這一天，天氣很差。
黑壓壓、像火燒出來的，如濃煙般的烏雲，從遠方鋪天盞地而來。
雷聲一直悶悶地打著，稻禾總覺得自己的骨頭也跟著悶悶地痛了起來。
「快下雨了嗎？」大寶看著外頭問。
「這種地方下起雨來，一定很可怕。」二寶看著遍地的沙，說︰「會像黏黏的面團一樣，讓人走不動。」
稻禾抱著不斷在發抖的九寶。九寶這孩子，特別怕雷聲，以及陰暗沒有天光的空間，所以今天的路程里，她都坐在車蓬內陪他。
不過，他們走得越久，雷聲卻越大，沒有消減的跡象。
每轟隆一聲，九寶就將他的頭更深地埋在她的月復部。
稻禾咬咬牙，說︰「不如，我們叫杭悅離停一下吧！休息一下也好。」
于是稻禾將九寶托給大寶他們照顧，自己爬到車外，想跟駕車的杭悅離說話。
她拉拉杭悅離的衣角，說︰「杭悅離，天氣那麼差，我們停……」
她頓了一下。以前，通常只要她叫出杭悅離的名字，他總會馬上反應過來，笑笑地問他們有什麼事。可現在卻有些詭異，她都拉了他的衣角，他竟然還若有所思的盯著天空。那瞧得認真的模樣，似乎是想瞧出些什麼。
「杭悅離，你在看什麼啊？」稻禾爬出車蓬，坐到他旁邊。當她看清杭悅離的表情時，整個人一駭。
她以為杭悅離這個人只會笑，喜怒哀樂里頭，別人休想看到他的怒與哀。
他應該是個沒有脾氣的人，可如今，他的表情、他的眼神里，卻異常嚴肅，好像有一種病在他體內發作著，讓他想生氣、想發怒、想恐懼，想把所有所有負面的情緒都給發泄出來一樣。可他卻顧忌著什麼，只能冷著臉，忍耐著一切……
稻禾有些不安，只敢小心翼翼地問︰「杭悅離，你……你怎麼了？是不是待會兒要發生什麼事？」
還是說，杭悅離的骨子里，其實還是個怕打雷的小男孩？她胡思亂想。
杭悅離一愣，轉頭看著稻禾，眼神復雜。
「沒事。」他勉強地牽起嘴角。「什麼事都沒有。」
稻禾皺眉。他以為她不了解他嗎？那種笑，一看就知道是有什麼的強笑！
「怎麼了嗎？大家都還好嗎？」他像是很久沒看到他們、沒空關注他們一樣，突然陌生地詢問。
「我們是還好……可是九寶他——」稻禾正要回答。
忽然，天空大刺刺地劈下一記如刀斧般銳利的電光，就落在他們眼前的地平在線，嚇得稻禾兩眼放直。
杭悅離趕緊捂住稻禾的耳，並朝車廂里大聲地喊︰「大家快捂住耳朵！」
緊接著，雷聲肆無忌憚地大作，好像雷公就在他們耳邊大聲咒罵，連捂著耳都受不了這尖銳得仿佛要刺穿耳膜的聲音。
稻禾的臉色發白。「我、我們……」她看著杭悅離，發現他的臉與眼，冷硬得像是在瞪視著仇人一般地看著天空。
此時，車廂內馬上傳來九寶的大哭聲。這孩子嚇到無法控制自己了。
杭悅離加快馬車的速度，最後將馬車停靠在一處逆風的山壁。若下起風雨，這里的石壁可以抵擋風雨的侵襲，保護好馬車上的人。
「稻禾，你進車廂里，好好看顧他們。」杭悅離下車，將馬車牢牢地系在一方石柱上。
「什、什麼？」
「听我的話，快進去。」杭悅離的口氣充滿威嚴與急促，好像是不講道理的暴君。
「那、那你呢？」稻禾問︰「你要去哪里？」
杭悅離掀起車簾，又催︰「不要多問，快進去！」
「呃，好……」他這副凶神惡煞的模樣，讓稻禾也不敢多問了，乖乖地爬進車廂里。
杭悅離嚴肅地向車廂里的大大小小說︰「大家，乖乖地跟好稻禾，不要跑出車外，車外很危險，知道嗎？」
「知、知道。」大家也被杭悅離這難得的表情給嚇愣了。
「大寶、二寶，好好幫稻禾。」杭悅離對大寶、二寶說︰「你們是男生，要擔起保護大家的擔子。」
大寶、二寶點點頭。
「九寶。」他再看向一直啜泣不停的九寶。「你是男孩吧？」
九寶淚眼汪汪地看著他。
「男孩不可以怕雷聲。」他像個威嚴的父親在訓話。
以前那溫柔的杭悅離，不見了，是什麼事讓他變了樣？稻禾看著他，心里不安地想。
最後，他望著稻禾，伸出手，握著她細弱的手腕說︰「拜托你了，稻禾。」
說完，就要走人。
稻禾趕緊拉住他。「你要去哪里？外面不是很危險嗎？那你還出去？」
「你不要擔、心……」
稻禾一急，月兌口而出。「你要丟下我們嗎？」
不知道為什麼，看到杭悅離那決絕的表情，以及方才交代每個人的沉重口氣，讓稻禾感到別離的恐懼。
杭悅離一愣。
稻禾再問︰「你要丟下我們嗎？」
杭悅離的眼神軟了下來，開口，想說什麼。
此刻，又是一道雷光劈下。這雷光之大，把每個待在陰暗中的人的臉，都給照白了。
大家有了經驗，馬上舉起雙手，捂著耳朵避雷聲。
杭悅離的臉色更難看了。
「絕對不要出來！」他吼，然後用力地甩下車簾。
「杭悅離！」稻禾好想追出去，可一听到九寶的啜泣聲。以及五寶他們牙齒打顫的聲音，她忍下沖動。
外頭又起了一陣大風。這大風就像在洞穴里的那一晚，轟轟轟響著，仿佛有什麼怪物陷在那風里，嗚嗚地吼叫，下一刻就要奔出來吃人一樣。
稻禾讓大家圍成圈圈，自己則護在最外圍，抱著每個顫抖的小身軀。
然後，他們都听到了……
雷聲、風聲，不斷在外頭交纏著、爭斗著。就像雷、風都化身；成了有身體的巨人，在外頭打得你死我活一樣。
那巨大的聲響、那猛烈的晃動，就好像天地要裂開、要毀滅了似的……
稻禾緊閉著眼，在心里吶喊。
杭悅離……不要、絕對不要，丟下我們！
她就這麼一直在心里喊著，喊得眼淚都掉了下來。
他們的恐懼持續到了夜晚，持續到了隔日清晨，一直都還在。
因為，杭悅離都沒有回來……
☆☆☆☆☆☆☆☆☆
隔了一天，風勢變小了。雷聲也不知道從什麼時候開始，漸漸幾不可聞了。
因為怕、因為餓、因為冷，車里的稻禾與孩子們個個抱頭昏睡成一團。連稻禾都天真地以為睡著了，就可以不用面對外頭危險的狂風暴雷，還有杭悅離不在他們身邊的事實。
然而睡得沉了，稻禾的夢囈里依然有這個名字。
「杭悅離……」她皺著眉，緊緊地抓著她身旁大寶的衣角，好像在抓著她叫著的那個人一樣。「不要走，不要……我很怕，很怕……」
大寶只是動了一下，繼續睡。畢竟這群人受驚了一整晚，誰也沒睡足。
此時，有腳步聲，靠近了車旁，還夾雜了微帶痛苦的喘息聲。
車簾被悄悄地掀開一角，外頭的日光刺進了車廂內。
稻禾嚶嚀一聲，不舒服地動了一下。發現怎麼避都避不了日光，便勉強睜開了眼……她見到了那高大的人影。
「哇！」她叫了一聲，倒吸一口氣。這一叫，把大家都給叫醒了。
「是誰！不要過來！」她直覺地伸出手臂，把大家抱成一團，像縮頭烏龜一樣縮著發抖。
「噓，稻禾，是我，沒事了，是我啊……」那人趕緊出聲安撫。
稻禾一愣。這說話的溫柔勁……除了杭悅離之外，沒有別人。
稻禾顫顫地抬起頭，眯著眼，細看那逆著光的模糊人影。
人影伸出手，替稻禾睡亂的頭發理了理、撫了撫。
「杭悅離？」
「對，是我。沒事了。稻禾。」
稻禾總算清醒了點，認出了那人影的輪廓。真的是杭悅離，是恢復笑容的杭悅離！
整夜的恐懼與緊繃，在此刻都瓦解了，稻禾哇了一聲，整個人撲向杭悅離，緊緊地抱住他寬闊的胸背。
「稻禾？」杭悅離輕喚她。
稻禾的臉深深埋在杭悅離的胸口，不說話，也不動。
杭悅離模模她的背，問︰「你在哭嗎？」
「才沒有！」稻禾倔強地說︰「我只是怕……怕你發生什麼事，怕你受傷了、死掉了，從此就丟下我們，再也不回來了。」
杭悅離知道稻禾的個性，明明在哭，卻硬要說沒有。
曉得她在擔心他，他的口氣放得更軟了。「我沒事，我什麼事都沒有，倒是你們……還好嗎？餓不餓？冷不冷……」
稻禾忽然覺得不太對勁，她發現杭悅離說話時，胸口好喘。
她趕緊擦干眼淚，抬頭看杭悅離。她說︰「你先別問這個，倒是你，昨天到底發生什麼事？你真的沒有怎樣嗎……」
稻禾越說越小聲，臉上既驚訝又擔心。她叫︰「杭悅離！你的臉色怎麼那麼蒼白？」
「什麼？」杭悅離卻呵笑兩聲帶過。「有嗎？」
他看起來一副重病在榻的模樣，眼窩深黑，嘴唇微紫，明明額頭都冒冷汗了，竟然還輕松地反問一句「有嗎」？
稻禾想繼續追問，杭悅離卻馬上轉開了話題。「大家一定餓了吧？車上還有吃的嗎？沒有啊！沒關系，再趕個半個時辰的路，北方有一個小村落，應該會有飯館與旅舍，我們今晚就住在那兒吧！大家可以睡床鋪嘍！忍著點，很快就到了。到了以後，我馬上煮熱呼呼的東西給你們吃……」
說完，他立刻走到前頭，解了馬繩，上了馬車，駛動了車子。
稻禾不放棄，想爬到前頭，再問杭悅離。她太擔心他了，不能放著他不管。
「杭悅離……」
可杭悅離卻伸手止住她。「稻禾……」他的聲音很輕，輕到像是疲累、病弱。
他說︰「大家都餓了，也很害怕。你就先待在車廂里，幫我照顧他們，好嗎？」
「可是……」
「稻禾，拜托你！」杭悅離的口氣重了。「我沒事，不要再問了。」
稻禾被堵得啞口無言。
他倆沉默了一會兒。最後，稻禾說︰「我知道了。」頓了一下，又說︰「我不會再問了。反正，你什麼都不會跟我說……」
杭悅離仍是靜默。
稻禾咬牙。「從以前到現在，你有事都不會跟我說，難道我就這麼不可靠，不能分享你的心事嗎？難道就要像廢人一樣，一直接受你的好，卻什麼也不能為你做嗎？原來，我在你心目中，就是這樣的人。」
杭悅離一震，回過頭想澄清。「不是的，稻禾……」
可來不及，稻禾已合上車簾，拒絕談話。
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果然半個時辰後，北方出現了一座小村落。
他們出了點錢，借了一間有鋪、有灶的農房一天。
一下馬車，杭悅離便馬不停蹄地開始劈柴、生火，一邊為孩子們煮洗澡水，一邊又在灶上熬了小米豆粥。
大寶、二寶都來到杭悅離身邊幫忙。他們抱著柴，站在杭悅離身旁，隨時遞給他柴薪。
此時，大寶問︰「悅離，你真的沒事嗎？你的臉色，真的很像生病。」
杭悅離強笑。「大概是听太多雷聲了吧！其實我這個人很膽小，很怕雷聲。」
「是嗎……」大寶不太相信的樣子。
二寶說︰「我們知道你跟稻禾吵架了。」
杭悅離愣住。
大寶說︰「你看，她都不肯進來。以前她不是老吵著要幫你嗎？」
杭悅離默默地攪著灶上的豆粥。然後，他低聲問︰「她在外頭做什麼？」
「她坐在後院，顧洗澡水。」大寶說。
二寶又說︰「不過看她那副心事重重的模樣，洗澡水燒干了，她可能都不會有反應。」
「好了。」杭悅離說︰「不用再添柴了。大寶，你去準備碗筷吧！我來準備一些配粥的小菜。二寶，你……」他停頓了一下。
「嗯？」二寶等著。
杭悅離嘆口氣，說︰「你去叫稻禾進來吧！要吃飯了。」
吃飯時，大家也如往常一樣，自動圍坐成圓圈，並等著杭悅離為他們盛粥。
只是，平時總坐在杭悅離身旁的稻禾，卻換了位置，離他好遠，像是要避著他似的。
杭悅離當然知道她在避著他，但是在孩子面前，他也不便露出低落的情緒。他依然強顏歡笑地說︰「今天沒什麼好菜，就小米粥加花豆，還有一些酸豇豆、腌黃瓜。大家將就一點，等我們到令丘以後，再找一間象樣的館子，吃得飽飽的，好不好？」
「好——」大家開心應和。
杭悅離笑了笑，巡視著大家的碗，看誰還沒有盛粥的。
看到了一個空碗，他一愣，隨即笑著對稻禾說︰「稻禾，碗拿過來吧，我幫你盛……」
「其它人的都盛完了嗎？」稻禾冷冷地問。
「就只剩下你啊，稻禾……」
「不用了。」稻禾站了起來，走到那鍋粥旁。「我自己會盛。」
杭悅離難得皺起眉頭。
大寶、二寶幾個會看臉色的孩子，紛紛昨舌噤聲。
「我來，稻禾。」杭悅離說著，就要拿過稻禾的碗。
「我自己來。」稻禾不听。
杭悅離深吸口氣，一把拿住稻禾的碗。稻禾卻不放手，擺明要跟他爭。
「稻禾！？杭悅離又驚又氣。
「我又不是廢人！」稻禾沒好氣。「連盛個粥都不會。」
「你當然不是。」杭悅離的口氣也激動了起來。「你為什麼要這樣說自己？」
稻禾被這樣一凶，心悸了一下，眼眶紅了。手一軟，碗便被搶了去。她為了掩飾自己想哭的情緒，便也不跟杭悅離爭了。
「不要再說這種話了，知道嗎？」杭悅離說，邊為她盛粥。
稻禾低頭，不說話。
杭悅離將盛好粥的碗遞給她。
稻禾正要伸手接。忽然，她看到杭悅離的手猛地一抖。
他手上的青筋與血管的顏色，竟穿透皮膚，顯露得如此清楚鮮明。再一抖，抖得連粥都灑了一些出來。
稻禾忽地一震，趕緊眨眨眼楮，她以為是自己眼花了。
她怎麼會看到，有一片一片像魚鱗的東西，從杭悅離的手背上長出來呢？
此時，他趕緊將碗擱在桌上。哆地一聲，太過急促大力，把稻禾嚇了一跳。
「你們先吃。」杭悅離別過頭，快步走開。「不用等我。」
稻禾愣怔地看著他走出屋外。她本想追上去，問……
問……問什麼呢？
反正，他什麼也不會告訴她……她什麼也不能幫他分擔。
最後，她只好乖乖地听杭悅離的話，坐下，自己先吃了起來。
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吃完晚餐，大家合力收拾過後，稻禾便讓孩子們先睡。
杭悅離曾回來幫忙收拾一陣子，可現在到了入睡時間，見大家都躺下了，他竟然悄悄地起身，又出了屋去。
稻禾一直都睜著眼，注意著他的動靜。
腳步聲越來越遠，越來越听不到……听到的，反而是自己越來越不安、激烈的心跳。
杭悅離到底怎麼了？他的手上真的長出了那些怪東西？他是不是身體不舒服？
他是不是在隱瞞他們什麼？
這些疑問一直盤旋在稻禾的心中。
最後，她受不了了！她也起身披衣，出了屋。
走出院子後，她遠遠地看到一個人影幽幽地往西邊的樹叢晃去。不知為何，她直覺那人就是杭悅離，于是她跟了上去。
進了樹林，靠近了那人影，一看那熟悉的發式、袍子、背影，她知道自己沒看錯，是杭悅離。可半夜深更的，他一個人來這兒做什麼？
忽然，杭悅離站定在一處略小的空地上，稻禾一驚，以為他發現了自己，屏息不動。
「出來吧。」杭悅離說。
稻禾倒吸一口氣。真、真的……被發現了嗎？她還是不敢動。
「我知道你在那兒，快出來。」杭悅離又說。
稻禾想，大不了被念一念！挪了挪腳步，準備出去自首。
此時，她卻听到有另一個男聲，回應了杭悅離的話——
「你以為，躲到這窮鄉僻壤，就可以逃過良心的譴責嗎？」
稻禾僵住，大駭。
「昨天，我可以殺了你。」杭悅離以她從沒听過的冰冷語調說︰「我既然放過你，你就不準再靠近我半步。」
她打著顫，心想，這是杭悅離嗎？這是總微笑對人的杭悅離，會說出的話嗎？
她不相信……她鼓起勇氣，微微探出頭，朝那塊空地打量著。
除了杭悅離，那里又多了一個人。天色昏暗，那人又披了一身黑袍，稻禾看不清他的模樣，只從他的身形與聲音，知道他是個年輕的男人。
「好啊，那你就殺我啊，殺啊。」男人諷笑說︰「你為什麼不殺？就像你當年殺了自己的家人一樣，全部狠心殺光啊！」
稻禾听了又是一驚。她繼續听下去。
杭悅離沒有正面回話，只說︰「你到底有什麼目的？杭噩。」
「沒什麼。」男人無所謂地說︰「只是看到你假慈悲的做善事，自以為是的認定自己是好人，就讓我覺得很惡心！」
「那不關你的事。」
「你一定以為收養那些孩子，就可以贖罪吧？」男人突然狠戾起來。「我告訴你，你永遠贖不了，你手上永遠沾著自己兄弟姐妹的鮮血！」
「如果你再出現，我不在乎再沾上你這個弟弟的血！」杭悅離發狠地說︰「你從沒搞清狀況，杭噩。當初要不是你們野心勃勃，想要靠家族的力量打擊皇室，篡位稱帝，我也不會痛下殺手！」
「那你為什麼連小妹也殺？她什麼錯都沒有！」
「……」杭悅離無法反駁。
「你害我杭噩現在，什麼狗屁親人都沒有！」男人發怒。「而你竟然在那里假惺惺的，享受那種假慈悲得來的天倫之樂，你這種怪物怎麼不會遭到天譴呢？」
「夠了！」杭悅離喝道︰「你現在離開，永遠不要讓我看到你。」
「那個女孩，相處起來很像自己的親妹妹吧！」男人說不夠，又說︰「瞧你疼她的，就像在疼自己的妹妹似的！你的想法我難道不了解？怪物也想做善事，想要彌補你當初錯殺那些無辜弟妹的錯，對不對？嗤，真是太可笑了，可笑透頂。」
稻禾緊緊地握拳，緊緊地咬著唇。
「杭噩！」杭悅離低吼。
「既然她是你贖罪的對象，那我就要殺了她，讓你贖不了罪！」
「你敢——」
稻禾捂著耳，趕緊轉身，循著原路跑回去。
正在氣頭上的杭悅離仍是听到了這腳步的動靜。他一驚，別過頭去察看，只看到一個小小的人影在樹林間莽撞地奔跑。
他的心被擰住了，嘴里不由自主地吐出稻禾的名字。
「稻……稻禾？」
此時，那個名叫杭噩的男子瞬間消失在杭悅離眼前，不知所蹤。
杭悅離擔心杭噩會狙擊稻禾與孩子們，也趕緊奔回屋子。
屋子里正彌漫著睡意，與平和的呼息聲。
看著每個床鋪上都有人，每個人都均勻、平靜地打著鼾，杭悅離松了口氣。
不過他還是巡視了每個孩子的狀況，就怕有什麼萬一。
當他來到稻禾身旁時，他靜靜地站在她身邊。
稻禾正背對著他。他知道，稻禾沒有睡。
稻禾也真的沒有睡，她正半眯著眼，注意杭悅離的動靜。
她希望他不要叫醒她，不要理會她，就當她一直都睡在這里，壓根兒沒有听過他和那個男人的對談……
她不知道那個男人是誰，不知道他們之間曾經發生過什麼事，她也不想追究杭悅離過去曾犯下多麼恐怖的錯，可是、可是她沒辦法忽略那句話——
瞧你疼她的，就像在疼自己的妹妹似的！你的想法我難道不了解？怪物也想做善事，想要彌補你當初錯殺那些無辜弟妹的錯……
如果這話是真的的話，是真的的話……
稻禾緊緊抓著自己的胸口，此刻心里想著杭悅離對她的笑、對她的好、對她的溫柔、對她的體貼……
但是越想，她的心就越痛。
原來，那些令她心動的東西，全都是假的——她不過是杭悅離用來贖罪的工具罷了！
身後的杭悅離，坐了下來，就坐在她的床鋪上。
然後，他掀開她裹住腳的被子。
稻禾一驚。
杭悅離伸手，模了模她沾滿泥沙的腳。他的手好溫暖，更凸顯了她的腳是如何的冰冷。
她听到杭悅離嘆氣。他低啞地說︰「都在被子里躺那麼久了，怎麼腳還那麼冰呢？稻禾。」
稻禾緊張的閉緊眼，不回應。
就當杭悅離在對他自己說話吧！她什麼都不知道，什麼都不想听——
沒想到杭悅離又說︰「你是不是跌倒了？」
稻禾一听，腳不由自主的縮了一下，想遮蓋她袍裙上的髒污。可這動作反而是欲蓋彌彰。
可惡！為什麼在杭悅離眼前，她總是像個說不了謊的小孩？
「我不是告訴過你，再怎麼急，也不要跑嗎？」杭悅離想掀開她的裙擺，檢查膝蓋的傷口。「摔得嚴不嚴重？我看看……」
稻禾突然一氣。
她不過是他的一件善事罷了！善事罷了！
她翻了身，故意把裙擺壓住。也因為翻身，離杭悅離遠了幾步。
她這麼做，只是生氣。但看在杭悅離眼里，卻是另一番解讀。
他愣了好一會兒。他知道，稻禾听到他與杭噩的對話。
回了神，他想開口，問稻禾一句話。
你……你是不是怕我？稻禾。
可最後，他苦澀的把這句話吞下。
他仍是溫柔的、輕手輕腳的，幫稻禾蓋好被子，不希望她冷著了。
「好好睡吧，明天再趕個路，就到令丘了。」他自言自語似的說。
他也不奢求響應，便自己睡下了。
不過那一夜，兩人都一夜無眠，各自想著心事……