紐約
飛機一落地，甄裘立刻像無頭蒼蠅般四處飛。
「快呀、快呀。」事情沒辦好，她就是心難安。
劉若蘭被她嚇了一跳。「裘裘，你上哪兒?」
「找電話。」
「你忘了什麼嗎?」
「是呀。」她一臉苦瓜。「若蘭姊，行李麻煩你先張羅好嗎?我馬上就回來，對不起，謝謝你，無限感激。」
連珠炮的輕喊將劉若蘭搞得暈頭轉向，她努力的捉住重點。「你要找誰?」
「我媽。我忘了一件事情。」隨口應話，她邊跑邊詛咒。「真天壽，怎麼會忘了交代呢?」
「裘裘，你到底……裘裘……」
「我馬上回來。」
甄裘跑得急，劉若蘭追了幾步，沒追上，回眸瞧見老板的臉色變了，她只得放棄。
先安撫老板要緊，否則裘裘也甭回來了，直接原機遣返台灣。
「裘，我和老板慢慢走，你處理好就來噢。」她不忘加上一句。
身形中廣的李加林臉色陰沉，沒浪費力氣走向她們，他可是發薪水的老板，有他的威嚴要顧。
「甄裘上哪兒?」
「啊，她去洗手間……呃……」眼尖的瞄到他身後的指示牌，她住了口。
老天保佑，千萬別讓老板抬頭看到那塊牌子，洗手間可在反方向呢。
李加林果然沒留意，他只顧著數落與發飆。「懶人多屎尿，怎麼剛剛不在飛機上先解決呢?」
「那時等著上廁所的人很多呀。」她和氣的笑道，才不會呆到跟他透露，機上的廁所在某人光顧過後，就壞了一個，而這某人……偷覷了眼始作俑者消失的方向，她輕吁口氣，「我們先去拿行李，好嗎?」
「你不怕甄裘走丟了?」
「她常出國，找得到我們的。」
「聿好她甄家家大業大，否則……哼，要不是看在她進了公司後，多少可以從她老爸的公司撈點好處，我早請她走路了。」
說穿了，你還不是不安好心!
笑睨著羅哩巴唆的老板，劉若蘭不接話，怕會火上加油，苦的是自己的耳朵。
「反正，你給我盯牢一點。」
「噢。」
「雖然她現在還沒給我闖大禍，可是誰知道她什麼時候會凸槌呀，像她那種掃把……」
「她很用心在學了。」
被她輕柔的搶白，李加林重哼了一聲，「我又沒說她不夠用心，你替她說什麼話?而且你不知道，如果不是她老爸那麼會賺錢，她哪混得下去……」
所以，你就是貪她的家大業大啦!
「闖了禍，還不是要人替她擦。」
對呀，所以就便宜像你這種投機者嘛!
「哼哼，你是沒听過她們家那幾個女人的事吧?」不管劉若蘭願不願意，他就是要嘮叨給她听。
追根究底，要不是甄襲很認分的在他手底下做牛做馬，加上劉若蘭強烈建議，他也不會一並將甄裘帶來紐約當雜役工，機票不用錢呀?他又不是白痴!
帶著兩個女人出差，個性溫婉的秘書劉若蘭可以兼具花瓶與潤滑劑的功能，至於甄裘嘛……他看得出來，上回飛到台灣做視察的昆丁，對她有著讓他嗤之以鼻的好感。
哼，什麼都不知道的蠢蛋，若他知道甄裘命帶霉運，恐怕早逃遠了，還有好感咧!
這兩個女人雖貌美如花，可他對她們可沒「性」趣，他只對賺錢有興趣，這年頭花錢請員工就是要物盡其用。
「我勸你離那掃把遠一點。」他下了結論。
見劉若蘭始終沒啥回應，李加林放棄雞蛋里挑骨頭數落甄裘，換個話題犯嘀咕。
劉若蘭左耳進、右耳出，听他從甄裘罵到工廠打雜的陳嫂，再罵到這趟旅程的花費，她既不插嘴也不附和，任他念到爽。
她可不想才到紐約，就被這老頭破壞了好心情。
跑得急，甄裘一心三思只想解決被她遺忘的事。
噢，拜托，那男人最好不是什麼黑手黨之類的壞蛋，否則她會死無葬身之地，說不定還會累及全家呢，拜托、拜托，求求老天爺開恩……
「媽?媽？！」找著公用電話，電話一通，她抱著話簡直喊。
「裘裘?」簡梅妹很開心，「你到紐約了呀?怎麼樣呀，那里的天氣……」
「沒注意。」現在她哪有心情往天空瞧去呀，沒劫機飛回台灣就算她定力夠了。「媽，我忘了跟你講啦……」
輕笑，簡梅姝打斷她的急切。「撞車的事?」
「嚇!」
「對吧?」
「你是巫婆呀?」
「嘿嘿，你才知道你媽那麼神通廣大呀!放心啦，我會處理妥當的，安心玩你的吧。」
玩?她是來出差的呀!不過她也沒心思糾正這一點。
「媽，那個男人，他……呃，跟家里聯絡了吧?」
她不在家，手機也沒辦國際漫游，他找得到她才有鬼。
「有，我跟嚴先生談過啦。」
連名字都打听到了？！不愧是比她多吃幾碗白米飯的老媽。
甄裘有心情微笑了，她先跟老媽提到車子的下落，再叮嚀道︰「錢你要賠給人家嗅。」
「什麼錢?他又沒開口跟我要。」
「沒有?」她急得又開始跳腳了。「媽，你怎麼這樣啦，你會害我變成賴皮鬼。」
「是他自己不要的。」
「說不定他是不好意思說。」雖然依她的印象，那男人會難為情的可能性是微乎其微，中樂透彩的機率說不定還比較高哩。
「媽，是我將他的車子撞壞的……」
「瞧你急得，知道了啦，你以為你娘我當真這麼霸王呀，女兒闖了禍，我跟你爸當然一定得頂下來解決嘍。」反正，這也擦習慣了。
除了女兒們的，還有她自己的，五十幾年了，不習慣才怪。
「他有很生氣嗎?」
「還好啦，听他的聲音倒讓我想看看他的人。裘裘呀，那小夥子應該還不錯吧?雖然脾氣壞了點，倒很有趣，還跟我聊了好一會兒呢……」
「聊天?」她訝異的問。「媽，你確定他跟你聊天?」
除非她越過海洋就換了腦袋、更新了記憶，否則，她怎麼也看不出那個男人是能言善道、認為和氣生財的好好先生，沒喊打喊殺就算運氣好了。
「當然。咦，你這孩子不信呀?那等你回來，我再拿電話帳單……」女兒的叫停聲打斷她的話。「反正，是聊了一會兒啦。」雖然是她說得多，但沒人規定有人聊天不可以一方講比較多吧。
還有，等裘裘回來再跟她告狀，他竟敢掛她電話，不是一次，是兩次呢!
「媽，那事情都交給你辦嘍。」
「安啦，我辦事，你放心，我會開張大支票給他……」
呼!心事既平，甄裘才猛地想到，還有人在等她呢。
若蘭姊人好︰心好、脾氣更是極優，讓她等一下下應該無妨，問題是她們那個小氣老板也在等呢。
「媽，我不跟你說了，再不走，老板就炒我魷魚了啦，等我到了飯店再跟你聯絡。」
講得正起勁的簡梅姝差點因為突然的停頓而咬到舌頭。「啊，可是……」她都還沒講完呢。
「拜拜!」
旋身，甄裘拔腿往來時路跑，壓根就未留意離她一步遠，有對濃情蜜意的情侶正緩緩將唇湊向對方，冷不防地，被她側背的提包一撞，女的往前傾倒，和男方兩額相撞。
哎喲!
都兩三天了，嚴沈昊的眼皮仍跳個不停，跳得他煩死了，接連痛宰幾個吃里扒外的兔崽子，心情也沒好上幾分，現在他仍是擺著一副生人勿近的臉。
「沈吳，你分心了，你多簽了一次名。」
陰郁著臉，他狠狠的扯了扯自己的眼皮，睨睇了杜伊一眼，拿起那份文件刷地一撕為二。
還有個兔崽子沒逮到，害他還必須在紐約待上幾天，這就是令他心煩氣躁的原因。重重噴了口氣，他又一次拿眼皮當橡皮筋扯。
杜伊終於看不過去了。「已經夠皺了，別再虐待它。」
挑著眉，他要杜伊解釋清楚。
「你的眼皮，饒了它，別再拉了。」
「哼。」
杜伊好奇地問︰「你皺眉、瞪空氣、咬牙切齒，還漫不經心。」數了數，他側撐著臉瞧他，「怪了，很少見你的情緒這麼浮躁哩，要不要說一說?」
嚴沈吳不理他。
他猜是公司的事。「我跟你提過，這筆損失我會吃下來……」縱使，這會散盡他的家產。
瞪了他一眼，他沒好氣的怒斥。「不關你的事。」
「那就別擺張全都怪我的臉色來嚇我。」嘆了嘆，「我知道這一年來我花太多時間在牧場了。」他是懷疚在心。
赤焰集團支干龐大，連鎖旅館、海運、石油，甚至在南非還有幾處金礦，嚴沈吳是地下老板，他不愛露臉，說好由交際手腕一流的杜伊對外，他只需負責決定。
而多虧了赤焰的成功，杜伊才能達成心願，在德州買座屬於自己的牧場，養牛、養馬，說不定神經一錯亂再養妻小。
可如今因他的疏忽，赤焰有了害群之馬。
狠狠一記白眼掃來，瞪得杜伊惦惦了幾秒，再咬牙拔虎須。
「既然我無罪，就看在我是這家旅館還有赤焰海運的掛名董事長份上，說吧，讓小的為你分憂解勞。」
「養了幾只咬布袋的大老鼠，甚至還有一只沒逮到，我嫌自己瞎了眼。」
「少來了，這種事也煩得到你?當我不認識你呀!恐怕，當你收到我傳過去的資料時，就已經推敲出湯姆他們的罪大惡極吧?」
「你還敢講!」
聞言，杜伊雙手一舉，趕忙撇清。「我已經自首了，你也賜我無罪，別忘了一罪不二判。」不是他孬，而是發起狠的沈吳絕不輕饒背叛者，他怕禍殃自身。
不過還是再自責一次好了。「是我的錯，不該放任他們搞鬼搞怪，我發誓，以後絕不會再犯這種疏忽了。」
沉著瞼，嚴沈吳不作聲地按下分機，叫外頭的秘書再擬一次文件。
「是什麼事……」杜伊腦中靈光一閃，「難道，有什麼人惹你心神不寧?」
他知道就好了。他瞪了眼前煩人的麻雀一眼。
「你不想說?」
「對。」
見他臉色更沉，煩躁更深，杜伊也感到事態嚴重了。「真出事了?」
「沒。」
「去騙昆丁吧。」
闊肩一聳，嚴沈吳沒有跟旁人解釋情緒的習慣，即使杜伊是最貼近他的好友；心思散慢的他抽出幾張文件，將注意力投向即將收尾的網。
他跟杜伊都確信昆丁的嫌疑未清，就算他不是那條落網之魚，也絕對是他部門里的人。
敢利用他的船運公司偷雞模狗，找死!
看出嚴沈昊的專注，杜伊也斂起好奇的玩笑心，兩人再次做起沙盤推演，只要那只蠢鼠一探出頭，立刻就地正法。
突然，電力罷了工，室內陷入一片漆黑。
隱隱約約，辦公室外頭傳來女人的驚呼聲。
寬背向後一靠，嚴沈吳不動聲色的融入黑暗中，而杜伊則輕嘆，無奈的說出擺在眼前的答案。
「停電了。」
咱咱咱!
旋即，緊急照明燈亮起，昏黃的光線映著辦公室外頭員工們驚惶緊張的臉孔，這時的辦公室像極了拍驚悚片的場景，氣氛十足。
不待他吩咐，杜伊已經撥分機詢問，幾分鐘後，答案回傳——
幾條正在維修的電線被人硬生生的扯斷……——
有個倒楣的家伙被人撞了一下，咖啡淹進電匣里……
「不知道損失大不大?」嘀咕著，杜伊撥起另一通分機。「怎麼那麼倒楣呀?
我們沒在這坐鎮，鼠輩橫行；我們一來，麻煩事全都靠過來，真是傷腦筋……喂，我是杜伊，你是……山姆?山姆，現在情形怎樣了……」
杜伊的無心之語教嚴沈昊腦門一震。
麻煩!
簡單又平常的兩個字，偏偏在他腦子里跟某張娟秀的臉蛋掛上勾，他有些坐不住了。
當杜伊掛上話筒時，本來靠坐得一派佣懶的嚴沈昊已經不自覺地皺緊眉頭。
「至少，他們的危機處理能力還算令人滿意。」
「怎麼說?
「五分鐘內就可以復電，山姆拍胸脯保證。」
「要不花錢請他來喂蚊子呀?」語氣譏誚，他想知道的是原因。「誰闖的禍?」
「眾說紛雲，但導因應該是一個女人。」
「女人?」
「一位外來客。」
不知怎地，嚴沈吳腦海中突然掠過之前在台灣倒楣的被迫參與的一番談話，他其實已經忘得差不多了，此刻卻清楚的浮起片段……那位婦人話多得可以上金氏紀錄了，也不吝於出賣她女兒的下落。
听說，她出公差了，目的地是紐約，听說，她的老板面子很大，連對方的後台老板都免費出借市郊的豪華別墅，讓他們此行住得舒服。
巧的是，昆丁先前曾徵詢他出借別墅的事宜，那間別墅本就是他購來招待一些遠道而來客戶的，只要名目正當，他從不介意閑雜人等在那里進進出出……
他搖了搖頭，暗笑自己的胡思亂想，打死他也不相信事情真會這麼巧，而且跑得了和尚跑下了廟，回台灣後他再開始討債計畫。
不過問一問也下會死人。「有客戶?」
「有呀，我沒跟你提過嗎?鵬展的合約快到期，李加林前兩天就到了，他們現在應該在小會議室洽談。我看這次連昆丁都那麼大力保薦鵬展，今年的合約大概會再續吧!」
鵬展是台灣的貿易公司，跟赤焰海運配合貨物運輸。嚴沈吳心念一動，再問︰「李加林不是自己來的吧?」
「嗯哼。」
「帶秘書?」
「還一次帶兩個噢，很稀奇吧?」
沒記錯的話，去年他是單槍匹馬的來談合約，那時昆丁沒這麼熟絡招待，他一切食宿自理。
李加林是個謹慎小氣到近乎苛刻的中年人，杜伊不喜歡他，覺得他不太能信任；但用人不疑、疑人下用，這是他跟沈吳向來奉行的原則，他們的合作案由昆丁負責，沒什麼重大缺失的話，他們不會駁回。
心口陡然涌起一陣莫名的騷動，嚴沈昊真恨自己的料事神準，他幾乎是認命的求證。「闖禍的該不會是其中的一個女人吧?」
「嚇!」杜伊一臉佩服。「準哪，你怎麼知道的?」
Shit。
「沈吳?」
杜伊一頭霧水，怔瞪著嚴沈吳接下來的動作。
怎麼了?他干麼一臉陰狠得像是閻王自地獄爬了出來?
此際騷擾嚴沈吳多日的心煩意亂驀地消逝，取而代之的是胸口那把無名火，牙根咬得死緊，滿腔怒火來得既快且急，將這陣子什麼狗屁倒灶的倒楣事，全算在她頭上。
「喂，你怎麼了?像中了邪一樣。」
推開杜伊，神情驚寒的他向外走，每一步都踩得既沉又猛且迫不及待。他決定去證實自己的揣測無誤。
真是尷尬到了極點。
「對不起。」
沒人理會甄裘的再三致歉，全都在暗地里嘟噥。
她吸吸鼻子，隨便亂揉發紅的眸子，又瞟見一雙略含指責的視線掃來，不假思索，她又一鞠躬，低喃，「我很抱歉!」
但還是沒人理會她的歉意。
她無措的被幾雙不悅的視線給盯得直往牆角靠，不敢妨凝人家來來去去的搶救行動︰心里很清楚，盡管燈光幽暗下明，自己仍是眾人打量的焦點。
誰說好心有好報?她要去宰了那個騙死人不償命的混蛋。
又有目光掃來……
「對不起。」她乾脆多鞠幾個躬，禮多人下怪嘛。「我很抱歉，對不起。」幾乎是四面八方，她都敬過禮了。「我不是故意的，對不起，我真的感到抱歉。」
誰叫她雞婆成性，本來，從廁所回來的她只是一番好意，想替那位抱著檔案夾的先生-開走道上的一張椅子，免得他被絆倒，可她想也想下到，那張臭椅子竟然有輪子!
她只用腳尖輕輕一推，它就滑開了，更好死不死的直滑向另一個走路不看路的白目男人，他只顧著跟身後的美女打屁，卻忘了看前面，他哎呀一聲的橫絆過椅子，手中的熱咖啡也飛了出去。
而那個她欲解救的先生也沒走運到哪兒，他避過了椅災，卻挨了她來不及收回的無影腳，向側膾跌，大跌向牆角的一團電線，差點沒被電成卡里卡里。
就這樣，事情大條啦。