轉過前方黑沉的沙丘，一座廢棄的窯洞就在眼前，推開窯洞漏風的柴門，紫衣男子立刻發現有人隱在暗處。
「秦川，你還沒走？」紫衣男子試探著問，面色不豫。「不是告訴過你，不許跟著我嗎？」
「二堂哥不回去，我怎麼能走？」戲謔的笑聲響起，與此同時，桌上的蠟燭被點亮，映出一位手執搖扇的白衣青年。「你也知道，我一個人回去沒法子交代，要挨女乃女乃訓的。」
被叫做二堂哥的紫衣男子——秦楓，抬眼凝視他片刻，直到白衣青年臉上的笑容不再玩世不恭，才不以為然哼聲道︰「我是不是听錯了，你秦川什麼時候變得這麼膽小，會怕女乃女乃的訓？」
「不是膽小，而是遵循族長的命令！」白衣青年清了清嗓子，正色道。
秦楓聞言，更加不以為然。「是嗎？那你告訴我，是誰十四歲起就開始屢犯家規，私自游走江湖不算，還到處惹是生非？
有一次，嗯，甚至騙人家峨嵋派的小姑娘開葷吃肉，結果讓峨嵋掌門知道後，捉到峨嵋後山整整關了三個月，最後還是由我爹出面，才勉強給放出來的？」
「呃……」白衣青年臉色一窒，扇子急搖幾下。「二堂哥記性真好，多年前的這點小事還記得一清二楚！那時我年少無知，看那個小尼姑面有菜色，實在可憐，才想騙她吃點肉，沒想到竟會惹上那個老尼姑……」
「真是這樣嗎？我怎麼听說有人看中蛾嵋派一個法名慧心的小尼姑，想騙人家破戒還俗？」
「我說堂哥，你我好歹是族里的好兄弟，你就饒了小弟，別提那些沉芝麻爛谷子的事了吧？」白衣青年的臉色益發窘迫，扇子搖得更急。「小弟這幾年可是洗心革面、痛定思痛，一切只為秦家的利益著想……」
「一切只為秦家的利益著想？」秦楓挑眉看他。
「當然啦！」白衣青年使勁點頭。「要不女乃女乃也不會對我信任有加，派我出來找你了。」
「你出來真是為了找我？」秦楓斜斜瞟他一眼。「不是在家里待膩了，找個冠冕堂皇的理由出來玩吧？」
「信不信由你！」白衣青年听他語氣，知道自己一時半會兒無法說清楚，只好擺出哀兵必勝的姿態，動之以情。
「二堂哥，自大堂哥死後，你在江湖上閑逛也有三年多了吧？天大的怨氣也該消了。如今女乃女乃年紀大了，代理族長之位早已力不從心。俗話說國不可一日無君，秦家自然也不可一日無主，女乃女乃說她撐不了多少時候，叫你火速回家，接替族長之位。」
秦楓無動于衷看著堂弟故作深情的臉。
「逆天教的事辦完，我自然會回去。」他哼一聲。
「不會吧？」秦川夸張地怪叫，見秦楓臉色不悅，趕緊改口道︰「當然了，二堂哥武功高強，想必不把那些專吸別人內力的吸血鬼放在眼里，可是……他們又沒惹上我們秦家，而且我出來時，女乃女乃再三交代叫你立刻回家，不許亂管閑事，更不許管逆天教的事，我看你……」
「不用說了，我心意已定。」秦楓揮手打斷他的話。
「啊，這可難辦了。」二堂哥在外餐風露宿的日子也過了三年，怎麼還倔得像頭驢？
「知道難辦就早點給我回去，別來煩我。」秦楓斜睨著他，不為所動。
「回去？我一個人？」秦川想了會兒，死命搖頭道︰「不行，女乃女乃交代的事，我不能這樣敷衍。嗯，我看不如這樣，我死纏爛打跟著你，你到哪兒我到哪兒，直到你答應跟我回去為止，怎麼樣？」
見秦楓忽然舉步向前，他連忙出聲阻止道︰「喂，喂，二堂哥，你站在那兒就可以了，走過來做什麼？」千萬別動手啊，他是打不過他的，從小跟二堂哥打架，自己只有挨拳頭的份！
「腿長在你身上，你愛怎麼樣就怎麼樣，可我丑話說在前頭，你若礙手礙腳壞了我的事，別怪我到時候不客氣！」秦楓徑直走向土炕，看都不看他一眼，下逐客令。「現在我累了，要睡覺，你出去。」
「出去？」秦川朝外看了看，一撇嘴。「二堂哥，外面很冷的，我若是因此受了風寒，你肯定過意不去。我看我今天就委屈點，將就和你擠一夜就好。」
「你生不生病關我什麼事，」秦楓頭也不回，冷冷道︰「而且，我對男人上我的床沒興趣。」
「你明知我不是那個意思，說話別那麼冷酷好不好？」秦川揮著扇子抗議，不滿的神情一目了然。
「冷酷？」秦楓扭頭，眸色幽暗地注視他好一陣。「行，我就讓你瞧瞧什麼叫冷酷！」說話的同時，他右掌揮出，秦川還來不及反應，就被一陣掌風吹撞到破舊不堪的門扉上。
門應聲而倒，秦川也跟著跌到地上，不痛、卻滿身狼狽。
「二堂哥，不是說好不動手的，你這是做什麼……」他話音未落，漆黑的眼眸卻倏地直勾勾盯向門外。
十幾步開外站著一個嬌小女孩，圓圓的眼楮，彎彎的眉，鼻子小巧挺直，乍看之下玲瓏剔透，令人很有好感，只是……十五、六歲的年紀，應該還待在父母身邊撒嬌，怎麼會出現在這個不毛之地上？
女孩也有幾分慌亂，帶著戒備的眼神瞪他，不明白他為什麼會和窯洞門一起飛出來。
見女孩戒心十足，秦川也不在意，站起身拍拍身上塵土，笑容滿面地走過去。「姑娘從哪兒來？有事嗎？」
女孩咬著下唇，欲言又止半天後，才吞著口水道︰「我叫易卉茱，剛才被人搶了包袱，看見這里有亮光，就來找個落腳的地方。請問，是不是出了什麼事？要我幫忙嗎？」說到最後，她雙手捏住寶劍，瞪圓的眼楮里多了抹隱忍不住的好奇。
听她說話的聲音既清脆又好听，秦川對她的好感立刻又上升了幾分。
「易姑娘，這間窯洞本來就是過往商隊臨時住人用的，姑娘盡管進來休息。至于我嘛，堂哥跟我鬧著玩，姑娘別當一回事。」
女孩聞言，嘴角上彎，露出讓人賞心悅目的甜美笑容。
「听公子這麼一說，我就放心了。」既然別人答應和她分享，自己就不用客氣了。「那麼……公子，我進去了。」
露宿野外三天，帶給她前所未有的深刻經歷，這間從前看一眼都嫌多的破舊窯洞，如今在她眼里，已然成為美麗的溫暖天堂。
然而就在這時——
「不行，她不能住這里！」
冷淡的聲音忽然響起，秦楓不知什麼時候站到門前，用身子擋住易卉茱的路。
「你……」意外見到秦楓，易卉茱吃了一驚，眼楮瞪得溜圓。
「為什麼不行？二堂哥，扶危濟困才是武林中人本色嘛！」秦川趕緊抗議，又覺得自己講話好有氣勢，眼楮忍不住睇向易卉茱，發現她正直勾勾瞪著秦楓，當下不滿地哼聲。「易姑娘，我長得也很帥啊，難得心腸又好，-這麼看他，也太不給我面子了吧？」
「他帥？」易卉茱呆了呆，這才發現眼前是一張刀雕斧鑿的英俊面容，臉蛋不禁一紅。「我才沒那麼花痴呢！」她大聲否認，又加上一句補充說明。「要不是他搶了我的包袱，誰要看他？！」
「-說什麼？」秦川一向嬉笑的臉露出少有的錯愕。「-說誰搶-的包袱？」是不是他耳朵有病，听錯了？
「就是他！」易卉茱想也不想，縴手直指秦楓。
「不可能！」素來心高氣傲的二堂哥會搶人包袱、而且是搶一個這麼可愛的小女孩的包袱？秦川一臉震驚，扭頭瞪向秦楓。「不會是真的吧？你沒搶過她的包袱吧？」
「搶了。」懶得理會兩人大驚小怪的樣子，秦楓轉身走回炕前平淡地說︰「她是逆天教的爪牙。」
「逆天教的爪牙？」秦川不禁又是一驚。
「他血口噴人！」易卉茱怒氣上涌，像只小老虎一樣瞪著秦楓，一時拿不定主意——她好想將這個牛一樣-的男人打一頓，又怕自己不是他的對手……
見兩人皆是一副不容質疑的樣子，秦川頭都暈了，不知該信誰的話。
照理說二堂哥不會撒謊，可是……瞧著義憤填膺的易卉茱，又覺得她也不像在說假話，遲疑了一下，他小聲問︰「易姑娘，這中間是不是有什麼誤會？當然我不是在懷疑-，但-一個女孩子家單身出現在這里，畢竟讓人滿在意的。」
易卉茱沉默了一陣，扭頭看他，見他目光誠摯，終于輕道︰「我來圖海戈壁，是為了找人。」
「找人？」今晚錯愕連連，全拜這位易姑娘所賜，秦川看她不但表情認真，連說話的語氣都很嚴肅，不禁好奇地問︰「找誰？肯定是個很重要的人吧……」竟能令一個嬌嬌女娃單身涉險，不簡單！
易卉茱聞言，又猶豫了下，才哼聲道︰「是個二十五、六歲上下，右手小指上帶著枚冷玉翡翠戒的公子，不知道你見過沒有……」她赫然發現秦川的表情變得很古怪，不禁微怔，一頭霧水地問︰「怎麼？我說錯什麼了嗎？」
「沒，沒什麼。」秦川強笑著搖頭，目光卻鎖住秦楓。
土炕上的秦楓一臉若無其事，彷佛什麼都不曾听見一樣。
易卉茱不明白秦川的表情為什麼會如此奇怪，不過，她現在沒心思管啦！
「公子，我三天三夜沒好好睡覺，要休息了。」
說著，也不管秦川有沒有點頭，自顧自走進窯洞，面露渴望地看了土炕一眼，見到秦楓，又狠狠瞪他一記，而後扭開頭，手腳俐落地抖開身上的披風鋪到地上，自己則跟著躺下，裹緊。
能睡炕上當然好，但有個遮風擋雨的窯洞，她已經很知足了。
秦川見狀，趕緊跟著走進來。他不知該稱贊眼前這女孩不拘小節，還是該擔心她少根筋，跟兩個陌生男子共處一室，都不曉得什麼叫危險！
「對了，公子，還沒問你尊姓大名……」易卉茱打了個哈欠，隨口問了一句。
「在下秦川。」
「你姓秦？」易卉茱的瞌睡立刻跑了大半，從地上驀地坐起，急聲問︰「那你認不認識川北的秦楓公子？」
秦川身子躺平，用折扇一點土炕。「喏，他就是。」
「他？怎麼可能？！」易卉茱忍不住驚呼，注視著秦楓沒有絲毫表情的臉，目光忽然落到他右手的小指上，而後呆住。
果真，她看見一枚在燭光下泛著清冷幽光的翡翠戒指！
「-找我干什麼？」不知過了多久，秦楓的目光終于落到她臉上。
事情來得太突然，易卉茱不知該如何回答。
「睡覺。」她張張唇，說出自己現在唯一想做的事。
一般而言，每天日上三竿，太陽都快曬到上，易卉茱才肯磨蹭著起床，即使在行走江湖的兩個月里，也不例外。
但今天她卻小臉緊繃，一大早就坐在窯洞外。
想起昨晚發生的事，她就忍不住生氣，生她自己的氣——明明不是愚蠢之極的人，也絲毫沒有曖昧的意思，怎麼就糊里糊涂說出那種丟人的話？
她郁悶地站起身，走開幾步，明亮的陽光突兀地刺著她的眼。事實上，這幾天戈壁的陽光實在太大，有時連眼楮都會睜不開。
瞧見秦川在不遠處生火煮飯，她搖搖頭，甩去一身落寞，微笑著過去招呼。「秦公子，你好勤快喔，不像某些人，哼，擺什麼譜！」
說話的時候她扭頭瞪了眼窯洞口，估計秦楓還在床上裝尸體，想到這，忍不住壞心地問︰「你說他……會不會壞事干盡，夢里被無數冤鬼追著索命，已經死翹翹了？」
「誰？」正在弄爐火的秦川疑惑地抬起頭。
「秦楓啊。」除了他還能有誰。
秦川嚇了一跳，下意識想伸手去捂易卉茱的嘴，別看她年紀小小、個子小小，怎麼老語不驚人死不休呢？
「易姑娘，我二堂哥最討厭別人在他背後胡言亂語。」他好心提醒她。
「我愛怎麼說就怎麼說，管他討厭還是喜歡！」為了表示自己的不在乎，易卉茱故意輕松地仰起脖子看看天，好美的雲兒喔！
「誰說我死了，易姑娘？」挺削的男人身影忽然出現在他們身後，那聲陰冷中略帶嘲諷的「易姑娘」听了讓人不寒而栗。
易卉茱卻一點兒也不害怕，挑釁地扭過頭，卻發現陽光下站著的男子比昨晚更耐看了。
筆直的眉骨和鼻梁構成英挺的線條，邃亮如星的眼里帶著世故的銳利，身材高大挺拔，即使沐浴在陽光下也難掩滿身的冷酷氣息，這該是個令女人尖叫的男子，只是……嘴角上那抹諷刺意味十足的微笑，實在有夠讓人討厭！
她忍不住再瞪他一眼。
「好人不長命，禍害遺千年，這句話一點也沒錯，你說對吧，秦川公子？」她微笑著將臉轉向秦川，實則想要秦楓難堪。
她不喜歡他高高在上、目中無人的樣子，也無法原諒他搶了她包袱送給那兩個牛鼻子道士的野蠻行為。
「易姑娘……」秦川倒抽一口氣，實在為她捏了一把冷汗。
雖然認識她只有一天不到，但他已經把這位易姑娘的脾氣模得一清二楚——腦子不笨，身上的功夫也馬馬虎虎過得去，但「魯莽、沖動、幼稚」卻是她最好的寫照。
他睇向冷臉站在一旁的秦楓，想在必要的時候為易卉茱求情，不料看見秦楓眼底有抹一閃而過的驚訝。
「-不遠千里跑來找我，就是為了同我拌嘴？」秦楓挑眉看著易卉茱，神情古怪。
「怎麼可能！」易卉茱馬上否認。
秦楓忽然笑了。「或者姑娘太愛慕我，用盡心思想引起我的注意？」
呃……這人真有夠自大！易卉茱差點被他的話噎著。
「更不是！」她雙手握拳、面紅耳赤地大聲否認。「我昨晚已經解釋過了，口誤，那是口誤！我對你根本沒有半點非分之想，我是……」
想起自己不可告人的目的、尤其更不可以告訴眼前這個人，易卉茱抿唇沉吟半晌，終于不情不願地哼聲︰「在江湖上走動的，哪個沒听說過秦楓公子的大名，小女子四處游玩，一時起了好奇心，想看看如雷貫耳的秦楓秦大公子到底長什麼樣，所以、所以……」
「這是姑娘真心話，還是敷衍之詞？」秦楓笑得更加詭異。
「當然是真心話。」易卉茱吞了口唾沫，在他面前強裝鎮定道︰「小女子一向不懂得撒謊。」
秦楓嘴角持續上彎，這小丫頭明明乳臭未干、一臉稚氣，還偏偏裝出老成的樣子，這樣瘦小嬌女敕的身軀，只怕他稍一用力就能捏碎，也敢和他叫陣？
「說來說去，我總算明白了，姑娘還是愛慕我啊！」他兀自點頭。
「才不是呢！」易卉茱有些急了。「圖海戈壁里悍匪橫行，我是俠義心腸，隨便找了個借口只身闖入虎穴，只為對付那些逆天教的人，為天下百姓除害！」又瞪大眼楮直視秦楓，一字一句清楚道︰「不但如此，我還想除去武林中的叛逆賊子，還天下一個清淨！」
「說得真好听！」秦楓頭一揚，哈哈大笑。「這樣的話我不知听過多少遍，不過從姑娘嘴里說出來，卻別有一番韻味。」
見易卉茱的眼楮快噴出火，他俯下臉貼到她耳邊，以令人臉紅心跳的聲音道︰「我也想滅了逆天教，算起來和姑娘竟是志同道合，咱們倆就攜手共進吧。」
志同道合？攜手共進？
和他？不會吧！
拒絕的話剛要月兌口而出，想起自己來這兒的目的，她又硬生生咽了回去。
「承蒙秦公子抬愛，小女子怎敢不從。」小不忍則亂大謀，她告訴自己。
「-這樣橫眉豎目，也算謝我抬愛的樣子？」秦楓好整以暇地看著她。
「我高興的樣子素來與眾不同，你愛看不看！」易卉茱終于控制不住地出言頂撞。
如果說，先前他目中無人的樣子僅是令人討厭，那麼現在，他這副逗小貓小狗說話的樣子，就是極度傷害她的自尊！
看著劍拔弩張的兩個人，勸也不是、拉也不是的秦川實在不明白，一向少言寡語的二堂哥，怎麼會有興趣同一個半大的小女娃說這麼多話？
「想不到我為自己找了個這麼有個性的同伴。」听到易卉茱的回答，秦楓非但不惱，還微笑著點頭。「沒關系，我適應力強，時間久了自然會習慣。」
他听不懂還是裝傻啊，這人的臉皮簡直比城牆還厚！易卉茱瞪著秦楓，小臉氣得發白。
「怎麼，姑娘現在又高興得無法用語言來表達了？」似乎怕她不夠生氣，秦楓湊過臉又問。
天啊！易卉茱錯愕之極，嘴里卻像吞了一顆鹵蛋，好半晌哼不出一個字。