話說時令已進入初冬，但雙同城卻好像還停留在春天，身上要是多穿了幾件衣服干活，還是會流下一大缸子汗的。
玄靳右肩扛著一麻袋蔬菜，左手拎著裝滿海產的網袋，還沒進門，就扯起嗓門大喊，「玉袖，快出來接東西！」
他熟門熟路地往廚房而去，根本沒注意到自己的哥哥就在這客棧的某一個小角落里，安然等著他的到來。
毋庸置疑，玄靳甫一出現，玄玥就看到了他，只不過這一眼，讓他頓時錯愕，下意識地柔了柔眼楮。
那、那是玄靳？
玄玥的兩個手下對這個向來嬌生慣養、養尊處優的十三爺也是很熟識的，眼見他一副平民打扮，拎著手中的東西自他們眼前經過，也嚇呆了，可下一秒更是張大了嘴巴。
只見剛剛熱情招待他們的老板娘走了出來，親昵地接過較輕的網袋，兩人一起走進廚房，沒多久，他再走出來，他們的十三爺扛著兩大袋面粉，老板娘則在旁邊幫忙扶著，還拿出手絹幫他擦汗，十三爺則痴傻地笑回去。
「那是……我弟弟？」玄玥還是不敢相信。
「可、可能吧……」
玄玥不由自主地跟在弟弟身後，向廚房走去。
「瞧你，流了這麼多汗。」盛玉袖幫玄靳撢掉身上的面粉。「讓店里的夥計送過來不就得了，你還非要親自跑一趟。」
「是我做得好，還是寬哥做得好？」他沒頭沒腦地問了一句。
「什麼？」盛玉袖一時沒會意，可下一瞬便瞠圓了眼，又好氣又好笑地瞪他。
「你這男人心眼怎麼這麼小？我不是從了你的願，沒雇他來店里當夥計了嗎？這也值得你記到現在？」她捏了捏他結實的手臂。嗯，好像確實比剛來時健壯了不少。
玄靳理直氣壯地回瞪。「別岔開話題，給我老實回答！」
她很無奈地嘆了口氣，看著仍舊一臉固執的男人，只能投降。
「好啦好啦，你厲害，你能力強，你比寬哥好上幾千幾萬倍，滿意了吧？！」
「嗯，你知道就好。」明明她是一副嘲諷的口氣，偏偏玄靳很是受用，不住點頭。
她真的敗給他了。「好啦，無所不能的進寶大爺，後院的柴還等著你去劈呢，趕快去做事吧，做完了就趕快進廚房來幫我。」誰叫他不讓她雇寬哥來幫忙的？這可是他自找的。
玄靳倒是沒想那麼多，喜孜孜地點頭答應。「好，我洗把臉就去。」只要能讓那個寬哥遠離她身邊，就是累死他也樂意。
隨便抹了把臉，玄靳轉身就往後院走，但剛出了門，迎頭便踫上了人。
他頭一抬，頓時一怔。「四哥？！你、你怎麼找來的？」
玄玥的表情有些嚴肅，看了看弟弟身後滿臉疑惑的女人。
「四哥，她是我的女人。」
玄月點頭，知道弟弟的話，意味著他對這個女人已經完全信任，所以也就毫不顧忌地說了。「你的玉佩被輾轉賣至京中，流落到工部侍郎手里，他不敢怠慢，呈報給我。」說著，又瞄了盛玉袖一眼，再看向弟弟。「你趕快整理一下，盡速隨我回宮。」
「怎麼，是宮里出什麼事了嗎？父皇好嗎？還有母妃呢？」玄靳有些焦急地問。
「既然你如此擔心，為什麼失蹤的這段時同不給我們寄信報個平安？」
「這……我是有原因的……」他一時之間也不知道該如何解釋。
一直豎著耳朵聆听的盛玉袖，被他們的對話弄得有些糊涂了，索性插到兩兄弟中間，舉起手。「等等，你們能不能停一下？」
兩張相似且同樣俊美的臉孔同時看向她。
盛玉袖指指玄玥，問自家男人。「他，是你的四哥？」
玄靳老實地點點頭。
她又指指自家男人，問玄玥，「他，是你弟弟？」
玄玥答︰「是，是本王同父同母的胞弟。」
本王？他也叫本王……
盛玉袖混沌的腦袋，倏地打進一道閃雷。
父皇、母妃……是父親和母親的意思吧？可一般人會把自己的爹娘叫做父皇母妃嗎……
這男人剛來的時候，曾經跟她說過他是個有身份有地位的王爺，她當時只當笑話，沒有當真，難道、難道，他說的一切都是真的？！
盛玉袖越想，心就越往下沉，慌亂地看向身旁男人。
那小動物受驚似的表情，讓玄靳有些心痛。
「你、你真的是……‘本王’？」她問得小心翼翼、膽戰心驚。
玄靳沉默了半晌，還是點了點頭。
「你爹是皇、皇……」她說不出口，也不知道如何說，心里亂成一團，原本平靜的生活，在一聲雷響後，幸福瞬間煙消雲散。
他要真是皇子，那……那真的太嚇人太嚇人了……
說他騙她嗎？他可是一開始就告訴她，他是寶親王了，但她……她現在就是很氣很亂啦！
腳一跺，她猛地推開身邊男人，轉身就往外面跑。
玄靳毫無防備，又抵不住她的一身神力，差點被推倒在地，待穩住身體後，早已抓不到那個小女人了，立刻跟著追了出去。
玄玥的兩個手下一見到他，趕緊跪地行禮。「十三爺萬安。」
「別擋路！」玄靳吼了一聲，理也不理他們，又追自己的女人去了。
「四爺……」兩個屬下也很是委屈。
「這個小十三。」玄玥嘆氣。「終于有個女人能治治他了。」
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「盛玉袖！不準再給我躲了！」玄靳大步上前攔人。
盛玉袖只顧悶頭往房間走，根本不理他，他擋住她的去路，她就往旁邊走，他再擋住，她就轉回來。
玄靳擋了她幾次，她也不生氣，就是不搭理他。
玄靳快被這小女人給折騰瘋了，他大喝一聲，雙手抓住她縴弱的雙肩。
「你到底要怎麼樣？這幾日我跟你解釋了上千遍，嘴皮都快磨破了，也求你原諒我，帶著你的弟弟、妹妹和二叔跟我回京，我都如此了，你還要我怎樣？」
盛玉袖仍是低著頭，一句話也不回應。
「給我說話！」他大聲咆哮，失控地搖著她的肩膀。
抬起臉，盛玉袖眼楮又紅又腫，還有重重的黑眼圈，玄靳見了心口立時一縮，知道這幾日她也不是那麼好過，愧疚不禁更深。
玄靳將她摟進懷中，低聲撫慰著她，「對不起，這全部都是我的錯，我不該瞞著你。」
她壓抑的低泣聲，從他懷中傳來。
「跟我回京吧，我們成親，我會好好待你的。」
玄靳言明心意，以為這句話就能安定她的心神，讓她不再生他的氣，沒想到，她卻一把推開他，一張小臉哭得皺成一團。
「我不會跟你回京的。」盛玉袖雖難過．但語意堅決。「我不會拋下爹爹留給我的客棧，跟著你回京的。」說完哭著跑進房間，砰的一聲把門關上。
他站在她門外，怕她生氣難受，不敢闖進去，只好猛拍門。
「為什麼要這樣固執？難道你爹不想看到你幸福嗎？嫁給我，你更能好好照顧你弟妹和二叔，玉袖，跟我一起走吧！」
房內的盛玉袖跪坐在地上，無聲流淚。
他的承諾是那樣讓人動心，但他可知道，他們的未來，在她看來，不是簡單一句「跟我回京」就能解決的。
他們的地位如雲泥，一個高高在上，高貴潔淨，一個摔在地上，低殘污穢，進了京，她還是原來的那個盛玉袖嗎？她習慣了自由，喜歡做菜給客人品嘗，客人輕易一句贊美，便能讓她開心好久，跟他回京呢？
那是她想都不敢想的生活，侯門尚且深似海，更何況是皇子的女人？
而且她也舍不得這家客棧，這里的一草一木、一石一樹，都見證著她與弟妹們的成長，這里的每一處都存留著爹娘的身影，甚至保留著進寶與她最美好的回憶——不對，他已經不叫進寶了，他是玄靳，當今皇上的十三子，最為受寵的寶親王。
「玉袖，回答我啊！」玄靳在門外大喊，覺得心越來越慌，好似就要失去她一樣。
而門內的盛玉袖只是捂住耳朵，哭到昏天地暗。
「依照你的要求，當初綁了你的劉媽和她的手下不但罰銀抄家，而且被發配邊關做苦工十年，另外，也取締了奴隸市場，還有雙同城城守收押監禁中……」玄玥坐在矮榻的一邊，輕晃手中酒杯，看了弟弟一眼。
隔著床榻坐在另一邊的玄靳，有如失魂般，手中舉著半杯水酒，呆呆地看著月亮。
「怎麼？弟妹還沒給你正面回應？」看出弟弟的心思根本就沒在他身上，玄玥也不再提公事，舉起酒杯一口仰盡。
面對這個深陷情場的呆弟弟，他一時還真有些適應不過來。他一直都很懂弟弟的心思，這小子對女人向來很挑，若不是好到極致的女人，他也不會如此傾心，可現在，哪里還是原先那個風流天下、雨露均沾的瀟灑十三爺？
「玄靳，你愛得快失去理智了。」他給自己又倒了一杯酒。
「一生一世一雙人。」玄靳低喃出一句詩，苦笑。「現在我終于明白父皇對母妃的愧疚所為何來。」因為愛，所以愧疚自己拘泥于身份，不能給出全部的愛。
「人這一生一世，所相屬、所相知、所珍愛的，就是那唯一的一個。」玄玥的眸子倏地變得晦暗。
玄靳看了眼哥哥，沒有道破他心底的禁忌，又將話題拉回自己身上。
「是我太心急。」他終于承認。「我太自私了，只顧著自己，一心想擁有玉袖，卻沒有考慮到她的心情。」
「你現在帶她進京，不是好時機。」玄玥點到為止。「玄庸最近小動作頻頻，父皇已經察覺了，我依循一些信息查到雙同城的時候，已經開始懷疑你出現在這里，不是巧合。」
「六哥一定要做得那麼明顯嗎？除去我們，他就能得到父皇的寶座嗎？」玄靳的表情一瞬間冷凝。「在雙同城的這段時間，我仔細留意過來往的每一個人，可什麼都沒有發現，除了六哥的那個遠房親戚李榮發，但他根本不認識我。」
「先從他那里查起吧。」玄玥做下決定。「你的身份和回京的消息放出去後，必定有人要倒楣，而某人也要蠢蠢欲動了。」他說著，似乎是有些幸災樂禍。
玄靳向哥哥敬酒，聞言，他的眉毛挑起，聲調淡而威嚴。「不管是誰，如果傷到了玉袖，我不會再姑息。」
兩兄弟將杯中美酒乾盡，興味所起，當下決定趁著月色美景，博弈一番，卻不知對話已被躲在暗處的盛金財听了個大半。
他悄悄回到自己的房間，思索一番，找來紙筆，揮筆寫下一封信。
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京城六王爺府
「咚！」玄庸看完了手中的信，怒不可遏地握拳，重重捶案，從太師椅上一躍而起，三兩步步下台階，一腳踹上跪在台下瑟瑟發抖的董華投。
董華投大叫一聲癱倒在地，抱著腦袋，根本不敢抬頭。
「你這個蠢貨！你看看，這就是你作的法！」他把探子接獲的密信扔到他臉上。
董華投顫抖著手，將信展開，大略看了一遍，臉色立即比紙還蒼白。
這段時日，他挖空了心思想逃出六王爺府，無奈六王爺好似是知道了他的心思，硬是以保護他的名義，指派多名手下跟隨在他左右，他也不過是個會耍些小奸小詐的普通道士，哪敵得過那幾個大漢？自然是插翅也難飛了！
只是他們本說好九九八十一天的作法日，因為當天下雨，月亮沒有出來，又順延了八十一天，他好不容易喘口氣，也只能拚命祈禱下次作法日到來的時候，老天也能給他行個方便，讓玄玥也消失，沒想到作法的時限還沒到，天公就給他捅了這麼大一個紕漏。
像是想到什麼生機似的，他倏地抓住玄庸的雙腿，姿態極其卑微。「六爺！」
「你還有什麼要說？」玄庸的怒氣無處發泄，正想好好找個人來舒絡舒絡筋骨，把手骨壓得格格作響。
董華投抖著聲音說︰「貧、貧道有寶貝要獻。」
「董華投！」玄庸像瘋狗一樣地吼了一聲，然後一掌焰住他的脖子。「這一次，你最好不要耍花樣，要是不成功的話，我會毫不猶豫地把你挫骨揚灰！」
「不、不敢，貧道不敢！」他吊著嗓子，都快沒氣了。
「是什麼？呈上來！」
玄庸一松開手，董華投立時跌落在地，倏地猛咳了幾聲，他抖著手，從懷中掏出一個用油紙包就的小袋子。
玄庸一把奪了過來，翻開那紙袋，一見其中之物，眼里倏地閃著歹毒辛辣的光芒。
玄靳一腳踹開盛玉袖的房門。
他今天一定要跟這個縮頭烏龜把話說清楚，不管是用賴的、逼的、綁的，還是一哭二鬧三上吊，他不介意都上演一番！
握緊雙拳，他做好了一切準備，準備應付迎頭而來的怒罵，不過等了半天，半點動靜都沒有，他這才舉目四望，可這房里哪有半個人啊？
才走出門繼續去找人，後院處卻傳來一道虛弱的聲音。
「原來是十三爺，咳咳，您就別找了，玉袖一大早就去市集了。」
玄靳轉頭，見來者是不輕易見人的盛金財，眉頭不由自主就皺了起來。
他一直沒辦法對這個二叔有好感，可能就是因為他明明是家中唯一的男人，卻讓玉袖一個女孩子單獨扛起家計，雖說他是個藥罐子，可雙目卻炯亮得過份．讓他常常覺得他眼中閃現的其實是算計的精光。
「她要我告訴您今日不開店，待晚上回來，她有話跟你說。」盛金財又咳了幾聲，斂下眼睫遮住眸中的陰光。「對了，對面洪福門的李老板在前廳等著您，好像是有些事情要跟十三爺解決。」
「嗯，知道了。」他沉聲應道。
盛金財剛要往外走，好像又想到什麼似的停住腳，因為他擋到他的路，所以玄靳也不得不跟著停下。
只見盛金財一臉嚴肅地說︰「十三爺，您是皇子出身，我們玉袖卻是個鄉野民女。根本配不上您，您勉強她和您在一起，不會幸福的。」
聞言，玄靳立時一陣反感，口氣堅決地反駁，「事在人為，只要能和她在一起，哪怕只有萬分之一的可能，我都不會放棄！」說完便冷著臉往前廳而去，理也不理他。
等他一踏進廳，李榮發臉色陡變，膝蓋一軟，立刻跪來抱拳行禮。「十三爺，賤民不知您尊貴的身份，以前多有頂撞，還望海涵！」
玄靳看也沒看他一眼，逕自坐到主位。
李榮發只能尷尬地繼續跪著，暗中察言觀色，眼珠子亂轉個不停，頻頻往自己帶來的禮籃上瞟。
「十三爺，賤民自知難得到您的原諒，備了點薄禮想孝敬您，還望您笑納……」
玄靳冷嗤一聲，眼楮抬也未抬，冷聲道︰「現在才來獻媚，不會太晚了嗎？」
「不晚不晚！」李榮發拚命搖手。「以前是賤民有跟不識泰山，冒犯了十三爺，怎麼說，您都是六爺的弟弟，賤民好歹也算是您的半個親戚……」
舉起一手，他皺眉打斷他的話。「甭這麼多廢話，你來此有什麼目的，說清楚就是。」
聞言，李榮發低垂的臉上扯起一抹陰沉的笑，把旁邊的禮籃高高舉到他眼前，低聲下氣地說︰「賤民為了賠禮，特意準備了貢酒香滿天，還望十三爺喝了這杯酒。」
玄靳瞟了那酒一眼。這酒確是好物，聞香撲鼻，不過少少一杯，整間屋子都彌漫起一股酒香味，聞者欲醉。此酒初嘗清甜沁腑，後勁卻很足，是難得一見的好酒，就算是不好杯中物之人，聞到這種香味都會忍不住舉起酒杯小酌一口，以前在宮中時，他們父子三人常常喝到爛醉，讓母妃擔心笑罵。
看到這酒，就想起那些好時光，玄靳的眼光柔了下來，卻來完全喪失理智。
「就甭拐彎抹角了，有什麼話，直接說就是。」
李榮發的手一頓，心中雖暗暗焦急，臉上卻未表現出分毫。
「十三爺，賤民是有心與您修好。」他有些惶恐的四處看看，然後忽地貼到玄靳耳朵邊，小聲說︰「十三爺，您難道沒感覺嗎？您的身邊有內賊！」
「噢？」玄靳挑眉。
這個李榮發，他的話能信嗎？雖然跑來跟他賠禮道歉，可不知道為什麼，他就是絲毫感覺不到他的真心，他是在打什麼鬼主意嗎？
玄靳很沉得住氣，沒有表現出絲毫熱衷的表情，而李榮發眼見如此，要他還是按兵不動，實在辦不到了，為了完成任務，他毅然決定出賣盛金財。
只是才要開口，門忽然被打了開。
「你們在干什麼？」盛玉袖走進來，看見玄靳立刻撇開視線，然後吸吸鼻子。
「什麼味道？好香啊！」她的眼楮在屋子里轉了一圈，最後停在白瓷酒盅上。
「你不是去市集了嗎？」玄靳立刻站起身來，殷切地看著她，全部注意力都放到了她身上。
盛玉袖卻視若無睹地繞道而行，然後不知是在回答他還是自言自語。
「唉，年紀大了，記東西的能力也變差了，荷包都沒帶就出門，白走了大半天的路！」
她一邊抱怨一邊坐到椅子上，捶著酸痛的腿，瞄了一下在場的另一個人。
「李榮發，你怎麼會在這里？你家客棧倒了嗎？還是又要來偷我的食譜？拜托，你覺得你能贏我嗎？你就算是偷一百次，我還是能想出新的點子對付你的，省省那份心力吧。」她故意控告，她可不是只會任人欺負的普通女人，帳，是一條條記得仔細呢！
李榮發的眼中閃過一絲陰晦和不甘。這娘們早不來晚不來，偏偏這個時候來，本來完美的計劃，就因為她的出現而被破壞了！
「他是來道歉的。」玄靳為了想要引起盛玉袖的主意，主動接話。
「那這個酒是賠禮？」還不待兩個男人回答，她舉起酒杯便喝得涓滴不剩。
「哇啊！好酒！真是甜沁入骨啊！」
眼見她把酒一口飲盡，李榮發連阻止的時間都沒有，臉色刷的一下蒼白，驚懼地看看玄靳，再看看盛玉袖。
玄靳同樣沒來得及阻止，但他本來只是純粹不想讓她喝酒，可一瞥到李榮發的表情，心驀地一沉，脊梁骨竄起陣陣寒冷，撕心裂肺地大喊，「玉袖！」
「什麼？」她抬頭，不明所以，下一瞬，眼前卻突然黑了一下，她晃晃腦袋，只覺得鼻子一熱，一股溫熱的液體滴落到她的唇上。
一切都變得像慢動作，而玄靳的臉在她眼中漸漸放大，他的臉孔扭曲，三兩步跨到她面前，雙手握住她的肩，像只負傷的野獸般咆哮嘶吼。
盛玉袖依然是不明所以，傻傻地看著他，看到他不停吼叫，她的耳朵卻什麼都听不到，她僵硬地微轉過頭，看到李榮發四肢著地，很狼狽地想往外逃跑，又看到二叔躲在陰暗的角落，臉上掛著極其陌生的表情，也許……還有那麼點愕然吧。
胸口一陣巨痛，使她劇烈咳嗽起來，好像要把肺給咳出來般，她看到玄靳幾乎瘋狂的打橫抱起她，拚命向外狂奔，淚莫名其妙就流了下來，她後知後覺地抬起手，模模自己的唇，血，全是血，觸目驚心的紅。
不知道為什麼，她眼中突然閃現起過往與他的一點一滴，他的笑、他的撒嬌、他的生氣、他的怒吼、他吃醋的甜蜜、他溫柔的鼓勵，他……
盛玉袖想伸出手撫上他的臉頰，告訴他她還好，沒有關系，可是，就連這麼點心願她都無法完成，于是她開始害怕，害怕完全失去他的世界。
她閉上眸，血淚滴落在玄靳的胸口。
「玉袖！」他狂吼，抱著她朝哥哥的暫時落腳處努力狂奔，跑得幾乎快斷氣，心快爆開，淚水在臉上放肆奔流，他什麼都管不了，只知道心愛的女人就快死了！
「十三爺？！」玄玥的兩個屬下一見到他如此模樣，臉色也嚇得蒼白。
「滾！」玄靳怒吼，已經喪失理智。
坐在屋中閉目養神的玄玥聞聲，立時起身，向來冷靜的他難得用跑的去開門。
「四哥，救她，救她！」玄靳抱著全身彷佛都浸泡在血中的情人，眼淚鼻涕橫流，根本毫無形象可言，他卻絲毫不在乎。
玄玥眉頭一凝。「先把她放到床上。」
玄靳依言行事，把盛玉袖放到床上，緊張地揪住哥哥的袖口。
玄玥看了看他，眼中流露出擔憂之色。玄靳小時候一難過，就愛揪著他的袖口，這個動作他已經好多年沒做了，可今天……
看著床上毫無知覺的女人，他不禁在心中祈禱她能夠活下去。
「哥哥，你救救她！」玄靳幾近絕望地滑跪倒在他腳下。「哥哥，你救救她，求求你，不要讓她死，我不要讓她死，哥……」話到最後，他再也承受不了幾乎快撕碎他心的劇痛，昏了過去。
玄玥對著兩個隨後沖進來的屬下吩咐。「把十三爺安置好，給他灌一顆定神丸，讓他好好睡上一覺。」
兩人餃命，火速扶著玄靳出去。
玄玥探了探盛玉袖的脈搏，眉頭越攏越高，再看她的模樣，七孔流血，臉色卻仍漲紅著，他心一驚，再看她的舌苔，也是鮮紅得像是被血液浸泡過一般。
這根本就不是一般的毒，除了七孔流血外，其他癥狀與普通中毒的癥狀完全不符，中此毒後，血從身體中慢慢滲出，直到血盡人亡，這一切都歸結到一種可能。「苗疆劇毒紅酥掌……」玄月喃道，緩緩把盛玉袖的兩只手掌翻開，果然，瑩白的手心紅得好似要爆出血來。
他的眉頭蹙得極緊，因為這江湖上盛傳，紅酥一出，七步倒與鶴頂紅都要俯首的失傳毒物！