艷然這場「感冒」足足「病」了二天。
第二天她就藉著外出吃飯的機會，把崇華哄出家門，然後說什麼也不讓他再進自己家里「為非作歹」。
接著，她閉門思過了兩天，深深為自己的行為懊悔不已。
再這樣下去是不行的。尤其當她想到跟崇華在一起時的火熱激情……便不由得臉紅心跳。
誠實的個性逼她面對自己，是的，她對這個可惡的公子動了心。
崇華是她規規矩矩的生活里從來沒遇見過的典型——熱情嚴肅的面對學術研究，但也同樣熱情嚴肅的對待每個女人，狂熱得像一場颶風，將她平淡的生活刮得亂七八槽。
最最可怕的是——崇華可是她的學生呀！
她還有什麼臉回去當老師……將臉深深的埋在掌心，不知道該怎麼辦。
猛然響起的電話鈴聲嚇得她跳了起來，心髒劇烈的鼓噪好一會兒，才顫著手拿起電話，「喂?」
「干嘛？真的感冒了呀?」電話那頭傳來熱情又戲謔的聲音，「大小姐，你不是百毒不侵?想當初我出麻疹、長水痘，你都安然無恙，怎麼現在天氣不過冷了些，你就感冒了三天爬不起來?」
艷然懸著的心放了下來，臉上露出真正的微笑，「大學才出麻疹、長水痘的糗事，你敢說，我還不敢听呢，說出去活活笑掉人家的大牙。」
「你忘記算腮腺炎了。」爽朗的笑聲揚起。「我終於知道為什麼台語要叫『豬頭皮』了，真腫得跟豬頭一樣，害我躲在宿舍里足足一個禮拜，連房門都不敢出。要不是你幫我送糧食，我早餓死在床上了。」
艷然開懷的笑出聲來，心里的郁悶驅散了不少。這位老同學總是讓她很開心。
她會和鄒巧思合得來，可說是宿舍十大不可思議事件之一。她個性認真拘謹，念書態度一絲不苟，年年書卷獎都有她的芳名。巧思卻人如其名，總想用最少的時間、最低的分數混過關，千方百計的蹺課，穿著打扮總是辣得令人側目，成天跟玩樂團的人混在一起。
她不只一次笑巧思是T大玩樂系，副修搖滾樂，選修歷史系，還愛來不來的。
兩人同寢室了好幾年，直到畢業後，各自接了不同學校的聘書才分開。
到過她們寢室的人都嘖嘖稱奇，里頭宛如楚河漢界，艷然那邊乾淨整齊宛如軍隊，連棉被都疊得像豆腐；巧思那頭卻像是大戰過後，滿目狼藉，五彩鮮艷的衣服和大紅被褥混在一起，半埋在各式各樣的書堆下，難為她每天都可以衣衫整齊的走出那堆混亂。
只有艷然知道，巧思那片繽紛五彩的混亂，為她嚴肅枯躁的生活增添多少顏色。
听巧思精采的情史，讓她帶著到處去PUB跳舞、看看這個花在世界，她熱情無心機的豪爽，讓艷然欣羨又歡喜。在巧思兼容並蓄的人生哲學里，她學到了一樣學不到的生活態度——容忍並欣賞這個混亂的世界。
「怎麼突然打電話給我?」艷然含笑，「你不是讓石材公司的董事長和小開追得暈頭轉向?你這個總是在戀愛的女人!」
「喂，我又不是只會談戀愛而已，現在我可是東大的王牌講師了。」巧思老大不服氣，「還問我干嘛打給你咧!你這女人，我問你八百遍了，你說今天要給我答覆的耶！你不來東大陪我，居然跑到沈老那兒，我不依啦！我在花蓮快悶死了，你再不來，我就哭給你听喔!」
她心里微微一動。當初她適逢情傷，匆匆接了臨時聘書就來這所學校教課。這個學期之後，好幾家學校都邀請她去講課，她還沒決定要去哪里。
花蓮。似乎是個不錯的選擇。
打斷巧思滔滔不絕的說服，「好，我去。」
「……大小姐，我說了半天你怎麼還是不點頭……什麼？！你真的要來?」巧思歡呼一聲，險些把艷然的耳膜震破。「喔耶∼∼太好了！我跟這邊的女老師都處不來……」她聲音突然又低落下來，「可是還要好幾個月-……」
被她逗笑了，艷然突然覺得松了口氣。
只剩幾個月而己。很快的，時光會讓她與崇華遺忘彼此，偶爾想起，也只是美好的回憶吧。
這是最好的結果。
或許是知道自己會離開，所以雖然對崇華不再逃避。面對他深情款款的眼神，她也會回以溫柔的微笑。
對於她的回應，崇華感到無限滿足。
越認識她，對她的愛意越深。與她再次親昵過後，證實了那夜的激情不是偶然，他們倆在身體上的確無比契合。但是除了的歡愉，他對她掩藏在嚴謹面具下溫柔可人的一面，更是動心不已。
他明白自己很容易愛上女人，但是，來自來，去自去，除了不忍受傷的女人無所歸依，才會主動追求外，他幾乎沒追過任何女人。
艷然呢?
若是艷然再次消失在他眼前……一思及這種可能性，他居然覺得心里陣陣發冷。
這是不可能的。他知道艷然的家在哪兒，她又接了學校的聘書，至少會在這里停留一學期；就算她接了外校聘書，憑他的人脈，想要查出來也不是難事。
她是逃不掉的。
但是，人逃不掉，心呢?他這個百戰百勝的公子，居然煩惱了起來。
他對其他女朋友漸漸心不在焉，在不知不覺中，已經破壞了自己嚴守的公平原則，和艷然相處的時間越來越多。
「跟我在一起，你是逃不掉的。」
轉頭看了他一眼，艷然只是靜靜的微笑。牽著腳踏車，身邊跟著可愛的男孩，迎著滿天晚霞，的確賞心悅目。
「我們沒有在一起。你是學生，而我是老師。」
崇華不滿意這種回答，「我們很『親密』了。」
「那麼，你要拉著被角哭嗎？」下課後的她顯得輕松愉悅，「我不會負責的。」
崇華被她豆得又好氣又好笑，「我知道了，你認為師生戀是不道德的。」
「……坦白說，並不。」因為有了退路，讓她得以從容面對，「學生總是會畢業的。如果兩個人合得來，這種有期限的身分不會是種限制。」她最敬愛的老師就娶了她的學姊，雖然兩人年紀差距甚大，還是恩愛非常。
默默的注視了她一會兒，「但是，你喜歡我，對不對?」
霞飛如絲，崇華美麗的臉上閃著珍珠光。在他專注的眼神注視下，縱是鐵石心腸，也頓成繞指柔。
她的心因此異樣的柔軟起來。
「是的。」她溫柔而坦白的回答，「我喜歡你。」
孤獨的靜夜，因為他的笑語，因為他熱情的陪伴，她明明知道不應該，卻忍不住一再沉淪。
「你愛我吧?」在她耳邊輕輕引誘著。
如此誘人的嗓音，卻在吐出「愛」這個字時，讓她驚跳而清醒。
「『愛』是一個嚴重的字眼。」她的語氣變得嚴厲，「我不愛你。」
向來好脾氣的崇華少見的激動起來，「那你怎麼解釋我們在一起時的感覺?每夜每夜，你在我懷里——」
「那是肉欲，不是愛!」她的心情突然惡劣起來，快步想要離開他。
現在他學聰明了，一把扯住她沉重的書袋，抓住腳踏車，怕她又會扔了車就跑。
「就算你能解釋在床上的感覺，請再告訴我，為什麼我只想時時刻刻黏在你身邊?為什麼我們總有說不完的話題?你說啊？為什麼你看到我的時候，整張臉都會亮起來?你不要躲!躲有什麼用？讓我听听你的理由!」
她又氣又窘，這條路雖然僻靜，還是有行人來往，已有幾個人投來好奇的視線。
「你小聲點行不行？」
「給我理由!」他將聲音壓低，懇求著，「最少給我一個不愛我的理由。」
「因為你不愛我。」她突然覺得虛弱，再也握不住手把，任腳踏車無助的倒下。「愛情是獨佔的、無法分享的，在你同時擁有其他女朋友之前，你連說愛的資格都沒有，更別說讓我愛上你。」
「我愛你呀。」他沉痛的說，「我是真的愛你!要不然怎麼會把時間都分配給你?你跟其他人不一樣，她們是她們，你是你!你是不可或缺的——」
「有她們就沒有我!」她斬釘截鐵的回答，一把搶走崇華手里的書袋，「如果你對現況不滿意，可以不要再來找我，我也厭倦當你的伴了!」
她敏捷的跑進小巷，在如迷宮的巷道里，崇華失去了她的蹤跡。
惶恐的到她家門口等待，里頭的燈是暗的，打她的手機也一直在關機狀態，她整夜沒有回來。
向來無往不利的公子，第一次遭遇這麼嚴重的挫敗。
他呆呆的坐在艷然家門口想了又想，想了一整夜。從來沒有這麼在乎過一個女人，她決然離去的背影讓他害怕，怕她這一去，再也不會回來。
想了許久，直到蒙蒙的天色漸亮，他還是無法解釋心中似喜似悲的感覺。
艷然發這麼大的脾氣，只因為「你不愛我」，因為她不要他跟其他女人在一起。反覆咀嚼她的意思，心里慢慢升起一股酸甜的滋味。
「我愛你呀。」他自言自語著，「我愛你。」
愛她嬌白的身體，愛她保守外表下火熱的回應，愛她聰明而有條理的思慮，愛她略帶潔癖而無瑕的靈魂。
和她在一起，像是所有的污穢都可以得到救贖。午夜夢回自責墮落的污穢靈魂，只要看著她靜靜熟睡的容顏，就仿佛被洗滌了。
只要和她在一起。
「我要和你在一起。」他下定了決心，突然覺得沒有什麼不可以舍的。
發現崇華不再糾纏著她，艷然松了口氣，卻無法解釋心里的失落感。
他總是給她一個神秘的微笑，然後便匆匆走了。望著他的背影，心里涌上的寂寞，不只一點點。
這樣也好。她安慰著自己，在還沒有沉淪太深的時候，他轉移了目標，對他、對自己來說都是件好事。
她已經無力面對情感的強烈變化了。男人總是用盡所有的方法，打開她堅固的心防；等她失守後，就會變得輕忽、不在意。
她會記住這個漂亮的男孩，曾經深情的注視過自己，這樣就夠了。
只是，艷然無法解釋自己夜里的垂淚。或許只是因為寂寞，一定是因為寂寞而已。
台北，又下起雨來，點點滴滴，連心都淋濕了。
她放棄了騎腳踏車，打著傘，穿過冰冷的雨幕，走半個小時的路程去學校。怕泥水濺髒了絲襪，她索性穿上短襪短靴，到了學校，只要拭淨小腿和靴子就行了，絲襪是擦不乾淨的。
像她陰蒙蒙的心，怎麼也擦不乾淨。
下足了一個禮拜的雨，在她幾乎要忘記陽光的味道時，崇華笑著迎向剛下課的她。
「嗨，好久不見。」
他那清亮而磁性的聲音一響起，艷然才知道自己的思念有多麼深。
「課堂上都見得到的，不是嗎?」她勉強笑了笑，撐起傘。
他理所當然似的接過她的傘，「那不一樣。想我嗎?」
不知該怎麼回答，艷然只能低頭默默走著。
「我沒有女朋友了。」崇華並肩走在她身側，「你說過不要跟別人分享，現在只有你了……我有追你的資格嗎?」
訝異的望著他，艷然很了解這個在心成性的大男孩，身邊圍繞著各式各樣的女人是他存在的意義，說什麼都不可能改。
「你……要為了一棵樹放棄一整座森林?」
「因為，」崇華美麗的眼楮像萬里無雲的燦爛晴空，閃爍著純淨與熾熱，「那是一棵獨一無二的白樺樹。失去了我的白樺樹，整座森林便不再具有任何意義。」
默默的凝視著他，希望從他眼中看到謊言與矯飾，但是，她只看到無止境的溫暖笑意。
「你一定是開玩笑的。」艷然的聲音仿微發抖；
「我從來不拿這種事情開玩笑。」崇華的神情嚴肅了起來，「你知道我的。放棄所有的女朋友雖然困難，但是我下定決心後，就不會改變。」
緩緩的，兩行清淚從她眼角滑落。近來她總是容易哭泣，就像多雨的台北。
這雨天，總是惹人多感傷。
她渴望溫暖而專一的情感已久，卻總是為了將來可能的背叛而退縮。
明知道眼前這個男孩的決心持續不了太久，但是……
這份決然的心意卻讓她感動……
非常感動。
「我可以追求你嗎?」環著她，像擁抱易碎的珍寶那樣小心翼翼，「給我一個機會，一個證明的機會。」磁性嗓音在她耳邊誘哄著，長長的睫毛刷過她的臉頰，像是蝴蝶輕拂。
她用擁抱代替回答。兩人的體溫，足以燃燒寒冷的春夜。
「我不會留你。」蜷伏在崇華的懷里，艷然的聲音輕輕的，「如果你有了別的女人，我不會留你。你若不走，我走。」
激情過後，他的笑容佣懶，卻別有一股邪性的美，「你對我沒有信心?」
「看你以前的紀錄……是，我沒有信心。」
「試著相信我好嗎?」他的指尖在她線條優美的背上滑移。
沉默良久，她羞怯的拾手撫模他俊美的臉，「……你是第二個讓我把心交出去的男人。」
「那幸運的第一個男人沒有好好珍惜你?」崇華憐惜的輕吻她的發際，「這世界上的笨蛋真多。」
艷然眼神一黯，長長的睫毛在雪白臉上落下憂愁的陰影。即使是這樣黯淡的神情，崇華發現自己仍是這樣喜歡她，喜歡到心微微發疼。
「……我是個只會讀書的書呆子，一點情趣也不懂，不會說好听話，也不會把男人當神一樣崇拜。」她幽幽的說，「你將來就會知道的。」
「你才是該被崇拜的人。」他修長的手指輕輕梳過——滑順的長發，「我崇拜你很多年了，才女胡艷然。要說好听話，我比較喜歡自己說，你只要負責听跟微笑就好。」
「我不會給你任何優待，考不好、作業沒交，我照樣當你，說不定比任何人都嚴苛。」她聲明在先。
「我不會給你當我的機會。你知道我對學問的態度的。」
「畢業之前，不能公開我們的關系。」她眼底閃爍著堅毅之色，「我不願意給人任何私情上的聯想。」
「很合理。我也不希望因為和你相愛，讓人懷疑我的學業實力。」
「……不跟任何女性有親密的接觸?」她將臉埋進他頸窩。
「除了你，我不會再有其他女人。」
可能嗎?心里悄悄涌上疑問，但是，她卻選擇自我欺瞞的閉上限。
她總還有退路的。賭看看吧，她逃過一次，也不差多逃一次。人生就是一場豪賭，為了他……
她願意再試試看。
一個人的雨夜，太寂寞了。
崇華和所有的女友分手、洗心革面的消息，短短一天內便轟動了整個校園。
這個公子居然做了這麼大的改變，讓所有人跌破了眼鏡。學妹們發現學長居然含笑拒絕了自己的邀請，甚至有禮的保持距離，不禁都有些失落。
各式各樣的猜測和流書在校園內蔓延，人人都猜是因為崇華最喜歡的女孩訂婚之故。
甚至那女孩還滿懷不安的打電話向崇華詢問，卻惹來他一陣爽朗的笑。
「你離開我，我很傷心。」他坦承，「但是我祝福你，因為那個人一輩子都會對你好，我替你高興。」
「那……到底是為了什麼?」
「因為……我找到了想要一輩子對她好的女人。」他的聲音溫柔似水、
「是誰？」女孩心里涌上一股莫名的失落。無論她如何努力都做不到的事，到底是誰成功了？
「秘密。」他笑得開懷，「一個美麗的秘密。」
這個回答，讓愛慕他的女孩都為之嘆息。
「你真的喜歡我?」
「豈只是喜歡，我愛你。」
每天，崇華都到艷然家報到，在餐桌上攤開所有的書和資料，埋首努力消化，一面在筆記型電腦上敲敲打打。
艷然比他更忙，常常忙到忘記吃飯，而他總會為她做些簡單的食物，順手幫她整理客廳，知道她喜歡喝金萱，更不忘細心的呈上一懷金黃茶湯。
從沒被人這樣細心照料過，感動之余，艷然還有一絲絲惶恐。
「……為什麼愛我?」捧著熱騰騰的茶，眼楮也為之朦朧。
「說得出道理，還叫嗎?」崇華從背後環抱住她，「好，那你說說，你愛不愛我?」
「……愛。」她微弱的吐出這個嚴重的字眼。
「那又是為了什麼?請闡述之。」
她在崇華頰上輕輕一吻，代替了回答。
是的，她也說不出真正的理由。
但是愛他這一點，卻比什麼都還要明白。
周日的電鈴聲，總是分外擾人。
平日崇華還願意忍耐，到了周末就不願放過她了，總是要纏綿整夜，筋疲力盡後才願意放她睡覺。
才闔眼睡去沒多久，又讓電鈴聲給吵醒。
艷然以棉被蒙頭，想裝作沒听見，但是電鈴聲卻一聲比一聲還急。見崇華熟睡的臉微皺，她疲倦的拍拍臉頰下床，一下子找不到自己的衣服，便套上了崇華的襯襯去開門。
門一開，巧思和她隔著鐵門面面相覷。沉默了將近五秒鐘，艷然的瞌睡蟲瞬間跑得乾乾淨淨。
她該怎麼對好友解釋這種衣衫不整的狀況……
愣愣的開門讓巧思進來，艷然有些心虛。
「……你現在穿男人的襯衫當睡衣?」巧思直接排除有男人在她家的可能性，哈哈大笑，「你還真是的，刻意去買來穿喔……」
「誰呀?一大清早的……」崇華只套了牛仔褲，揉著眼楮從臥室走出來。
一見到他，巧思的眼珠子幾乎要掉到地板上。「他……」
艷然的臉燒紅起來，「呃……是我的……我的……」
「你……」巧思張大嘴，打死她也不相信艷然會隨便跟男人上床，而且還是這樣年輕漂亮的大男孩!
崇華輕松的笑了笑，「嗨。」欣賞著巧思艷麗的外表，若是以前的他，一定會想一親芳澤的……「我是艷然的男朋友。」
「那真巧，」巧思稍微鎮靜了些，「我是艷然的女朋友。」
「艷然沒跟我說!」崇華顯得很憤慨，「在外面交女朋友要先跟我報備的。」
「我先認識她的-，她有男朋友，沒跟我報備就很說不過去了，還要先跟你報備?」
「喂!你們在胡說八道些什麼呀!」艷然叫了起來。
唉，她一世的英名就這樣毀了。她現在才猛然醒悟，為什麼跟崇華有一見如故的感覺——
那種花心卻又討人喜歡的調調，還真像她的好朋友巧思。
這兩個人湊在一起……哦，她的頭開始痛了起來。