「是！媽，我知道，下下個星期五上七點，在永豐棧踫面。我會穿那件新買的洋裝去，不會穿那種讓你吐血的黑色套裝。這已經是你今天打的第四通電話了，我都記住了。你可不可以饒了我，別再打了？」
碧琪將電話夾在肩膀，雙手仍在鍵盤上飛快地舞動。電話那頭傳來老媽的河東獅吼，碧琪來不及拿開電話，耳朵直接承受那高分貝的吼叫，她閉了閉眼楮，嘆口氣等那陣耳鳴消失。
「媽──我沒有抱怨你，可是你這樣一個鐘頭打一通電話，我根本什麼事也不能做。你這樣我怎麼來得及把工作趕完！萬一我到時還做不完得留下來加班，怎麼去相親？」
這招果然有效，母親嘟囔了兩句，便乖乖收線。碧琪松了口氣，掛上電話，全身放松地癱在椅子上。看著桌上的行事歷，默默地數著。還有將近兩個星期，她就得去赴相親之約。這代表她應該有幾天清靜日子可過。
收回心神，她重新埋首於工作中，暫時把那些煩人的思緒都拋到九霄雲外。
就在她正審核著剛完成的資產盤查表時，一個高大的身影悄然地佇立在她桌前。「啪！」地一聲，一只大掌拍在她的報表上。
碧琪擰著眉，抬頭一看。無預警地對上管仲維那雙鋒利、明亮的黑眸，碧琪的心瞬間加速，呼吸紊亂。她狼狽地往後退，喪失了平日的冷靜、自信。
「你、你……干麼？」
「哪！還你，上次向你借的零錢。」
管仲維似乎沒有看見她的無措，面無表情地抽回按在桌上的手，從容地直起身。「既然你不接受我用其他方式償還，我只好原數奉還。謝謝你！」
「我不是說不用了嗎？才十幾塊錢，又不是什麼大數目，不用這麼特地跑來還錢。」碧琪看了報表上的幾個銅板，沒好氣地說。
「我不喜歡有欠於人的感覺。」
「怕什麼？我又不會向你討人情。」她瞪著他說。
「我就是怕你不會討我人情。」
「什麼？」她有沒有听錯？他的意思是巴不得她敲他竹杠嘍？
「沒有，中午了，要不要一起吃飯？」
碧琪看著他一派輕松的模樣，彷佛和他去吃飯是天經地義的事。她收下零錢，拿起筆繼續看先前被打斷的報表。
「我還不餓，等會兒我再請人幫我帶便當回來。你請便吧！」說完，她便酷酷地埋首不理他，這樣他應該會自討沒趣的走開了吧──
管仲維回頭看了看，輕笑道︰「你打算找誰幫你買便當！你部門里的人都出去吃飯了。」
「什麼？」碧琪立刻站起，探頭看向落地窗外，果然一個人也沒有。這些人！工作時一條蟲，一到休息時間倒是跑得比任何人都快。
短暫的尷尬讓她啞口無言。
「請吧！劉主任，賞個光陪我吃頓飯吧！放心，我只是想吃個飯彼此熟悉一下。同事間吃頓飯，是很稀松平常的事吧？」
碧琪猶豫了一下，才點頭答應，起身拿出皮包，隨他踏出辦公室。
他們在公司附近一家蓋飯屋用餐。由於是中午時分，用餐的人很多，整個餐廳鬧烘烘，每當有客人走進、走出，服務生就高喊「歡迎光臨」。除了人聲鼎沸外，還不時夾雜著湯匙、碗盤的相踫聲。
碧琪點完餐後，便環顧四周，目光始終與他相錯。雖然客人很多，但上餐的速度還算快，碧琪暗地松了口氣，兩人除了一些無關痛癢的對話外，並沒有什麼交談。
餐點還不難吃，碧琪毫無顧忌地吃著她的豬排蓋飯，一點也沒有因為管仲維在場而故作淑女，等到她想起要留點「名聲」給人探听時她的豬排蓋飯已經快吃光了。
她端起酸梅汁輕輕啜飲，從睫毛下偷偷打量他的反應。那雙犀利無比的眼楮此刻正充滿笑意地看著她。
「干麼？有什麼好看的？」碧琪好想咬掉自己的舌頭，她不是故意要說得這麼沖，可是不知道為什麼一對上那雙眸子，她的嘴巴就像不是她的一般亂放矢。
「沒什麼，你還在為我昨天說的話生氣嗎？」
碧琪咬咬唇，硬是將到嘴的那句「我哪敢啊！」給收回來，只短短地道︰「沒有。」
後來她自己再想想，真正傷她的人並不是他。他昨晚說的話確實有道理，只是當時她已被人刺傷，心正汨汨地流著血，使得他的那番話就像撒在傷口上的鹽一樣。在經過一夜無眠的思考之後，她了解他當時並無惡意，只是單純的抒發己見罷了，她實在不該將氣出在他身上。
「我昨天的態度傷到你了嗎？」管仲維雙眼直瞅著她，目光誠懇。看得碧琪忐忑不安。「我原本是想安慰你的，沒想到卻弄巧成拙。」
原來他是想安慰她，而她卻誤解，並且冷淡以對，真是「好心被雷親」。碧琪有點尷尬地撥撥劉海，聳聳肩道︰「沒關系……反正……已經不重要了。」
她別別嘴唇、看看四周，這時她的手機響起，她匆匆接起電話。母親大人又來提醒她記得下下星期五早點下班，去美容院洗個頭再去。
碧琪在心底直翻白眼，但只能低聲地對手機咆哮︰「媽！我沒有那個美國時間洗頭，我能趕過去就不錯了，誰教你要跟人家約禮拜五，我根本沒空。」
話筒那端再度傳來母親的「哭調仔」，碧琪深呼吸後，聲音變得比較平緩。「好好好，我知道了，總之相親那天我會完美地出現在你們面前，這總可以了吧？」
母親得到保證後，滿意地掛了電話。碧琪關上手機，有點尷尬地看看管仲維。「抱歉！」
「你要去相親！」他停下筷子，揚眉問。
「是啊！我媽怕我老了沒人要。她覺得女人最重要的還是有個歸宿，其他像什麼事業啊、理想啊，在她看來都不如一張結婚證書來得有保障。」
「那你呢？你也這麼想嗎？」
「我？」碧琪沈默地靠著椅背，想了想，說︰「我不知道。當初會進這家公司是因為一份暫時的職缺，沒想到一做，便做了五年，好幾次想換工作，卻總是一拖再拖。然後莫名其妙的，我居然成了主管，這是我連想都沒想過的。我媽當初以為我是進來找老公的，沒想到老公沒找到，竟讓我成了女強人。她怕我再專心於工作會延誤了大好青春。於是就主動幫我安排相親。」
她笑著說完。本以為他也會回以一笑，可是管仲維卻面色凝重，彷佛她剛剛說了什麼十惡不赦的話。
「這就是你想要的嗎？」
「啊！」
「還是你根本不明白自己要什麼？」
碧琪不明白他究竟在生什麼氣，她一臉「霧煞煞」地看著他。
管仲維義正詞嚴地說︰「工作對你而言，難道就只是結婚的跳板嗎？每天只要完成自己的工作，就覺得自己是很勤奮的。計較自己付出了多少、浪費了寶貴的青春在公司上，一旦被指責錯誤、遇到挫折，便拿自己是個女人當藉口，開始想辭職、丟開工作，躲入婚姻里。
「你究竟有沒有想過，你到底要什麼？」
管仲維的話轟得碧琪無力招架，她的呼吸隨著他的一字一句逐漸急促。
「不是，不是這樣！你懂什麼？你又憑什麼這樣抨擊我？沒錯，我是想結婚、想辭去這個令人活力盡失的工作。但那不代表我不用心、盡力在我的工作上。可是你有沒有想過，我已經二十八歲了，身邊的每個人都用關懷的目光看我、問我︰為何還不結婚？
「他們暗自揣測論定因為我是個女強人，所以才找不到男人愛。男人若全心投入工作，能換來上司的賞識、同事的欽羨、女人的愛慕，甚至是更好的機會；但女人呢？女人專注在工作上，不但上司會打壓你、同事嘲諷你、女人同情你──因為你是沒人要才會用心工作。最後換來的是『女強人』的封號，這不是一頂皇冠，而是一種標簽！」
碧琪氣喘吁吁地瞪著他，四周瞬間安靜下來。兩人彼此對望著，良久，沒有人再開口說話。
「不好意思，我吃飽了。我還有事忙，失陪了。」碧琪先掉開視線，不等管仲維開口，她背起皮包就起身離開。
管仲維望著她縴細的背影，匆匆地消失在餐廳門口。
該死！他這張笨嘴巴，又把她氣跑了。為什麼他們每次見面，搞到最後都不歡而散呢？
管仲維嘆氣，想起兩人第一次見面的那個下雨的午後。其實嚴格來說，那並不是他第一次見到她，在公司里他們雖未正武被介紹見面，但管仲維經常在辦公室瞥見她的身影，暗地問過同事，知道她是誰之後，他便時常注意她，可是她卻對他視而不見。
那天在電話亭看到她的那一剎那，便認出了她。但她似乎不認識他，他也就沒點破，直到她忘了送花一事，他才有機會撥電話給她。她在畫展上看到他時那種震驚的表情，可是令他在心底笑翻了天。
不過，現在他卻笑不出來了。
他也搞不懂自己，為何每次一見到她就想對她說教！可是當她說要去相親時，他的心著實慌了。
他並不想那麼嚴肅地對她說話，彷佛在教訓她一般，但那些話卻自然而然地從嘴巴溜出，管都管不住。
看來這次誤會大了。
「等等！你是說你前幾天遇到一個男的，拉你當女朋友做擋箭牌而那個人就是你們公司剛來的總裁特助？！」
話筒那端傳來驚訝叫聲的正是碧琪的表妹兼死黨。由於兩人同年，加上碧琪除了一個哥哥，一個弟弟外，並無其他姊妹，所以從小便和這個表妹走得近，巧的是兩人從國小、國中、高中都是同一所學校，於是感情更加親密。
雖然大學時曉倫考上台北的學校，一個人離鄉背井地在台北念書，畢業後在那兒工作後，兩人不再像從前那樣形影不離。但碧琪已習慣一有事情，就找曉倫商量、訴苦。對於她的心事、理想和感情，曉倫比她媽了解得還多。
今兒個，氣沖沖地撇掉管仲維獨自回到辦公室後，越想越氣的她撇開急需審閱的盤點報表，抄起電話撥給曉倫，好一吐近日來的怨氣。
沒辦法，不發泄一下，她根本無法工作。
「嗯哼！」
「哇鳴──」曉倫大叫一聲，便沒下文。
「你叫『哇嗚』是什麼意思？」碧琪擰著眉問。
「沒什麼，只是這好像連續劇的劇情喔！你知道的，就像什麼花系列之類的。」曉倫解釋，听起來有些幸災樂禍。
她知道那些連續劇，母親大人正是這類戲劇的忠實觀眾，常一邊看一邊灑眼淚，外加破口大罵兼送一缸口水。
「是嗎？原來那些戲不是憑空杜撰，是真有可能發生的嘍！」
「當然，你沒听過嗎！人生如戲，戲如人生。怎樣，有沒有很浪漫的感覺！」
「浪漫？！你看我現在被氣個半死，哪一點浪漫了？」碧琪沒好氣道。
「是嗎？可是听起來好像男女主角相遇的情節耶！那他長得怎麼樣？有沒有讓你怦然心動的感覺？」曉倫的態度像極了狗仔隊，碧琪忍住翻白眼的沖動。
「拜托！你的腦子被那些羅曼史污染得太嚴重了。我跟他──是，他長得還算人模人樣，我一見到他也算心跳直飆，汗水直流──不過不是電到，是被氣到不行！」碧琪劈哩啪啦的一陣亂罵。
「好好好！不來電就不來電，你用不著發那麼大火。那麼你真的打算去相親嘍？」
碧琪重重地嘆口氣，她拉拉劉海，沒好氣地說︰「我媽都約好了，下下星期五上，對方是大嬸婆的鄰居的孫子。」
「呃……祝你好運。」曉倫不知該說什麼，只有寄予無限祝福。
「謝謝！」突然碧琪像是想起什麼。「曉倫，你媽不是也叫你回來相親嗎？你都躲在台北裝死喔！」
「呵！呵！被你發現了，不然你以為我為什麼堅持住在台北？每天被我媽念，我的耳朵還能清靜、還能過多采多姿的單身生活嗎？早不知被她嫁給某個不知名的老實男人，整天煩惱柴米油鹽了！」
「啊！你好詐，把我丟在台中受苦受難，一個人在台北逍遙自在。小心，我听我媽說，等我相完親就輪到你了。」
「不會吧！看來我最近最好別回去，免得惹『禍』上身。我們是好姊妹，你可別出賣我喔！」曉倫特別交代著。
「知道了，不過我想阿姨不會這麼輕易就放過你的，你自求多福吧！」
「唉！我也才二十八歲，干麼搞得好像三、四十歲一樣！」
對於曉倫的「怨嘆」，碧琪也沒有答案。她看著留言板上，那篇泛黃的報導。
「啊！好想辭職去開咖啡店哦！什麼時候我才會有自己的店！」
「你應該問，什麼時候你才有勇氣放棄目前的一切，去面對開店時未知的恐懼。」曉倫客觀的點出，碧琪心頭一驚，明白她說的沒錯。
碧琪無言地看看留言板，又看看自己的辦公室，再次嘆息。
「別煩了，先相過親再說吧！別忘嘍，一相完要跟我報告最新狀況哦！不管多晚都等你電話。」
「古曉倫！我懷疑你在看好戲喔？！」
「哪有？我是關心你啊！不說了，我老總在瞪我了。記得哦！禮拜五給我電話。拜！」
碧琪只來得及說再見，曉倫就掛電話了。頹然地放下話筒，碧琪振作精神，把注意力拉回到密密麻麻的報表上。
沒多久，電話鈴響，她習慣性地接起。是總裁的秘書喬以琳，通知她緊急到樓上參加會議。碧琪一驚，低聲問她是什麼樣的會議。
「好像是要和『揚奇』合作的會議，他們已經開會一個多鐘頭了，總裁剛剛交代我請你臨時參加。」喬以琳的嗓音甜美、溫柔，處事有條不紊，碧琪和她只是點頭之交，畢竟她負責的部門不必常和總裁這最高執行長接觸。碧琪通常只需對林泰培負責、報告就行了。
「呃、謝謝你，我馬上過去。」
她拿著黑色筆記本，懷著一顆忐忑不安的心乘坐電梯到上一層樓。這兒是總裁、總經理及一些高層干部及管理部門的辦公室。當碧琪敲門，打開最大的那間會議室時，才發現與會者都是公司重量級的人物。
「總裁，您好。听說您找我──」碧琪微點著頭，謙恭地問。
「呵！劉主任，找個位子坐。」袁有紳笑咪咪地說。
碧琪彎起一抹微笑，環顧一下，在唯一的一張空位坐下，一抬頭，才發現坐在她對面的赫然是管仲維。他正好抬起頭來、迎上她的目光，他面無表情地深深望她一眼，才又低頭看手中的資料。
喬以琳這時正好進來將開會資料遞給她。碧琪低聲道謝。袁有紳開口對她說︰「劉主任，那天你為楊夫人挑的那份賀禮很得她的喜愛，你怎麼會想到要挑琉璃作為賀禮？」
「只是踫巧罷了，剛好得知楊夫人鍾愛蘭花，想起『琉璃工房』有這類的藝術品。楊夫人喜歡就好。」她不卑不亢地解說，眼光不小心和管仲維對個正著。
他面帶微笑地回望她，眼底的笑意彷佛在說，他了解真正的原因，使她不由得想起那個難堪的晚上。她匆匆移開視線，對袁有紳謙虛地一笑。
「我們正在討論有關和『揚奇』的合作案，大致上都敲定了，只是有關這次合作案的宣傳和公關活動，我不想再委托外面的公司來辦。我打算由管特助主導，請總務部配合共同執行。仲維，你來說明一下。」袁有紳看向管仲維，沒注意到碧琪的臉色微沉。
「是。」管仲維起身，合身的西裝將他高大、健壯的身軀完全顯露出來，整齊的短發、濃密的劍眉、精光進射的黑眸，他看起來英姿煥發，像極了翱翔天空的獵鷹。「有關這次的合作，我們已決定下下星期五簽約，並且對外召開記者會。由於時間緊迫，若委托外面的公司恐怕來不及，所以商請總務部門協助，一起完成這個任務。關於此合作案應該做的宣傳和所有公關活動及日期，我已詳列在資料上了，不如劉主任能否配合？」
所有人的目光瞬間集中在碧琪身上，不習慣成為眾人的焦點，她遲疑地皺著眉。「嗯……」一時之間，她不知如何開口。
「劉主任，你有什麼困難嗎？」袁有紳問。
「這個……我怕我沒有這方面的經驗會做不好。」原本想開口拒絕的碧琪，看著袁有紳專注地看著她的模樣，嘴巴不由自主地又說︰「不過，我可以試試看。」
天啁！她說了什麼？她本來要拒絕的不是嗎，怎麼會屈服了呢？碧琪的臉上鎮定，心里已蒙頭大哭。嗚鳴鳴──這麼一來，她不就要和管仲維那個大豬頭共事！一想到此，碧琪在心底哭得更大聲了。
「太好了，我相信以劉主任的細心和工作能力，一定能勝任偷快的。這段時間你就和管特助好好配合。有關合作案全由他負責。加油！」袁有紳笑呵呵地為他們打氣，完全看不出碧琪眼底的陰霾。
「劉主任，請多指教。」管仲維謙謙有禮地向她頷首，臉上的微笑實在有夠刺眼。
「彼此、彼此。」碧琪從嘴里勉強擠出兩句客套話。害怕真一開口，會指著他的鼻子罵個沒完。她猜這次會拖下水，絕對和跟前這個笑得奸詐無比的男人有關。她敢拿她的晚餐打賭，一定是他慫恿總裁不將此差事外包出去，然後推到她頭上。
這小人！她不過頂了他兩句，大不了當他的面甩頭走人兩次，他就馬上報這「老鼠冤」。碧琪死命地瞪著他，不過他渾然不覺地直視前方，根本不把她放在眼里。
「好了，今天的會議就到此為止，大家好好加油！」袁有紳率先起身離開，其他主管也跟著離去。只留下碧琪仍緊盯著管仲維不放，只見管仲維好整以暇地整理開會資料，慢條斯理地將資料疊成一疊，才抬首面對她的目光。
「劉主任，你留下來是為了和我討論工作細節吧！不過，請你到我辦公室稍候一會見，我想先上個洗手間、喘口氣。」
碧琪又瞪著他好一會兒，才開口說︰「你是故意的，對不對？」
「啊？」
「公司所有的公關活動一向委托外包公司，為何總裁這次會突發奇想，要交由總務部來做。是你搞的鬼吧？」
管仲維望著她，修長的手指在桌面上輕敲。「我不懂你為何會這麼想，但我可以老實告訴你『不是』。總裁是擔心時間如此緊迫，委托外包公司光是溝通意見可能就耗掉所有時間，還達不到我們想要的效果。於是想由公司自行承辦，只是……」
管仲維的聲音突然逸去，碧琪攢眉，急急地問︰「只是什麼？」
「只是我在總裁面前提到劉主任的名字，總裁適時想起你那晚出色的表現，於是就決定由總務部來負責了……
管仲維講得一副理直氣壯的模樣，氣得碧琪好想掐著他的脖子把他的頭搖掉。
「還說不是你搞的鬼？！」
「你在氣什麼？若你這麼不想接這個工作，剛剛為什麼不回絕？」管仲維沉下瞼，眸中精光一閃。碧琪頓時被他的氣勢震得啞口無言。
豬頭！總裁大老板都開口了，教她怎麼拒絕，乾脆叫她回家吃自己比較快！
她深吸一口氣，盡量語氣平緩。「可是，總務部最近忙著資產盤點，會計部等著要盤點報表好清算資產缺損，我的人手恐怕不足。」
管仲維的手指有節奏地敲擊桌面，沉思半晌。「劉主任，你可知道這次的活動是一個機會？你這五年來一直待在總務部，只是偶爾支援會計和秘書，像這樣重大的工作應該是你頭一次接吧！」
碧琪沒有回答，只是點點頭。
「你有沒有想過試著去挑戰不同的工作，還是你真的甘於目前的職位和工作現況？若這次你表現出色，很有可能會讓別人發現你不一樣的優點，你難道不想探究自己的能力有多強，自己能達到怎樣的極限？」
管仲維的話撼動了碧琪的心，她冷靜下來想了許久，想到最近對工作的疲倦感，想到那夜被排拒在外的羞辱；原先的怒氣消失，取而代之的是被挑起的躍躍欲試的興奮。她想了想，揚起下巴。「好，我接。」
哼！她不會讓他看扁的。她竭盡全力也要將這個工作做好、辦得漂亮，讓他無話可說。
「至於你提到人手不足的問題，總裁已指示公司各部門全力支援我們。你知道該怎麼辦了吧？」
碧琪自信滿滿地點頭。「我會請會計部幫忙盤點，再派一人監督就行。」
「好，那就開始吧！十五分鐘後，在我的辦公室開會，討論相關細節。」管仲維起身準備離去。
「管特助，」碧琪叫住他。「為什麼你要提名我？」
管仲維回過身，打量她一會兒。「因為你工作『用心』。一般人工作時只是用腦而不用心，僅需恪遵職守，做好上司交代的事就算了。對我而言這還不夠，我需要的是你像那晚送花時，多想一點、多做一點的精神。」
碧琪愣住了，她沒料到他會這麼說。他稱贊的感覺就像乘坐熱氣球般，直上雲霄。
「這個理由夠了嗎？」
碧琪呆呆地點頭。看著管仲維瀟灑地轉身離開，可是她的心還浮在半空中回不來。