黯黑的深夜里，雲淡星稀，一條黑色人影如急電一般，倏忽貼向皇宮城牆。
只見他身形微拔，竟悄然無息地躍上數丈高的宮牆，輕功之高，世上難得幾人，是個武學高手！
黑衣人幾個翻身，輕巧地翻牆而下，疾步在深宮禁苑內潛進，對宮中地形似了若指掌。
不消片刻，他已在皇帝寢宮之外。
「什麼人？」禁衛軍尚未及上前，便被黑衣人封住穴道，一個個非但出不了聲，連身子也動彈不得。
露在黑巾之外的那一雙眼閃過一抹詭笑，隨後黑衣人進入皇帝的寢宮之中。
昏黃的燭光下，皇帝獨自對著一幅畫像嘆息。
畫中人是個眉眼間帶著無限嫵媚的絕色佳麗，可想而知，倘若真人在眼前，是何等活色生香的一個大美人？
「人在的時候不加珍惜，如今這般做姿態，不嫌太遲了？」黑衣人站在皇帝身後，語帶譏消地出言苛責。
他恨這個萬人之上的皇帝。
皇帝猛地回頭，吸聲道︰「你……你是何人？見了朕為何不下跪？來人……」
「不必叫了。」黑衣人冷冷地裁斷他的呼喝。「內外的禁衛軍均已被我制住，一時片刻沒有人會進來。」黑眸掠過一抹森冷．幽沉地注視著皇帝。
「你是誰？想謀刺朕不成！」
黑衣人縱笑數聲。「殺你！倘若我真要取你性命，你就是有十條命也不夠死。」語氣極狂肆輕蔑。
「大膽！」他乃一國之君，豈容威人如此放肆！
黑衣人一步步逼近他。「大膽？我要真大膽，當年就會帶走蘭妹，不許她跟著你這個負心人！」他恨恨地道。
「你……你是誰？怎知朕的蘭妃？」
黑衣人冷騖地道︰「我是蘭妹的師兄，天魔黑閻。」
「是你！蘭妃呢？她人可在你處？」皇帝一改前態，激動得上前拉住黑衣人的手臂。
黑閻雙眸一眯，沉聲道︰「她死了。」他甩開皇帝的手。
「不，你……你騙朕……你騙朕！」皇帝連退數步。
「你以為在你下令賜鴆酒之後，她還能活多久？若非我及時將她劫走，也許我連最後一面也見不著她！」
「朕錯了，朕不該懷疑她和八王爺有曖昧不明的關系，朕錯了……」
「蘭妹這輩子只愛過你，而你竟如此待她，當真可恨至極！」黑閻一怒之下，一拳擊碎了皇帝寢宮內的紫檀木桌。
皇帝不動怒，心中無限痛悔，只怪他太在乎蘭妃，因此才過分猜忌她接近的每一個男人，以致犯下這無可挽回之錯。
「那朕的皇兒呢？」那是他和蘭妃唯一的骨肉。
「孩子很好。」黑閻頓了一頓，又遭︰「不過蘭妹死前囑咐我，必須將孩子留在身邊直至成年。」
「不，皇兒身份矜貴，怎可流落在民間？」
「哼！這事兒我可無法作主，今日我只是依著蘭妹生前的交代，特來告知你孩子平安無事。」若非如此，他是死也不見這皇帝的！
話甫落，黑閻已一個翻身由窗子竄了出去，轉瞬間人已在數丈開外。
「十八年後必當歸還龍子。」渾厚的嗓音自數丈之外傳入皇帝耳里。
十八年？他要等十八年才能和皇兒團聚，這是天罰！抬頭凝望畫中人，即使他這萬乘之尊，也不免幽幽長嘆，驟然神傷。
密林中暗伏著殺機！
驀地，一枝黑色長箭劃破沉寂，朝樹叢下激射而去！
咻的一聲，長箭射中一只麋鹿，麋鹿負傷而逃。
「追！」此言驟起，眾馬相逐而去，為首者是一名五官奇俊、身著暗紅色緞袍之高壯男子。
男子胯下之神駒乃蒙古之汗血寶馬，可日行干里。
一人一駒遠遠地將眾人拋在身後，眼見就要追上那只行動漸緩的糜鹿……這時，一只吊楮白額猛虎突然由大石之後竄出，男子胯下座騎驟然受驚，直立了起來，將紅衣男子摔下馬上！
老虎立時向男子撲了過去，一人一虎竟纏斗了起來！
這時隨從們已趕上來，見此情狀不由嚇丟了魂。
「快！救太子！」此後一出，眾人紛紛舉箭瞄準虎身只是一人一虎糾纏在一起，眾人無一敢冒險妄動，生怕誤中太子殿下！
在猶豫間，太子一個閃身向後撤退……眾隨從立即把握良機，紛紛向老虎開弓射箭。
只是太子已然身負重傷，在急進後退的同時，竟墜入身後山谷。
「太子……」眾隨從奔至崖邊時已經太遲。
「快，到崖下尋人！」開口的是太子的大弟忠主睿瑾。他見谷底似有流水，也許一切還有挽回的余地。
一行人立即循路下山谷。
陽光下，一名青衣少女在河邊浣紗。
汗水自她潔淨的額角沁出，順著臉頰，一滴滴滑下。
但縱使汗水淋灕，她依然辛勤于手邊的工作，不見絲毫不耐之意。
「明月姐……」這聲呼喚來自一名約莫十三、四歲牧童打扮的男孩。
少女聞聲，抬起頭，在她那張清妍的容顏上漾開一抹笑意。「小石頭，你來啦！」她素腕微抬，抹了抹額頭汗水。
小石頭來到她身邊。「是呀，放牛兼釣魚。」他隨手拿出一根木制釣竿。
明月笑了笑。「你娘的風寒好些了沒？」
「好多了，她囑咐我要你向師大道聲謝，趕明兒個她身子痊愈，她要親手做些面餅送到你們‘水雲庵’去！」
「大娘太客氣了。」
「應該的，若不是你和師太，上一回我爹上山跌斷腿，只怕要病了呢！多虧師太及時救治。」小石頭至誠地道。
明月淡淡一笑，不再多說什麼。師父非但仁慈，又懂醫道，這附近大大小小病了，莫不是找師父醫治，她早已習以為常。
不一會兒工夫，明月已經浣好紗，她端起木盆準備回水雲庵，這時，她目光落在不遠處，赫然瞧見一個人伏在水邊。
天！這人受了重傷！他的背後一片血紅，狀甚觸目驚心。
「小石頭，快過來。」她喊道，蹲在男人身前，吃力地扶起他壯碩的軀體。
這時，男人忽地睜開眼，瞧了她一眼，似欲開口，只可惜未及出口便又昏厥過去。
「明月姐……」小石頭奔了過來。「他流了好多血，傷得不輕呢！」
「快，幫我扶起這個人，咱們回水雲庵找師父去！」
小石頭雖才十四歲，但鄉野少年做慣粗活兒，力量自然不小，他與明月二人合力將男人扶起，急往庵堂而去。
「師大……師太……快來救人哪……」小石頭一入水雲庵大門後便直嚷了起來。
慈雲師太聞聲，立即走出佛堂。「這……」她雙目落在受傷的年輕男子身上。「快，扶他進客房。」她想也不想便月兌口道。救人為先！
水雲庵總共就那麼一點大，才幾步就到了客房，明月和小石頭將男子放在床榻上。
慈雲師太立時審視男子受創之處，面色不由漸漸凝重起來。「明月，快去取藥箱。」
明月立即取來一只木箱。
慈雲師太首先將一顆丹藥塞入男子口中，再為他止血療傷。
明月見師父始終一言不發，面色十分凝重，心知此人必傷得不輕，心中不由暗暗為他擔憂起來。
夜里，男子開始發起高熱。
明月端過藥，半攙起他身子，喂了一口藥。
男子卻緊閉著唇，藥汁順著唇角流下。
明月又試了幾次，始終無法順利將藥汁喂進他口里。
怎麼辦？師太這地退熱藥雖十分有效，但若喂不進他嘴里，就是靈丹也枉然哪！
見他性命垂危，明月心想，只要能救人，她倒有一法可以試試…只是……唉！顧不得這許多了！
于是她喝了口藥汁，將唇湊近他，緩緩貼上他發燙的唇，一點一滴地將藥汁哺入他口中。
突然，男子睜開了眼，迎上明月澈清的美眸……這剔亮清澈的眼，他是見過的！他這麼告訴自己。
明月的臉在一瞬間似火燒般紅了起來。
夭！她的舉動被他瞧見了，這可怎麼辦才好？
「你……」粗嘎的嗓音自他口中傳出。
明月紅著頰，柔聲回道︰「你受了重傷，不過你放心，我會照顧你。」眸底隱隱流轉著溫柔。
男子似放下心般，給了她一抹極淡的笑後又陷入昏睡。
明月緩緩將他放手之後，不由怔怔地端詳起他……從小到大，她從沒見過這麼好看的男人！
雖然小石頭已替他換上他爹的粗布衣褲，但仍難掩他不凡的五官與英挺之氣。
多奇怪的感覺！他明明受了重創，照說該充滿病氣才是，可他不同，即便是昏睡，仍是一個好看的男人！
「明月！」慈雲師太走進客房。
「啊！師父。」明月起身迎了過去。
「他怎麼樣了？」慈雲師太問道。
「發著高熱，不過明月已經喂過藥了。」她臉上不由紅了一紅。
「那麼你先去歇息吧！這里由師父照顧便可。」
「不，師父，還是我來吧！您老人家明日還得到隔壁村子為李大嬸看病，不宜太過勞累。」
慈雲師太淡淡一笑。「也好，就交由你照顧好了。記住傷口必須每日換藥，每一回都得用干淨的布條為他裹傷。」由于她必須離開兩日，因此仔細囑咐道。
「是，明月知道。」
慈雲師太點點頭，離開了客房。
床上的人再度輕輕申吟，睡得極不安穩，連眉心都打著結。
明月心中頓時心生憐意，忍不住伸手撫上他糾結的眉心。
這一觸，明月模著了他發燙的前額……她立即縮回手，打了盆水，絞了條帕子覆上他額頭。
一整夜，明月默默守在他身邊，不停地以冷水為他擦拭手腳以降低體熱。
直到天快亮時，他才退了高熱，氣息漸勻。
明月總算放下心，伏在床畔沉沉睡去。
「什麼？你再說一次！」御書房內，皇上沉著臉瞪視著眼前的人，疾言厲色地開口。
「回……回皇上，太子殿下昨日上山打獵，不……不慎墜落……谷底。」回話的是太子身邊的太監劉坤。
「混帳！」皇上一怒之下，大掌擊在書案上。「既然是昨天的事，為什麼沒人來告訴朕？那朕還要你們這些狗奴才作啥？」
「奴才該死，請皇上息怒。」劉坤見龍顏大怒，嚇得冷汗直流。
「父皇，您就別怪劉坤，皇兄吉人夭相，一定平安無事。」睿瑾開口道。
皇上微一沉吟，開口道︰「听你語氣……是人尚未尋著？」
「回父皇，那谷底有一條大河，皇兄想必是被河水沖走，如今尚未尋著他的下落。」
「好好的人，為什麼會掉到谷底去呢？」皇上頹然坐在椅子上，神情又急又怒。
睿瑾便將當時情景說了一遍。
「昊兒他遭猛虎噬傷！」
睿瑾不敢有所欺瞞，只有回道︰「父皇請勿過分憂心，皇兄武功高強，身子比常人更精壯，一定會平安無事的。」如今他也只有這麼勸慰。
誰不知太子是皇上最寵愛的皇子呢？
但願皇兄果真平安無事才好！
「瑾兒听令！」皇上開口道。
睿瑾立即跪下。
「朕命你立刻率領禁軍三千，沿河搜尋，務必將太子尋回。」
「兒臣遵旨。」
「慢著！一有消息，無論……無論如何，必先回報于朕！」倘若昊兒有個萬一，教他如何面對地下的蘭妃？
自昊兒十九歲進宮以來，他莫不極盡能由拉攏他們父子的感情，甚至立他為太子，一切只為彌補自己當年過死蘭妃之過啊！
「父皇切莫過分憂心，待兒臣尋著皇兄下落，必定派人快馬回報，請父皇安心。」
皇上點點頭。「快去吧！」
睿瑾返出書房。
「忠王請留步！」一個低沉的嗓音徐徐傳了過來。
睿瑾一回頭，揚起笑。「國師有事嗎？」
「可有太子殿下的消息？」開口的是一個身著暗紫緞袍的高壯男人，雖然年輕，但一身狂猖的氣勢與眼底那一抹邪肆之意，令人不由生出一股莫明的壓迫感。此人是當朝國師，也是皇上身邊的親信。
初時，他只是太子身邊的伴讀，但時日一人，鋒芒漸露，非但文武雙全，對于卜卦、相術、堪輿之造詣更是無人能及，進得皇上青睞，提拔為國師。
在宮里就屬他與太子最親近。雖然睿瑾與太子是親兄弟，感情一向和睦，但仍遠不及國師與太子間的信賴與相惜。
「真是什麼事都瞞不過你。」睿瑾帶著滿懷憂心回道。
「忠王此行讓微臣一道前往吧！」
「國師要去！那真是再好不過，國師向來神機妙算，可知皇兄他……他無恙否？」太子乃國之儲儲，倘若有了萬一，必會引起軒然大波。
「去了不就知道？」他給了睿瑾一個詭異的笑。
見他似胸有成竹，睿瑾不由放下緊懸的心。「咱們這就起程。」
「請！」國師微一擺手，兩人一前一後，消失在長廊的盡頭。
慈雲師太走後，靜寂的房里只有明月和床榻上的男子。
男子氣息沉緩粗重，明月將手探上他前額，感覺不再滾燙後，她拖著疲乏的身子走出房外，準備面對一天的工作。
首先她到井邊打水，將庵房里的兩個水缸注滿水後，隨即到河邊洗衣。
「明月姐！」小石頭遠遠地奔了過來。
見她眼下微現青黑，他開口便問︰「昨兒個沒睡好啊？」
「那人發高燒，我照顧了他一晚上。」
「那人還有得救嗎？」小石頭心直口快，愣愣地問了句。
「當然！現下燒已退，正睡著呢！」明月淺淺一笑。
「有沒有什麼需要我幫忙的地方？」
「你只要照顧好你娘便成，千萬別讓她哮喘又發，這兩天我師父到鄰村去了，說不準幾時回來。」
「那麼水雲庵不就剩你和那男人，這樣妥當嗎？我娘曾說過男女……什麼不親的，你一人成嗎？」小石頭略略擔憂。
「你放心！」明月笑了笑。「他受了那麼重的傷還昏迷不醒呢！」
「真的沒關系嗎？」小石頭望著明月那張比花還美的臉蛋，一瞼狐疑。
明月站起身，拍拍他的肩︰「放心吧！我還應付得來。」語畢，她端起木盆離開。
吃過晚飯後，明月取來草藥與干淨的布條，準備替那名男子換藥。
她走進客房，桌上的燭火足夠讓她看出他仍睡著。他的氣息又回復先前般粗重，睡得似有點不沉穩。
莫非又發起高熱？
明月蹙著眉，彎身把手探向他前額。
下一瞬，在她尚不及有所反應時，她的手便像是被鐵箍扣住般，動彈不得。
「大膽！」一道粗嗓的嗓音自男子嘴里逸出。
明月料不及防地對上男子一雙幽過深沉的黑眸。
天！他醒了！
男子微一施勁，將明月扯近他。
明月一個不穩，跌伏在床沿。
「說！你是誰？要做什麼？」男子氣息粗重，雙眸凌厲地盯在她臉上。
明月見他似凶神惡煞般，嚇得不知如何回應。
她一雙晶亮清澄的大眼牢牢地對住他，令他有一種似曾相識之感……驀地，他想起一切！
「是你在河邊救了我？」語氣少了分咄礎逼人，但氣勢仍在。
明月不由垂下頭，輕輕應了聲︰「是！」
他正想起身，但肩腫及胸口傳來撕裂般的劇痛．令他無法如願，「該死！」他咒了聲。
明月聞言，抬起頭無措地輕問；「明月做錯什麼了？」
男子斂眉目道︰「你沒有錯！錯的是那只該死的老虎！」若非事出突然，一只虎又能奈他何？該死！
明月心頭一驚，師父說過他為猛獸所傷，想不到竟是老虎！
他能撿回一命，實屬大幸！
「你快別亂動，否則傷口又要出血。」
听她這麼說，他靜了下來，仔細地打量著這間簡樸的房間。
「這是什麼地方？」他仍沒有放開她的手。
「水雲庵。」
黑眸在她臉上轉了轉，「你是尼姑？」冷淡的俊臉出現一絲訝異。這麼個小姑娘……可惜了！
「不，我不是。」
「既然不是尼姑，為何在這里照顧我？」他挑起眉。
「我……我住在這兒。」
「你叫明月？」他記得方才她說過這個名字。
明月點了點頭。
「這庵里難道就只你一人？」他問，皺起了眉，傷口隱隱泛著痛。
「師父到鄰村去替人看病。」她老實地答道。
「是她為我醫治這傷處？」
明月登時想起必須為他換藥。「你可不可以放開我？」
冷眸凝視在她臉上。
「我……我要為你換藥。」明月對住他兩道狂肆炯亮的眸光，不由心底發慌，不安地垂下眼。
半晌……「既然要換藥，就扶我起來吧！」他徐緩地開口。
明月傾過身，吃力地扶他坐起。
「怎麼還不動手？」他似笑非笑地問。
「嗅！」明月半垂著頭，伸手到他的前襟。
在他的的目光的注視下，明月一雙小手竟不由自主地微微發顫，感覺上似乎過了一輩子那麼久才解開他的衣裳。
由于上一次是師父和小石頭兩人換的藥，因此這是明月第一次見到他壯碩的胸膛……「看完了嗎？」
他低緩的語調傳入明月耳里，她墓然一驚，臉上火燒般紅成一片。
天！她竟這樣瞧著一個陌生男人的軀體，真是丟死人了！
明月立即轉身取過藥箱，稍稍平息自己的心神。
再回頭時，她迅速褪下他的衣衫，替他打開包扎之處，重新上藥，再裹上干淨的布條。
他定定地注視著她為他所做的一切。
「我這個人向來不道謝。」他頓了一下又道︰「不過，我想這一次該破個例……謝謝！」俊顏揚起一絲談笑。
明月微微困窘，仍是回答︰「不必客氣！」師父從小便教導她做人要用慈愛之心看待一切事物。
「日後我必重賞于你。」他允諾。
「不，師父說過救人不求回報。」
「連名字也不用問？」
明月抬起頭，怔怔地望著他。「問名字做什麼？待傷好了．你便要走的，不是嗎？」
不知怎地，此話令他燃起一絲怒氣。
她竟如此漠視他！
他可不許！即使是救命恩人也不許！
「我叫黑閻吳，索命閻王的閻，不要忘記。」他冷沉地道。
明月對上他冷驚的眼，心中不禁暗道，好個張狂的名字，索命的閻王！
他是嗎？
明月撇開這個念頭。
「你好好歇息吧！我去端點熱粥來。」她急急逃出房門外。
黑閻吳唇邊徐徐泛起笑，雙眸直盯著她離去的方向。