宣武門大街上，人潮熙來攘往，小販商家在街頭叫賣，熱鬧非凡。
人潮中，一尊會走動的金身正緩步移動著，人人見到華晴嵐穿金戴銀的夸張打扮，皆忍俊不禁。這華府一家的打扮，不管看多少次，都令人感到驚嘆。
華晴嵐與貼身丫鬟小倩一道走進一家古董店，華晴嵐嘆了口氣，無精打采地看著架上陳列的古董。
「小姐，你最近是怎麼了？為何老是垮著張臉？」小倩關心地問道。
自從前些日子參加禮部員外郎家舉辦的賞花宴後，三小姐就變得怪怪的，常常抱頭大叫，不然就是拿頭撞壁，似乎正為某件事感到困擾。但不管大伙兒怎麼問，三小姐的嘴就是緊得猶如蚌殼，不肯透露只字片語。
那天，她也陪著三小姐去參加了賞花宴，不過身為丫鬟的她被帶到小廳，和其他府第的家僕聚在一塊兒，根本就無從得知三小姐究竟出了什麼事。如今見三小姐愁眉不展，要她如何不擔心「唉，別再問了……」華晴嵐幽幽地長嘆了口氣，再次氣惱自己的蠢笨。為何她就不能聰明點兒？明明好不容易取得了藺斐引的諒解，結果沒三兩下，她就又泄漏他的蹤跡，使他臉色陰沈，恨不得將她的嘴巴縫上。
回想起當天的情景，她至今仍覺得心驚膽顫。
當日，許是為了懲罰她再次食言，藺斐引在廳中不斷地將她帶入話題中，引得廳內眾家閨女護恨不已，而得不到眾家閨女垂青的青年才俊則怪她多事，使得她如坐 氈。那天能熬過滿室敵意，幸存歸來，簡直不可思議啊「你都變成另一個人了，怎麼能不問？」小倩可不認為此事能等閑視之。
「小倩，你只需要知道我是個嘴笨的傻子就成了。」華晴嵐語重心長地說。
「啊？」小倩不明白她為何會這麼說自己。
「別管我的事了，今兒個咱們來這兒，可是要挑我爹五十大壽的賀禮，今天我非得挑出讓我爹最滿意的禮物來不可。」華晴嵐決定將困擾她的不快拋去。得罪藺斐引就得罪了吧，反正京城這麼大，他們活動的範圍又不同，況且他是個忙碌的都御史大人，她不可能會倒楣地遇上他的。
「是。」小倩心知又問不出個所以然來，唯有放棄。
「這個太小了。」華晴嵐掠過松鶴長春圖樣的玉壺，確定她爹不會喜歡。
「華姑娘，你要找什麼樣的？要不要我來為你介紹？」由她的打扮，老板已知她的身份，見她東挑西選了老半天，仍選不出想要的東西，便趨前詢問。
「老板，你們這兒的古董有沒有又大又亮的？」華晴嵐說出最基本的要求。
「啊？又大又亮？」老板怔怔地望著她瞧，腦中突然響起一句話——又大又亮的，不就站在跟前嗎不過怕得罪客人，老板硬是將話吞下，不敢道出。
「不錯。還有，要帶著吉祥意味的才成。」她再掠過有著福壽雙全圖案的雙耳壺。
「正巧小店昨日進了一尊彌勒佛佛像，外頭貼了一層金箔，包準華姑娘看了會喜歡！我這就去取來給姑娘瞧瞧。」老板親自進內室取東西。這華姑娘的要求，證實了傳言不假——華府一家愛金如命哪「好。」華晴嵐趁著老板去取彌勒佛時，繼續東瞧西瞧，突地，眼角瞥見一萼白玉雕成的菩薩，莊嚴慈悲，讓她情不自禁地湊上前細細觀看。
「小姐。老爺不會喜歡的。」小倩提醒她。
「我知道，可是不曉得為什麼，我的眼楮就是無法自它身上移開。」她完全被吸引住了，當下想放棄貼有金箔的彌勒佛，選擇這尊菩薩。
「華姑娘，我取來了。」老板喜孜孜地取出笑彌勒。昨兒個買下這尊笑彌勒時，還擔心沒人會購買，沒想到今兒個客人就上門了，運氣真不錯呢「老板，你能不能把這尊菩薩拿下來讓我看仔細？」華晴嵐頭也不轉地問道。
「咦？它怎麼會放在這兒？華姑娘，真是對不住，這尊玉菩薩已經有人買了，八成是伙計忘了把他收起來。」老板心里暗自嘀咕著，她不是要又大又亮的東西嗎？這尊由上好白玉雕成的菩薩可夠不上她的標準呀「什麼？已經有人買了？」華晴嵐好不失望，回頭看著被老板放在櫃上、金光閃閃的笑彌勒，再望向慈悲渡人的菩薩，她的心不禁動搖了起來。
「是的。」
「老板，你還有沒有別尊玉菩薩？」明知父親不會喜歡玉雕的菩薩，可是她卻有股想要得到的沖動。
「華姑娘，別尊我這兒自然是有，但說實話，要再買到這種上等白玉雕成的菩薩，那是可遇不可求啊！」老板指著櫃上另一尊玉質不佳、雕工也較不細致的玉菩薩給她看。
「這兩尊的差別太大了。」見過最好的作品，其他的已是看不上眼，她失望地垂下肩頭。
「可不是。要不，華姑娘再瞧瞧其他玉雕的東西如何？」老板心中犯嘀咕，但仍揚著笑努力介紹著。
「老板，你有沒有辦法說服買家，將這尊玉菩薩讓給我？」或許她爹見到這尊玉菩薩後也會愛上，她如是說服自己。
「恐怕是沒有辦法，我不認為對方會肯割愛。」老板愛莫能助地對她搖頭。
「老板，你不試試怎麼知道？」華晴嵐不死心。
「啊！說人人到！華姑娘，買家來了，我自認沒辦法說服他，或許你可以嘗試看看。」老板一見藺斐引出類拔萃的身影，便立即為她指點迷津。
順著老板的指點，華晴嵐放眼望去，一瞧見藺斐引的身影，便暗叫了聲糟。才自信滿滿地認定不會與他狹路相逢的，豈料老天爺完全不賞臉，竟又讓她遇個正著，這時想避開已無退路了。
華晴嵐低垂著頭，努力移動腳步，縮到角落去，極力希望能將自個兒縮到最小，讓藺斐引不會瞧見她。
「藺大人，您來了！」老板笑呵呵地跟藺斐引打招呼。
「童老板。」藺斐引點點頭。
「小姐，你怎麼了？」小倩滿臉疑惑地看著努力將自己縮起、行為怪異的華晴嵐。
「咦？華姑娘，你不是有事要和藺大人談嗎？」童老板也發現她突然跑到角落去，揚聲大喊著。
藺斐引眉眼不挑，看著龜縮在角落，卻依舊閃亮刺眼的華晴嵐。
「不知今日華姑娘有何指教？」他的語氣森冷凍人。
「許久不見，不知藺大人近來可好？」被逮著的華晴嵐打了個冷顫，厚著臉皮撐起笑容面對藺斐引，顧左右而言他，沒膽提出想要玉菩薩的話。
「華姑娘似乎胖了不少，看來是驗證了「食言而肥」這句話。」他語帶譏諷，不回答她的問題。
托她的福，賞花宴那日他被纏得雙耳隆隆作響，直到月上天際方得以月兌身回府，回府後已是一身疲累，這還沒完，馬上又被姥姥召去，連番追問他有無看上哪戶人家的閨女，預備隔日即請媒人上門提親他好說歹說，說得口干舌燥，好不容易才說服姥姥相信，他並沒有在賞花宴上和哪戶人家的閨女看對眼。
一想到那日所受的折騰，他就笑不出來，因此對一再出言欺騙的華晴嵐，自是無法給她好臉色。
「小姐有變胖嗎？我怎麼會沒感覺？」小倩一臉納悶不解。
「呵呵，藺大人真是……真是……」華晴嵐苦笑地接受他的嘲諷，這回可不敢再一時沖動地狂罵他了，畢竟是她對不起他，理當承受他的怒火。
「真是什麼？一針見血？」藺斐引挑了挑眉。
「華姑娘，你不是有事要同藺大人商量嗎？」童老板不懂他們在打什麼啞謎，他只想知道玉菩薩最後的買家是誰，他該向誰收錢華晴嵐一得知他是買家後，遲遲不敢再提起想買下玉菩薩的主意，只想盡早離開，哪還有膽子跟他提「不知華姑娘想和在下商量什麼？」銳利的目光，狠厲地射向膽顫心驚的華晴嵐，「呵、呵呵……不是什麼大事，就不勞藺大人了。」華晴嵐雙手努力擺動，一副沒事的模樣。
「可是華姑娘你不是很喜歡這尊玉菩薩，方才還一直想請藺大人割愛嗎？」童老板不解，將華晴嵐極力想隱瞞的事給說了出來。
阻止童老板不及的華晴嵐，實在很想拿針線將老板的嘴給縫起來。此刻，她終于能體會到當日藺斐引所承受的痛苦了。
「恕我眼拙，不知華姑娘居然會喜歡玉菩薩。」
「呵呵，人都是會改變喜好的嘛……」笑吧，盡量地笑她吧，她絕不會惡言相向的。她忍！用力忍「話是沒錯，不過華姑娘的喜好轉變似乎是天差地別。」他淡淡嘲諷。賞花宴後，對華府的事他陸續听了許多，也有了些許了解。
「呵呵……」她繼續陪笑，所謂伸手下打笑臉人，只要她努力笑得燦爛點，也許他就不會那麼生氣了。
藺斐引見她不知反省地微笑著，覺得刺眼得很。
「那尊玉菩薩恕我無法割愛。」他告訴自己，別被她的蠢笑給激怒了。
「我明白，完全能明白！」她用力點頭，不敢有強求他割愛的意思，笑容繼續維持。
「你該慶幸自己不是男人。」如果她是男人，他不會容許她的嘲弄與一再背信。
「啊？為什麼？」疑問使她收起已經僵住的微笑，笑了這麼久，她的嘴巴都酸了。
「你說呢？」
「呃……我的確該慶幸自己是女人。」華晴嵐想了想，明了他言下之意——當她是女人時，他已經用言語刺得她體無完膚了，如果她是男人，很可能會被他狠狠地教訓一頓。
不對！現下不是慶幸的時候，而是要與他化干戈為玉帛，總不能讓他一直誤會啊！不過，這回該怎麼解釋？他還會信嗎華晴嵐一個頭兩個大，不知該從何說起自己的蠢笨，可是她的確欠他一個道歉，這事沒辦法永遠拖下去，得鼓起勇氣才行「藺大人，關于賞花宴那天的事……」她硬著頭皮開口。
「你要說你不是故意的？這是個誤會？」他幫她說。
「對！你怎麼知道？」她驚奇地看著他，猜測他是否有看穿別人心思的能力。
「這話你上回已經說過，而且說完不到一盞茶的時間，馬上就又做出相同的事來。華姑娘是否認為在不是傻子，會再听信你一次？」藺斐引拒絕再上當。
「不是的！藺大人，你怎麼會是傻子？我才是傻子！我真的不曉得自己當時是怎麼回事，居然忘了對你的承諾，糊里糊涂地就又告訴大家你在哪兒……」唉，如果她能機靈點就好了。
「如果你是我，可會相信這樣可笑的說詞？」藺斐引挑眉問。
「……不會。」她沮喪地垂下雙肩。是啊！連她都不信了，如何強求他相信「很好。」愚蠢的對話到此結束，他不想再和她糾纏下去。
「藺大人，我真的覺得很抱歉。」她發自內心，由衷地感到抱歉，可憐兮兮地望著他，希冀他能相信她的誠意。
「算了，事情就到此結束。」藺斐引嘆了口氣。不論她是故意或是無心，事情已經發生，再和她計較無半點意義，何況他的心思不該被這樁小事佔據，不如算了。
「這麼說，藺大人是願意原諒我了？」華晴嵐見他無意再追究，總算放下心中的大石，快樂地向他道謝。
「對。」原諒歸原諒，並不表示他就會微笑以對。
「藺大人，謝謝你！真的是太謝謝你了！」華晴嵐如釋重負，街上前想要更真誠地向他道謝。
誰知她沖得太快，一股腦兒地撞到櫃子，使得台面上的玉菩薩與笑彌勒搖搖欲墜。
「啊！」一旁的童老板見狀，抱頭大叫，閉上眼不敢看下去。
藺斐引眼明手快，一手撈一個，及時救下玉菩薩與笑彌勒，卻也因此無暇顧及華晴嵐，讓她當場跌了個難看的狗吃屎。
「好痛！」華晴嵐全身上下都痛，但最疼的是自尊！為何在他面前，她什麼也做不好「小姐！」小倩見狀，忙拉起她。
「幸好藺大人好身手，救下了這對寶貝。」老板沒听見預期的破碎聲，睜開眼瞧，便見玉菩薩與笑彌勒好端端地在藺斐引掌中，當下對他敬佩不已。
「華姑娘，你沒事吧？」藺斐引看著被扶起的華晴嵐，客套地詢問了下。
「沒、沒事。」華晴嵐窘得不好意思抬頭看他，真是丟死人了。
「小姐，你明明跌得那麼重，手掌都磨破皮了，怎麼會沒事？」小倩大聲為她抱屈。這藺斐引與童老板都太過分了，只關心古董有沒有事，完全不管她家小姐死活「小倩，別再說了。」華晴嵐懊惱地對小倩使眼色，她都想挖個地洞鑽進去躲起來了，偏偏小倩硬是要為她抱不平。
「華姑娘還是給大夫瞧瞧有沒有傷著哪兒會比較好。」藺斐引也覺得自己只顧著搶救玉菩薩與笑彌勒是過分了點，再怎麼說，華晴嵐都是個姑娘家，不論他對她的觀感為何，理當救她才是。
「藺大人說得是。對不起，我先行一步。小倩，咱們走吧。」華晴嵐低垂著頭，拉著小倩，想快點離開這讓她丟盡顏面的古董店。
「華姑娘慢走。」藺斐引目送她離開。
「華姑娘，改明兒個你可以再上小店逛逛，我保證會買進更多又大又亮的古董讓你挑個過癮啊！」為了保住華晴嵐這個客戶，老板大喊。他這一大喊，讓尚未走遠的華晴嵐心里不住地犯嘀咕，責怪老板不該當著藺斐引的面特意強調「又大又亮的東西」，和藺斐引手上那尊上等的玉菩薩一比，感覺上就差很多，根本沒得比啊，要她往後見著藺斐引，哪還抬得起頭來討厭！討厭！為何她在別人面前很正常，卻老是在他面前出糗？他對她的印象已經不太好了，再繼續這樣下去豈不是更差心煩意亂之下，她走得急忙，偏又想知道藺斐引听到她想買又大又亮的古董會有什麼感覺，因此好奇地回頭望，只見他唇角勾起一抹奪魂攝魄的微笑，她絕望地叫了聲糟。他果然在嘲笑她，可惡童老板的話帶給藺斐引無限想像，他想像著華晴嵐要的」又大又亮的東西」，可能是一面大金牌、一座黃金打造的屏風，或者是擺在佛寺里的大佛，這些全都金光閃耀，符合她的要求。
想到她置身于一堆金光閃亮的物品中間，而且同樣的刺眼，那畫面肯定十分有趣，他情不自禁地笑了出來，正好被她給看見了。
見到她一張小臉瞬間爆紅，一副很尷尬的模樣，讓他忍不住加深唇角的笑。許是賞花宴那天她帶給他的印象太差，以至于他面對她時會不自覺地將她當成被他審問的犯人，無法給予好臉色。
假如換個角度來看待整件事，其實並不如他想的糟，嚴格說來還帶點趣味，他應當要輕松以對才是啊隨後離開古董店的藺斐引帶著玉菩薩走在人潮擁擠的大街上，對于商販販售的物品，並無多大興致，一心只想將手中的玉菩薩帶回去給姥姥，討老人家歡心。
突地，他眼角瞥見一名十來歲左右、全身髒污的小男孩，趁著衣著華貴的行人佇足購買商家販售的物品而不備時，偷竊其荷包。由男孩干淨俐落的手法看來，即知他已運用相同方法行竊得逞多次。
藺斐引眉間一擰，不動聲色地尾隨得逞的男孩走過大街，來到僻靜的小巷。
男孩未曾發覺他的跟蹤，自以為順利得手，喜孜孜地自懷中掏出得手的三個荷包，打開來計算今日的收獲。
「把不屬于你的還回去。」藺斐引不疾不徐地命道。
男孩猛然一驚，這才發現原來自己早就被人盯上了他神色警戒，揣緊掌中的荷包，瞪向衣著樸素，但仍可以由上好的衣料瞧出對方身份顯貴的男人。
「別多管閑事！」阿忘抿著唇，像頭小獸般，凶狠地張牙舞爪。
「難道沒有人教導過你，不可竊取他人財物嗎？」藺斐引未將他的虛張聲勢放在眼里，沉著聲與他講道理。
阿志嗤了聲，將他的說教當成是在說笑，骨碌碌的眼瞳靈活地轉了轉後，轉身跋腿就跑男孩的動作快，藺斐引卻比他更快。當男孩起了逃跑的念頭，馬上就被他看穿了，且被他像拎小野貓般地拎起，如何也逃月兌不得。
「他女乃女乃的！放開我！你抓著我做什麼？！快點放開我！」被拎起的阿志惱怒地大吼，小臉脹紅，揮動手腳想要攻擊眼前的男人，卻連他的衣角都模不著，令他更加火大。
「嘴巴放干淨點！不然我把你丟進水里，讓你好好將嘴巴洗干淨。」藺斐引警告他，語調仍維持一慣的低沈冷靜。
「他女乃女乃的！我就是嘴巴臭怎樣？你大人欺負小孩，算什麼英雄好漢？」阿志不怕死，繼續挑釁。
「你究竟是要還回去，或是要我把你送進宮府，讓你爹娘因此而蒙羞？」藺斐引給他自個兒選擇。
「我就是要偷光你們這些為富不仁、殘害善良老百姓的有錢人！打死我也不會還回去！我爹娘早就被你們給害死了，想送我進官府就送吧！反正十八年後，我又會是一條好漢！」阿志骨頭硬，嘴巴更硬，一副大不了一死的模樣。
「你這話是什麼意思？你爹娘被誰害死了？」藺斐引一怔，放下他，追問。
甫獲自由的阿志腳底抹油，再度想溜，偏又被他一把抓起。
「原來你是想逃，才會編出謊言來騙我。」真不能小看這孩子。
「我是想逃沒錯，但我沒編謊言來騙你！」阿志怒吼，爹娘含恨而死，這事兒豈能胡說八道「既然你沒說謊騙我，那麼說說究竟是怎麼回事？」藺斐引想知道到底出了什麼事，使得一個孩子渾身充滿忿恨與不平。
「你知道那麼多做什麼？你和那些不把人命當一回事的有錢人，有何不同？」在阿志心中，所有有錢有勢的人全都是惡人「你若什麼都不說，怎麼知道我和他們有何差別？或者，你只敢大聲嚷嚷憎恨，卻沒有勇氣道出所遭遇到的不平？」藺斐引故意用話激他。
「誰說我沒有勇氣？！」阿志氣忿男人質疑他的勇氣。
「很好，既然有勇氣，就將事情的來龍去脈全說出來，再來判定我是否和欺壓你的人為一丘之貉。」藺斐引放下他，讓他得以好好把話說清楚。
「好，那你听仔細了！」不管他遇上的是否為惡人，反正在這世間，他一個親人也沒有，如果死了，還可以到地府和爹娘重聚，倒也不蝕本。
阿志將他的身世原原本本道出。他的父親是個秀才，在城西的私塾當老師，他娘溫婉美麗，平時在家中繡花貼補家用，一家三口雖然過得不富裕，但也得以溫飽，過得很幸福。
怎料到，城里有名的曹大善人有一天無意瞧見他娘的美貌，竟起了歹念，先是假意與他爹友好，而後設局讓他爹不小心打破價值連城的古董，最後在他爹賠償不起高價的古董時，派人強行帶走他娘，說是要抵債恩愛夫妻硬是被拆散開來，他爹左思右想，終于明了這是曹大善人設的局，于是告官去，豈料順天府尹和曹大善人素來友好，早就被曹大善人收買，因此顛倒黑白，硬是說他爹誣陷京城的大好人，當庭杖責一百大板。他爹是個文人，怎堪杖打？且衙役在順天府尹的指使下，皆往死里打，一百大板沒打完，他爹便死了；他娘也因不願受辱，咬舌自盡，留下他孤伶伶一個人。他想為父母申冤，求助大人，得來的全是一陣怒罵與責打，因為根本就沒人相信向來造橋鋪路、開倉派糧的曹大善人會作惡。
阿志不僅求助無門，還遭受奚落責打，因此他深信所有人都一樣欺善怕惡，人人永遠只會相信有錢有勢的人所說的話，他亦不再期待會有人為死去的爹娘出頭了。
「怎樣？你也要罵我惡意詆毀曹大善人對吧？」阿志睨著他瞧，等著即將隨之而來的臭罵與責打。
「並沒有。你叫什麼名字？」藺斐引皺眉听完男孩的陳述，難過著不管在什麼地方，相同的事總是一再發生，「你知道我的名字做啥？想要告訴曹大善人，要他斬草除根是嗎？告訴你，我一點也不怕他！我叫關清志！」阿志聲若洪鐘地報上大名。
「好，關清志，你有勇氣跟我走嗎？」他挑了挑眉，挑釁地問。
「你要我跟你上哪兒去？」阿志人小卻不笨，總要先問清楚，免得死得糊里糊涂。
「為你爹娘伸冤，如何？」
「你為何要幫我？」阿志狐疑地看著他。
「我不僅是在幫你，更是在幫助其他可能同樣受害，卻得忍氣吞聲的人。」他認為曹敬既然敢有恃無恐、強搶民女，那絕不是頭一回這麼做，大有可能以善人之名做為掩護，背地里無惡不作多時了。不過，這些全都要詳盡調查才行。
「那你有啥本事？你要知道，作惡的人可是曹大善人啊？」阿志听見他有意為死去的爹娘伸冤，小臉瞬間閃閃發亮，可是想到要治人人稱頌的曹敬可不簡單，小臉又瞬間黯淡無光。
「我雖沒有飛天遁地的本事，但已足以懲治惡人，讓他們受到應有的懲罰。」拔除像曹敬這樣的毒瘤，是他的責任。
「真的假的？」他真那麼厲害「是真是假，看了就知道。不過在此之前，我們得找出曹敬的罪證，才有辦法定他的罪。」藺斐引要阿志明白；他不會馬上義憤填膺地拿把刀子去殺了曹敬，他會搜集曹敬的罪證，讓曹敬正式伏法。
「好，我暫且相信你。」阿志本以為這輩子恐怕都報不了仇了，突然之間，有人說要替他伸冤，姑且不管是真是假，總要試過才知道。
「謝謝你肯相信我，但是現下還有更重要的事，就是要把你偷來的荷包全部還給遺失的人。」藺斐引清楚記得被阿志偷走荷包的人的長相特征。
「你還記得這件事啊？！」阿志鬼叫了聲。
「不錯。」藺斐引微微一笑，走在前頭，不怕阿志不肯跟上。
阿志在他背後扮了個鬼臉，他可以不理會這男人的要求，轉頭就跑，可是為了報仇，就算再不情願，他也會硬著頭皮蠻干的。然後，接下來就看眼前這個男人的了。