潘朵拉每個月會有一天公休,這也是耿介之難得的放假日。一個月前,他還在計畫著放假這天要去海釣,但是那個念頭才萌芽不久,一個好友的造訪卻讓他的美夢破滅。
今天就是放假日,可是他卻在一棟豪宅里指揮著今天婚宴的所有餐點。婚宴賓客大約有六、七百人以上,因為童家在商場上也是小有名氣,所以會場眾星雲集,有商場上的、舞台上的名人,還有政治上的政客。
童家對今天的宴會很重視,但他卻是賣了童家少東的面子而來的,若不是兩人有交情,否則即使重金禮聘,他也不會心動。
「烤箱里的那些起司烤蝦,再過三十秒就可以出爐了。」
席開八十桌,每道菜要自己來做是絕對不可能辦到的,所以連帶著他在潘朵拉工作的基本員工,都得跟著他放棄休假。
「忙完今天給你們多一天假期,每個人輪流休假。」
為了補償員工的辛苦,接下這個工作之前,他就允諾了所有人。
「醬料用小碟子盛裝,放在烤好的蝦子旁邊。」
為了讓這個婚宴能夠出色,他接下工作之後不斷的研究新菜色,既不能落于流水席的俗套,又不可以讓成本太高,但更重要的是,不能讓主人在賓客面前丟臉。
「大家加油,第一道菜要準備上桌了。」
而就在廚房這邊為婚宴而努力的當頭,前面的庭院也忙得不可開交。賓客陸續進入,交頭接耳的聲音不斷的傳出。
可是被硬逼著當總招待的季筱雙卻滿心的無奈,她覺得自己像個花瓶,所謂的總招待,是站在門口對賓客鞠躬哈腰。
她討厭這種姿態,即使婚宴也是一樣,她更討厭穿著高跟鞋和低胸禮服。高跟鞋讓她雙腿酸得快要斷掉,而低胸禮服替她引來了許多有色眼光。
「筱雙今天可真漂亮,從來不知道你這麼有料ㄟ!」幾個同學靠在她旁邊不斷的揶掄她。
「別挖苦我了。」哭笑不得,真難過。
「你大概不知道惠青的目的吧?」突然有人低聲詢問。
「目的?什麼目的?」
「好像要幫你安排相親喔。」
「相親?!」她的聲音不自覺的提高八度,當發現到周圍的人都投遞來異樣的眼光時,她連忙轉開臉低聲抗議,「要幫我相親卻沒告訴我一聲?有沒有搞錯啊?」
「你要上哪去?」
「洗手間。」當然只是幌子,要了她還要她乖乖的被要,她又不是傻瓜。
前庭人太多,要開溜不方便,可是她找了半天卻不見有後門可走,就這樣偷偷模模的繞來繞去,一下小心就撞進廚房。
「對喔,我從早上到現在都還沒吃東西呢。」
桌上的食物看起來很豐盛,可是沒得到同意她又不敢隨意亂動,但廚房的人好像把她當成了隱形人,每個人忙碌的做著自己的事情,壓根沒人理會她。
「對不起!請問,我可以吃桌上的食物嗎?」直到听見自己饑腸轆轆,她不得不厚著臉皮開口。
「當然不行……」耿介之轉頭準備拒絕,卻不禁被打扮得人模人樣的她嚇愣。
而季筱雙看見穿著主廚服的他也嚇了一大跳,「怎麼是你?!」
真是佛要金裝、人要衣裝!可是耿介之很快就從驚艷中回神過來,緊跟著就想到她的出現老讓自己倒楣事不斷。
瘟神一靠近,壞事甩不去。他深信這一點,所以連忙拿起鹽巴對她說︰「麻煩你離廚房遠一點,我不想毀掉人家的婚宴。」
「你那是什麼意思?」擺明把她當成瘟神惡煞,令人听起來格外不舒服,「我就要坐在這里,不填飽我的肚子我絕對不離開。」
看她端坐以及堅定的眼神,耿介之明白她說到做到。
看來不填飽她是不行的,「我知道了,不過請你不要到處走動,我不喜歡廚房有不相干的人在場。」
「了解。」她也不想把禮服弄髒。
可見著他熟稔的做菜手法,她卻不由自主的看得呆住。
她一直以為他是牛郎,沒想到他竟然是個大廚,這樣一來,她的書後半段的劇情,恐怕得要重新再想了。
不過這從天而降的消息可幫了她大忙,過去那些日子她想打探都打探不到,如今卻得來全不費工夫,真是大快人心啊!
一高興,肚子更餓了,「東西好了沒啊?我快餓死了!」
「好了,請用。」耿介之即使很氣她,可是仍以一個專業廚師該有的態度把佳肴遞上。
季筱雙看著他,懷疑的問︰「這不會下毒吧?」
「如果你擔心,我可以吃給你看,但等我吃過了之後,恐怕沒法再做一份給你了。」
生怕他真的把菜給吃了,季筱雙連忙拉離他幾尺,「不用了,我自己吃,這里這麼多人,我相信你不敢對我不利。」
終于把食物塞進嘴里,季筱雙吃驚的瞪大雙眼。這人間美味,竟然會是出自那個怪里怪氣的長發男之手?!
「如何?」
「好……吃……」她摒除偏見,衷心的說出自己的評語。
耿介之大有松了口氣的感覺,他還真伯季筱雙的嘴和她講話的態度一樣難以招架,當她說好吃的時候,他真的覺得心中的重石落了地。
「啊……」季筱雙吃到一半突然指著門大叫。
耿介之以為她在食物中吃到不該吃的,緊張了起來,「什麼事?有蛋殼嗎?不對,這道菜沒有蛋,還是有沒清除干淨的蝦殼?」
烤起司鮮蝦,是將新鮮的活蝦處理掉殼後,在中心處切開一直線,然後把起司塞在蝦月復內進行烤熟的動作,之後再取出來沾上特別的醬料。
但是他對于食物的處理向來是很講究的,絕對不容許食物不干淨而上桌,可是只要一踫上季筱雙,他就開始沒把握。
「你想太多了,我只是找到後門而已。」
「找到後門?」
「我要走了,請當作沒看見我。」季筱雙拎起禮服裙擺,快速的朝後門移動。
看她偷偷模模,耿介之忍下住詢問,「你要落跑?」
「沒錯。」
「看你那身穿著,應該是伴娘吧?當伴娘的人中途落跑,是不是太沒責任感了點呢?」他就說嘛!她在準沒好事,可是竟然連自己好朋友的婚禮都要落跑,他實在無法忍受有人這麼沒責任心。
「這可不能怪我,是我的好朋友沒經過我的同意,就擅自替我在此安排相親,既然她可以對我不仁,就不能怪我無義,如果你看不過去,大可以去告狀,反正你拿什麼教條來壓我,我還是要落跑。」
丟下話,季筱雙就消失在後門那端,耿介之即使有心阻止,但卻又不能夠反駁她的話,最後只能眼睜睜的看著她當眾落跑。
婚禮進行到一半,新娘才發現總招待的季筱雙不見蹤影,她把新郎丟在一旁,抓著幾個姊妹淘追問季筱雙的下落。
「為什麼沒有幫我看住她啊?」
「我們看住了大門,沒看見她走出去過。」
「會不會到客房去休息了?」
有人才這樣問,就有人馬上回答,「沒有,我每個房間都找過了。」
「那會不會落跑了呢?」
「天哪!等一下我怎麼跟對方說?」听到季筱雙可能落跑,楊惠青臉綠了一大半,看著遠處頻頻向自己笑著點頭的相親對象,她尷尬的猛往幾個女孩的後面閃。
「事情是你惹出來的,你說怎麼辦就怎麼辦嘍。」
「我早說過了,季筱雙一朝被蛇咬,一輩子伯草繩,在她眼中,天下男人一般黑,她對愛情早沒了憧憬,只有恨。」
每個人都知道,過去季筱雙是個十足的小女人,對男朋友更是百依百順,甚至還傻得賺錢供給遠在倫敦劍橋讀碩士的男朋友學費和生活費。
可是遠距離的愛情就是那麼難以掌握,兩個人的戀情從熱戀一直到平淡,從一星期兩封信到一年兩封,然後季筱雙在眾人的建議下去了趟倫敦,可是卻也從此改變她的個性。
從倫敦回來的季筱雙整個人都變了,變得自閉,也變得冷漠,對男人更是敬而遠之。
身為好友想盡辦法要讓她從封閉中走出來,可是不管用了什麼法子,最後總是徒勞無功。
「一定躲起來而已,大家再找找看好不好?」
就在楊惠青急得像熱鍋上的螞蟻時,耿介之走近她,「對不起!我可以插一下嘴嗎?」
「我現在很忙……」一轉頭看見他,楊惠青愣了一下,旋即想到季筱雙情色小說最新男主角,「你是男主角……」
「男主角?我不是。」
「惠青,你是急瘋了喔?連自己老公都認不得,這可會上報的。」好友許茹茵忙把她拉到一旁。
「你們在亂說什麼啦?我頭腦清醒得很。」楊惠青低斥了聲姊妹淘,又轉頭問耿介之,「你是今天的大廚?那個潘朵拉的大廚?」他戴著廚師帽,準沒錯。
只听過其名,下曾見過廬山真面目,現在看見,還真是有點吃驚,她萬萬沒想到那個有名的料理博士,竟然是這麼年輕的男人,而且這個男人還住在季筱雙的對面。
難道這就叫做有緣?
除了那樣說,楊惠青真的找不到更好的理由了。
「你的朋友季小姐剛剛從後門離開,我覺得我這個目擊者來告知你這個新娘子比較妥當。」
「你眼睜睜看著她走?」
「我試圖請她留下來,但是她講的話也挺有道理,所以,我找不到理由強人所難。」
「什麼理由?」
「她說你要在你的婚宴上替她安排相親卻沒有知會她本人,她對這樣的安排很不滿意,這一點我無法反駁她。」
「那是沒錯,可是我是為她好……」
每個人都這樣自以為是,以為自己的安排是最妥當的,這令他想起了極不愉快的過去。
「什麼是好,我想要看當事人的感覺才正確。」
「你這是在幫筱雙說話?我若是沒記錯,你和她奸像處得不太好。」
「我沒替誰講話,只是就事論事而已。」
說不過他,也深知自己理虧,楊惠青很慶幸男方親人對她叫著要拍照,「對不起,今天就聊到這,我得去拍照了。」
楊惠青如願閃人了,可是耿介之卻沒能馬上從她那堆姊妹淘中月兌身。
一堆人听聞他是潘朵拉的掌廚老板,又是今天那些餐宴的大廚,每個人對他的好奇心不自主的加深。
「對不起!我還有事情要忙。」
「別這麼急嘛!我們對于你和季筱雙的認識過程很好奇呢,可不可以請你說一下呢?」
「我和她稱不上認識,只不過是她恰巧搬到我對面而已。」
「鄰居啊?」
「那改天我們去找季筱雙,可以去叨擾你一頓嗎?」一想到美食總令人垂涎。
一個季筱雙就夠讓他頭痛了,再來一票她的姊妹淘,那會要了他的命。
生怕眾人糾纏,他快步後退,「對不起!我得去讓人上菜,有機會再說。」
不逃是笨蛋!
「你確定沒看錯?真的是介之太少爺?」修長的手的主人將皮椅一轉,露出她艷麗動人的面容,可那雙眼卻透著一股讓人不敢親近的寡情。
「回麗子小姐的話,小的非常確定自己看見的是介之少爺。」
「沒想到他會接婚宴的生意,這倒是我沒料想到的,你有調查出來他現在下榻何處?」
「我一直等到他離開會場,然後還一直跟在他後面……」
「說重點!」神田麗子很沒耐性的低斥。
「是!」廣田被那一喝嚇到,連忙說︰「我看見介之少爺進了一家叫做潘朵拉的小餐廳,很顯然那家餐廳就是介之少爺經營的餐館。」
「潘朵拉?」神田麗子的神情亮了起來。
「是的。」
「告訴我地點!快說!」
廣田連忙把寫著住址的紙條遞到桌上,「這是餐館的住址,另外這張是介之少爺住的地方的住址。」
「你連他住的地方都找出來了?」
「是的。」
「過來。」神田麗子魅惑的對他招手。廣田順從的上前來到她面前,她伸手摟住他的腰,邪佞的笑說︰「你今天表現得很好,我決定好好的犒賞你。」
「能替麗子小姐賣力一直是我的榮幸。」就在神田麗子把嘴湊上他的褲襠中心位置時,他痛苦似的申吟起來。
「舒服嗎?」她笑著把他的皮帶解開,並將褲子扯下。
「麗子小姐……」
神田麗子一邊將他拉下,一邊說著,「好好替我賣命,我就會讓你得到你想要的一切,包括我的身體。」
兩人異位,神田麗子已經跨坐在廣田赤果的大腿上。
「我想要你……」
「說你願意為我賣命。」她不停的蠱惑他。
「我願意為你賣命!」廣田像被下了蠱般,百依百順。
「說你願意成為我的奴隸。」
「我願意成為麗子小姐的奴隸!」
「很好,成為我的子民吧!」
終于如願,廣田一舉進攻,身體力行,嘴上仍不忘高呼,「麗子!我的女神!」
神田麗子勝利的一笑,在心底不住的告訴自己,她是神,沒人可以抗拒她,她想要的,也沒有得不到的。
但安慰自己的想像,卻在想到耿介之離去的臉時,黯淡了下來。
「麗子小姐,怎麼了?」
「沒有人可以背叛我!沒有我神田麗子得下到的!」
「是,你是我的女神,眾生該為你匍匐在地!」廣田早已經中了神田麗子的攝魂術,討好她就能得到所需,並且榮華富貴唾手可得。
她的心仍如是認為,她是神,天地萬物該以她為尊,耿介之也不能例外!
看著潘朵拉的建築裝潢,季筱雙一個人站在遠處不斷的掙扎,自從她在楊惠青的婚宴上吃到耿介之的料理之後,她就迷上他煮的菜,可是礙于過去兩人的相處不甚理想,還有那恍若倫敦的建築物,都讓她裹足不前。
因為長年都是三餐在外,所以現在她的胃很挑,吃這個也滿足不了,吃那個又覺得平淡無味,可是那天吃到耿介之做的菜,她的胃好像又活了起來。
不過她還是那個死要面子的女人,要她去他的店里吃東西,總覺得很丟臉,所以她一通電話把編輯小劉給叫了過來。
「大師,你要吃飯就直接進去啊,這里的餐點很棒,簡直就是人間美味。」小劉看見她就叨絮個不停。
「你再不閉嘴,信不信我拿膠帶把你的嘴封起來?」威脅見效,她又怕小劉說溜嘴,連忙補充,「如果遇到任何人問起,記得說是你約我來這里的。」
「為什麼?明明就是……」接收到她的眼神後,小劉乖乖的說︰「我知道了。」
「那就快點進去佔位置,我看這里生意好到不行,慢了肯定沒位置可以坐。」
「是!」小劉听令馬上拔腿往前沖,活像火戰車要準備沖鋒陷陣。
看著他那股傻勁,季筱雙忍不住搖頭,「我怎麼會找這個傻蛋來當擋箭牌?」後悔來不及。
但她也不是真的後悔,像小劉那樣有耐力的人,其實非常適合當催稿編輯。他有耐心,只要給他稿子,要他上山下海都不會說不。
所以,到現在沒被她嚇跑,也該犒賞一下他長年累月來的豐勞。
可是,舉步維艱啊!
門距離她不到十公尺,可是她卻感覺路途遙遠。
「季筱雙,你真膽小!」她忍下住嘲諷起自己。
她不能不承認,自從四年前她在倫敦慘遭滑鐵盧,對那個傷心地的一景一物都感到害怕,任何可以觸目傷情的東西她都一概避之唯恐不及,唯獨對那個讓她的心有絲溫暖的甜點念念不忘。
它好像是寒冬中的一盞火花,讓她免于凍死,指引她回家的方向。
「怪了,為什麼看見潘朵,拉我一直想到倫敦發生的事情?」連她都不知道自己在發什麼神經。
就在她畏懼的當頭,卻看見一個長得絕世的美人從一輛高級進口車出來。
她的美連女人都贊嘆,她的美會令一旁的花朵也相形見拙,更何況是一向像男人婆的她。
看見她,她忍不住要藏拙了。
為什麼要躲?她也不明白,只是下意識就往一旁的大樹後退去。
美人進了潘朵拉,可是不到兩分鐘,卻被耿介之給拖了出來。她看得很清楚,他是用拖的,一點都不憐香惜玉的家伙!對她這種男人婆那種態度就算了,竟然對美女也是那種態度?!
她忍不住要替美女抱屈,可是心情卻顯得輕松,至少知道耿介之對待任何女人都是一視同仁,他的冷漠不只是針對她而已。
「介之……」
「離這里遠一點,我不想看見你。」
「介之,我好想你,一直在找你!」
因為距離很近,所以她听得見美人的說話聲,可是她仍在心底一再強調︰這不是我愛偷听,是你們講話太大聲了。
耿介之狠狠的甩開神田麗子的手,冷淡的說︰「神田麗子,不要再對我賣弄你的演技,我不會再上你的當了。」
季筱雙終于知道那個美女叫神田麗子,可是她懷疑自己看錯,他眼中竟閃過了恨意,即使他總是不怎麼把她這個鄰居放在眼里,但是他看她的眼神也還不至于帶有恨,可是她現在卻很清楚的看見他眼中的恨。
「你听我解釋好不好?」
「我和你沒什麼好說的。」
「介之……」
任憑神田麗子苦苦哀求,耿介之還是鐵了心把她趕走。就在轉頭間,他看見站在樹後的季筱雙。
「你躲在那里干麼?偷听?你到底想干麼?」他兩步上前,揪起季筱雙的手憤怒的質問。
有片刻的時間,季筱雙被他的怒火嚇住,但只需一下子她就回過神了。
「你凶什麼凶?這是大馬路,我不能站在這里嗎?我偷听?你以為我愛听啊?拜托!要怪就要怪你們自己講話太大聲,經過這里的任何人都听得見你們如雷貫耳的叫囂!」她連珠炮似的反擊回去。
對!她說的都對,這是大庭廣眾之下,他沒權利質問她,往常他也不至于這樣失態,要不是神田麗子突然出現,他也不會忘記場合。
「你為什麼會在這里?」
「笑話,開餐廳就是給人吃飯的,我朋友請我到這里吃飯,可是我事先可不知道你在這里,請不要想太多!」
為了在他面前爭得一點面子,越過自己內心的恐懼,季筱雙邁開大步走進潘朵拉的大門。