在熱力四放的夏季，芮兒嫁給了趙暉，卻讓李瑋戲稱了一句，「所謂肥水不落外人田。」
趙暉孤家寡人，與芮兒成親，兩人還是住在縉王府里，趙暉還是府里的總管，芮兒則繼續伺候她的小姐。
一枝葉落便知秋，這一年的夏天在風平浪靜里過去，長安吹起了蕭瑟的秋風。
三天前，李瑋外出辦事，在一個明月高舉的涼夜里，他回到府中，想妻子已沉眠，沒有驚動，悄悄的回到沉龍樓。
才走到庭院外，忽有弦樂傳來，那聲音忽而輕快，像小黃鶯在花下鳴叫，忽而聲音哀傷，緩慢而低沉，想冰下的流水，嗚咽而遲緩……
是琵琶！那一個撥弄，每一個倒彈，都打動人心，而這弦音觸動的，是李瑋內心深藏已久的
遺憾.魂不由自主飛去了去年的秋天，那滿林楓紅，那懷抱琵琶的白衣身影，那鮮潤絕艷的嬌容，人間難得的傾城姿色……
弦聲愈來愈慢，愈來爸低，直到听不到了，那靜止，讓他仿佛在無聲之處听到了更為哀切的聲音，更感人……
李瑋忽然走快，像是心里有著一份急切在催促，像是著了魔，他跨入庭院，發亮的目光到處尋覓那位懷抱琵琶的絕姿佳人，直到眼光停在關月亭，見到那懷抱琵琶的白衣身影——
路清蓮彈完一曲，目光像出了神，神色怔仲，才緩緩抬頭，焦距重新華，便望見那立在亭下的俊偉身影。
「王爺，你回來了？」她清眸一亮，微微一笑，放下琵琶，輕階步下關月亭。
李瑋眼底迅速的掠過一抹失落，失神了一會兒．直到路清蓮來到他跟前。
「王爺？」在寧靜的月光下，路清蓮笑容轉為疑惑，抬首若有所思地將他望。
李瑋緩緩地拉開笑容，展臂將妻子抱入懷中，嗅著她的發香，「清蓮，你可知三日不見如
隔三秋，你可把本王想煞了。」
路清蓮若有思量，臉上緩緩拾回笑容，偎進丈夫的胸懷中，夫妻戀戀相依，她接著深情濃語，「相隔三日，始知相憶深。」
李瑋放開她，在一片銀輝下，瞅著她姻靜的白玉臉兒，雙手揮住這張蓮容，心思想，還好有清蓮，她總能撫平他心內的缺憾……他低首，親吻她溫熱柔軟的香唇……
「王爺……」他今日的吻比過去都熱情，真是為小別？沒有讓路清蓮有多想的時間，李瑋把舌與她糾纏，同時將她抱起，走入屋內。
★★★
秋風生渭水，落葉滿長安。
譚中倒影映一人，路清蓮獨立在那兒，那眼光似看得深遠，出了神去，風飄飄，裙據搖擺，她單薄身子，竟未察寒意。
直到冰冷的雙肩忽然溫暖，她回頭，是芮兒體貼的為她拿來披風。
「謝謝。」路清蓮回眸一笑，拉緊了帶子。
這碧潭在縉王府後面，路清蓮最近經常獨自流連于此。
「小姐，你老是一個人來這里，王爺回來了總找不到人又要生氣。」芮兒嫁了人後，也把頭發盤上了，看起來比以往端莊許多，倒是眼中那抹俏皮隱約可見過去的影兒。
「王爺已經回來了？」最近李瑋公事緊忙，有時總要忙到夜晚，路清蓮因此便多了自己的時間，所以她最近正在想，是不是該找些事做？
「人是還沒回來，可心是早已經在小姐這兒了，這要讓王爺看見小姐穿得這麼單薄，站在這里發呆，怕不要把奴婢給罵死了。」芮兒眨著靈眸，一本正經。
路清蓮臉上暈染霞紅，那嘴角漾著幸福，卻把白眼瞪向芮兒．「你是愈來愈沒規矩了，連我也要取笑。」
芮兒嬌俏地笑起來，「我才不敢取笑小姐你呢，我說得可句句是實話，王爺把小姐你看作寶貝似的疼愛得緊，府里上下誰不稱羨呀。」
路清蓮斂起笑容，「只恐舞衣寒易落。」
芮兒一怔，狐疑地瞅著她，「小姐，這句話是什麼意思？」
「……沒什麼，是深秋的緣故吧，連我也多愁善感起來。」路清蓮搖頭，心內怪起自己來了，何時變得這樣藏不住心事？「我們回去吧。」
一邊走，芮兒還是一邊想小姐說的話，只恐舞衣寒易落……這舞衣若是比喻蓮花，便是說，蓮花雖美，只怕一旦變天，冷風一吹，那圓似舞裙一般的美麗蓮葉便要殘落……會嗎？她家小姐竟是擔心王爺情生變，不再喜愛她？不可能吧，一定就像小姐自己也說的，都是秋天惹來的愁緒罷了。
芮兒陪著路清蓮回到給王府，李緯並未回來，路清蓮便想到好久沒有去那蓮梅軒，自從李瑋將它封了以後，她就不曾再去。
「去蓮梅軒？為什麼要去？那兒久未整理，怕是已經雜草叢生了。」芮兒跟在小姐身後，怎麼也想不明白小姐為何突然會想到要去看看。
「我也是這麼想，才覺得可惜。」路清蓮來到蓮梅軒，只見庭院前門用了兩塊木板牢牢的釘死了，她便要芮兒去找個人來拆了，這才進得去。
里面果然如芮兒所說，野草蔓生，木屋里頭也成了蜘蛛巢袕了，這要整理起來還真是得費一番工夫。
「小姐，你打算要整理這兒的話明兒我找人來打掃。」
「不用了，我正想找些事做。」路清蓮一笑，便拿了抹布，先往屋里頭整理起來。芮兒睜大了眼楮，「小姐，這整個王府上上下下大小事情都是你在打理，這還不夠你忙……嘔！」
芮兒話還未說完，突然感覺不適，一陣惡心感從胃部翻涌上來，讓她急忙跑出屋外去。
「芮兒？」路清蓮望著她，也放下抹布跟出來，「你怎麼了？」
「也許吃壞了東西，這兩天老覺得惡心想吐。」芮兒眉頭揪得幾乎要打結。
路清蓮看了一下她的臉色，再拉起她的手把脈，這便微笑起來，「芮兒，你有喜了。」
芮兒一愣，還仿佛在作夢，好半晌才有反應，「小姐，你是說……我懷孕了？」
「嗯，恭喜你。」路清蓮無比的為她高興，難得的連眼兒都笑柔了。
芮兒內心有滿滿的驚喜，興奮的抱住路清蓮直跳，「小姐！我真的懷孕了啊？太好了！趙暉很喜歡孩子呢，真是大好了！」
「你小心一些，別動了胎氣呀。」路清蓮也只得抱住她，真是為她擔心，這個性怎麼看都還像個孩子，不像是要做娘的人。
「這是怎麼回事？」李瑋踏進來，眼望著抱在一起的兩人，在這個已經被他封起來的地方，那一張俊臉是往下拉的。
「王爺，你回來了？」路清蓮放開芮兒，往他走過來，因為正分享了芮兒的喜悅，那笑容無比甜蜜，一只柔荑勾進丈夫的臂彎里，往他身後著去，「趙總管沒跟著你嗎？有好消息呢。」
「他在前廳。什麼好消息？」李瑋狐疑地瞅著妻子喜悅的模樣，那溫柔笑容，教他很難再端著一張臉。
「芮兒，你快去告訴他吧。」路清蓮口頭說道。
「嗯，我這便去。」芮兒喜孜孜地往李瑋身邊穿過，跑出了蓮梅軒。
李瑋攢緊眉頭，一把鎖住路清蓮嬌柔的身子，「你到這里來做什麼？」
路清蓮在他懷里抬頭凝望他，卻見他神色不悅，便以微笑化解，「這蓮梅軒畢竟是王爺特地為我做的，眼看這里荒廢了，實在不忍心，我正打算重新整理一番。」
听完她的話，李瑋神色才放柔，摟著妻子的縴細柳腰走出去，「既是如此，本王明日叫趙暉帶人過來整理。你剛才和那丫頭在高興什麼？」
路清蓮一笑，「芮兒她有喜了。」
李瑋停下，望著路清蓮，「你說那丫頭？」
「就是芮兒。王爺，怎麼這種表情？」路清蓮不解地望著他又把濃眉深鎖，又是不可思議
的樣子。
李瑋瞅著妻子，一臉的不平，「看不出來趙暉這愣小子居然搶先本王做了爹，果真是悶葫蘆。」
路清蓮聞言便要臉紅，「王爺，你該恭喜人家的，這種事情豈能拿來比較。」
「豈能不比較，分明是直抬本王努力不夠，這怎麼行！」李瑋一把抱起路清蓮，二話不說往沉龍樓去。
路清蓮睜大眼楮，「王爺，你做什麼？」
「當然是回房去‘做人’，本王豈可輸給趙暉那木頭！」
「王爺……」路清蓮真是又羞又難堪，連粉頸都暈染了桃紅。
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又到長安郊外，又是一林楓紅，就連那碧溪流水也還是酣醉的顏色。
李瑋帶著趙暉到城外辦事，忽然想起這一林仙境般迷人的丹楓，不知不覺又來到這里。
「原來王爺也知道有這個地方。」趙暉跟著下馬，陪主子步入楓林。
「你也來過？」李瑋回頭望他一眼。
「數日前屬下曾保護王妃來過。」趙暉眼光望向橫跨溪流的拱木橋。
李瑋想起來，靜心院的小尼姑曾經說過，那位面色嚴肅的老尼姑跟路清蓮是忘年之交，還說路清蓮仙風道骨，要度她入佛門……他掀起眉頭，清蓮確實有不染塵俗的風骨，高潔好比月兌塵仙子，他只要一想到老尼姑也許還要勸他的妻子「看破紅塵」，心里便要有惱，以後斷不準清蓮再去靜心院。
趙暉目光停在拱木橋旁，一個低望著溪流的女子，忽見那女子飄瓢晃晃，下一瞬間便跳入湍急溪水中。
「王爺，有人跳水！」趙暉馬上輕功一展，往前一躍，投入水中救人。
李瑋听聞趙暉的話，一回神，也趕上前，等在溪邊，直到趙暉把人從水里撈上岸來。
那女子已經昏迷，長發蓋住了容顏，李瑋放下手中玉笛，蹲來，將她長發擦開，準備要將她救醒，他卻一見芙蓉嬌顏，赫然驚住。
「是她！」李瑋又驚又喜，以為是夢，痴痴望住，揖嫵媚嬌容，確實是他魂牽夢索的柔媚人兒！
「王爺？」趙暉一旁看著他主子。
李瑋一個回神，見那秋水星眸未張，急忙俯身把嘴對上那張小嘴，一個氣息吐出，把美人兒從鬼門關救了回來。
美人兒一陣嬌嗆聲，重新有了喘息，幽幽掀起那黑睫廉幕，眼兒似吸飽春水柔，將李瑋整個心魂全勾走。
「你……你們……為什麼要救我？」美人兒醒來，卻馬上是淚漣漣，聲聲怨，那輕柔語兒，便是責罵也要汗顏。
「螻蟻尚且偷生，姑娘為何想不開？」李瑋將她柔弱身子摟在懷中，那動作有無比溫柔，低沉語調更似迷魂語，有滿滿柔情蜜意。
美人兒將眼前俊美男子凝望，那心下一震，羞羞怯怯，又似有猶豫，終于才從實說來，「杏兒本是貧家女，因爹娘雙亡，做了留夢樓的歌妓，說好賣藝不賣身，卻遇上劉嬤嬤貪財，私下將杏兒出賣，讓幾位大爺兢標，後來收了富商王大爺資金。要將杏兒賣去做妾，是好人家便也委屈，還听說那王大爺先後討了十二房妾，沒有一個是好下場，與其作賤自己，杏兒寧願一死了之。」她說著，便又是淚如雨下，哭倒在李珠懷中。
「你叫杏兒？」李瑋溫柔抬起淚容兒，痴痴與她凝望。
「嗯。」杏兒望著這位陌生的俊美爺兒，一顆心直跳，粉臉兒酡紅。
「杏兒，不需再愁，有本王在，不許任何人將你欺負。」好一張芙蓉嬌顏，不枉費他朝思暮想啊！
「王爺……」趙暉在一旁，便見主子又犯的多情眼神，就要有萬分愁慮，他可是把府里王妃已忘記？
「王爺？」杏兒聞言，那一只星眸睜得又圓又無辜，嬌艷檀口驚訝地微張，那千嬌百媚就是西施也難比。
李瑋為之痴迷，忽然微笑開口，「杏兒，本王為你贖身，帶你回府，可好？」
未待杏兒回答，趙暉馬上拱手急道︰「王爺！這件事情……還是與王妃商量後再決定為妥。」
李瑋一怔，若非有趙暉提醒，他該是已把路清蓮給忘在腦後。確實，他是該先對清蓮說一聲，再把人帶回去妥當。
「杏兒……杏兒願意。就是做牛做馬，為奴為婢，杏兒都心甘情願，還請王爺收容，」
李瑋痴望著那一窗秋水柔，一下子又心蕩神馳，手指便也流連她柔媚嬌顏，「可人杏兒，本王不要你為奴為婢，只要你做本王愛妾，你可願意？」
同樣是做人妾，但眼前王爺不同的是，他起碼問了她的意願，而且恐怕世間再也難尋如此俊美又富貴的人。能做他妾，是上天可憐她，在她垂死之際給她的機會，她還有何求？杏兒眸含情，唇帶俏，嬌羞地緩緩點頭。
只見她笑，便又勾起李瑋一湖春波在心底晃蕩。
趙暉臉上那陰霾，很快的便籠罩了整個給王府。
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以為春來，卻不知春短，一陣猛風來，直吹得她搖搖欲墜……
「你說……什麼？」一股余涼直閃進心窩，路清蓮手腳冰冷，幾乎要站不住。
「本王要納杏兒為妾，清蓮，本王顧及你，先將杏兒安排在別府，回來與你商量，相信你不會反對？」李瑋坐在堂上，眼光專注一杯茶，緩緩的品茗。
商量？該說只是知會她一聲才對吧……路清蓮心如焚，如刀割，卻得若無其事，只因婦人不應善妒，他堂堂王爺三妻四妾是正常事，她知道，不正常的是她，因為她居然會嫉妒，居然會無法忍受——
「一切任憑王爺，清蓮沒有意見。」她冷冷說，旋身離開廟堂，跑回沉龍樓。
「清蓮！」李瑋一怔，擱下茶杯，追回房里來。
在她要把門關上前，他沖動的推開，路清蓮一個不小心，被撞倒在地。
「清蓮！」李瑋要上前扶她，手卻被路清蓮打掉了。他臉色一個緊繃，見她別開臉不願看他，李瑋惱怒，硬是將她的臉扳過來——
張淚顏對著他，那對一直沉靜如星夜的清眸像傷心透了淚兒直下，李瑋頓時全身僵硬，像有什麼打進了心底。
路清蓮很快別開臉，自己站起來，卻把背對他。自古風流男兒種，愁卻多少女兒痴！是她傻，是她傻……
「清蓮……只是一名妾……」李瑋濃眉深鎖，既不覺得該解釋，卻望她淚眼，又不能不說什麼。
「……花紅易衰似郎意，水流無限似儂愁。」她再也掩不住那滿滿的怨與心傷。
李瑋心一震，馬上從身後將她抱住，辯解道︰「清蓮，本王對你的心未變，你終是本王的妻啊！」
「王爺，請你放開清蓮。」她淚直流，心冰冷，就連掙扎也無力了。
李瑋只是將她鎖抱得更緊，「你與本王之間有恩、有情、有愛、有義，杏兒並不能奪走你在本王心中的地位，你毋需有顧慮。」
「……清蓮可以問王爺一個問題嗎？…
「你說。」李瑋把唇貼近她玉白的細頸。
「這位杏兒，可是王爺心頭那位絕色佳人？」她從來就沒有忘記自己是他錯娶之人，而他要娶的，事實上另有其人。
李瑋一僵，手松開了她。這確是一個很難回答的問題，他如果老實點頭，只怕她會更難過，更為介意；若說不是，恐怕她還要追問下去……
「本王是喜愛杏兒的國色天香；但本王更愛清蓮你的才貌與高潔，何況你是本王王妃，本王與你有誓言，如雙死鴛鴦；如雙老梧桐，白頭不相離。」
他還要踫她，路清蓮卻走開了，那冷漠的態度，隨即惹火了李瑋。
「你這是做什麼！」該死的，他一再好言好語」除了她，他幾時這般低聲下氣了，她到底還有什麼不滿！
「王爺可以把杏兒接回府中，一了王爺心願」白頭不相離……他要白頭不相離的對象卻不只她一人！
李瑋攢起眉頭，望著她難以接近的背影，他心底便要有怒火，「本王只是納一名妾，你就如此容不下，如何做當家主母！」
「……王爺以為，清蓮戀棧王妃之位？」她語氣里有心灰意冷，他的話就代表他根本不了解她，即使他只是氣話，也已經深深的傷害她。
仿佛有針狠狠的扎進他心底，李瑋內心猛地怞痛，他還會不清楚她的個性？她是不戀棧，她是不希罕，要不是他強迫了她，她還打算在蓮梅軒里安穩一生，她還要一輩子深居在荒野里與世隔絕！但是不行，她已經成為他的妻子，他就不許她再有這些念頭。
李瑋一把抓起她的手，強迫她面對他，「我知道你有思想，你有主見，你有別于一般女子，但是路清蓮，你是本王妻子，這一輩子都是，本王納杏兒為妾已成定局，即便你用話要挾，也無法更改本王決心！」
用話要挾……路清蓮只覺得眼前旋起一片黑暗，幾乎教她穩不住身于。
「在王爺心底，清蓮竟是一個卑劣之人？」
「你若不是，就不許再說對王妃之位毫不戀棧這些話！你若敢有離開本王的念頭或行動，本王便當你是在要挾！」李瑋緊緊的鎖住她柳腰，他無法舍杏兒，她到底是驚動他心魂的可人兒，但他也要路清蓮，他與她之間已不是只有恩情，更有夫妻之情，他傾服于她的智慧與才華。
更戀她的真情與溫柔，她已經是他的妻子，這一輩子都不容許改變！「……或者，你可對本王說，你于本王有恩，一輩子不許本王納妾，那麼，本王或可接受。」
路清蓮全身僵冷，仿佛嚴冬里被撥下冷水，連心都要結冰！
「……你明知道我不可能會說這些話……為什麼還要拿話傷害我……」成串的淚毫無所覺的滑下，她的專嚴，她的心，她無暇的深情，都被他的話撕割得沒有一塊是完整。
李瑋咬牙，突然將她橫抱起來，走人內房。「我無意拿話傷害你，只是要你知道，你對本王確是恩比天高，本王更愛你，杏兒只是妾，你是本上的妻，這一輩子都不許你離開本王！」
他將她放在床上，身子也隨即壓上她，熱情的需索她溫熱的唇……路清蓮只是望著他，她已無力做任何爭辯與反抗，她不明白他的愛，何謂妻、妾之分？她要的不是名分，而是一份完整的愛……不含恩情，只是很單純的愛情……他深情熱烈的唇舌移往她雪自的玉頸，解開她腰際紫色絲絛，把月白雪紗從她香肩褪下……
「七出」是一無子。二瀅佚、三不事舅姑、四口舌、五盜竊，六妒忌。七惡疾。世俗之下，他沒有錯，妻妾多寡，代表一人的身分、地位，財富，連律令都有明確規定婦人「妒忌」可休離，他要納妾，他有權利。她容不下，便是她的錯……是她的錯，她錯在愛他全心全意，她錯在不該允他生死相許，她錯在受了一次教訓還未能警惕。她大錯！明知這他心底有別人，結果終合是如此，她還教自己深陷這段感情！
「……是我錯了。」她緩緩淌下淚。她的錯，就是愛他毫無保留，以為君心能似我心。
李瑋怔住，緩緩抬起頭，將她凝視，卻見她淚直流，一只眼光飄遠，他的心莫名的一陣刺痛。
「清蓮……」他俯身吻去她的淚，「是本王傷了你，是本王不該，納妾之事你一時也許難以接受，但是本王相信，你會喜歡她的，你們一定能處得來。」他褪去她的衣服，熱情的吻遍她全身柔女敕的肌膚……
時間也許真能淡化什麼吧……起碼已經淡化了她的丈夫對她的愛……她相情他確實是愛她的，只是他的愛如今要分給杏兒多一些了……
她還真希望時間能淡化什麼……起碼淡化她對他的感情吧……如果可以愛他不是那麼深，也許……她就可以接受杏兒，可以接受一份不完整的愛……她也許也可以有「包容」……
婦人不該有妒忌之心，那是一個家」亂」的根源……為何？她不懂，為何……只是女人的妒忌會亂一個家？女人會妒忌，不就是因為丈夫的風流？
真的是她的思想錯誤？真的是她錯了嗎？
是她錯了嗎……
「啊……」
「清蓮，不許你離開本王身邊……本王是愛你的……」