自從隔日襲人帶著錢雅蓉回「清靈寨」後，大家就發現他們的關系變了。大當家不再躊躇不安，錢二小姐也不再驕縱任性。而且他們還住在同一個房間，這清楚的顯示了錢雅蓉在「清靈寨」的地位。雖然寨里的兄弟們對錢雅蓉沒啥好感，但只要是大當家的決定，大家只有服從的份，哪敢多吭半句。
情形仍然沒改變多少，大當家對每個稍稍靠近錢二小姐的弟兄仍然怒目相向，莫名其妙的猛吃飛醋，嚇得眾弟兄只要一見到她的身影拔腿就跑。尤其是思珞，自從上回看守錢稚蓉失敗之後，就仿佛活在地獄中。他一向偏好，卻怎麼也不敢招惹錢二小姐，甚至到躲她的地步。偏偏錢雅蓉對那天打昏他的事情感到抱歉萬分，逢人便問思珞的下落，想要跟他道歉。這反而嚇壞了恩珞，他寨里寨外到處躲，拚命的祈禱老天可別讓她找到他。只可惜他運氣不好，這天，錢雅蓉終于在書房逮到他了。
「思珞大哥，你在這兒真是太好了，我找你很久了呢。」
玩了好幾天的捉迷藏，她終于找到目標。
「錢……錢小姐，你找我有什麼事？」我也躲你很久了，思洛在心里暗暗回答。
「我一我想跟你道歉，很抱歉那天打昏你，你不要緊吧？」她是真的感到很抱歉，于是上前趨近一步，想要檢查思略的後腦勺。
思珞仿佛被電到一般的往後退了一步，結果因為用力過猛，整個人被身後的椅子卡到，連人帶椅跌個倒栽蔥，後腦勺不偏不倚剛好敲在地面上。
「思珞大哥，你要不要緊？」錢雅蓉這下急了，連忙大步一跨就要去扶思珞起身。怎知她不幫還好，愈幫愈糟，不但人沒拉到，自己反而被裙擺絆了一下，整個人往前傾去。情急之下她隨手一抓，結果桌子沒抓著，抓住了一個大硯台，她控制不住自己倒下去的力量，手中的硯台往正掙扎著起身的思珞的頭上砸去。「砰！」一聲，思珞的頭頂驀然腫起了個大包。
「啊！對不起。」錢雅蓉被自己的杰作嚇了一大跳，睜大了眼、口。
「沒……沒關系。」他柔柔頭頂上的大腫包，心中氣得直想殺人。
「對不起，對不起，我幫你柔。」錢雅菪七手八腳慌慌張張的往思珞頭上探去，思略只得拚命閃躲她伸出來的八爪手。
「不用了，不用了。」真要命，怎麼躲也躲不掉。
「一定要，都是我不好。」她的眼淚撲簌簌掉下來。她好笨，為何總做不好每一件事？
「你不要哭啊，我說沒關系了。」思珞一向最怕女孩子哭，她們一哭他就投降。
「誰說沒關系，都是我不好。耍不是我苯手苯腳又任性，你也不會受傷。我听說海文和大刀還為了我的事被關進地牢，我也要向他們道歉。」她愈說愈傷心，淚珠愈滴愈快。
「他們都會原諒你的，你先不要哭。」思珞手忙腳亂的安撫道。心中想著待會兒要記得跟他們通風報信，好教他們提早做好躲人的準備。
「你會原諒我嗎？」錢雅蓉激動的捉住思珞的手臂，可憐兮兮的問道。
「我當——」
「你們這是在干嘛？又有什麼事情需要你的原諒，啊？
思珞？」
襲人鐵青著臉踏進書房。他找了錢雅蓉一整天，原來她跑到這兒擁著一個男人的手臂，真是氣煞人也。
完了！這回準死了。思珞坐在地板上認命的嘆氣。
「我是在請求思珞大哥原諒我打昏他的事。」錢雅蓉趕緊放開思珞的手臂，起身走近襲人。
「是嗎？」襲人一臉陰沉的看著巴著他手臂的小臉，再一臉陰沉的看向坐在地上的思珞，沒忽略掉他頭上的腫包。
「那——你原不原諒她？」他的口氣仿拂在警告思珞要是敢說「不」就準備下地獄。
「我當然原諒她。」思珞向來從善如流，此刻不要說是「原諒」就算要打昏他也行。
「他原諒你了。走！」襲人二話不說，拉著錢雅蓉便往後山的水池走去，一路上未說半句話。
她努力跟上襲人的腳步，她愈跟愈累，也愈跟愈氣，這個男人到底是怎麼了？
「停，我受夠了！你到底在生什麼氣？」她用力甩開他的右手，停在原地瞪他。
「再也不許跟別的男人說話，听見了沒有。」襲人一把摟住她的腰，硬生生的將她勾往自己的身子。
「你……你發什麼神經啊？他們都是你的弟兄耶。」也是她的子民。不親近他們怎能算是一寨之後？
「我不管是不是弟兄。總之只要是男人，你就給我離得遠遠的。」省得他躁心。
「你簡直有病。」她死命的掙扎。此刻她最想做的就是踢死這個無理取鬧的山賊。
「是病也好，不是也罷。總之我不許你再靠近別的男人，听清楚了？」他的眼中盈滿了不安。他要如何對她啟齒，對于雙方家世差別的恐懼？他如何能保證這一刻她要他，下一刻不會轉身離去？雖然他已經擁有她的身體，但那並不代表一切。他想要她的心，她的所有，包括那又為他綻放的笑顏。他憎恨每一個看她的男人，更恨她跟他們說話。他知道自己這種行為是病態的，但他就是止不住自己莫名的嫉妒心，而成為那種有病的男人。
「那我豈不是要當啞巴？整個山寨除了敏兒是女人之夕卜，剩下的全是男人，你要我怎麼跟他們溝通？用比的。」
所以說愛他簡直像在玩命，連話都不許說，教她如何在「清靈寨」里生活下去？
「你有什麼需要，跟我說就成了。」他就是無法忍受她跟其別人談笑。
「原來我只是由原先的牢寵跳入另一個牢寵。」她好失望，原以為會有所不同，顯然她錯了，但在「錢家莊」至少她還有異人交談的自由。
「你為什麼要這麼說？」他刷白了臉。他一向對她疼愛有加，深怕她受到一丁點傷害。
「難道不是嗎？跟思珞道個歉我就會飛走嗎？看別的男人一眼我的魂就會不見嗎？你根本是在懷疑我，處處提防我。我說錯了嗎？」她簡直快氣炸了。
「你別胡說。我——不信任的是別的男人，並不是你。」
是這樣子嗎？他自己也不確定，或許她真說對了幾分事實。
「騙人。」當她是白痴啊！「我相信就連山寨里的蛇，沒經過你的允許也不敢隨便亂咬人，更何況是你那群兄弟。」
竟用蛇來比喻他的霸道，真是敗紿她了。或許她說的對，他是反應過度了。
「你說的對，是我自己不好。」他從來沒如此迅速敗陣過，到底這個小女人有什麼不同，能讓他毫不猶豫的檢視自己的內心。
「你用不著如此不安，我的眼里只有你。」苯男人，也不想想她是為了誰才留下來。
「我知道。」他摟緊她。他不需要解釋太多，他的小野貓懂得他的心，懷中甜美、柔順的可人兒就是他的夢想。
為了 有這個夢想，他願意付出一切。
他看著夕陽余暉，幸福的空氣敷布在四周。然而在他的內心總有一股深深的不安，那是一個荒謬的預感，似乎這個好不容易才得來的寧靜生活即將結束。
他用力甩頭，甩掉自己的不安，同時也甩掉那道揮之不去的陰影。
「敏兒，好端端的，你干嘛端藥來，我沒生病啊！」錢雅蓉滿臉莫名其妙的看著敏兒。在襲人的照料下，她一切正常，甚至可以說是「好的不得了。」
敏兒只是用意味深長的眼神看著她，眼中閃過一絲猶豫，隨後又像想起什麼似的下定決心，端起藥汁遞給她。
「把它喝下去。」雖然她也不願意這麼做，但這關系到小姐的性命，她不得不做。
「這……這是什麼。」黑黑的一碗，怪嚇人的。
「能讓你免于受孕的東西。」
「受……孕？」她從沒想過這個問題。
「我就知道你不懂這回事。」敏兒無奈的回答。「你難道不清楚，你和襲人做的——那事兒，是會懷孕的。」
「我——」錢雅蓉的小臉倏然脹紅，一張臉垂得低低的，像個做錯事被逮個正著的小孩。
「把它喝了。」她再一次催促。
「可是，我沒想過我不要孩子啊！」雖然現在才開始想嫌晚了點，但有一個孩子這個想法，深深打動了她的心，她想要一個有著襲人面孔的男孩。
「問題的關鍵不在于你想不想要，而是能不能要。」敏兒雖不忍心道出事實，但基于不能隱瞞當事人的原則，她還是說了。
「你說這活是什麼意思？」錢雅蓉的臉漸漸轉白。敏兒該不會是在說她無法懷孕吧？
「意思就是你不適合懷孕。」
「不適合？」她被敏兒搞胡涂了，女人還有分適不適合懷孕的？
「一般女人都經得起十月懷胎的辛苦，但小姐你不同，你的體質太弱，就算熬過十個月的懷孕期，也未必撐得過生產那一關。為了你的身子著想，趁還來得及，快把藥喝了。」她昨天才幫小姐把過脈，確定她尚未懷孕。
「我……不……要。」為什麼老天待她這麼不公平，連一般女人能做的事都無法參與。既然不能體會為人母的滋味，她還留著這條命做什麼？索性丟了吧！
「你在說什麼？！你不想活了嗎？！」敏兒霎時怒火中燒，她如此努力要救她的命，她自己卻不懂得珍惜。
「對！我是不想活了。」錢雅蓉也跟著發飆。
「既然我連當一個母親的喜悅都無法得知，我還活著做什麼？不如死了吧！」她大吼，淚水和失望一起涌上眼底。
「叫我喝這個……我，我死也不喝！」她一把掃過桌面，將黑色的藥汁揮掉。
「小姐，你——」
一聲輕輕的呼喚打斷了敏兒的話，是襲人進來了。
「敏兒姑娘，你何不先出去，這兒就交給我吧！」襲人一臉沉重的看著地上的藥汁。由他那陰沉的臉色中，敏兒清楚的感受到他的悲傷，看出來他已經听到一切對話。
「我——真的很抱歉，如果能有別的辦法，我一定不會這麼做。」她也想嘗嘗被喊一聲「姨」的滋味，可惜天不從人願，小姐的體質太弱了。
「我知道。」襲人輕輕的點頭，眼底淨是哀傷。
敏兒同樣輕輕的點頭回禮，帶著一臉不忍離去，留下四眼相對的兩人。
「襲人！」她飛奔至他的懷抱中，忍不住嚎啕大哭。
「別哭了，再哭下去又要生病了。」他抱緊懷中的淚人兒，內心也跟著哭泣。
「為什麼？為什麼我就不能像正常人一祥？我想要生你的孩子。」她撲簌簌而下的淚水浸濕了襲人的衣襟，但他不在乎，一點也不在乎。他也想要小孩，但他更想要懷中的可人兒平平安安，即使那意味著他將沒有子嗣。
「你一定很失望。」要不然他不會半天不吭聲。
「我是失望，」他無法說謊。「但我更在意你的健康。只要你能平平安安待在我身邊，就算是沒有孩子也無所謂。」
或許這一切都是天意。
「騙人。」男人不可能不希望有子嗣，他只是在安慰她罷了。
一個無法生育的女人沒有絲毫價值，就算她空有「京城第一美人」的稱號，結果仍然相同。
她不能絆住他一生，他值得有更好的人生。就算做這個決定如此痛苦，痛到她幾乎無法承受，她還是得將它說出口。
「你……再找別的女人吧！我既然無法生育，對你來說就太殘忍了。我相信還有其他女人擠破頭想要頂我的位置。」她掙開他的懷抱，認真的凝望他的臉。
「住口！」襲人一拳打在木桌上，裂開的線條猶如他顴頭上冒起的青筋。
錢雅蓉被襲人突如其來的暴怒嚇得一句話也說不出來。
「你到底以為我是什麼樣的男人？！喜新厭舊，朝三暮四？」她怎能這麼輕易將再見說出口？
「我不是這個意思。我只是……不想委屈你罷了。」一生都與一個無法生育的女人綁在一起，這還不委屈嗎？
「我一點也不感到委屈。唯一讓我感到委屈的是你說要離開我。」他再度擁她人懷，勾起她的下巴。
「不要因為自己不能生育，就否定掉整個生命的價值。
我相信就算是沒有孩子，我們仍然能幸福快樂，就夠了。」
「襲人……」她太感動了。
「我要你答應我，從此以後不再提離去的事，也不再說一些要我去找別的女人之類的廢話。」再說一次，他準會找布條塞她的嘴。
「我答應你。」她是如此幸福能與他相逢、相戀。他曾經以為自己不可能接受他。在她高傲的心中，只有身分、地位、長相能與她匹配的男人，才是她要托村終生的對象，從沒想過一個人的內心比他的外表、財富更為重要。襲人雖是一名山賊，卻有著不輸任何人的學識與外表，更重要的是，他愛她。
「如果這就是老天給我們的命運，我們也只好認了。」
襲人輕輕的在她的耳邊說道，難掩語氣中的無奈。
是啊，如果這就是她的宿命，她除了認栽還能如何？
只不過在她尚未做出努力之前，她是不會輕易投降的。她在心中暗暗決定。
離開襲人房間的敏兒，慢無目的四處亂走，卻意外在後山遇到秋飛。
「秋飛哥，你在做什麼呀？」難得他有如此閑情，竟抱本書坐在池塘邊閱讀。
「沒什麼，隨便看看罷了。」秋飛抬頭一看是敏兒，一顆心跟著放下來，他就怕是錢雅蓉。倒不是他對她有什麼成見，而是怕襲人的醋勁。前幾天思珞的悲慘遭遇己傳遍山寨，現在整座山寨的弟兄人人自危，以免又莫名其妙的慘遭襲人「關愛的眼神。」
「《左氏春秋》，哇！」敏兒實在很欽佩秋飛的好學精神，他沒上京赴考真是太可惜了。
「只是消遣，沒什麼好值得大驚小怪的。」秋飛有些赧然。面對神秘的敏兒，他不敢自以為是。
「我一直很好奇，你們為什麼要當山賊？我從來沒看過土匪窩像‘清靈寨’一樣，不但豪華干淨，連寨里的弟兄也文質彬彬，就算是京城的公子哥兒，也跟你們沒得比。」
這個疑問存在她心中很久了，今天終于有機會問他。
「你看過幾個山寨？」秋飛丟給她問題。
她不禁微笑。「一個也沒有。」
「那就對了。」他也跟著微笑。「清靈寨的確有些不同的地方。這要從老當家說起，故事很長。」
「我不趕時間。」敏兒伶俐的接話。處在這片山寨，最多的就是時間。
「老當家是個有趣的人，誰也不知道他的出身，只知道他是長安人。」
「他來自京城？」這真是奇了。
「是的。他似乎是個有錢人，帶著所有的家當及四位好友來到這里，蓋了這山寨。據說，這個山寨的格局跟他在長安城的老家一模一樣。」
「那……他真的很有錢。」這山寨甚至比「掄莊」還大。
「非但如此，他還要求每一位弟兄都要讀書識字，所以山寨里沒有文盲。」一想起每一位弟兄小時候念書時的痛苦表情，秋飛不禁笑了起來。
「那真了不起。」就算是生活在京城的百姓，也沒幾戶有此遠見。敏兒真想見老當家一面，可惜他已經去世了。
「你和襲人怎麼來的？」她一直很好奇。
「我們是孤兒。襲人是在一個天寒地凍的日子里被老當家從樹林內撿回來的，而我呢？則是從一堆樹葉中被挖出來的，那時恰巧是秋天。」
「所以你叫秋飛，而他被取名為襲人？」
「你真聰明耶，敏兒。」秋飛一向就這麼認為。
「其實我並不叫敏兒，敏兒是我的小名。」除了小姐之外，他大概是唯一知道她真實姓名的人。
「哦？」秋飛諒訝道，他一直以為那是她的名字。
「我姓唐，唐秋纏，跟你一樣有個秋字。」
「我深感榮幸。」他真誠的說。
「我能請教你一個問題嗎？」他真的十分好奇。
真不愧是「山賊中之君子」，說話溫和有禮，敏兒微笑的想著。
「請說。」
「我們一直很好奇你的出身。你說話的氣勢、處事的態度和高明的醫術，在在說明你並非市井出身，為何會淪落到當一名丫環？」這是整座山寨的人在玩的猜謎游戲，他只是稍微卑鄙一點，先跟當事人要答案。
敏兒只是看著他，但笑不語。不是她愛裝神秘，而是重復那些前塵往事太累人。
「跟你成為孤兒的理由一樣。有許多事情並不是我們自己說要掌控就能掌控。」
「說的一點也沒錯。」真是避話高手，同時又能一針見血，秋飛更敬佩她了。
「人生有很多事是很無奈的，像是小姐的體弱。」敏兒不禁慶幸自己有健康的身體。
「襲人會照顧她。」秋飛一點也不擔心。襲人把她當太上皇一般供著，不許她拿比羽毛重的東西，就算她的身子再怎麼弱，也很難出什麼狀況。
「他要怎麼照顧？他能代替小姐懷孕嗎？」敏兒可沒這麼樂觀，畢竟她已經照顧小姐三年了，比惟都了解事實。
「你家小姐無法生育？」這真是一團糟。
「不是不能，而是不適合。她的身子太弱，我怕她搪不過生產的過程。」她不禁嘆息。
「所以你就自作主張的想幫助她？」秋飛猜中事實，敏兒驚訝的挑起眉看著他。
「你不認為那應該由她自己決定？你這麼自作主張已經超越了好大夫應有的分際。」秋飛平靜的道出事實。他猜她是讓自己的關心給蒙蔽住心智，一時無法看清自己的錯誤。
敏兒聞言如遭電擊。秋飛說的沒錯，她是超越權限了。
因為自己和小姐如僕如友的情誼，使她不自覺的站在朋友的立場行事，而非大夫的立場。
「你說得對，我是越了界。」敏兒承認自己的錯誤。「但盡管知道這祥是錯的，我還是會這麼做，我不能眼睜睜看著小姐喪命。」
秋飛盯著她半天不說話，心中卻是對她佩服不己。他還不曾見過有哪個女人能如此擇善固執。
「你是一位好朋友，也是一名好大夫。錢小姐能有你這麼一位朋友真是她的福氣。」
「可惜她身在福中不知福，老和我唱反調。」敏兒調皮的笑道，抬頭仰望廚藍的天空。
「這里一向都是這麼寧靜嗎？」敏兒問秋飛，她實在很難將這里的環境跟「山賊」想在一起。一般山寨不都是熱鬧滾滾嗎？
「是啊，這是我和襲人訂下的現矩。襲人最討厭弟兄們慌慌張張，而我最討厭他們大聲嚷嚷，所以就變成這麼安靜了。」說穿了，他們的規矩是白訂的。老當家在世時就立下嚴厲的規矩——在山寨中不得橫沖直撞、大聲喧嘩，他和襲人不過沿用舊習而己。
「只可惜再過不久，我就要和這片青山綠水說再見了。」
敏兒突然覺得解月兌，同對帶有不舍。
「你要離開？」秋飛愣了一會兒。他才剛開始適應寨中多了兩位女性的生活，比較理性懂事的敏兒卻說要走？
「我遲早要走的。」敏兒朝著秋飛淡淡一笑。
「我還以為你是錢小姐的貼身丫環。」一般貼身丫環不都是小姐走到哪兒，她就跟到哪兒嗎？
「我是。但我的契約早就到期了，只是放心不下她才繼續留著。」而今她終于可以卸下這責任了。
「因襲人的出現，你終于可以放心將錢小姐交給他。我說的對不對？」他弄懂了她的意思。
敏兒笑著點頭。秋飛真是一個聰明體帖的好男人，跟小姐原先的夢中情人——掄語劍——有得比。只不過掄語劍給人一種疏離感，一號表情反而比秋飛溫和的表情更具吸引力。難怪她一點也沒想過要喜歡上秋飛，他只適合用來做大哥。
「我渴望自由。」她第一次在別人面前剖祈自己。這些話她對小姐未曾提起。
他能體會她的感覺。寨里一些瑣碎的雜事常搞得他心浮氣躁，直想「離寨出走。」
「老爺是一個嚴厲的人，又忙于生意，所以經常忽略小姐。她又體弱多病，從小就和少爺、大小姐隔離。病痛加上被嫌棄，造就了她任性、驕縱的性格。因為她知道，不這麼做沒有人會注意到她。」她看向秋飛，仿佛要取得他的諒解。
秋飛雖然難以體會錢雅蓉的痛苦，但光想一個小女孩被關在冷清的房間，落寞的看著窗外，心中瞬間涌起無限的同情。
「自我進了‘錢家莊’之後，小姐的身子總算慢慢好轉，但她的體質太弱，或許是缺乏愛的緣故，身體一直健康不起來。」敏兒再次抬頭仰望天空，看著天際冉冉飄過的白雲，就像是一條波動的河流。是啊！這就是人生，終于也到了曲終人散的時候。
「就算有了襲人，但他不是大夫，無法取代你的位置。
你何不留下來呢？自從你來了之後，寨里的弟兄一有病痛全都讓你一手包了，再也不用下山找大夫醫治，方便得很哩，為此，寨里的弟兄對你欽佩得五體投地。就算不為你家小姐，也為我們這群可憐的男人留下來吧！」更何況一個女孩子獨自在外頭闖，難 不會有什麼不測。
「謝謝你，秋飛哥，我還是要走。」她早想獨自去看看這個世界，到處走走，秋飛只得嘆息。想飛的小鳥任誰也攔不住。
「我現在最擔心的是‘清靈寨’的安危。」敏兒突然話鋒一轉，引起了秋飛的注意。
「此話怎講？」這附近的山寨，除了宿敵「山烏寨」之外，沒人敢惹他們啊。
「小姐被襲人找回來以後，我仔細搜過她穿的衣服，始終沒找到那張一千兩的銀票。」
秋飛不禁吹了一聲長長的口哨。一千兩耶！襲人當日八成被錢雅菪迷昏了頭，才會忘記搜她的身。
「那又如何？」也許她弄丟了，這是很稀松平常的事。
敏兒瞪了他一眼。
「我問過小姐了。小姐說銀票被另一個山賊搶走了，而那名山賊並沒有被襲人擊斃。」
「所以……」他還是弄不清楚這跟「清靈寨」的安危有啥關連。
「所以這張銀票一定會被兌現，而老爺可以藉由這張銀票，輕而易舉的判斷出到底是誰綁了我們。」這個苯蛋！才剛說他聰明而已，馬上就換上一張白痴面孔。真是氣人。
「依我看，事情沒這麼嚴重吧？」這就是女人家，沒事總愛把事情想得很大。「一張銀票能瞧出什麼端倪？票子上又沒有印‘你的女兒被清靈寨搶了’幾個大字，放一百二十個心好了。」
「別把事情想得那麼簡單。依老爺死要面子的脾氣，他若不把小姐我到是不會善罷甘休的。再加上大少爺就算要死纏爛打也非把事情弄個水落石出的個性，‘清靈寨’此番在勸難逃。」這也是她擔心的原因。
「你擔心個什麼勁？就算你家老爺攻上山寨，也只有被打退的份，寨里的弟兄個個身手了得，我們還沒吃過敗戰呢！」更何況憑他秋飛的名聲與人緣，要調動另外幾個山寨的人幫他們，也不是什麼難事。
「最好是如此。否則一下子來了成千上百的士兵，我怕你們應付不了。」
「士兵？」秋飛挑起了雙眉。「你的意思是說，錢老爺有能力調動官府的人？」
「沒錯。我家老爺平日與朝中眾官交好，時常阿諛巴結。那些宮老爺們也收了我家老爺不少好處，我家老爺要是開口說幾句，要調來上千兵力圍剿山寨也不是難事。」敏兒直視他的眼楮，像在間他有沒有預防的對策。
原來這就是長老們擔心的原因。襲人此番的堅持可真會害慘了「清靈寨」。秋飛不禁搖頭，算是回答了敏兒的問題。
「我們也只能祈禱，你家老爺找不到誰綁了你家小姐。」
秋飛聳聳肩，學起敏兒方才的動作，舉頭仰望天際，順便祈求上蒼。
「但願如此。」敏兒也一同仰望天空。
「爹，有消息了。」錢家的大少爺錢衛然，喜極的沖進錢家的大廳。坐在椅子上喝茶的錢老爺一听見，立刻站起來。
「什麼消息？蓉兒人現在在哪兒？」錢老爺又驚又喜，忍不住逼問起兒子來。
「她現在在‘清靈寨’里。」錢衛然直接給他老爹答案。
「清靈寨？那是什麼鬼地方。」听起來像寺廟又像土匪窩。
「是一個土匪萵。二妹被搶了。」錢衛然忍不住內心的激動。對他來說，兩個妹妹都是寶貝，尤其是錢雅蓉。
「放肆！」錢老爺大力一捶，桌子上的茶杯跟著起舞。
「竟敢綁架我的女兒，看我不剿了那山寨才怪。」他愈想愈氣。京城內的百姓早己議論紛紛，每個人莫不拉長了耳朵，想探知「京城第一美人」的下落。要不是蓉兒的任性和自己的縱容，怎麼會落得如此下場？被土匪搶了？天啊！這消息要是傳出去，她的名節可全毀了「錢家莊」也會被取笑。
「爹，您先別激動。」還是錢衛然較冷靜，伸手按住餞老爺的肩頭，勸他坐下。
「現在京城里頭的人都以為蓉兒只是去益州游山玩水和拜訪親戚。您若一時忍不住把場面搞大，那不就弄得人人皆知嗎？就算蓉兒能讓您帶回來，也會落得身敗名裂。」錢衛然全都考慮過了，他另有對策。
「那你倒是說說看，咱們該怎麼辦？難道任由那些山賊予取予求？」錢老爺氣得吹胡子瞪眼，拉大了嗓門說話。
說到「予取予求。」這點才傷腦筋。「清靈寨」那票山賊竟沒要求贖金，靜悄悄的仿佛沒「綁架」這回事，真是教人費疑猜。
「孩兒打算走一趟‘清靈寨’去弄個明白。為何那票山賊綁了蓉兒卻沒動靜，也沒向咱們要銀兩。」他一向對有違常理的事特別有興趣。「清靈寨」似乎是個值得探素的地方。
「荒唐！」真搞不懂衛然的腦子裝的是什麼？競然想獨闖土匪窩？喪命還快些。
「一點也不荒唐。」他知道想要說服他老爹得花點時間，所以理由早就想好了。
「您想想看，那票山賊綁架了二妹，卻沒向咱們要贖金，那不是很奇怪嗎？其中的原因不難想像，要不是蓉兒沒讓他們問出她的出身，就是被……殺了。」他看見老爹因他的猜測而眼神黯然。他爹平日雖嚴厲，卻很疼愛子女。只可惜他從未表露出這一點，才會引起大家的誤解。
「再不然就是有其他原因。」最大的可能就是被當成「押寨夫人」，不過他沒敢講，深怕他老爹承受不起這奇恥大辱。
「不論是什麼原因，孩兒都必須前去弄個明白。倘若真的救不回蓉兒，您要發兵報復也還不遲。」到時候京城的百姓會說他英勇果決，這麼一來「錢家莊」的臉才掛得住。
錢老爺只好同意他兒子的想法。這個孩子，說他沖動卻又心思細膩，懶得開口卻一說話就口若懸河，有著異于常人的追根究底性格，常把人搞得發瘋。最要命的是，他又跟尹律楓那不學無術的小子是死黨，兩個人一道發起瘋來真會搞得大伙兒烏姻瘴氣。
想到尹律楓那公子哥，他便想起他的小女兒。築兒成天追著尹律楓到處跑，早己成為京城里的一樁笑話了。
唉，為何像他這種一派正經、治家甚嚴的男人，卻生出這幾個怪里怪氣的兒女啊？
「也罷，隨你吧。」他不管了，就讓衛然死馬當活馬醫，靜觀其變再說。
錢衛然欣喜的接下任務，懷著探險的心收拾行李，朝益州出發。