身分曝光，姚常焰夫妻自是無法繼續逍遙兩人行，只得由客棧移居寧遠離宮。
至于那對奸夫婬婦，則是由巡府判決死刑，尤其敢行刺太子妃的蘭姬，她不只死刑，還得游街示眾，任民眾唾棄怒罵，下場之悲慘不足以形容，而那敢收賄的府台貪官，自然是被罷官，回家吃自己了。
寧遠離宮的園林布局沿襲了各處皇家園林「一池三山」的規制，但更為清雅，柳如松就是在此療傷。幸虧蘭姬力氣不大，發簪又細，她傷勢不重，只留下一小處細微的傷痕，可她身嬌肉貴，從小被呵護備至，從來沒有受過一絲小傷，現在卻在她無瑕的肌膚上留下痕跡，實在讓她氣壞了，更因為自家男人就在身邊她還被人所傷，所以氣得將怒氣都發在他身上，一連數天都不給他好臉色看。
姚常焰對此也是無可奈何，只能苦笑不已。
「所以我說女人不能寵，尤其驕蠻的女人更是寵不得，我沒說錯吧?」秦中英剛由京城風塵僕僕而至，見好友一臉苦惱，知道始末後下了結論。
「秦大人，女人怎麼個不能寵法，你倒是說給我听听，我很有興趣得知呢。」柳如松由內殿步出，皮笑肉不笑的問。見到秦中英她可沒好臉色，誰教他曾在自家男人面前說過她的壞話，現在她還沒找他算帳，他又來說些不中听的話，分明是找死!
「嗄?這個……我……」一見她立即如貓見老鼠般發毛，他只得向好友擠眉弄眼求救。
姚常只得趕緊滅火。「松兒，你就饒了他吧，他有口無心，倒是你，傷口雖已好了，還是得多休息養氣才行。」他溫柔地上前摟住她，連忙轉移話題，目光愛戀動作輕柔，十足寵溺。
秦中英瞧了只得暗嘆。他這個主子兼好友向來眼高于頂，這回真的是深陷情網還甘之如飴，實在不可思議。
「我傷早好了，至于氣早就一肚子了，還得養嗎?」她又提這件事。
他搖著頭，除了內疚還是內疚。事實上，他為此確實惱怒到極點，愛妃就在身邊，他居然還保護下力，這怎能不讓他惱到夜不成眠，再想到她當日倒于血泊的一幕，令他心髒抽搐，幾乎無法呼吸。「松兒……」
瞧他神色懊悔，她這才不忍再繼續為難，收斂地改道︰「秦大人來做什麼?」他大老遠的由京城趕來，一定有要事。
「是皇上命我前來的。」秦中英說。瞧見月余不見的太子妃，只覺得她益發美艷，雖然臉色微微蒼白，但是風情更勝以往，想必是愛情的滋潤讓原本就是一個大美人的人，更加散發出令人無法逼視的風采吧。
「父皇出事了嗎?」姚常焰鎖緊眉頭。
「沒有，出事的是邊防，蒙古軍似乎要沖破我們的防護，大有入侵之勢，皇上特地命我前來，速請你回京商議應對之策。」
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「兒臣參見父皇，也見過臻妃娘娘以及三弟。」一回到京里，姚常焰立即入宮面聖，意外的發現臻妃以及姚常天也已經在等著他。
這對母子又想做什麼?
「你總算回來了。」皇上一見他心瑞安定不少。
「父皇，邊防吃緊兒臣已听聞，不知父皇是否已有應對之策?」姚常焰直接問重點。
「有是有，不過朕還在考慮。」皇上面露為難。
「父皇，這還考慮什麼?事情緊急，你就听從我與母妃的建議，讓二哥親自領兵出征嘛。」三皇子姚常天連忙說。
姚常焰意外地挑眉。要他領兵出征?
「可是蒙古軍驍勇善戰，我方糧草與兵器都下足，要太子親征，萬一……」
「父皇，不會有萬一的，就是因為蒙古軍氣勢正旺，我軍心生膽怯，若由太子親征必定能激發我軍氣勢，一舉殲滅敵人。」姚常天滿懷心機地諫言，想藉由此次將太子拉下寶座，最好能戰死異鄉。
「可是……」皇上愛子心切，依然猶豫。
「皇上，太子智勇雙全，蒙古兵哪里是他的對手，先前的剿寇不就是一例?若您擔心的是糧草及兵器不足的問題，臣妾可以幫忙，臣妾的舅舅即是軍火商，這糧草與兵器的支持都不是問題，重要的是為國家及百姓的安危著想啊，皇上，您就不要再猶豫不決了，再這樣下去，蒙古軍都要打到京城來了。」臻妃也力勸。
「這……」皇上百般不舍的看向太子。這是他最引以為傲的皇兒啊，萬一……
「皇上莫非擔心太子不肯領旨出征?」臻妃干脆逼迫姚常焰，要他自己願意請旨出征。現下朝廷軍心散亂不說，後援也不濟，她非要他出兵去送死不可!
事已至此，他若不允便是怕死，便是棄國家安危于不顧，這種場面臻妃母子早已安排好，他能不答應嗎?
不過他們也小覷了他，他其實早有出兵抗蒙之意，這兩母子是枉做小人了。
姚常焰不屑的哼笑。「父皇，您不用擔心，兒臣願意領旨出征，為皇朝除去大患。」
「你真的願意去?」皇上說不出是喜還是憂，喜的是保衛皇朝有望，憂的是此去危險重重，愛兒雖才智過人，但深入險地始終是大憂啊!
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「什麼時候出發?」姚常焰一回東宮，柳如松便接過他褪下的宮袍問。
「七日後。」
「這麼快?」她皺眉。
「沒辦法，戰況緊急，要不是為了籌措軍糧與兵器，原在三天內就該整軍出發了。」他接過她遞來的茶啜了一口。
「那麼籌措軍糧與兵器之事，皇上怎麼說?」
他冷笑。「父皇沒說，臻妃倒說了，她向父皇打包票，會為我籌得足夠軍糧與兵器。」
「你信她?」
「能信嗎?」他冷嗤。
她哈哈一笑。「那麼軍糧與兵器你可有著落?」她難得體貼的為他捏背按摩，他眼眸輕斂，微微有所警惕。
「說實在的，沒有。」他頗為苦惱的搖首。
「沒有?上回你不是告訴我，你由這些貪宮中黑吃黑弄走了下少錢，就是未卜先知備著有朝一日打戰用不是嗎?」她小手細女敕，推捏得極為輕巧，讓他頓時放松不少。
「沒錯，銀子是有，不過所有軍火及糧食已經早一步教臻妃給收刮走，她趁我不在京城這段時間運作，存心不讓我有戰備可購買，想要我一無所有上戰場，最好戰死沙場，永不回京。」
「如果我說我有辦法弄到這些東西呢?」她嬌笑的問。
「你有辦法?」他眼神一亮。「可是，全京城，不、全國各地的軍火及糧食都教臻妃給囤積了，你怎麼可能還弄得到這些東西?」
她得意的笑，笑靨如花。「我認識有人可以買得到這些東西。」
「誰?」他轉喜。
「我爹。」聲音清脆。
「岳丈?他有辦法?」他吃驚。
掛在嘴角的笑愈發燦爛。「是我叫他這麼做的，早在邊關零星戰役增加時，我就交代他開始與軍火及糧草商接觸，打算大發國難財，在咱們離京出游時，我已交代我爹開始購買囤積，這會既然自家夫君有急用，我這賢內助也只好忍痛要爹捐出讓你救急，你說我這娘子賢慧不?」
姚常焰大喜特喜，回身一把將她抱個滿懷。
「你可真有幫夫運，我眼光真不錯，沒選錯妃子。」他喜孜孜地自鳴得意。
柳如松橫他一眼。他居然得意自己的娶妻眼光，而不是她的先見之明?
「喂，七天後出發我也要去。」她說出最終意圖。
他驀地收起笑容，就知道她方才的溫柔舉動有鬼。
「不成，你不能同行。」他斷然拒絕，不願意她同他一起入戰場冒險。
「為什麼我不能去?」她發起怒來。
「行軍交戰，哪有帶女眷同行的?況且行軍多艱難，你吃不了苦的。」他瞧不起的上下打量她柔柔弱弱、金枝玉葉的身段，再說以她驚人的容姿出現在軍營里，定會引起騷動不可。
「我不管，我要去，我吃得了苦!」她堅持與他同行。
「不行!」他沉下臉，不容違逆。知道她其實擔心他蒙古之戰，所以才執意要同行，但他又怎麼能讓她涉險。
什麼都好說，關系到她的安全就沒得商量。
「你、你看輕我!」
「隨你怎麼說，你給我乖乖待在京城等我凱旋歸來，哪里也不許去。」他難得對她極端嚴肅。
「你!」她美目冒火。好，他不讓她跟，難道她就去不了?
等著瞧好了，她與他怒目對峙。
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皇朝征伐蒙古的大軍出發了，這點果真如姚常天所說，太子親征激發了軍隊空前的士氣，再加上太子威望鼎盛，人心歸向，眾人皆對他有十足的信心，認為這場戰必能大獲全勝。
于是大軍一路北上朝蒙古邊境前進。
「中英，過幾日就進入戰區，對于行軍策略你可有什麼見解?」姚常焰與秦中英于軍帳內翻開地圖研討作戰方針。
「說實在的，蒙古軍皆為百戰之徒，凶猛無畏，這場仗真的不好打。」他苦惱地搔頭。
「嗯，我也知道，尤其邊境地勢多險峻，氣候又嚴寒，我軍並不習慣這樣的氣溫，這場戰只能速戰速決，拖不得，否則必敗無疑。」
「你說的沒錯，那你一定有好主意了?」他一向深不可測，機智過人，于是秦中英了解的問。
「嗯……我是有策略，不過尚有不足之處，還要多想想。」他一臉沉思。
「喔?那……」
「是誰，是誰偷了我的干糧?」帳外突然傳來騷動，立時有些鬧烘烘。
「我的衣服也不見了!」
姚常焰蹙眉。
「我去瞧瞧怎麼回事?待會回報你。」秦中英主動說，起身出帳一探究竟，半晌後回帳，卻一臉無奈。
「怎麼回事?」姚常焰由一堆兵冊中抬首。
秦中英習慣地搔搔頭。「真是怪事，听說近來兄弟的隨身干糧經常失竊，伙夫煮的食物也有不翼而飛的狀況，甚至毛毯衣物有時也會消失……大伙懷疑有內賊，可又抓不著，也不明白哪來的小賊盡干些見不得人的勾當，專偷不值錢的東西。」
「有這種事?」他不甚在意的繼續低下頭來研究戰策，這些雞毛蒜皮的小事自然有人會處理，不用勞動他這個大元帥。
「是啊，兄弟們還繪聲繪影的說見過這名小賊，听說他身材矮小，滿臉油污，還偷偷模模想上河邊洗澡，兄弟上前要抓人卻沒抓到，可你說怎麼著，他們竟在河邊撿到一件娘們的肚兜，你說可笑不可笑?」秦中英自顧自的說，沒瞧見姚常焰臉色微變。
「這個小賊目前還沒消息?」他聲音明顯低沉了許多。
「方才這小賊又偷了一名士兵的隨身饅頭，一群人正循線逮人去，這回應該逮住人了。」
他倏地起身。「他們朝哪個方向去?」表情冷然嚇人。
秦中英有些心驚，不敢遲疑地指著帳外一個方向。
驀地轉身，姚常焰人已消失，有如一陣急驚風。
這怎麼回事啊?秦中英一頭霧水的看著空空如也的帳篷發愣。
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「在那里，那個髒小子在那里!快，別讓他逃了，兄弟們快逮住他!」一群士兵追著一名瘦小骯髒的小于來到湖邊。
髒小子抱著頭拚命跑，可惜腿短跑不快，沒幾步就教一群人給壓倒在地。
真倒霉，這回居然逃不掉。被壓制在地的小人兒一臉油污看不清長相，但一雙晶透的圓眸露出惱怒的神采。
「臭小子，你敢偷我兄弟的東西，不想活了嗎?」一名留有大胡子的士兵惡狠狠地揪著他。
可是他跑得累得要死，干脆癱倒在地歇息喘氣，不理會他的叫囂。
「你這臭小子，好大的膽子，看我不宰了你!」大胡子揪著他，一拳就要揍下去，只是才要下手，一聲怒吼便傳來。
「住手!」
于是他硬生生將拳頭收回，回頭一看，發現來人居然是太子，嚇得立即松手跪地。
「太子，屬下正在教訓小賊……」他立即打著哆嗦說。
「我知道。」姚常焰越過他，瞧也沒瞧上一眼，直瞅著小賊看，臉上表情怒不可遏，一個跨步，當著眾人的面拎起髒兮兮的小子一路往湖邊去，此時天冷湖水又凍，但他沒有一絲遲疑地將人撲通一聲給丟下湖里，還紆尊降貴地親自幫他刷洗那張髒到不行的污臉。
半晌後，眾人才驚呼連連。「嗄，髒小子竟是個娘們?還是個古往今來絕天絕地的大美人？！」
瞬間湖邊口水流一地，湖水登時嘩啦啦地大漲特漲。
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姚常焰怒氣沖天，一句話也不吭的死盯著抱著毯子打噴嚏的人兒。
想起他離京時某人並沒有來相送，他以為她還在賭氣也就由著她，哪知她竟會出現在他的軍營里!都怪他大意，要這女人乖乖听話簡直比登天還難，而他竟然還沒有防範，該死的人是自己!
感受到他空前的怒氣，柳如松不自在的咳著，怯怯地討好說︰「夫君，人家好冷喔，你怎麼這麼狠心將我丟入寒湖中，我會受風寒的耶!」她打算用哀兵政策博取同情。
可惜這招無效，他還是繃著臉，像是要將她再丟回湖里一次似的，嚇得她小臉發青，還真有些發抖。
這回可真惹惱他了，她該如何是好?
偷看他愈來愈鐵青的臉龐，她只得硬著頭皮繼續哭訴，「呃……嗚嗚……你還生氣，還不都是你堅持不讓我同行，瞧，還得我跟在大軍身後拚命追趕，每天吃不飽也穿不暖，只得到處偷東西果月復，還被當成小賊打，嗚嗚嗚……更遑論睡上一場好覺了，每天提心吊膽地睡在野地，就怕野獸一來把我叼了去。
「嗚嗚……你知道我的日子有多淒慘嗎?嗚嗚……你見到我還擺這臉孔，難不成真要我死在湖里嗎?嗚嗚嗚哇哇……」她愈哭愈傷心，索性大哭給他看。
他暗嘆一聲，不知該拿她怎麼辦。這女人竟不知天高地厚的跟來，這一路上想必真受了不少苦，人消瘦不少，模樣著實教人心疼，難得她一個嬌滴滴的大小姐肯吃這種苦頭。思及此，不由得令他僵硬的臉頰逐漸軟下，油然而生的是陣陣的內疚與不舍。
唉，這女人就不能給他留點顏面，一定要吃他吃得死死的嗎?
姚常焰大嘆，輕輕的走向她，擦去她還掛在臉上的淚珠，連著毯子一起將她懷抱起來。
「唉，還冷嗎?」他也後悔自己一時氣憤將她丟進湖里，若真要受到風寒可就讓他懊悔死了。他努力在她身上摩擦生熱，幫她取暖。
她眼見奸計得逞，掩嘴偷笑後又裝得可憐兮兮的問︰「你還要送我走嗎?」
看著她這張完美無瑕卻苦苦哀求的臉，他還能送得走她嗎?
「大軍都已經來到這里了，再過兩天就到國境，想送你回去也遲了，算了，你就待在軍營里，但我警告你，軍隊的紀律嚴明，你是女眷，沒有我允許，不得私自走出軍帳，行軍時有馬車護送你，也得跟在軍後，不得擅自露面，總之，若沒有我在身邊，你哪里也不許去。」他與她約法三章，方可同意她隨軍同行。
柳如松嘟著嘴，雖不甘心也得同意。他說的沒錯，行軍最重軍紀，她身為女眷又是太子妃，絕不可帶頭破壞。
見她乖乖答應，他這才松口氣地將她抱得更緊。事實上，他真的很想念她，每每熄燈夜寢時分，對她的思念更是無法抑制，他萬萬沒想到自己也有對人這麼牽腸掛肚、朝思暮想的一天。
如今真實的將她抱在懷里，竟感到無比的滿足，現在就算她想回去，也許他還舍不得了。
將頭埋進她的頸項里，他深深吸了一口氣。她清洗完後全身散發著清香，純真誘人，一雙不規炬的手悄悄伸進毯內握住她一邊渾圓，倏地引來她一陣輕顫。
一路珍惜地滑行在她柔順潔白的肌膚上，今夜他定要一解相思之苦。
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蒙古主力未出，大軍一路上只經過兩場小型戰斗，在行至邊境後，隨處可見因戰亂而留下的敵軍營帳，姚常焰因而下令大軍先暫時駐扎于此。
柳如松此刻就待在最大的主帳內，好奇的瞧著異族的房舍。
「走，我帶你四處逛逛。」她才剛用完餐，姚常焰便邁進蒙古包內。
「去哪?」她登時眉開眼笑。悶了好久，他總算想到帶她出去透透氣。
「去勘查地形。」他寵溺的說，知道她悶壞了，有意帶她解悶。
「嗯，那咱們快走。」她像是受到恩赦一般，興奮地拉著他就往外沖。
他無奈把她拉回來。「等等，天寒，先穿上蒙古袍再出門。」他笑著為她取來袍子穿上。她是偷偷跟來的，並無攜帶衣物隨行，所以他只好在蒙古境外幫她購買有狐毛內襯的雪袍讓她替換，只是沒想到她穿上蒙古服更有味道，讓他瞧得更加心動不已。
著好裝，兩人同騎而去，此次他有意帶她游賞蒙古風光，所以並未帶秦中英同行，還有另外一個原因，大軍已逐漸深入蒙古境內，兩軍交戰在即，屆時他可能更加沒有辦法陪伴她，所以想藉此多制造與她兩人獨處的時間。
他領著她一路狂騎至一片大草原後停下。
天蒼蒼，野茫茫，綠波千里，一望無垠，微風吹過，羊群如流雲飛絮，點綴其間，草原風光極為綺麗，令人心曠神恰。
「如果沒有戰爭，多好。」瞧著這稀有美景，她有感而發。
馬背上，他摟著她的柳腰。「我了解你的感受，戰爭是無情的，轉眼這一切都將隨著兩軍廝殺，染上一片教人心痛的淒厲色彩。」
「嗯，為什麼人類的野心總是無止境?」
他無法回答，畢竟誰能逃得過兩個字。
「走吧，咱們再到別處逛逛。」不希望她再有無謂的感傷，姚常焰騎馬轉向，急奔遠處的湖泊。
在湖岸前他讓馬兒停下，自己先翻身下地再反身抱她下馬。湖泊的水面早已結成厚厚一層冰，景觀有些荒涼。
「你想好怎麼對付蒙古兵了沒有?」她擔心的問。蒙古人驍勇善戰，尤其習于寒酷的氣候，如今他們身在蒙古地盤，敵人佔地利及氣候之優勢，想必他一定十分苦惱如何突擊才能大獲全勝。
「有辦法，不過我想與你商討一下，或許能讓計畫更完美，順利的話，說不定咱們可以一舉殲滅他們，早日班師回朝。」
「喔?」她開心不已，「那你快說說你的辦法，我也許真能提供意見，幫上一點忙。」
「我的愛妃，你太客氣了，你的聰明才智下下于我，更勝于許多男人，簡直是當世女諸葛，有你獻策我如虎添翼，戰略上的瑕疵一定可以迎刃而解。」姚常焰頷首說。
經他一贊，她竟難得的靦-起來，嬌羞的女兒態不覺讓人看痴。
他一時情動，就在這蒼茫大地上低身親吻她，與她兩頸交纏，纏綿不休，直至她嬌喘不息才放開她。
再不放人，他可能就要在這天寒地凍的湖岸邊要了她了。
柳如松則是臉頰紅潤，氣息下穩，偎著他甜蜜的笑。
其實她一直以為自己今生不會有男人，怎知人算不如天算，想不到自己不僅擁有人人稱羨的丈夫，也有這麼幸福甜蜜的時刻。
兩人相擁，他這才開始訴說自己的計畫，討論得認真嚴肅，直至日已翻黑才驚覺出來太久，且夜幕低垂，正是蒙古軍經常出沒的時機，他大驚，立即抱她上馬，打算快馬回營。
策馬行經一處樹林，不幸地他們果然遭到襲擊，來的蒙古軍一共有十人，形同一只小隊，幸虧他們並不知道姚常焰的身分，否則定會召來更多的人圍剿。
他將她護在身前，一路廝殺突圍，她躲在他懷里雖然驚恐也咬緊牙關，不敢出聲的讓他分神殺敵。
蒙古兵見他武功超強，十個人轉眼倒了六個，均發怒殺紅了眼，放了一聲哨，立即又召來了一隊人馬，姚常焰見情勢不對勁，在殺了一名士兵後，轉身由另一頭空隙急奔而去，蒙古兵一路追擊，匆忙間他瞧見前面有一座糧倉小屋，于是他策馬直奔，到了小屋旁將她抱下，安置于草堆中。
姚常焰細心交代，「我引他們離開，立時就來接你，你好生躲好。」
事態緊急，知道不是與他爭執的時候，她頷首同意。現在跟著他只會拖累他的速度，屆時兩人誰也活不了，她听話的快速躲進草堆，只來得及對他說句「千萬小心」，蒙古兵就已經殺過來了。
他不放心的瞧了她一眼後又上馬而去。他必須引開追兵，不然她就有危險了。