「她就是天子的女人？」族里最資深的長老阿爹，年歲近百，睜著老邁但精明的眼，打量著眼前怯生生的中原女子。
「不是，她是我的女人！」葛爾道奇攬過綠心的肩，不悅的道。
阿爹白花的眉毛糾結著，「她被莫海擄走過？」
「他沒踫過她！」
「莫海是出了名的婬盜，你如何能證明她的清白？」阿爹又問。
「不能。」
「那族人就不可能接受她成為雄鷹的旗妃，雄鷹代表族里的希望與榮耀，他的妃子必須是清白的。」阿爹舉起拐杖用力敲向地面。
「她是清白的！」
「但你並不能證明。」
「這不重要！」
「雄鷹的名譽很重要，誰也不能玷污！」
「我不在乎——」
「等等，我可不可以說句話？我並沒有說要成為旗妃耶。」一直被視若無睹地晾在一旁的綠心終于忍不住低低的出聲表達意見。
爭執中的兩人齊瞪向她，年輕的一臉怒容，老的則是一臉愕然，竟有人不願嫁給雄鷹？
「你說什麼？」葛爾道奇陰沉的問。
「你……你別這麼看我，我早就說過不嫁的，是你不听，還跟這老人家爭執不休，我只好提醒你，不是有意要打斷你們談話的。」她怯怯的說。
他手指敲著桌面，怒視著她，顯然昨晚他還不夠努力，沒能讓她在床上斷氣，沒能讓她昏了頭的乖乖任他擺布。
「我知道你的意思，我會處理的，你不用擔心。」他安撫的說，臉上綻出一抹令人「安心」的笑容。
「處理什麼？」
「處理該處理的事，但是首先你必須先安靜的待在一旁，記住，千萬不要出聲，明白嗎？」他皮笑肉不笑的交代著。
「嗄？」
「阿爹，我的意思已經表達得很清楚了，我不在乎族人怎麼看待，此事已定，毋需再議！」他轉向老人，繼續斬釘截鐵的說。
「你若執意如此，會辜負族人對你的期望的。」阿爹警告的說。
「總有一天他們會發現，心兒才是這世上最純真的女人，不論身心，都沒有人比她更無瑕。」
「你已讓這女人蒙蔽了眼楮，你會墮入深淵的。」
「等將來我的孩子出世，就不會再有反對的聲浪出現了。」
「你要這不潔的女人為咱們孕育下一代的旗主？！」
「她不是不潔的女人！」
「呃……可不可以再容我插個口？這個……我都說不嫁了，哪來的孩子？」怎麼他們都听不懂她的話？這個被談論的女人忍不住又發出聲音了。
「閉嘴！」出乎意料地，兩個男人同時對著她吼出。
她錯愕的回望兩人。
「你的男人不是要你閉嘴嗎？如此不听話的女人，如何成為葛爾旗主的旗妃？你真是太沒規矩了！」阿爹十分不滿的搖著頭。
綠心鼓起腮幫子，有些氣呼呼的，「你們給我听清楚了，我、不、嫁！」她終于發火的說。
「住口，在大漠，女人沒有資格談論嫁不嫁的問題，是男人決定娶不娶，你沒有發言的權力！」阿爹氣得大吼。
她一臉愕然，愣愣的轉向某人，「有這種事？」
某人一副奸計得逞的模樣，老奸巨猾的頷了頷首。
不會吧？「可是我不是你族里的人。」
「你在我的土地上。」葛爾道奇好心地提醒她。
「那我離開好了。」
「在你離開前咱們已經成親了。」他笑著告知她自己的陰謀。
「你、你又耍詐！你把我騙來，根本沒打算送我回京！」搞清楚事實後，她氣惱不已。
「誰說的？成親後我會找機會帶你回京探親的，畢竟皇後將你交給我，我有義務讓她瞧瞧你幸福的模樣，你說是不是？」
「你！」她總算見識到這男人頑強的意志，一旦決定要做的事情就絕不放棄，甚至不惜連拐帶騙也要達成目的，她牙一咬，「我才不嫁，我要回京繼續做我的男人！」
她一說完，拎著裙擺就要奔出屋外，就算用跑的她也要跑回京城，她不要待在這里，不要嫁人，不要成為囚鳥！
但跑沒兩步，連驚呼都來不及，她整個人突然騰了空，再回神，人已在一片沙漠之中，一張烏雲密布的性格臉龐赫然擋在她面前。
想不到這男人的挪移大法還挺厲害的，才一瞬間，怎麼她眼前的景象全變了？
「你……你的臉色好、好難看。」她吞咽著口水，將滿布陰霾的俊臉推離，太近了，近得有點可怕，他會不會順勢咬她一口啊？
他眯著眼，眼角也抽搐了一下。「你想逃？！」
「我……我哪有，我剛才不過是想運動，運動你知道吧？」她做出原地跑步的動作，「多動動精神好。」
她想學毛威龍的無厘頭，但似乎學得不好，他臉色更陰沉了。
「好嘛，我是想逃，但是瞧這風吹沙起漫天黃的景象，我只要一離開，不出半天就會迷失方向，被埋在這黃沙里的。」她垮下臉瞧了瞧四周，不得不承認自己太沖動了。「但是你也不能騙我啊，你這是逼婚！」
他緊繃的臉龐漸漸的開始崩塌，換成一張令人毛骨悚然的笑靨。「你誤會了，你若不願意，我又怎會逼你？」
「那好，你遵守承諾送我回京。」
「好，但是咱們昨晚才回到營地，得準備幾天才能再出發。」
「你沒騙我？」她對他已經有著強烈的不信任感。
「沒有。」
「真的沒有？」
「真的沒有。」
「發誓！」這男人信用不良，不可信！
「在大漠，對女人發誓是要有印記才算數的。」
「什麼印記？」
葛爾道奇雙臂一振，人兒已卷入他懷里，他噙著邪魅的笑容，縮緊雙臂的力道，懷中的人兒被圈得更緊了。
「這種印記……」他低下頭，在她驚愕微噘的紅唇印上他忍耐已久的「印記」，而被加印的女人睜大了翦水雙眸。這家伙又在騙她！
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「就是你？」一名頭戴銀瓖珊瑚頭飾、身著錦袍、神情高傲的女人悄悄靠近綠心，冷冷地瞅著她的服飾，聲音刻意壓低，似乎是怕坐在她身旁的男人听見。
什麼就是她？綠心有些不自在，只好陪著干笑。
「告訴我，你是怎麼讓旗主允許你穿上這身衣飾的？」另一名女子頭戴鐵瓖珊瑚頭飾，也是一身貴氣，表情一樣不屑，不滿的上下掃視她。
「這衣飾？」她左右審視著自己身上的服飾，這是葛爾道奇要人伺候她穿上的，听說是葛爾族的傳統服飾，可這有什麼問題嗎？「穿這衣服還需要冷大爺的允許嗎？」
「哼，明知故問！」頭戴鐵瓖珊瑚頭飾的女人低聲冷哼。
「嗄？」
「我們不會接受的！」戴銀瓖珊瑚頭飾的女人瞧了忙著被眾人敬酒的葛爾道奇一眼後，突然將聲音壓得更低。
「不會接受什麼？」她不明就里的問。
「哼，中原女人還真會裝蒜！」戴銀瓖珊瑚頭飾的女人氣得拉著另一個女人遠離她，態度相當不屑。
她轉動頭，側了一下腦袋。到底有什麼問題？
「冷大爺……呃，冷大哥！」她扯著身旁男人的衣袖，不住低喚，也想起昨天他才要她改口，說什麼叫大爺把人都叫老了，厚著臉皮的要她改喚他道奇，或者喚他一聲夫君，她當然不肯！
這男人老要佔她便宜，哼，既然冷大爺嫌老，那就喚冷大哥好了，這樣年輕多了，她也不會喚得別扭。
「嗯？」葛爾道奇手上持著酒杯，笑嘻嘻的看向她。
「我這身衣飾有什麼問題嗎？」綠心指著自己問。他看起來心情極好，接受了每個人的敬酒，而這會人還真多，不過是一個洗塵宴，辦得還真盛大。
「沒有，很好啊。」他體貼的巡視了她一圈後搖頭答道。
「真的沒穿錯什麼？或者戴錯什麼飾品？」她不放心的再問。中原以外的民族，民風、民情皆不同，她可不希望因為穿錯了衣飾而鬧笑話。
他攏了攏眉，要前來敬酒的人等一等，分神再看了她一眼。「沒有，漂亮極了！」他精心安排的衣飾哪會有問題！
听他這麼說，她才吁了一口氣。
沒有就好，可其他人的態度怎麼這麼奇怪啊？她忍不住偷偷覷向眾人，似乎有不少人正對她投以不友善的目光，究竟是為什麼？
她什麼也沒做啊？只不過是盛裝出席了他們旗主的洗塵宴，他們有必要一副她犯了什麼滔天大罪一樣嗎？
小手又禁不住悄悄扯上身旁男人的衣袖，「冷大哥！」
他草草結束了與別人的談話，笑吟吟的轉向她，「怎麼了？又有什麼不對嗎？」
「你說你硬要我出席的這是什麼宴會？」她眼兒朝四周不安地轉著。
「洗塵會。」又一個人端上酒要求與他飲上一杯。
「可是……你確定這只是一般的洗塵會？」她忍不住又往他身邊靠了靠、擠了擠。
似乎挺滿意她的親近，葛爾道奇干脆大手一張，將她攬進懷里，此舉居然引起了四周的一陣抽氣聲。
她一驚，差點沒跳出他的懷抱。這、這是怎麼回事啊？
「喔，我忘了告訴你，這也是迎娶你之前的迎妃宴。」
「什麼？！」這回她真跳起來了，「你說這是什麼宴？」
「迎妃宴。」他好心的提高音量再復述一次。
這下所有人全看向她了，鴉雀無聲，听得到的只剩她自己擂鼓般的心跳聲。
「你不知道這是旗主為你設的宴席？！他吩咐眾人必須都來見過你，並且在未成親之前就得以旗妃之禮對待你，你說這難道不是你的要求？」質問她的正是頭戴銀瓖珊瑚頭飾的女人，她是副旗主的妻子黛離。
「不是，我沒有要他這麼做過！」綠心愕然否認。
「若沒有，你又怎會穿上這身衣飾？這可是我葛爾旗妃的服飾！」頭戴鐵瓖珊瑚頭飾的女人站起來，冷嗤地指著她說。她是穹亞，是目前葛爾族的女人里地位排名第二的女人．她的男人是葛爾道奇重要的左右手之一。
「你說什麼？這是旗妃的服飾？」綠心大為吃驚，也迅速的瞪向身邊的男人。
男人一臉的閑適，飲著烈酒。
「你不是說這是你們族里一般的傳統宴會服飾嗎？」
「沒錯啊，是屬于旗妃的一般服飾啊！」他一臉的無辜。
「你、你又騙我！」她氣呼呼地瞪著他。
「哼，你這女人別裝了，你這身衣飾任誰看了都知道華貴非常，怎可能是一般人能夠穿上身的服飾？根本就是你自己要求旗主讓你穿上的！」黛離撇著嘴。
「我……」她這才低下頭仔細瞧瞧自己的衣飾，再比較別人的，發現其他的女人都只在頭上簪上簡單的珍珠，穿上素色衣物，全場除了自己以外，就屬兩個人的裝扮最為顯貴，分別就是黛離與穹亞兩個女人，但她們頭上也只是戴著銀與鐵的飾物，身上的衣著雖艷麗但也只是單一色調，反觀她，頭上戴的是象征皇族的金色瓖珊瑚牛角形頭飾，衣著則是五彩的綢緞繡花長袍，明顯的與眾人不同。
她怎麼沒注意到呢？難怪她一進宴席，人人就以訝異的眼光盯著她，那兩個女人還拚命對她說些莫名其妙的話，原來是自己少了根筋，沒發現自己與別人的不同。
也許是自己皇妃當久了，習慣了華服裝扮，這才會忽視四周的狀況。綠心擰著細眉，氣惱的瞪著某人。他是故意的，故意讓她出糗！
「你最好對他們說清楚！」她朝他氣得跳腳。
「這個……你要我說清楚什麼？你是我未來的旗妃，當然得這麼穿。」說著葛爾道奇也火了，轉身將怒氣發回眾人身上。「你們在大驚小怪什麼？！」
他的女人穿他想看的衣服，天經地義，這些人多什麼嘴！
「不是的，我不是他的旗——」這人又來了，她聞言，急著要向眾人澄清。
「你忘了阿爹說過，在大漠，男人才是主導者，你的話不算數！」他趕緊打斷她的話。
「你！」
「不要再說了，眾人听著，這女人將是我葛爾道奇的旗妃，眾人休得對她無禮，違者驅逐！」他意圖為她建立在族里的地位與威信。
「但是她是不潔的女人，沒有資格成為旗主的旗妃！」黛離立即怒聲抗議。
「就是說嘛，旗主放著冰清玉潔的星瑪公主不要，居然要迎娶一個中原皇帝不要的棄妃，而且還是受盜匪摧殘過的女人，我們身為葛爾族的成員，絕對不會接受這樣一個不潔的女人！」穹亞也高聲說。
兩個女人說完，眾人開始竊竊私語，說著她會成為天子棄妃，一定有什麼缺陷，才會不討皇帝歡心，慘遭驅離出宮，又有人說，莫海踫過她，說不定會有什麼惡運降臨！
這些傷人的話，教綠心慘澹了容顏。
天子棄妃、惡運降臨？
她就知道會這樣，就算不觸怒天威，也沒有人會接受她，縮著身子，忍受著屈辱，她舉足就想選離。
「別走，我有話要說。」葛爾道奇一把拉住正要逃走的人兒。
「不管你想說什麼，我都不想听！」她受傷得只想躲起來，淚水已在她的眼眶轉一圈，幾乎要掉下來了，她得在那之前逃走。
「不，這些話不只要你听，也要眾人一一听清楚才行！」他堅持的說。
「你還要我繼續留下被羞辱嗎？」她的淚水終于還是滾了下來。
他驀地陰沉了臉色，握著她的手始終沒放開，「不管你听不听，我都得說，其實今日之宴，我不只要眾子民見你，也要當眾澄清幾件事情，第一，心兒不是棄妃，她是自願離宮的；第二，莫海沒有踫過她，她是清白的；第三，我，葛爾道奇，愛上這個女人了，除了她我誰都不要，她若不是我的旗妃，我情願終身不娶！」
「胡鬧，那你豈不要斷了我葛爾族的血脈？！」阿爹不知何時也來了，他怒斥著。
「那就絕後吧。」他斷然的說。
「你！」阿爹駭然。
眾人更是心驚，旗主為了一個女人而絕後！這怎麼成？
立即又是一陣鼓噪。
「你說的都是真的？」綠心忍不住淚眼婆娑，滿心的感動，卻也滿懷驚恐……
「我雄鷹願意起誓——」
「都是你這女人蒙蔽了他的眼楮，你這不祥的女人，我打死你算了！」阿爹氣急敗壞的舉高了拐杖。
「不！」葛爾道奇迅速地將她拉至身後，那一杖重重的落在他身上。
阿爹一愣，雖然他在族里的地位崇高，但動手打了至高無上的旗主，也不禁讓他傻了眼。
「旗主……」
「沒關系，我希望這一杖能化解你對心兒的成見。」葛爾道奇面不改色的道。
「……我還是不能接受她，不只是我，全族的人都不可能接受這麼一個不完美的女人當我們的旗妃。」阿爹無奈的說。
這孩子第一次這麼堅持一件事，看來他真的愛得不淺哪！
「沒錯，我們不接受！」黛離率先代表叫囂，接著眾人又跟著喧鬧。
葛爾道奇陰鷥了臉龐。「不要再說了，不管如何，這個女人我是要定了——」話說到一半，突然一陣天搖地動。
「不好了，是沙塵暴，是沙塵暴來了！」忽然有人驚慌大喊。
眾人紛紛驚懼變色，大廳上，所有人開始抱頭鼠竄，場面一片混亂。
綠心渾然不解發生了什麼事，只是縮在他懷里茫然的注視這一切的慌亂，忽然又一陣地動，她愕然的發現石砌的屋頂竟然在劇震之下被掀起，狂暴的風沙瞬間席卷而來，原本被緊緊護住的她承受不住風力，被狠狠拋至牆角，他們被迫分開了。
他愀然變色，焦急的要回到她的身邊保護她，但是沙暴持續狂飆，一時間他動彈不得，見她驚魂未定，吃痛地抱住身旁的大柱，心知倘若她讓沙暴卷了去，可能無活命的機會，兀自為她心驚不已。
「心兒，趴下，趴下！」他心急的朝她大喊。
漫天狂沙中，她听不真切他的話語，但從他的動作可以猜出，他要她壓低身子避開風暴，她听話的正要趴下，突然發現阿爹正獨自站在她的另一側，那里沒什麼屏障，眼見老邁的他拐杖也飛了，再一陣狂沙刮來，他人恐怕也即將隨之消失，不及細想，她立即解下腰帶一頭綁住身旁的柱子，拉著另一頭沖向他，將腰帶系在他的腰上。
「阿爹，只要緊抓住這條腰帶你就安全了——」她只顧著告訴他，卻完全忘了自己的危險，突地一陣狂沙襲來，下一刻，她已消失無蹤。
阿爹不敢置信的睜大了老眼。
而她的男人早已臉色敗死！
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綠心努力想張開干澀的雙眼，但是怎麼都睜不開，她想出聲呼救，喉嚨卻干涸得像是快要裂開，好想喝水，一滴水就夠，就可以不讓她這麼痛了……
她發不出聲音，一絲聲響都發不出來了，好難受，好難受，全身燥熱，她著火了，可能就要燃燒殆盡了。
有人在呼喚她，誰？是誰在呼喚她？是她的冷大哥嗎？她想見他，告訴他，她好難受，難受到就快死了。
她听到聲音，有人在對著她大吼，她的手好像被握住了，是誰在搖她？是誰弄濕了她的臉頰？一滴、兩滴、三滴……
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「你醒了？！」見綠心醒過來，葛爾道奇竟激動得渾身發顫。
「冷大哥……是你嗎？」她睜開干澀的眼眸，映入眼簾的景象教她嚇了一跳。
「太好了！」他欣喜若狂。
「你真的是我的冷大哥？」她盯著他滿臉的胡碴、凌亂的頭發以及憔悴得嚇人的神情，幾乎不敢肯定。
他立即模模自己邁遢的臉龐，知道自己的模樣嚇壞她了，笑了笑。
「是我，我是你的冷大哥，只是幾天沒刮胡子，遮去了大半張臉，你別怕！」他安撫的說。
「為……什麼……不刮胡子？」她虛弱的問。
「因為你昏睡了好幾天，我不放心離開你一步。」他竟紅了眼眶，她總算回到他身邊了！
「我……昏睡了好幾天？」她極為吃驚。
「你忘了咱們遇到沙塵暴了？」他柔聲提醒她。
「沙塵暴？啊，阿爹他——」
「他很好，你救了他，他很感激，說你是一個好女人！」握著她的手，他好激動，他還以為就要失去她了。
「他沒事就好，只是……我怎麼了？你又怎麼了？」綠心見自己躺在床上，而他雙手竟止不住的輕顫，發生什麼事了嗎？
「你不記得了嗎？你被沙塵暴卷走了，隔天我在沙漠里找到了你，把你救回來，你昏迷了好幾天，大夫說你今天再不醒來，恐怕就……就回天乏術了。」他好害怕失去她，更懊惱沒能及時保護她，若她走了，他恐怕也活不了！
明白過來後，她眼眶泛紅了。
這張總是笑吟吟的性格臉龐原來是因為她而變得憔悴不堪，甚至消瘦了。
「心兒，答應我，別離開我，少了你，我變得脆弱，少了你，我再也無法帶領族人了！」他用力將她抱住，發誓要一輩子將她圈在懷中，讓她哪也去不了，哪也去不了！
「我……我……」她很想點頭，但話到喉間卻說不出口，她的心結，她的恐懼恐怕一輩子也解不了，她該怎麼辦才好？
凝睇著她只是痛苦的相望，卻一個字也說不出來，他心中一震，一道悶痛襲來。還是不行嗎？她還是無法擺月兌過去，走向他嗎？
他暗自喟嘆，也許再給她一些時間，她會想通的……