中午剛過的城市街頭，車水馬龍。火球般的太陽高掛，熱氣蒸騰，室外溫度已經沖破攝氏三十度，稍微走動就令人汗流浹背。大部分行人都躲在有遮蔭的騎樓下，逼不得已要走到太陽下時，帽子、洋傘、袖套……各式行頭齊全得不得了。
而這時候，方韶娜卻在烈日下緩緩漫步，怕熱的她根本沒有任何防護措施，對悶熱高溫和刺膚陽光毫無所覺。
她全身都在發冷，打從心底冷起來。終於體會到心靜自然涼的境界了，她的心根本不是靜而已，而是已經快死了。
從看到剛出刊的雜志開始，還來不及發怒或困惑，就被一股椎心的恐懼給淹沒。恐懼感比冷氣還強，讓她在大熱天還渾身發抖。
最深沉的恐懼終於成真，偏偏來得如此出其不意。她交出的會議采訪特稿只有標題采用，其他幾乎全被改光了，取而代之的，是滿滿四大頁的——麻辣八卦！
最無恥的是，還把報導掛上她的名字，這是徹徹底底的栽贓！
她沖到總編辦公室質問時，本來彭志磊還裝忙，肩膀夾著電話、手指在鍵盤上飛舞、眼楮只盯著螢幕，一副沒空跟她說話的樣子；方韶娜狠狠摔上門，把彭志磊震得差點從辦公椅上摔下來。
「彭總編，關於這一期雜志報導作假的事，能不能跟我談一談？」她故意放大音量，讓電話那頭的人——鬼才知道是誰——以及在外面拉長耳朵想偷听的同事都可以清楚接收。
彭志磊被逼得下不了台，只好掛電話，一面作手勢要她小聲點。「你先坐一下。」
「不用。」方韶娜居高臨下冷瞪著他。「請總編解釋，這期的特稿是怎麼回事？為什麼會變成這樣？」
「解釋什麼？」彭志磊一臉無辜，「稿子來了，我看過沒問題，就上了，有什麼不對嗎？跟平常一樣啊。」
還裝白痴？！跟平常一樣？虧他說得出口！
報導出問題，記者都推說是上頭的意思要這樣寫，而「上頭」如總編，就推說記者交上來稿子便是這樣。兩邊都無奈就對了！這招方韶娜看多了，今天居然倒過來用到她頭上，她還是本社記者哪！
「那根本不是我寫的特稿。」她一個字一個字說。「請不要侮辱我的智商。」
「咦？你們沒有協調好嗎？我是綜合你跟中祥的稿子啊！他不但是攝影，文筆也很好，從以前在大曾報的時候，就常常文字跟攝影一把抓……」
方韶娜只覺一陣暈眩，有種血壓驟降，快要昏厥的感覺。
胡中祥便是上次一起去新加坡開會的新搭檔攝影師。她終於知道她與齊元竣在一起時被偷拍的照片，是出自誰的手了。
被上司與同事聯手出賣的滋味，真是筆墨都難以形容。她都這樣了，那齊元竣怎麼辦？被親密的枕邊人出賣，還把私事全部攤在陽光下，讓所有人批評討論？這又是怎樣的滋味？
談話毫無交集，彭志磊從頭到尾都不肯正面回答，把責任都推給攝影記者；而要找攝影記者對質，他又很「剛好」的出去采訪了。
望著彭志磊不斷閃避的視線，以及滿辦公室的同事，沒有人敢與她正面對望。方韶娜於是知道了，不知情的，恐怕只有兩個人——接電話的總機小妹，以及她自己。
其他人多少都已經知情，知道要發這篇所謂的獨家，知道她即將被出賣。
卻沒有一個人提醒她。
「我們也沒有寫得很明顯啊！你的部分特別淡化處理了。」彭志磊強調著，彷佛是天大的恩惠。「韶娜，我已經暗示過你很多次，要好好利用你的優勢！每次看你交來的稿子，都寫得不痛不癢，像這樣怎麼可能變成一個好記者呢？你看看胡中祥，才跟你出去開過一趟會，照片、報導、消息來源都掌握到了，他……」
「好記者的定義，就是要連自己的隱私都出賣，才算好記者嗎？」她突然累了，很累很累，不想再多說，也不想爭辯了。
眼前這個人的價值觀，和她的相差何止十萬八千里，再說也沒用。
所以她轉頭，就這樣走出辦公室。一路下樓，在人行道上木然而安靜地走著，無視高溫悶熱的天氣，也完全不知道自己要去哪里。
機械式的邁著步，孤魂野鬼般，游移在這個熱鬧的城市中。
腦筋一片空白地不知走了多久，一身大汗不說，還又累又渴，她下意識往便利商店走近，想買瓶水，卻是一踏入大門，叮咚聲還沒響完，就被雜志架上大剌刺擺放的、新鮮燒燙的當期雜志給嚇得落荒而逃。
一望見封面上的熟悉身影、熟悉的俊臉，今天清晨才被她細細吻過，吻出他嘴角微笑的，此刻卻恍如隔世。才瞥一眼，就讓她心頭彷佛插入一把冰涼銳利的尖刀。
怎麼辦？怎麼辦？她怎麼辦？
正當方韶娜身處高溫炎熱的環境、如同被火煎熬燒烤著的時候，此刻的齊元竣，卻正好相反，他靜立在空調開到最強，冷得像北極一樣的大會議室里。
緊急召開會議的高層、董監事們個個面罩寒霜，而齊元竣卻覺得胸口有股熊熊的怒火，越燒越旺。
「搞成這樣，你如何對我們交代？」聲聲的質問，都像在火上加油。
齊元竣還是安靜孤立著，面對痛心疾首的長輩，他極力壓抑著越來越熾盛的惱怒。
他的小貓看得那些「參考書籍」有不少謬誤。所謂總裁之流，後宮三千也許，但不太可能一呼百諾；這些如影隨形的董事，憑資歷、憑年紀、憑經驗……都可以壓死他，加上大家都知道他只是代替兄長齊元德的，對他自然更加不假辭色。
甚至，有著顯而易見的輕慢，他們從來不曾真正信任過他的能力！
「小小一個女記者都搞不定？中了美人計就算了，還連累你哥哥、賠上整個公司的名聲！」一位資深董事氣得拍桌，「如果是你哥的話，絕對不會搞成這樣！」
是，他哥哥能力強，周旋在公事、合作夥伴、公司高層之間，還有餘裕眼紅粉知己們談心調情，送禮物絕不會獨鍾或忽略哪一位佳麗，致力追求公平均衡、世界大同；而他光疼愛一只小貓都快忙不過來了，相處時間永遠都嫌不夠。在這方面，他真的承認，是能力不及兄長。
問題是，因為區區一篇周刊報導而氣急敗壞，大興問罪之師……這些董事也太借題發揮了吧？
「各位……」終於听不下去，齊元竣冷靜開口。
不料，馬上被站在身後的程特助打斷。
「我們還在跟雜志社聯系，先搞清楚這篇報導到底是怎麼回事，也會查明對方是否觸法，有無侵犯隱私或誹謗的嫌疑。請各位先不要急，時華雜志一向跟我們關系不錯，一定有辦法解決的。」特助朗聲說著，胸有成竹。
這樣被一搶話，齊元竣的立場更加艱難——連助手都比他有擔當、拿得出辦法。
但他是堂堂一個總經理，這種公關聯系方面的事情，本來就不是他的職責所在。特助負責監督，監督成這樣？既然關系好，還搞成今天這個局面，到底是誰的錯！
他對程特助投去意味深長的一眼，不想在眾人面前質疑助手。
「趕快去解決，看要登個澄清或後續美化的報導都好，最重要的是，不要讓問題擴大，搞到所有媒體都開始追這條新聞的話，元德的事情很快就會曝光了。」又一位憂心仲仲的董事說。
「元竣不能再跟女記者亂來了！」一名長輩下令，「什麼女人都能踫，就是記者要保持距離！外面多得是選擇，不要繼續攪和下去！」
「所以，我在公開場合出現時，每次女伴都不一樣，這不算攪和？」齊元竣終於開口，淡淡反問，「跟我真心喜歡的人在一起，就是亂來、攪和？」
話聲方落，室內陡然靜了下來，連空調出風口細微的聲響幾乎都能听見。
「你說你……真心喜歡她？！」好半晌，一位已經滿頭白發的董事不可置信地反問。「一個其貌不揚、個子矮小，私立大學畢業、學歷能力都很普通的小記者？」
齊元竣心念一動，很快又瞥了身旁的特助一眼。不過，他完全沒有餘裕對特助多問、多說，因為，連珠炮般的質疑已經爆發。
「你是鬼迷心竅嗎？被出賣得這麼離譜，就差沒把床上之事都公開了，你還講這種話？」
「真心喜歡？那她對你呢？真的喜歡你，還為了一篇報導就把你賣掉？」
齊元竣的回答簡單扼要。「我不相信那是她寫的。」
聞言，眾人大聲咒罵、嘆氣、猛搖頭，全都失望痛心到極點。
齊元竣不動如山，維持著從緊急會議一開始的姿勢，完全沒變，英俊的臉上毫無表情，看不出情緒波動。
他真的不相信。
大家這才發現，安靜、內斂的外表下，齊元竣有著堅硬如鋼鐵的倔脾氣，無論大家怎麼說、怎麼罵，他絲毫都沒有動搖。
「就算不信，但那些關於你哥哥的事情，若不是你告訴她，她又怎麼會知道？」輩分算來齊元竣要叫一聲叔叔的董事，指著他的鼻子質問︰「你哥哥有腦瘤的事，連他自己都不清楚，直到莫名其妙虛弱、昏倒過幾次之後才診斷出來，開刀之後昏迷至今，這過程被寫得清清楚楚！你倒是說說看，怎麼可能？」
「報導里面猜了不下十種可能性，也有可能是瞎猜猜中的。」齊元竣一直沒有讓怒火顯露出來，表面上冷靜耐心地慢慢解釋。
「你不用再說了，反正你根本不听我們的勸。這件事不補救、還要一意孤行的話，我們將會考慮撤除你的職位！」終於，董事會之首開口了，「你什麼都可以不管，但至少為公司、為你哥哥想一想吧。」
若不是為了他哥哥著想，有太多事情他根本不想做。比如當這個傀儡總經理，比如跟名媛、淑女、模特兒、明星們應酬；比如，維持這個虛偽的假象，讓他不能光明正大跟方韶娜在一起！
像這樣的日子，何時才是盡頭？他哥哥，到底什麼時候才醒來？醒來之後，一切問題都可以得到解答，他可以若無其事回美國過他的自由生活嗎？
他的小貓，正直、堅強、撒嬌的時候可愛到極點，工作時也認真到極點的她，此刻，是不是也正在風暴的中心？
會議結束，暴風雨暫時止歇。齊元竣必須收拾斷垣殘壁，好好善後。
「齊總，關於雜志社那邊，我已經跟彭總編通過電話，他願出息刊登後續澄清的報導，想要安排跟您直接對談，做一個專訪……」特助靠了過來，低聲報告著。
齊元竣本來已經大步跨出會議室，此刻站定，略轉過臉，一雙銳利的眼眸直視著特助。眼神如電，令人忍不住膽寒。
「程特助，我想請教你。」他的語氣和藹可親，卻像是藏著尖銳的冰錐，刺進特助的耳中、胸口。「請問，為什麼劉董事會知道方小姐、其貌不揚、個子矮小、私立大學畢業、學歷能力都很普通。？」
「啊，這……」一向伶俐又有條理的程特助，有如被冰水迎頭淋下。他不自覺地往後退了一步，一時之間，突然喪失了語言能力。
被……被發現了嗎？！
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華燈初上時分，方韶娜在游蕩了一整個下午之後，才像孤魂野鬼一樣，悄悄飄進了已經沒人的雜志社。
她沒吃飯、沒喝水，幾乎是沒停地走了好幾個小時，已經呈現輕微月兌水的狀態，但她中午出走時根本什麼都沒拿，包包還在辦公室，非回來一趟不可。
辦公室又靜又暗，簡直像是鬼屋，只有總編辦公室虛掩著的門縫里透出光線。
不只光線，還有說話聲。
方韶娜像是有趨光性的昆蟲，緩緩的，無聲無息地往那個方向靠近，直到可以听見里面壓低聲音的交談。
「……你這幾天先盡量不要進辦公室，方韶娜看起來很可愛，不過發起脾氣來很可怕的。等風頭過去了，方韶娜氣消了之後再說。」彭志磊猶有餘悸似的交代著，「你的獨家獎金我會直接匯到帳戶，在其他同事面前，請務必低調，千萬不要讓別人知道。」
「我懂啦！」攝影大哥胡中祥非常愉快地一口答應，心情好到忍不住開玩笑，「不過這次要發獎金，也該發給韶娜才對，她從齊總房間出來的偷拍照，可是全台獨家，大家都眼紅死了！我到現在還不敢相信，像齊元竣那種條件的男人，會跟她搞在一起。」
「趁新鮮玩玩而已，韶娜沒有勾小開的本錢跟手腕。」彭志磊回應。
突如其來的匡當巨響，伴隨著刺耳碎裂聲，把總編辦公室里密談著的兩人嚇得跳起來。
他們迅速回頭，發現本來堆放在外面桌上、一整落捆得好好的雜志樣書，此刻在他們面一刖散落一地；總編辦公室的毛玻璃門，整扇被書給砸破，碎片灑了滿地。
而方韶娜正站在一片狼藉中，彷佛雅典娜，全身燃燒著戰爭之火。
什麼都不用說，嬌小個兒的她，光是站在那兒，就讓兩個見識過社會百態的大男人膽怯詞窮。若不是心虛，那就太奇怪了。
「韶、韶娜？你、你怎麼……為什麼……」
「無恥！」方韶娜嬌女敕甜蜜的嗓音，此刻氣得發抖，怒斥她的上司、「事。
「喂，你怎麼罵人啊？」攝影記者胡中祥從驚嚇中回神，迅速頂了回來，黝黑的臉上帶點流氣，「拜托，又不是剛畢業來實習的小朋友了，企業小開的風流緋聞，我們天天都在寫啊！干嘛心疼成這樣？做了就不要怕人寫嘛！」
「既然理直氣壯，那為什麼報導不掛你的名？為什麼不敢承認是你寫的！她氣得想把旁邊桌上的茶杯、文件夾等拿起來狠狠丟過去，砸死這兩個無恥的爛人！
「老總的意思啊！他說掛我的名會被昱東告，但掛你的就安全了。他料淮齊總跟你在交往，就算不念情分，也會怕更多私事被你寫出來吧，所以不會生你。連這也不懂？你也太女敕了。」
彭志磊在旁邊猛清喉嚨，試圖攔阻、打斷胡中祥，結果口沒遮攔的胡中祥還是全部講完了，把方韶娜氣得臉色發白，眼圈都紅了。
她手里緊緊握著旁邊掛報紙的長木夾，那東西要是揮過來，可不是開玩笑的，彭志磊趕快溫言安撫，「韶娜，我了解你現在情緒有點……激動，不如這樣，你先回去休息吧，這幾天放你特休，等下禮拜風頭過了以後，再回來上班。」
「對啊，一整個下午，」堆認識的同行都打來要問情況、問能不能用照片，要采訪你，這次你真的紅了，」胡中祥居然還有點羨慕的樣子。
方韶娜一直在深呼吸，用力克制自己想嘔吐、想尖叫、想揍扁面前兩個爛人的沖動，忍得她全身發抖。她逼自己一個字一個字慢慢說︰「我這幾天，會寫一篇澄清報導。下一期，要用。」
「澄清？澄清什麼？」彭志磊警覺地反問，「有什麼問題嗎？」
有什麼問題？他還有臉問？
「第一，這期的報導不是我寫的。第二，齊元德的狀況至今不明，我們也沒有掌握到任何證據，報導寫的全是揣測跟听說。第三，我不是被刻意安排去接近齊元竣、在他身邊搜集資料的所謂『特派記者』。從頭到尾都不是，我也沒有用過他私下說的事情來發新聞。就是這樣，全文要照登，一個字都不準改。」
「不要鬧了！哪有可能給你這樣亂搞？雜志社不是你開的！」胡中祥听著，忍不住吼叫起來。
「我是總編，我決定稿子怎麼寫、用不用。」彭志磊這時候又拿出總編的威嚴了。「報導已經出刊，搞什麼澄清後續都是自打嘴巴，完全沒有必要。」
方韶娜怒到了極點，反而笑了，只是那笑意根本不像平常開心甜美的模樣，而是冷冷的、如北極的寒冰，「是嗎？那很簡單，我相信本社不刊，會有別的雜志社、媒體對我的報導有興趣。」
「容我提醒你，入社時簽的合約里面，有聲明不能為其他媒體寫稿，就算離職後，五年內也不得到相同性質的媒體工作。你就不怕我告你違約，讓你在媒體界無法立足？」
她笑了笑，明亮的眸中，燃燒著怒火。「很好，我們試試看！」
說完，她轉頭抓起自己的包包就走，還走不到門口，就又被叫住。
「等一下。」
以為他們回心轉意，改變態度了嗎？那就大錯特錯。
「你要走可以，但不能帶走公司里的東西。」彭志磊腦筋動得很快，「所有的采訪用器材、隨身碟、書面資料，甚至你用的公務手機，統統都請你留下來……包包也請讓我們看一下。」
方韶娜已經瀕臨崩潰的邊緣，她站在原地，深深吸了」口氣，然後，慢慢吐出來。把包包打開，看了一下。
她只拿出小妹塞給她的兩本小說，以及她自己的皮夾和鑰匙，然後把整個包包放在地上。
不要了，她什麼都不要了。連回頭看也沒有多看一眼，就這樣走出了她工作五年的辦公室。
「……還不是陪睡搶新聞，還搶不到獨家！耍什麼小姐脾氣？」
最後，就是身後胡中祥的這句話，像是惡毒的蛇一樣，鑽進了她耳中，也逼出了她的眼淚。
在一個人的電梯里她不斷落著淚，直到出了辦公室所在的大樓，孤身走在入夜的街頭時，她哽咽得幾乎沒辦法呼吸，喉頭、鼻子都塞住了。
她要找齊元竣！那個總是微笑寵愛她、疼她逗她、從不給她看憂慮或煩心面貌，是非紛擾留在外面，不管什麼事都一肩承擔起來的偉岸男人。
她好想見他，就算只听他說說話也好，他一定有辦法哄得她破涕為笑。
到這時候，方韶娜也清楚認知，在這世界上，超越了外在條件、社會的期許……真的會有一個受了委屈就想投奔的歸宿，只因為對方在乎，把自己放在心上。
她的歸宿，就是齊元竣。
她哭著找不到電話，像是無家可歸的孩子，在街頭慌亂行走。現在手機盛行，公共電話已經越來越少，她也沒有電話卡，又不敢進便利商店，投幣式的公共電話更是一機難求到荒謬的地步。
走了好久好久，好不容易看到一台破舊的藍色投幣式電話，她顫抖著取起話筒，模糊淚眼中，她撥了齊元竣的手機號碼。
接通，卻是冷若冰霜的程特助。
「對不起，齊總沒有空接電話。」他當然听出方韶娜的哽咽，卻一個字都沒問，也沒有多說，機械似地回絕了。
「那他什、什麼時候才、才會……」她哭到講話都結巴了，上氣不接下氣，狼狽不堪。路邊偶爾經過的行人或機車騎士，都好奇地多看她兩眼。
「不清楚。齊總最近會很忙，因為某篇報導的關系。我接到的指示是，齊總目前不方便跟記者直接接觸。所以，方記者，請不要再打這支私人手機，有事的話，請與本集團的公關室聯絡，謝謝。」
語音信箱式的回應結束，程特助便逕自收了線。留下這一頭緊握著話筒的方韶娜，終於忍不住哭出聲。
苦苦壓抑的委屈和恐慌完全決堤，她哭得連呼吸都困難，全身都在發痛。
視野已經模糊成一片，嬌小而孤獨的身影仿佛被遺棄在世界的角落，任夜色由四面八方包圍，終於，被吞沒在黑暗中。