可惡！為何它做不到？
那麼簡單的一件事，只要輕輕一撲、一抓，張嘴一咬或是利爪一撕，甚至不用花什麼力氣就能完成的，為什麼它就是做不到？
夜雨已經停了。雨一停，天上就雲開見月。山洞的凹袕積了一攤雨水，它伏在那攤水旁，黑暗中也能辨物的視力讓它能清楚的看見自己的倒影。
倒影中浮現的是一張比所有同類都要端正無雙的虎顏。眉心上那一道白毫並不是每只虎徒都會有的，那白毫曾是同伴們嫉妒的目標——族里，以白毫為王者的象征。同伴里只有它得天獨厚，但是……在第一次獨立的狩獵里，它才發現它與其他同伴更與眾不同之處——它，竟然做不到。
印象依然清晰，那次狩獵里，它已經逮到了它的獵物——一只小鹿。但當其他同伴個個叨著獵物回到營地時，只有它姍姍未歸。
它永遠忘不掉那小鹿在它爪下嗚嗚低鳴的情景，忘不了當同族知道它非但沒帶回代表勝利的鮮血，反而還放走已經叼到嘴里的獵物時，那種驚訝、鄙夷的目光。
它下不了手，最後，是同伴去獵殺了那只從它嘴上逃月兌的小鹿。當它看見同伴叼著已經肢殘的鹿尸回來時，它病倒了。那一整夜，它不斷的听見母鹿的哀鳴，從此更咬不下口。
它真的是虎麼？
明明披著虎皮，明明有一雙利爪、一口利牙，為何它就是沒辦法像其他同族一樣，干淨俐落的弄死獵物再大快朵頤一番？
它不怕見血的，起碼不怕見到自己流血。但為何每當它要弄死被它逮到的獵物時，見到那開膛剖肚的畫面就會讓它惡心得想吐，甚至還吐上好半天！
它們說︰它天生是個敗類。
山林里的活命原則首要是不能心軟——即使是對同伴。
心軟，就只有等著被吃掉的命運。
在這個世界里，不是吃掉其他生靈，就是等著被吃，沒有第三條路可以選擇。因為它天生是虎，天生該當山里的王，所有生靈都要臣服在它銳利的爪下——但瞧瞧它做了什麼？
剛剛它放走了一只看來相當多嘴的野兔子。更早以前，它還放走了一個人女……只因為他們的血…讓它想吐！
這太荒唐了！
如果這世間真有神，那麼這一切定是老天爺所開的玩笑。
它是虎，不是和尚！當虎，就該當得威風，而不是見血就逃。
當虎，就要大吃血肉，而不是只能吃其他同伴獵來的已經看不出原來是什麼東西的食物，或是捉捉湖里的魚、采采樹上的果子來充饑。
它不要受其他同伴鄙視！它不要活得這麼悲慘！它更不要……自殺。當一只虎當到想自殺，恐怕也不是一件容易的事，偏它實在活得太辛苦。
老天開了它一個大玩笑！堂堂虎王玄逍，竟落得這樣悲慘的命運。
"怎麼有人的味道？"正當玄逍"顧影自憐"的當兒，姬川老實不客氣的走了進來。
一進玄逍洞里，就聞到一股好香的味道，害它嘴巴想關都關不住，口水一直流下來。
牙莨跟在姬川身後進洞里來，聞到那股濃郁的人肉味道，跟姬川一樣的反應，也是直淌口水。
"香，真香。沒想到你這家伙開竅了，居然懂得吃這世間美味。"
玄逍猛地從自憐中警醒，防備的看著大刺刺不打一聲招呼就入它洞里來的同族。"什麼世間美味？"
姬川搖搖手。"噓，別說話。我再聞聞。"說著說著還深吸了一口氣，口水滴了滿地。"怎麼找不到？你藏哪里去了？"
牙莨在洞里來回逡巡，嘴里還念念有詞︰"兩腳羊，好吃的兩腳羊，快出來，讓我牙莨大王一口咬了你，好讓你早早去投胎。"
玄逍皺起眉。它這兒可沒藏什麼兩腳羊。"別找了，這山洞就這麼點大，能藏什麼東西。"族里嗜吃人肉的同類也不在少數。它們愛吃人肉，它早有耳聞，只是沒想到這回竟找到它洞里來了。
牙莨猶不死心。"怪了，我明明聞到了。"
"我也聞到了，不可能沒有，一定是玄逍藏起來了。"
"我藏起來？別胡說了。"姬川是族里第一美女，流起口水時卻跟哈巴狗沒兩樣，枉費小時候它還暗戀過它。
"是不是胡說，我們再仔細找找就知道。"
姬川同牙莨交換了個眼神，一人找一頭，找了許久，卻連半根骨頭也沒找到。嗅啊嗅的，最後竟然一同將鼻子貼到了玄逍身上。
玄逍一驚，驀地記起了肩上用來包扎傷口的布料。
人味……是從這布料上散出的？
它鼻子的靈敏不比它們差，怎麼它就不覺得這布料有多香？要說有味道，也只有草藥味和人女身上的侞臭，哪里香了？
牙莨和姬川也發現了香味來源所在。"這布是哪來的？"
看見它們眼底的嗜欲，它想都沒想就道︰"路上撿到的。"它不曉得它為何要這樣說，更不承認是為了替那小鬼掩護些什麼。
"難道是我前些天吃掉的那胖子身上穿的？"牙莨只記得那油膩膩的人肉，早已忘了被它吃進肚月復里的人生前穿什麼衣物。"可那胖子的味道沒這麼香呀！"真是奇怪。
"誰曉得，路上看到就撿起來了。"玄逍無視于一旁姬川虎視眈眈的眼神，自在的說道。
"原來不是藏了人肉，真掃興。"牙莨嘆道。它還當這軟腳蝦開竅了。
姬川靜靜的看著神色自若的玄逍，總覺得有哪里怪怪的，可又說不上來怪在哪里。是太久沒見到玄逍，才會有這種怪異的感覺麼？
玄逍並不喜歡姬川的眼神，它的眼神會讓它有一種成為獵物的不舒服感。
盡管它不愛狩獵，但那不代表它曾讓自己成為他人狩獵的目標。
或者說，就是因為明白被狩獵者那種無助、淒楚、悲慘的景況，它身為山中虎王，更是不允許自己也落入那境地。它太清楚獵物的悲哀。
"你們來有什麼事？"自小與它們為伍，知道姬川與牙莨不可能無事登三寶殿。另外它也好奇它們來做什麼，便干脆直接問個清楚。
"姑婆要我們來看看你這虎和尚，被外放到這里來這些天，長進了些沒有？"姬川毫不修飾的道。注視著玄逍肩上猶有血絲沁出的傷，它冷笑道︰"看來姑婆的期望是白費心了，有些東西啊，天生就是濫，濫東西再怎麼扶也是扶不起來的。"說著說著，它靠過去，掐玄逍的傷口。"怎麼弄的啊？這傷，看來挺嚴重的呢。"
玄逍被姬川的利爪掐得差點沒痛死。這母老虎絕對是故意的！
牙莨冷冷的站在一旁看著。"還能怎麼弄的，八成又是跟什麼熊啊、狼啊打架，結果咱們這好心的玄逍大王'不忍心'傷害對方，結果對方卻不領情，回身反咬一口——真是忘恩又負義啊！"
它們虎族是從不談什麼恩義的，"恩義"兩字從牙直嘴里吐出，還真像是"象牙"。
玄逍又蹙起眉。"既然都知道了，那麼我也不必多說什麼了。反正你們說了就算數吧！"它就是不要親口說出這傷的來由的確如它們所說，是教一頭黑狼給一口撕咬的。
它知道它只要一承認，族里對它的失望與嘲笑聲就會越來越多。它不要那樣。
玄逍的態度讓姬川非常不悅。"嘴硬。我看你就永遠當一只沒用的軟腳蝦吧！居然連一只兔子也不敢動手，虎族有你這敗類，簡直是族門不幸。"
玄逍抿起嘴，鐵青了臉。"你們吃了那野兔？"原來先前一直聞到的血腥味不是它自己的血，而是那野兔的。
"不吃他，難道還放生不成？"瞧它還一副舍不得的樣子，真叫作嘔的。嘖！"回頭姑婆知道了你還是這樣沒長進，也該要對你死心了。"
"算了，別理他了，朽木不可雕。"姬川嫌惡的看它一眼，轉身走了。
牙莨看姬川走，也跟著離開。離開前，想想又道︰"玄逍，你看著辦吧！別忘了你終究是虎，是老虎，就永遠也不可能吃素的，除非你想死。"
牙莨和姬川一走，山洞里的寧靜又回來填滿了每一個空間。
夜，很靜，靜到可以听見自己的心跳。卻除了心跳，便再無其他的聲音。
老虎注定是孤獨的。
姬川和牙莨的話不斷在它心里產生撞擊。
朽木不可雕……是老虎，就不可能吃素，除非想死…
既然如此，為何偏要讓它生為虎而又不能為虎？玄逍不斷的問，卻沒有人能夠回答它。沉靜寂寥的夜色，幾乎讓它瘋狂了。
是夜，遠處山村不斷听到一聲又一聲淒厲的虎嘯。
每個在夜里被虎嘯聲驚醒的人，都害怕得睡不著覺，就拿著棍子，張著眼等天亮。雖然這一夜，人畜平安，什麼也沒發生，對于白額山上的虎，眾人卻仍然不敢掉以輕心。
因為在生存的競爭里，不是你死，就是我亡。
★★★
她又上山來了。
循著昨兒個回家的路，她又回到了那湖邊。她其實該听話不要來的，但她還是來了，因為她實在替昨天那個人肩上的傷擔心。
那傷看起來相當嚴重，不知好點沒有？
來到湖邊沒看見半個人影，雖早預料過這景況的，她心里卻還是有點兒失望。
沒有約定，她也不曉得他住哪里，他不在這兒，她早猜到。來，也只是踫踫運氣；如果運氣好，說不定她特地帶來的傷藥就用得上啦！只可借他沒來。
昨兒下了雨，山上小路泥濘。低頭瞧見自己鞋上沾了不少泥土，她擰起眉，走到湖邊，將鞋子月兌下來拭淨。
心想︰再等等吧！這會兒都還沒正午呢。說不定再等一會兒，那人就來了。
等他來，她要先向他道謝。謝謝他拿了那藥草給她，阿爹吃了藥以後，果然就沒那麼疼了，以前服的幾味藥效果都沒那麼好。不知他是去哪找來的，如果可以，她想多帶一點回去，這樣以後才不用常常跑上山來。
要上這山，她其實還是挺害怕的。怕萬一運氣不好，遇上吃人的老虎，那麼就真的玩完了。
將鞋底板的污泥剔去，听到身後的草叢有聲音，她興奮的回頭，"是——"一回頭，她就傻住了。
草叢里走出一只吊眼的白額大虎。她嚇得連尖叫都不會了，舌頭直打顫，只能瞪大著眼，看那虎一步步的朝自己逼近。
等那虎來到面前，張開它的大嘴似要一口將她吞進去時，她不中用的暈倒了。
大虎來到她身側，面無表情的看著暈死在湖畔的女娃……以及掉落在地上的小鞋。
人肉真有那麼好吃麼？否則為何族里的同伴都視人內為上上品，說起世間最美味的食物？
它在女娃身上嗅了嗅，並不覺得有什麼味道能引人食指大動。它只聞到有一股侞味和花草味道相混的一種氣味，不難聞，但並不會引起它獵殺的。
這樣下去不行。它若不獵殺其他生靈，它會先餓死。
姬川和牙莨昨晚那一番話，確實讓它不得不面對現實。而現實就起︰想活下去，就必須張開嘴，不留情的咬下去。
眼光再度回到女娃身上，它將她的從頭到腳看了個仔細。這小鬼身上肉雖然沒長幾兩，但皮膚倒挺白女敕的。用爪掌踫了踫她的手臂，感覺軟軟的；再踫了踫，它卻像做了什麼壞事一樣，迅速的收回爪掌，瞪著她的細皮撇肉——
只是踫一下，她的手臂就讓它的利爪抓傷了。幾絲鮮血從傷口沁出，它敏感的察覺空氣中漂浮著的血腥味。體內似有一股蚤動不斷的叫它要撕裂了這小鬼的身體，但它卻怎麼也無法將血肉橫飛的畫面與現在這安詳的氣氛餃接。
沾了點血絲往嘴內嘗，卻讓它嘔吐出來。它下意識的排斥殺生。太可笑了！
許久，甩開腦海里自艾自憐的情緒，它才想起一件事。
斜眼瞪了昏死在地上的小鬼一眼，它相當的不高興。這小鬼是沒長耳朵麼？它昨天明明叫她別再來了，今天怎又見她出現在這里？
身為虎王的權威一再被這些"弱小動物"挑戰，它越想心情就越不爽。
等了半天，還不見她醒來。它可沒那麼多時間在這里陪她。再者，萬一她要讓其他同伴給看見了，準要成為它們肚里的食物。
沒再多想，它掏起一捧水波到她臉上。
她眨了眨眼，沒醒。它又如法炮制一回。這次，她醒了。
張開眼時，還搞不清楚狀況，直到記憶拉回看見老虎的一剎那，她尖叫出聲，雙手反射性的抱住身邊的人。"救命啊！有老虎啊！"
愚蠢！玄逍不耐煩的扯掉抱住他身體的兩條手臂。但才剛扯開，她又整個人貼抱住他的背。
"不要啊！老虎……"她真被嚇到了，硬是抱著她熟悉的人體，不肯松手。
"放手！"他受不了，索性站起來，將背後的人往後甩。
她抱他，只是出于恐懼的本能。被突然這麼一甩，她全無防備的往後傾倒，後腦勺眼見著就要與地上的碎石硬踫硬，他反手一捉，讓她穩穩當當的站起來。
只是他一放手，她的腿又無力的軟下去。
"煩！"他轉身要走。
腦袋恢復了一點功能，看他要走，她急忙喊住他︰"你先別走。對不起嘛！我只是一時間嚇住了，站不起來。"
他停下腳步。"你又來做什麼？我昨天不是說不準再來了？
"這山是你的？"否則為何她不能來？
他眯起眼。即使他極不願意殺生，但那不代表他會任人犯到他頭上來。"沒錯，這山就是我的。"族里將他外放到這里，他據山為王，是天經地義。
他的霸道讓她困惑不已。"可我阿爹說這山是無人的山，所有人都可以來的。"
"只要他們不怕虎。"他冷哼。
"怕！"提到老虎，就讓她想想剛剛那恐怖的一幕。"咦，你何時來的？剛剛有一只大老虎，你看見沒有？
"怕你就不該來。還有，這里沒有其他的老虎。"這里的虎，只有他。他猛地逼近她，氣息噴在她臉上，與她眼對眼的。
"沒其他老虎？難道是我眼花了……"望著他如寶石一般的眸子，那雙眸如深潭，將她緊緊攫住。
她原不知她究竟為什麼原因膽敢冒著被老虎吃掉的危險上這山頭，現在她知道了——她是為了再見這一雙漂亮澄澈的寶石眼一次、無數次。
她好喜歡他的眼楮。他瀏海前的一抹白引起她的注意。昨天她怎麼沒瞧見他有這一小撮異色的白發？還有他的長發，也不是棕色的。今兒個天氣好，太陽光灑在他頭發上，讓他的發看起來像棕金色的，偏黃，不像她的發黑。
好稀奇，他跟她所見過的人完全都不一樣。他好漂亮。
感覺到她的手在拉扯他的發，他推開她，怒道︰"干什麼？"
她不好意思的道︰"呃，對不起，因為實在太漂亮了，所以我忍不住……"
漂亮？"你竟敢侮辱我！"
"侮辱？沒有啊，我是夸贊——啊，你等等我。"怎麼說走就走呢？
追趕上他，拉住他的手。他回過頭眸大一雙虎眼瞪著她，她卻渾然不覺得發毛，反而關心的問︰"你……肩上的傷好點了沒有？"
肩傷……他順著她的目光看去，看見自己仍裹著她衣料子的肩膀。"我的傷關你何事？"這傷是他的恥辱。
見他肯跟她說話了，她忙將包袱打開，道︰"我今天帶了傷藥和干淨的布巾來，我想沒人幫忙，你一個人換藥不方便，所以——"
"多事！"她背那一大包就是裝這些東西？
她垂下頭。"呃……我阿爹說，做人要懂得感恩、報恩。你昨天幫了我，于情于理，我是該幫你。"
她話里的誠懇打進他心坎里。在族里，是沒人談什麼恩、什麼義的。難道這就是人與虎的不同？瞥了眼她手上的傷藥，他道︰"那藥不適合我用。"
她抬起眼，"可，這是村里頭最好的傷藥。"將瓶瓶罐罐獻寶似的捧到他面前。
她炯炯的目光閃著動人的神色，一瞬間他好似被大雷擊中，拒絕的念頭變得搖搖欲墜。驀地，他跨步上前，將那些藥罐子塞回她的包袱里，並在她作出任何反應前道︰"我向來都用昨天那紫色藥草治傷，如果你堅持要幫我，就去摘那藥草來。"絕對不是怕見她失望的神情，只是想早點擺月兌掉與這小鬼的牽扯。
失望的情緒因他的一句話煙消雲散了，取而代之的是興奮與雀躍的心情。"我這就去，你等等。"她還把擦藥的藥件、藥白帶來了，不會讓他嫌髒了。
接下來，換藥、裹藥、包扎。
在替他裹傷的同時，看見在他的肌膚上有許多新舊不一的疤痕，她不禁問道︰"你好像常常受傷？"
"不關你的事。"身上每一道傷都不是光榮的象征，只是汗顏羞恥的記錄。
"你是打獵的吧？要跟山上的老虎爭搶獵物，是不是很辛苦？"她看村里一些獵戶，常常不是一人山就沒有再回來過，就是辛苦一天後，兩手空空的回來，有時還會帶著傷呢。
村里的這些獵戶生活比他們家還苦呢。瞧他身上也是傷痕累累，光是眼楮可見的，就已布滿一道道新舊不一的疤痕，更不用說那藏在衣服底下的肌膚是怎樣的了。是以她猜他或許也是個打獵的。
考慮了一會兒，他才道︰"是挺辛苦的。"在這片山林里求生不是件容易的事。
果然是打獵的。"對了，你住哪里呀？我跟阿爹提起你，他說他也沒見過你呢——"說錯話，下一刻，她又被撲倒在地上。
"你跟其他人說我的事？"他明明交代她不能說的。這小鬼果然不足以信任。
'我…只是提一下，你幫了我和阿爹，幫助人是好事啊——"她緊緊按住他的肩，怕才剛敷好的藥掉下來。布巾還沒幫他裹好呢！
"住口！"他被她氣得牙癢癢的，恨不得一口咬死她——咬死……咬她？！看著壓在身下嬌小柔軟的身軀，一抹靈光乍現，他突發奇想︰或許……或許他能利用她來克服對于殺生的恐懼也說不一定。
從來就沒有生靈能讓他產生這麼憤怒的情緒，憤怒到想不顧一切一口咬斷她的頸子。
遇見這小鬼也才兩次，兩次都讓他有想殺人的。若說是巧合，機率也未免太高了。他決定再試一次看看。"你再說些話我听听。"
她捉不著他反復的情緒變化。"說……說什麼？"
"隨便都好。"他蹙起眉。
"可，你剛剛不是要我住口麼？"她不懂怎有人如此反復無常。
"對，我是要你住口！"
"那你又叫我說話。"他的個性實在太怪異了。
感覺到額上的青筋動了動，他知道他"改正歸邪"的機會到了。
沒錯，這小鬼確實有辦法牽引出他的憤怒。但他不明白，這小鬼也不過只說了幾句不痛不癢的話，為什麼他的情緒會受到這麼大的牽動？
他與她莫非是天生的冤孽吧！
被看得頭皮發麻，他的眼神令她相當不自在。"你這樣叫我怎麼幫你包扎？"
誰管傷口小事？現在最重要的是要想辦法叫這小鬼繼續激怒他。
他要累積對她的忿怒，直到再也承受不住、理智盡失時，一口將她吞進肚里。
決定了，她就是他要殺的第一個獵物。
如果恩義會成為他作為一只虎的阻礙，他只好想辦法忘恩背義。
"成為我的'第一步'，你應該備感榮幸。"他笑容滿面的列出一口白牙。
"嗄？"什麼跟什麼呀！