冬去春還來，年剛過，滿院春風，花開遍地，蛺蝶飛來過牆去，正是春意濃時。半年多來，棠昱-隨著上官耀四處遛達，一天是茶館，一天凌月樓，一天到郊外踏青，一天又到了酒樓、市集的，足跡踩遍了整個揚州城，最近呢，漸漸的有些膩了。這一日，少爺又進了藏書閣，算一算五天有兩天他會窩在面到了日落黃昏才出來，和他相處久了，她也漸漸的明白她家少爺的確是才高八斗，不管是在茶館、酒樓和人吟詩作對，都能蠃得滿堂彩。只可惜啊，他生在上官家，不能為官，會寫作文章也等於空談，生為上官家的人，能精打細算，有經商才能才是最重要的。
說起這一點，連她這個丫鬟都要搖頭了，沒看過有人出手比她家少爺大方的，也沒看過她家少爺到自家商行去管過帳。
她家少爺整天就曉得吃喝玩樂，尤其還近墨者黑，經常跟那個古四爺混在一起，說起那個古縉，她還真不曾在煙花酒地以外的地方見過他呢。
「真是個敗類！」棠昱就坐在水廊邊，手端著一盤老夫人送過來給少爺的精致糕餅，一邊喂著魚，一邊自個兒吃，一邊兼罵人。
上官耀出了藏書閣，就看到水廊下的她。這丫頭又吃他的點心了！
「你罵哪個敗類？」他耳尖得很。棠昱-抬頭才看見他，差點被一口來不及咽下的糕點梗在喉嚨給噎死！
上官耀眼明手快，在她背部拍了兩下，助她吞下喉的食物，免得自己不明不白給冠上「借餅殺人」之罪。
「咳、咳！水、水……」她一手拿著點心，一手揮著找水。
上官耀拿起擱在旁邊的茶壺倒了杯茶遞給她，邊蹙起眉頭，「死丫頭，居然偷我的桂花茶！」
棠昱-接過杯子，先一口喝了，潤了喉，舒暢後才松一口氣，攢起兩葉柳眉，眼兒「白」向上官耀，「少爺，你怎麼走路都沒半點聲音的啊！我差點給你嚇死了──」
「是噎死。」上官耀慢條斯理地糾正，一嘴的譏諷味。
棠昱-皺皺俏鼻，「要不是你突然出現嚇著我，我哪會給噎著啊。」
「這要怪你嘴饞，報應，老天有眼。懂嗎？」上官耀兩手交抱。
棠昱-可不平，「你還說呢，要不是你不喜歡吃甜的，累得我得努力幫你解決這盤糕點，我就不用這麼『辛苦』了！你不感激我也算了，還來怪我！」
哪一次老夫人送來的點心他吃了？還不是都喂了魚！
上官耀拿起那一壺茶，「這個呢？你怎麼解釋啊？」棠昱-瞅著還熱著的桂花茶，眨了眨長而鬈翹的睫毛，「這個……是煎給你喝的呀，你看我專程等在這兒也曉得嘛。」
一壺茶都喝去一大半了，還睜眼說瞎話。上官耀懶得與她計較這些瑣事。
「你剛才罵誰敗類來著？」這丫鬟要是敢在背後罵少爺他，肯定賞她一頓皮肉痛！
棠昱-眼珠一溜，乘機說道︰「自然是指那位終日沉淪在酒色的古四爺了。少爺，不是我說你，你要找人為伴，起碼也挑個像樣的人。」
上官耀瞅睇她，「依你說，哪個是像樣的人？」
棠昱-還真端起架子正經說道︰「那位黑三爺呢，勉強還能入目。人品最好呢，就屬向二爺。少爺如果經常與二爺接觸，那品格肯定高多了。」
說起向非玉，棠昱-眉飛色舞，就差沒直接把「仰慕」兩個大字寫在臉上。
上官耀早看穿了這丫頭的心思，方才也不過是隨便問問，其實早把她喉嚨的話給猜透了。
「是啊，你當然希望我多約那塊冷玉，如此才好多給你機會。」上官耀揚扇扇了扇，不疾不徐掀了她的心事。
兩朵紅雲頓時飛染了她雙頰，一下子她惱羞成怒，瞪大鳳眼，「少爺！我這是為你好！人家不是常說『近朱者赤，近墨者黑』嗎？你不听也就算了，怎能反過來嘲諷我！」上官耀笑了笑，「好個『忠言諫主』的忠心丫鬟哩。」
「只可惜忠言逆耳，忠僕不討賞哩。」棠昱嘴利地嘲弄回去。
「會偷主人茶喝的『忠僕』我倒是第一次見。」上官耀笑著轉進廳堂。
棠昱-跟在後面，兩只眼楮在自己的繡鞋和少爺的衣裳下擺之間轉著，腦袋就一直轉著要不要來個「不小心」。不過光想像這個傲氣十足的少爺跌個狗吃屎的模樣，心里也爽快多了。
「少爺，剛才福伯過來通知，今晚老夫人要與少爺用膳，已經在桃花亭擺了席了。」上官耀聞言住了步，轉過身來。
棠昱-還低著頭，腦袋還在「那邊」快意地轉著，一時不及反應，額頭便這麼撞上了上官耀的胸膛！
「哎喲！好痛啊──」她的手撫柔額頭，怎麼她家少爺的胸膛那麼硬啊！
「少爺，你懷藏了鐵塊不成？」她狐疑兼指控地朝他睇睨。
她家少爺不過是一名文人，哪可能胸膛那麼硬！
上官耀沒理會她，心里關心著他的祖母突然在桃花亭擺席一定有目的。「丫頭，老夫人有沒有跟你說過什麼？」
棠昱-瞅著他，揶揄地道︰「少爺，你不是常說我是老夫人的『眼線』，專管少爺的『好事』的嗎？怎麼現在反而問起我這『細作』來了。」
這丫頭！上官耀蹙起眉頭，「再貧嘴有你一頓打，快說！」
棠昱-眨了眨眼楮，柔和而和悅地開口，「少爺，你這是要奴婢『背叛』老夫人耶，奴婢一向對老夫人『忠心耿耿』，您是知道的。」
睜眼說瞎話！上官耀瞪著她好半晌，方才一急，忘了這丫頭不受威脅這一套。
不過……眼下瞧這丫頭成這樣，果真她是知道些端倪的。
他重新扯起嘴角，「這樣吧，以後老夫人有點心往這送，都由你受了。還想吃什麼，也盡管讓福伯送，就說是我要的。行吧？」
棠昱-不滿地流露狐疑的眼色，「少爺，你這是在賄賂我，還是拐著彎在罵我『嘴饞』啊？」
這丫頭還不笨嘛，兩樣她都猜著了。上官耀揚起嘴角，「不說暗話，你為我做事，我給你『方便』，各得好處。」
這也是。櫻桃小嘴微微地上揚，「可是少爺啊，你剛才還『誣陷』奴婢偷喝了你的桂花茶呢。」上官耀嘴咬牙切齒，笑容卻依然掛著，「丫頭，你知道少爺我是跟你開玩笑的。」
「哦，少爺是叫我『大人不計小人過』了？」
上官耀「笑」眯了眼，「丫頭──」
「我說少爺，你大概不想知道老夫人特別在桃花亭『等你』的理由了吧？」棠昱-一臉的遺憾，「那奴婢告退。」
她方才轉身，上官耀就揪住她的辮子，「行了，你大人不計小人過！還不快說！」
棠昱-這才笑得一臉的燦爛和得意，「老實說，我今天都還沒見過老夫人……」
「死丫頭──」
「等等，我話還沒說完呢！雖然我沒見過老夫人，不過我從福伯那兒得到一個消息。听說今天一早岳家老爺來過了，所以我想老夫人今晚要和少爺談的事不為別的，正是為少爺的親事來著。」
棠昱-玩弄著發辮，聰慧而明亮如晨星的靈眸得意地望著她家少爺。
上官耀聞言，兩道濃眉差點踫在一塊。
桃花亭，雕梁畫棟，六角飛檐，氣勢峰嶸。亭的正中，一張圓形餐桌，桌上大盤小碟堆滿著各色菜肴，一只碩大古銅酒壺上，雙龍盤繞，日月爭輝。桌子周圍是一圈鼓形的圓瓷坐凳。
桃花亭外，桃花圍繞，如今春風桃李花開日，正是桃花亭最艷的時節。任是在夜色中，也要偷著月兒一點銀輝，怒放嬌艷。一向只在特別的日子或宴客，上官老夫人才有興致在這擺席，這是誰都知道的。掌管著上官家內外的大小事務，老夫人是很忙碌的。
「難得你你今日好興致，我敬你你一杯。」上官耀勤快地為她斟酒，又舉杯邀請。老夫人看孫兒眉開眼笑，也高興地舉起杯來。
「老夫人，酒容易傷身，奴婢勸您『適量』哪。」棠昱-就站在一旁，完全沒理會上官耀瞪過來的白眼。她豈不知她家少爺打算先灌醉老夫人，等老夫人腦袋渾沌之際，說服她將親事再延，等明兒老夫人酒醒，話已經出口，便來不及收回了。
本來上官耀十五歲時，老夫人就準備將孫媳婦迎進門了，結果上官耀以諸多藉口將親事一延再延，到了今年他都十九歲，他的媳婦也都有十七歲了，如今岳家老爺親自上門來說，一向渴望子孫繁榮的老夫人自然樂見其成，這下，任是上官耀再有三張舌粲蓮花嘴，怕也辯不過一心一意期待「百子千孫」的老夫人。
如今，「酒計」也給死丫頭識破，怕他這一次是娶親娶定了。
老夫人听了丫鬟的話，微笑著點點頭，只略略沾唇，「-兒，這沒有外人，你也坐下來吧。」自從易先生說棠昱-能夠化上官耀的劫數以後，老夫人對她的喜愛自然又轉深、轉濃，幾乎要把她當做自家人看待了。
「多謝老夫人，奴婢不敢。」棠昱-甜甜地一笑，福了一福。
「你也有不敢的事嗎？」上官耀冷哼，語氣滿是嘲諷。
棠昱-知道他記恨來著，靈眸一轉，嘴邊的笑容更甜，「奴婢瞧少爺『紅光滿面』，莫非有喜事──」她還特別拉長了尾音，怕老夫人會意不過來哩。
上官耀已經咬牙切齒，眼角正巧往下瞥，嘴角一揚，足下錦靴就往一只繡鞋尖兒踩去。
「哎喲！」棠昱-立刻彎了腰，抬了腳，氣呼呼地瞪著上官耀。
老夫人正要開口，見她喊叫，不解地望向她，「-兒，你怎麼啦？」
「對啊，怎麼啦？」上官耀咧著白眩的牙齒，扇兒搖擺得輕快，那雙寫盡得意與快意的眼神更是迷人。
可惡、可惡、可惡！這個人真不是君子！不知道君子是動口不動手的嗎？
棠昱-在老夫人的注視下，不好明目張膽再瞪死上官耀，只好憋著一肚子氣在心里罵他個永世不得超生。
「老夫人，奴婢被一只航髒、下流、無恥的臭蟲咬了腳了。」明著不能罵，暗著也要咒他個夠。
「臭蟲？」老夫人一臉迷惘，接著又關心，「你也別顧著禮數了，快坐下來看看，要不要緊？」
「謝老夫人關心，那種『臭蟲』奴婢見多了，不要緊的。」老夫人都開了兩次口了，她只好依言坐下來，卻是遠遠離開上官耀的位子。
「當真不要緊嗎？教你形容得如此不堪的臭蟲『給咬著』，這腳不爛掉嗎？」
上官耀可一點也不介意她的指桑罵槐呢，反而那柄書畫扇子還搖出了陣陣春風。
棠昱-望著他笑嘻嘻的嘴臉，火氣高張，卻也擺出一張笑臉，「少爺如此關心奴婢，要折煞奴婢了。」她轉眼，「老夫人，您和少爺有正事要談吧，可千萬別讓奴婢耽擱了。」眼看著上官耀的笑容漸漸褪去，棠昱-這才開懷。
「臭丫頭！」上官耀收了扇，在老夫人耳力不及的範圍內低咒了聲。
棠昱-即使沒听見這聲咒罵，光看她家少爺的嘴形也知道他指罵著她來著，這下笑容更為燦爛。老夫人和藹地微笑，「你真懂事。耀兒，-兒說得沒錯，我正有要事告訴你，是關於你的親事，你也老大不小了，你的媳婦早已經到了該嫁之年，就等你去迎娶，我想──」
「你你，既然有算命的說我二十之前會有劫難，迎親之事還是待明年再議吧，免得我若有萬一，誤了鄭家小姐。」上官耀截斷老夫人的話。對於生死，他向來是不在意的，提起來也就若無其事。
「口無遮攔！」老夫人相當忌諱地立刻斥道，兩道灰眉輕蹙，「易先生已經說過，只要有-兒在你身邊，定能保你逢凶化吉，你休得再胡言。」
「老夫人，您千萬消氣，易先生不是說了少爺今年運低嗎？奴婢听說運氣不好的人周圍常有一些『壞東西』，奴婢想少爺大概是給神怪之類上了身，才一時胡言亂語，您可別往心里去。」棠昱-趕緊到老夫人身旁幫她順順氣。
神怪上身？！真虧她掰得出來！上官耀听了差點被她荒誕不經的說辭氣結。他提起劫難之說，不過是為了拖延親事，可不是當真信了那江湖術士，這丫頭！
而一向對這方面極為敏感的老夫人一听，立刻就正了色，緊張地抓住棠昱-的手，「怎麼回事？他這幾日有不對勁的地方嗎？-兒，你快說來听听。」
棠昱-眼珠一轉，臉上馬上是一片猶豫之色，欲言又止。
老夫人胸口一陣緊，急著又催促，「莫非真有？-兒，你快說啊！」
「不敢瞞老夫人，少爺這幾日是有些古怪，非但會自言自語，脾氣還變得暴戾──」
「你你。這丫頭信口雌黃，怎麼能當真！我一點事也沒有。」上官耀過去拉過棠昱-，「死丫頭！再胡說八道，我當真揍人了！」
棠昱-不理他，卻反而慌著一張臉跑回老夫人身邊，慌亂地說︰「老夫人您瞧，少爺平時一向斯文有禮，眼下卻要追著奴婢打了，還說沒有呢！這……這不請易先生再回來看看，可還得了？」
這怎麼說，丫鬟唯有面對她家少爺時才拿出「真面目」來，在老夫人面前可是聰慧伶俐又善解人意的，自然得到老夫人的信賴。而這位熟讀聖賢書，深知百善孝為先的少爺，從來在祖母面前都是和顏悅色的，一張利嘴也只拿來和丫鬟斗，所以眼下這情況……一向迷信的老夫人哪還能夠不信以為真！
「阿弭陀佛！怎麼會發生這種事？真是造孽啊！」這下老夫人也管不得迎親的事了，一臉憂心忡忡地喃喃念道︰「眼下要找易先生怕是遠水救不著近火，我看……不如先請道長過來作法。」
「老夫人說得有理，最近少爺偶爾面有厲色，可能還是厲鬼纏身呢，我立刻去請一位道長來。」棠昱說完，轉身就要走。
上官耀扯住她的發辮，「你剛才不是還說我『紅光滿面』，怎麼這會兒我又『面有厲色』了？你這張嘴真能顛倒黑白啊。」
棠昱-既然已經說他是鬼纏身，自然不會同鬼說人話了，她直接就把眼光轉了。「老夫人，少爺剛剛還好好的，這會兒愈來愈嚴重了，怎麼辦？」
老夫人一張臉蒼白，早已經慌得心神不寧了，哪還冷靜得下，思索她這唯一的孫兒到底中了邪沒有，這方面事她是寧可信其有，不可信其無的。
「阿福！阿福啊！」老夫人提聲喚人來，又對丫鬟說︰「-兒，你趕緊帶少爺回雙月樓，我讓阿福立刻去請道長。」
「你你──」上官耀真是百口莫辯，他真不敢相信如此荒謬的事居然會發生在他身上。
「-兒，快帶少爺回去。」當真上官耀愈想解釋，老夫人就愈加相信他身上有鬼作怪。
「是的，老夫人。」棠昱趕緊拉著上官耀離開桃花亭。
「你這丫頭！看我怎麼修理你！」上官耀可氣了，不必棠昱-拉他，他反而抓住她的手一路拖回雙月樓。
棠昱-卻笑著低聲說︰「少爺啊，你這樣張牙舞爪的嚷，要是老夫人再有懷疑，我立刻把頭輸給你。」眼下得意的嘴臉，卻在遇著正被喚來的福伯時又轉變成擔驚受怕的模樣，「福伯，快點啊！少爺神志不清了！
「啊？」福伯還不曉得發生什麼事，倒也見到上官耀居然反常的一臉暴怒。
「快啊，快去請道長啊！」棠昱-邊被拖回，還邊「求救」。
「正好趕得及為你超度！」上官耀氣得青筋怒爆。
一進入雙月樓，上官耀馬上甩了她的手，對上她，指上她，卻還來不及罵上半句，棠昱-先搶白。
「你真是狗咬呂洞賓，不識好人心！」她叉腰瞪眼，氣勢可一點也不遜於身為少爺的上官耀。
上官耀一愣。這丫頭──
「你安好心？連鬼怪附體你也扯得出來，還讓老人家擔心得幾乎昏厥，你這叫好心？這叫心懷鬼胎！這叫唯恐天下不亂！」
棠昱-攢著兩葉柳眉偏過頭，捂起耳朵，「我耳朵沒聾，你那麼大聲做什麼？」
「你──」
「等等！」棠昱-在他繼續開罵之前先大喊，「你以為憑你三言兩語就能打消老夫人要你迎親的念頭嗎？」
「你別以為你聲音大就能壓……」上官耀還怒指著她，氣焰燃燒到一半卻突然一怔，狐疑地眯眼瞅住她，「你說什麼？」
棠昱-圓亮著一雙可比天上明月的鳳眼瞪住他，語落如珠，「你承認耳聾我便再說一遍！」
「那你別說。」書畫扇子刷地一聲展成半月，在他手中輕輕搖晃起來。穿過前院，他拾階往廳堂走去，心思索起她的話。
棠昱-瞪著他的背影，縴手撩起羅紗裙拾級而上。
進得廳堂，她便尋了張椅子坐下，自己倒了桂花茶來喝。
上官耀搖著扇子，在廳走了兩圈，但看他那張沉思的神色漸漸有撥雲見日的明朗，想來是反應過來了。
他一收扇，往手掌一拍，黑眸炯亮，笑逐顏開地靠近丫鬟，「我明白了，你是要我『裝病』，好順理成章的延後親事。」
棠昱-慢條斯理地擱下茶杯，抬起一雙鳳眼瞅他，「少爺是才氣過人，文才天縱，就可惜反應差了一點。」
上官耀看著這名愈來愈囂張的丫鬟，誰想得到她前一刻還和自己作對，下一瞬間會幫起自己來了，這哪能怪少爺他反應慢，應該說是她反覆無常才對。
「丫頭，把你的計謀說一遍來听。」他擱下扇子，在她旁邊坐下。
棠昱-幫自己添茶，也「順便」幫他倒上一杯，然後拿起少爺的扇子自在地搖起來，「那少爺方才說的『心懷鬼胎』、『唯恐天下不亂』的話呢？」
「收回。」他倒也乾脆俐落，另外還有奉送，「莫怪冷玉要夸你冰雪聰明，你果真機靈。」
一听說那位向二爺夸獎過自己，棠昱-的眼很快注入了光彩，「二爺真的夸過我？」
「夸的還不只這些呢。」上官耀揚起嘴角，眸底掠過一抹狡黠，「丫頭，先談正事如何？」
棠昱-一怔，狐疑地瞅著上官耀，「我看二爺夸過我不是真，少爺為達目的，不擇手段才是真的。」
好聰敏的丫頭！俊臉上的笑容更迷人，「你多疑了。」
棠昱-想想時間不多，就暫時莫與他逞口舌之快了，便正色道︰「我想老夫人一會兒便會過來，閑話莫說了。少爺如果當真要延緩娶親，就得裝成中了邪的樣子，務必要瞞過一家上下，餘下的就讓我來處理了。」她玩著發，雙眸閃爍著興味的光芒。
上官耀卻有一絲顧慮，「你你相當迷信，若是要為我沖喜，怕不是弄巧成拙了？」
「少爺莫忘了，岳家老爺就鄭小姐這麼一位掌上明珠，只要將少爺撞邪的事鬧到人盡皆知，鄭家兩老基於保護女兒的心態，自然不肯她這時候進上官家門，你說是不？」她家少爺呢，就是自信慣了，滿身傲氣，大概忘了鄭家可也不是尋常人家。
說起鄭家，鄭老爺是州刺史，在地方上可是呼風喚雨的人物，鄭家富貴利達與富甲一方的上官家算是門當戶對的。
上官耀揚起嘴角，只因往常被催婚慣了，過去兩年鄭刺史每見著他面，總有意無意暗示著要他上門迎親，他這才會一時胡涂了。
「言之有理。」他端起茶，這會兒當真可以松一口氣了。
「可不只如此，我還料到一會兒來的肯定是覺明觀那什麼真人的大嘴道士，這個假道人蓮花妙舌，無中生有，沒有一點真本事，常藉著一群信徒寧可信其有的心理危言聳听，再乘機斂財，我們這一招呢，正好讓他逮著了機會將老夫人當成送財菩薩，不怕他有本事揭穿你假中邪，就怕他可能說得老夫人一把鼻涕、一把眼淚了。」說到這兒，她反倒得意不起來，老夫人一向善待她呢。
上官耀狐疑地瞅著她，「你連這也算計到了？」
「我跟在老夫人身邊多年，這麼一點小事有什麼困難。」她昂起下巴，手一把扇子頻頻招搖生風。
如果一切全如她所言，那麼上官耀可要對這個丫鬟再一次另眼相看了。她真有如此過人機智，料事如神？
正當上官耀盯著丫鬟看時，丫鬟突然注意到手中這把少爺的扇子，上面繪著一幅山水丹青，栩栩如生，好不簡單，但教她駐眼留意的卻是上面的一個字……
這字好熟悉，她不識字，不曉得這個字該怎麼念，別的字她也許看過就忘，但這個字。她永遠也不會忘記。怎麼少爺的扇子上也有這個字呀？