虎城，是駐守北方邊關最重要的根據地。
虎城大將軍段御石，是雄霸一方的守關將領，據說這位段將軍威武勇猛、銳不可擋，他最令人印象深刻的，是臉上那道嚇人的疤痕。
在苗疆時，楚璇就時常听見段將軍這人的威名，好不容易來到虎城，她當然要親眼見見這位段將軍，生得是何模樣？瞧瞧他臉上的疤，是否真如傅言，會把女人給嚇昏？
問題是，要如何才能見到他？
當她邊走邊思量時，突然在前頭人群中，見著幾個熟悉的臉孔，驀地一驚。
「糟了！」她低斥一聲，正要轉頭，卻已來不及，那些人也見著了她。
真該死！居然被他們找到了？！
她混入人群中，試圖躲藏到小巷里，只可惜沒走幾步，還是被對方給追上。
三男一女前後困住楚璇，讓她無處可逃，逼不得已，她抽出腰間的烏絲鞭，與四人對戰。
對方身手本就高于她，加上寡不敵眾，不過一刻的功夫，她便輸了。
楚璇咬著唇，瞪著對方四個人，不服氣的跺腳。
「你們以多欺少！不公平！」
四人中唯一的女子，生得年輕貌美、體態婀娜，她是紫蘿，也是苗城邪王的手下，輕輕嘆了口氣。「小姐，你還是跟我們回去吧。」
「不！我不回去！」
「小姐，你不告而別，偷偷離開苗城，咱們奉少主之命，特來請您回去的。」鐵三環道。
雄七也好言相勸。「小姐這一個月來音訊全無，少主很擔心。」
「哼，他擔心我？我才不信呢！他是要逼我嫁給北蠻太子，新娘跑了，他不好交代。」
「少主雖然嘴上不說，但咱們都曉得，少主心中其實是很疼愛小姐你的，因為你是他唯一的妹妹呀。」雄七說道。
「那他更不該擅自決定我的婚事。如果真的疼我，為何不自己去娶北蠻公主，何必非要我嫁給北蠻太子？是他逼我的。」
石謙搖搖頭。「小姐，你這是何苦呢？跟少主硬踫硬是不行的，倘若惹得少主親自出馬，就算你逃到天涯海角，最後還是會被少主抓到啊。」
楚璇臉上毫無懼色，胸有成竹地哼道︰「沒關系，我會找人保護我，天底下，我就不信沒人對付得了大哥！據我所知，就有兩個。」
四人一听，驚呼出聲︰「小姐你可別亂來啊，那虎城大將軍段御石，可不是你想見就見得到的！」
「不試試怎麼知道？听說這位段將軍武功高強，名聞江湖，如果我去投靠他，他的武功再加上千軍萬馬，一定可以擋住大哥的毒蛇。如果這條路不行，也沒關系，還有一個人選。」
此話一出，四人更加變臉，因為他們知道，小姐說的是另一個更可怕的人選，嚇得一致反對——
「不可以！」
「千萬不要！」
「你絕對不可以去找蠱王！」
他們猛搖頭，萬萬想不到小姐居然異想天開，想找出那個人。
瞧他們緊張的樣子，俏麗的容顏逸出哼笑，更加篤定了。
「為什麼不？蠱王百毒不侵，不怕大哥的蛇毒，而且听說他從不欠人恩情，有欠必還，或是只要拿條件交換，他就會為對方做一件事。」這些事，她可知道得一清二楚。
紫蘿忙勸阻︰「但是跟蠱王打交道，也不會有好下場的！」
「我不管！只要不用嫁到北蠻，不管是牛鬼蛇神，我都願意一試。」臉色一轉，她突然可憐兮兮的看著他們，眼角擠出兩顆淚光，頻頻閃爍。
「紫蘿姐，鐵叔，雄叔，石叔，你們平日對我最好了，若我嫁到北蠻，你們舍得嗎？」
豆大的淚珠，像一顆顆光潔透明的珍珠，撲通撲通的掉下來，那委屈的模樣，令人見了著實不忍。
他們四人一向疼愛小姐，把小姐嫁到那麼遠的地方，他們內心也是一萬個舍不得，見到那水汪汪的淚眸，再鐵硬的心也立刻被她臉上的淚花給融了。
「我的好小姐，咱們其實也是反對這門婚事的，不如你跟我們回去，大家一起去求少主，請他改變心意。」
「是呀，少主表面雖然冷酷，但內心是疼愛小姐的。」
楚璇拭拭眼淚，前一刻還淚眼婆娑，突地表情大變，指著他們背後，驚呼出聲。「啊，大哥——」
眾人一听，也驚訝回頭，少主來了？
身後哪里有人，連半個鬼影子都沒有，當他們回過頭時，楚璇人也不見了，四人才恍悟上了大當。
「糟！又被小姐逃了。」
「你真笨，居然這麼容易被騙？」
「你還不是一樣。」
「你們還吵什麼！快追呀！」
其實他們四人都一樣，武功都不弱，明知小姐鬼靈精怪，但每次一遇上她的眼淚就沒轍，一個不留神又被她逃了。
若是沒將小姐帶回苗城，他們可吃不完兜著走，于是四人又各自分頭，急急追去。
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來到虎城，沙無忌在一間客棧前停住，他下了馬，立刻有馬夫上來招呼。
他將馬匹交給馬夫，送去馬房吃草喝水休息，自己則踏著穩重的步伐，走進客棧，挑了個邊桌坐下，帽檐低垂，叫了些酒菜，靜靜的吃著。
他始終面無表情，對周圍發生的事漠然以對，不看熱鬧，無動于衷，沉靜如一株千年古木，直到某個熟悉的身影晃過，讓他端來唇邊的茶杯倏地停住，一雙黑眸盯著前方。
雖然穿著男裝，頭上戴著店小二的布帽，特意把自己扮丑，但他還是認出了她。
「來來來，客倌，這兒坐。」
化身店小二的楚璇，此刻扮成一個年輕的小哥兒，粗制的灰衣布衫包裹住她玲瓏有致的身材，一頭烏黑的秀發也藏在灰色的布帽里，白皙的臉蛋上，故意用胭脂涂成日曬的褐色，再把原本嬌軟細膩的嗓音壓低。
乍看下，她就像個十五歲的小兄弟，和一般平民百姓沒兩樣。
沙無忌手中握著上色的陶杯，姿勢維持不動，墨黑的眼珠子隨著她的身影，一下子晃到左邊擦擦桌子，一下子晃到右邊為客人斟酒倒水，十足熟稔的招呼著客人。
送往迎來，哈腰賣笑，喳呼吆喝的，一點也不含糊，仿彿這家客店是她開的。
他收回目光，默默將茶飲盡，放下杯子，又倒了七分滿，正要舉杯就飲時，一盤剛出爐的肉包子放到他桌上。
「嘿！客倌，您點的包子和一壺白干送來啦！」楚璇熱心的拿起酒壺和酒杯，為他斟滿酒，熱情的奉上。「客倌，別喝茶了，喝喝看這香氣四溢的——」
她笑容僵住，瞠大的眼珠子直直瞪著眼前與她同樣僵住的男人，她維持著奉上酒杯的姿勢，他也維持著拿茶杯的姿勢，兩個木頭人就這麼四目相望。
又是他！
楚璇萬萬沒想到，天底下有這麼湊巧的事，居然又遇到他？！更巧的是，每次都被他撞見自己在招搖撞騙的模樣。
實在太有緣了，有緣到她懷疑事情不可能這麼巧合，那雙美眸緩緩眯細，壓低聲量冷冷質問。
「你在這里干什麼？，」
「……」他沉默以對。
那張臉蛋往前靠近他，一雙閃亮而危險的美眸離他很近很近，近到他可以感覺到，她的鼻息吹拂在臉上的溫熱所泛起的異樣感。
「你故意跟蹤我？」
「……」他保持沉默。
「是大哥派你來抓我回去的？」
「……」
他不出聲，她就當成對方默認了。這人絕對是大哥派來的，該死的！她怎麼都沒發現，這人一直跟蹤她。
「我警告你，別再跟著我，否則我就對你不客氣，知道嗎？還有，回去告訴我大哥，我絕對不嫁人，誰來當我的丈夫，由我自己決定，听見沒有！」
他靜靜望著她，沒有任何表情，深沉內斂的眸子，映照出她嗔怒含媚的臉蛋，如此近的距離，讓他得以將她看得更為仔細，把每個細節收入眼底。
扮成男裝的這張臉，嬌媚猶存，尤其當她瞪人時，自有一股冶艷風情。
深眸底，閃過一抹幾不可察的精芒。
「小旋兒，你在蘑菇什麼？客人來了，還不過來幫忙招呼！」掌櫃大聲吆喝著。
楚璇瞪了他一眼後，神情一轉，又變成那個笑容可掬的店小二小旋兒。
「來了來了！大爺們，這邊請！」
她笑嘻嘻的迎上前，哈腰又賣笑的，隨手撈下肩上的抹布，殷勤的把桌椅擦干淨。
她一邊招呼客人，一邊偷偷注意角落那個男人，心下思忖著，為了逃離紫蘿姐他們，自己喬裝成店小二，一來方便隱藏，二來有吃有喝有住，三來順便找機會見見名滿邊寨虎城的段大將軍。
才甩了四人，又來一個難纏的家伙！這人陰陽怪氣的，死人的表情都比他生動，一直不說話，該不會是個啞巴吧？
酒館外突然傳來的吵雜，中斷她的思緒，她好奇往外一瞧，就見石板大道上五匹快馬急馳而來，策馬者嘴里不停大聲吆喝，讓大道上的百姓紛紛走避。
一名小娃兒走避不及，跌倒在地上，哇哇哭了出來。
眼看馬兒就要奔近，一名婦人急忙沖出，蹲護住自己的娃兒，這突然的變故讓最前頭的馬兒受了驚嚇，嘶鳴一聲，前蹄高高舉起，將坐騎上的人給摔下馬。
發生的事，前後不過眨眼的功夫。
從馬上摔下的男子，四腳朝天的躺在地上，策馬跟在身後的士兵們見狀，趕忙跳下馬，奔上前扶持。
狼狽站起身的男子，身著戎裝，蓄著一臉大胡子，生得霸氣威武，想不到受此侮辱，氣急敗壞的大罵。
「大膽！竟敢擋本官的路！」
男子上前踢那婦人一腳，婦人不敢抵抗，抱著娃兒連連磕頭，哭著求饒。
說時遲，那時快，男人腳上突地吃痛，又跌個狗吃屎。
原來打在他腳上的，是一個酒杯。
十雙眼楮惡狠狠的朝酒館看去，一伙人立即沖進來。
「這酒杯是誰丟的！」
掌櫃的連忙上前點頭哈腰。「這位官爺，請別生氣，小的——」
「滾開！」男子一揮手，掌櫃的踉蹌跌到一邊，撞翻了桌椅。
這時候大胡子已進入酒館，隨手抓住一名百姓，厲聲質問︰「是不是你！」
被抓住的百姓早嚇得冷汗直冒，連連喊冤枉。「官爺，不不不不不——不是我！」
大胡子厲眼一掃，突地把人丟開，沖向另一旁，抓起另外一個人。
「是你！」
「官、官爺，冤枉呀！」
「如果不是你，為何要偷偷模模的逃走！」
「小的是因為害怕——」
「想逃就表示心虛，你好大膽子，竟敢找本官麻煩！你死定了！」大胡子舉起拳頭，打算狠狠修理對方。
鏘！
一個茶壺敲中他的頭，茶水弄濕了他整張臉。
「是誰！」大胡子惡狠狠的轉頭，就見一名清秀少年兩手插著腰，站在他身後。
楚璇嘻嘻笑道︰「是我，不管是那酒杯還是這酒壺，都是我送給閣下的，下用客氣，免錢。」
大胡子將人丟開，怒氣騰騰的轉身。「小子，你好大的膽子！敢對本官不敬！」
「哼，有本事抓我啊。」
戲弄武官，是何等大事，眾人都為這小兄弟捏一把冷汗。虎城的虎軍，可不是好惹的，除了一頓好打，這牢是坐定了。
楚璇一點都不怕，想不到虎軍竟然是一群蠻橫不講理的莽夫，而她生平最看不慣這種恃強凌弱的人，所以才會出手教訓。
「把他抓起來！」
大胡子一聲令下，四名手下立刻上前，她正嫌無聊得緊，就和他們玩玩，好活動活動筋骨。
她東閃西躲，找到機會，便一人一拳，打得他們眼冒金星！而且她的身手靈活，手腳俐落，不管對方如何抓，就是踫不到她。
一個不起眼的店小二，居然武功不弱？
五個大男人氣急敗壞，身為武人，若連個小伙子都制不住，傳出去豈不是被笑話？
「怎麼？才打這麼幾下，就怕了？」她坐在酒館的欄桿上，涼涼的說著，順便拍拍身上的灰塵，輕松愜意的模樣，仿彿跟他們過招只是玩玩。
抓不到人，對方顏面盡失，說什麼也要奪回一口氣！
大胡子臉色一沉，眼底閃過一抹邪氣。「听你的口音，不是本地人？」
她哼道︰「不是又怎樣？」
「來人啊，把這蠻子派來的臥底抓起來。」
楚璇眉頭一皺。「什麼蠻子？你給我說清楚。」
「據密探報，有蠻子潛進城內，你不是普通的店小二，肯定是蠻子派來的臥底！」
此話一出，立即引來周遭的驚呼，楚璇听了更是火上加油。
居然誣賴她是蠻子？！听了就有氣！
「胡說八道！」她迅雷不及掩耳的出手，打了對方一巴掌，在他臉頰上印出一個火辣辣的印子。
大胡子模著熱辣辣的臉頰，一張黑臉氣得七竅生煙！舊辱未雪，新仇又增，這恥辱，怎能不討回！
「你……你竟敢如此無禮！」
「哼，我還以為虎軍有多強，連我的巴掌都擋不住，就連騎馬還會掉下來，騎術不好，敢怪誰？」她揚高下巴，毫無畏懼，反正對方打不過自己，有恃無恐。
正當她洋洋得意之際，突然從四面八方趕來大批人馬，將酒館團團包圍，讓她臉色一變，不明白從哪兒冒出那麼多人，將酒館圍得水泄不通。
疑惑之際，她瞧見對方露出奸笑，倏然恍悟。
「卑鄙無恥！打不過人家，偷偷找救兵！」
大胡子不由分說，一聲令下。「他是蠻子派來的人，抓住他！」
楚璇倒抽一口氣，這時候可不是蹺著二郎腿喝涼茶的時候，忙逃出酒館。
對方人多勢眾，她空手相搏逐漸屈居下風，一個刀風掃過，她為了躲避，吃了人家一掌，打掉了頭上的帽子，而她一頭烏溜溜的長發流瀉而下，眾人見狀，皆是一驚。
「啊，是女的？！」
「女扮男裝，更加可疑！」
「她絕對是蠻子派來的臥底！」
叫囂之聲四起，硬是要把這臥底的罪名強安在她頭上。
很好！她真的生氣了。這是他們自找的，別怪她手下不再留情！
她一揮手，烏絲鞭已在手，宛如靈蛇般飛舞，在周身劃出一圈勁氣，將四面八方攻來的人給打回去，凡是被她烏絲鞭抽到的人，莫不被打得皮開肉綻。
她越想越氣，而這一切的始作俑者，都是那個囂張跋扈的大胡子！于是將怒氣沖沖的美眸朝大胡子掃去，對方嚇得皮繃緊，立即落荒而逃。
「想逃？沒那麼容易！」
楚璇立刻追去，發誓非好好教訓這個臭大胡子不可。
「救命啊！救命啊！造反啦！」
大胡子沿途又逃又叫，她一揮手，鞭子就像有生命似的，往大胡子的招呼去，抽得大胡子哀號連連，什麼威風都不見了，像只過街老鼠，抱頭逃命要緊。
她舉起鞭子，奮力一甩——這一鞭，肯定打得大胡子三天三夜下不了床。
正當鞭子即將抽中大胡子的時，一股強烈的氣勁，擋住她這一鞭。
她驚訝的看向來人，原本抱頭在地上瑟縮的大胡子，一瞧見救兵到，立刻喜出望外，忙躲到對方身後。
楚璇瞪著眼前冷峻威武的男人，臉上難掩驚訝；對方居然輕易彈開她的鞭子，而那一雙鷹目，直看入她的眼。
甫一照面，她便被對方威嚴的氣勢給震住。
那張剛硬嚴峻的面孔上，一條刀疤幾乎斜過整張臉，懾人的氣勢中，卻含著不可侵犯的神聖威武。
段御石冷冷問著大胡子。「怎麼回事？」
有靠山在，大胡子有恃無恐，忙拱手。「稟將軍，這女人無端攻擊屬下，打傷了咱們許多弟兄！」
楚璇難掩好奇，靜靜打量眼前的男人。
這人就是虎城將軍段御石？
段御石看著這群狼狽的手下，每人身上都掛了彩，不是鼻青臉腫，就是衣衫破損，最後目光又落回到楚璇身上。
「姑娘為何要用鞭子傷人？」剛勁有力的聲音，沉穩如山，自有一股不怒而威的氣勢。
她全身警戒，覺得這男人不是省油的燈，光是那氣勢，就散發一股懾人的威嚴，連她也禁不住敬畏，但這麼多人在看著，她還是挺起胸，不想被人瞧扁了。
「你就是虎城大將軍段御石？」
「正是。」
「看起來挺威武的，哼，只可惜手下都是一群膿包。」
段御石臉色冷沉，淡淡道︰「姑娘為何傷我弟兄？」
「我想揍誰就揍誰，你管不著！我姓楚，單名一個璇字，誰心里不服、想報仇的，直接沖著我來就是了！」
「將軍，這女人肯定是蠻子派來的臥底！」
楚璇一听，氣惱道︰「什麼蠻子，你姑女乃女乃我是苗人！」她手一甩，鞭子往那大胡子抽去，但沒抽到人，卻被段御石給制住了另一端。
對方居然徒手抓住了她的鞭子，暗驚之余，她也默默佩服這位將軍，果然有兩把刷子。
「哼，你想代他們出頭嗎？可別後悔哪！」她欲使力，卻發現居然抽不回鞭子。
她不信，暗暗運力，不過一會兒功夫，已然滿頭大汗，對方卻仿佛未施一力，穩穩站在原地，依然只用一只手抓住她的鞭子。
原本佔上風的她，這下可糗了！看熱鬧的人這麼多，她可不想丟了苗人的臉，一直苦苦撐著，天曉得，她的手心已出汗，甚至微微顫抖，但那男人依然穩若泰山。
「姑娘不該亂傷人。」
「哼，我就是要打他們，怎麼樣！你的手下騎馬掉下來，還敢怪別人，打不過我，就誣蔑我是蠻人！」
「你胡說八道！」
大胡子臉色一紅，偷偷看了將軍一眼，心里吊得老高。
段御石緩緩道︰「屬下若有疏失，也該由我來指責，但是姑娘一路相逼，未免太不近人情？」
「哼！連個女人也打不過，還想騎馬打仗？別笑掉我的大牙了！」
段御石聞言，臉色一沉。「不知天高地厚！」
原本繃緊如弦的鞭子，驀地斷成三截，她應聲而倒，整個人往後跌去，摔了一灰。
眾笑聲中，她狼狽的爬起，心中又氣又驚！這男人沒出手，只靠著握住她的鞭子，便用內力將鞭子震斷，武功極為高深，她自幼在苗疆受人百般疼愛，卻沒料到出了苗疆後，會遇上這等高手，受這等恥辱。
心中雖有氣，但她自知打不過人家，如果對方存心傷她，適才這一擊，必然讓她得內傷，對方確實手下留情了。
「你……你給我記住！」她跺腳，氣沖沖的轉頭跑走。
大胡子見狀，忙問道︰「將軍，就這麼讓她跑了？」
凌厲的眸子掃來，立即將一干人給瞪得心驚膽跳。
「你忘了本將軍的規定嗎？盡量避免和苗人有沖突，漢苗之間的嫌隙夠多了，你想造成兩族之間的戰事嗎？」
大胡子急忙誠惶誠恐的低頭。「小的知道，可是……小的懷疑那女人可能跟蠻子勾結。」
「你有證據？」
「這……沒有。」
「那就別去惹她。」話中的警告味十足。
大胡子不敢抗命，拱手道︰「屬下遵命。」
段御石轉身，臨去前冷冷的留了一句——「最近有些不利于你的流言，傳到我耳里。」
大胡子心下一驚，頭壓得更低，心虛道︰「稟將軍，肯定是有人不滿小的，故意造謠。」
「最好是這樣，軍不擾民，我會特別注意，你也最好別落人口實。」
「是……」
大胡子一伙人戰戰兢兢低著頭，完全不敢直視大將軍，待大將軍離開後，才松了口氣，原本膽戰心驚的大胡子，又恢復了那個耀武揚威的模樣，並恨恨低咒。
「該死的女人，若是讓我遇著，看我不好好教訓她！」
「咦？可是大哥，將軍命令咱們別惹苗人……」
「哼！別讓人瞧見，誰會知道？」
其他士兵被那苗人女子打得淒慘，也都懷恨在心，听老大這麼說，心領神會，也都嘿嘿笑了起來。
這兒是他們的地盤，誰惹了他們，就別想安穩過日子，只要小心不被大將軍發現就得了。
這群不懷好意的人將耳朵湊近，互相咬耳朵，暗地密謀著計劃。
灰色屋瓦上，沙無忌始終靜靜待著。打從楚璇奔出酒館，他也一路跟著，將適才的情形全看進眼里，並喃喃低語。
「楚璇……原來是她……」
望著那遠去的芳影，一雙沉靜內斂的黑眸，緩緩綻放出異芒。