小樓連苑橫空，下窺繡轂雕鞍驟。
疏簾半卷，單衣初試，清明時候。
破暖輕風，弄晴微雨，欲無還有。
賣花聲過盡，斜陽院落；紅成陣，飛鴛甃。
玉佩丁東別後。悵佳期、參差難又。
名韁利鎖，天還知道，和天也瘦，
花下重門，柳邊深巷，不堪回首，
念多情但有，當時皓月，照人依舊。
秦觀《水龍吟》
☆
天助有心人！
原以為自己低賤的身分，是無法見到千雪格格的，但湊巧認識了小芹，湘月把一切的希望都寄托在小芹身上。
小芹見湘月滿心誠意，不好推拒她的央求，可她又怕福晉知道她讓湘月來當說客……
福晉每日都在格格耳邊耳提面命，說十三爺是個瘸子，嫁給他，以後不會有好日子過的。
如果福晉知道她這個小奴婢竟讓外人來和她唱反調，鼓吹格格嫁給十三爺，那……那她的小命必定休矣！
小芹其實也私心地想要格格嫁給十三爺，這樣一來，她和小紅就能每日見面，舉竟是同鄉之人，感覺比較親近些。
何況，她听小紅說，其實，十三爺長相俊俏，不發脾氣時，待人都很好的。
可是，小芹畢竟只是一名小婢女，要讓湘月入庸親王府，她可沒那個膽。
正巧千雪格格因為每日見自己阿瑪和額娘，為了她嫁不嫁的事，吵得不可開交，便執意要搬到尼姑庵去住一段時日，省得每日听兩老罵來罵去，心煩意亂。
向來寵愛千雪的庸親王和福晉，拗不過女兒的要求，遂點頭答應。
小芹把這消息告訴湘月，湘月每日都撥空前來尼姑庵，求見千雪格格。
「什麼！她又來了？怎麼十三爺府的丫鬟這麼閑呀？前前後後來了五天了，說的還不都是那些？」千雪格格不耐煩的翻翻白眼。「她說的那些話，就和那些尼姑念的經一樣，又臭又長，煩死人了。」
千雪格格搬來此處的目的，就是想圖個清靜，沒料到來到尼姑庵，還有人拿婚事來煩她，她的心情自然不爽快。
「格格，你別生氣，人家她也沒惡意。」小芹也幫著說話︰「你瞧瞧，她是個婢女，為了主子的事如此奔波，真是教人感動。」
「哼！」千雪格格冷哼了聲，滿臉的不以為然。
小芹又續道︰「格格，你想想，能夠讓自己府中的婢女，為他盡心盡力，每日前來，還甘之如飴的，這個十三爺一定是個大好人，否則湘月怎會為了主子，千辛萬苦也在所不辭呢？」
小芹的這番話，倒是堵得千雪啞口無言。
「可……可是，就算十三阿哥再怎麼好，他是個瘸子也是事實呀！」
「這……反正人家都來了，你就讓她進來嘛！看在她一片誠心的份上。」
「好啦好啦，反正我閑著也是閑著。」千雪只手托腮，手肘抵住桌面。
「那，我請她進來羅。」
小芹喜孜孜的開了門，讓湘月進來。
養湘月一進入房門，便福身行禮。
「奴婢湘月給格格請安。」
「得了，你來了，我的耳朵就不安寧。」千雪杏眼斜睨。
「格格……」
「要說什麼，你就快說，趁本格格現在心情好。」千雪瞅了湘月一眼，冷哼一聲，又別過臉去。「等會兒，我若心情不好，可是會打人出氣的。」
湘月聞言，屈膝跪下。
「如果格格心情不好，盡管打湘月，湘月絕無半句怨言。」
「真的？」千雪純真的眼眸中，閃過一抹調皮的光采。「你要讓我打？」
「湘月願意讓格格打。」只要能博得千雪的歡心，讓千雪點頭嫁給彧瑄，要她做什麼事，她一定千百個願意。
「這是你說的喔。」
千雪摩拳擦掌，緩緩的走向養湘月。
「把你的臉抬起來，我要打你了。」她站在湘月面前，喝令著。
湘月不假思索地抬起臉，下顎昂高，好讓千雪能順利的打她。
千雪斜嘴一笑，揚高藕臂，五指大張，手臂用力地向下甩動──
「啪！」的一聲，五爪狠狠的印上湘月雪白的芙頰。
那清脆的巴掌聲，震懾住房內所有的人。
打人的千雪格格，最是震驚……
「你……你……你怎麼沒閃呢？」她原來只是想嚇她的，因為她才不信湘月會傻傻的讓她打，驚慌之余，她還不忘保留身為格格的尊嚴。「是……是你自己說要給我打的，我可沒錯。」
「格格，你……你怎麼打她呢？」被巴掌聲嚇呆的小芹，回過神後，挨到千雪身邊，低聲急問。
平常格格就是愛調皮、愛嚇唬人，方才她以為格格只是說說罷了，誰知格格真的打了下去……
那火辣的巴掌印，清清楚楚的浮現在湘月的臉頰上，真是要命喔！
「我……她……是她自己要我打的，怪得了誰呀？」千雪拉不下瞼，只好惡嚷著。
「湘月沒有怪格格，湘月被打得心甘情願。」湘月撫著發燙的臉頰，強忍住眼眶中的淚水。
「只要格格答應嫁給十三爺，湘月願意每日都讓格格打。」
「湘月──」小芹驚呼著，直覺湘月瘋了。
格格那一巴掌打得那麼用力，連吃女乃的力氣都使出來了，打一次就要人命了，還每天打……
這湘月為了十三爺，竟能這般委屈自己，真是教人欽佩。
千雪狐疑的睞著她。「你真那麼想要我嫁給你家主子？」
「嗯。格格，十三爺真的非常優秀，你嫁給他，他會疼你，會……愛你的。」
盡管她是真心誠意來央求千雪格格嫁給彧瑄，但一提及彧瑄會疼千雪、愛千雪，她的心中，還是免不了陣陣怞痛。
「如果他真的那麼好，為什麼你不去嫁他呢？」
千雪只是隨口亂喊，並無多心，但湘月听了，不免心虛了起來。
「湘月只是一名婢女，不敢妄想。」她的回答，也正是她心中的苦楚。
千雪端坐在椅凳上，居高臨下的睥睨她。
「這個嘛，如果要我嫁給十三阿哥，那也可以……」
「格格，你答應了？」湘月昂首露出笑容。
「你先別高興得太早，我可是有條件的。」千雪板著臉。
「好，格格請說，格格你有什麼條件，我都會轉告十三爺的。」湘月很自然的聯想到聘禮之類的要求。
「是誰說要讓十三阿哥知道的？不準你把我的條件說出去。」千雪不悅的低喝著。
「是……是……」
「你可得听清楚了，我的條件，其實也不算難……平常閑著沒事，我就喜歡打打人，就像剛才打你那樣。」
「奴婢願意讓格格打。」
「還有呢！」千雪站起身，在房內信步走著，「我喜歡玩拶指，拶指你知道吧？」
湘月的視線，尋著千雪站立的方向望去，疑惑的直搖頭。
「小芹，告訴她，拶指是什麼？」
憑空丟一個問題給她，小芹呆呆的低問︰「格格，我們玩過什麼『攢子』我不知道什麼是『攢子』呀。」
千雪氣瞪了小芹一眼，「笨死了。」
她推開小芹，走向湘月面前，蹲去，拉起湘月的蔥白柔荑。
「這拶指就是幾塊小竹排在一起，上邊交錯穿著四根麻繩，然後再將竹片夾在你這細白的指縫間，再把繩子用力一拉。」千雪邊說，邊表演拉繩動作，仿佛手中真有拶指。
小芹光看這種模擬表演就給嚇呆；湘月則是心頭微微一顫……
她以前听過街坊的大娘說過，這是衙門的刑具，犯人若不招供，就把犯人的手死命的夾，夾到手指上血淋淋的……
千雪壞壞的一笑，「這十指連心，可是會夾得讓人痛不欲生的。」
盡管心中害怕萬分，但湘月仍是點了頭。
「湘……湘月答應格格，只要格格想玩拶指，湘月一定……一定陪格格玩。」
小芹聞言瞪大眼，嚇得連話都說不出來。
現在究竟是誰瘋了？是湘月？格格？還是她自己？
格格壓根就沒玩過什麼拶指游戲，要不，小芹這雙手怎會好端端的？
可是方才格格表演得栩栩如生，仿佛她經常在玩這游戲……
更駭人的是，湘月竟然還敢答應？
「那……我也喜歡把人倒吊在樹上，拿著皮鞭，狠狠怞打。」千雪起身，又想到另一種玩意兒。
「湘月也可以讓格格吊著打……」無論如何，她現在什麼都可以答應。
只要千雪格格願意嫁給彧瑄，就算要她上刀山、下油鍋，不管什麼要求，她都會用力點頭的。
千雪突然冷笑，「現在你是有求于我，當然什麼都可以答應。」
「湘月發誓，湘月絕不會出爾反爾。」湘月跪著，舉手作發誓狀。
「唉，手指皇天千般發咒，轉眼就是秋風過耳。」千雪涼涼地譏諷。
「那……奴婢要怎麼做，格格才會相信奴婢呢？」湘月又慌又急。
「那倒不必，憑我一個尊貴的格格，也就是未來的十三福晉，還會治不了你這個丫鬟嗎？」千雪擺出一副高高在上的跩樣。
「那……格格是答應嫁給十三爺了嗎？」湘月期盼的等千雪點頭。
「我還有個條件。」
「奴婢全都答應。」
「那好，等我要出家的那一天，你得在我的身邊替我打理事務。」千雪賊賊的笑著。
「可是，我……我不知道該做些什麼？」湘月一臉惶恐。
平日的梳頭打扮，她還算駕輕就熟，可要幫新娘子梳頭上妝，她可不知自己有沒有那本事。
「我又不是馬上就嫁，這段期間，你不會找人問，去學嗎？」千雪沒好氣的嚷著︰「總之，我出嫁那天，你若沒來，我就拒絕上花轎。」
听千雪把這件事說得那麼嚴重，湘月忙不迭地點點頭。
「湘月一定到，一定到的。」
「好了，沒事了，你回去吧，省得讓我看了心煩。」千雪揮手趕人。
「是，奴婢告退。」
湘月走後，小芹皺著眉頭問主子︰「格格，你為什麼非要湘月住你出嫁那天來伺候你？那小芹要做什麼？難道格格是嫌小芹笨手笨腳嗎？」
「你跟人家瞎攪和什麼！」千雪低聲斥道︰「你沒瞧她那般殷勤地來找我，連我所提那些苛刻的條件，她都答應，這其中一定有詐。」
「有詐？不會吧？湘月人很善良的，應該不會使什麼詭計。」
「你這笨丫頭懂什麼！」
「可是，格格你不是答應要嫁給十三爺了嗎？那……你不怕其中有詐？」小芹百思不解地反問。
格格也真怪。既然認為人家使詐，卻又往人家圈套里去……這是怎麼回事？
「我……和你說你也不懂，去吩咐下人備轎，我要回府去了。」
「是，奴婢遵命。」
小芹領命退出，千雪則是獨自留在房里竊笑。
「哼，我正愁被這事煩得團團轉，你這死丫頭既然自投羅網，看我怎麼整你。」千雪踱步至窗口邊，拎著手絹，兩手往腰際一叉。「哼，想陷害我，我可是調皮搗蛋出了名的。」
腦中那個完美的計畫漸浙成形，千雪彎起唇線，眼中淨是得意。
養湘月帶著好消息回到府里，笑臉盈盈的她，卻面對板著肅穆臉孔的彧瑄。
「爺……」
彧瑄手中抓了一把谷粒，正在喂食一只他所飼養的藍胸鶉。
「你去哪兒了？」
「我……」
彧瑄一雙利眸瞅了她半晌，旋即揮走藍胸鶉，從檀木椅上站起，邁開大步走向她。
「為什麼去？」他低沉的語調中，漾滿質問。
「爺……」湘月抬起水眸凝望他。
「你為什麼要去找千雪格格？」彧瑄的兩道濃眉緊揪著。「為什麼？難道你真的希望我娶別人？還是你自己不想嫁，想拿千雪格格當擋箭牌？」他忿忿地轉過身去。
「不，爺，您明知我不是那個意思。」她繞至他面前，急急地向他解釋。
「可你連著五天都去找她，她都表明不願嫁我這個瘸子了，你又何苦再去？就算你去一個月，她也不會答應的。」他昂高下顎說道︰「我彧瑄這輩子，是注定不能娶妻了。」
「不，千雪格格她答應了。」湘月水亮的眸中閃著異采。
「她答應了？怎麼可能？」彧瑄將信將疑，喃喃自語著。
這些天，他從幾個交情較好的貝勒爺口中听見，皇阿瑪準備賜婚一事，已在庸親王府內，引起軒然大波……
庸親王的目光比一般人看得遠，知道皇上其實還是挺賞識十三阿哥的，自然對這婚事大表贊同，而福晉則是持反對意見；母女連心，千雪格格自是跟著福晉反對到底，
怎麼可能湘月才到尼姑庵走動五天，就能讓千雪格格點頭答應這樁婚事？
可是，他相信就算湘月想安慰他，也不會說這種謊話來騙他。
「是真的，今兒個我去的時候，千雪格格親口說的，還有她的貼身丫鬟可以作證。」
「就算她真的點頭答應，那又如何？我可還沒答應呢。」
「爺……您為什麼不答應呢？」攢著柳眉，湘月滿臉愁容。
彧瑄的一雙大手，輕攏著她的雙臂。「湘月，要我委屈你，去娶別人當我的福晉，我做不到，我真的做不到呀！」
「爺，我一點都不覺得委屈，有你愛我，這就夠了，真的。」
「湘月。」他緊緊摟她入懷，滿心疼惜。
「如果您真的愛我，那就請您入宮請求皇上賜婚，早日迎娶千雪格格……」她央求著，心中泛著酸楚。
「湘月，你這是何苦呢？榮華富貴，我早看透了，現在，我只要你，其他的，我都不屑一顧。」他拉著她的手，深情款款的看著她。
「爺，我會永遠留在你身邊的。」
「我帶你走，離開這凡塵俗世，我們到幽靜的鄉下去共度此生。」他真的打算豁出去了。
「不，您還有德妃娘娘，我還有我爹，我弟弟天陽，我們無法放下這一切的。」
她多麼希望真的能夠和他「私奔」，和他一起到天涯的某個角落，去過兩人的生活……
但現實，她看得夠清楚，她不能和他那麼做的。
彧瑄當然也清楚這些。
「湘月，我不想娶千雪，真的不想。」
她從他的臉上看見他從未有過的痛苦表情。
她的雙手圈住他的腰身，依偎在他寬闊的胸膛上啜泣著……
「爺，我知道您苦，但湘月何嘗不苦呢？我是眼睜睜的看著您娶別的女子為妻，日後您必須愛她、疼她，但湘月不怨、也不能怨。」
「湘月，我不娶，我一輩子不娶。」
「不，您一定要娶。」她睜大著水眸望著他。「千雪格格她能夠幫助您，她才是你的賢妻，湘月私心地希望您娶了格格後，宮里的人，不會再在您背後笑您，湘月愛您，您是受人尊重的十三爺，湘月不忍心見您受人譏諷呀！」
「湘月，你真傻，別人愛笑，任由他們笑去。」
湘月搖搖頭。「不，我知道您一直在吞忍，現在，我好不容易才說服了千雪格格，您千萬別辜負湘月的一番苦心呀！」
說罷，湘月雙膝跪倒。
「湘月，你這是在做什麼？快起來。」彧瑄彎身欲扶起她。
「您若是不答應進宮請求皇上下旨賜婚，湘月就一直跪在這兒不起來。」
「你……」
「爺，您就答應吧。」
那柔亮的水波中，泛著絲絲淒楚，縱使鐵石心腸，也會化成繞指柔。
彧瑄終究無奈的點了頭。「你起來吧，我答應進宮去請皇阿瑪賜婚。」
「真的？」湘月綻出笑顏。
彧瑄伸手扶起她，健臂輕輕摟住她。「告訴代，千雪格格她有沒有為難你？」
她輕點著頭，低聲回應︰「沒……沒有。」
「那她有沒有對你……」
彧瑄擁著她，關切地問著她是否受廠委屈，注滿深情的黑眸，始終沒有離開過她的身上──