紫禁城儲秀宮
整整半個月，予霧沒有見著康熙皇帝。
理由很簡單——因為他根本不在宮中！
太皇太後玉體微恙，向來事親至孝的康熙早在一個月前，即放下手邊繁忙的政務，親自陪同太皇太後移駕出宮，前往塞外浴洗溫泉，修心養病。
只是，在接到侍衛快馬捎去予霧平安無事的消息後，遠在塞外的康熙雖不能及時回京，但他仍是下旨先將她安置宮中並派人侍候著。
可等待的日子並不好過！
一日見不著皇上，她便一日不能出宮，而她對未能履行與海鬼讓的約定一事就越感心急。她怕夏兒擔心，更憂慮海鬼讓他們一伙人的反應——雖然她不確定海鬼讓對她的「在意」到達什麼程度，但半個月的「無消無息」並沒有讓她感到安心，相反地，她老覺得心驚膽跳，好象有什麼事隨時會發生似的。
予霧輕嘆口氣，強迫自己將心思移回手中的書籍。
此時，門外一陣陣刻意壓低音量的談話聲，吸引了她的注意，讓她不由得又抬起頭來。
基于某種直覺，予霧直接走向門邊，一把拉開門扉。
「啊——」正在走道上竊竊私語的兩名官女因為突來的聲響而嚇得驚聲尖叫。
「怎麼了？」予霧蹙起眉，覺得這兩名官女的反應令人費解。
「沒……沒什麼……」兩名宮女同聲說道，可嚇得發白的臉色卻寫明了絕對有事。
「到底什麼事？」予霧執拗問道，決定跟她們耗上，反正閑著也是閑著。
「這……」兩名宮女左右為難，你看我，我看你，就是沒一個願意開口。
「是皇上回宮了？」
僵持之下，予霧先丟出一個問題，答案是兩人同時搖頭。
「是天要塌了？」她又問，這次得到了兩人的噗哧一笑。
「當……當然不是，予霧姑娘真是會說笑。」其中一名宮女掩嘴笑道。
「那麼，到底是什麼事呢？，」
話才一出，兩名宮女立刻又變了臉。
「有什麼事直說無妨。」予霧微笑道，甚至將兩名宮女請進房里，一副準備促膝長談的模樣。
「這……」兩人扭扭捏捏，結結巴巴。「不是我們不說……怕……怕是說出來，會嚇到你……」
「哦？」予霧的好奇心被挑了起來。「什麼事這麼可怕？」她外表雖然柔弱，可膽子還不算小。
「就是……」兩名宮女受寵若驚地接過予霧遞來的茶，盛情難卻之下，只好吞吞吐吐地說道︰「就是這里……听說……鬧鬼了……」
「鬧鬼？」
兩位官女的眼珠子戒慎地在房里溜轉一圈，才悄聲道︰「你知不知道……這里以前是誰在住？」
「是誰？」
大白天的，還算可以壯膽，其中一個宮女緊張地咽了咽口水，才道︰「董鄂妃。」
「董鄂妃？」于霧疑惑道。她本就不甚了解官闈之事，又怎會清楚陳年舊事呢？
「就是先帝爺最寵愛的妃子。」
「先帝……」予霧喃喃思索著，心里明白她們指的是康熙的父親——順治帝。
兩位宮女點頭如搗蒜地道︰「你不知道？听說當年先帝爺因為太寵愛董鄂妃了，不但把皇後和其它妃子都晾在一旁，連朝政都愛理不理的……」心虛地朝左右環顧一圈，其中一名官女干脆拉了予霧就住屋外走去。「我看咱們還是外頭說去……」
一步出門，耀眼的陽光立刻消除心頭的疙瘩，兩位宮女的聲音也不再怯懦顫抖，她們一左一右地圍著予霧，索性大膽聊了開來。
「當年董鄂妃還生下了一個皇子，只可惜，沒幾個月就夭折死了……」
「死了？」莫名地，予霧心頭一震。
「是呀！真的可惜了，否則以先帝爺寵愛他們母子的程度，咱們這大清朝的江山王位，哪還有咱們當今皇上的分兒呀！」宮女甲惋惜道。「你知道嗎？這位夭折的小皇子死後，還被先帝爺追封為‘榮親王’，這可是古往今來、前所未有的榮寵呢！」
予霧點點頭，她當然明白如此不合制度的「追封」，其背後所代表的無上殊榮——一個早夭的小皇子，他甚至還不是太子，在沒有任何功跡建樹的情況下，即被追封為親王，這在大清國的祖例中應屬特例。
「不過話又說回來，如果不是這位小榮親王早夭的話，先帝爺也不會年紀輕輕地就駕崩了。」宮女乙跟著補充說道。
「為什麼？」她是知道順治帝駕崩時年僅二十四歲，但並不是很了解其中原因。
「予霧姑娘，你是外地來的，當然有所不知了……」又是一聲嘆息。「當年先帝爺因為董鄂妃的死，傷心欲絕，甚至有心放棄王位、剃度出家，只是後來也不幸得病死了，這事兒別說老一輩的都知道，連咱們也都是從小听到大呢！這就叫做‘只愛美人、不愛江山’……唉，我若是董鄂妃，也值了……」宮女乙似乎陷入了某種夢幻的想象，但她隨即警覺地拉回心神，糾正自己的態度。
予霧听得出神，眼眶不由得微微發熱。「那麼——董鄂妃又為什麼會死呢？」
「還會為什麼？傷心唄！」宮女甲同情道。「兒子夭折後，她跟著病得不成人形，沒多久時間也就走了……若仔細算來，從榮親王、董鄂妃到先帝爺三人先後病死，前後大概也只有兩年多的時間……」
「所以呀——」宮女乙神色一凝，趨攏上前，對著予霧低聲說道︰「一到半夜，就常常傳出有人在這兒听到嬰兒和女人哭聲的怪事……」
「哭聲？」予霧蹙起眉。她住了半個月，從沒听過什麼哭聲。
「而且……而且……」話題一轉回原始點，兩名官女的神情又不安了起來。
「最近這幾個晚上，有人親眼瞧見……瞧見……」
「瞧見這里有鬼？」予霧似笑非笑地問道，總算弄清楚事情的始末。
「嗯，大伙兒最近傳得可厲害了。」
「哦？那我倒很想知道他們生得什麼模樣？或許我還可以幫忙作法祈福一番。」予霧臉上毫無懼色，
如果她不是來中國，她現在恐怕已是琉球國入殿修行的女巫了。
「說是瞧見了……一個身著白衣、面目清秀的小男孩……會‘咻’一下……從這個門竄過去那個門……」宮女乙指著宮門，顫聲敘述。「接著，後頭就會出現只有頭沒有身體的女鬼……也是這樣‘咻’一下……飛著過去……」
「只有頭沒有身體的女鬼？」予霧揚聲道，不由得挑起眉。天，她猜想自己現在「不以為然」的表情肯定像極了海鬼讓。
兩人圓睜雙眼，再度點頭如搗蒜。「因為那顆頭……垂掛著銀白色的長發……所以晚上看來特別嚇人……」
「銀白色的長發？」予霧的眉毛挑得更高。
怪了，為什麼她現在腦中浮現的竟是抱兒和海羅的臉呢？
抱兒——平常就是男孩裝扮，無庸置疑！至于海羅——就更不用說了，他是她唯一見過有著銀白色頭發的人……
只是，他們萬萬不可能出現在這深宮內苑的！
「就是因為這樣，所以最近……才沒什麼人敢在這附近走動。」驚恐地轉述完畢，兩名宮女下了最後總結。
聞言，予霧先是微微扯動嘴角，最後竟忍俊不禁地笑了出來。
「予……予霧姑娘，你……你不怕嗎？」兩名宮女臉色發白，見鬼似地看著于霧兀自笑得厲害。
「怕，我也好怕……」予霧揶揄道，撫著腰側，實在忍不住笑。
她還正納悶——為什麼她剛進宮的前幾日，陸陸續續還會有幾位帶點妒意的後宮嬪妃熱心地前來「噓寒問暖」兼「探查敵情」，可最近幾日，卻又突然全部不見蹤跡？原來就是這麼一回事！
不過這樣也好，她正好可以圖個清靜。
「那麼今晚……需要我們……留下來陪你嗎？」宮女們有些為難，因為她們打死也不願晚上留在這儲秀宮里過夜。
而予霧的回答果然令她們安心不少。
「不用了。」于霧微笑。「我一個人沒問題的。」
「真的可以？」兩人狐疑問道。予霧姑娘可以不用人陪，可她們還是怕擔起服侍不周的罪名。
予霧笑了笑，沒再說什麼，只是逕自旋身走回房內，留下滿臉既驚且懼，但卻又無所適從的兩位膽小宮女。
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是夜。
予霧似乎受到白天宮女們一番話的影響，也特別感受到夜詭的氣氛，不過她並不害怕，相反地，心里反而還多了份「期待」……
期待看見那傳聞中母子情深的魂魄？
還是切身感受到先帝爺和董鄂妃已逝的幽怨？
獨處孤靜深幽的儲秀宮，回想著順治帝痴戀董鄂妃的那段淒楚過往，她才發現對于愛情……她竟然也是有憧憬的？！
一個為了追求愛情，願意傾己所有的男人……
莫名地，她又想起了海鬼讓！
予霧嘆口氣，嘴角卻忍不住泛起一抹淡淡笑意。
她雖不明白自己此刻略微幽懷感傷的情緒和海鬼讓有何關系，可她不得不承認他的確「陰魂不散」！
陰魂不散地纏著她的思緒……
陰魂不散地挑動她的情緒……
更陰魂不散地為難她不曾為誰的感情！
又嘆口氣，予霧輕倚窗欞，仰望天際繁星，悄悄攫取夜的氣息。然後，她又想起了在島上的夜晚——
那個和海鬼讓比賽游水的夜晚……
又想起了他！
一個多月不見他的身影，腦海中竟益發清晰他的一言一行，果真是「陰魂不散」哪！
予霧甩甩頭，拋開海鬼讓黏人的糾纏，正想轉身離開窗邊時，冷不防地，眼角瞄到不遠處，有一抹暗影驀地穿庭而過。
心一驚，予霧舉步就住房門方向沖去，並且毫不考慮地一把拉開房門——
「噯？我正想敲門呢！」
門外，站著一位笑容滿面、看起來十分和藹可親的老嬤嬤。
「您是……」予霧皺眉打量著眼前莫名其妙出現的「訪客」，心里覺得怪異至極。
三更半夜的，沒有事先通傳、沒有宮女隨從的一位陌生老嬤嬤，突然「無聲無息」地出現在無人敢接近的儲秀宮，豈不詭異？
「皇上不放心，所以我代皇上先趕回來看看你。」老嬤嬤爽朗說道，直接繞過予霧走進房里。「如何？！在這里住得還習慣吧！」
一進房，老嬤嬤立刻像回到自己家中一般，熟稔地為自己倒杯水喝。
「不習慣！」
跟著走回房里，予霧也是誠實以答；而正在大口喝水的老嬤嬤，則突然被水嗆住，不斷咳嗽。
「哎喲，我的好姑娘，你這話在我面前說說就算，可別傻到去告訴皇上呀！」順了順氣，老嬤嬤告誡道。
「不巧，我正打算‘當面’告訴皇上。」予霧微微一笑。
聞言，老嬤嬤輕輕地放下水杯，饒富興味地盯著予霧，和善無敵意的眼中閃現老練的精明。
「你果然是有些特別的——」老嬤嬤緩緩踱向她，跟著神色一凝，沉下語氣道︰「但——希望這不會是你爭取皇上注意的一種手段。」
「我不需要特別爭取誰的注意，包括皇上在內——」予霧抬高下巴，明顯對于老嬤嬤的話語感到不舒服。「因為我根本不打算在此‘長住’，只要見到了皇上，將我心里的話說明清楚，我就會離開。」
「離開？你以為這里是什麼地方？」老嬤嬤撇撇嘴。「你又怎麼認為皇上一定會讓你……」
倏地，老嬤嬤睜大了眼，未完的話語瞬間凝結在夜晚的空氣中。
「你……你這是……」老嬤嬤一把抓住她的臂膀，音量拔尖道。「這是……哪來的？！」
「什麼哪來的？」予霧連退兩步，被老嬤嬤激動的模樣嚇了一跳。
「這個——」老嬤嬤指著予霧胸前的菱形玉飾。「哪來的？」
「這……」予霧低頭看著海鬼讓送她的瓖金玉飾，先是怔沖了下，然後才細聲說道︰「是一個朋友送我的。」
「誰？那個人是誰？」
「抱歉，我沒有必要告訴您。」她又不是傻子，才會去泄漏海鬼讓的身分。
「你必須告訴我，這很重要！」抓著她的玉飾，老嬤嬤急切道。「你知道這是什麼嗎？這是只有先帝爺的皇子們才會擁有的長命鎖呀！」
「先帝爺？皇子？」這下輪到予霧吃驚了。「這是絕不可能的。」海鬼讓怎麼可能會和皇族扯上關系？
「你不信？皇上身上也有一個，只是圖形不同。」
予霧沉默，屏氣凝神地在記憶中搜尋她和康熙曾經相處的每一個片段……仔細想想，如果她沒記錯的話，她似乎確實在康熙的腰際之間，看過一個極為神似的玉佩……
可她之前為什麼沒有把它跟海鬼讓身上的這個聯想在一起呢？
「你身上的這個是先帝爺的皇四子身上的。」老嬤嬤繼續說道。
「皇四子？」予霧輕呼一聲，忽然想起白天兩名官女提到的那位夭折的「榮親王」。「他不是早已經死了？難道您的意思是，我的朋友可能是個盜墓的竊賊？」
可能嗎？予霧很快地在心里否定了這個可能性——海鬼讓雖然是海盜，但絕不可能做這種事，況且他
曾經親口說過，這個玉飾是他從小戴在身上的寶貝，所以……
猛地，予霧心頭一陣緊抽。
難道……這可能和海鬼讓不明的出生有關系？
「這件玉佩從來就沒有真正下葬過，又何來盜墓之說呢？」搖搖頭，老嬤嬤喃喃說道。她嘆口氣，眼底充滿激動的淚水。「你放心，我不會為難你的朋友，但你可不可以讓我見見你這位朋友？」
「見他？」
予霧怔住，沒料到事情會突然演變成這種局面。她在心里衡量著這突如其來的情勢，並決心順水推舟。
「您想見他不是不可能，但這恐怕還需要您的幫忙，我們才見得了他——」
「你是要我幫你離開這里？」老嬤嬤倒也是閱歷無數、見多識廣之人，不需多想便已猜到予霧的心思。
予霧點點頭，決計借力使力道︰「皇上既然讓您代表他趕回來探望我，表示他非常信任及仰賴您，所以只要您在皇上面前極力勸阻，他會打消留我的念頭……」
「你何以認定我有這麼大能耐，可以左右皇上的決定？」
「因為我相信自己的直覺！雖然我還不知道如何稱呼您……」她不清楚這位老嬤嬤在宮中佔有什麼樣的地位，但她敢肯定絕對「特別」！
老嬤嬤稍稍平撫心情，笑了笑。「你可以直接喊我蘇麻拉姑。」
予霧驚訝地望著眼前的老嬤嬤——她不僅听過蘇麻拉姑這個人，更知道她的重要性！
蘇麻拉姑，自小即和太皇太後相伴，一路從關外到入主中國，已是歷經三、四朝的資深侍女了，但——她絕不是一般侍女！她不但從小看著康熙皇長大，更曾在康熙皇年幼時，擔負起對他的教養工作，這些都是她曾听皇上親口提起過的。
所以，她知道蘇麻拉姑！並且更堅信只有蘇麻拉姑才能幫助她了！
「只要您能幫我和皇上說清楚，您自然見得到我的朋友了。」予霧微笑道。
蘇麻拉姑不發一語地望著予霧，半晌才說道︰「你……該是為了給你這件玉飾的主人，才執意拒絕皇上的吧？」
予霧的心微微一顫，彷佛被勾動了心底深處某個不敢踫觸的東西。
「我……我不知道……」
蘇麻拉姑對她的回答僅報以一個搖頭微笑，接著仍逕自說道︰「能讓你如此義無反顧地拒絕當今皇上，‘他’必定也是個夠特別的男人了……」
這次換予霧搖頭微笑。「您錯了，任何人都難比皇上‘特別’吧！」
蘇麻拉姑又搖頭。「如果你的這位朋友真是這件玉飾的原始主人，那麼，‘他’就真真正正的‘特別’了。」
听著老嬤嬤意有所指的話，予霧猜想這件玉飾的背後必定隱藏著一段不為人知的秘密，而且攸關海鬼
讓、滿清皇族，乃至于整個朝廷——因為蘇麻拉姑似乎對玉飾「流落在外」並不感到訝異，只對它的來歷與原持有人有興趣，這所代表的意義是非常值得玩味的。
「您能多告訴我一些有關這件玉飾的事嗎？」
「你想知道？」
予霧點頭。「可以嗎？」
蘇麻拉姑垂首嘆氣，不語。須臾，當她再度抬起頭來，似乎想開口說些什麼時，突然遠處傳來一陣又一陣的人聲騷動，並且不斷朝儲秀宮的方向而來
「來人呀！」
蘇麻拉姑皺起居，中氣十足地喝斥一聲，一位駐站在庭外、顯然是跟著蘇麻拉姑一同前來的侍衛兵立刻慌張地奔了進來。
「外頭在嚷什麼？！鬧烘烘的。」
「這……這……」年輕的侍衛兵結巴道。「好……好象有刺客闖入。」
「刺客？」
話才甫落，已有另一隊侍衛兵來到外庭，蘇麻拉姑和予霧對望一眼，隨即步出庭外。
「對不起，讓您受驚了。」領隊的侍衛長一見到蘇麻拉姑，立刻先行告罪，才道︰「有刺客闖入，奴才們正在搜捕餘黨。」
「餘黨？那表示已經有抓到人了？」蘇麻拉姑沉穩道。從她和侍衛兵間的應對態度，確實可看出她在宮中不凡的地位。
「正是。」
「是什麼來歷的人？查清楚了嗎？」
「還沒，目前只知道對方是個沒有落發的逆賊。」
「沒有落發？！」這聲驚呼來自予霧。
當眾人紛紛將目光轉向她時，予霧才意識到自己激烈的反應，遂連忙故作鎮定，而侍衛領隊則繼續回答道︰「更怪的是——那個逆賊被逮之後，不但不反抗，反而還嘻皮笑臉的……」
嘻皮笑臉？
予霧臉上的血色盡褪，忍不住想起海鬼讓「嘻皮笑臉」的表情，難道……
「請問……那個人現在在哪兒呢？」不曉得為什麼，她總覺得此事有些蹊蹺。
「已經押進大牢，姑娘毋須害怕。」領隊侍衛面無表情地說道。「不過為了安全起見，我們必須對這里做徹底的搜查。」
「應該的，予霧姑娘的安全可不能再出一點差錯。」蘇麻拉姑說道，拉著予霧蜇回房內，其它侍衛則各自散開搜查。
懷著一顆忐忑不安的心，予霧悄悄湊近蘇麻拉姑，還是鼓起了勇氣提出請求。
「我……可以去見……那個刺客嗎？」
「見？」蘇麻拉姑警覺道，眼神變得銳利起來。「那個刺客？」
予霧大膽點頭。「你有辦法讓我見到他的，對不對？」
「你為什麼……」
予霧執起胸前的王飾，阻斷蘇麻拉姑的追問，孤注一擲地道︰「如果我沒猜錯的話，或許今晚您就能見到這件寶貝原來的主人了！」