讓他知道。」邵蓓琳指示說︰「還有，切記，千萬別讓他再和那女孩有任何瓜葛，絕對不能讓他們見面，或有任何形式的聯絡，明白吧？」
「我明白。其實夫人不必擔心，少爺一直沒有提過任小姐的事，顯然並不將此事放在心上；就像任小姐一再說明的，他們其實並不相識。」陳經理又委婉地為任雲方說起話，見邵蓓琳臉色不好，頓了頓口，才又接著說︰「再說，少爺在日本的比賽活動結束後，隨即又會轉赴歐洲，一直要到十一月賽車季結束後才有可能回來，和任小姐根本沒有見面的可能，這一點，夫人大可放心。」
「還是不能掉以輕心。你照我的話去做就是了！」事情都解決了，而且看來也不是什麼了不得的大事，但邵蓓琳不知怎地心里就是覺得放不下，平時的優雅冷靜全被打亂。她開除任守祥是以防萬一，但要防什麼？她越否定任雲方，反而越凸顯任雲方的存在，呈現的矛盾無端地令她覺得不安。
不過，她是習慣掌控大局的人，憑風家的財力與勢力，她相信，只要她不允許的事，就絕不會有任何意外發生。