「瞧-！眼楮怎麼腫得跟核桃似的？」聚會結束後，出人意料地，江皇昱沒有跟著他們進行第二輪的聚會，反而同她一起回去，當他們一起走出去時，可以感受得到後面好幾道刺銳的探詢目光。
對此凱蕾已習以為常，更別提和當年在學校時的景況比，這只能算是小case。
身為江皇昱的「親近人士」，就是會享有此「特權」。
「怪你呀！誰叫你把故事講得那麼好，讓人好感動嘛！」她故作輕松地說道。
「唉！那又不是編的故事，我講述的只有真實情形的三分之一而已呢！若要說下去——」
「停！夠了！你不要再惹我哭了，眼楮跟頭都已經有點在痛了！」趕緊討饒，他說書能力是真強，不能再哭下去啦！
「好啦！好啦！我們快點回去。」他環住她的肩頭，一方面或許是習慣，一方面或許是怕她不適會倒下去……
「嗯……對了！你怎麼不跟他們去喝啤酒？不是好久都沒踫面了？」
「我看-臉色不太好，還是先送-回家要緊。」
她心念一動，抬頭望向他。「你是因為我的關系而沒去嗎？」
「不會怎樣啦！要喝啤酒隨時都可以喝，又不急在今天。」他不以為意的說道。
這人真是……
有時說他遲鈍到不行也是。但有時又會出人意料的窩心。
盡管這幾年下來是帶著某些意圖而待在他的身邊，但曾幾何時，她也早已依賴這份友誼而不舍放棄。
她的朋友不多，能被她視為真正好朋友的更是少之又少，但名單里肯定是有他的，且排名第一呀！
這何嘗不是另一種折磨？害怕到最後連這份珍貴的友誼都會完全失去，所以才不敢放膽的示愛呀！思及此，想哭的感覺又再度涌上，偏偏伴隨著這汾哭意而來的卻是頭疼，令她忍不住申吟出聲。
「怎麼了？」
「沒、沒什麼，只是……頭又疼了起來。」
「-怎麼說話有鼻音了？是不是感冒了？」他手伸向她的額頭。
唉！可不可以不要再對她那麼溫柔、那麼關心了？會讓她更想哭的。「沒、沒事！回去睡一覺就好了。」
「-有沒有可以治頭痛的精油？」
「有。」
「那回去我幫-搽。」
「……嗯！」用力地眨去眼中泛起的酸意，有時候……他比她的家人還更貼近她呢！
望著窗外一幕幕閃過的瑰麗店面光景，思緒遠揚。
她必須盡快搬出去！
這是凱蕾今早在江皇昱身旁醒來後的第一個念頭。
之前就有這樣的想法，原以為他會晚些才回來，到時她說下定已經決定好結婚的對象，屆時只要結婚後再搬離即可，可現在——
搖頭輕嘆。
昨晚他體貼的幫頭痛欲裂的她抹上精油後便讓她休息，只是沒想到一睜開眼，就看到皇昱的睡臉。
對于他為何會睡在她身旁一夜的理由，在她欲起床時就有了答案。
她才一動，他便睜開眼。
「蕾蕾……」聲音充滿了睡意。
「你繼續睡，我準備上班了。」她柔聲說道。
「身體……有沒有好點？頭還疼不疼？」
她心緊了緊，果然他是在擔心她的身體。「我沒事！完全好了，你再繼續睡。」
「噢！好……」他再度閉上眼，這回臉上表情多了一抹……安心。
輕輕搖頭，果然他這個習慣還沒改掉，她身體若有不舒服的狀況，他就會變得很緊張……
緩緩離開床鋪，盡可能安靜、迅捷的完成上班前準備工作。但一走出房間，鼻酸就來了。
他突然的歸來，完全打壞她現有的規劃。
當有他在的時候，她又如何能正眼去欣賞其他的男人？
但——又不得不！
不知道他這回究竟可以待在台灣多久？如果不久那還好，如果太久的話……她懷疑自己是否能繼續執行目前的計劃。
搬出去，讓自己獨立生活，會不會有助于改善現在僵凝的狀況呢？
只要皇昱「真實」存在她的身邊，她根本就不可能有多余心力去注意其他的男人，這樣她怎麼能夠客觀的選出丈夫人選呢？
……
「在想什麼？」身旁的人問道。
微微一驚，趕緊抽離思緒，這才注意到車子停下，沒想到不知不覺間已經到達住的地方了。「沒什麼。」飛快的戴上另一副面具。
「真的嗎？-一路上變得好安靜，讓我不得不猜想，-是不是在動腦想著要怎麼開口邀我上樓去-的屋子坐坐？」金維熙俯身替她解開了安全帶。「不要不好意思，大可直接說。」
她忍不住輕笑，這人——「真想上來？」嘴巴雖這樣問，但抵死都不會讓他進屋去，若讓他見到了皇昱，那還得了？
沒有一個剛認識的人會相信她跟皇昱之間「沒什麼」——就層面而言，何況很少有人相信男女之間會存在著真正的友誼——包括她，她是太清楚自己曾經有的意圖，所以心虛得不敢認同。
「別問男人這種問題，這等于是在問男人會不會舉？」
他的直接讓她愣了一下，隨即忍不住笑出來。「你在女人面前都那麼……坦白嗎？」
「不！不過對——我不想太做作。」金維熙的眼神毫不遮掩意念地直視著她，令她的心再度如小鹿亂撞。
他是一個有魅力的男人，自信、充滿活力，清楚知道自己要的是什麼，有了目標，就絕對鎖定。
唉唉！真想就此投降，但這個意念很快就清失了。「謝謝你不會在我面前做作，只是……還不行……sorry！」
「我知道，現在也只會在-面前耍嘴炮……」他頓了一下。「我知道-不是隨便的女子，但我們既然是以結婚為前提認識、交往，所以我希望我們都能坦誠以對。」
听到這，內心不禁涌起一股強烈的內疚。坦誠嗎？……關于跟皇昱的一切，她是不可能對任何人說出口的。「……好。」說完後，整張臉因為說謊而熱辣一片。
「對了，下個周末，我們一起出去度個假，奸嗎？」
對這突如其來的邀約愣了一下，凱蕾沉吟片刻。「要……過夜嗎？」
「當然。」金維熙凝著她。「我覺得光是只有晚餐的約會，並不足以讓我們更認識彼此，唯有需要更多時間相處在一起才有辦法，-不這麼覺得嗎？」
對此她是同意的，有什麼比一起外出旅行更可以觀察一個人的行為和性格？當然有可能因為他經驗老到，善于掩藏，但她有感覺，金維熙不會這麼做，他也許只是單純的想要更了解她……
「我再給你答復，好嗎？」
他握住她的手。「好，不要讓我等太久。」
「嗯！拜！」
「晚安！早點休息。」
目送金維熙的車子駛離後，心中沉沉地，有些內疚，今晚她真的不是個好伴侶，滿腦子都在想著另外一個男人。也難為金維熙沒刻意點出她的心不在焉，就沖這一點，是該為他加上幾分的。
凱蕾轉身，抬頭看這個住了快六年的社區大廈。
一想到要搬離這邊她就下舍，但是不離開……又怎能重新開始呢？
早該搬的，只因為貪戀著當「好友」的方便。
在開啟屋子的大門前，她深深吸了好幾口氣，告訴自己要以最平常的心去面對皇昱，要試著學習不要再為他心動。
門開了——一室的黑暗，只有淡淡的玫瑰香飄進鼻子。
猛一驚，他走了？
「皇昱！」
快速的奔進屋內，打開燈光，先到她臥室，床上無人，再沖進他的房間——
太她了！他的行李還在……他還沒離開。
她整個人立即虛月兌癱軟在地。
過了片刻！
她突然笑了起來，笑聲充滿了苦澀，明明才剛下過決心的，怎麼發覺他如果再度離開，她的反應竟會是如此大？
用力捶了自己幾下，討厭這樣的自己！討厭！討厭！
凱蕾幾乎是踉膾地走回到自己的房間，用力關上門，然後鎖住。
江皇昱小心地將膠片按序纏繞在卷片軸上，再蓋上顯影罐蓋，這才打開燈。
此時門上傳來輕敲。
他放下罐子，走過去打開門，看到門外站著的是吳秉坤時露出笑顏。「學長！」
「你還沒忙完呀？」吳秉坤抱著兩歲的兒子望著他說道。
「還沒，處理不到一半咧！」這里是吳秉坤開的相片沖洗店，他的照片一定是到這里來沖洗，雖然這里有最方便、快速的沖洗機器，可他還是喜歡躲在暗房里自己動手沖洗照片。控制曝光顯影的程度。
「你從中午過來這邊，現在都已經晚上十點，我這邊都要關門了。」
「啊！要打烊了嗎？」
「是呀！先放著，明天再處理也行，反正這間暗房是你專屬的，隨時都可以使用，你先過來吃個宵夜，我老婆都準備好了。」
皇昱點點頭。「好！我先進去收一下，馬上就過去。」
暗房里的架子上都晾著他這次出國旅行時的底片，他把裝著顯影液跟定影液的罐子擺回原位放好，仔細洗完手後才走出去。
走到位在二樓的住家，一開門就聞到香噴噴的鹵味，頓感饑腸轆轆。
「學弟，趕快過來趁熱吃。」吳秉坤舉手招呼道。
「是！」
「你不是喜歡吃辣嗎？這里有沾醬。」林巧敏將辣醬遞給他。
「多謝學嫂！」皇昱笑著接過。
「客氣什麼？我去把熱湯端出來，你們等我一下呀！」能干的女主人起身去廚房張羅。
「不好意思，這麼麻煩你們。」他這人一進暗房，就會弄得沒日沒夜，連晚餐都錯過沒吃。他們夫妻兩都知道他有這個癖性，也不勉強他。時間到了還是會利用機會把他抓出來填肚子。
「想不要麻煩我們，就趕快娶一個老婆麻煩一下。」
「學長！哪有人會為這個理由結婚的？」皇昱大口吃著鹵豆干。
「這本來就是很好的理由。」叉了一口海帶到嘴里。「昨天見到凱蕾時，覺得她變得很漂亮，也比以前會打扮。」
「有嗎？」為什麼他沒注意到？
「對了！你跟凱蕾怎麼樣了？」
「什麼怎麼樣了？」
「你跟凱蕾該定下來了吧？」昨天看到他跟凱蕾相處的情形，更加有這種感覺。
翻個白眼。「學長，跟你講過幾百遍，蕾蕾是我最好的朋友，不是女朋友，OK？」
「我也跟你說了好幾百遍，凱蕾是難得一見的好女生，你若放過了就是豬頭。」
皇昱一臉無奈地說道︰「蕾蕾當然是好女生，可如果我跟她真有什麼，很早以前就會有什麼，不會到現在都沒什麼，OK？好朋友就是好朋友！」
吳秉坤一臉無奈的看著他，白痴都可以看得出來凱蕾的心都在他身上，為什麼這個當事者卻能夠毫無所覺呢？
難不成真是緣分問題？
「好吧！好朋友就好朋友……」說到這，吳秉坤嘆口氣。「其實男人除了老婆外，若能夠得一紅顏知己，此生也算無憾了，所以我還挺羨慕你有像凱蕾這樣的知己。」
含著鹵蛋。「什麼意思呀？」
「之前曾看到一篇網路文章，說什麼男人如果有紅顏知己，對她不需要像對老婆般的全心全意，所以能擁有一個完全明白你，讓你盡情吐露心事，又能安慰、支持你的女性知己，乃是人生一大樂事呢！」
皇昱想了一下，隨即露出笑容。「是呀！這樣听起來，蕾蕾很符合做我紅顏知己的條件，但是我不明白，為什麼不能全心全意對她？」
「如果你要全心全意對她，那干脆娶她就好了，干麼讓她做你的紅顏知己？」
皇昱皺眉，有點想不通這個邏輯。
秉坤從他的表情看出這小子沒有弄懂。「我問你，如果你娶了另外一個女人做老婆，你跟蕾蕾會怎樣？」
「不會怎樣，她還是我最好的朋友呀！」
「那如果你的老婆要你多花點時間陪她，而不準你去找蕾蕾，你會怎麼做？」
「我干麼娶一個不喜歡蕾蕾的女人做老婆？」
「……」深吸口氣。「換個說法，你會多花點時間跟心力給老婆，還是給蕾蕾？」
皇昱皺眉頭，頭一回開始思考這個問題，他從沒想過會有這樣的情形。
「怎樣？」
過了一會兒，皇昱聳聳肩。「不知道，反正我也沒打算結婚娶老婆，所以不用想那麼多啦！不會有這種沖突的。」說完，挾了一大盤鹵白菜到碗里吃了起來。
秉坤瞠眼瞪了他一會兒。「學弟，你年紀也不小了，真的還沒想要結婚定下來？」
很干脆的。「沒有。」
「為什麼？」
「不需要。」
「……」這種會令人抓狂的回答也就只有他說得出口。「是、是！做一個率性自由的獨身貴族是你的最愛，可以繼續保持單身的權利，享受世界各國美女的女人香。」
皇昱露齒一笑。「學長，還是你了解我。」
巧敏端著湯走過來。「凱蕾也要繼續當……『獨身貴族』嗎？」在廚房將這兩個男人的對話听得一清二楚，對皇昱的思維，只能一笑嘆之。
「她到現在也還沒交男朋友，對不？」秉坤問道。「像凱蕾那麼秀麗的佳人，應該有不少追求者才對。」
「沒听她提過。」說到這，他停止咀嚼的動作。呃……他好像很久都沒有听到蕾蕾說她的近況了，她總說她很好、一切如常，接下來就沒細說了，反倒是他說得比較多。
「說到凱蕾，我倒想起一件事。」巧敏停下舀湯的動作。
「什麼事？」皇昱亦停下動作。
「你家在『名揚世紀』那邊嘛！」
「對呀！」
「之前我在那邊附近買宵夜時，有看到凱蕾跟一個男子在一起散步呢！看他們邊走邊說，講得很愉快，本來我想上前打招呼，可是剛好要付帳，等到可以去找他們的時候，已不見人影了。」昨天本想問凱蕾這事的，沒想到居然忘了。
皇昱緩緩放下筷子。「真的嗎？」從別人的口中听到關于凱蕾的事情，而且還是他不知道的事，令他有種說不出的怪異感，心頭有些悶悶的。
「凱蕾都沒說嗎？」
「前天我才剛回來，今天還沒見到她……」沉默了一會兒。「也許她還沒有機會跟我說……」
夫妻倆互看一眼，最後由秉坤開口。「如果凱蕾跟別人結婚，你會怎麼辦？」
皇昱抬起頭，一臉莫名的望著他們。「還能怎麼辦？總不能阻止她吧……不過我還是要先看看那個男人是什麼德行，看他有沒有資格娶蕾蕾。」
秉坤深深嘆口氣。「對！這樣才夠『朋友』的義氣。」
「學長，你話中有話喔，什麼意思啦？」
「沒事。來！快趁熱喝湯。」
皇昱有點食不知味地喝了幾口湯，不知怎地，突然沒什麼胃口，他看了一下牆上的時鐘，已經十點半了，突然間很想早點回家。
又閑聊了一會兒，直到覺得坐不住為止。
「學長，這個鹵味我可不可以打包回去給蕾蕾吃？」
「呃，好呀……你要回去啦？」
「嗯！明天再過來打擾。」
「對了！學弟，別忘了明天跟那位編輯的晚餐約會喔！」
「喔！好，我知道。」
皇昱拎著一大包鹵味離開學長家，途中經過7-11時還進去買了一袋啤酒，心想今晚要跟凱蕾好好聊聊。
今晚在跟學長聊過之後，才發現自己好像很久沒跟凱蕾好好聊過天，不！正確的說，應該是很久都沒听到凱蕾說她自己的事情，不像他……每次都搶著說自己的所見所聞。
這樣其實……不能算是好朋友吧？他有點歉疚的想，希望今晚有機會彌補一下。
回到家後，凱蕾是已經在家了，可——
他看著地房門門板上貼了一張紙條——
昱︰我今晚很累，所以先睡了，明天見！冰箱里有準備你的宵夜，餓了可以吃喔，晚安！
「蕾蕾？睡了嗎？」
貼著門板听了半晌，沒有听到回應。
有點掛念她身體是否像昨晚一樣不舒服，他把手中的提袋放了下來，旋開門把，輕手輕腳的走進去，然後蹲在床邊動也不動的看著凱蕾的睡臉好一會兒，確定她有在呼吸……
伸手輕觸她的額頭。確認體溫正常後，這才安心的站起來，退出房間。
他一出去，凱蕾便睜開眼，黑暗里，眸中的水光隱隱。
原本想把房門鎖上，免得他又跑進來跟她同床，可最後她還是無法這麼做……
一聲低不可聞的嘆息，在房內輕輕響著。
皇昱把食物拿進廚房，只拎著兩罐啤酒出來，看來只有等下回再跟凱蕾好好聊天了。
打開啤酒正要喝時，卻因眼角瞥見那抹紅而定住了動作。
他緩緩轉過頭看著那束玫瑰花。
蕾蕾……真有男朋友了嗎？他若有所思的凝著花。
第二天——
凱蕾輕手輕腳的走出房間，從未關上的房門望進去，江皇昱正在呼呼大睡。
他——不關門的，他從沒防她，任她隨時可以進入，任她可以使用這屋里所有的東西。
可唯獨——他的心……
站在房門口凝望他一會兒，才轉身，看到廚房桌上有包鹵菜，旁邊貼著小紙片——
蕾蕾，給-吃！
簡單幾個字，就讓她心酸。
吸吸鼻子。這樣也好，這樣就夠了，不要再強求。
她將鹵菜加熱當早餐吃了。
當皇昱清醒時，凱蕾已經上班去了。
他抓抓頭，拿著那張「謝謝，很好吃！」的紙片。
這樣何時才能好好的跟她聊天呀？