記憶中，那個名叫「晨曦」的少年，狂妄得惹人嫌，總是跟前跟後，要不就惹是生非，既唆又纏人，讓她一刻不得閑。
雖然這十幾年來，她听說過不少關于他成功的傳言，但在她的記憶里，他仍然是個無足輕重的存在；想起他，她只會覺得──真倒楣，又想起了那個討人厭的家伙。
「姊。」年僅十四歲的小玉，拉扯著她的衣袖，遞上一疊紙，道︰「今天先生教了兩個字，是姊姊的名字。」
紙上的墨跡勾勒出一顆星的名字──熒惑。那是天際最飄忽不定的一顆星，散發著鮮紅的色澤，在夜空格外的醒目。
「小玉的字練得越來越漂亮了。」熒惑柔和的笑著，撫了撫妹妹的頭發，冷不防的，手里的請帖被妹妹搶走了。
「姊姊在看啥？」小玉打開請帖，「嗯，是邀姊姊去‘摘星樓」的帖子，可是日期是前天，也沒有落款人的名字，這是誰的邀約呀？」
熒惑敷衍道︰「可能是送錯了。」
無論是誰的邀約，總之，她沒去赴約。
「小姐──」門外有急促的腳步聲接近，一會兒後，一個長相俏麗的丫鬟，大步跑進熒惑的屋子，開口就道︰「大事不好了，夫人請兩位小姐趕緊到她房里去，商議大事。」
「娘怎麼了？」熒惑輕輕松松的抱起妹妹，隨丫鬟走出屋子。
「夫人沒事，是、是有媒人、有媒人代表‘昆侖’商行的老板來下聘！」丫鬟焦急的說明。
昆侖商行老板的名諱，瞬間浮現熒惑的腦中。
當世唯一的皇商，享受皇帝賦予的各種特權，財勢傲人，地位顯赫的男人──連晨曦。
她扯了扯嘴角，「這還真不是件喜事。」
迄今為止，與連晨曦結過姻緣的女子，都無一例外的辦過喪事了。
他的女人不多，剛好三妻四妾，卻一個個死于非命；有摔死的，嚇死的，有被告死的，甚至有吃飯嗆死的……各種不同的死法，不僅發生在他的妻妾身上，只要和他沾上親屬關系的人也難以幸免。
官府曾慎重調查過這些命案的背後，連晨曦是否有參與，或暗施什麼毒手，但結果就找出的證據來看，顯示他也是個倒楣的受害者。
世上除了皇帝一人，借「真龍天子」的身分敢接近連晨曦，並以此炫耀天子不會被帶衰之外，絕大部分的人並不樂意和連晨曦這顆「全國第一災星」扯上絲毫關系。
他「見人克人，見鬼克鬼」的煞氣，所創造出的名氣，已經超越了他白手起家的富貴傳奇。
熒惑冷靜的抱著妹妹來到母親的屋子里，顧不得行禮，立刻發問︰「娘，媒人可有說連晨曦打算娶誰？」
母親見到熒惑，像見到救命靈藥似的，忙不迭的湊過去用求救的目光看著她道︰「媒婆沒講，但有暗示你們誰嫁都可以。」
小玉立即搶白︰「我還未及笄呢！」
「再過兩個月，你就滿十五歲了。」
「小玉不能嫁給他，他的年紀比小玉大了一倍有余。」熒惑神態平和，語調堅定，透露出了她在家中的主導地位。
母親擔憂的又道︰「媒人說，連老板今天會來拜訪我們。」
「這麼快？」熒惑目光一閃，「幾時？」
「傍晚。我可沒邀請他，這完全是不請自來。」
「沒事，把他交給我處理。」熒惑鎮定如常的安撫母親，「由我單獨會見他，你們誰也不用出面。」
母親聞言，用力搖頭。「這可不成，有違閨訓！未婚女子不宜單獨私會男人，娘去和他說吧。」
「娘，我鮮少出門，外面的人幾乎不記得家里有我的存在，名節對我根本沒有意義。」
「可……不行的，連晨曦是有名的災星啊！萬一害到你，怎麼辦？」
雖然熒惑不是她的親生女兒，但她一直將熒惑當成自己的親骨肉，盡心疼愛著。無論發生多麼糟糕的事，她都寧可受傷的是自己，而不是兩個女兒！
熒惑看了母親一眼，那溢于言表的慈愛，再次打動了她的心，令她不常笑的臉，擠出一個柔若春風的笑顏。
「沒關系的，娘，不瞞你，我和連晨曦認識，他是……我的舊識。」
母親眼里露出了一絲慌亂和訝異。
熒惑但笑不語。
她和連晨曦不僅是認識而已，她還做過一些虧待他的事。
殺人償命，欠債還錢，世間果然是有因果報應的……熒惑暗嘆。如今連晨曦找上門來，以他的權勢，她恐怕是逃不出他的掌心了。
「這麼說，連老板是要娶你嗎？」母親慌亂的問。
熒惑答不出來，一旁的妹妹煞有介事的笑了。
「姊姊，莫非他是你的舊情人？」小玉天真的問。
應該是舊仇人……熒惑仍是無語，心情沉重的眺望窗口，看了看天色。
她沒有表情的面孔，讓旁人猜不出，她是盼望傍晚早些來臨，還是希望傍晚永遠不要到來？
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轉眼間，日暮了。
熒惑未施脂粉，一身素衣，長發披散在身後。她遣退下人，獨自在家里的花廳內，等候「舊識」的光臨。
傍晚一到，人就來了，不止連晨曦一個。
熒惑依靠听力，分辨出至少有三五百個武藝高強之人，將她家四面八方，里一層、外一層的包圍了起來。
這麼大的排場，簡直是威脅。
她不禁有些緊張，不是擔心自己的處境，而是擔心家人……爹、娘、妹妹，每一個都是她的至親，不能讓人傷害他們。
「許久不見了，熒惑。」溫和的問候聲，冷不防的響起。「前天，我在摘星樓等了你一夜。」
遠處有一道偉岸的身影，逐漸逼近。人未到，聲先至。
熒惑定楮望去，極力克制著心緒的穩定，低聲回道︰「我不曉得摘星樓是在何處。」
當她話音落下之時，遠處的身影以詭異的迷蹤步法，忽左忽右，如雲縹緲，瞬間已抵達她面前。
她微微眯了眯眼，被風吹拂的發絲不安分的飄蕩著，一股溫和的氣息迅速將她包圍。
隔了十多年，她又見到他了。
「你沒听說我在你家對面建了一座高樓，不久前才竣工，樓的名字叫──摘星。」說話的男人，眼楮閉著，溫和的臉容隱藏住了七情六欲。
他的眉唇鼻臉，端正如畫，高大的身軀，肢體勻稱，雖然雙目未睜，仍給人賞心悅目的感覺。
連晨曦……熒惑默念著他的名字，察覺不出他有敵意。她猜不到他的來意，他是否帶有殺機？
她極力控制的心緒開始起伏不定，困難的張口，回他一句︰「需要我說聲恭喜嗎？」
「你還是這麼冷淡，真讓人懷疑你對劉氏一家人怎會如此體貼？」連晨曦修長的手指，緩緩撫上她的臉，循著她的輪廓，像在模清她的長相。
熒惑身體僵硬，所有力量涌到手掌間。在抗拒與忍耐之間，她猶豫不決，恍惚的目光慢慢移向他的臉。
他的雙眼一直緊閉。人們說，他從未睜開雙眼。
霎時間，她所有的力氣全消失了。連晨曦瞎了嗎？
熒惑默默忍受著他近乎蚤擾的撫模，凝聚不起抗拒他的力量，她的腦海里只有一個念頭──他瞎了。
「據說你陪伴了他們十多年，扮演著乖女兒、好姊姊的模樣，幫助原本只是山野貧農的劉家夫婦遷入城里，安家立業。熒惑，為何對這家人如此關愛？」他的手掌慢慢下滑，不帶一點力道的握住了她的脖子。
她毫不懷疑，只要他稍微使力，她就會人頭落地。他有這麼做的理由，可她卻感覺不出他有殺氣。
「你果然沒變，即使再次面對我，你的心跳、你的氣息仍和十多年前一樣，那麼平穩。」連晨曦淡淡一笑，出其不意的睜開雙眸。「久違了，冷酷的熒惑。」
她一言不發，直視他的雙眸，完好的隱藏起她的意外。
他沒有瞎？
這些年來，人們都說連晨曦是個瞎子，因為他在人前永遠閉著眼楮。然而此刻，他睜開不輕易睜開的雙眸，讓熒惑清楚看見他的眼。
一只熠熠生輝，一只模模糊糊。他確實是瞎的，卻不是全瞎。
「我只瞎了一只眼。沒如你所願的一雙眼被挖掉，遺憾嗎？」連晨曦垂著頭，略彎腰，讓高度只及他胸口的熒惑與他平視。
「你也和以前一樣，那麼多話。」
連晨曦笑了。「又嫌我唆……你的嫌棄，我已經懷念了十多年了。你還是這麼不客氣，不請我入座，喝杯茶？」
他巡視了空蕩蕩的花廳，只有一只眼楮能視物，視線最終停留在熒惑臉上。
她仍是不愛打扮，樸素得猶如地府幽魂，渾身散發出一股與世隔絕的漠然，神色冷淡，態度如冰。
這樣一個冷漠無情的女人，令他牽掛了十多年，最終，不知又要與她糾纏多少年？
連晨曦無奈的承認──他確實是一個倒楣到不能再倒楣的人了。
「我妹妹不能嫁給你。」熒惑不跟他多廢話，直截了當的顯露出她的排斥與不歡迎。
他不以為意，自顧自的道︰「聘禮今夜會陸續送到你家，我已讓人選好良辰吉日，過兩天，你我就成親。」
熒惑眉心微蹙。
連晨曦閉起眼，不用再觀察也能感覺出她的心情如何。
「你可以拒絕，也可以逃走，但此後，你得日日夜夜祈禱上蒼，別讓我找到你。我不敢說天涯海角都有我的人手，我只能說，我是個有耐心的人，耐心到等了十多年才與你見面。」
「我沒有拒絕，你不用急著威脅我，太急了會讓我感受不到你的耐心。」
「我很高興你有覺悟，無論是為了你自己，或為了劉氏一家人的安全，我建議你此生永遠保持現在的覺悟。」
「你誤會了。」熒惑拿起桌面上的茶水，自己斟來解渴，沒請他品嘗。「我不拒絕，只是為了還債。」
「還債？你認為自己虧欠我了？」連晨曦念念有詞，仿佛在回味什麼，頗為感慨。「這個‘家’磨掉了你的心性。我不認為你虧欠了我。假如當初，你沒將我趕盡殺絕，如今的我可能還是一只不學無術，只會向你搖尾乞憐的狗。」
難道他此時貼近她，嘮嘮叨叨、糾纏不休的樣子，就不像一只正在對她搖尾乞憐的狗嗎？熒惑想回他一句，但轉念一想，為了劉家上下的安全，最好不要刺激連晨曦；畢竟，她曾給過這個舊識相當嚴重的傷害，若再傷害他，恐怕他會忍無可忍吧？
「我先走了。」終于，敘舊完畢的男人準備離開。
熒惑根本沒注意听他後來又唆了些什麼，專心的看天色，日落月升，傍晚已逝。客人，是該早點滾了。
「對了，我留了一份禮物給你，不要太驚喜了。」走出花廳的男人，轉瞬就消失，但聲音卻從遠處傳來，清晰的送到熒惑耳畔。「今夜早點休息，希望你能睡得舒心。」
熒惑暗自猜疑，等他和附近三五百人隱蔽得幾不可聞的氣息，徹底從周圍散去，她才回過心神，四下環顧。
他留了什麼東西？
她到處看，卻都找不出有什麼特別的禮物。不明白連晨曦是否做了什麼手腳，熒惑心事重重的走出花廳，順著長廊回到她的寢房。
「姊！」小玉從另一邊而來，剛走到寢房外，見她安然無恙，松了一口氣，湊向她追問︰「你和那人說了什麼？」
熒惑面色柔和，指尖輕抹，揩掉小玉嘴角一顆飯粒。「我不是要你和爹娘去用晚膳，你怎麼跑來了，嘴巴都沒擦干淨，飯肯定沒吃幾口。」
「人家擔心你嘛！」小玉搖了搖她的手臂，主動為她推開寢房的大門。
門一開，熒惑察覺屋內有古怪，正想制止妹妹進屋，可惜為時已晚。
小玉大步跨進房里，目光一掃，來不及後退，便已被屋里的情景嚇破了膽。
「啊──」驚心的尖叫從小玉口中發出。
熒惑趕緊把她拉到懷里，只見寬敞的寢房內，吊著五個血肉模糊的人。
「小玉，你先離開，別驚慌，姊姊會處理。」她安撫著妹妹，將她推出門外，飛快關起門，走到那些人身前。
他們被繩子縛住雙手，吊在房梁柱上，垂下的身體包里著破舊的衣裳，隱約可見觸目驚心的傷口。
熒惑面色冷凝，這就是連晨曦給她的禮物嗎？
「放……放……過我……」其中一人扯開唇，語調微弱的求饒。
「你們……」還沒死，卻被折磨得人不像人，鬼不像鬼了。熒惑端詳這些人，從他們尚未變形的容貌，漸漸辨認出他們的身分。
他們，的確是連晨曦送給她的禮物！
「我已經……已經都說了……什麼都……」其中一人呢喃著，腫脹的雙眼根本睜不開，連站在身前的人是誰也看不清，只知道呼救。
真是生不如死的慘狀。
「我不是連晨曦。」熒惑冷靜的考慮著該如何處置這幾個禮物？
「這個聲音是……」另一個人眼力仍清晰，瞠目打量著她，驚喜道︰「這張臉，是熒惑的臉！快，快叫人抓住熒惑，熒惑就在這！」
一語激起千層浪，被高高吊起的眾人聞聲，爭先恐後的呼喊。
「連晨曦，出來，熒惑在這！」
「熒惑在這，是熒惑要害你的，不是我們。」
「你要報仇，快找熒惑吧！」
熒惑打了個響指，打斷紛亂的叫喊，她用冷淡如冰的嗓音，聲明道︰「不用叫了，連晨曦已經把你們送給了我。」
聞言，那些人臉上浮現難以描述的驚悸神色。
就在此時，劉家夫婦趕到門外，焦急的詢問屋里的狀況。
「熒惑，你沒事吧？」
熒惑飛速一閃，如風輕盈，眾人來不及瞧仔細，門一開一關，而她已佇立在緊閉的門外。
「爹，娘，你們去報官，說是有宵小闖入。」她鎮定的說。
她平靜的面容不見慍怒或慌亂，只是一雙眼中難以隱藏的火光，透露出了她的不安。
這份禮物，清楚的讓她明白，連晨曦對她的所作所為不曾釋懷。他是為報仇而來，她確信，他會使出一切骯髒的手段，報復她給予他的傷害。
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夜空中，那顆熒熒似火的紅星，出現了。星的光亮，時常變幻，位置也游移不定，時而從西向東，時而從東向西，情況復雜，使入迷惑。于是人們稱這顆星為︰熒惑。
「大哥。」程瑞霖走進古樸雅致的書房，一眼便看見連晨曦倚在窗邊，半睜著眼不知是在賞月或是觀星。
「你來了。」連晨曦轉眼望著他，打量著情同手足的年輕人，戲謔的問︰「怎麼，腿摔傷了？」
「哈哈，來的途中摔的……」程瑞霖拄著拐杖走向他。「大哥，你真夠邪門的，每次見你，我總要受些皮肉之苦。」
他認識連晨曦十多年了，是少數沒讓這顆災星克死的車運兒。為了自己的安全，即使他與連晨曦情同手足，以兄弟相稱，卻不曾結義，也少有來往，時常保持距離，甚至到南方為商行的擴展而打拚。
「我不是去信囑咐過你，不必特意前來嗎？」連晨曦拉開手邊的椅子，施力一推，送到程瑞霖身旁讓他坐下。
「難得大哥又辦婚事，我怎麼能不來祝賀？」程瑞霖爽朗的笑著，隨即，笑容一斂，有點無奈的說︰「黃泉他們也來了，我剛收到消息，他們在路上遇到劫匪受了點傷，行程受到耽擱，可能晚一天到。」
連晨曦苦笑。另一個情同手足的好部屬，為了保命不被他帶衰，遠去北方為商行的事業奮斗。
這些年來，他結識了不少人，有許多可以信賴的幫手。然而，因為他煞氣太強，留在他身邊的人，免不了會受些傷、吃點虧，有時甚至危及性命；不得已，連晨曦只能安排他們到別處營生，以書信往來，鮮少見面。
「大哥，你這回想娶的姑娘，我也叫人去打听過了，是一個小茶商的女兒，年紀很大了。不過，最特別的是，她叫劉熒惑……‘熒惑’這個名字可真是讓人懷念。」
「不必懷疑，就是她。我們的熒惑。」
程瑞霖吹了一記口哨，有些興奮又有些疑惑的問︰「我就知道熒惑還活著，但你要娶他……她？熒惑是女人嗎？」
「如假包換。」
「當年她和我們在一起，可都是男裝打扮的……沒想到她和你會住在同一座城里，她的脾氣是不是依然那麼冷淡？」
「你想見識她熱情如火的一面？」
「別嚇唬我，大哥，我會做噩夢的。你是不是早就知道她的下落了？」
連晨曦點頭承認。「我經常去窺探她在劉家的生活，她改變了許多，不完全是我們記憶里的那個人了。」
「她怎麼會藏在一個平凡無奇的商人家里？這里面肯定有什麼故事！我明天就去找她敘舊，問問她這幾年過得如何？」程瑞霖興致勃勃。
「不急，過兩天她就會嫁過門，屆時你可以和她聊個盡興。」連晨曦意味深長的說著，雙眸緩慢的合上，溫和的神色如同一個看不見的盲人，平靜得似乎與世無爭。
「我等不及了……怎麼熒惑居然是女人？我一直以為她是男人。」
「待嫁的新娘，更要謹守禮節，不可能接待你。」
「大哥是在為我著想，省得我白跑一趟，還是舍不得她在成親之前與別的男人私下會面？」程瑞霖邪氣的笑，揣測著連晨曦的勸阻隱含了什麼想法。
「別的男人？」連晨曦回他一笑。「只怕熒惑根本不記得你是誰。即使她沒忘，但想起你，大概也只記得當年那個穿，哭哭啼啼，鼻涕直流，路都走不穩的小鬼。」
「大哥，你能不能忘了我小時候的樣子！」早已成長得英俊瀟灑的程瑞霖，露出靦之色。
「你先去休息，等她進了門，我會安排你們敘舊。」
程瑞霖聳聳肩，若有所思的走出書房，忽然又想起什麼，轉身折回。
他停在門口，遲疑了片刻，才開口問︰「大哥，我記得以前你和熒惑不怎麼親近的，熒惑也似乎不喜歡你，你真的要娶她？還有，你以前就知道她是女人了？」
「再確定不過了。」連晨曦回答得輕描淡寫。「為此，我付出一只眼楮的代價。」
「什麼？」程瑞霖有些懵懂。
「當年，我無心的偷看了她洗澡。」
「那……」程瑞霖吃了一驚。「當年她突然離開，就是為了這個原因？因為你發現她是女兒身……後來那些突然冒出來追殺你，揚言要挖掉你眼楮的人，也和她有關？」
往事歷歷在目，回憶起驚險重重的過去，程瑞霖余悸猶存。
「你猜的沒錯，那些人正是她指派來除掉我的。」連晨曦像在夸獎他一樣，回道。
「你在說笑吧？」
「你的疑惑可以留到再見她之後，請她親自解答。」而他，也有許多疑惑等著從那個即將成為他妻子的女人身上，得到解答。
為什麼十多年過去了，再面對她，他仍是沒長進，像個毛躁的少年，輕易就為她亂了心緒？
她曾經設計害他，從沒給過他好臉色，冷酷得不像一個活人。遺憾的是，他曾經喜歡這樣一個女人，這一生只對她動過情。
那份情，到如今，演變成一個填補不了的空缺，令他每一次想起她就感到萬分饑渴。
這些年，她也變了，能對別人笑，能對別人好。既然她能夠為劉家人掏心掏肺，那麼她應該也能接受他，甚至……喜愛他吧？
連晨曦幽幽一嘆。
他也等不及了，等不及本就籌備得倉卒的迎娶，等不及朝思暮想的洞房之夜，等不及再度與那個冷酷的女人交手……然後，這輩子就真的再也別想擺月兌一個名為「熒惑」的詛咒。