方欣一覺醒來，發現自己到了一個完全陌生的地方。
一群膚色很黑、瘦骨嶙峋、衣衫襤褸的小孩圍繞在她身邊，好奇的看著她。
救人喔！她踫到非洲難民了！台灣怎麼有非洲難民啦！？
不對，這里好像不是台灣，台灣根本找不到這種黃沙地。難道是她來到非洲，不是非洲難民跑到台灣？
太陽很大．她眼楮睜不開，只好拿手來擋，也順便擋住自己驚惶的表情。
看這大太陽、這片荒漠和這些膚色黝黑的小孩，她心里非常確定，她是真的來到非洲了。
是那兩個黑衣人做的。而且事實很明顯，他們是銳財團的人，為了尋仇找上門，然後把她丟到這里來。
想來她也沒什麼好害怕的，所有的事都處理好了，就算一死也沒什麼了不起。
但，沒殺了她，是他們走運，否則陪葬的，可能是整個銳財團！
她有個很糟糕的壞習慣，會在所有入侵過的主機埋一枚「地雷」，如果沒在十天內重新設定，它就會爆炸，無數的程式會開始流竄，蠶食鯨吞掉整座主機里的軟體，到時損失的，就不只是五個平台或五架主機那麼簡單！
既然連死都不怕了，她自然就能坦然地接受眼前的現實。
「你們都不熱嗎？」她翻身坐起來，想找一棵樹遮陽，誰知在這片荒漠上，只見遠方幾個土丘和帳篷。
那些小孩見她開口。也跟著吱吱喳喳地說起她听不懂的話來。
唉……語言不通，問也問不出個所以然，還是先適應這里的生活比較重要。
她口渴了，肚子也餓了，全身被太陽曬得很不舒服，得先解決這幾樣基本需求。
但是，在這片荒漠中，去哪里找水和食物？
「有沒有食物？」她向那些小孩子問，並同時以肢體動作表現。
結果那些小孩又吱吱喳喳的喧嘩起來，但最明顯的動作是搖頭。
「難道你們這里沒有食物？那你們吃什麼？」方欣覺得非常不可思議。
不，她早該想到了，這些小孩個個一副沒餓死就偷笑的瘦骨，怎麼可能會有食物？
算了，這里是非洲，就算活活餓死也不該有怨言。
就在她自怨自艾時，有個小孩和善地做著與她相同的動作，還指指她手腕上那支在夜市買的表。
「要我拿表跟你換嗎？」她雙眼一亮，想不到99的地攤貨竟派得上用場！
她馬上把表摘下來給那小孩，那小孩跑進一個土丘，沒多久，拿了一個「菜刀柄」出來給她。
「這是什麼？」方欣把那木塊翻來翻去，怎麼看都像她家廚房的菜刀柄。這是食物嗎？
就在她搞不清狀況之際。那個小孩拉下她的手，往那菜刀柄上咬下一口，卡滋卡滋的，吃得津津有味。
「意思是，這就是食物？」她不可思議地端詳著那小孩。
小孩露出一臉滿足，其他小孩也上來搶著咬。
「不行，不能給你們。」方欣趕緊把東西藏到身後，這才有身在非洲當難民的實質感。
就在那些小孩滿臉可憐的看著她，希望她也讓他們咬一口時，不遠處傳來一陣機器呼嘯聲，並揚起漫天狂沙。
小孩子們馬上面露機伶，跑到最近的土丘去躲。
方欣固然不知發生什麼事，求生的本能卻驅使她也跟著躲。
在那些嗆死人的煙塵之後，她看見一堆會跑的破銅爛鐵——像是機車改裝的野獸。
駕駛這些破銅爛鐵的人邊狂笑邊撞土丘，躲在那邊的小孩紛紛從倒塌的黃沙中鑽出來，那兒輛破銅爛鐵的主人搶走她剛才跟他們交換食物的手表，和其他新鮮的玩意兒，還把兩個小孩綁在地上拖了好一段路，才笑哈哈地揚長而去。
「哇拷！他們是什麼人啊？怎麼敢在光天化日之下搶劫他人財物、傷害別人？」
方欣很想沖出去伸張張正義，教訓那不把他人放在眼里的人，但，心里有個聲音及時制止了她——
這里跟講民主法治的台灣不一樣，是個無政府、無公理、無法無天的世界！
心疼的眼淚從眼眶里涌了出來。她很想幫助這些小孩免於恐懼、威脅與失去財物，但她又能做什麼？她連自己能否安全活下來都不確定。
方欣心寒了起來，萬一她被這人發現……她絲毫不敢想像會發生什麼事。
原來她被送到一個令人生不如死的地方來了！
她開始感覺到漫無邊際的恐懼，同時也了解在這里存活下去的艱難。
不怕，一定會有辦法的！
她和其他小孩一起跑過去看那兩個被綁在地上拖行的小孩，幸好是黃沙地，他們只擦破了一點皮。
「你們沒有怎樣吧？」她哽咽地問。
那兩個孩子沒听懂她的話，但從她的肢體動作和眼神了解到她的意思，很勇敢地站起來，拍拍身上的塵土，沖著她露出一個閃亮的笑容。
方欣忍不住鼻酸。她真的什麼都幫不了嗎？
☆☆☆
岑缺在他的紐約總公司辦公室里，研究特助帶回來的硬碟。
這顆硬碟很豐富，有十個不同的位址、十個奇怪的電話號碼、一套市面上找不到的變聲軟體，和一堆難以辨識的程式。
他想找出破壞交易平台的程式，但花了一個禮拜的時間，還破解不了密碼，而更令人匪夷所思的是——它的主人明明已經無法驅動它們，為什麼他的網路平台仍逐一癱瘓？
他除了持續破解密碼之外，還試著寫破壞軟體的程式。但這些軟體刁鑽又古怪，對再有殺傷力的程式都相應不理，擺明了不理會一般的電腦邏輯。
他簡直氣到吐血！
「北京平台癱瘓。」
「鹿特丹平台癱瘓。」
「米蘭平台癱瘓。」
壞消息不斷地傳進來，他卻一籌莫展，苦惱使他的憤怒再度狂飆。
「該死的！這個人到底是怎麼寫的？這些程式是想怎樣？」那些程式像自己會運作一樣，他氣到想把硬碟摔碎。
但是，他知道就算把硬碟摔碎一百次，銳財團的網路平台還是會…個接一個癱瘓。
他快被搞瘋了！
「該死，應該叫那該死的人把這鬼東西弄好，否則把他的肉一塊一塊切下來！」
岑缺氣到語無倫次。
「總裁，請冷靜。」特助克盡職守地勸道。岑缺最近已經瀕臨抓狂狀態，他最好看牢他，以免殃及無辜。
「該死，那個人該死一千次！」岑缺又咆哮。
「萬次。」特助追加一句。
總裁目前雖然嚇人，但比起之前寸心不動，冷靜得像一潭死水的樣子，現在比較像有血有肉的人。
他很清楚岑缺怎麼創造銳財團，也清楚他和唐楚兒的愛情，更清楚在唐楚兒和所有家人死於意外後，他是如何把自己的心緊緊封閉起來。
像這樣把情緒表現出來，是七年來的第一次，他不得不佩服那個「網路獵人」！
之前看在「網路獵人」是個女人的份上。他稍稍手下留情，如果她的命夠大，應該可以多活幾天。
不過他並沒有告訴岑缺這些事。
「沒錯，他該死一萬次！去找他的親人開刀。」他的勢力龐大，要誰活誰就活，要誰死誰就得死。
他已經氣到只想泄憤了！
「她沒有親人。」特助為那個網路獵人慶幸。
「兄弟姊妹。」
「沒有。」
「朋友。」
「找朋友開刀也沒用。」只會傷及無辜。
自從大學畢業後，他們就沒有過這種對話了，特助有種時光倒流的錯覺——從唐楚兒去世至今，他再怎麼努力也無法使岑缺變得有朝氣一點，想不到這個網路獵人做到了——雖然代價慘重了點！
接下來，在岑缺氣到快發瘋的某一天，更奇怪的事發生了。全世界各分區的主機，居然統一在亞洲時間早上十點，全部當機十分鐘！
這十分鐘使他損失了三億美元！
「那個該死的男人！」岑缺有「將愈來愈慘」、「會被打敗」的惡劣預感。
在他的認知里，只有「男人」有那個膽來挑釁銳財團，也只有「男人」才有本事寫出他破解不了的程式。
特助沒告訴他，「網路獵人」其實是個女人。
「總裁。」特助敲門的聲音傳來。
「進來。」岑缺的聲音很疲憊。
特助端進來一個托盤，上頭有一些中國的養生料理。
「請總裁保重身體。」特助恭敬地說。岑缺已經把自己關在辦公室里幾天幾夜了，再這樣不眠不休下去，先垮掉的會是他。
特助把托盤放在桌上，岑缺沒有吃，也沒有搭理他，更沒有叫他立即出去，他們就那樣沉默地待在辦公室里，任時間滴滴答答地溜走。
「‘銳’正在一天一天地崩壞。」良久之後，岑缺才苦澀地說出這句話。隨著情況愈來愈糟，他感覺到自己也一天天枯竭。
這是眾所周知的事實，特助無言以對，於是，氣氛又落入絕望的沉默。
「剛才……」就算再怎麼絕望，該說的話還是要直說，不管那是多麼殘酷。
「有話就直說吧！」岑缺已經做好心理準備。
「剛才各區的主機又一起當機，這回當了四十分鐘。」特助說這話時，每一字一句都像刀子割在心上。
在網路的世界里，一分一秒都是錢啊！
岑缺受到很大的打擊，全身震了震。
「大家都盡力了。」每個人都絞盡腦汁，只是……半點助益都沒有，全公司陷在一片愁雲慘霧中。
「除了放棄主機和所有網路平台，還有沒有別的辦法？」再怎麼百般不願意，岑缺仍不得不面對這個問題。
若非走投無路，他絕對不會想到這上面去。
「這麼做的話，不但我們自己損失上千億，事後的責任賠償，甚至比這多很多倍。」不管岑缺作出什麼決定，特助只能分析數據上的得失。
竟然把銳財團逼至這一步，特助開始恨那個網路獵人了。
「所以我問你，還有別的辦法嗎？」「除了陰郁外，岑缺的臉上還有沮喪和挫敗。
兩人對視，交換的是一籌莫展的眼神，氣氛更加凝重了。
「把那個人找回來！」良久，特助才想到這件事。
解鈴還需系鈴人，或許當初沒有把她丟到足以馬上致死的地方是對的。
但是，他們真的要把她找回來嗎？特助心中並不確定。
「那個人還活著！？」岑缺的臉上閃過復雜的情緒。
他恨他恨得牙癢癢的，現在卻必須求助於他，真是諷刺！
「也許還活著．也可能在非洲餓死了。」除了餓死之外，那里的環境還有上百種讓人死於非命的方法，更何況對方只是個女人。
如果她已經死了……特助渾身打個寒顫。
「去找他。」岑缺艱難地說。
想不到網路霸主居然有求助於人的時候，基於尊嚴，他絕不可能對別人低頭，但事關銳財團的存活……
他必須作出決定，決定顧好自己的尊嚴，還是銳財團的存亡。
「有必要走到這一步嗎？請總裁三思。」求助於人並不是好事，尤其他們還那樣殘酷地懲罰了對方。
「不去找他，銳財團只會變成他的陪葬品，最好把活人找回來。」岑缺自認有辦法處理後續的問題。
為了他與唐楚兒打下的大片江山、為了那成千上萬名員工。低個頭又如何？損失一點尊嚴又如何？
要他下這決定並不容易，但為了保全銳財團，再艱難的決定他都會做。
更何況對方只不過是一個人．難道整個銳財團沒人奈何得了？猶豫顯然有些多餘。
「總裁……」特助躊躇不前。
他討厭向別人低頭．更討厭萬人之L的總裁對一個該死無葬身之地的女人屈服，這關系到銳財團的地位和尊嚴。
「去辦吧！你的建議很好。」也許不該松懈得太早，但他的心情的確有如絕地逢生。
「要是那人獅子大開口……」人心叵測，他後悔做這個提議，讓銳財團面對另一個危機。
「先找他回來。」岑缺心里自有打算。
「好吧。」特助只好相信岑缺早已想好處理這事的方法。
「快點出發，在他死掉之前把他找回來。」岑缺叮嚀。
這只是權宜之計，他不會讓銳財團就這樣被毀滅，也不會輕饒那個人。
岑缺在心里發誓。
☆☆☆
特助出現在方欣面前時，方欣已經瘦得皮包骨，那雙防備的眼，顯得格外醒目。
非洲真不是人待的地方，環境很差不說，竊盜亂賊更是常常出沒——人都快餓死、渴死了，那些賊匪還不時來搶，真是雪上加霜！
她在第二天就因天氣太熱，把一頭烏黑長發剪了；那身本來潔淨的衣服，也在第三天變得跟那些小孩一樣骯髒破爛︰為了生存，她把手鏈、項鏈、發夾、戒指……身上所有多餘的東西拿來換了水和食物，因此，到第五天，她已經變成赤貧。
她開始學那些小孩，在荒漠里挖樹根來吃、分辨可食性與不可食性的小動物與植物，甚至學會判斷哪里有毒蠍之類的毒物，以及沙塵暴的微兆。
白天跟小孩們尋找水和食物，兼而躲避那些愛搶劫的暴徒，晚上則睡在土丘里，土丘里很冷．每夜都要凍醒無數次。
無論是凍醒、挨餓、被小動物咬傷，她都會狠狠地詛咒那個把她丟到這里來的混帳東西。
「好膽就別讓我活著回去！」
沒有日歷、沒有手表，不管往前走多久，放眼望去只見黃沙，第十二三天以後，她就忘了時間和日期。
隨著她愈來愈瘦，對那個人的恨意愈來愈深，生命力反而愈來愈旺盛。
「既然這些小孩能活下來，我也不會死在這個地方，有一天我會回去啃你的骨、喝你的血！
她堅決不讓那漫天漫地的荒涼、絕望與苦難消磨她的斗志。
然後，這兩個黑衣人來到了她面前。
她一眼就認出其中一個是那晚潛入她公寓的人，當然也是把她丟到這里來的人，更不用說，必是銳財團的人。
「閃邊去。」她因仇恨而發紅的雙眼凌厲苛刻地瞪他們一眼，隨即轉頭走人。
別想她會露出見到救星的表情！
「我們是來請你回去的。」特助努力保持良好的態度。
神氣什麼？她該被丟到亞馬遜河流域去給猛獸吃掉！
「確定不是來收尸的？有龐大的銳財團當陪葬品，我到閻王殿也會覺得有面子。」方欣惡毒地譏刺。
所謂宴無好宴！誰知落到這些人手里，不會比在這里更慘？
「你……」特助的火氣一下子就被激了上來。這女人果真有激怒人的本事！
她該跪下來膜拜總裁的恩典、老天的眷顧，而不是說這些不知好歹的話。
「本小姐在這里生活得很愜意，不打算跟你們回去，再見。」她無限瀟灑地對他們揮揮手。
他以為她會卑微地趴在地上，求他們快帶她離開這鬼地方？想都別想！他們會出現在這里，當然是有求於她。
「既然如此，只好得罪了。」
才听完最後一個字，方欣就失去了意識，連在心里詛咒一聲都來不及。
怎麼來就怎麼去，這句話果真說的沒錯，方欣又被以原來的方式送走，只是目的地是銳財團的總部——紐約．
☆☆☆
銳財團的任何…個人，都不可能善待讓他們的飯碗陷入空前危機的人。但是他們又非得求助於這個人，否則公司恐怕回天乏術。
基於這兩個原因，整個公司陷入難以排解的矛盾。
特助一帶回方欣，就把她關在公司新闢的小辦公室里。還特地訂做了一個籠子，讓她像只被擄獲的野獸般供人觀賞。
她此時的樣子和非洲難民沒兩樣，烏漆抹黑、丑不拉嘰不說，還瘦骨嶙峋到分辨不出男女。
有些人會憎恨地拿東西丟她，有些人會咒罵她、羞辱她，還有一堆人恐嚇她，說她不解救他們的公司，就凌遲她。
這些聲音都是英語，方欣根本听不懂。
她一直處於昏迷狀態，只有偶爾的翻身。透露她還活著，沒人知道她的實際情況。
「你要怎樣才肯把那該死的病毒移除？」這已經是特助第五十次問這句話，他氣到想和岑缺一樣．跳起來咆哮、詛咒。
他每隔一段時間就會進來和她談判，每次都氣得跳腳而去，然後把冷氣又調冷一些。
特助非常討厭她。這個不知好歹、該下地獄一萬次的女人！
「他還是不肯談？」岑缺問。
「不肯。」特助很生氣。「把她弄回來真是不智之舉。」
「或者他想得到上賓的款待？」岑缺以為只要把人弄回來，給他…點苦頭吃，他就會卑躬屈膝地求他，事情就會以他所設想的方式解決。
誰知根本不是那回事！
現在癱瘓的網路平台高達三十個，全球當機時間已經長達一‘個小時，銳財團的虧損已達百億美金。
「那種害蟲不值得高規格的款待。」公司損失愈多，特助愈火大，巴不得把她的肉一塊一塊割來吃。
「我還是去看看好了。」情況愈來愈惡劣，不能再拖下去了。岑缺起身往外走。
「總裁，那種人不值得您親自出馬，要是被員工看到……」特助認為岑缺親自去見她，無非是自貶身價，對廣大的員工很難交代。
「現在早已過了下班時間。公司里應該空無一人了。如果你不放心，何不陪我過去？」那網路惡人的位置在另一棟辦公大樓，所以他至今仍不知他的狀況。
是特助太多慮了，他要見誰從來沒想過那麼多，只是自從楚兒死後，他誰都沒興趣見了。
但，若非必要，他絕對不去見他，因為他恐怕會失手做出無法挽救的事。
「好吧！」特助只好答應，他知道自己很難改變總裁的決定。
於是特助帶路，把岑缺帶到那問辦公室。