「哈哈哈……哈哈哈……」一陣雄渾豪放的大笑聲傳過來，湘語驚訝地轉過頭，看清笑聲的來源——竟然是他！
這些人口中的殿下，那帶著丑陋面具的恐怖男人。
他想干嘛？我傷了他的手下，他為什麼笑得那麼高興？
湘語警戒地後退一大步……不知為什麼，雖然這男人從頭到尾不說半句話，但湘語的直覺卻清楚地告訴她——他絕非泛泛之輩，凝聚在他身上的冷凝、充滿侵略性的氣魄，令人心頭一窒，不由自主地緊張。
湘語倒抽一口氣，這男人很邪門！深沈難測……她一定要小心應付。
蘭陵王上前一部，湘語嚇得跟著倒退……但他看也不看她一眼，直直走向跪在地上，苦不堪言的秦岳，啪啪兩聲，竟已解開秦岳全身的穴道。
他能解我點的穴？湘語震驚地瞪大雙眼，不可能……她的點穴功夫是俏夜叉獨創的，繁復無比，就算武功高手也未必能在一時半刻內解開。而他……他竟毫不費力的……
「姑娘好身手。」蘭陵王轉向湘語，朗聲笑道︰「如此精湛的點穴絕技，想必是俏夜叉——仙鶴神姑的弟子吧？敢問姑娘尊姓芳名。」
「我為什麼要告訴你？」湘語橫他一眼︰
「既然知道我師父是仙鶴神姑，還不快讓開。」
她推開他就想走。
「慢著。」蘭陵王伸出一手擋住她，沈穩地問︰
「姑娘還沒交代清楚——你與真臘族是什麼關系？為何會獨自出現在這里？」
湘語瞪著他的大手，譏諷地一笑︰「想攔住我？哼！看你有沒有這本事？」
語音甫落，一連串閃著銀光的流星七巧鏢已以迅雷之速飛出他長中，直直襲向蘭陵王。
她以為他有苦頭好吃了！想不到他竟連閃也不閃，甚至沒用任何兵器，僅舉起右手，以一招「清風拂雲」劈哩啪啦地掃落來勢洶洶的七巧鏢，前後不過一眨眼功夫，動作乾淨俐落，一氣呵成，他更是神情未變，灑月兌自若。
他大手一伸，將掌中的飛鏢悉數全還給湘語，氣定神閑道︰「姑娘別急著走，你的『玩具』。」
「你……」湘語又驚又氣，簡直說不出話來……太可怕了！這帶著恐怖面具的男人一定是怪物！他竟可徒手接住她的七巧鏢？凌厲的七巧鏢射入他掌中卻絲毫傷不了他？最可恨的是……他竟說她的七巧鏢是「玩具」？
玩具？
他竟敢如此瞧不起她？該死！
「哼！」湘語假意要接過他手中的七巧鏢，一邊已準備用袖中有劇毒的魔蠍粉來偷襲他，魔蠍粉是她那古靈精怪的師妹洛翦寒自己發明成功，並送給她的。
想不到——蘭陵王躲也不躲地將她反手一扣，湘語驚叫一聲，他以制住她的雙手，直接抽出她袖中藏魔蠍粉的暗袋，魔蠍粉「啪」一聲全掉在地上，他哈哈大笑︰「真有趣，看來你全身上下都藏滿機關吧？你還有什麼玩具，乾脆一次使出來吧。」
「玩具」？！湘語簡直要氣瘋了︰「閉上你的狗嘴！你膽敢再說我的武器是玩具試試看！」
她氣呼呼地撲向他……不管了！至少她外衣上還有魔蠍粉，一決死戰吧。
但她才往前沖一步，身上突然掉出一東西，蘭陵王的手下迅速地拾起來，驚訝地大喊︰「稟殿下，是真臘族的令牌。」
「殿下，她真是真臘族的妖女，這真臘族的最高信物就是最好的證明，請殿下盡速殺了她。」
蘭陵王接過令牌，緩緩地抬起頭，犀利冰冷且高深莫測的眸光直直射向湘語，他沈聲問︰「說——你和真臘族的人到底有什麼關系？」
他的眸光瞬間變為如此冷冽，眼底的寒冰令她不寒而栗。
湘語不由自主地全身一顫……好可怕……她相信這男人真正發起怒來的場面一定非常可怕！
她再瞥了四周一眼，所有的人全以警戒憤怒的眼神盯著她……完蛋了，有這一令牌就算她跳到黃河也無法撇清她和真臘族的關系了。
她艱困地開口︰「我真的不知道什麼是真臘族。」
「妖女，你還敢狡辯？」蘭陵王的另一手下——班晉大喊︰「罪證俱在了你還敢抵賴，殿下，這妖女一定是真臘族的人，而且很可能在真臘族地位不低，才會有這最高信物，我們一定要嚴懲她。」
兩個彪形大漢走過來，已準備押解湘語。
「我真的不是真臘族的人，」湘語狂呼︰「那令牌只是一被我救的人送給我的……」
「妖女，你別在強詞奪理了，」班晉怒喊︰「乖乖跟我們回去，押她走！」他對彪形大漢下令。
「放開我！」
「住手！」
突然，一直沈默不語的蘭陵王突然低喝，「放開她。」
他走到湘語面前，大手強制地托起湘語下巴，強迫她正視自己的雙眼，緩緩地，一字一句地問︰
「告訴我實話——你到底是誰？和真臘族又有何關系？」
直視他無比犀利的深邃黑眸，湘語只覺渾身一震……這對眼楮……這對眼楮……如此狂野而凌厲，似乎可直直透入她靈魂深處。
她猛地別開臉，極力控制自己突然失控的心跳後，才倨傲地道︰「我已經說過了——我根本不知什麼是真臘族。這令牌是昨天我在路上救一小姑娘，她送給我的，但我連真臘族是什麼組織都不知道。」
「你和真臘族沒有半點關系？」蘭陵王把玩著令牌，「你是族長的什麼人？壓寨夫人？情婦？」
「住口！」湘語怒吼，如果她的手能動，她一定狠狠地刮他兩巴掌。
「我已經說得夠明白了，你是白痴是不是，信不信由你。」
「放肆！」班晉喝道︰「大膽妖女，竟敢對殿下無理？」
「你說誰是妖女？」湘語的鳳眼瞪向班晉，雖說被綁，她的氣勢可是凶巴巴的。
「死矮子！你也想挨七巧鏢是不是？」
「你……你……」班晉要氣瘋了！這妖女……竟敢攻擊他最傷心的身高？嗚嗚嗚……死妖女……妖孽呀！
「好了，不準再吵。」蘭陵王忍住差點爆出的笑意，真有意思，他第一次看到這麼倔又這麼刁的女孩，他大手一揮，威嚴地道︰「松綁。」
「殿下……」班晉懷疑自己听錯了，「可是……她很可能是真臘族的人呀。」
「不許再多說，松綁。」蘭陵王冷然平靜地道︰「她剛才已說過了，她和真臘族一點關系也沒有。」
「是，屬下遵命。」盡管心不甘、情不願，班晉仍馬上為湘語松綁。唉……妖孽當道！天象異常啊！重獲自由的湘語有些驚訝地望著這深不可測的男人，他就這麼相信她？她說她和真臘族沒關系，他就信了？
「我要走了。」湘語收斂心思，拍拍身上的塵土，傲然道︰「被你們耽誤這麼多時間，我就大人有大量，不跟你們計較了，再會。」
她才走兩步，便被一有利的大手拉回來，直接拉入一寬闊健碩的胸膛內。
「你做什麼？」湘與氣惱地瞪著緊扣住她的男人︰「你言而無信，你不是說我可以走了？」
「我什麼時候說過你可以走？我只說松綁——因為我不喜歡有任何人綁著我的女人。」蘭陵王淡淡地微笑，頗為悠閑自在，他霸道地鉗住湘語的縴腰，令她無法動彈，俯下臉，粗獷且令人心慌意亂的氣息噴在她臉上，沙啞低沈地問︰「告訴我你真正的身分，還有，你要去哪里？」
「我……」被他這麼親密地抱著，湘語知道自己應該生氣，應一掌打掉他的冒犯。但……一接觸他那濃烈熾熱的黑眸，她竟莫名地心頭狂跳、渾身發熱，只能語無倫次道︰「我……要進北齊找人。我是一個舞姬……」
「舞姬？」他很感興趣地又問。
「嗯。」舞蹈是她最大的專長，如果要維持接下來的生活，她必須進教坊當授的舞舞師。
「現在……可以放我走了吧。」湘語深吸口氣，不趕在看他那令人心慌意亂的雙眼。
「好極了。」他似乎十分滿意地點頭，「宮里正缺個能歌善舞的舞姬，你就來當我私人的舞姬吧。」
蘭陵王雙臂一收，直接擁著湘語跳上馬，下令︰「回宮。」
「喂？你做什麼？我不要跟你回宮！放開我！放開我……啊……」湘語嚇壞了，扯開喉頭尖叫。
「我不叫喂，」他擁緊她，俊朗地笑道︰「我是蘭陵王高長恭，字馭風，叫我馭風。」
北齊皇宮。
湘語所居的「落楓館」內，小丫頭絹兒和綾兒苦口婆心地勸道︰「小姐，請你吃一點東西吧，你已整整三天三夜沒進食了，再這樣下去身體會受不了的。」
「拿開。」湘語有氣無力地躺在床上，看也不看豐盛的飯菜一眼︰「我不想吃，全端出去，你們也出去。」
「小姐……」
「出去！」
兩個丫頭正左右為難時，剛好听到外面的宮女傳呼︰「殿下駕到。」
「殿下來了，」她們連忙欠身迎接，「恭迎殿下。」
「起來。」蘭綾王看著一口未動的菜肴一眼，「仍是不肯吃東西？你們先出去。」
「是。」
婢女出去後，他坐在床沿，把面向窗戶的湘語的臉硬扳過來，強迫她面對自己。
「為什麼不進食？嗯？回答我。」
湘語怒瞪他，「你沒有資格把我囚禁在這里，放我走。」
「你急著出去做什麼？」
「我要去找人！」她沒時間混在這里，她還得去尋找自己的身世。
「誰？」他眯起眼楮，「你的情郎？」一把無名火熊熊竄起，如果答案是肯定的，他保證自己一定殺了那男的！
「是不是情郎關你什麼事？我在外面有十個八個情郎又關你什麼事？」湘語沒好氣地回答，瞥見他眸底的蟄猛怒火後，她才不情願地改口︰「算了……我不是要去找情郎。但，我真的要找一些很重要的人。」她知道這頭獅子發起怒來是很可怕的，她可不想被他掐死。
「哦。」一听倒不是情郎，他的語氣明顯地緩和下來，舒服地倚著床頭，霸道地抱著湘語，強迫她坐在自己懷中，大手撫著她如雲的發絲，悠閑地道︰「那好辦，我傳令下去，讓全北齊的官府幫你找人，保證可在最短的時間找到，把你要找的人的特徵說出來。」
「我……」湘語語塞了，特徵？她根本不知她的親人是誰，要怎麼形容？
「算了，我自己去找就好了，你快放我出去。」
「這麼想離開我？」他突然將她的身子扳過來，灼灼地盯著她︰「為什麼不肯留在我身邊？」
「我為什麼要留下來？」湘語知道他快發怒了，他那狂野如豹的危險氣勢令她不安，她掙月兌他的懷抱，一步步地往後退。
「我本屬于鄉野，你不該把我帶回來，將我囚禁在此，我沒有安全感，除了知道你是北齊的太子蘭陵王之外，我對你一無所知，不要……」
在他沖過來要抓住她之前，湘語尖叫︰「不要踫我——為什麼你不肯拿下你的面具？以真面目見我？」
他一直帶著那丑陋無比的面具，她進宮三天了，不管任何時間看到他，他永遠戴著面具，甚至宮女也沒見過他的真面目︰「面具？」馭風一愣，「為什麼要我拿下面具？你怕我面目猙獰？如果是那樣，你更要離開我，是不是？」
「不。」湘語堅決地搖搖頭，「我不在乎你真正的面目是美是丑，那不重要。但我討厭和一戴著面具的人說話，你讓我覺得你對我一點誠意也沒有，你硬要把我留在這里，但你卻那麼神秘，甚至不肯以真面目見我。」
馭風語氣一僵，「我有我的苦衷。」
「那你繼續保持你的苦衷好了。」湘語冷冷地道︰「我不喜歡強人所難，別說我逼迫你做你不想做的事。」
「湘語……」他拉住她的手。
「出去！」她甩開他，「我不想跟你說話，你出去。」
「湘語！」他也快氣炸了。
「出去！」
兩人正僵持不下時，外面傳來班晉的聲音︰「太子殿下。」
「什麼事？」馭風火爆地吼著。
「稟殿下……西南邊防有緊急狀況……北周的軍隊又進行一連串的突擊，想攻下濮城和平岡。」
「該死的！」馭風低聲詛咒——為什麼所有的是全選在這時發生？濮城和平岡是西南邊境上兩大城，因礦產豐富，地形險要，自古即是兵家必爭之地，北齊和北周兩國為了爭奪這兩大城，已斷斷續續地征戰已久。
他轉向湘語……她仍冰著小臉，理也不理他。唉！看來只有回來在解釋了。
他匆匆丟下一句︰「等我回來。」後，即火速沖出去。
這一等就是十天。
這十天來，湘語由故作的冷漠、不關心、到內心騷動不安……到底發生了什麼事？她已整整十天沒見到他了。她只听宮女提起太子殿下又率軍親征了，但詳細情形她一點都不知道。
戰情到底怎麼樣？他還好嗎？
笨湘語！笨湘語……她不斷罵自己，你不是最討厭他嗎？最恨他將你硬囚禁在這里？那你干嘛又關心他？擔憂他的安危？關心他的死活？
她煩躁地在房內走來走去，她仍想離開這里，她不要一直被關在宮內。但……她必須知道他是不是平安無事呀，她無法不關心他，不為他擔憂，她好想知道他的消息……
「小姐。」宮女絹兒推門進來。
「什麼事？」湘語緊張地問，是不是前方傳來他的消息？是不是他回來了？
「小姐……有人想見你。」
湘語臉上全是濃濃的失望之情，懷疑地道︰「誰？」
怎麼會有人要見她？她在宮中根本足不出戶，不認識任何人呀。
「是……」絹兒支支吾吾，一臉為難道︰「是太子殿下的表妹——南陽郡主。」
這該怎麼辦呀……絹兒冷汗直冒，南洋郡主黎苡箏平時因自負乃花容月貌，又是南陽王爺唯一的掌上明珠，所以脾氣驕縱，傲慢得不得了，她對蘭陵王情有獨鍾，在皇上和皇後身上更是下了不少工夫。
她一心一意巴望成為太子妃，也一直以蘭陵王的未婚妻自居。
絹兒當然知道黎苡箏今天是不懷好意而來，她是來找湘語小姐「興師問罪」的。絹兒不想讓郡主進來，因太子殿下一再交代她要好好地服侍小姐，如果讓殿下知道郡主曾來找過小姐，她就慘了。
但……郡主的脾氣那麼暴躁，如果她不快進來通報，她當場會更慘。
「南陽郡主？」湘語疑惑地問，「我不認識她呀，她為何來找我？」
「小姐，郡主……郡主她是……」絹兒正想說什麼時，外面突然傳來一冷漠的聲音︰
「好大的膽子，郡主駕到竟敢不出來迎接？」
「砰。」一聲，黎苡箏的手下已把門踢開了，一群人前呼後擁地擁的一渾身珠翠、滿臉傲氣的女孩進來。
「郡主……」絹兒忠心地擋在湘語的面前。
「滾出去！」黎苡箏怒喝︰「這里沒你的事。」
「可是……」
「還不下去？你想挨我的鞭子？」黎苡箏已舉起皮鞭。
「住手！」湘語將絹兒推開，沈靜且不亢不卑地道︰
「不管你是誰，你都沒資格欺負或鞭打任何人，請你自重。」
湘語轉頭對絹兒道︰「沒關系，你先出去。」
「小姐？」
「先出去吧。」湘語給她一平靜的笑容。
絹兒依言退下。
黎苡箏冷冷地看著這一幕，她不得不承認她很驚訝，這是第一次……有人敢不把她南陽郡主當一回事，在她凌人的氣勢下始終平靜且鎮定自若。
她似笑非笑地站起來，走向湘語，把玩手中的皮鞭道︰
「你不怕我？」
「我為何要怕你？」湘語優雅地坐在椅上，啜口香片才回答︰
「我只怕瘋狗和瘋婆子。郡主覺得我該怕你嗎？這兩者，你是屬于前者還是後者？」
「大膽！「黎苡箏身邊的奴才已大喝，「不知死活的民女。」
湘語眉頭動也沒動，依舊喝她的茶，倒是黎苡箏，她不耐地斥道︰「住口，你們全下去。」
黎苡箏有些明白了……這來歷不明的村女為何讓表哥另眼相看？
所有的人全出去後，黎苡箏開口︰「很好，看來你也是個見過世面的人，聰明人面前我不喜歡說廢話，我就直接告訴你我的來意——我是皇太子的表妹南陽郡主黎苡箏，也是太子殿下他的未婚妻。」
湘語明白了……難怪她一進來就氣勢洶洶且滿懷敵意。
「哦？不知郡主今天大駕光臨，有何指教？」
「我要你馬上走！馬上離開我表哥。」黎苡箏逼問她，直截了當道︰「我是太子殿下名正言順的未婚妻，我不會輕易讓出太子妃的寶座。這一點，你最好早點弄清楚狀況。別再死纏爛打，硬纏著我表哥。」
湘語平靜地望著黎苡箏，語氣很冷淡︰「我想你也還沒弄清楚狀況，是他硬把我擄進來，硬將我囚禁再這里。」
「你想離開？」黎苡箏眼楮一亮︰「你門外的守衛這麼多，想逃出去一定不容易。但若你真的想走，我可以指點你一條明路。皇宮戒備森嚴，但只有一個地方可通秘密出口——在桂和殿和離和殿的後山，穿過一大片桃花林就可以找到，听說皇太子又打了勝仗，明天傍晚就要凱旋回朝了，你若真想走，就自己把握機會。」
黎苡箏別具深意地忘了她一眼後，轉身出去。
秘密出口，湘語怔怔地坐在椅上，一顆心混亂成一團。她應該高興呀……不是嗎，自己應該高興的，不是一直想逃出去嗎？
她不是最恨他將自己囚禁在此？一直想找機會逃走？現在，終于有一點線索……為什麼？自己的心情，竟如此紛亂、如此復雜、如此不舍。
不舍？
不——湘語悚然一驚！狠狠地揮去這荒謬的念頭。不可能的！我最討厭他的，他是那麼專制、那麼固執霸道、那麼自以為是、粗魯地將她擄回宮來……
對！我最討厭他！我一定要離開他。
但為什麼……心底那麼酸澀……未婚妻？他已有未婚妻了？既然他已有未婚妻，為什麼還要來招惹自己？對自己好？
谷湘語！你太傻了……她淒涼地冷笑……太傻了，你以為他對你是真心的嗎？你不過是他逢場作戲的對象，他已有如花似玉，並且門當戶對的未婚妻了。他怎麼可能看得上出身貧窮的你？
所以……這也是他在她面前一直戴著面具的原因吧？他根本沒有誠意待她。
自己……好可悲……好可悲！
快走……快離開他！別讓他一步步地傷你。更別讓自己一步步地陷下去，等到有一天，他不再對你感興趣了，會棄如敝屣地一腳踢開。
不……她不要！他甚至不願以真面目對她……她是那麼悲慘！毫無尊嚴！
她要離開他。
湘語緊掐自己的手臂，一遍一遍地命令自己。
快離開他！一定要離開他！
翌日。
天快黑了，湘語站在窗前，一顆心七上八下，今天早上，皇太子即將凱旋歸朝的消息已傳回來，宮中一片喜氣洋洋，忙里忙外地準備迎接皇太子。
如果要走就要趁現在。再晚，他一回來就沒機會了。湘語雙手緊絞絲帕，不安地觀察外面的情形……不能在猶豫不決了，谷湘語，你該走了！該走了！別忘了你必須快去尋找你的身世。
更何況……這地方根本不屬于你，他早有未婚妻了。
「小姐，」絹兒走過來，恭敬地道︰「時辰不早了，請小姐沐浴更衣。」
湘語猛地回過神來，連忙收斂起混亂的心情。
「待會兒再沐浴，我想出去走一走。」
「啊？」
「拿披帛來。」湘語由綾兒手中接過披帛，便推門走出去。
絹兒和綾兒互望一眼，也趕忙跟上去，她們知道太子殿下有多重視湘語小姐，她們可不敢跟丟。
湘語所居的落楓館前依舊是大堆警衛，看到湘語走出來，他們立刻警戒地往前一步，發現有婢女跟著她後，才放松了戒備。
湘語走向後花園，桂和殿……離和殿？有了！轉過一大片荷花池後，她果然發現桂和殿和離和殿。
秘密出口就在這兩座偏殿的後面？湘語一步步地走向桂和殿。
「小姐，」絹兒不安地道︰「天色也不早了，還是請小姐早點回宮休息吧。」
「我還想再逛逛。」湘語繼續往前走。
「小姐……」
湘語瞥瞥天色已暮，且四下無人……她突然轉身猝不及防地點了絹兒和綾兒的昏穴——她不會武功招式但點穴總會。
兩個宮女瞬間昏了過去，湘語立刻將她們拖入芍藥叢內。
「對不起，待會兒你們就會醒了。」湘語歉疚地道，小心地察看四周後，她飛快地往桂和殿的後山奔去。
桃花林……桃花林？湘語在後山奔馳一刻後，果然發現前方就是一片桃花林。
黎苡箏說桃花林後有秘密出口，那……
湘語迅速地穿越桃花林，通過林子後，出現在眼前的竟是一座大瀑布。
瀑布聲勢壯大，如萬馬千軍奔瀉而下，兩旁盡是奇山峻石，瀑布的水沖下後形成一條河流，有一竹橋可通到對岸。
這……難道對岸就是黎苡箏所說的出口？
湘語在橋邊考慮了半晌，毅然踏上竹橋，沒有時間了。他就快要回來，她必須試一試。
跨上竹橋的那一剎那，她忍不住回頭——馭風！她知道她這一離開，今生今世再也不會見到他了！永遠無法相見……
直到這一刻……她才敢面對自己的感情，心湖深處真正的聲音……她一直告訴自己討厭他，但……她不但從沒討厭過他，反而……
她好想留下來！永遠留在他身邊！她喜歡待在他身邊的感覺，是那麼溫暖，那麼安心，彷佛她走遍千山萬水，只為尋覓他，只為尋覓這最令她眷戀的懷抱。
這十天見不到他，她全身像被掏空般，無心做任何事。盡管她一直在欺騙自己，但她不得不承認，她好想見他，好想他！瘋狂地想他！
僅僅是這十天的分離，對她而言就像是十年的酷刑，濃濃的失落感彷佛飄在半空中般……她真不敢想像，以後沒有他的日子，她要如何撐過去？
她想永遠留在他身邊，只要能陪著他，她就心滿意足了。她好後悔，在他出征之前她為什麼不給他半句鼓勵與支持？反而怒顏對他……她不在乎他一輩子都以面具對她，只要能留在他身邊，只要讓她知道他過得好，讓她照顧他，她心願已足。
但……但這一切畢竟只是飄渺的夢想呀。湘語苦澀地想著他已有未婚妻了，而且以她貧賤的出身根本配不上他，她還是走吧，走吧。
站在橋上的她突然听到御林軍的聲音︰
「什麼人在那里？」
糟！被人發現了，湘語拔足狂奔。
大批御林軍奔過來，湘語听到他們大喊︰「太子殿下！我們找到谷姑娘了。」
馭風？他回來了？湘語渾身猛烈一震，不敢置信地回頭——是他，他正策馬剽悍如電地疾奔過來。
不……湘語方寸大亂，她不要再回頭，她必須快跑。
「湘語！」馭風狂吼，「別過去！回來！」
不……湘語瘋狂地往前沖，但她沖到竹橋的正中央時，不可思議的事情發生了——竹橋竟迅速由中間塌裂，「轟」地斷成兩半，湘語尖叫一聲，直直栽入瀑布底。「哈哈哈……哈哈哈……」一陣雄渾豪放的大笑聲傳過來，湘語驚訝地轉過頭，看清笑聲的來源——竟然是他！
這些人口中的殿下，那帶著丑陋面具的恐怖男人。
他想干嘛？我傷了他的手下，他為什麼笑得那麼高興？
湘語警戒地後退一大步……不知為什麼，雖然這男人從頭到尾不說半句話，但湘語的直覺卻清楚地告訴她——他絕非泛泛之輩，凝聚在他身上的冷凝、充滿侵略性的氣魄，令人心頭一窒，不由自主地緊張。
湘語倒抽一口氣，這男人很邪門！深沈難測……她一定要小心應付。
蘭陵王上前一部，湘語嚇得跟著倒退……但他看也不看她一眼，直直走向跪在地上，苦不堪言的秦岳，啪啪兩聲，竟已解開秦岳全身的穴道。
他能解我點的穴？湘語震驚地瞪大雙眼，不可能……她的點穴功夫是俏夜叉獨創的，繁復無比，就算武功高手也未必能在一時半刻內解開。而他……他竟毫不費力的……
「姑娘好身手。」蘭陵王轉向湘語，朗聲笑道︰「如此精湛的點穴絕技，想必是俏夜叉——仙鶴神姑的弟子吧？敢問姑娘尊姓芳名。」
「我為什麼要告訴你？」湘語橫他一眼︰「既然知道我師父是仙鶴神姑，還不快讓開。」
她推開他就想走。
「慢著。」蘭陵王伸出一手擋住她，沈穩地問︰「姑娘還沒交代清楚——你與真臘族是什麼關系？為何會獨自出現在這里？」
湘語瞪著他的大手，譏諷地一笑︰「想攔住我？哼！看你有沒有這本事？」
語音甫落，一連串閃著銀光的流星七巧鏢已以迅雷之速飛出他長中，直直襲向蘭陵王。
她以為他有苦頭好吃了！想不到他竟連閃也不閃，甚至沒用任何兵器，僅舉起右手，以一招「清風拂雲」劈哩啪啦地掃落來勢洶洶的七巧鏢，前後不過一眨眼功夫，動作乾淨俐落，一氣呵成，他更是神情未變，灑月兌自若。
他大手一伸，將掌中的飛鏢悉數全還給湘語，氣定神閑道︰「姑娘別急著走，你的『玩具』。」
「你……」湘語又驚又氣，簡直說不出話來……太可怕了！這帶著恐怖面具的男人一定是怪物！他竟可徒手接住她的七巧鏢？凌厲的七巧鏢射入他掌中卻絲毫傷不了他？最可恨的是……他竟說她的七巧鏢是「玩具」？
玩具？
他竟敢如此瞧不起她？該死！
「哼！」湘語假意要接過他手中的七巧鏢，一邊已準備用袖中有劇毒的魔蠍粉來偷襲他，魔蠍粉是她那古靈精怪的師妹洛翦寒自己發明成功，並送給她的。
想不到——蘭陵王躲也不躲地將她反手一扣，湘語驚叫一聲，他以制住她的雙手，直接抽出她袖中藏魔蠍粉的暗袋，魔蠍粉「啪」一聲全掉在地上，他哈哈大笑︰
「真有趣，看來你全身上下都藏滿機關吧？你還有什麼玩具，乾脆一次使出來吧。」
「玩具」？！湘語簡直要氣瘋了︰「閉上你的狗嘴！你膽敢再說我的武器是玩具試試看！」
她氣呼呼地撲向他……不管了！至少她外衣上還有魔蠍粉，一決死戰吧。
但她才往前沖一步，身上突然掉出一東西，蘭陵王的手下迅速地拾起來，驚訝地大喊︰
「稟殿下，是真臘族的令牌。」
「殿下，她真是真臘族的妖女，這真臘族的最高信物就是最好的證明，請殿下盡速殺了她。」
蘭陵王接過令牌，緩緩地抬起頭，犀利冰冷且高深莫測的眸光直直射向湘語，他沈聲問︰「說——你和真臘族的人到底有什麼關系？」
他的眸光瞬間變為如此冷冽，眼底的寒冰令她不寒而栗。
湘語不由自主地全身一顫……好可怕……她相信這男人真正發起怒來的場面一定非常可怕！
她再瞥了四周一眼，所有的人全以警戒憤怒的眼神盯著她……完蛋了，有這一令牌就算她跳到黃河也無法撇清她和真臘族的關系了。
她艱困地開口︰
「我真的不知道什麼是真臘族。」
「妖女，你還敢狡辯？」蘭陵王的另一手下——班晉大喊︰「罪證俱在了你還敢抵賴，殿下，這妖女一定是真臘族的人，而且很可能在真臘族地位不低，才會有這最高信物，我們一定要嚴懲她。」
兩個彪形大漢走過來，已準備押解湘語。
「我真的不是真臘族的人，」湘語狂呼︰「那令牌只是一被我救的人送給我的……」
「妖女，你別在強詞奪理了，」班晉怒喊︰「乖乖跟我們回去，押她走！」他對彪形大漢下令。
「放開我！」
「住手！」
突然，一直沈默不語的蘭陵王突然低喝，「放開她。」
他走到湘語面前，大手強制地托起湘語下巴，強迫她正視自己的雙眼，緩緩地，一字一句地問︰「告訴我實話——你到底是誰？和真臘族又有何關系？」
直視他無比犀利的深邃黑眸，湘語只覺渾身一震……這對眼楮……這對眼楮……如此狂野而凌厲，似乎可直直透入她靈魂深處。
她猛地別開臉，極力控制自己突然失控的心跳後，才倨傲地道︰「我已經說過了——我根本不知什麼是真臘族。這令牌是昨天我在路上救一小姑娘，她送給我的，但我連真臘族是什麼組織都不知道。」
「你和真臘族沒有半點關系？」蘭陵王把玩著令牌，「你是族長的什麼人？壓寨夫人？情婦？」
「住口！」湘語怒吼，如果她的手能動，她一定狠狠地刮他兩巴掌。
「我已經說得夠明白了，你是白痴是不是，信不信由你。」
「放肆！」班晉喝道︰「大膽妖女，竟敢對殿下無理？」
「你說誰是妖女？」湘語的鳳眼瞪向班晉，雖說被綁，她的氣勢可是凶巴巴的。
「死矮子！你也想挨七巧鏢是不是？」
「你……你……」班晉要氣瘋了！這妖女……竟敢攻擊他最傷心的身高？嗚嗚嗚……死妖女……妖孽呀！
「好了，不準再吵。」蘭陵王忍住差點爆出的笑意，真有意思，他第一次看到這麼倔又這麼刁的女孩，他大手一揮，威嚴地道︰「松綁。」
「殿下……」班晉懷疑自己听錯了，「可是……她很可能是真臘族的人呀。」
「不許再多說，松綁。」蘭陵王冷然平靜地道︰「她剛才已說過了，她和真臘族一點關系也沒有。」
「是，屬下遵命。」盡管心不甘、情不願，班晉仍馬上為湘語松綁。唉……妖孽當道！天象異常啊！重獲自由的湘語有些驚訝地望著這深不可測的男人，他就這麼相信她？她說她和真臘族沒關系，他就信了？
「我要走了。」湘語收斂心思，拍拍身上的塵土，傲然道︰「被你們耽誤這麼多時間，我就大人有大量，不跟你們計較了，再會。」
她才走兩步，便被一有利的大手拉回來，直接拉入一寬闊健碩的胸膛內。
「你做什麼？」湘與氣惱地瞪著緊扣住她的男人︰「你言而無信，你不是說我可以走了？」
「我什麼時候說過你可以走？我只說松綁——因為我不喜歡有任何人綁著我的女人。」蘭陵王淡淡地微笑，頗為悠閑自在，他霸道地鉗住湘語的縴腰，令她無法動彈，俯下臉，粗獷且令人心慌意亂的氣息噴在她臉上，沙啞低沈地問︰
「告訴我你真正的身分，還有，你要去哪里？」
「我……」被他這麼親密地抱著，湘語知道自己應該生氣，應一掌打掉他的冒犯。但……一接觸他那濃烈熾熱的黑眸，她竟莫名地心頭狂跳、渾身發熱，只能語無倫次道︰「我……要進北齊找人。我是一個舞姬……」
「舞姬？」他很感興趣地又問。
「嗯。」舞蹈是她最大的專長，如果要維持接下來的生活，她必須進教坊當授的舞舞師。
「現在……可以放我走了吧。」湘語深吸口氣，不趕在看他那令人心慌意亂的雙眼。
「好極了。」他似乎十分滿意地點頭，「宮里正缺個能歌善舞的舞姬，你就來當我私人的舞姬吧。」
蘭陵王雙臂一收，直接擁著湘語跳上馬，下令︰「回宮。」
「喂？你做什麼？我不要跟你回宮！放開我！放開我……啊……」湘語嚇壞了，扯開喉頭尖叫。
「我不叫喂，」他擁緊她，俊朗地笑道︰「我是蘭陵王高長恭，字馭風，叫我馭風。」
北齊皇宮。
湘語所居的「落楓館」內，小丫頭絹兒和綾兒苦口婆心地勸道︰「小姐，請你吃一點東西吧，你已整整三天三夜沒進食了，再這樣下去身體會受不了的。」
「拿開。」湘語有氣無力地躺在床上，看也不看豐盛的飯菜一眼︰「我不想吃，全端出去，你們也出去。」
「小姐……」
「出去！」
兩個丫頭正左右為難時，剛好听到外面的宮女傳呼︰「殿下駕到。」
「殿下來了，」她們連忙欠身迎接，「恭迎殿下。」
「起來。」蘭綾王看著一口未動的菜肴一眼，「仍是不肯吃東西？你們先出去。」
「是。」
婢女出去後，他坐在床沿，把面向窗戶的湘語的臉硬扳過來，強迫她面對自己。
「為什麼不進食？嗯？回答我。」
湘語怒瞪他，「你沒有資格把我囚禁在這里，放我走。」
「你急著出去做什麼？」
「我要去找人！」她沒時間混在這里，她還得去尋找自己的身世。
「誰？」他眯起眼楮，「你的情郎？」一把無名火熊熊竄起，如果答案是肯定的，他保證自己一定殺了那男的！
「是不是情郎關你什麼事？我在外面有十個八個情郎又關你什麼事？」湘語沒好氣地回答，瞥見他眸底的蟄猛怒火後，她才不情願地改口︰「算了……我不是要去找情郎。但，我真的要找一些很重要的人。」她知道這頭獅子發起怒來是很可怕的，她可不想被他掐死。
「哦。」一听倒不是情郎，他的語氣明顯地緩和下來，舒服地倚著床頭，霸道地抱著湘語，強迫她坐在自己懷中，大手撫著她如雲的發絲，悠閑地道︰「那好辦，我傳令下去，讓全北齊的官府幫你找人，保證可在最短的時間找到，把你要找的人的特徵說出來。」
「我……」湘語語塞了，特徵？她根本不知她的親人是誰，要怎麼形容？
「算了，我自己去找就好了，你快放我出去。」
「這麼想離開我？」他突然將她的身子扳過來，灼灼地盯著她︰「為什麼不肯留在我身邊？」
「我為什麼要留下來？」湘語知道他快發怒了，他那狂野如豹的危險氣勢令她不安，她掙月兌他的懷抱，一步步地往後退。
「我本屬于鄉野，你不該把我帶回來，將我囚禁在此，我沒有安全感，除了知道你是北齊的太子蘭陵王之外，我對你一無所知，不要……」
在他沖過來要抓住她之前，湘語尖叫︰「不要踫我——為什麼你不肯拿下你的面具？以真面目見我？」
他一直帶著那丑陋無比的面具，她進宮三天了，不管任何時間看到他，他永遠戴著面具，甚至宮女也沒見過他的真面目︰「面具？」馭風一愣，「為什麼要我拿下面具？你怕我面目猙獰？如果是那樣，你更要離開我，是不是？」
「不。」湘語堅決地搖搖頭，「我不在乎你真正的面目是美是丑，那不重要。但我討厭和一戴著面具的人說話，你讓我覺得你對我一點誠意也沒有，你硬要把我留在這里，但你卻那麼神秘，甚至不肯以真面目見我。」
馭風語氣一僵，「我有我的苦衷。」
「那你繼續保持你的苦衷好了。」湘語冷冷地道︰「我不喜歡強人所難，別說我逼迫你做你不想做的事。」
「湘語……」他拉住她的手。
「出去！」她甩開他，「我不想跟你說話，你出去。」
「湘語！」他也快氣炸了。
「出去！」
兩人正僵持不下時，外面傳來班晉的聲音︰「太子殿下。」
「什麼事？」馭風火爆地吼著。
「稟殿下……西南邊防有緊急狀況……北周的軍隊又進行一連串的突擊，想攻下濮城和平岡。」
「該死的！」馭風低聲詛咒——為什麼所有的是全選在這時發生？濮城和平岡是西南邊境上兩大城，因礦產豐富，地形險要，自古即是兵家必爭之地，北齊和北周兩國為了爭奪這兩大城，已斷斷續續地征戰已久。
他轉向湘語……她仍冰著小臉，理也不理他。唉！看來只有回來在解釋了。
他匆匆丟下一句︰「等我回來。」後，即火速沖出去。
這一等就是十天。
這十天來，湘語由故作的冷漠、不關心、到內心騷動不安……到底發生了什麼事？她已整整十天沒見到他了。她只听宮女提起太子殿下又率軍親征了，但詳細情形她一點都不知道。
戰情到底怎麼樣？他還好嗎？
笨湘語！笨湘語……她不斷罵自己，你不是最討厭他嗎？最恨他將你硬囚禁在這里？那你干嘛又關心他？擔憂他的安危？關心他的死活？
她煩躁地在房內走來走去，她仍想離開這里，她不要一直被關在宮內。但……她必須知道他是不是平安無事呀，她無法不關心他，不為他擔憂，她好想知道他的消息……
「小姐。」宮女絹兒推門進來。
「什麼事？」湘語緊張地問，是不是前方傳來他的消息？是不是他回來了？
「小姐……有人想見你。」
湘語臉上全是濃濃的失望之情，懷疑地道︰「誰？」
怎麼會有人要見她？她在宮中根本足不出戶，不認識任何人呀。
「是……」絹兒支支吾吾，一臉為難道︰「是太子殿下的表妹——南陽郡主。」
這該怎麼辦呀……絹兒冷汗直冒，南洋郡主黎苡箏平時因自負乃花容月貌，又是南陽王爺唯一的掌上明珠，所以脾氣驕縱，傲慢得不得了，她對蘭陵王情有獨鍾，在皇上和皇後身上更是下了不少工夫。
她一心一意巴望成為太子妃，也一直以蘭陵王的未婚妻自居。
絹兒當然知道黎苡箏今天是不懷好意而來，她是來找湘語小姐「興師問罪」的。絹兒不想讓郡主進來，因太子殿下一再交代她要好好地服侍小姐，如果讓殿下知道郡主曾來找過小姐，她就慘了。
但……郡主的脾氣那麼暴躁，如果她不快進來通報，她當場會更慘。
「南陽郡主？」湘語疑惑地問，「我不認識她呀，她為何來找我？」
「小姐，郡主……郡主她是……」絹兒正想說什麼時，外面突然傳來一冷漠的聲音︰
「好大的膽子，郡主駕到竟敢不出來迎接？」
「砰。」一聲，黎苡箏的手下已把門踢開了，一群人前呼後擁地擁的一渾身珠翠、滿臉傲氣的女孩進來。
「郡主……」絹兒忠心地擋在湘語的面前。
「滾出去！」黎苡箏怒喝︰「這里沒你的事。」
「可是……」
「還不下去？你想挨我的鞭子？」黎苡箏已舉起皮鞭。
「住手！」湘語將絹兒推開，沈靜且不亢不卑地道︰「不管你是誰，你都沒資格欺負或鞭打任何人，請你自重。」
湘語轉頭對絹兒道︰「沒關系，你先出去。」
「小姐？」
「先出去吧。」湘語給她一平靜的笑容。
絹兒依言退下。
黎苡箏冷冷地看著這一幕，她不得不承認她很驚訝，這是第一次……有人敢不把她南陽郡主當一回事，在她凌人的氣勢下始終平靜且鎮定自若。
她似笑非笑地站起來，走向湘語，把玩手中的皮鞭道︰「你不怕我？」
「我為何要怕你？」湘語優雅地坐在椅上，啜口香片才回答︰「我只怕瘋狗和瘋婆子。郡主覺得我該怕你嗎？這兩者，你是屬于前者還是後者？」
「大膽！「黎苡箏身邊的奴才已大喝，「不知死活的民女。」
湘語眉頭動也沒動，依舊喝她的茶，倒是黎苡箏，她不耐地斥道︰「住口，你們全下去。」
黎苡箏有些明白了……這來歷不明的村女為何讓表哥另眼相看？
所有的人全出去後，黎苡箏開口︰「很好，看來你也是個見過世面的人，聰明人面前我不喜歡說廢話，我就直接告訴你我的來意——我是皇太子的表妹南陽郡主黎苡箏，也是太子殿下他的未婚妻。」
湘語明白了……難怪她一進來就氣勢洶洶且滿懷敵意。
「哦？不知郡主今天大駕光臨，有何指教？」
「我要你馬上走！馬上離開我表哥。」黎苡箏逼問她，直截了當道︰「我是太子殿下名正言順的未婚妻，我不會輕易讓出太子妃的寶座。這一點，你最好早點弄清楚狀況。別再死纏爛打，硬纏著我表哥。」
湘語平靜地望著黎苡箏，語氣很冷淡︰「我想你也還沒弄清楚狀況，是他硬把我擄進來，硬將我囚禁再這里。」
「你想離開？」黎苡箏眼楮一亮︰「你門外的守衛這麼多，想逃出去一定不容易。但若你真的想走，我可以指點你一條明路。皇宮戒備森嚴，但只有一個地方可通秘密出口——在桂和殿和離和殿的後山，穿過一大片桃花林就可以找到，听說皇太子又打了勝仗，明天傍晚就要凱旋回朝了，你若真想走，就自己把握機會。」
黎苡箏別具深意地忘了她一眼後，轉身出去。
秘密出口，湘語怔怔地坐在椅上，一顆心混亂成一團。她應該高興呀……不是嗎，自己應該高興的，不是一直想逃出去嗎？
她不是最恨他將自己囚禁在此？一直想找機會逃走？現在，終于有一點線索……為什麼？自己的心情，竟如此紛亂、如此復雜、如此不舍。
不舍？
不——湘語悚然一驚！狠狠地揮去這荒謬的念頭。不可能的！我最討厭他的，他是那麼專制、那麼固執霸道、那麼自以為是、粗魯地將她擄回宮來……
對！我最討厭他！我一定要離開他。
但為什麼……心底那麼酸澀……未婚妻？他已有未婚妻了？既然他已有未婚妻，為什麼還要來招惹自己？對自己好？
谷湘語！你太傻了……她淒涼地冷笑……太傻了，你以為他對你是真心的嗎？你不過是他逢場作戲的對象，他已有如花似玉，並且門當戶對的未婚妻了。他怎麼可能看得上出身貧窮的你？
所以……這也是他在她面前一直戴著面具的原因吧？他根本沒有誠意待她。
自己……好可悲……好可悲！
快走……快離開他！別讓他一步步地傷你。更別讓自己一步步地陷下去，等到有一天，他不再對你感興趣了，會棄如敝屣地一腳踢開。
不……她不要！他甚至不願以真面目對她……她是那麼悲慘！毫無尊嚴！
她要離開他。
湘語緊掐自己的手臂，一遍一遍地命令自己。
快離開他！一定要離開他！
翌日。
天快黑了，湘語站在窗前，一顆心七上八下，今天早上，皇太子即將凱旋歸朝的消息已傳回來，宮中一片喜氣洋洋，忙里忙外地準備迎接皇太子。
如果要走就要趁現在。再晚，他一回來就沒機會了。湘語雙手緊絞絲帕，不安地觀察外面的情形……不能在猶豫不決了，谷湘語，你該走了！該走了！別忘了你必須快去尋找你的身世。
更何況……這地方根本不屬于你，他早有未婚妻了。
「小姐，」絹兒走過來，恭敬地道︰
「時辰不早了，請小姐沐浴更衣。」
湘語猛地回過神來，連忙收斂起混亂的心情。
「待會兒再沐浴，我想出去走一走。」
「啊？」
「拿披帛來。」湘語由綾兒手中接過披帛，便推門走出去。
絹兒和綾兒互望一眼，也趕忙跟上去，她們知道太子殿下有多重視湘語小姐，她們可不敢跟丟。
湘語所居的落楓館前依舊是大堆警衛，看到湘語走出來，他們立刻警戒地往前一步，發現有婢女跟著她後，才放松了戒備。
湘語走向後花園，桂和殿……離和殿？有了！轉過一大片荷花池後，她果然發現桂和殿和離和殿。
秘密出口就在這兩座偏殿的後面？湘語一步步地走向桂和殿。
「小姐，」絹兒不安地道︰「天色也不早了，還是請小姐早點回宮休息吧。」
「我還想再逛逛。」湘語繼續往前走。
「小姐……」
湘語瞥瞥天色已暮，且四下無人……她突然轉身猝不及防地點了絹兒和綾兒的昏穴——她不會武功招式但點穴總會。
兩個宮女瞬間昏了過去，湘語立刻將她們拖入芍藥叢內。
「對不起，待會兒你們就會醒了。」湘語歉疚地道，小心地察看四周後，她飛快地往桂和殿的後山奔去。
桃花林……桃花林？湘語在後山奔馳一刻後，果然發現前方就是一片桃花林。
黎苡箏說桃花林後有秘密出口，那……
湘語迅速地穿越桃花林，通過林子後，出現在眼前的竟是一座大瀑布。
瀑布聲勢壯大，如萬馬千軍奔瀉而下，兩旁盡是奇山峻石，瀑布的水沖下後形成一條河流，有一竹橋可通到對岸。
這……難道對岸就是黎苡箏所說的出口？
湘語在橋邊考慮了半晌，毅然踏上竹橋，沒有時間了。他就快要回來，她必須試一試。
跨上竹橋的那一剎那，她忍不住回頭——馭風！她知道她這一離開，今生今世再也不會見到他了！永遠無法相見……
直到這一刻……她才敢面對自己的感情，心湖深處真正的聲音……她一直告訴自己討厭他，但……她不但從沒討厭過他，反而……
她好想留下來！永遠留在他身邊！她喜歡待在他身邊的感覺，是那麼溫暖，那麼安心，彷佛她走遍千山萬水，只為尋覓他，只為尋覓這最令她眷戀的懷抱。
這十天見不到他，她全身像被掏空般，無心做任何事。盡管她一直在欺騙自己，但她不得不承認，她好想見他，好想他！瘋狂地想他！
僅僅是這十天的分離，對她而言就像是十年的酷刑，濃濃的失落感彷佛飄在半空中般……她真不敢想像，以後沒有他的日子，她要如何撐過去？
她想永遠留在他身邊，只要能陪著他，她就心滿意足了。她好後悔，在他出征之前她為什麼不給他半句鼓勵與支持？反而怒顏對他……她不在乎他一輩子都以面具對她，只要能留在他身邊，只要讓她知道他過得好，讓她照顧他，她心願已足。
但……但這一切畢竟只是飄渺的夢想呀。湘語苦澀地想著他已有未婚妻了，而且以她貧賤的出身根本配不上他，她還是走吧，走吧。
站在橋上的她突然听到御林軍的聲音︰「什麼人在那里？」
糟！被人發現了，湘語拔足狂奔。
大批御林軍奔過來，湘語听到他們大喊︰「太子殿下！我們找到谷姑娘了。」
馭風？他回來了？湘語渾身猛烈一震，不敢置信地回頭——是他，他正策馬剽悍如電地疾奔過來。
不……湘語方寸大亂，她不要再回頭，她必須快跑。
「湘語！」馭風狂吼，「別過去！回來！」
不……湘語瘋狂地往前沖，但她沖到竹橋的正中央時，不可思議的事情發生了——竹橋竟迅速由中間塌裂，「轟」地斷成兩半，湘語尖叫一聲，直直栽入瀑布底。「哈哈哈……哈哈哈……」一陣雄渾豪放的大笑聲傳過來，湘語驚訝地轉過頭，看清笑聲的來源——竟然是他！
這些人口中的殿下，那帶著丑陋面具的恐怖男人。
他想干嘛？我傷了他的手下，他為什麼笑得那麼高興？
湘語警戒地後退一大步……不知為什麼，雖然這男人從頭到尾不說半句話，但湘語的直覺卻清楚地告訴她——他絕非泛泛之輩，凝聚在他身上的冷凝、充滿侵略性的氣魄，令人心頭一窒，不由自主地緊張。
湘語倒抽一口氣，這男人很邪門！深沈難測……她一定要小心應付。
蘭陵王上前一部，湘語嚇得跟著倒退……但他看也不看她一眼，直直走向跪在地上，苦不堪言的秦岳，啪啪兩聲，竟已解開秦岳全身的穴道。
他能解我點的穴？湘語震驚地瞪大雙眼，不可能……她的點穴功夫是俏夜叉獨創的，繁復無比，就算武功高手也未必能在一時半刻內解開。而他……他竟毫不費力的……
「姑娘好身手。」蘭陵王轉向湘語，朗聲笑道︰「如此精湛的點穴絕技，想必是俏夜叉——仙鶴神姑的弟子吧？敢問姑娘尊姓芳名。」
「我為什麼要告訴你？」湘語橫他一眼︰「既然知道我師父是仙鶴神姑，還不快讓開。」
她推開他就想走。
「慢著。」蘭陵王伸出一手擋住她，沈穩地問︰「姑娘還沒交代清楚——你與真臘族是什麼關系？為何會獨自出現在這里？」
湘語瞪著他的大手，譏諷地一笑︰「想攔住我？哼！看你有沒有這本事？」
語音甫落，一連串閃著銀光的流星七巧鏢已以迅雷之速飛出他長中，直直襲向蘭陵王。
她以為他有苦頭好吃了！想不到他竟連閃也不閃，甚至沒用任何兵器，僅舉起右手，以一招「清風拂雲」劈哩啪啦地掃落來勢洶洶的七巧鏢，前後不過一眨眼功夫，動作乾淨俐落，一氣呵成，他更是神情未變，灑月兌自若。
他大手一伸，將掌中的飛鏢悉數全還給湘語，氣定神閑道︰「姑娘別急著走，你的『玩具』。」
「你……」湘語又驚又氣，簡直說不出話來……太可怕了！這帶著恐怖面具的男人一定是怪物！他竟可徒手接住她的七巧鏢？凌厲的七巧鏢射入他掌中卻絲毫傷不了他？最可恨的是……他竟說她的七巧鏢是「玩具」？
玩具？
他竟敢如此瞧不起她？該死！
「哼！」湘語假意要接過他手中的七巧鏢，一邊已準備用袖中有劇毒的魔蠍粉來偷襲他，魔蠍粉是她那古靈精怪的師妹洛翦寒自己發明成功，並送給她的。
想不到——蘭陵王躲也不躲地將她反手一扣，湘語驚叫一聲，他以制住她的雙手，直接抽出她袖中藏魔蠍粉的暗袋，魔蠍粉「啪」一聲全掉在地上，他哈哈大笑︰「真有趣，看來你全身上下都藏滿機關吧？你還有什麼玩具，乾脆一次使出來吧。」
「玩具」？！湘語簡直要氣瘋了︰「閉上你的狗嘴！你膽敢再說我的武器是玩具試試看！」
她氣呼呼地撲向他……不管了！至少她外衣上還有魔蠍粉，一決死戰吧。
但她才往前沖一步，身上突然掉出一東西，蘭陵王的手下迅速地拾起來，驚訝地大喊︰「稟殿下，是真臘族的令牌。」
「殿下，她真是真臘族的妖女，這真臘族的最高信物就是最好的證明，請殿下盡速殺了她。」
蘭陵王接過令牌，緩緩地抬起頭，犀利冰冷且高深莫測的眸光直直射向湘語，他沈聲問︰「說——你和真臘族的人到底有什麼關系？」
他的眸光瞬間變為如此冷冽，眼底的寒冰令她不寒而栗。
湘語不由自主地全身一顫……好可怕……她相信這男人真正發起怒來的場面一定非常可怕！
她再瞥了四周一眼，所有的人全以警戒憤怒的眼神盯著她……完蛋了，有這一令牌就算她跳到黃河也無法撇清她和真臘族的關系了。
她艱困地開口︰
「我真的不知道什麼是真臘族。」
「妖女，你還敢狡辯？」蘭陵王的另一手下——班晉大喊︰「罪證俱在了你還敢抵賴，殿下，這妖女一定是真臘族的人，而且很可能在真臘族地位不低，才會有這最高信物，我們一定要嚴懲她。」
兩個彪形大漢走過來，已準備押解湘語。
「我真的不是真臘族的人，」湘語狂呼︰「那令牌只是一被我救的人送給我的……」
「妖女，你別在強詞奪理了，」班晉怒喊︰「乖乖跟我們回去，押她走！」他對彪形大漢下令。
「放開我！」
「住手！」
突然，一直沈默不語的蘭陵王突然低喝，「放開她。」
他走到湘語面前，大手強制地托起湘語下巴，強迫她正視自己的雙眼，緩緩地，一字一句地問︰
「告訴我實話——你到底是誰？和真臘族又有何關系？」
直視他無比犀利的深邃黑眸，湘語只覺渾身一震……這對眼楮……這對眼楮……如此狂野而凌厲，似乎可直直透入她靈魂深處。
她猛地別開臉，極力控制自己突然失控的心跳後，才倨傲地道︰「我已經說過了——我根本不知什麼是真臘族。這令牌是昨天我在路上救一小姑娘，她送給我的，但我連真臘族是什麼組織都不知道。」
「你和真臘族沒有半點關系？」蘭陵王把玩著令牌，「你是族長的什麼人？壓寨夫人？情婦？」
「住口！」湘語怒吼，如果她的手能動，她一定狠狠地刮他兩巴掌。
「我已經說得夠明白了，你是白痴是不是，信不信由你。」
「放肆！」班晉喝道︰
「大膽妖女，竟敢對殿下無理？」
「你說誰是妖女？」湘語的鳳眼瞪向班晉，雖說被綁，她的氣勢可是凶巴巴的。
「死矮子！你也想挨七巧鏢是不是？」
「你……你……」班晉要氣瘋了！這妖女……竟敢攻擊他最傷心的身高？嗚嗚嗚……死妖女……妖孽呀！
「好了，不準再吵。」蘭陵王忍住差點爆出的笑意，真有意思，他第一次看到這麼倔又這麼刁的女孩，他大手一揮，威嚴地道︰「松綁。」
「殿下……」班晉懷疑自己听錯了，「可是……她很可能是真臘族的人呀。」
「不許再多說，松綁。」蘭陵王冷然平靜地道︰「她剛才已說過了，她和真臘族一點關系也沒有。」
「是，屬下遵命。」盡管心不甘、情不願，班晉仍馬上為湘語松綁。唉……妖孽當道！天象異常啊！重獲自由的湘語有些驚訝地望著這深不可測的男人，他就這麼相信她？她說她和真臘族沒關系，他就信了？
「我要走了。」湘語收斂心思，拍拍身上的塵土，傲然道︰「被你們耽誤這麼多時間，我就大人有大量，不跟你們計較了，再會。」
她才走兩步，便被一有利的大手拉回來，直接拉入一寬闊健碩的胸膛內。
「你做什麼？」湘與氣惱地瞪著緊扣住她的男人︰「你言而無信，你不是說我可以走了？」
「我什麼時候說過你可以走？我只說松綁——因為我不喜歡有任何人綁著我的女人。」蘭陵王淡淡地微笑，頗為悠閑自在，他霸道地鉗住湘語的縴腰，令她無法動彈，俯下臉，粗獷且令人心慌意亂的氣息噴在她臉上，沙啞低沈地問︰
「告訴我你真正的身分，還有，你要去哪里？」
「我……」被他這麼親密地抱著，湘語知道自己應該生氣，應一掌打掉他的冒犯。但……一接觸他那濃烈熾熱的黑眸，她竟莫名地心頭狂跳、渾身發熱，只能語無倫次道︰「我……要進北齊找人。我是一個舞姬……」
「舞姬？」他很感興趣地又問。
「嗯。」舞蹈是她最大的專長，如果要維持接下來的生活，她必須進教坊當授的舞舞師。
「現在……可以放我走了吧。」湘語深吸口氣，不趕在看他那令人心慌意亂的雙眼。
「好極了。」他似乎十分滿意地點頭，「宮里正缺個能歌善舞的舞姬，你就來當我私人的舞姬吧。」
蘭陵王雙臂一收，直接擁著湘語跳上馬，下令︰「回宮。」
「喂？你做什麼？我不要跟你回宮！放開我！放開我……啊……」湘語嚇壞了，扯開喉頭尖叫。
「我不叫喂，」他擁緊她，俊朗地笑道︰「我是蘭陵王高長恭，字馭風，叫我馭風。」
北齊皇宮。
湘語所居的「落楓館」內，小丫頭絹兒和綾兒苦口婆心地勸道︰「小姐，請你吃一點東西吧，你已整整三天三夜沒進食了，再這樣下去身體會受不了的。」
「拿開。」湘語有氣無力地躺在床上，看也不看豐盛的飯菜一眼︰「我不想吃，全端出去，你們也出去。」
「小姐……」
「出去！」
兩個丫頭正左右為難時，剛好听到外面的宮女傳呼︰「殿下駕到。」
「殿下來了，」她們連忙欠身迎接，「恭迎殿下。」
「起來。」蘭綾王看著一口未動的菜肴一眼，「仍是不肯吃東西？你們先出去。」
「是。」
婢女出去後，他坐在床沿，把面向窗戶的湘語的臉硬扳過來，強迫她面對自己。
「為什麼不進食？嗯？回答我。」
湘語怒瞪他，「你沒有資格把我囚禁在這里，放我走。」
「你急著出去做什麼？」
「我要去找人！」她沒時間混在這里，她還得去尋找自己的身世。
「誰？」他眯起眼楮，「你的情郎？」一把無名火熊熊竄起，如果答案是肯定的，他保證自己一定殺了那男的！
「是不是情郎關你什麼事？我在外面有十個八個情郎又關你什麼事？」湘語沒好氣地回答，瞥見他眸底的蟄猛怒火後，她才不情願地改口︰「算了……我不是要去找情郎。但，我真的要找一些很重要的人。」她知道這頭獅子發起怒來是很可怕的，她可不想被他掐死。
「哦。」一听倒不是情郎，他的語氣明顯地緩和下來，舒服地倚著床頭，霸道地抱著湘語，強迫她坐在自己懷中，大手撫著她如雲的發絲，悠閑地道︰「那好辦，我傳令下去，讓全北齊的官府幫你找人，保證可在最短的時間找到，把你要找的人的特徵說出來。」
「我……」湘語語塞了，特徵？她根本不知她的親人是誰，要怎麼形容？
「算了，我自己去找就好了，你快放我出去。」
「這麼想離開我？」他突然將她的身子扳過來，灼灼地盯著她︰「為什麼不肯留在我身邊？」
「我為什麼要留下來？」湘語知道他快發怒了，他那狂野如豹的危險氣勢令她不安，她掙月兌他的懷抱，一步步地往後退。
「我本屬于鄉野，你不該把我帶回來，將我囚禁在此，我沒有安全感，除了知道你是北齊的太子蘭陵王之外，我對你一無所知，不要……」
在他沖過來要抓住她之前，湘語尖叫︰「不要踫我——為什麼你不肯拿下你的面具？以真面目見我？」
他一直帶著那丑陋無比的面具，她進宮三天了，不管任何時間看到他，他永遠戴著面具，甚至宮女也沒見過他的真面目︰「面具？」馭風一愣，「為什麼要我拿下面具？你怕我面目猙獰？如果是那樣，你更要離開我，是不是？」
「不。」湘語堅決地搖搖頭，「我不在乎你真正的面目是美是丑，那不重要。但我討厭和一戴著面具的人說話，你讓我覺得你對我一點誠意也沒有，你硬要把我留在這里，但你卻那麼神秘，甚至不肯以真面目見我。」
馭風語氣一僵，「我有我的苦衷。」
「那你繼續保持你的苦衷好了。」湘語冷冷地道︰「我不喜歡強人所難，別說我逼迫你做你不想做的事。」
「湘語……」他拉住她的手。
「出去！」她甩開他，「我不想跟你說話，你出去。」
「湘語！」他也快氣炸了。
「出去！」
兩人正僵持不下時，外面傳來班晉的聲音︰「太子殿下。」
「什麼事？」馭風火爆地吼著。
「稟殿下……西南邊防有緊急狀況……北周的軍隊又進行一連串的突擊，想攻下濮城和平岡。」
「該死的！」馭風低聲詛咒——為什麼所有的是全選在這時發生？濮城和平岡是西南邊境上兩大城，因礦產豐富，地形險要，自古即是兵家必爭之地，北齊和北周兩國為了爭奪這兩大城，已斷斷續續地征戰已久。
他轉向湘語……她仍冰著小臉，理也不理他。唉！看來只有回來在解釋了。
他匆匆丟下一句︰「等我回來。」後，即火速沖出去。
這一等就是十天。
這十天來，湘語由故作的冷漠、不關心、到內心騷動不安……到底發生了什麼事？她已整整十天沒見到他了。她只听宮女提起太子殿下又率軍親征了，但詳細情形她一點都不知道。
戰情到底怎麼樣？他還好嗎？
笨湘語！笨湘語……她不斷罵自己，你不是最討厭他嗎？最恨他將你硬囚禁在這里？那你干嘛又關心他？擔憂他的安危？關心他的死活？
她煩躁地在房內走來走去，她仍想離開這里，她不要一直被關在宮內。但……她必須知道他是不是平安無事呀，她無法不關心他，不為他擔憂，她好想知道他的消息……
「小姐。」宮女絹兒推門進來。
「什麼事？」湘語緊張地問，是不是前方傳來他的消息？是不是他回來了？
「小姐……有人想見你。」
湘語臉上全是濃濃的失望之情，懷疑地道︰「誰？」
怎麼會有人要見她？她在宮中根本足不出戶，不認識任何人呀。
「是……」絹兒支支吾吾，一臉為難道︰「是太子殿下的表妹——南陽郡主。」
這該怎麼辦呀……絹兒冷汗直冒，南洋郡主黎苡箏平時因自負乃花容月貌，又是南陽王爺唯一的掌上明珠，所以脾氣驕縱，傲慢得不得了，她對蘭陵王情有獨鍾，在皇上和皇後身上更是下了不少工夫。
她一心一意巴望成為太子妃，也一直以蘭陵王的未婚妻自居。
絹兒當然知道黎苡箏今天是不懷好意而來，她是來找湘語小姐「興師問罪」的。絹兒不想讓郡主進來，因太子殿下一再交代她要好好地服侍小姐，如果讓殿下知道郡主曾來找過小姐，她就慘了。
但……郡主的脾氣那麼暴躁，如果她不快進來通報，她當場會更慘。
「南陽郡主？」湘語疑惑地問，「我不認識她呀，她為何來找我？」
「小姐，郡主……郡主她是……」絹兒正想說什麼時，外面突然傳來一冷漠的聲音︰「好大的膽子，郡主駕到竟敢不出來迎接？」
「砰。」一聲，黎苡箏的手下已把門踢開了，一群人前呼後擁地擁的一渾身珠翠、滿臉傲氣的女孩進來。
「郡主……」絹兒忠心地擋在湘語的面前。
「滾出去！」黎苡箏怒喝︰「這里沒你的事。」
「可是……」
「還不下去？你想挨我的鞭子？」黎苡箏已舉起皮鞭。
「住手！」湘語將絹兒推開，沈靜且不亢不卑地道︰「不管你是誰，你都沒資格欺負或鞭打任何人，請你自重。」
湘語轉頭對絹兒道︰「沒關系，你先出去。」
「小姐？」
「先出去吧。」湘語給她一平靜的笑容。
絹兒依言退下。
黎苡箏冷冷地看著這一幕，她不得不承認她很驚訝，這是第一次……有人敢不把她南陽郡主當一回事，在她凌人的氣勢下始終平靜且鎮定自若。
她似笑非笑地站起來，走向湘語，把玩手中的皮鞭道︰「你不怕我？」
「我為何要怕你？」湘語優雅地坐在椅上，啜口香片才回答︰「我只怕瘋狗和瘋婆子。郡主覺得我該怕你嗎？這兩者，你是屬于前者還是後者？」
「大膽！「黎苡箏身邊的奴才已大喝，「不知死活的民女。」
湘語眉頭動也沒動，依舊喝她的茶，倒是黎苡箏，她不耐地斥道︰「住口，你們全下去。」
黎苡箏有些明白了……這來歷不明的村女為何讓表哥另眼相看？
所有的人全出去後，黎苡箏開口︰「很好，看來你也是個見過世面的人，聰明人面前我不喜歡說廢話，我就直接告訴你我的來意——我是皇太子的表妹南陽郡主黎苡箏，也是太子殿下他的未婚妻。」
湘語明白了……難怪她一進來就氣勢洶洶且滿懷敵意。
「哦？不知郡主今天大駕光臨，有何指教？」
「我要你馬上走！馬上離開我表哥。」黎苡箏逼問她，直截了當道︰「我是太子殿下名正言順的未婚妻，我不會輕易讓出太子妃的寶座。這一點，你最好早點弄清楚狀況。別再死纏爛打，硬纏著我表哥。」
湘語平靜地望著黎苡箏，語氣很冷淡︰「我想你也還沒弄清楚狀況，是他硬把我擄進來，硬將我囚禁再這里。」
「你想離開？」黎苡箏眼楮一亮︰「你門外的守衛這麼多，想逃出去一定不容易。但若你真的想走，我可以指點你一條明路。皇宮戒備森嚴，但只有一個地方可通秘密出口——在桂和殿和離和殿的後山，穿過一大片桃花林就可以找到，听說皇太子又打了勝仗，明天傍晚就要凱旋回朝了，你若真想走，就自己把握機會。」
黎苡箏別具深意地忘了她一眼後，轉身出去。
秘密出口，湘語怔怔地坐在椅上，一顆心混亂成一團。她應該高興呀……不是嗎，自己應該高興的，不是一直想逃出去嗎？
她不是最恨他將自己囚禁在此？一直想找機會逃走？現在，終于有一點線索……為什麼？自己的心情，竟如此紛亂、如此復雜、如此不舍。
不舍？
不——湘語悚然一驚！狠狠地揮去這荒謬的念頭。不可能的！我最討厭他的，他是那麼專制、那麼固執霸道、那麼自以為是、粗魯地將她擄回宮來……
對！我最討厭他！我一定要離開他。
但為什麼……心底那麼酸澀……未婚妻？他已有未婚妻了？既然他已有未婚妻，為什麼還要來招惹自己？對自己好？
谷湘語！你太傻了……她淒涼地冷笑……太傻了，你以為他對你是真心的嗎？你不過是他逢場作戲的對象，他已有如花似玉，並且門當戶對的未婚妻了。他怎麼可能看得上出身貧窮的你？
所以……這也是他在她面前一直戴著面具的原因吧？他根本沒有誠意待她。
自己……好可悲……好可悲！
快走……快離開他！別讓他一步步地傷你。更別讓自己一步步地陷下去，等到有一天，他不再對你感興趣了，會棄如敝屣地一腳踢開。
不……她不要！他甚至不願以真面目對她……她是那麼悲慘！毫無尊嚴！
她要離開他。
湘語緊掐自己的手臂，一遍一遍地命令自己。
快離開他！一定要離開他！
翌日。
天快黑了，湘語站在窗前，一顆心七上八下，今天早上，皇太子即將凱旋歸朝的消息已傳回來，宮中一片喜氣洋洋，忙里忙外地準備迎接皇太子。
如果要走就要趁現在。再晚，他一回來就沒機會了。湘語雙手緊絞絲帕，不安地觀察外面的情形……不能在猶豫不決了，谷湘語，你該走了！該走了！別忘了你必須快去尋找你的身世。
更何況……這地方根本不屬于你，他早有未婚妻了。
「小姐，」絹兒走過來，恭敬地道︰「時辰不早了，請小姐沐浴更衣。」
湘語猛地回過神來，連忙收斂起混亂的心情。
「待會兒再沐浴，我想出去走一走。」
「啊？」
「拿披帛來。」湘語由綾兒手中接過披帛，便推門走出去。
絹兒和綾兒互望一眼，也趕忙跟上去，她們知道太子殿下有多重視湘語小姐，她們可不敢跟丟。
湘語所居的落楓館前依舊是大堆警衛，看到湘語走出來，他們立刻警戒地往前一步，發現有婢女跟著她後，才放松了戒備。
湘語走向後花園，桂和殿……離和殿？有了！轉過一大片荷花池後，她果然發現桂和殿和離和殿。
秘密出口就在這兩座偏殿的後面？湘語一步步地走向桂和殿。
「小姐，」絹兒不安地道︰「天色也不早了，還是請小姐早點回宮休息吧。」
「我還想再逛逛。」湘語繼續往前走。
「小姐……」
湘語瞥瞥天色已暮，且四下無人……她突然轉身猝不及防地點了絹兒和綾兒的昏穴——她不會武功招式但點穴總會。
兩個宮女瞬間昏了過去，湘語立刻將她們拖入芍藥叢內。
「對不起，待會兒你們就會醒了。」湘語歉疚地道，小心地察看四周後，她飛快地往桂和殿的後山奔去。
桃花林……桃花林？湘語在後山奔馳一刻後，果然發現前方就是一片桃花林。
黎苡箏說桃花林後有秘密出口，那……
湘語迅速地穿越桃花林，通過林子後，出現在眼前的竟是一座大瀑布。
瀑布聲勢壯大，如萬馬千軍奔瀉而下，兩旁盡是奇山峻石，瀑布的水沖下後形成一條河流，有一竹橋可通到對岸。
這……難道對岸就是黎苡箏所說的出口？
湘語在橋邊考慮了半晌，毅然踏上竹橋，沒有時間了。他就快要回來，她必須試一試。
跨上竹橋的那一剎那，她忍不住回頭——馭風！她知道她這一離開，今生今世再也不會見到他了！永遠無法相見……
直到這一刻……她才敢面對自己的感情，心湖深處真正的聲音……她一直告訴自己討厭他，但……她不但從沒討厭過他，反而……
她好想留下來！永遠留在他身邊！她喜歡待在他身邊的感覺，是那麼溫暖，那麼安心，彷佛她走遍千山萬水，只為尋覓他，只為尋覓這最令她眷戀的懷抱。
這十天見不到他，她全身像被掏空般，無心做任何事。盡管她一直在欺騙自己，但她不得不承認，她好想見他，好想他！瘋狂地想他！
僅僅是這十天的分離，對她而言就像是十年的酷刑，濃濃的失落感彷佛飄在半空中般……她真不敢想像，以後沒有他的日子，她要如何撐過去？
她想永遠留在他身邊，只要能陪著他，她就心滿意足了。她好後悔，在他出征之前她為什麼不給他半句鼓勵與支持？反而怒顏對他……她不在乎他一輩子都以面具對她，只要能留在他身邊，只要讓她知道他過得好，讓她照顧他，她心願已足。
但……但這一切畢竟只是飄渺的夢想呀。湘語苦澀地想著他已有未婚妻了，而且以她貧賤的出身根本配不上他，她還是走吧，走吧。
站在橋上的她突然听到御林軍的聲音︰「什麼人在那里？」
糟！被人發現了，湘語拔足狂奔。
大批御林軍奔過來，湘語听到他們大喊︰「太子殿下！我們找到谷姑娘了。」
馭風？他回來了？湘語渾身猛烈一震，不敢置信地回頭——是他，他正策馬剽悍如電地疾奔過來。
不……湘語方寸大亂，她不要再回頭，她必須快跑。
「湘語！」馭風狂吼，「別過去！回來！」
不……湘語瘋狂地往前沖，但她沖到竹橋的正中央時，不可思議的事情發生了——竹橋竟迅速由中間塌裂，「轟」地斷成兩半，湘語尖叫一聲，直直栽入瀑布底。