吃完晚餐，坐在陽台乘涼，徐徐涼風拂面，鼻翼間充斥著桂花的清香，靠著甘爾瑞的肩，朱照曦舒服的輕闔著雙眸，感受此刻寧馨的氛圍。
「真希望時間就停止在這一刻。」她輕嘆。
「那你今晚就不要回去了，留在這里過夜。」他握起她的手，與她五指交拙。
「不行啦，我跟我媽說了今晚會回去。」這一陣子常常晚歸，偶爾還會留在他這里過夜，母親已經有些起疑了，追問她是不是交了男朋友，她不願讓母親知道她和甘爾瑞的事，所以都推說是加班或出差。
斜覷著她，甘爾瑞下達最後通牒。「你究竟什麼時候才要安排我跟你母親見面的事？如果你再拖下去，我明天就過去拜訪她。」他不明白她到底在顧慮什麼，一直拖延這件事。
她緊張的抬眸。「你不可以這樣貿然跑到我家啦，我媽會嚇到的。」
他不太滿意的瞪她，「那你就盡快安排，我快沒耐心了。」每次她要離開，他就依依難舍得要命，恨不得永遠跟她膩在一塊。
「好啦，我會作安排的，總之，你不可以沒經過我同意，就跑去見我媽哦。」朱照曦不放心的叮嚀，起身準備離開。
他拉住她，讓她面對自己，嚴肅開口，「如果你讓我等太久，我很難保證不會那麼做。」
「……知道了啦。」看得出他不是隨便說說，朱照曦感到開心也有些惶恐，一方面高興他認真看待兩人的感情，一方面又覺得不安……他們真的可以就這樣，一直攜手走向未來嗎？
「那記得快點安排。我送你回去。」
她搖首拒絕，「不用了，才九點多，我自己開車回去就可以了。」
她離開後，甘爾瑞環顧空蕩蕩的屋子，忽然感到一股寂寞襲來。他似乎愈來愈離不開她，才分手就開始思念起她。
他苦笑的走進書房看書。
幾分鐘後，手機陡然響了起來，查看來電是她的手機號碼，俊臉霎時漾起笑容。
「喂，這麼快就開始想念我了？」
電話另一端傳來她焦急的嗓音，「想你的頭啦！我出車禍了，你可不可以下來一下？」
「你在哪里？要不要緊，人有沒有受傷？」
「我在離你們大樓五百公尺左右的地方，那個撞到我車子的人喝醉了，一直纏著我，啊……」話未說完，忽然間斷了訊。
「喂、喂，照曦，照曦！」甘爾瑞凝起臉，快步走出書房，臨出門前，看到擺在一旁的高爾夫球袋，隨手怞一支球桿帶了出去。
「麻煩你，前面五百公尺發生了車禍，請你通知警察過來處理。」下樓來到大廳，他向警衛交代，接著便飛快的跑出去。
來到事故現場，一見到朱照曦，他急問︰「是誰纏著你？」
朱照曦看到他，心頭剎那間充滿了一股感動，才通過電話不久，他那麼快的時間便趕到，可以想見他一定是一路用跑的過來。
「他在那里。你拿高爾夫球桿下來做什麼？」她不解的瞥了眼他握在手里的球桿。
順著她的手勢望向地上倒臥的男人，甘爾瑞微愣。
「他怎麼了？」
「他昏倒了，所以我才要你下來幫我把他搬到車上，載去醫院。」
「你不是說他喝醉了，一直纏著你？」所以他才會帶這支球桿以防萬一。
朱照曦霎時明白，原來他以為她遇到危險，所以才趕來要救人，她動容的笑出聲，伸手抱住他，將臉埋進他懷里。
「你好可愛哦！所以，你才拿球桿來準備幫我K人，是嗎？」
被她說可愛，甘爾瑞不知該不該高興，「你快點把話說清楚，這是怎麼一回事？」
「對不起，我剛才話還沒說完，手機就不小心掉到地上壞了。」剛才有點害怕，但現在他來了，她的心情頓時安定下來。
「事情是這樣啦，他撞到我的車後，我跟他一起下車查看車子損壞的狀況，沒想到他醉得都站不穩了，還發酒瘋賴說是我撞到他的車，要我賠他，一直糾纏不休，硬是不肯承認，我看他醉得不可理喻，打算拿手機打電話報警，他竟然扯住我，不讓我打電話，我氣起來，就拿手機狠狠的敲了他腦袋幾下，然後，他就昏了過去，我怎麼叫都叫不醒，只好打電話給你。」
睨一眼地上躺著的醉漢，他身上傳來的濃烈酒氣令甘爾瑞嫌惡的皺起眉。
「我看他是醉昏過去了。」
朱照曦擔憂的看著地上的男人，「可是他的頭被我敲破一直在流血耶！」剛剛那幾下她敲得很用力。
甘爾瑞柔嗓安撫她，「應該只是皮外傷，你下要擔心。我剛才已經交代警衛通知警察了，是他醉後駕車在先，錯不在你……噫，警察來了。」
警方的人一來，先詢問事發的經過，再測量現場兩車的位置及煞車的痕跡，不久，救護車接走醉漢，甘爾瑞陪著朱照曦到派出所做筆錄。
從甘爾瑞走出住處大樓後，停在對面車道上的一輛銀白色車子里，一雙美目目睹了一切的經過。
「看來真的是那女人。可惜，只要我想要的東西，沒人能搶得贏我，等著瞧吧！」自信滿滿的低語回蕩在車里。
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「我為什麼要幫你？」懶懶的嗓音不感興趣的問。
「我們是魚幫水、水幫魚，你只要配合我演一場戲，對你也是有好處的。」甜柔的嗓音利誘。
「我有什麼好處？」
「伯母限你們兩年內必須替她生下孫子對吧？我相信以你的個性，一定不願意被人逼著做這種事，只要我成功了，我向你保證，兩年內我絕下會懷孕，這樣—來，屆時就不會只有你一個人違抗伯母的命令了。」
「听起來有點誘人，」考慮片刻，男人頷首成交，「好吧，我就幫你這一次。」
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打開大門，看見母親正練習用義肢走路，朱照曦滿臉欣慰的笑容。
「媽，你已經走得很好了。」
「噫，照曦，你今天怎麼這麼早回來？」這陣子女兒常常加班到半夜才回家，難得今天會在六點多便回來。
「因為今天不用加班。媽，你再走幾步讓我看看奸不好？」甘爾瑞今天有事，所以她才能提早回來。
「有什麼好看的？」嘴里雖然這樣叨念著，朱玉珍還是走了幾步給女兒看。
照顧她的張姨笑笑的說︰「你媽的情況愈來愈好，我想再過不久，她就完全不需要人照護，可以正常生活了！」
朱照曦感激的說︰「謝謝張姨，你幫了我很大的忙。」有張姨的開導，母親這幾個月來心情開朗很多，不再愁眉苦臉，臉上也有了笑容。
「哪里，這是我應該做的。還沒吃吧？我去煮飯，待會我們一起吃。」
「好，謝謝張姨。」
張姨進廚房後，朱照曦扶母親在客廳坐下。
「你也坐下，我有事問你。」朱玉珍比著身旁的位置。
她在母親旁邊坐下。「什麼事？媽。」
朱玉珍雙眼緊盯著女兒，「媽再問你一次，你要老實說，你是不是交了男朋友？」看女兒最近回來時，唇邊常掛著笑容，心情似乎很愉快的樣子，她和張姨都認為女兒一定是談戀愛了，但上次問過她，她竟否認了。
「……」朱照曦一時沉默了，遲疑著該不該告訴母親她和甘爾瑞的事。
看她那神色，朱玉珍更斷定女兒一定隱瞞了什麼，軟言說道︰「照曦，我是你媽，有什麼話不能跟媽說，嗯？這幾年來，你一直顧著賺錢養家和償還你爸欠下的債，都沒空交男朋友，媽一直很擔心，如果你真的在跟什麼人交往的話，帶回來給媽看呀，好讓媽安心。」
她輕吐口氣，承認了，「媽，我是有在跟一個人交往。」
「對方是誰？」朱玉珍迫下及待的追問。
「你見過他一次，他就是……」她吞吞吐吐的說︰「我們董事長。」
「你公司的董事長？」朱玉珍驚愕的望住女兒，「怎麼會是他？你們什麼時候開始交往的？是他追求你的嗎？」
「嗯，就……你住院那段時間開始的。」
「這麼算一算也有幾個月了。你這孩子也真是的，為什麼到現在才告訴我？」她輕責。
「我擔心嘛！」
「你擔心什麼？」
「像他們那種有錢人家的少爺，我怎麼知道他對我是不是認真的？」
朱玉珍回想著第一次在醫院見到甘爾瑞的感覺，她對他的印象不錯。
「我覺得那孩子為人滿誠懇的，如果不是真的很喜歡，他應該不會追求你，不過，你的考量也沒錯，畢竟我們家世跟他們相差太多了，就算他是真心愛你，也不曉得他家里能不能接受你。」
「就是呀，所以我才暫時沒有告訴媽。最近他一直說要來拜訪你，是我攔住他，不讓他來。」
「听你這麼說，他願意親自來見我，可見他對你是真心的。」拍了拍女兒的手，朱玉珍關切的再問︰「照曦，先撇開你們兩人的身分不談，你自己呢，喜歡他嗎？」
垂眸看著雙手，緩緩答道︰「嗯。」
「那就把他帶回來吧，讓我跟他談一談。」
朱照曦抬眸看見母親鼓勵的眼神，心頭的顧慮消減不少，她點頭道︰「好，那我再跟他約個時間過來。」
語畢，一陣旋律驟然響起，她連忙從皮包里取出手機。
「喂，我是，有什麼事嗎？什麼，現在……」傾听著手機里傳來的聲音，片刻，她沉下眉道︰「好，我知道了。」
「照曦，怎麼了？」見女兒神色凝重，朱王珍關心的問。
「媽，我有點事，先出去一下。」說完，她匆匆起身出門。
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「我不是想要向你耀武揚威，或是炫耀什麼，我只是好意希望你能認清事實，你跟爾瑞是不可能的。你也看到了，他對我仍舊余情未了。」
縴指輕撫床上只蓋著一條薄被的赤果男子，柔甜的嗓音續道︰「他或許喜歡你，但對我的感情更深，我們從小就認識了，十八歲開始熱戀，那時候我們好甜蜜，他寵我寵得不得了，要不是後來有點誤會，我也不會離開他，我走了之後，他痛苦了好久。」
施淑媛一臉溫柔的睇向朱照曦，「我想有件事你可能不知道吧，我是甘家認定的媳婦人選。我們兩家是世交，彼此的長輩一直保持很好的交情，若不是先前的誤會，我們可能早就結婚了。」
注視床上背對她側躺著的男人，朱照曦提出質問。「他為什麼一直沒醒？」
「他累壞了，你應該看得出來剛才發生了什麼事吧？」玉指指向凌亂的床鋪，嬌羞的掩唇輕笑。「剛才我們恩愛時他告訴我，他對你感到很抱歉，不知道該怎麼開口跟你說我的事。對了，你曉不曉得，他媽媽要求他們三兄弟兩年內必須生下孫子？」
她木然頷首。
施淑媛柔著嗓淺笑吟吟的說︰「那就是了，我想他對你也許是真的有些喜歡，所以才會找上你，但是我一回來，他的心里就再也裝不下其他的人了。我不忍他為難，這才會決定把你叫來，當面跟你說清楚。」
她一派真誠的望著朱照曦。
「與其多花唇舌解釋什麼，我想讓你看見事實，是最快明白真相的方法。朱小姐，我無心想讓你難堪，只是希望你能認清事實。」
一直睡著的男人忽然悠悠出聲，「對不起，人只有一顆心，只能愛一個人，我想是因為寂寞，所以才會找上你，現在淑媛回到我身邊了，我沒辦法再跟你在一起。」
認出那是甘爾瑞的聲音，朱照曦一震。雖然適才已經听施叔媛說了那麼多，但都沒有他這番話的殺傷力來得強。
她竟然只是填補他寂寞的替代品而已？！
熟悉的男嗓接著說︰「你放心吧，我會給你補償的，明天我就讓人開張支票給你。」
朱照曦凝聲喝道︰「不用了！你也不過是我賺錢的工具而已，既然你這麼說，我們就到此為止。」
說畢，她旋身離開。
結束了，想不到這麼快就玩完了。
快得令她……措手不及！
適才強忍的淚在她坐上車時，終于忍不住滑落面頰，她趴在方向盤上，低聲啜泣著，哀悼這份早夭的戀情。
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「這里是大雄隊。」
「喂，大雄隊，有什麼事嗎？」
「報告吸血鬼伯爵，目標物一連夜帶著母親離開住處，從她們攜帶的行李看來，似乎是準備要遠行的樣子，請示吸血鬼伯爵要怎麼處理？」
「笨蛋，當然是繼續跟緊。」想了想，狐疑的問︰「為什麼目標物一會突然要遠行，發生過什麼事嗎？」
「目標物一兩個小時前曾去過太少爺住處，出來後，瞼色不太好。」
「是嗎？我知道了。跟好目標物一，隨時再向我報告她的動向，知道嗎？」
「是。」
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桌上一份辭呈被捏皺了，又再攤開來，從頭到尾一字不漏的看個仔細，想從中尋找出一些蛛絲馬跡。
奈何那短短的一行字，除了表明辭意之外，什麼都沒有寫。
他要瘋了，如果再找不到朱照曦，他真的會瘋掉！
明明前一天下班前都還好好的，看不出異樣，為什麼到了第二天，就再也見不到她，只收到她用快遞寄來的這份辭呈？
這半個月來，她的手機從關機狀態到變成空號。到她家去找人，附近鄰居卻說她們連夜離開了。
她究竟到哪去了？為什麼會連告訴他一聲都沒？！
叩叩！有人輕敲了下門板，推門而入。
甘爾瑞陰鵝的黑眸瞪向擅自進入他辦公室的人。「我不是交代了不準任何人進來煩我？」
「我再不進來煩你，公司就要停擺了，」江逸平走到他桌前，指著那疊堆得像座小山的公文，「你桌上這些東西再不批的話，公司所有事情都沒辦法進行，再這樣下去，不出一個月道陽建設就要準備關門大吉了！」
睨了他一眼，甘爾瑞悶悶的拿起那疊公文，看也不看的一一落款簽名。
半晌，簽完後，他冷嗓道︰「都簽好了，拿去吧。」
江逸平沒接過公文，反而拉了張椅子坐下，「爾瑞，我從來沒看過你這樣，就是當年施淑媛甩了你，你都沒這麼沮喪消沉過。」
面對好友，甘爾瑞撫額，語音低切的開口。
「我找了很多地方都找不到她。她什麼都沒說就突然消失不見，我快受不了了，就像不能呼吸了一樣，我不知道該怎麼辦，她為什麼要離開？為什麼什麼都沒說就走？我對她而言到底算什麼？她怎麼能就這樣一走了之！」
江逸平很意外，才幾個月而已，爾瑞的感情竟已用得這麼深，見他如此痛苦，他也有些不忍。「照曦不是這樣的人，我想一定有什麼原因的，或許是她媽媽突然生了重病？」
「這大大小小的醫院我都打听過了，根本沒有她母親就診的紀錄。」這點他早就想過了。
「那……」江逸平低眸尋思，忽地想到一事，「你最近有沒有跟淑媛發生什麼事？」
「你指的是什麼？」
「呃……淑媛知道了你跟照曦在交往的事。」
「那又怎樣？」
「淑媛的個性你也知道，她一向好強，想要的非要得到手不可。」
甘爾瑞霍地站了起來，「你的意思是她逼走了照曦？！」
「這我就不確定了，你不妨向淑媛探探口風。」朱照曦離開後，施淑媛來公司來得更勤了，簡直把自己當成是董事長夫人。
甘爾瑞閉眸，回想著朱照曦離開的前一夜，他做了什麼。
那晚，爾謙說有事要跟他商量，要過去他那里談，所以下班後，照曦才沒有跟他一道回家。
當時爾謙似乎很苦惱，到他那里一直喝酒，他也陪著喝了幾杯。最後……他醉了，醒來的時候已經天亮了。他的酒量一向不錯，那天怎麼才喝沒幾杯，就醉得不省人事？莫非……酒里有人動了手腳？
「該死的。」
見他臉色一沉，匆匆往外走，江逸平忙問︰「爾瑞，你想到什麼了？」
「我去找爾謙。」