「韻柔，你怎麼了？」崔詠荷驚痛至極，一把拉住韻柔，驚慌地看向她浮腫的臉。
「沒什麼。」韻柔淡淡地笑笑。
「是娘打了你嗎？」崔詠荷又驚又怒，「她已經知道我和福康安出去了。」
「方才嘉親王府的總管到這里來發了一通脾氣，老爺夫人都嚇壞了。」韻柔的神情仍是淡淡的。
崔詠荷並沒有恐懼，只是沒想到報復來得這麼快。而現在，她更加在意的是韻柔的傷，「韻柔，你走吧。你只是我乳娘的女兒，自小和我做伴至今，並不曾簽賣身契，你隨時可以走，再留下來，爹娘不知會怎麼拿你出氣。」
韻柔失笑，「這個時候，你以為趕得走我嗎？我還盼著你嫁入相府，將來幫我找個有錢有勢的夫婿呢。」
听她這般說笑自如，崔詠荷只覺得一陣悲涼，想再勸她，又素來知她性子，斷然是勸不動的，只得拖了她要往前廳去，「我們去找爹娘，我不會再讓他們打你了。」
韻柔掙扎不月兌，身不由己地被拉得跟著她走。
一到前廳，就見崔名亭夫婦神情肅然，站在廳前，廳外正燃著一堆火，火焰里明明白白是一大堆的書。
崔永荷微微一怔，韻柔已在旁邊說︰「我正要告訴你，方才夫人命人把荷心樓所有的書都找出來要燒掉，我就是阻攔的時候被打的。」說話的時候，韻柔的心也跳得飛快，再沒有人比她更明白崔詠荷對書的珍愛了，生恐崔詠荷會當即發作起來。
崔夫人已看到二人來到，「就是這些邪書把你看得人了魔，什麼天理人倫都不顧了，不但忤逆爹娘，還到處惹禍，一把火燒了它們，也斷了你的邪根。」
崔詠荷出奇地沒有生氣，微微仰起頭，望向站在大廳台階上的父母，「爹，娘，你們就算把這些書都燒掉了也沒用。書中的道理早就在這里了。」輕輕抬手，按了按心口，「除非我死了，否則永遠燒不掉。」
「我們以前太縱容你了，以後不會再由著你這樣任性妄為。」崔名亭臉色無比陰沉，「我們明天就上門向傅家退親，你以後不得與他來往。」
「不行！」崔詠荷失聲地叫出來。
「你以往不是老喊著不嫁福康安，天天叫著要退婚嗎？」崔夫人急切地說，「現在，不是如了你的意嗎？你就別再胡鬧了，你知不知道這次得罪的人是誰，如果不立刻同傅府退婚，他的氣是不會消的，就是這樣，還不知道他是否會饒過我們呢。」
「可是爹……」崔詠荷還想力爭。
「閉嘴！」崔名亭冷著臉一聲厲喝，「這種事自有爹娘做主，輪不到你來多話！從現在開始，你不許出府門一步，給我立刻回荷心接去。」
崔詠荷定定地看了看自己的父母，蒼白著臉，卻一句話也沒有再說，拉著韻柔一起走了。
崔夫人一邊抹眼淚一邊嘆息，「這個孩子，小時候多麼乖巧听話，自從和傅家定了親，就變了個樣，全都是傅家害的。」她顯然一點也沒記起，這麼多年來，崔家的榮耀顯貴是怎麼來的。
崔名字神色更加沉郁，「吩咐下去，守住所有門戶，絕不可以讓小姐出府一步。」
☆☆☆
披頭散發，穿著單薄且破爛髒航的衣服，在夜晚奔跑，絕不是一位大家閨家、閨閣千金該做的事，不過，崔詠荷根本也顧不得自己此刻到底有多狼狽了。
幸虧她自十二歲以後，就努力地做個野女孩來打擊福康安，所以爬樹的本領超人一等，才能在各處府門都被守住的情況下從樹梢上翻牆出來。
雖然生平第一次模黑爬樹，衣眼被勾破弄髒，手腳也有不少劃傷，但飛速奔跑的她，卻不曾感覺到疼痛，也沒有注意自己的衣衫不整。
明天爹就要去退婚了，一定要先找到福康安，要他堅決不能答應。
一定要……。
迅急的奔跑令她猛烈地喘息，但不遠處傅府大門前的燈光，已然清晰入眼。
遠遠地，看著一頂四抬轎子正往府門去，跟在轎旁的人身形十分眼熟，正是一直隨侍福康安的王吉保，即然如此，那轎里的人……
崔詠荷猛地力量倍增，奔跑的速度加快，揚手高叫︰「福康安！」
轎子立時停下，王吉保在旁一伸手，把轎簾掀開了。
崔詠荷與轎子的距離也只剩下十幾步，但是飛奔的她，忽然停住，再也沒有移動一步，臉上那燦然至極的笑容也在這一刻僵住。
燈光下，眼前的轎簾徐徐上升，就此打開了九重地獄的門戶，讓人看見最不敢面對的噩夢。
轎里的人正是福康安，只是他的眼神冰冷的比之陌生人還不如，他坐在轎子里，甚至沒有動上一動。更重要的是，轎內還有一個人，一個即使是在黯淡燈光里，也叫人眼前一亮的女子。
轎子的空間極小，轎中的女子就直接坐在福康安的身上，紅艷紗衣，烏發輕垂，明珠翠鐺，眉眼如畫。她低垂著頭，整個人都緊貼在福康安身上，輕柔的發拂在福康安肩頭，似正垂頭與他竊竊耳語，姿態親密得驚人。
崔詠荷雙腳就像被釘在地上了，再也不能動彈一下，雙眸似中了妖咒一般，只能直直地望著轎子，眼楮睜得極大，腦中卻一片混亂，根本不明白自己看見了什麼。
剛剛像花一般綻開的笑容還掛在她臉上，就這樣，突然一下子僵住了，這僵木的笑顏，竟比任何悲號怒泣更令人心頭震憾。
只是福康安的眼神依舊冷漠如冰，甚至還帶點厭惡，「你來做什麼？」
崔詠荷嘴唇顫抖了一下，卻什麼聲音也發不出來。
福康安身上的女子慵懶地笑了一笑，自有無盡的嫵媚風情，上上下下打量了崔詠荷一番，「她就是三爺未來的妻子嗎？這副髒野樣子，太丟三爺的臉面了。」
崔詠荷木然地望向她，這女子穿一身紅衣，卻不覺半點俗氣，反明艷照人，珠光瑩瑩，美服燦燦，容華爍爍，姿態縴縴。而自己，衣衫破亂，披頭散發，相形之下，不是黯然失色，而是根本連顏色都沒有了。
「不但粗野放肆，而且還到處闖禍。」福康安的聲音里有怒有怨卻無情，「不知給我結下了多少仇家。你現在還跑來做什麼？是不是一定要拉著我，打到嘉親王府，惹上殺身之禍，你才滿意？」
崔詠荷身體顫抖直如秋風中的落葉，眼楮直直地盯著福康安，卻還是一句話也不說，只是拼命地咬著唇。紅色的血，在夜色里也顯得有些黯淡地化為一縷淡淡的紅線，自她唇上滑落下來。
王吉保臉露不忍之色，紅衣女輕輕地低呼了一聲，福康安卻根本連正眼也沒有看她一下，放下了轎簾，「走！」
沒有人再看向她，轎子立刻被抬進了傅府黑洞洞的大門內，沉重的府門隨即關上，隔住了她淒絕的視線。
崔詠荷不知道的只是轎子才一進府門，轉過門旁，就立刻停下，轎夫們悄無聲息地退下去。
紅衣女輕輕自轎中走出來，可是福康安卻一下也沒有動。
他已經用所有的精神、全部的意志來控制自己身上的每一寸肌肉，使自己不至于會忍不住沖出去，抱住崔詠荷在夜風中無助顫抖的身體。以至于現在，整個身體仍處于麻木緊繃的狀態，甚至連下轎的動作也無法完成。
王吉保小心地湊近，見高高掀起的轎簾的暗影里，福康安臉上有一種比死更淒慘的表情，一陣悲涼，低聲道︰「三爺！」
福康安微微閉上眼，「她還在外頭嗎？」
王吉保低低地應了一聲，沒敢再說話。
☆☆☆
崔詠荷一直靜靜地站在夜風中，過度的震驚使她甚至無法流露出悲哀的表情，一直睜大的雙眼，卻連一滴眼淚都流不出來。
她只是怔怔地站立著，凝望著傅府，無情緊閉的大門，門前高掛的那隨風擺動、忽明忽暗的燈籠。
本能地雙手抱胸，想要在這寒冷的夜風中尋找一縷溫暖，卻覺整個身體如同浸在冰水里一般再也沒有絲毫熱意和半點活氣。
那樣美麗的女子，她是誰？她是誰？
為什麼，她打扮得這般明艷照人，光華奪目。
也許是因為夜風襲人之故，她的臉已經青白得不見血色，在黯淡的燈光下更顯憔悴，即使沒有鏡子，崔詠荷也知道披頭散發、衣破裙亂的自己，此刻是多麼地難看。
相比之下，那個女子的美麗，更是叫人銷魂吧？
她是誰？她是誰？
崔詠荷一直睜大了眼楮，緊緊地盯著傅府的大門，可是時光流逝，卻不見那女子再乘轎出來。
也不知過了多久，天邊已開始有蒙蒙閃爍的光芒，很快大街上就會有無數行人了。崔詠荷搖搖晃晃地轉過僵木的身體，終于艱澀地一步步走開了。
直至此時，淚水才開始自眼中流下來。
福康安，你可知道，其實，我也可以很美麗，其實，我也能夠很溫柔。
你知道嗎？
你知道嗎？
十二歲，從十二歲開始，我便是你未來的妻子，可是，這麼多年，我從來不曾打扮得漂亮亮地出現在你面前。
我總是故意裝得又粗又野又髒又難看，好不容易想要同你和好，不是被雨淋得一身狼狽，就是為了掩爹娘耳目而不敢打扮。
福康安，我本來以為，以後，以後會有很多機會，可以讓你看到我最美的一面，原來，是我錯了。
那樣美麗的女子啊，想必是比我這個永遠又髒又亂又愛發脾氣又總闖禍的人好吧？
福康安，我錯了嗎？我真的錯了嗎？
我看不得你受辱，我看不得旁人傷害你，所以我錯了嗎？
我真的為你閣下了大禍，令你氣怒至此嗎？我錯了嗎？
福康安，我錯了嗎？是不是，從一開始，從十二歲那年，我就錯得徹徹底底？
福康安，我愛你，錯了嗎？
☆☆☆
四更半，天邊才露出半縷晨光，崔名亭的轎子已等在了府門前，準備送老爺去上朝。
可是崔名亭才剛剛走出府門，就看見自己本應還在荷心樓安睡的女兒，衣發散亂，臉色淒慘得像個鬼，如夢游般走近。
崔名亭氣得臉都綠了，怒喝一聲︰「詠荷，你跑到哪里去了？」
崔詠荷半個字也沒有听到，一直走到他面前，抬頭望向崔名亭，但眼里卻迷茫一片，根本就像什麼也沒有看到。臉上露出一個美麗到極致卻也脆弱到極致的笑容，「爹，你不用去退婚了。福康安，他不要我了。」然後，閉目，如一朵迅速凋謝的鮮花，倒了下去。
崔名亭及時伸手扶住了她無力的身體，見她雙目緊閉，面無人色，一時間骨肉情動，什麼氣怒憤恨早已忘光，失聲驚叫︰「詠荷！」一邊叫一邊連連搖動她，見她仍無反應，更加憂急，也顧不得上朝的事了，抱著崔詠荷就往府門內跑，口中連聲地說。「快快，快請大夫。」
崔名亭太過擔憂和著急，所以根本不曾听到，在長街的轉角處，有一個很熟悉的聲音在咳嗽。
王吉保眼楮里滿是憂慮，望著他自幼追隨的主人——三爺自小練武，體格健壯，從來就沒有什麼毛病，怎麼會咳得這樣厲害？
福康安好一陣子才止住咳聲，移開捂在嘴上的手帕，雪白的絹帕上，一抹刺目的鮮紅，驚得王吉保幾乎跳起來。
福康安卻是漠然地把手帕拋開。這樣也好，傷她至真心，流我心頭血，但不知是否能抵償她所受的傷害？
「三爺，你何苦這樣為難你自己？你這麼做，以後就再也找不到像崔小姐這樣有情有義的女子了。你自己這樣把一切都悶在心里，更傷身啊。」王吉保簡直要哭出來了。
「這是我惟一可以救她的方法。對女人來說，沒有比被男人拋棄更痛苦的事了。也只有這樣和坤和嘉親王才會放過她，因為他們更喜歡看別人痛不欲生。」福康安臉色白得像紙，努力想保持平靜的語氣，可是，此時此刻痛不欲生的，卻是他自己。僅僅只是說出這樣的事實，已令他心痛得緊縮在一起，喉頭又是一甜。他來不及去取手帕，只得用手捂唇，一口鮮血全吐在手上。
手是涼的，所以更加清晰地感覺到血的火熱鮮紅。
心中的痛，卻仍無法消減一絲半分。
詠荷，詠荷，縱使我流盡了心頭血，又如何回報你為我所做的一切。而我能給你的，卻是這樣的傷害。
☆☆☆
三天後，福康安混跡青樓，與名妓清雅日日廝磨、整日飲酒取樂的消息已經傳遍京城。
似這等少年得志從未受過挫折的公侯之子，一旦在官場受盡冷落，只得以醇酒美人自愉，這是很平常也很合理的事。
只是大清朝禮制森嚴，官員們縱然私底下戀妓風流，但這般肆無忌憚，沒日沒夜地在青樓中廝混，早已觸犯了國家對官員私德的禁令，言官御使們無不紛紛責難。
崔名亭夫婦原是早想退了這樁婚事，福康安這樣的放浪無形，也是正中他們的下懷，所以反而不急于退婚，倒是擔心崔詠荷的心情與身體，每日里總有四五個丫頭守在她身旁，柔聲安慰。
可是崔詠荷一聲也沒哭泣過，甚至連臉上的表情也不見得有多大的悲哀，與最初的淒慘之狀，完全不同。
崔家上下，反倒是她，反應最是平淡，
「這樣更好，我一直就不願嫁給她，只是後來他落難，我不能在那個時候棄他不顧，如今他即有了紅顏知己，我反倒可以落個自在清閑。」
類似的話說得多了，平日又一直淡淡的，崔名亭夫婦終于放下了心，不再叫丫頭們步步緊跟著她了。
一直留在她身邊不肯輕易離開半步的，只剩下韻柔。
「韻柔，你若有別的事，就去忙你的，不必陪著我了。」崔詠荷的臉略略有些蒼白，微微地笑起來，只是這笑聲，似乎也是蒼白的，「你還怕我會再做什麼胡鬧的事嗎？」
韻柔只是笑著，也不多說話，卻也不離開。眼神里並無同情哀憐，有的只是深深的了解。
崔詠荷搖搖頭，淡淡地嘆息一聲︰「還是瞞不過你啊。」她依然坐在荷心樓頭的欄桿旁，望著樓下，只是高樓之下，再不會有那風儀如玉、英武如神的男子仰頭凝望。
「我喜歡他，從十二歲那一年，見到他，就喜歡他了。我現在還記得清清楚楚，他坐在白馬上，彎腰和我說話，那個時候，滿天的陽光，都像在為他身後鍍上燦爛的金輝而存在。我的眼楮里只能看見他。我從來不知道，人可以這樣漂亮、這樣英武，總覺得，是天上的神，降到了人間。」
她低低地說著，聲音無喜亦無悲，仿佛只是刻板的敘述。
「不知為什麼會定下這門親，每一次見了他不是打就是罵，我總是對我自己說，因為爹娘在他面前太卑微了，所以我才不要對他低聲下氣，可是，現在我才知道，原來，我是這樣自私，我不是為了爹娘，不是為了自卑，不是為了崔家，我是為了我自己，我是那麼害怕他會因為爹娘而看不起我，所以很努力地裝出不以為然、不把他放在眼里的樣子。
「這麼多年了，我從來沒有漂漂亮亮地像個淑女一樣地出現在他面前過，總是又凶又蠻，所以他也愛惹我生氣，和我較勁，其實，他當然不會喜歡我，你說是不是？」
韻柔不回答，只是無聲地把手放在她的肩頭，想要輕輕拍拍她，卻發覺，這樣一雙嬌弱的肩正在輕輕地不為人察覺地顫動，似是負荷不了人間所有的悲涼淒苦，而在苦苦掙扎。
「那個叫清雅的女子，真的很美，穿上什麼衣裳都漂亮，听說她還是位才女，詩詞歌賦無所不精，福康安喜歡她，也是應當的。我從來都不曾讓他知道過，我也能詩擅詞，我也會彈琴作曲，我從來不曾讓他知道過。」崔詠荷的眼楮，一片木然，全無生氣，「他當然不會知道，我在他面前，總是故意表現得這樣粗野，他怎麼會知道？」
韻柔心中一痛，幾乎忍不住想把心中的推測說出來，卻又欲言又止，嘆息一聲，扭頭望向欄外，卻見花園中幾個小丫頭慌慌張張地交頭接耳，不知在說些什麼。
「出了什麼事？」韻柔在樓頭提高聲音問。
一個小丫頭略有些遲疑地答︰「傅中堂府的福三爺到了，他要退婚，說是要娶個什麼叫清雅的女人做他的妻子，老爺夫人正在前廳發脾氣呢。」
韻柔一驚，下意識地轉頭去看崔詠荷。
崔詠荷卻連眼神也沒有變一下，只是輕輕地站起來，「我要梳頭換衣。」
也沒有再看韻柔震驚的表情，崔詠荷已坐在妝台之前，緩緩地開始梳理自己的長發。
清雅清雅，你究竟是個怎樣的女子？
那一夜，燈光之下，她烏發如雲似瀑。
崔詠荷徐徐地梳理長發。
那一夜，她明珠翠鐺，光彩照人。
崔詠荷對鏡簪花，輕柔地為自己戴上釵環。
那一夜，她紅衣如火，艷奪人目。
崔詠荷柔聲低喚︰「韻柔，為我把那件新做的蓮青斗紋杏黃荷花衫拿來。」
福康安，你可知道，其實我也可以很美麗，只是，這樣的美麗從不曾為你展現過。
福康安，是我錯了嗎？
低下頭，輕輕地笑，笑聲里滿是自嘲。
古人說，女為悅己者容。
詠荷詠荷，你又是在為誰妝扮為誰妍？
那清雅竟能以風塵之身，讓福康安下決心娶為正妻，他愛她之深可見于此。
詠荷詠荷，你又在鬧什麼意氣？縱打扮得如同天仙，又何嘗不是可笑之事？
笑聲低沉而不絕，輕笑之間，眼眸已然濕潤。
☆☆☆
「我的女兒到底有什麼不好，你竟拿她與一個青樓妓女相比？」
「退約悔婚，就算是平民百姓也不會做這樣的事，你堂堂二等伯，怎麼可以這樣不守信義？！」
崔名亭的喝罵，崔夫人的責難，聲音都非常之響，異常理直氣壯，就似他們從來沒有想過要退婚的意思，就像他們是最大最無辜的受害者。
福康安略一皺眉，「無論如何，退婚之事，不會更改，請二位將我額娘當年的定親之物交還于我。」
「福三爺。」
聲音乍一人耳，福康安的身體已然完全崩緊，用盡全身的力量，才能緩緩轉過頭，動作之吃力，讓他誤以為听到自己的脖子處傳來骨骼交磨的可怕聲音。
原以為心已經被自己親手摧毀，沒有心的人再也感覺不到傷痛，感覺不到淒苦，可是在看到崔詠荷的那一瞬，還是情不自禁地全身震了一震。
從來不曾見過崔詠荷這般華麗的打扮，從來不曾見過崔詠荷這樣的美麗，更是從來不曾見過崔詠荷——這般可怕的神情。
那樣一種極致的美，卻偏偏令人覺得她是一只淒厲的鬼，一具絕艷的尸，沒有半點人的氣息，美到了極處，已不屬于人間，而是幽冥鬼界。
「福三爺！」第二次呼喚時，崔詠荷已經走近了福康安。
熟悉的聲音，陌生的呼喚，令福康安一瞬間以為這只是一場夢，夢醒了，一切都可以恢復原狀。
這個任性大膽的女人，怎麼會叫他福三爺呢？她總是那樣氣呼呼地，眼里閃著火焰，臉上帶著嬌紅，一聲又一聲地罵著︰「福康安！」
崔詠荷一直走到福康安面前，望著他，抬起手——即使是自己，也有些吃驚，在他面前，還能有力量走動，還能有力量說話︰「還你！」
福康安木然低頭，看著崔詠荷的手。崔詠荷手上有一顆晶瑩圓潤光澤耀目的明珠，只是福康安根本無法認出那是什麼，他能看到的，只是崔詠荷的手。
她抬手的時候，杏黃色的袖子滑落，露出凝脂白玉的腕，配著縴縴柔柔的指，只是這樣美麗的姿態，卻也是沒有半點生氣的，即使是只看一眼，也會讓人覺得這樣的一只手，此時此刻必定奇寒如冰。
「這顆東珠，是傅夫人當日下訂之物，我還記得傅夫人曾說過明珠定親的典故，只可惜傅夫人並不知道，這個典故的結局——‘還君明珠雙淚垂’。今日，也該到還君明珠的日子了。」崔詠荷並沒有垂淚，甚至連話語都不見有悲傷之意。只是語氣里全不覺悲喜起伏，直似帶著漠然的面具，在冷冷地背誦一段與己無關的話。
福康安艱難地抬手，接過了崔詠荷手上的東珠，這才抬頭對崔名亭夫婦說︰「告辭。」沒有行禮，沒有耽誤，甚至沒有再看崔詠荷一眼，就已轉身飛快地離去，步伐之大，速度之快，簡直像是在逃避世間最可怕的災難一般。
崔詠荷臉上全無表情，也同樣不再看福康安離去的身影，漠然轉頭回房。
崔名亭夫婦滿腔關懷，看到女兒這等冷淡，一時也說不出勸慰的話來，只能對視一眼，輕輕一嘆。
無論如何，事情算是告一段落了，希望這一番官場風雨，不至于把及時退出的崔家，也一並摧毀。
☆☆☆
福康安一走出崔府的大門，忽得全身劇震，這位屢次縱橫沙場的一代名將，竟似連站都站不穩一般，身子猛然搖晃不得不用手支住牆，才能勉強站立。
心痛得似要撕裂開來，呼吸也變成了世間最艱難的事，逼得他再無力做任何動作，只得全身劇烈地顫抖著，努力壓抑這可怕至極的痛楚。
「三爺，三爺，你怎麼了？你怎麼了？」熟悉的呼喚聲響在耳邊，卻又似自另一個世界傳來，叫人根本不想理會，不願理會。
「三爺，你的手，你的手……」王吉保這勇猛無懼的漢子，此刻驚惶無助得猶如一個可憐的嬰兒。
福康安緩慢地低頭，有些漠然地看向自己的手。
那紅色的東西是什麼，鮮艷怵目，可為什麼，眼前晃著的，卻只有崔詠荷那不見悲喜、木然得讓人不敢直視的臉。
王吉保在沙場上不知斬過多少敵人，看過多少尸體，可是現在，臉色卻蒼白到了極點，是什麼樣的痛苦，可以讓人用自己的指甲掐爛了自己的掌心，而全然無知無覺呢？三爺，你何苦，你何苦？
「沒有事，我們走吧。」福康安握緊了手中圓潤的東珠，任鮮血把它染紅。
「可是，三爺的傷……」
「沒關系，讓它流吧！」福康安竟然笑了一笑，笑容里也同樣沒有悲傷，只有深入骨髓的絕望，「也許，等這血流盡了，心也就不痛了。」
京城之中，人人奔忙，還有三天就是皇上六十大壽了，全京城的人都被官府動員起來，操辦國家的天大喜事，人人忙亂，沒有人會注意有一個異常英武俊俏卻也異常蒼白憔悴的貴公子在行走的時候，滴了一路的鮮血。
紅色的血痕，細細地形成一道軌跡，悄悄地延伸開去，在風沙灰塵之下，這些鮮血，很快會被掩蓋，沒有人會知道，從心頭流出來的血，是這樣地紅，這樣地艷，這樣地美麗而絕望。只除了……