小木屋的門扉緊閉——
距離臘月十五，還有三天，蕭中塵卻遲遲不肯動身，一來是舍不得和她分開，二來仗著自己輕功上乘，下出兩日便能趕赴江南，所以此刻他仍然待在房中。
「嘻，太好了。」任緇衣羞澀的交纏著手指，笑道，」我這次煮的菜沒有燒焦，肉也沒有半生不熟，你快來嘗嘗。」
她拖著椅子到餐桌旁，讓蕭中塵坐下。
原本在凌休恨的構想中，他的房子並下需要廚房，因為他不喜歡他的女人必須為三餐忙碌。但自從任緇衣住進來後，她必須藥補、食補雙管齊下，再加上蕭中塵的廚藝甚佳，三不五時弄個滿桌豐盛的菜肴美食，讓這間小木屋在飄逸出塵中更顯人味。
「你的廚藝好，我也應該可以。」基于女人善于下廚的理論，任緇衣興起在廚房模索的念頭，更希望不要被他比下去，這幾天地總是賴在他身邊學習，盡管在此之前，她連鍋鏟都沒拿過。
「我從出道來，踫上自己必須下廚模索的次數多到連我都數不清了，長久練習的結果，豈是你三兩天就能學會的。」但見她忙得高興，他也就放任她在廚房模索。
所以這回他照舊坐在桌前，品嘗她的作品，」嗯，有進步，當真有進步。」吃畢生鮮三炒後，又夾了塊紅燒肉放進嘴里，一副意猶未盡的表情。
任緇衣自己也頗高興，小口小口的吃著菜，」有沒有比大哥的手藝好?」
「這個嘛，」他故意吊她胃口，」還差一點點。」
呵呵呵，任緇衣不以為意的小聲笑著，」沒關系，再過幾天我一定能贏你。」
「盡管放馬過來。」
餐桌上，蕭中塵不住的夾菜給她。經過這些日子，任緇衣是給他養壯了些，但真能讓她一個人住在這兒嗎?在他心里充滿矛盾。
飯後，他堅持收拾飯碗，她拗不過他，披了一件外衣走到屋外。絲絲涼風吹來，撲面卻不覺寒冷，據說這里是因為恰好處在山谷與山谷間，冶風吹不進，倒有一條地熱溫泉從中流過，使這里格外溫暖。
「外頭應該下雪了。」她喃喃算著日子，他似乎該起身了，但她卻不知如何開口，好生為難。
倏地，腰間被一個溫暖厚實的鐵臂抱住，她往後靠進身後男子的胸膛，悄悄閉上眼，享受他的溫柔。
「在想什麼?」蕭中塵吻了一下她的秀發。
「我在想，時間過得好快，大哥是不是……該動身了?」她轉過身面對他，猶豫又遲疑的問。
蕭中塵下一個吻落在她額頭，飽含愛憐，」我本在打算明日動身，輕功加上快馬，不出兩日便可到達拜月教總壇，來回不出七天，我一定回到這里。」
「唉!都怪我這不中用的身子，我……多想回去看看。」她的聲立懇來越低，無法不自憐的模樣，驀地教他心疼。
他溫柔的執起她的下巴，」傻瓜，你的事不就是我的事，將來等你的身子再強壯些，我可以陪你到天涯海角，你想要去哪里都可以。」
她深深的凝睇他，嘴邊掛著一抹動人的笑容，從懷中掏出的小瓷瓶，」我從小放在身上的藥丸冶凝香，里頭還有三顆，讓你帶在身上防備著。」
他挑挑眉，」我有足夠的能力自保，你留著自己用。」
「我住在這里很安全，不會有人想到山谷中還有這樣一個木屋，可你下同，你要去涉險，如果有什麼萬一，」她垂下眼瞼，毫不遲疑的說，」我也活下下去了。」
他了解她的意思，生在一起，死也相隨。他輕輕拾起她的下巴，發現她晶瑩的淚珠掛滿兩頰，又是憐惜又是感動的嘆了一口氣，」你真愛胡思亂想，可也是唯一一個讓我如此心疼的女人。」
指尖拭去她的淚水，他以相當虔誠的態度吻上她的唇，以吻封緘，他這輩子最愛的女人就是她了。欠蓮兒的來世再還，而且他今生為了蓮兒已經矢志不娶，空了正室這個位置，對于緇衣，他有滿心的抱歉，也決定用一輩子的時間補償。
他的吻轉為熾熱剛猛，將她的唇蹂躪成腫。任緇衣體諒他，所以不要名分了，他何德何能，連累她放棄一切，或許將來還得面對旁人的指指點點。
在這一刻，他的理智戰勝，抬起頭，貼著她柔軟的臉龐重重吐息，」我對蓮兒有過承諾，如果你跟了我，就一輩子沒名沒分，你想清楚了?」
她眨了眨迷蒙的眼，自己的心再確定不過，」我愛你，大哥，原本只想陪在你身邊就好，如今，你也愛我，我再也不求什麼了。」
「即使將來會遭人議論?」他的心重重喘息，胸口被疼惜的情緒緊緊漲滿。
「我有你就夠了。」她的黑眸里閃躍著一層如詩如畫的光華，唇邊輕輕綻出了溫柔的笑容。
他倏地緊閉雙眼，不敢相信自己為那抹笑容大受震動，他將她深深的擁入懷中，熾熱的唇舌開始在她耳際游栘，隨後攔腰抱起，走進小木屋。
任緇衣心中忐忑，依稀明白接下來會發生什麼事，那是情人間的藕密行為，她還可以體會到他以相當虔誠的態度在安撫珍愛著她，驀地，她明白了，這是他們的洞房花燭夜，一個沒有拜堂的花燭夜。
他將她放在床上，自己置身于她的雙腿間，懸殊的力量與經驗的差距，讓任緇衣完全沒有自主的余地，任憑他熾熱有力的唇不住地索求，以強烈的男性氣息淹沒她的思緒，連衣服何時褪去的都不知道。
他火熱的大掌握住她渾圓的雙峰，讓她直接感受到他對她的愛慕和渴望。
「我會很輕柔地對你，不會讓你產生一絲不快。」他的嗓音粗嗄性感。
她愣住了，透過微弱的燭光，近在她面前的俊容像燒著火一般，擁有懾人的魄力，但她的腦袋現在像漿糊一般，完全無法正常思考。
他也不要她回答，在女人方面他確實相當節制，也從不強迫女人，因為他絕對有辦法讓女人心甘情願地把自己交給他。
他再一次深深吻住她的唇，讓自己在她難以言喻的柔軟肌膚上游走，雙手徘徊在她豐挺的雙乳邊緣，享受她身子的窈窕曲線。
在他唇舌火熱翻攪、糾纏下，沒經驗的她感受到狂野的感官刺激，這一切令她害怕。
「大……大哥……我……」她嬌吟出聲。
但卻令他不耐，」叫我名字。」
「中……中塵……我……我變得……好奇怪。」她的心急速跳動，卻有別于以往發病的窒息感，而是……略有期待。
他抬起正在忙碌的頭，邪魅一笑，」我知道，放心的把你給我，我要你全部的反應。」
什麼反應?任緇衣不懂。
在他手指撥弄著她柔軟的同時，她驚恐的抽息著，不知該如何制止顫抖不已的身子，他的挑逗帶著相當曼妙的節奏，半是愛憐，半是鼓噪的左右她的感官，而他，貪婪的享受她的嬌吟……
「緇衣，這輩子我只要你，不會有別的女人能讓我如此放縱，我也沒想到自己要一個女人的欲念竟強到這種地步，不過這樣也好，這輩子你離不開我，我也放不下你，就這麼過吧!」
他伏在她身上，氣息仍喘，汗水閃爍，這番話是依在她耳邊說的，也不知道她究竟听了多少，不過他相當滿足的睡去，一夜好夢。
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窗外天大明，他便醒來，懷里她瘦弱的身子緊緊貼著他的，令他心情愉悅，臉部粗獷的線條摻了幾絲溫柔，細心的在她未醒前，用白色的毛毯小心地圍蓋著她。她的身子一向脆弱，但昨晚的熱情，令痴戀不已，他有信心與她一起過未來的歲月。
「早安，我的女人。」他的唇輕揚起來，知道她醒了，埋在他胸膛里的臉蛋仍沒有離開的意思。事實上，他也不想她躲開，只是明知道她醒了，卻躲在他懷里撒嬌，令他的男性心理膨脹的過火。
「我本來不打算這麼早跟你圓房的，總想等你身子強壯一點，現在嘛——唉!」
他幽幽一嘆。
「為什麼嘆氣?是不是我沒有令你滿意?」任緇衣終于抬起火紅的臉，見他笑得狂妄瀟月兌，一時傻了。
早知道他的俊容不怒而威，不笑的時候，眼神犀利的教人發慌。雖然他的笑容最近常掛在嘴邊，但多屬溫柔的表情。現在的他，滿足而隨性，一夜之間彷佛擁有了天下般，耀眼而燦爛的光芒，使他看起來爽朗而神采奕奕。
「傻緇衣，我對你大大的滿意，再滿意不過。」他的手指輕輕滑過她的臉頰，
柔細的觸感使他憶起她身子的其它部分，」我嘆息是因為我幾乎無法離開這張床，告訴我，你昨晚有沒有被我弄疼了?」
他的話讓她的雙頰似火，全身不自在起來，強烈的意識到她的身子緊緊貼著他健壯的身軀，」還……還好。」
他挑起一道劍眉，」只是還好?可見我昨晚不夠賣力，我們再來一回。」他支起手肘，翻過上半身，將她壓在自己身下。
她慌了，」別鬧啦!我的好哥哥，天都亮了，讓我起來。」
「不重溫舊夢?」他含笑看著令他痴迷的嬌容。
「哪……哪有什麼舊夢?」她趁他挪開身子，一把抓住毯子遮在自己胸前，臉紅的道。
「唉!不現在制造點回憶，往江南這一路上我可得受盡形單影只的苦，如果可以，我真不想離開。」他的吻落在她紅腫的唇上，順便在她胸前留下一個吻痕。
她無言以對，含羞帶怯的回摟著他，」中塵，如果你還要我的話，等你回來，我任憑你處置。」
他眼眸二兄，想起更邪惡的事，」做什麼都行?」
「嗯。」她重重的點頭，粉頰酡紅。經過昨夜，她對情愛的真實面有更深一層了解，望著他那飽含又邪惡的眼，不用細想，也知道他在想什麼。
「就這麼說定了。」他馬上起身穿起長褲，將她仍用毛毯緊緊裹著，」你要有心理準備，我會讓你整整三天下不了床，而且只能待在我懷里。」
她可以肯定自己現在從頭到腳都是紅通通的，看著他的身影，但心頭有著更重大的事，」你現在要走了?」
他回身輕笑，」時間差不多了，再不走，肯定趕不上臘月祭典。」
「凡事要小心，我只給你七天，七天之內如果沒見你回來，我便去找你，就算會死在路上，我也不怕。」她鄭重的要求著。
他感動極了，凝望她眸中刻著永世不變的承諾，不自覺的道，」好，七天夠我解決一切，七天之內，我必回到你身邊。」
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血紅色的滿月懸掛天際，臘月的深夜剛下過雪，空氣中仍彌漫著冶凝的氣氛，天際間大片大片的烏雲聚了又散，為滿月妖異的色彩添上一絲陰影，忽隱忽現的紅
光，令人心頭涌上陣陣下安，而地上拜月教的人們仍依循百年傳統，朝月跪拜。
「月之父啊，感謝你賜給我們溫飽與衣物，讓我們平安地度過這一年。」
感恩的儀式，讓人們毫下遲疑的對天跪拜，對著天上血紅色的月亮析福，至于野心勃勃的人們，在月亮底下也無法隱藏貪婪之心，早已蠢蠢欲動。
「林長老，祭典已經開始，懸宕已久的教主之位也該有個決定了吧!」張兆輝
守了這些天，始終沒見到任緇衣的身影，索性大膽假設她不會出現，所以已經擬定另一個計畫。
「張長老，何必如此著急，推舉下任教主必須聖裔與聖火令兩者合一，如今聖裔一族已無適當人選，在下認為此事還需要從長計議。」林賢昭為護主派之首，當年任昊生叛教，他立場兩難，也一直懷疑有人蓄意煽動，只是苦無證據，按捺至今。
「任教主至今下落不明，是生是死無人知曉，屬下認為應該先找任教主，再論其它。」護主派另一人提議。
張兆輝凝目望去，原來是主張教門大開，廣納漢人的右護法溫九倫，」右護法所言甚是，只不過任教主執意出走，早已不能當我們的教主了，聖裔一族又人才凋零，教中因群龍無首，這五年在江湖上低調隱世，難道大家都忘了拜月教當年的興盛與得意嗎?忘了我們得以與江湖上各大門派抗衡的光榮歷史嗎?」他的話在族中獲得下少回響。
「我可沒忘，這些日子一直在找尋任昊生的女兒任緇衣，聖裔一族只剩下她有資格擔任聖女，繼續領導我們，只可惜她貪戀西域蕭家的安逸生活，不願回來，各位，你們對任氏父女還有期望嗎?醒醒吧!他們父女倆早巳背棄我們拜月教。」
「西域蕭家是什麼玩意兒，憑什麼讓任緇衣在那里躲了五年?」群情激憤，場面有些混亂。
張兆輝出聲穩住大家的情緒，」西域蕭家正是當年大祭司陸雙絲和她的愛人蕭君堯所創，不過，他們兩人早已和我們畫清界線，大家不用理他們。」多一事不如少一事，在教主之位尚未到手前，他不願旁生枝節。
林賢昭突道，」若依張長老所言，教主一事又該如何挑選?」
「我認為百年來的傳統必須有所改變，在聖裔一族滅亡的此時，應該打破教主非聖裔出身不可的規炬，另立教主，更新聖裔的血統。」
張兆輝此言一出，保守派人馬大幅跟進，聲勢大過意欲反駁的護主派人馬，兩邊形成對立。
「胡鬧!拜月教向來出身血統神聖的聖裔，並且由前任教主指派，不管當年如何，任教主仍為我們唯一認定的教主，除非有人證實他已經死亡，我們才同意換教主。」林賢昭高舉聖火令，擲地有聲的道。
護主派頓時凝聚起共識，吸引不少原本拿不定主意的人們，一小部分向護主派靠攏。只見兩邊人馬相當，危險的氣流四處流竄。
張兆輝冶眼瞧著，」要如何證明?」
「找到任教主，不論用什麼方式，我們生要見人，死要見尸。」這是林賢昭無可奈何之下的緩兵之計，既可以拖延時間，也可以傾全力尋找任教主的下落。
誰知這竟早在張兆輝的意料之中，」好，你們要見他是嗎?我現在就可以讓你們如願，看你們還有什麼話說。」
他揮揮手，兩名壯漢退下，不多久便帶出一位白發的中年男子。大家只見這位中年男子面容清臞，五官甚是清秀，看來年紀才四十出頭，滿頭長發竟已花白，眼神甚是空洞，對四周人事均視而不見。
「教主!」拜月教護主派的人見了他，如同見到神一般，在祭典的儀式氣氛下，紛紛朝他跪拜，就連保守派非核心人物，乍見到他也是臣服的跪倒一地，只剩下張兆輝一小撮人馬不層的站著。
「你們都起來吧!喊破喉嘴、跪酸膝蓋，你們的任教主也不會理你們的。」
「你對任教主做了什麼?」林賢昭第一個忍不住喊著。」當年果然是你動的手腳，是你害了任教主。」
張兆輝隨他們叫喊，好不得意的道，」當年是任昊生背叛了大家，不信，你們自己去問問。」
他雙手背在身後，悠哉的走開，人群馬上涌向任昊生，三言兩語的將他包圍。
「教主，你這些年怎麼了?可知道教中亂成一團?」
「教主，你怎麼會跟張長老在一起，際下也看下慣他的行事作風嗎?乙
「教主，你說話啊，為什麼……好象傻了?」
任昊生直挺挺的站在那兒，下聞下動，連個木頭人都不如，因為他看起來不是听不進去，而是眼神一片呆滯，讓人跟著難過起來。
林賢昭跑到張兆輝面前，沖動地間，」說，你到底對教主做了什麼?為什麼他對我們說的話全無反應?」
張兆輝拍開他的手，整整胸口的衣衫，好整以暇的說，」他不想理你們，當然是因為你們的話無法引起他的興趣。」
「胡說八道!」
「你不信?我來叫他。」張兆輝的右手中指與無名指彎曲，做出一個奇怪的手勢，只見任昊生有了反應，眼神變得專注。
「任昊生，你的族人向你請安著。」
任昊生的頭點了點，就像以前他回應族人的模樣，令護主派較年長的族人喃喃低泣，並向月之父感謝著。
「很好，你告訴他們你想當教主嗎?」張兆輝花了五年的時間用藥物控制任吳生的心神，若非大功告成，他還真不敢冒這個險。
「不想。」
「你指定了下任教主人選嗎?」
「是張兆輝。」
「很好，你現在要他們將聖火令交到我手上，然後舉行接任教主大典。」
他們的對答令林昭賢等人呆住了，明知教主是被人操控，卻一點辦法也沒有，而左右護法也慌了，」不，教主，比張長老適合的人很多，不能讓他當教主。」
「任昊生，這是你的屬下，你教教他們听話吧!」張兆輝很有把握任昊生絕對會照仿，因為這五年來他不斷的在他身上施以會讓入迷失心神的劇毒，只要一有反抗，就用藥麻痹他的心智，直到他完全喪失自主能力為止。而此刻，時間已成熟。
「可惡，教主武功在教內無人能敵，你想挑撥教主殺了我們嗎?」右護法氣煞，整張瞼鐵青著。
張兆輝哈哈大笑，狂妄的坐下拜月教祭壇上空著已久的教主寶座，好整以暇的望著台下，」右護法，你說錯了一點，不是挑撥，是明白的下令，我要任昊生殺了這些膽敢作對的叛徒。」
心神受制的任昊生听命辦事，拔起劍便向左右護法剌去，凌厲的劍氣讓左右護法難以招架，在錯愕間，被逼得毫無還手的余地。
張兆輝笑咪咪的看著他們打斗，並向護主派喊話，」只要你們承認我是教主，就可以站到一邊去，本教主既往不咎饒你們三叩，否則下場就和左右護法一樣。」
眾人亂成一團，只見任昊生的劍法在左右護法四周交織成一片血網，看得更仔細一點，便可發現左右護法的衣衫多了好幾處傷口，內力激蕩與凌厲的劍招逼得左右護法的傷口不斷滴血，有人心驚膽戰的不住往保守派靠近，令以此立威的張兆輝更加得意。
「無聊。」
半空中一個清冶的聲音劃破這詭異殘忍的戰局，使任昊生驀地收手，也讓張兆輝的笑聲突然中斷，卡在喉嚨里的咯咯聲，異常清楚的傳到眾人耳里。
大家都在等著聲音的主人現身，但什麼都沒有，江南的荒野雖不如大草原遼闊，但注重神秘的拜月教在這四周布下層層警戒，外人插翅難入，這個聲音又是從何傳來?
張兆輝馬上想到有人混在族里頭。」出來，別想躲，否則我一個個殺光，看你能往哪里躲。」
那人依然沒有出現，張兆輝開始不安，聚會的場所如此隱密，沒有理由會讓人混進來。
「出來，是誰敢在拜月教撒野?」莫非他遇上武功高不可測的人了?他戒憤恐懼的四下看了看，連最細微處也不放過。
沒想到就在張兆輝的頭頂上，拜月教祭壇的長柱子間，空蕩蕩的兩根旗桿頂，倏地飄落一抹高大的身影，拜月教的人個個仰頭觀望，竟然有人藏在那麼高的地方而無人發覺。
張兆輝定眼一看，驚駭道，」你……你來做什麼?拜月教與你們已無關系。」
他當然會驚訝，怎麼也猜不透蕭十二郎會在此時出現，更不明白蕭十二郎的用意。
「我也不想跟你們打交道，我來的目的是帶走任昊生，其它的一切我不想理會。」蕭中塵睥睨眾人，對圍著他的教眾竟正眼也不瞧上一眼，背上既無包袱，顯示他無意久留，腰上也無賴以成名的彎刀，不將拜月教放在眼里的氣勢更教人懊惱。
「你要帶走任昊生?」張兆輝與其它人都驚訝極了。
「我以為我說的很清楚了。」
張兆輝怒道，」且有此理?拜月教豈是讓你說來就來，說走就走的地方。任昊生，我命令你殺了他。」
「是。」
任昊生听命上前，舉起的劍刀在月光下閃爍著冷冽的鋒芒。
蕭中塵大大的為難了，他到底是任緇衣的父親，殺了他不妥，讓他傷了也不行。凝神間，任昊先已出招攻到他面前，蕭中塵被逼得還手，雙掌擺出架式，一手運勁，推招而出……
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這晚，任緇衣在睡夢中被驚醒，披衣坐起後，就再也睡不著了。
山居無歲月，算算時間，蕭郎離開已有兩日，她突然心下不安，不知道是下是他發生危險了。
月光照射下，她緩緩走出屋外，驚覺已是滿月高掛，臘月祭典已經展開，不知蕭郎可好，她柳眉糾結，心慌意亂望著月色，久久不能自己。
山谷邊，一個白衣男子緩緩走近，在月光下，那宛如謫仙人般的俊美面容，此刻略帶嘆息，他的腳步聲帶著刻意的聲響，喚起任緇衣的注意。
她看清了他的容貌，卻奇怪地不覺害怕!」你是誰?為何知道這個地方?」
那人淡淡一笑，」蕭中塵派人找我，要我來替你看病。」
她恍然，」你是……」
「毒手郎君凌休恨。」他漾起魅惑人心的笑容。