坐在有冰箱、按摩座椅和電視熒幕的豪華房車里，水晶像掉進一個華麗的童話世界，不管調整幾次坐姿，感覺就是不太對勁。
這部車是步少堂從小到大坐慣了的，他習慣性地拉開冰箱看了一眼，里面仍依照他的習慣擺滿了罐裝咖啡和可樂。
「想喝什麼嗎?」他低聲詢問。
「不要。」她沉郁地望著窗外。
「放輕松，用不著太緊張。」他輕輕將她的小平包裹在自己的手心。
水晶調回視線，默默凝望著他。步少堂就坐在她的身邊，也緊緊握著她的手，但她為什麼覺得兩人之間的距離已經越來越遠?
「你說得好輕松，可是如果我們角色互換，你就能體會我現在的心情了。」她無力地低喃。知道他的身份後，貧富懸殊的差距讓她一點也開心不起來，唯一值得高興的是，她老媽絕對不會再嫌棄他，甚至還會把他當成神一般供奉吧。
「水晶，不要把問題想得太嚴重。」步少堂嘆口氣，將她整個人攬進懷里，輕吻著她的額角、發絲。「若是在我祖父的祖父那一代，我們兩個相戀絕對不會有希望，但是我父親不同，他很開明，也能溝通，我們在一起並不是沒有機會，我會讓他們知道，我非要你不可。」
水晶迷惘地貼靠在他的心口，靜靜听著他沉穩的心跳聲，他強而有力的保證依然無法使她開心一點。
她已經隱隱感覺到，此行即將結束她和步少堂的戀情，甜美的夢就要醒了，而她願意陪他回家，是想看清楚兩人之間的差距究竟有多麼巨大，好給一個讓自己徹底死心的理由。
想著和步少堂的戀情就要結束了，她的理性一點一點地消失，眼淚軟弱地滑下來。
車子轉進了一條毫不起眼的巷弄。
「我家快到了。」步少堂在她耳旁輕聲說。
水晶驀地一僵，緩緩離開他的懷抱，怔忡的目光移向窗外。
恬靜的曲折小巷底，她驚異地看見一幢華麗的古式洋樓被水泥圍牆和柏樹層層包圍住。
「那是你家?」她無法呼吸。
步少堂點點頭。
「很老的房子了，听說建于清光緒三十二年，始建者是個英商，後來這幢洋樓被我祖父買下，擴建成現在的規模，我父親很喜歡這幢老宅，舍不得賣掉，除了改建內部裝潢，主屋結構和外觀都沒有改變過。」
水晶听著步少堂的敘述，對大門內的那個世界充滿了好奇，也感到畏縮。
車子慢慢開進雕花大門，觸目所及近百坪的綠地，其中穿插著幾叢色彩鮮艷的花卉，右手邊有一片竹林，點綴著花壇假山和小橋流水，過了這片庭園，便是那幢三層樓高的歐式古老建築了。
老李在主屋前停下車，恭謹地替他們拉開車門。
水晶下車，先映人眼中的是大屋右側停放的三部車，她對車子的知識貧瘠，只認得出其中一部敞篷跑車是法拉利。
「我爸的車不在?」步少堂挑著眉問老李。
「是，小程到機場去接老爺了，老爺昨天去香港，我一向老爺報告找到少爺的消息，老爺就急著趕回來，現在應該在路上。」老李說。
听完他們的對話，水晶不禁酢舌，不敢相信這一家的豪華房車加起來有五部之多，放眼所見的隨便一部車都比她家的房子還要貴。
「我爸不在也好，免得你一下子適應不過來。」步少堂牽著她的手微微笑說。
「才到門口我就已經適應不良了。」水晶很想勉強自己放輕松一點，但手指就是不听使喚地發抖。
「喂，這里又不是皇宮，我家只是比你家大一點、漂亮一點而已，犯不著緊張成這樣。」他笑著拍拍她的肩。
「全台灣有幾幢像你家這樣豪華古老的宅院，你還真懂得安慰人。」她漾出一個自嘲的淡笑。
水晶說得沒錯，全台灣這類巴洛克式的洋樓確實沒幾幢，有的已經衰敗頹圮，好一點的列為古跡保護，像他家這樣保存完好的幾乎可以說沒有。
「抱歉，我無意讓你難堪。」他懊惱地嘆口氣。
水晶煩躁不安地仰起臉，深深換了口氣，這一抬頭，宛如博物館一般美麗雅致、充滿藝術氣息的建築便清清楚楚映人眼里。
建築立面拱窗山牆，充分顯出舊時大戶人家的氣勢，也感覺得到年代久遠的華美滄桑。
一幢她不曾見過的豪華古式洋樓，一個她未曾幻想過的未來，她有自知之明，知道自己和這一切有多麼不相襯。
這不是屬于她的地方，她不想進去，她想逃。
「帶我到處看看吧，怎能錯過欣賞百年建築的難得機會?」她輕嘆，已做出了決定。
就把自己當成游客吧，到這幢古老豪宅做最後的巡禮，為了她短暫而瑰麗的愛情。
「我們先去見我媽，現在不用急著欣賞房子，反正以後有的是機會，就怕你會看煩而已。」他拉緊她的手步上階梯，當大門開啟的那一剎那，他不禁渾身緊繃起來，幾乎是發自潛意識的反應。
這是他生平第一次帶女朋友回家，而且是沒有經過父親鑒定的女朋友，對父母親見到水晶後會有什麼態度，他也沒有十足的把握。
水晶感覺得到他緊繃的反應，他臉上如臨大敵的神情更加深了她心底的嘆息。
「別擔心，我會盡可能給你爸媽好印象，不會讓你太難堪的。」她給了他一個安撫的笑。
步少堂感激得抓起她的手，逐一親吻她白玉般的指尖。
「別鬧了，會被人看見。」她紅著臉把手縮回來。
「少爺，夫人在餐廳，請你帶著客人過去一趟。」一個女孩站在大門邊恭恭敬敬地說。
「知道了。」步少堂微微頷首，牽著水晶走進去。
一進屋，挑高至少七公尺的天花板上懸掛著一盞巨型水晶燈，靠牆擺放著一組法國宮廷沙發椅，歐風家具上的彩繪花瓶中插滿新鮮嬌艷的花朵，牆上掛著一幅油畫，整體呈現舒適溫馨的感覺。
「啊，少堂，這是你家的客廳嗎?」她不自禁地驚嘆。
「噓——」他在她耳邊壓低聲音說。「這是玄關，客廳在里面。」
水晶睜圓了眼，這美輪美奐的空間只是玄關而已?
她怔忡地跟著步少堂轉過一個走道。
「前面才是客廳。」他說。
水晶微一抬眸，便震懾住。
眼前大得不可思議的客廳，尊貴華美得超越她所有的想像，整體空間組合充滿西方中世紀精致典雅的情懷，華麗得像童話世界中的皇宮，一個遙不可及的夢。
她刻意讓腦子保持空白，深怕一思考，脆弱的心便會碎成千萬片，落進黑暗不可測的深淵。
「跟我媽說話用不著太拘謹，表現出你原來的樣子就行了。」步少堂溫柔地挑開覆在她眼睫上的發絲。
「嗯。」水晶勉強擠出一朵微笑。
她斂了斂思緒，在步少堂的帶領下走進餐廳，她看見方形餐桌的主位上坐著一位美麗端莊的貴婦，正優雅地用餐。
「媽，我回來了。」步少堂牽著水晶的手，一起在貴婦右側坐下。
「出去玩了幾個月，終于肯回來啦?」步夫人似嗔似惱地睨了兒子一眼，美眸很自然地注意到了水晶。
「媽，我，出去這趟並不是只為了玩而已，而是一種自我磨練。」步少堂沒好氣地低聲回答。
「你爸給你的磨練還不夠嗎?你一聲不吭地離開家是為了磨練什麼?我實在想不明白。」步夫人蹙起細長的柳眉。
「先不說這個，媽，她叫水晶，是我的老板，後來我們彼此互相吸引，于是她就變成我的女朋友了。」他得意地介紹著。
「夫人，您好。」水晶被步少堂直截了當的介紹詞弄得尷尬萬分。
「水晶小姐，你的名字真好听，你看起來年紀很輕，真的是少堂的老板嗎?」步夫人柔聲輕問，美麗的臉龐不見絲毫驚異的表情。
水晶不安地斜睨步少堂一眼，卻發現他一臉悠哉的表情，她注意到在母親面前的步少堂；變得有點像個淘氣的小頑童。
「其實……我自己開了間復合式的咖啡店，在裝潢期間認識了少……步少堂，當時我店里缺人手，所以就請他幫忙。」她謹慎地回話。
「小小年紀就自己創業，相當了不起。」步夫人眼中有贊賞。
「是啊，水晶是個很有主見也很有想法的女孩子。」步少堂一徑盯著水晶瞧，神情充滿了驕傲。
「噯，對了，水晶小姐餓了嗎?要不要一起吃個便飯?瞧我真是招待不周，小靈，去廚房叫老陳送兩份餐來，順便煮一壺咖啡出來招待客人。」步夫人招呼著身旁侍候的女僕，態度並不冷淡，卻也不是特別熱心。
「啊，好久沒吃到老陳做的菜了。」步少堂輕松地伸直了長腿。「水晶，老陳的手藝不輸五星級飯店主廚喔，等你嘗過以後就知道了。」
水晶微笑點頭，她並不遲鈍，感覺得到步夫人一直回避著承認她是步少堂女友這件事，甚至很巧妙地轉移話題，拒絕和步少堂談論她。
「水晶小姐，你的父母從事什麼行業呢?」步夫人狀似不經意地問，一邊慢條斯理地喝湯。
終于來了，總算來了!
水晶深吸一口氣，既然決定放棄飛上枝頭變鳳凰了，那麼她這只麻雀有什麼樣的背景也就不重要了。
「我父母親很多年前就離婚了，我跟著我媽住，我媽做的是小生意。」她選擇一種很坦然、很誠實的方式來面對問題。
「哦，什麼小生意?」步夫人好奇地問。
「擺面攤，賣陽春面和蚱醬面之類的。」她答得自然順口。
步夫人驚訝地打量著她，不敢相信她對自己的家世毫不隱瞞，偷瞄一眼兒子，他的眼光從頭到尾都黏在水晶的身上，听見她的應答，他的態度毫不在意也就罷了，眼角眉端竟還掛著激賞和縱容。
她心中暗暗低嘆，看來兒子的心已經被水晶徹底擄獲了。
「賣面很辛苦吧?」步夫人深深注視著她。
「還好，我媽沒念過什麼書，能靠賣面維持生活就算很不錯了。」她漾出不卑不亢的淺笑。
此時正好從廚房走出一名中年男僕，雙手托著餐盤。
「少爺，你可回來了。」男僕親切地輕喚步少堂，一面將碗盤一一擺上桌。
「老陳，好久沒吃到你做的菜了，今天吃什麼?」步少堂立刻拿起筷子準備享用美食。
「香筍紅燒蹄膀。」老陳將一副碗筷送到水晶面前。
「謝謝。」她客氣地接下碗筷，大方地跟著步少堂吃起人間美味。
老陳躬了躬身，微笑地退下。
當食物滑下喉嚨，水晶不禁發出滿足的贊嘆聲。
「哇，我從來沒有吃過這麼好吃的紅燒蹄膀，喂，步少堂，你太幸福了，每天都可以吃這麼好吃的菜。」
「你喜歡的話，以後也可以每天吃到。」他想也不想地接口。
水晶淡笑不語，很認真地品嘗美食。
「水晶小姐，恕我冒昧問一句，請問你今年二十五歲了嗎?」
步夫人的語調溫柔似水，問出來的話卻令水晶感到背脊發寒，令步少堂一陣錯愕。
「媽，你這麼問確實是太冒昧了一點!」他嚴重抗議。
「沒關系，我不會介意。」水晶截斷步少堂的話，語氣輕快地笑說︰「其實年齡對我而言不是什麼大秘密，沒什麼不可說的，步夫人，我早過了二十五歲的生日，再過幾個月就要二十六歲了。」
步夫人強壓下驚訝的反應，她原以為水晶會心虛地敷衍她，搞不好會撒個小謊瞞她，萬沒想到居然會听見如此冷靜瀟灑的回答。
「那麼你知道少堂才剛大學畢業嗎?」她優雅地拿起餐巾拭唇。
這次，水晶搶在步少堂前開口。
「我知道您想問什麼，在年齡上，我確實比步少堂大了將近四歲。」她從容不迫地說著。「步夫人，您用不著太擔心，我對步家並沒有心存任何幻想，也從不認為麻雀變鳳凰的情節會發生在我的身上，我這個人沒什麼優點可以自豪的，不過還有足夠的理智去看清事實、分析結果，步少堂是個溫柔善良的好男孩，但是當我知道他原來是步凌雲先生的公子之後，便明白自己就算想認他當干弟弟也實在是太太高攀他了.」
「水晶，你到底在說什麼?我帶你回家並不是要你跟我媽說這些話!」步少堂強忍怒意，聲音自齒縫中進出來。
她的目光調向他，看見了他眼中翻滾的怒火，一股酸楚的情緒奔涌上來，差點沖毀她堅強的偽裝。
「我說……和你相處這段日子，還是覺得你比較像弟弟耶，真是傷腦筋。」她的心口因即將失去他而疼痛難抑，但仍強迫自己假裝無所謂地笑著。
「說什麼鬼話!」步少堂的憤怒終于爆發了。「你又沒有弟弟，會知道有弟弟的感覺是怎樣!」
「時間不早了，我該回去店里看看工讀生有沒有出狀況，’步夫人，謝謝您的招待，我先告辭了。」水晶的微笑過分燦爛，迅速決定在情緒失控前完美退場。
「等一下！」步少堂扯住她的手臂，冷著臉站起身，對步夫人說道︰「媽，我要跟水晶好好談一談，先回房了。」
「有什麼話以後再說，我現在沒有時間……」水晶不安地扭動手腕，但是步少堂抓得很緊，根本不容許她掙月兌。
「你給我把話說清楚，不要用這種方式逃避退縮!」步少堂強硬地把她拉出餐廳，一路拉向二樓。
「你要帶我去哪里?」她的心狠狠沉落，這是她第一次看見步少堂發怒，而激怒他的人竟是她。
「我要帶你去一個沒有外人打擾的地方。」他拖著她沖上二樓，打開其中一間房門後用力將她推進去。
水晶惶惑地打量四周，率先映人她眼里的是一張熟悉的古典歐風大床，和步少堂租賃的套房中那張床完全一模一樣，然而，同樣的一張床擺在這間房間里是那麼的合適，擺在那間小小的套房中卻顯得格格不入。
「從進了我家大門以後，你整個人變得很莫名其妙，告訴我你心里到底在想什麼?」
「少堂……」她幽幽凝視著他，把痛苦驅趕到內心最深最暗的角落，假裝不以為意地淡然說道︰「我們分手吧。」
步少堂一震，渾身的血液凝結住，無法置信地驚望著她。
「為什麼?」他猛然抓住她的肩膀低吼。
「你不會明白‘高攀’兩個字的意思。」她淒然地笑了笑，眼眶漸漸泛紅。「你站的位置太高太高了，高到讓我無法看清楚你的樣子，我知道自己沒有能力爬得上去，你能明白嗎?」
「那麼我下來，我下來陪你一起爬，你不要恐懼害怕，我一定會陪著你!」他霸道地將她抱進懷里。
「別說傻話，你我心里都很清楚，那是不可能的。」她淒愴地搖頭。「你還好年輕，你父親把所有的希望都放在你身上，你和我不同，在你的肩上有太多責任了，你不能拋開，也不能讓等待你的人傷心，你有你的世界和未來……」
「我的世界和未來都要有你!」他固執地下結論。
「我知道你是愛我的就夠了，我不一定要出現在你的世界和未來。」她仰視著他，輕輕嘆息。「我想你自己應該比我更清楚，不會有人容許我出現在你的世界和未來的，對嗎?」
「我不答應分手，不管你用任何理由我都不會答應。」他狠狠地將她壓在懷里，語調痛苦低啞。
水晶強忍著不讓眼淚流下來，並非她不願為兩人之間的愛情披甲戰斗，在愛情的戰場上並肩作戰，可以為愛死得轟轟烈烈，然而她卻寧願選擇投降來保全他的人生。
「少堂，不要自欺欺人了。」她盡可能保持平穩和淡然的語氣。「我跟你在一起對你只有減分不會有加分的效果，我有我的尊嚴，，也不想毀了你，即使分手了，我對你的愛情還是會永遠活在我的心里，不會因為時間和空間而改變。」
步少堂的眼底空洞而茫然，從前父親灌輸給他的那套觀念是錯的，不是每一個女人都為了他的家世和財富接近他，也不是每一個女人都費盡心機想當步家的少女乃女乃。
至少水晶不是，他真心愛上的女人不是。
「我不要分手，你能給我第二個選擇嗎?」他抱緊她，緊得仿佛怕她翩然飛去。
水晶的眼淚無聲地傾瀉，濡濕了他整片襯衫。
「好，與其被狼狽地拆散，不如勇敢去做另一個選擇。」她抬起帶淚的眼睫，眸心晶瑩燦亮。
「你說。」步少堂眼中燃起一線希望。
「我們給彼此五年的時間，在這五年當中，你要承諾好好扮演你父親要你扮演的角色，用心將龐大的風禾集團經營管理得比你父親還要出色，這樣一來，你才有籌碼和你的父母親談我們之間的感情，我也承諾你，我會用這五年的時間努力讓自己往上爬，努力讓自己更好，我希望五年之後，我能成為給你加分而不是減分的另一半，這個選擇你願意接受嗎?」她努力笑得璀璨。
「我接受，只要還能見到你，我願意接受。」他誠心允諾。
「不。」水晶堅定地搖頭。「定下這五年之約，就是在這五年之中，我們都不能見面。」
「我辦不到!為什麼要這樣?」步少堂的反彈很立即。
「為了防我媽。」水晶無奈地聳聳肩，說︰「如果讓我媽知道了你的身份，她不會輕易放過你的，想盡辦法她都會鬧到要你非娶我不可!你覺得你父母親能忍受我媽那種人嗎?如果你常常和我見面，你父母親也一定會干涉，一旦雙方家長介入，只會將我們的愛情凌遲處死，別說等五年了，恐怕終其一生我們都不可能有機會在一起。」
步少堂完全認同水晶的話，讓他不得不接受五年之約的選擇。
「你難道不但心，這五年當中會有人介入我們之間嗎?」他沉聲問，目光追索著她的。
水晶黯然低下頭，雖然她有自信不會再接受步少堂以外的男人，但是她對步少堂卻沒有把握。
「如果有人介入了，那就證明我們的愛情經不起時間的考驗，五年之約自然就失效，我們連再見面也可以不必了。」她故作瀟灑地一笑。
「不要限定五年好嗎?可不可以改成兩年，或者三年?如果我在第三年就提早達到目標了呢?」他湊在她耳畔喃喃低語，把臉埋進她柔軟的發間，不讓她看見痛苦的表情。
他的手臂箍得她發疼，她極力圈抱住他，不知下一次再這樣抱著他會是幾年後了。
「你可以選擇用任何一種方法告訴我，只要我听得到。」水晶柔柔地笑了。
她的笑被步少堂狂烈的吻吞噬。
就要分開了。
他抱起她，用力將她壓上床，對未來的不安轉化成了沸騰的欲海，兩個人在床上竭盡所能的交纏廝磨著。
再過不久就要分開了。
除了一次又一次的身心交融，他們不知道還有什麼更好的方式能證明彼此對對方的愛。
當夜，細碎的雨聲將水晶喚醒。
她側眸望一眼激情過後疲憊睡去的步少堂，靜靜地望著——她要記住他的眉、他的眼、他的薄唇和呼吸，在不能見他的日子里能夠思念、回憶，只要感覺仍在，就像他並沒有走得太遠。
她在深夜離開，沒有驚動任何人，也沒有任何人驚動她，
她在下著細雨的夜里緩慢地走著，直到身後的古老豪宅離她
愈來愈遠。
走了不知多久，她回身，老式洋樓已隱身在高矮不齊的現代大樓里，這一瞬間，她仿佛從夢境跌回現實。
然後，她開始思念步少堂了。
在未來不能見他的日子里，她知道自己無法停止想念他。